La Catedral de Barcelona es, principalmente, un templo de estilo gótico catalán. La construcción de la actual Catedral comenzó el 1 de mayo de 1298, cuando Jaime II el Justo era entonces rey de Aragón y Bernat Pelegrí era obispo de Barcelona.
La catedral es, por lo tanto, un símbolo histórico por todos los acontecimientos que han sucedido en sus alrededores y también un símbolo arquitectónico exponente del arte gótico. La Catedral de Barcelona es conocida por su arquitectura de estilo gótico.
El estilo gótico catalán de la Catedral
La Catedral de Barcelona sigue la estructura típica del gótico catalán: tres naves, un único ábside y una girola o deambulatorio que permite rodear el altar mayor.
La Catedral consta de 3 naves y un ábside y una girola. Es la estructura típica utilizada en las construcciones góticas catalanas, que permite aprovechar los espacios intermedios para tener capillas más pequeñas en la Catedral.
Una de las características más inteligentes de este estilo gótico es el aprovechamiento de los contrafuertes. En lugar de dejarlos como simples elementos estructurales al exterior, aquí se integran en el interior para generar una sucesión continua de capillas laterales que recorren toda la basílica.
Dos capillas por tramo en cada nave, lo que da como resultado un espacio perimetral rico y articulado que invita a detenerse en cada rincón. Hay 2 capillas en cada una de las naves, con 2 grandes campanarios en ambos extremos, sin capillas laterales.
En cuanto al edificio, el conjunto se forma de tres naves, aunque con un solo ábside. La estructura típica del gótico catalán, ordenada a aprovechar los espacios interiores de los contrafuertes, permitió abrir hacia el interior de la Catedral una serie seguida de capillas secundarias que circundan toda la basílica: en las naves, estas capillas son dos para cada tramo.
Elementos arquitectónicos que identifican el gótico
Ábside, girola y presbiterio
En la primera etapa de las obras se planeó todo el edificio y se llevó a cabo la construcción del ábside con las capillas radiales, el presbiterio con su altar y la cripta, y la del falso crucero.
Los grandes ventanales abiertos sobre las capillas radiales de la girola bañan de luz el presbiterio, mientras que en las naves laterales una galería alta permite que la luz entre a través del muro exterior.
Por encima de las capillas, en las naves laterales, corre una galería alta con los ventanales abiertos sobre el muro exterior de la basílica.
Campanarios y torres
En el tramo más cercano al presbiterio, donde desaparecen las capillas laterales, se elevan las dos grandes torres campanario, una sobre el portal de Sant Iu y otra sobre el acceso interior al claustro.
Vistas desde las terrazas, ambas presentan una forma octogonal con un cuerpo prismático adosado que aloja la escalera, construidas entre 1386 y el siglo XVI.
Una torre se encuentra sobre la puerta de San Ivo, mientras que la otra está sobre la entrada al Claustro. Desde la terraza de la Catedral, puedes contemplar de cerca la forma octogonal de los campanarios.
Ventanas y luz interior
Grandes ventanales adornan los muros de la catedral, iluminando las capillas de su interior.
Las vidrieras de la catedral tienen 3 paneles, donde el panel central muestra la imagen de un personaje principal, mientras que los paneles laterales contienen diseños geométricos que simbolizan familias reales de la ciudad, ángeles, etc.
Las ventanas pueden dividirse en 4 periodos. El más antiguo, de los años 1317 a 1334, se presenta con una figura del obispo Ponc de Gualba junto con la Santa Cruz y Santa Eulalia. El segundo periodo se sitúa en torno al año 1400, tal como lo representa San Andrés rodeado de otros personajes significativos de la época. El tercer periodo es del siglo XV y constituye la ventana más importante que representa a San Miguel y el Noli me tangere. Por último, tenemos ventanas de los siglos XIX y XX, que forman parte de las paredes laterales y de la fachada.
Bóvedas y claves
En total, hay 215 claves de bóveda en el interior de la Catedral, que datan de los siglos XIV y XV. Tras ser restauradas en 1970, se descubrió que las llaves estaban policromadas.
Las claves de bóveda de la nave central incluyen muchos símbolos, como Cristo crucificado con la Virgen y San Juan a su lado, Santa Eulalia con el escudo de armas de Blance de Nápoles, y la Virgen de la Misericordia con su manto rodeada por el Papa, Amable, Cardenal y otros.
