Hinchas en Chile de equipos extranjeros: cómo cambió la pasión por el fútbol

Hoy, ser hincha es una forma de vida que traspasa todas las prácticas culturales y está mediada por la influencia de la televisión y las redes sociales que permiten que un chileno sea hincha de equipos de cualquier parte del mundo. La tecnología y la globalización han permitido el mayor acceso a consumir otras ligas.

El partido entre Universidad Católica y Boca Juniors de este martes en el Claro Arena dejó una particular imagen: muchos simpatizantes del cuadro argentino eran chilenos. Y no solo eso, no tenían preferencia por ningún club nacional. Entre los expertos, este fenómeno responde a una serie de factores.

Del espectador de fútbol al hincha organizado

El concepto "hincha", según señala el escritor uruguayo Eduardo Galeano en su libro El fútbol a sol y sombra, aparece en Montevideo, capital de Uruguay. A principios del siglo XX en el club Nacional de dicha ciudad trabajaba como utilero un hombre llamado Prudencio Miguel Reyes, talabartero de profesión, que se ocupaba, entre otras tareas, de inflar con aire ("hinchar") los balones antes de los partidos.

Reyes, además, era un fanático del equipo y con sus arengas y gritos, sorprendía al resto de los espectadores, que en esa época, observaban los partidos en respetuoso silencio. Así, el "hincha de Nacional" se hizo conocido y creó un nuevo concepto que se extendió por Sudamérica para referirse a los fanáticos del fútbol.

En Chile, los asistentes a los matches de football de principios del siglo XX no pasaban de ser aficionados al deporte. En un espacio social eminentemente masculino, la vestimenta formal era casi una obligación. Ir a ver fútbol era una actividad social relevante, como ir al teatro o al cine, en años donde el balompié aumentaba su popularidad, pero continuaba siendo menos importante que el boxeo o el atletismo.

Con la implantación de los primeros torneos de carácter oficial, y más aún con el comienzo del campeonato profesional en 1933, se pasa del espectador respetuoso y silencioso, que solo emitía exclamaciones de apoyo o desaprobación después de un gol, a un aficionado más activo, que acompaña las jugadas. La prensa de la época registró esta transformación con cierta alarma señalando que en algunos partidos el público abusa del garabato, del epíteto grosero.

En un ambiente familiar y principalmente masculino los partidos se desarrollaban en tranquilidad y camaradería donde los gritos de apoyo eran espontáneos, y surgían para reconocer una buena o mala jugada y un gol. De hecho, hasta los años '80, serán tradicionales las "reuniones dobles" en estadios como el Nacional o el Santa Laura, en donde se dan cita aficionados de cuatro equipos.

La formación de las barras y el desplazamiento del hincha tradicional

La organización de las hinchadas va de la mano con el aumento del fanatismo por el deporte. Lentamente los seguidores de un equipo determinado comienzan a ubicarse en zonas específicas de los estadios, y comienzan a vestir e identificarse con los colores de la camiseta y con los jugadores de sus equipos, además de seguir apasionadamente la transmisión de partidos por la radio o los análisis del juego en revistas especializadas.

A fines los de los años 1970 aparece la primera barra organizada, llamada Barra Juvenil de Colo - Colo. Esta fue la primera en cantar en los estadios coordinados por una caja; en tener una bandera gigante y viajar por Chile para alentar al equipo.

En 1986 aparece la Garra Blanca de Colo - Colo y se ubica en el sector norte del Estadio Nacional. Dos años después surgen Los de Abajo, barra de la Universidad de Chile. Ambas serán las primeras barras bravas, fenómeno que se extenderá a casi todos los clubes del fútbol profesional chileno en la década de los '90.

Las barras bravas se tomarán el espacio público ocupado antes por el hincha, y normarán bajo sus propias leyes la participación y apoyo a los equipos durante los partidos. Esto implicará que el hincha o aficionado deje de asistir al estadio y comience a ver los partidos en espacios privados, en torno a la transmisión televisiva, junto amigos y familiares.

Por qué algunos chilenos apoyan a clubes extranjeros

Para el sociólogo deportivo Andrés Parra López, la situación es difícil de digerir. “Duele en la calle ver a niños con la camiseta del Inter de Miami, un club que tiene no más de 10 años”, afirma. “Hay un tema de marketing muy relevante que no se ha sabido llevar acá en el fútbol chileno, no hay atractivo, no hay identificación. El fútbol chileno está en su peor momento, lo digo en todo sentido. Hoy la marca Selección está en el piso, como nunca”, reflexiona sobre la escasez de campañas de fidelización de hinchas.

