Julen Lopetegui es uno de los técnicos españoles con mayor experiencia internacional y ha dirigido al Rayo Vallecano, al Real Madrid Castilla, a las selecciones españolas Sub-19, Sub-20 y Sub-21, al FC Porto, a la selección española absoluta, al Real Madrid, al Sevilla, al Wolverhampton Wanderers, al West Ham United y a la selección de Catar.
Su etapa en el Real Madrid tuvo dos capítulos diferenciados: primero como portero del club entre 1989 y 1991, después como responsable de los ojeadores internacionales y entrenador del Castilla entre 2006 y 2009, y finalmente como técnico del primer equipo en 2018. Su experiencia en el banquillo madridista duró 140 días y terminó el 29 de octubre de 2018, después de diez jornadas de Liga.
Quién es Julen Lopetegui
Julen Lopetegui Agote nació el 28 de agosto de 1966 en Asteasu, Guipúzcoa. Es un exfutbolista español que jugaba como portero y que, tras su retiro, se convirtió en entrenador de fútbol.
Hijo de José Antonio Lopetegui, levantador de piedras conocido con el apodo de «Aguerre II», creció en una familia vinculada al deporte, la gastronomía y la vida rural. Tiene dos hermanos.
Su padre compaginó este deporte con el asador que regentaba junto a su esposa y madre de Lopetegui en la planta baja de su casa.
Lopetegui nació en Asteasu, una pequeña localidad guipuzcoana situada a 30 minutos de San Sebastián. En la cantera de la Real Sociedad dio sus primeros pasos hacia el fútbol profesional.
Desde su irrupción en el Torneo Internacional Juvenil como canterano de la Real Sociedad en 1985, Lopetegui acumula ya cuatro décadas de camino en el deporte rey. Una carrera que le la llevado a afrontar diversos retos como jugador y entrenador.
Trayectoria de Julen Lopetegui como futbolista
Durante su etapa como jugador, Lopetegui ocupó la posición de portero y militó en clubes como el Real Madrid, la UD Las Palmas, el CD Logroñés, el FC Barcelona y el Rayo Vallecano, entre otros, retirándose en 2002.
Se formó como portero en la cantera de la Real Sociedad, llegando a jugar en el filial de Segunda División B, aunque no debutó en el primer equipo.
Real Madrid Castilla y cesión a Las Palmas
Lopetegui fue fichado por el Real Madrid en 1985 para su equipo filial, el Castilla CF, en el que jugó hasta 1988.
En 1988 fue cedido a la Unión Deportiva Las Palmas por una temporada. Tras su paso por el conjunto canario regresó al club madridista.
Primer equipo del Real Madrid
En 1989 se integró en la primera plantilla del Real Madrid, permaneciendo dos temporadas como tercer portero.
Debutó en Liga en un derbi contra el Atlético de Madrid disputado en el estadio Vicente Calderón, que terminó con empate a tres en la penúltima jornada de la temporada 1989-90.
De su presencia en el Madrid como jugador, entre 1989 y 1991, se llevó dos títulos: la Liga y la Supercopa de España de 1990.
CD Logroñés
En 1991 fichó por el Club Deportivo Logroñés, uno de los equipos más modestos de la Primera División.
En este club disfrutó de sus mejores años como portero y fue titular indiscutible durante tres temporadas. Jugó 108 partidos en Primera División con esta formación.
Su espectacular rendimiento en el CD Logroñés le abrió las puertas de la selección española.
FC Barcelona
En 1994 firmó contrato con el Fútbol Club Barcelona. Debutó en la temporada 1994-1995 con un mal comienzo tras cometer un fallo en la final de la Supercopa ante el Real Zaragoza.
A pesar de que el gol encajado no supuso la pérdida del trofeo, sí que afectó a su trayectoria. Carles Busquets, que fue suplente de Andoni Zubizarreta, se hizo con la titularidad.
Durante la temporada 1996-1997 fue titular en el partido de ida de la Supercopa de España, aunque tras la llegada de Vítor Baía finalizó como tercer portero.
En el Barcelona cosechó varios títulos pese a no conseguir nunca la titularidad: una Copa del Rey y tres Supercopas de España.
La selección española
Con la selección española debutó como internacional absoluto el 23 de marzo de 1994, en un partido amistoso ante Croacia que terminó 0-2 en el Estadio Luis Casanova de Valencia.
