El Arsenal de Mikel Arteta ha construido una identidad basada en la posesión, la presión tras pérdida, la ocupación racional de los espacios y una estructura defensiva muy sólida. Sin embargo, uno de sus grandes desafíos ha sido encontrar soluciones ante los equipos que se repliegan en bloques medios o bajos y protegen el centro del campo.
En sus primeros 11 partidos de la temporada, el Arsenal se enfrentó con frecuencia a bloques bajos compactos, con rivales que lo presionaban menos que en temporadas anteriores bajo Arteta. En ese contexto, la capacidad para circular el balón, generar superioridades entre líneas, activar los pasillos interiores y aprovechar las acciones a balón parado se volvió decisiva.
El problema de atacar contra un bloque bajo
Arsenal struggle when teams come to the Emirates and put everyone behind the ball.
We've seen it over the last few years where they have struggled to break teams down when it gets right to the business end of a game and the business end of a season.
La dificultad no se limita a una temporada concreta. En el pasado reciente, el equipo londinense ha encontrado problemas cuando el rival renuncia a presionar alto, defiende cerca de su propia área y reduce los espacios disponibles para los atacantes.
En la temporada 2020-21, los Gunners habían marcado solo 9 goles en 8 partidos de Premier League. Si se excluía el encuentro ante Fulham, la cifra se reducía a 6 goles en 7 partidos.
En la Europa League, en cambio, habían marcado 9 goles en apenas 3 partidos, una diferencia que mostraba cómo el contexto táctico del rival condicionaba su producción ofensiva.
El bloque bajo obliga al Arsenal a atacar durante largos periodos en campo contrario, pero también le exige encontrar soluciones ante una defensa que mantiene juntas sus líneas, protege el área y reduce las posibilidades de recibir entre líneas.
La estructura de Arteta para generar superioridades
At time of writing in the 2025/26 season, Arteta had maintained his use of 4-3-3 and 4-2-3-1 structures.
Indeed, Arsenal often flip between the two as they move from building the attack to finishing it.
Arteta utiliza estructuras flexibles. El equipo puede iniciar la jugada en un 4-3-3, formar un doble pivote en la salida y transformarse en un 4-2-3-1 cuando Declan Rice avanza o Eberechi Eze ocupa una posición central entre líneas.
Con anterioridad, los Gunners también utilizaron con frecuencia un 3-4-3. En ese sistema, Kieran Tierney actuaba como central izquierdo, mientras que Hector Bellerin y Bukayo Saka ocupaban posiciones de carrileros.
El objetivo de estas variaciones es crear superioridades en distintas zonas sin perder el equilibrio defensivo. Arsenal intenta tener suficientes jugadores cerca del balón para superar la presión, pero también conserva amplitud para estirar la estructura rival.
El lateral invertido
En ataque, una característica del Arsenal en esta temporada son los laterales invertidos, sobre todo Lewis-Skelly.
Un lateral invertido es un jugador que desde el once inicial parte como lateral tradicional y que en fase de construcción del juego del equipo se mete a posiciones interiores como si fuese un pivote.
Este movimiento modifica la posición del pivote que se colocaba ahí en el once inicial, en este caso Rice, a quien empujan hacia arriba para que sea una presencia más en ataque.
Lewis-Skelly puede ocupar una posición interior junto al mediocentro, mientras el pivote avanza hacia zonas más cercanas al área. De esta manera, el Arsenal gana un jugador entre líneas y conserva una base de seguridad detrás del balón.
Esta estrategia hace que la estructura en salida de balón se parezca a un 3+2, ya que el otro lateral se coloca como tercer central, normalmente Timber.
En la salida de balón, la entrada de Ricardo Calafiori obligó a Rice a bajar al doble pivote junto a Thomas Partey y que la salida de balón del Arsenal se viese algo más tradicional, 4+2, parecida a la del PSG.
La función de Declan Rice
Dentro de esta estructura, Declan Rice ha ocupado con frecuencia una posición más alta y ofensiva que en el pasado, trabajando entre las líneas rivales y proporcionando apoyo de área a área.
Durante la construcción más profunda, Rice sigue participando en un doble pivote, pero después busca avanzar.
Con Rice desplegado principalmente en el lado izquierdo del doble pivote junto a Martín Zubimendi, sus carreras hacia adelante suelen dirigirse al pasillo interior izquierdo.
Calafiori también ha invertido su posición desde la izquierda durante la construcción más profunda y cuando el equipo ataca contra un bloque bajo.
La cobertura y el apoyo de Calafiori han ayudado a Zubimendi a circular la posesión, al tiempo que permiten a Rice avanzar y mantenerse alto entre líneas frente a un bloque bajo.
Leandro Trossard, mientras tanto, se ha combinado bien con Rice en la banda izquierda, encontrándolo mediante pases inteligentes en el último tercio.
Eberechi Eze como solución entre líneas
For me, that's where Eze comes in at Arsenal.
He's got the X-factor and in tight, tight games, he has the ability to break a low block down.
Tras llegar desde el Crystal Palace, Eze comenzó a tener impacto como un mediapunta central entre líneas, después de haber sido introducido inicialmente en la banda izquierda.
Eze tiene libertad para atacar o desplazarse hacia el pasillo interior derecho, donde se ha asociado bien con el extremo derecho Bukayo Saka y el lateral derecho Jurriën Timber cuando este avanza.
Eberechi Eze is electric.
