Un basquetbolista puede engañar al público cuando utiliza información privilegiada, altera deliberadamente su rendimiento o se retira antes de tiempo para beneficiar apuestas realizadas por cómplices. En los casos investigados en Estados Unidos, los presuntos esquemas incluyeron sobornos, conspiración para cometer fraude electrónico, fraude electrónico, blanqueo de capitales y apuestas ilegales.
Las investigaciones también muestran que el engaño no siempre consiste en cambiar el resultado final de un partido: a veces se manipulan estadísticas individuales, conocidas como prop bets, el margen de puntos o la disponibilidad de un jugador. De ese modo, los apostadores pueden obtener ganancias aunque el equipo manipulado termine ganando.
Cómo funcionaba el esquema de manipulación
Según el fiscal, David Metcalf el esquema de transacciones, sobornos y apuestas se extendió por espacio de tres años. Funcionaba de la siguiente manera: los líderes de la organización reclutaban a jugadores colegiales por $10,000 a $30,000 por partido.
“Se comunicaban mediante video llamadas para que no pudieran ser grabados”, apuntó el funcionario. Los deportistas que aceptaban el dinero debían jugar mal para hacer que perdiera su equipo, según Metcalf. Una vez esto pasaba los cabecillas generaban las apuestas “para enriquecerse”.
“Los líderes de esta conspiración que alegamos pudieron lograr su cometido debido a las conexiones que tenían en el mundo deportivo”, mencionó Metcalf.
La investigación sobre el baloncesto universitario
Más de 20 personas personas enfrentan acusaciones de arreglar partidos de baloncesto universitario en Estados Unidos y otros profesionales en China, según documentos de la corte revelados este jueves en Filadelfia.
Los sospechosos enfrentan cargos entre los que figuran soborno deportivo, conspiración para cometer fraude electrónico, fraude electrónico y complicidad.
Presuntos implicados
- Alberto Laureano
- Arlando Arnold
- Simeon Cottle
- Kevin Cross
- Bradley Ezewiro
- Shawn Fulcher
- Carlos Hart
- Markeese Hastings
- Cedquavious Hunter
- Oumar Koureissi
- Da'Sean Nelson
- Demond Robinson
- Camian Shell
- Dyquavion Short
- Airion Simmons
- Jalen Terry
También figuran como sospechosos los entrenadores Jalen Smith y Roderick Winkler, así como los “apostadores deportivos de alto nivel” Marves Fairley y Shane Hennen.
El origen del escándalo
Todo comenzó en septiembre de 2022 con sobornos a los jugadores de la Asociación China de Baloncesto para manipular el margen de puntos de los partidos, sin necesariamente alterar el resultado final, según documentos de la corte.
Al menos uno de los acusados es de Filadelfia y originó los sobornos en el distrito de la ciudad del Amor Fraternal. La investigación estuvo en manos del FBI y representa el último escándalo de apuestas que sacude el deporte de alto nivel en Estados Unidos.
El caso de Terry Rozier y la información sobre lesiones
El jugador de la NBA Terry Rozier fue arrestado el 23 de octubre del 2025 y acusado de conspirar con apostadores para proporcionar información privilegiada para realizar apuestas.
Terry Rozier, del Heat, quien fue arrestado en un hotel de Orlando, fue acusado de participar en un esquema de amaño de partidos que incluía apuestas sobre su disponibilidad. Los investigadores alegan que, entre diciembre de 2022 y marzo de 2024, Rozier informó a la gente sobre su disponibilidad para los partidos, citando siete partidos específicos en su investigación, incluyendo uno contra los New Orleans Pelicans, ya marcado por las casas de apuestas por actividad irregular.
En ese partido de marzo de 2023, Rozier, quien entonces jugaba con los Charlotte Hornets, abandonó el encuentro tras solo nueve minutos debido a una lesión. Según los investigadores, Rozier compartió esa información privilegiada, y sus cómplices apostadores ganaron US$ 200.000 en apuestas al menos.
Hay siete partidos bajo sospecha, entre los que destaca el que enfrentó a los Charlotte Hornets y los New Orleans Pelicans el 23 de marzo de 2023. Rozier, que entonces jugaba para Charlotte, habría avisado de una “supuesta lesión” a personas que, con ese dato, apostaron y ganaron miles de dólares.
El jugador permaneció en cancha apenas nueve minutos y medio, cuando alegó molestias en un pie. Tras conocerse el arresto de Rozier, su abogado publicó un comunicado en el que defendió su inocencia.
“Parecen estar creyendo en la palabra de fuentes increíblemente inverosímiles en lugar de basarse en pruebas reales de irregularidades”, alegó, y sentenció que Terry “no es un apostador, pero no le teme a las peleas y espera ganar esta batalla”.