La fachada: una imagen neogótica
Aunque la estructura principal de la Catedral de Barcelona pertenece al gótico catalán medieval, su fachada actual es de estilo neogótico. Actualmente, el templo se ha consolidado como uno de los mejores exponentes del arte gótico de la ciudad, con una clara protagonista: su fachada.
Se trata de una fachada neogótica que aparece en muchas postales de la ciudad y que, si la visitamos en persona, podremos comprobar que mide 70 metros de altura.
La fachada de la Catedral de Barcelona fue construida por el arquitecto José Oriol Mestres, bajo la dirección de Manuel Girona. Se tardó casi 3 años en terminar la construcción, de 1887 a 1890.
A finales del siglo XIX, el industrial barcelonés Manuel Girona Agrafel se ofreció a sufragar la obra de la fachada y de sus dos torres laterales que fue llevada a cabo según los planes del arquitecto Josep O. Mestres inspirados en el proyecto inicial que ya se había dibujado en el siglo XV.
La Academia de Bellas Artes de San Fernando se decantó por el proyecto presentado por Josep Oriol Mestres, que había sido diseñado por el propio Girona. Inspirado en el diseño del maestro Carlí, Josep Oriol Mestres empezó a trabajar con August Font, su ayudante.
Mucho más tarde, a finales del siglo XIX, Josep O. Mestres reorganizó el diseño original del maestro Carli de la torre central y la fachada neogótica. Miguel Girona I Agrafel se ofreció a terminar la construcción, de la que finalmente se hicieron cargo sus niños. Las obras se terminaron finalmente en el año 1913.
La obra se finalizó el año 1913 con la construcción del cimborrio.
Dimensiones y distribución del templo
| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Estilo principal | Gótico catalán |
| Fachada actual | Neogótica |
| Altura de la fachada | 70 metros |
| Longitud exterior | 93 metros |
| Anchura exterior | 40 metros |
| Altura de la nave central | 28 metros |
| Naves | Tres |
| Ábside | Uno |
| Capillas | 29 capillas dedicadas |
| Claves de bóveda | 215 |
Otras dimensiones exteriores de la Catedral, son sus 93 metros de largo, 40 de ancho y 28 de altura en la nave central.
Construcción de la Catedral gótica
Encima de los cimientos de la primitiva basílica paleocristiana, y de la Catedral románica posterior, se construyó la actual Catedral de estilo gótico.
Las obras se iniciaron el 1 de mayo de 1298, durante el pontificado del obispo Bernardo Pelegrí y el reinado de Jaime II de Aragón, el Justo; y fueron prácticamente finalizadas a mediados del siglo XV, en tiempos del obispo Francisco Clemente Sapera y siendo rey de Aragón Alfonso V.
Construida completamente desde su extremo este hasta el oeste, la catedral se estableció definitivamente en el año 1417 con una sencilla fachada oeste y un claustro añadido en 1448. En total, la construcción completa de la Catedral de Barcelona tardó unos 150 años.
Podemos distinguir tres etapas durante los ciento cincuenta años que duraron las obras:
- En la primera se planeó todo el edificio y se llevó a cabo la construcción del ábside con las capillas radiales, el presbiterio con su altar y la cripta, y la del falso crucero.
- A continuación se prolongaron las tres naves con sus respectivas capillas laterales hasta la altura posterior al coro.
- Finalmente se prosiguió la construcción de la basílica hasta la línea de la fachada que posteriormente fue cerrada con un simple muro (1417).
El claustro se terminó en 1448.
Antecedentes paleocristianos y románicos
La actual catedral gótica no fue el primer templo levantado en este lugar. La ciudad de Barcelona debió recibir muy pronto la luz de la fe cristiana. Los martirios de Santa Eulalia y San Cucufate, durante la persecución de Diocleciano-Maximiano, testifican que había cristianos en Barcelona al menos en las postrimerías del siglo III y en los primeros años del siglo IV.
Carecemos, sin embargo, de noticias históricamente ciertas en cuanto a la organización eclesiástica de nuestra diócesis hasta el año 343, en que el obispo de Barcelona de nombre Pretexto, asistió con cinco obispos hispànicos más al concilio de Sárdica en Oriente para ratificar todo aquello que había sido definido en el Concilio Ecuménico de Nicea (325) sobre la divinidad de Jesucristo.