Y agrega: “Ya no va solo con el traspaso que te dieron tus padres o el equipo que asumiste, sino que también estamos en una sociedad cada más exitista”. El especialista señala que una de las causas son las restricciones para acceder televisivamente al fútbol chileno.

“Antes veías los goles en los noticiarios, había partidos de los equipos de más convocatoria en televisión abierta, pero después había que tener un plan premium y toda esa exclusividad hizo oclusión y el fútbol se privatizó demasiado”, plantea.

Por otro lado, afirma que la seguridad en los estadios fue otro factor. “La violencia, las restricciones en los recintos, la suspensión de partidos y la prohibición de público visitante han alejado a las familias. A pesar de iniciativas como Estadio Seguro, no se han logrado soluciones efectivas en 20 años”, expone.

Con plataformas de streaming relativamente económicas, los usuarios pueden ver ligas europeas y sudamericanas de alto nivel (Premier League, Liga Española, entre otras) a un costo menor que seguir el fútbol chileno. “Los muchachos ven fútbol por YouTube y también están los influencers, como Davo Xeneize, lo que podría explicar un poco el porqué había hinchas chilenos en el hotel de Boca”.

La internacionalización del fútbol y los planes globales

El sociólogo Axel Callís coincide en estas apreciaciones y cree que este desarraigo es “la respuesta más visible de la crisis que vive el fútbol chileno en términos de competencias deportivas”. “Yo diría que esencialmente esto se demuestra por el consumo, no solamente de las personas más grandes, sino que de los niños, con respecto a camisetas, ídolos, álbumes, juegos. Los últimos 15 o 20 años se ha internacionalizado el fútbol”, expone.

En ese sentido, presenta como razón las fuertes políticas de expansión de las grandes instituciones a nivel mundial: “Los clubes más importantes tienen planes planetarios, ya no solo tienen hinchas en su país y se dan cuenta de que es un buen negocio. Eso es algo que empezaron el Real Madrid, Barcelona y el Manchester City, que apostaron a buscar hinchas globales. Yo estuve en África el año pasado y es increíble cómo se vendían las camisetas de los clubes europeos en todas partes”.

La expansión internacional de los clubes transforma la relación entre el aficionado y el equipo. La camiseta, los ídolos, los álbumes, los videojuegos, las transmisiones y los contenidos digitales permiten que la identificación futbolística se construya lejos del estadio y del territorio de origen de una institución.

Al igual que Parra, cree que los fracasos de la Roja son determinantes para esta crisis de identidad. “Llegamos a 10 o 12 años de derrotas. Chile es el nuevo Venezuela y los niños nuestros van estar completamente desidentificados con los valores de la selección chilena. Y eso quiere decir que ya no vamos a ver niños con camisetas de Sánchez porque no lo conocen, tampoco de Vidal. Los niños actuales prefieren comprar una camiseta de Messi y de Argentina porque ganó el Mundial”, indica.

Callís recuerda un estudio desarrollado en 2022 por Tú Influyes. “Ahí, Argentina había subido drásticamente su preferencia en Chile. Es decir, antes los chilenos querían que ganara cualquiera menos Argentina”, sostiene, a modo de ejemplo de cómo los tiempos han ido cambiando.

La crisis de identificación con el fútbol chileno

“Hay un tema de marketing muy relevante que no se ha sabido llevar acá en el fútbol chileno, no hay atractivo, no hay identificación. El fútbol chileno está en su peor momento, lo digo en todo sentido. Hoy la marca Selección está en el piso, como nunca”, reflexiona sobre la escasez de campañas de fidelización de hinchas.

La explicación iría por la mala gestión al interior del fútbol, que trae como resultado un mal torneo y uan selección en el último lugar de sudamérica. “La gestión de Pablo Milad ha sido una gestión mala, con muchos errores. Permanentemente estamos viendo una crisis en el fútbol chileno desde el punto de vista institucional y deportivo. Decisiones que se basan netamente en situaciones económicas, baja calidad del torneo, todo lo que ha pasado con las divisiones menores. Entonces claramente no hay una adhesión, pero claramente la gestión de Pablo Milad ha sido una muy mala gestión", sostuvo Pablo Flamm.