Lopetegui entró en el partido en el minuto 26, en sustitución de Zubizarreta, y disputó su primer y único encuentro como internacional absoluto.
Ese mismo año fue convocado como tercer portero por el seleccionador Javier Clemente para la Copa del Mundo de Estados Unidos, aunque no llegó a debutar en el torneo.
Rayo Vallecano y retirada
En 1997 entró en el Rayo Vallecano para jugar en Segunda División. El equipo ascendió en 1999 a Primera División.
Durante sus tres temporadas en Primera División con el Rayo jugó 36 partidos de Liga. Al término de la temporada 2001-2002 se retiró como jugador.
Su carrera como futbolista incluyó una Liga de España, una Copa del Rey, tres Supercopas de España y una Recopa de Europa.
| Etapa como futbolista | Periodo |
|---|---|
| San Sebastián C. F. | 1983-1985 |
| Real Madrid Castilla C. F. | 1985-1988 |
| U. D. Las Palmas | 1988-1989 |
| Real Madrid C. F. | 1989-1991 |
| C. D. Logroñés | 1991-1994 |
| F. C. Barcelona | 1994-1997 |
| Rayo Vallecano | 1997-2002 |
El comienzo de su carrera como entrenador
Tras retirarse en 2002, Lopetegui comenzó su carrera como entrenador. Su debut llegó en la temporada 2003-2004, cuando dirigió al primer equipo del Rayo Vallecano.
El Rayo había descendido a Segunda División y Lopetegui fue destituido poco después del inicio de la temporada. El equipo terminó descendiendo a Segunda División B.
Su primera experiencia en los banquillos se produjo en el mismo club en el que había cerrado su carrera como futbolista.
Primera etapa en el Real Madrid: ojeador y entrenador del Castilla
En 2006 entró en el Real Madrid como responsable de los ojeadores internacionales del club.
Su regreso a los banquillos se produjo en junio de 2008, cuando asumió la dirección del Real Madrid Castilla, el primer filial del club.
El objetivo era alcanzar el ascenso de Segunda B a Segunda División, pero no lo consiguió. Lopetegui dejó el banquillo al finalizar la temporada.
De esta forma puso fin a sus tres años en el Madrid desde que entró con Ramón Calderón en el organigrama del club madridista, primero como responsable de los ojeadores internacionales y después como técnico del segundo equipo.
| Etapa en el Real Madrid | Función | Periodo |
|---|---|---|
| Real Madrid | Portero del primer equipo | 1989-1991 |
| Real Madrid | Responsable de los ojeadores internacionales | 2006-2008 |
| Real Madrid Castilla | Entrenador | 2008-2009 |
| Real Madrid | Entrenador del primer equipo | 2018 |
La etapa de Lopetegui en las selecciones inferiores de España
Entre agosto de 2010 y mayo de 2014 perteneció al cuerpo técnico de la Real Federación Española de Fútbol.
Primero fue seleccionador Sub-19 y Sub-20, y después de los Juegos Olímpicos de 2012 asumió la dirección de la selección Sub-21.
Su trabajo con las categorías inferiores de España fue uno de los principales avales para dar el salto al fútbol profesional de clubes y a la selección absoluta.
España Sub-19
Con la selección Sub-19 conquistó el Campeonato de Europa de 2012 en Estonia. España ganó la final a Grecia.
El equipo no perdió ningún partido en el torneo, fue el conjunto más goleador con 11 tantos y terminó como campeón de Europa.
España Sub-20
Con la selección Sub-20 alcanzó los cuartos de final del Mundial de Colombia de 2011 y los cuartos de final del Mundial de Turquía de 2013.
En el torneo de Turquía cayó en la prórroga ante Uruguay.
España Sub-21
Con la selección Sub-21 ganó el Campeonato de Europa de Israel de 2013.
España venció 4-2 a Italia en la final, ganó los cinco partidos del torneo, marcó 12 goles y recibió dos.
El éxito de Lopetegui con las selecciones juveniles le permitió trabajar con una parte importante de los futbolistas que posteriormente formarían parte de la selección española absoluta.
La experiencia en el FC Porto
En mayo de 2014, el FC Porto de la Primeira Liga de Portugal contrató a Lopetegui.