Un conjunto de conjeturas sólidamente fundamentadas permiten suponer que en aquellos tiempos Barcelona ya contaba con un templo episcopal, o catedral, que poco después utilizarían para el ministerio pastoral otros obispos significativos de nuestra diócesis: san Paciano (390), Lampi (400), Nundinari (461), Nebridi (540), Ugne (599), Severo (633), Quirico (656), Idalio (688), Laülf (693), Frodoino (890), etc.
Recientes excavaciones en el muro oriental de la Catedral revelaron un edificio de 3 naves separadas por columnas blancas - un símbolo Clásico de la basílica paleocristiana que se erigió aquí durante el siglo IV.
Además, unas recientes excavaciones han puesto al descubierto un edificio de tres naves, separadas por dos series de columnas de mármol blanco, que sin duda se debe identificar con aquella basílica paleocristiana barcelonesa levantada en el siglo IV.
En el año 877 esta basílica acogió solemnemente en una de sus capillas las reliquias de santa Eulalia que, escondidas para que los árabes invasores de nuestra península (711) no las profanaran, fueron encontradas milagrosamente en esa fecha en el templo de Santa María de las Arenas o del Mar.
Esta Catedral primitiva, profundamente deteriorada por Almanzor, cuando este caudillo árabe incendió y destruyó la ciudad, se mantuvo en pie hasta 1046, año en que el conde de Barcelona, Ramón Berenguer el Viejo y su mujer Almodis, con el obispo Guislabert, iniciaron la construcción de otra Catedral, la denominada Catedral románica.
Esta segunda catedral fue consagrada el 18 de noviembre de 1058 por el arzobispo Wifredo, metropolitano de Narbona.
Posteriormente, en el siglo XI se inició la construcción de una catedral románica sobre los cimientos de aquel primer templo. Y ya en 1298, se construyó un tercer templo superpuesto, que fue la actual catedral de estilo gótico.
Espacios interiores de la Catedral
Cripta de Santa Eulalia
Bajo el altar mayor se encuentra la cripta de Santa Eulalia, construida a principios del siglo XIV por el célebre arquitecto Jaume Fabré.
La Cripta de Santa Eulàlia, las 29 capillas dedicadas y el altar mayor, presidido por un impresionante vitral gótico, componen un recorrido que podría ocupar horas.
Altar mayor
El altar mide 3 metros de largo y descansa sobre 2 capiteles. Detrás del altar encontrarás una gran imagen de la Cruz rodeada de 6 ángeles, esculpida por Frederic Marés.
El coro
El Coro fue construido entre 1390 y 1519, bajo el obispo Raymond d'Escales. La sillería, los pináculos y los tejadillos presentan un excepcional diseño gótico catalán.
Las sillas o el coro se encuentran en el corazón de la Catedral y datan de los siglos XIV y XV. En los respaldos de los asientos hay imágenes de la Orden del Toisón de Oro del siglo XVI, que forman el escudo de armas.
Lo más destacado del coro es el púlpito o silla alta creado entre 1394 y 1499 por Pere Canglada y Maties Bonafė junto con John Lambert y Anthony Claperós.
Las marquesinas que rodean el coro fueron creadas por Kassel y Michael Lochner, ambos artistas encomiables de su época. Por último, verás la retrocoro, que está cerrada por un muro de mármol. En los muros hay relieves creados por Bartolomė Ordóñez y Pedro Villar.
Pero para los más atentos hay un detalle que se ha convertido casi en un juego, encontrar la partida de jóquey que un cantero medieval esculpió, con toda la intención o quizás con ninguna, en las sillas del coro.
Claustro
El Claustro consta de 4 galerías con arcos ojivales y pilares. En los pilares de los arcos hay esculpidas escenas del Antiguo Testamento y leyendas sobre la Santa Cruz, mientras que las claves de bóveda representan escenas del Nuevo Testamento.
Un elemento a destacar del conjunto arquitectónico es un claustro medieval considerado una joya en sí mismo, gracias a insignias medievales de los gremios de Barcelona, a su estanque o a la estatua de Sant Jordi.
El jardín del claustro es, para muchos visitantes, la sorpresa más inesperada de toda la catedral. Un espacio de una serenidad extraordinaria custodiado por trece ocas blancas, una por cada uno de los martirios que sufrió Santa Eulàlia, tantos como años tenía cuando murió.
Capilla de Santa Lucía
La capilla de Santa Lucía se construyó entre 1257 y 1268 en estilo románico tardío. Originalmente estaba dedicado a las Santas Vírgenes, pero desde 1296 está dedicado únicamente a Santa Lucía, conocida como la protectora de la vista.