Entre los actores del fútbol, los mejores evaluados son el fútbol femenino con 38 por ciento de evaluación positiva, los jugadores extranjeros en Chile (30%) y el campeonato de Primera División (30%), mientras los peores evaluados son los presidentes de los clubes (8%), Pablo Milad (7%) y la ANFP (6%).

Este último ítem es uno de los preocupantes, ya que tanto la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP), como su presidente, Pablo Milad, son por lejos los peores evaluados en la encuesta.

La popularidad de los clubes chilenos

Encuesta Cadem entró a un debate histórico que ha dividido por años a los hinchas del fútbol. ¿Cuál es el equipo más popular del país?

Uno de los debates más frecuentes entre los fanáticos y fanáticas del fútbol tiene directa relación con cuál equipo es el más popular del país. Los colocolinos y colocolinas aseguran que el asunto ni siquiera da para discutir, que son por lejos el club con más hinchada y títulos.

Quienes siguen a Universidad de Chile, en tanto, sostienen que su popularidad es mayor y apelan a la "fidelidad" de sus hinchas. Por su parte, en Universidad Católica aseguran que sus fanáticos han aumentado sostenidamente en las últimas décadas.

Para zanjar esta eterna discusión, la encuesta Cadem de octubre decidió consultar a los y las hinchas sobre sus preferencias a la hora de fútbol. Según el estudio, Colo Colo se alzó como el club con más hinchas con el 42% de las preferencias, tanto en hombres como en mujeres. En segundo lugar, aparece Universidad de Chile con 21%. Cierra el podio del fanatismo futbolero chileno, Universidad Católica con 15% de preferencias.

“La popularidad de un club se mide con distintos factores: sus hinchas, la historia que tiene cada club, la cantidad de títulos, pero principalmente lo que significa para las personas. Hay un concepto más bien sociológico, que en el fondo es la adhesión, lo que interpreta, lo que genera un club en la gente. En este caso bueno Colo Colo reúne y junta todos esos conceptos de una historia, de su origen, de lo que significa para la gente, los títulos, por ahí creo que va un poco la mano”, comentó el reconocido periodista deportivo, Pablo Flamm.

Preferencias, clase social y lealtad

Podría afirmarse que el equipo más popular (Colo-Colo) basa su predominio, además de su éxito deportivo, es su afinidad con el sentimiento de las masas, en particular con las más modestas en términos socioeconómicos, como demuestra la relación de las preferencias por clase social, en que dominan ampliamente el segmento D y E de la tradicional caracterización.

En el mismo sentido, no llama la atención que la UC se dispare en el segmento ABC1 (28%, pisándole los talones a Colo-Colo) desplazando a la “U” a un tercer lugar entre los más pudientes. Y que la Universidad de Chile, tradicionalmente ligada a los valores de una universidad pública, laica e inclusiva, tenga un notable aumento de las preferencias en el segmento C3, el verdadero bastión de la clase media.

La reciente encuesta titulada “La hinchada y su lealtad en el fútbol chileno”, realizada por Panel Ciudadano de la Universidad del Desarrollo, entrega información muy interesante, que deriva, como en buena parte de las encuestas de opinión, de las respuestas de un número significativo de personas, a quienes se les consultó sobre varias cuestiones de aquellas a las que un enamorado del fútbol les da importancia.

Partiendo por la más decisiva de todas: ¿de cuál equipo del fútbol profesional chileno es usted hincha o fanático? No es menor que el 22% de los encuestados manifestaran, derechamente, que de ninguno.

El término “lealtad” proviene del latín “legalis” que significa “respeto a la ley”, y la expresión “leal” es un adjetivo usado para identificar a un individuo fiel o comprometido con una persona o entidad.

La lealtad del hincha en nuestro medio es un fenómeno que ha sido objeto de diversos estudios y encuestas a lo largo de los años, y la encuesta reciente parece confirmar una serie de supuestos que en el medio se dan por ciertos.

Así, según una encuesta de Cadem realizada en octubre de 2024, Colo-Colo se posicionaba como el equipo con mayor cantidad de seguidores en Chile, con un 42% de las preferencias. Le seguían Universidad de Chile con un 22% y Universidad Católica con un 14%.

El reciente estudio de Panel Ciudadano confirma dicha tendencia: Colo-Colo 46% de las preferencias, la “U” 26% y la UC 13%.