En su primera temporada terminó segundo en la liga, a tres puntos del Benfica, y alcanzó los cuartos de final de la Liga de Campeones ante el Bayern de Múnich.
Uno de sus momentos más destacados fue la victoria por 3-1 sobre el Bayern Múnich en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones, disputado en abril de 2015.
El Porto fue eliminado de la Liga de Campeones en la fase de grupos durante la siguiente temporada y continuó su recorrido en la Liga Europa.
Lopetegui fue destituido en enero de 2016, cuando el equipo era tercero en la liga y se encontraba en los dieciseisavos de final de la Liga Europa.
Seleccionador de España
El 21 de julio de 2016 fue presentado en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas como nuevo seleccionador nacional absoluto, sustituyendo a Vicente del Bosque.
Lopetegui consiguió clasificar a España como primera de grupo para el Mundial de 2018.
La selección permaneció invicta durante su etapa como técnico después de enfrentarse, en partidos oficiales o amistosos, a equipos del nivel de Italia, Colombia, Francia, Inglaterra y Bélgica.
El 8 de marzo de 2018, Lopetegui situó a España entre las favoritas para ganar el Mundial de Rusia y expresó su confianza en Andrés Iniesta.
También consideró que David Villa tendría la oportunidad de regresar a la selección si mantenía un alto nivel.
La salida antes del Mundial de Rusia
El 12 de junio de 2018 se anunció que Lopetegui sería el entrenador del Real Madrid tras la conclusión del Mundial de Rusia.
El miércoles 13 de junio de 2018, Luis Rubiales, presidente de la Federación Española de Fútbol, confirmó el cese del técnico guipuzcoano antes de la disputa del Mundial.
La decisión puso fin a una etapa en la que España había logrado la clasificación para el torneo y no había perdido ningún partido bajo su dirección.
La segunda etapa en el Real Madrid: entrenador del primer equipo
El 12 de junio de 2018 se anunció a Lopetegui como nuevo entrenador del Real Madrid tras la finalización del Mundial de Rusia, sustituyendo a Zinedine Zidane en el banquillo.
Su llegada representó el regreso al club blanco después de su etapa como jugador y de su trabajo como responsable de los ojeadores internacionales y entrenador del Castilla.
Lopetegui asumió el cargo en un contexto de gran exigencia, al hacerse cargo del primer equipo después de la salida de Zidane y de la marcha de Cristiano Ronaldo.
Una etapa breve
El 29 de octubre de 2018 fue cesado tras diez jornadas de Liga, con el Real Madrid situado en el noveno puesto de la clasificación.
El 30 de octubre, el Real Madrid publicó un comunicado oficial cambiando de entrenador. Debido a un rendimiento excepcionalmente pobre, Lopetegui fue despedido.
Su etapa en el banquillo del primer equipo terminó después de 140 días.
La trayectoria de Lopetegui en el Real Madrid quedó así dividida entre una primera etapa como futbolista y técnico del filial, y una segunda experiencia como entrenador del primer equipo que concluyó antes de completar una temporada.
El Sevilla y el primer gran título como entrenador
En junio de 2019 firmó un contrato con el Sevilla F. C. por tres temporadas.
En la temporada 2019-2020 llevó al Sevilla a la cuarta posición de La Liga y lo convirtió en campeón de la Europa League.
El 21 de agosto de 2020 estalló en lágrimas tras el partido contra el Inter de Milán, al conseguir su primer título como entrenador y llevar al Sevilla a su sexta Liga Europa.
El técnico vasco puso el broche de oro a una temporada en la que el Sevilla logró la clasificación para la Liga de Campeones y ganó la Europa League.
En enero de 2021 renovó con el Sevilla hasta 2024.
Durante sus tres primeras campañas se lograron los objetivos establecidos por el club y el equipo consiguió tres clasificaciones consecutivas para la Liga de Campeones.
El Sevilla FC le destituyó el 5 de octubre de 2022, después de la derrota por 1-4 contra el Borussia Dortmund en la tercera jornada de la Liga de Campeones.
Lopetegui cerró una etapa de tres campañas con los objetivos cumplidos y una cuarta temporada en la que el Sevilla sumó solo cinco puntos de 21 posibles en La Liga.
Experiencia en la Premier League
Wolverhampton Wanderers
Lopetegui se incorporó al Wolverhampton Wanderers Football Club de la Premier League en noviembre de 2022.