Otros partidos señalados por el Departamento de Justicia
| Fecha | Partido | Información investigada |
|---|---|---|
| 23 de marzo de 2023 | Charlotte Hornets vs. New Orleans Pelicans | Rozier supuestamente avisó que planeaba abandonar el partido antes de tiempo debido a una supuesta lesión. |
| 24 de marzo de 2023 | Portland Trail Blazers vs. Chicago Bulls | Eric Earnest supuestamente recibió y transmitió información privilegiada sobre jugadores de los Blazers. |
| 6 de abril de 2023 | Orlando Magic vs. Cleveland Cavaliers | Un cómplice presuntamente aprovechó su relación con un jugador del Magic para conocer ausencias importantes. |
| 9 de febrero de 2023 | Los Angeles Lakers vs. Milwaukee Bucks | Damon Jones presuntamente compartió información no divulgada sobre la alineación y una lesión. |
| 15 de enero de 2024 | Los Angeles Lakers vs. Oklahoma City Thunder | Damon Jones presuntamente compartió y vendió información privilegiada sobre partidos de la NBA. |
| 26 de enero de 2024 | Toronto Raptors vs. Los Angeles Clippers | Jontay Porter supuestamente declaró a sus contactos que saldría prematuramente debido a una supuesta lesión. |
| 20 de marzo de 2024 | Toronto Raptors vs. Sacramento Kings | Jontay Porter supuestamente declaró a sus contactos que saldría prematuramente debido a una supuesta lesión. |
El Departamento de Justicia de EE.UU. detalló esta mañana cómo varios jugadores y entrenadores de la NBA, incluido Rozier, presuntamente utilizaron información no pública sobre los próximos partidos de la NBA para permitir que otros se lucraran con las apuestas.
La información no pública de Damon Jones
Uno de los ejemplos de información privilegiada que supuestamente se utilizó para ayudar a los apostadores es el del exjugador de la NBA Damon Jones, quien filtró información sobre lesiones que no se hizo pública durante un partido de febrero de 2023.
Los fiscales alegan que la mañana del 9 de febrero de 2023, antes de un partido de Los Angeles Lakers contra los Milwaukee Bucks, Jones envió un mensaje de texto a un cómplice que decía: “¡Apuesta fuerte por Milwaukee esta noche antes de que se publique la información! [Jugador 3] no está disponible esta noche”.
Si bien la acusación no menciona al Jugador 3, la estrella de los Lakers LeBron James no jugó ese partido. La acusación alega que la información que Jones proporcionó no era pública cuando la publicó.
En ese momento trabajaba como entrenador asistente no oficial para los Lakers, también trabajó como entrenador asistente para los Cleveland Cavaliers durante la segunda etapa de James con ese equipo y jugó con James en los Cavs de 2005 a 2008.
El alcance del fraude en las apuestas deportivas
La fiscalía alega que los implicados utilizaron información interna y no pública sobre jugadores y equipos de la NBA para colocar cientos de miles de dólares en apuestas, principalmente sobre estadísticas individuales -conocidas como prop bets- con un alto porcentaje de éxito.
Bajo esta estrategia, los jugadores alteraban su rendimiento o se retiraban antes de tiempo, condicionando el resultado de los partidos, según alegó la comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch.
Nocella, por su parte, definió este caso como “una de las tramas de corrupción deportiva más descaradas desde que las apuestas deportivas en línea se legalizaron ampliamente en Estados Unidos”.
Las apuestas deportivas estuvieron prohibidas en la mayor parte de Estados Unidos desde 1992 hasta 2018, cuando la Corte Suprema delegó la regulación de la práctica a los estados. Desde entonces la práctica se ha disparado: en los primeros ocho meses de 2025 los estadounidenses apostaron casi 100 mil millones de dólares en deportes a través de canales oficiales, un 12% más que en 2023, según la Asociación Estadounidense del Juego.
Arrestos de jugadores y entrenadores de la NBA
Fraude deportivo y de apuestas vinculados con la mafia, condujo al arresto esta mañana del base del Miami Heat, Terry Rozier, y del entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, según funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley.
Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama del baloncesto; el base de los Miami Heat, Terry Rozier; y el exjugador de la NBA Damon Jones se encuentran entre las 34 personas acusadas formalmente en relación con dos investigaciones federales independientes sobre apuestas, anunciadas por el Distrito Este de Nueva York el jueves.
Más de 30 personas han sido arrestadas en conexión con dos presuntas tramas: la primera sobre apuestas deportivas ilegales y la segunda relacionada con partidas de póker amañadas, según informó la fiscalía del Distrito Este de Nueva York.
La NBA emitió un comunicado para anunciar sus primeras medidas, mientras revisa las acusaciones presentadas este jueves. “Terry Rozier y Chauncey Billups serán suspendidos de sus equipos de inmediato, y seguiremos cooperando con las autoridades pertinentes. Nos tomamos estas acusaciones con la máxima seriedad, y la integridad de nuestro deporte sigue siendo nuestra máxima prioridad”, recoge el comunicado.
El fiscal federal Joseph Nocella Jr. explicó en conferencia de prensa que se presentaron cargos en dos casos distintos, pero remarcó que ambos están relacionados entre sí.