La novedad más importante, a mi juicio, tiene que ver con el resto de los clubes, mientras en la encuesta Cadem, Santiago Wanderers aparecía en el cuarto lugar con 3%, en la de la UDD, ningún otro equipo supera siquiera el 1%, lo que insinúa que, en nuestro medio, solo los 3 grandes tienen un arrastre relevante.

Dichas cifras, por cierto, no son compatibles con un medio realmente futbolizado, en la medida que no existen clubes con apoyo significativo que tengan un arraigo local, regional o barrial, demostrando que en definitiva el fútbol profesional en Chile, a diferencia de lo que ocurre en otros países, no da cabida significativa a lealtades infranacionales.

Ahora, si nos centramos en el complejo fenómeno que se quiso sondear, la lealtad, tampoco llaman la atención los resultados; si bien es cierto al preguntar en términos directos si el apoyo de las personas cambiaría si el equipo se arruinara, las respuestas “leales” son prácticamente idénticas entre Colo-Colo y la “U” con un bastante decidor 88% de fidelidad (superior al de la UC, que esgrime un no despreciable 79%), no es menos cierto que a la hora de aterrizar dicha lealtad, la “U”, que esgrime dicho valor como el centro absoluto de su identidad, supera a sus rivales en las respuestas sobre el acompañamiento en terreno del club de sus amores.

Finalmente, destaquemos que los hinchas de los dos equipos más grandes afirman preferir a su club a la selección nacional (en ambos casos 52% de afirmaciones en dicho sentido) y que la pintoresca consulta sobre el eventual apoyo a los rivales, si estos disputaran una final internacional, arroja sorpresivos índices de nacionalismo, considerando, sobre todo, que ni siquiera se menciona el hipotético rival o al menos se encuadra en cierta categoría, ni aún subjetiva.

Hinchas migrantes y sus preferencias en Chile

El Servicio Jesuita a Migrantes y la agencia Ekhos dio a conocer los resultados de la Encuesta Voces Migrantes 2021, en donde se reveló de qué equipo son los extranjeros que han llegado a nuestro país, siendo Colo Colo el equipo más popular entre los encuestados.

De acuerdo a los datos, solo un tercio de los migrantes declaró ser hincha de un equipo chileno en 2021 y Colo Colo fue el favorito, con un 52 por ciento de las preferencias. En segundo lugar aparece Universidad de Chile, con un 24 por ciento, mientras que la UC, tetracampeón del fútbol chileno, ocupa el tercer puesto de las preferencias de los migrantes con apenas un cinco por ciento.

Fuera del podio quedaron La Roja, también con un cinco por ciento, y Cobreloa, con un cuatro por ciento.

Según explicó Gonzalo Tapia, socio de la agencia Ekhos a 24 horas, este sondeo se realizó entre septiembre y octubre de 2021, a través de encuestas presenciales en hogares, con 1.020 encuestas entre Arica y Punta Arenas.

Además, explicaron que fueron los extranjeros venezolanos los que menos interés o conocimiento mostraron sobre el fútbol nacional. Mientras que la comunidad haitiana es la más fanática de Colo Colo.

“Así ser hincha o sentirse simpatizante, representado por algún equipo, habla de la manera en que se inserta la población migrante en el país. Orígenes como los de Perú que llevan más tiempo en Chile habitando se sienten más representados por un equipo de fútbol, y por otro lado se asocia mucho con los territorios donde se insertan. De igual manera, parecido a la población local, hay más interés en el fútbol en hombres que en mujeres” explica Pablo Roessler, Jefe de Estudios del Servicio Jesuita a Migrantes (SJM).

Asimismo, la investigación precisó que la mayoría de los migrantes son fanáticos de Alexis Sánchez. Según reveló el Servicio Jesuita Migrantes (SJM), el Centro Vives de la Universidad Alberto Hurtado y la agencia Ekhos, la mayoría de los extranjeros residentes en Chile son hinchas de Colo Colo.

La investigación precisó que entre los migrantes encuestados, un 46% prefiere al equipo albo. En segundo lugar, el club de fútbol preferido de los extranjeros es Universidad de Chile (27%). Luego, en el tercer lugar del ranking de equipos favoritos, está La Roja (6,1%). Asimismo, la encuesta señaló que los extranjeros también son hinchas de Cobreloa (5,3%), Universidad Católica (5,2%) y Santiago Wanders (4,4%).