El 5 de noviembre, el Wolverhampton Wanderers FC anunció oficialmente que se convertiría en el entrenador del equipo. Tomó el mando oficialmente el 14 de noviembre.
Al decidirse a entrenar al Wolverhampton Wanderers FC, Lopetegui reveló que su padre no se encontraba bien un mes antes, pero el club estaba dispuesto a esperar y mostró un gran respeto por su situación personal.
El técnico describió entrenar al Wolverhampton como un desafío arduo pero emocionante y destacó la importancia del apoyo de la afición.
El 8 de agosto de 2023 dimitió de su cargo ante la falta de fichajes y la venta de grandes jugadores.
El 9 de agosto de 2023, el Wolverhampton Wanderers FC anunció oficialmente que el club y Lopetegui habían rescindido su contrato.
West Ham United
El 23 de mayo de 2024 fue presentado como entrenador del West Ham United Football Club de la Premier League.
En mayo de 2024, el West Ham United FC anunció que Julen Lopetegui se convertiría en el entrenador principal del equipo, comenzando oficialmente sus funciones el 1 de julio.
En enero de 2025, el West Ham United FC anunció que Lopetegui había sido despedido después de lograr un récord de seis victorias, cinco empates y nueve derrotas en 20 partidos dirigidos en la Premier League.
La selección de Catar
Después de salir del West Ham, Julen Lopetegui llegó al banquillo de la selección de Catar con el reto de clasificar por primera vez al país a un Mundial por méritos propios.
En mayo de 2025 fue nombrado seleccionador de la selección nacional de Catar, con un contrato hasta 2027.
Lopetegui desembarcó en Catar en mayo de 2025, en plena fase de clasificación para el Mundial.
Con Lopetegui a los mandos, Catar certificó su presencia en la Copa Mundial de 2026 con una victoria ante Emiratos Árabes Unidos.
El técnico español consiguió que Catar se clasificara para el Mundial por primera vez por méritos deportivos, después de que el debut del país en el torneo se produjera como anfitrión en la edición de 2022.
En la Copa Mundial de 2026, Catar empató con Suiza en su primer partido de la fase de grupos y consiguió el primer punto mundialista de su historia.
En la segunda jornada de la fase de grupos, Catar perdió 0-6 contra Canadá.
Palmarés de Julen Lopetegui
Como jugador
- Liga de España: Real Madrid, 1989-90.
- Supercopa de España: Real Madrid, 1990.
- Supercopa de España: FC Barcelona, 1994.
- Supercopa de España: FC Barcelona, 1996.
- Copa del Rey: FC Barcelona, 1996-97.
- Recopa de Europa: FC Barcelona, 1996-97.
Como entrenador
- Campeonato de Europa Sub-19: España, 2012.
- Campeonato de Europa Sub-21: España, 2013.
- Europa League: Sevilla FC, 2020.
Estilo y motivaciones como entrenador
Lopetegui explicó las razones por las que eligió convertirse en entrenador: «Creo que cuando eres jugador, la única forma de seguir sintiendo la misma adrenalina es convertirse en entrenador. Pero la razón principal es que me interesan los jugadores».
Su interés por el trabajo técnico se encendió durante su carrera como futbolista y estuvo influenciado por entrenadores como Johan Cruyff.
«Johan era diferente. Comenzó a hacerme pensar por qué hacía yo esas cosas como portero y las soluciones que intentábamos encontrar».
Su recorrido combina la experiencia como futbolista profesional, el trabajo de formación con jóvenes, la dirección de clubes históricos y la gestión de selecciones nacionales.
«No cambiaría ni una coma de mi historia, en el mundo del entrenador de toda experiencia se aprende».
Vida personal
Julen Lopetegui está casado con Rosa Maqueda, hermana de Juan José Maqueda, excompañero del ex portero en el Real Madrid. La pareja se conoció durante aquella etapa.
La familia Lopetegui-Maqueda tiene tres hijos: Jon, Daniel y María.
La familia siempre ha optado por un perfil bajo de cara a la opinión pública y a los medios de comunicación.
Por motivos laborales, Lopetegui ha ido cambiando su lugar de residencia. Durante su etapa como seleccionador de Catar reside en el país para desempeñar su labor como técnico, aunque mantiene su refugio familiar en Asteasu.
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