Las partidas de póker presuntamente manipuladas
El segundo caso, más amplio, involucra a 31 acusados, entre ellos Billups y Jones, en relación a partidas de póker presuntamente manipuladas desde 2019 en lugares como The Hamptons, Las Vegas, Miami y Manhattan.
Las autoridades estiman que los implicados estafaron unos US$7 millones a varias víctimas, entre ellas una que perdió US$1 millón. Según los fiscales, los organizadores empleaban tecnología sofisticada como máquinas de barajar alteradas capaces de leer las cartas y transmitir esa información a un cómplice en la mesa, apodado el quarterback, que señalaba a los aliados las manos ganadoras.
Las víctimas -denominadas fish- eran invitadas a jugar contra exdeportistas y celebridades -llamados face cards- sin saber que toda la mesa estaba manipulada, lo que les habría causado pérdidas de cientos de miles de dólares.
Billups, según Nocella, actuó a sabiendas como la llamada “carta de la cara” para atraer a los “peces” a partidas clandestinas en Miami, Nueva York, Las Vegas y los Hamptons donde no tenían ninguna posibilidad de ganar.
Los implicados en el plan utilizaban máquinas manipuladoras de cartas, bandejas para fichas de póker e incluso lentes de contacto o gafas especiales que podían leer cartas premarcadas. En algunos casos, los presuntos conspiradores utilizaban mesas de rayos X que revelaban las cartas al colocarlas boca abajo.
Nocella afirmó que el esquema, denominado “Diagrama Zen” por los federales, estafaba a las víctimas por decenas de millones de dólares. Una presunta víctima perdió US$ 1,8 millones.
Los vínculos con el crimen organizado
El director del FBI, Kash Patel, aseguró que la operación representa “un golpe histórico” contra un entramado criminal que abarca tanto a la NBA como a familias de la mafia italiana en Nueva York.
El caso involucra a miembros de las familias criminales más notorias de Nueva York, incluyendo a los Bonanno, los Genovese y los Gambino, tres de los cinco clanes que lideran la mafia italoamericana de la ciudad desde 1931.
En una larga conferencia de prensa, que contó con la presencia del director del FBI, Kash Patel, el fiscal federal Joseph Nocella Jr. y otros, se detallaron las exhaustivas investigaciones de varios años que abarcaron 11 estados, involucraron decenas de millones de dólares e incluyeron a miembros de las notorias familias mafiosas Bonanno, Genovese, Gambino y Luchese.
Patel enfatizó que los arrestos del jueves y el caso que se está presentando tienen fuertes vínculos con familias mafiosas. “No solo desmantelamos el fraude que estos perpetradores cometieron en el gran escenario de la NBA, sino que también entramos y ejecutamos un sistema de justicia contra La Cosa Nostra, que incluye a las familias Bonanno, Gambino, Genovese y Luchese”, declaró Patel.
Añadió: “Los cargos y los arrestos que se realizaron en todo el país abarcan desde fraude electrónico, lavado de dinero, extorsión, robo y apuestas ilegales. Este FBI no dejará margen para ningún delincuente en este país”.
“Y cuando la gente se negaba a pagar, estos acusados hacían lo que siempre ha hecho el crimen organizado”, declaró la comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch. “Usaban amenazas. Usaban intimidación. Y usaban violencia. Es el mismo patrón que hemos visto durante décadas: métodos tradicionales de control de multitudes combinados con nuevas tecnologías para ampliar el alcance de sus operaciones”.
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Por qué estos casos engañan al público
El engaño funciona porque el público observa el resultado visible -un jugador que falla, anota menos, abandona el partido o no aparece en la alineación-, pero no necesariamente conoce la información privada ni las conversaciones previas que pueden haber influido en ese comportamiento.
La manipulación puede dirigirse contra el resultado del equipo, el margen de puntos, una estadística individual o el tiempo que un jugador permanece en cancha. Cuando se combina con información médica o decisiones de alineación que todavía no son públicas, la ventaja de los apostadores puede ser considerable.
La investigación también muestra que una red puede aprovechar las conexiones de jugadores, entrenadores, exjugadores, apostadores y personas vinculadas con organizaciones criminales. “Los líderes de esta conspiración que alegamos pudieron lograr su cometido debido a las conexiones que tenían en el mundo deportivo”, mencionó Metcalf.
Otros escándalos relacionados con basquetbolistas
Los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, fueron arrestados en noviembre y acusados de colaborar con apostadores para apostar en lanzamientos individuales que realizaron durante los partidos.
La NBA se enfrenta a uno de los mayores escándalos de su historia reciente. Autoridades estadounidenses revelaron este jueves detalles de dos amplias investigaciones de fraude que involucran a jugadores y entrenadores de la liga de baloncesto profesional de Estados Unidos así como a figuras del crimen organizado.
Decenas de personas fueron detenidas y seis acusadas en un caso de fraude en las apuestas deportivas vinculado a la mafia, en el que se utilizaba información privilegiada para realizar apuestas en partidos de la NBA, según el fiscal federal del Distrito Este de Nueva York.
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