De igual manera, los encuestados destacaron a los futbolistas nacionales que consideran más importantes. Entre ellos, distinguen Alexis Sánchez, quien obtuvo un 8,7% de preferencias, y Arturo Vidal, quien tiene un 4,7% de apoyo.

Finalmente, la encuesta también consultó por la persona chilena que más admiran en la actualidad, siendo los deportistas los predilectos de los migrantes, con Alexis Sánchez y Arturo Vidal como los más admirados.

La diferencia entre apoyar a un club chileno y seguir a uno extranjero

La presencia de hinchas chilenos de Boca Juniors, Inter de Miami, clubes europeos y otras instituciones extranjeras muestra que la identificación futbolística puede separarse del vínculo con un equipo nacional. Un chileno puede seguir a un club extranjero por sus resultados, sus figuras, su historia, su presencia digital o la exposición internacional de su marca.

En el supuesto no existirían simpatías ni antipatías de los consultados por equipos extranjeros.

Los clubes más importantes tienen planes planetarios, ya no solo tienen hinchas en su país y se dan cuenta de que es un buen negocio. Eso es algo que empezaron el Real Madrid, Barcelona y el Manchester City, que apostaron a buscar hinchas globales.

La relación también puede comenzar durante la infancia, cuando los niños consumen camisetas, ídolos, álbumes, juegos y contenidos audiovisuales de equipos que compiten fuera de Chile. El éxito deportivo internacional funciona como un poderoso atractivo, especialmente cuando los equipos locales y la selección atraviesan períodos de malos resultados.

Televisión, streaming y redes sociales

La transformación del hincha chileno está estrechamente vinculada con la forma en que se consume el fútbol. Antes, la radio, los noticiarios y la asistencia al estadio concentraban buena parte de la experiencia; ahora, las plataformas digitales ofrecen partidos, resúmenes, análisis, entrevistas, transmisiones en vivo y contenidos producidos por aficionados.

“Antes veías los goles en los noticiarios, había partidos de los equipos de más convocatoria en televisión abierta, pero después había que tener un plan premium y toda esa exclusividad hizo oclusión y el fútbol se privatizó demasiado”, plantea.

Con plataformas de streaming relativamente económicas, los usuarios pueden ver ligas europeas y sudamericanas de alto nivel (Premier League, Liga Española, entre otras) a un costo menor que seguir el fútbol chileno.

La presencia de las redes sociales amplía todavía más el alcance de los clubes internacionales. “Los muchachos ven fútbol por YouTube y también están los influencers, como Davo Xeneize, lo que podría explicar un poco el porqué había hinchas chilenos en el hotel de Boca”.

La transmisión ya no depende únicamente de la cercanía geográfica. Un aficionado puede conocer la historia de un equipo, seguir a sus jugadores, participar en comunidades digitales y vestir su camiseta sin haber visitado nunca la ciudad donde juega.

La identidad futbolística entre lo local y lo global

La popularidad de los clubes chilenos continúa concentrándose en Colo-Colo, Universidad de Chile y Universidad Católica, pero el crecimiento de las audiencias internacionales modifica las formas de pertenencia. El hincha puede mantener un vínculo con un club local y, al mismo tiempo, sentir una fuerte identificación con una institución extranjera.

El fútbol chileno convive así con dos tendencias: una identidad histórica asociada a los clubes nacionales y una identificación global impulsada por las transmisiones, las redes sociales, los ídolos internacionales y las campañas de expansión de las grandes instituciones.

El fenómeno no se limita a los adultos. “Yo diría que esencialmente esto se demuestra por el consumo, no solamente de las personas más grandes, sino que de los niños, con respecto a camisetas, ídolos, álbumes, juegos. Los últimos 15 o 20 años se ha internacionalizado el fútbol”, expone.

El cambio también afecta el lugar de la selección nacional dentro de las preferencias. Los hinchas de los dos equipos más grandes afirman preferir a su club a la selección nacional (en ambos casos 52% de afirmaciones en dicho sentido).

La camiseta extranjera, la admiración por una estrella mundial y el seguimiento cotidiano de una liga internacional pueden convertirse en elementos centrales de la identidad deportiva de un chileno, incluso cuando no exista una preferencia equivalente por un club del campeonato nacional.

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