Capilla de Lepanto
Construida en 1407, la Capilla del Santísimo Sacramento o del Santo Cristo de Lepanto es un espacio rectangular cubierto por una gran bóveda estrellada.
En el centro se encuentra una clave esculpida por Joan Claperós en 1454, que representa el Pentecostés. En el interior de la Capilla hay un sepulcro barroco de San Olegario y uno del Santo Cristo de Lepanto.
Otros espacios
La sacristía, con 3 habitaciones, fue el resultado de las ampliaciones que tuvieron lugar en 1408 y 1502. La sacristía es también el lugar donde se registran las misas por los difuntos y donde se atiende a los fieles.
Junto a la capilla de Santa Lucía se encuentra la Sala Capitular de la Catedral de Barcelona, construida en el siglo XVII. Es un espacio rectangular cubierto por una bóveda de cañón con lunetos a la que se accede a través del Claustro.
Sobre el altar de la Capilla de San Raimundo de Peñafort, encontrarás un sepulcro gótico que representa escenas de su vida. En el interior del museo encontrarás diversas colecciones del siglo XI.
Retablos, pinturas y tesoro catedralicio
Pinturas y retablos
En el interior de las capillas de la Catedral de Barcelona hay muchas pinturas góticas que forman retablos.
Algunos artistas destacados que participaron fueron Guerau Gener, Gabriel Alemany, Bernat Martorell, Lluis Borrassà, por nombrar algunos.
Una de estas obras maestras es la de Bernat Martorell, llamada "Retablo de la Transfiguración". Presenta una serie de pinturas que incluyen a Cristo en un crucifijo rodeado de sus seguidores, así como su resurrección.
El museo de la Catedral también alberga una exquisita colección de pinturas de artistas como Jaume Huguet, Pere Destorrents y Bartolomé Bermejo, autor de la obra maestra "La Piedad", una poderosa pieza que muestra a María sosteniendo el cuerpo de Cristo tras su crucifixión.
Vidrieras
La iluminación interior merece también una mención especial. Los grandes ventanales abiertos sobre las capillas radiales de la girola bañan de luz el presbiterio, mientras que en las naves laterales una galería alta permite que la luz entre a través del muro exterior.
Custodia y trono real
Uno de los puntos más destacados de la Catedral es la gloriosa Custodia. Está hecha completamente de oro y plata y está adornada con joyas que fueron donadas como símbolo de devoción.
Desde mediados del siglo XV, la Custodia se hace descansar sobre el trono del rey Martín, que le sirve de base. Se cree que este trono fue entregado a la iglesia como donación por el propio rey Martín en el siglo XIV.
En el interior de su museo se exhibe uno de los tesoros más importantes de la ciudad: el trono de oro del rey Martí el Humano.
Fachadas, puerta de San Ivo y azoteas
Durante unos 500 años, la Puerta de San Ivo fue la entrada principal a la Catedral de Barcelona, situada bajo uno de los campanarios. Es la puerta más antigua de la Catedral, pues data de 1298.
Una vez arriba, podrás ver los dos campanarios, los dos pináculos, el cimborrio coronado por la Santa Cruz, el Claustro y unas inolvidables vistas panorámicas de Barcelona.
La Catedral de Barcelona contempla la ciudad desde sus ocho siglos de historia.
Gárgolas, campanas y otros detalles del gótico barcelonés
Quien levante la vista hacia los tejados encontrará doscientas gárgolas vigilando la ciudad desde los pináculos. La mayoría responden a la iconografía habitual de monstruos, bestias y figuras demoníacas.
Pero entre ellas, con la misma naturalidad, aparecen un toro, un unicornio y un elefante.
Las campanas merecen también su propio capítulo. La catedral tiene 21, todas con nombre de mujer, y entre ellas destaca la historia de Honorata.
En 1714, durante la Guerra de Sucesión, el rey Felipe V ordenó su encarcelamiento y posterior fundición como castigo por haber repicado para anunciar la revuelta de los ciudadanos.
Una campana rebelde que pagó cara su valentía y que hoy forma parte de la memoria histórica de Barcelona tanto como de su patrimonio.
Sus muros esconden historias de la antigua Barcelona, y su fachada es una de las más fotografiadas. El claustro, con las ocas blancas de Santa Eulàlia, las cinco puertas de acceso, l’ou com balla o las doscientas gárgolas que la vigilan desde el tejado son algunos de los descubrimientos por desvelar.
El templo reserva sorpresas más allá de su arquitectura.