The 27-year-old is a delight to watch with his poise and swagger on the ball and craft to open up defences, not to mention his penchant for scoring spectacular strikes himself.
It is that livewire maverick Arsenal will hope can unlock deep defences and bring a spark to their previously at-times predictable patterns of attack.
Su capacidad para recibir de espaldas, girarse, conducir y superar rivales puede ofrecer al Arsenal una solución diferente cuando el bloque contrario permanece muy estrecho.
La importancia de un jugador de este perfil se explica por la ausencia de un mediapunta natural en algunas versiones anteriores del equipo.
Another reason for their struggles in front of goal could be their lack of a natural number 10 to create chances.
Dani Ceballos always looks ready to pick out a pass or dribble the ball forward when he comes on, but he’s not defensively minded or ferocious enough to truly fit into the system all the time in the manner that Arteta might require.
With Mesut Ozil being left out of the squad, Arteta is forced to utilize the wide areas at every opportunity, as he has no creative player to complete dangerous moves in central areas.
Cómo crea espacios el Arsenal
Amplitud y ocupación de los pasillos interiores
Una defensa cerrada intenta proteger el centro y obligar al rival a jugar por fuera. El Arsenal responde manteniendo a sus laterales en posiciones altas y abiertas o utilizando sus movimientos interiores para alterar las referencias defensivas.
Firstly, the Gunners create triangles on both sides of the field.
They look to get Xhaka and Elneny/Partey in line with Gabriel and Holding/Luiz, but in between the lines of the opposition’s first line of pressure.
Then Bellerin and Tierney remain high and wide for passing options, completing the triangle shape.
Este posicionamiento permite al Arsenal sobrecargar tanto las zonas centrales como las bandas según dónde se encuentre el espacio y cómo se sitúe el rival.
El triángulo ofrece una línea de pase exterior, una opción interior y una salida segura hacia los centrales o el pivote. Si el rival salta a presionar a uno de los receptores, otro jugador puede quedar libre.
Los movimientos de los delanteros
En la temporada 2025-26, Viktor Gyökeres se ha beneficiado del apoyo que recibe desde ambos lados.
Sus compañeros realizan carreras o se posicionan altos, entre, al lado o más allá de los centrales rivales, lo que reduce la atención que recibe el delantero.
En una línea similar, Merino podía descolgarse desde su posición de delantero para colocarse exactamente a la misma altura que Declan Rice.
Este movimiento despista a los centrales ya que pierden a su marca y, si le siguen, dejan un espacio a su espalda muy grande que puede ser atacado por cualquiera de los jugadores ofensivos del Arsenal.
Cuando un delantero abandona temporalmente la última línea, obliga a los centrales a decidir entre seguirlo o conservar su posición. Si saltan hacia el mediocampista, aparece espacio a su espalda; si no lo siguen, el atacante puede recibir libre entre líneas.
En la segunda parte, el Arsenal utilizó un doble delantero, juntando a Martinelli y a Merino para fijar 1v1 a la línea defensiva del Arsenal y tener una ventaja posicional en los duelos aéreos ante los defensas locales.
Esta doble punta no cambiaba en el sistema defensivo, ya que se colocaban en la punta del 4-4-2.
Las carreras de Rice y la movilidad de Eze
Cuando Rice avanza por el pasillo interior izquierdo, crea una amenaza adicional sobre el lateral, el central y el mediocentro rivales.
La movilidad de Eze permite compensar ese avance. El mediapunta puede permanecer entre líneas, desplazarse hacia la derecha o asociarse con Saka y Timber.
El resultado es una estructura en la que el Arsenal puede atacar por dentro sin perder completamente la amplitud exterior.
Si el lateral rival se cierra para controlar a Eze, Timber puede avanzar por fuera. Si el lateral permanece abierto, Eze puede recibir en el intervalo interior. Si un mediocentro salta sobre Rice, se abre una línea de pase hacia otro jugador.
Los cambios de orientación para mover al bloque
Arsenal favorece los cambios de orientación durante su construcción.
Con estas combinaciones, el rival se ve obligado a desplazarse con la jugada y a cubrir jugadores que abandonan sus posiciones originales.
Eso deja más espacio en el lado contrario para explotar, donde un jugador como Pierre-Emerick Aubameyang o Hector Bellerin puede hacer daño cuando dispone de ese espacio.
Los cambios de orientación son especialmente útiles contra defensas cerradas porque obligan al bloque a recorrer distancias laterales. Cada desplazamiento abre la posibilidad de que un receptor quede aislado ante su marcador o de que aparezca un intervalo entre lateral y central.
From the image above, it’s quite clear why Arsenal favour switches of play from side to side in their build-up.
Los centrales como David Luiz y jugadores como Granit Xhaka tienen capacidad para enviar el balón de un costado al otro con rapidez.
Sin embargo, el cambio de orientación solo resulta eficaz si el equipo puede recibir después de la circulación. Por eso Arsenal necesita que sus laterales mantengan la amplitud y que los atacantes ocupen posiciones diferentes, en lugar de situarse todos en la misma línea.
El tercer hombre ante la presión
Los equipos que presionan alto suelen intentar encerrar al Arsenal en las bandas. Pero la estructura del equipo permite reunir a varios jugadores en la zona del balón, incluso con un delantero como Lacazette acercándose al costado en una posición más retrasada.
Por eso Arsenal está bien equipado para sobrevivir a esa presión.
Cuando el rival fuerza al Arsenal hacia zonas centrales, Xhaka y Elneny pueden superar la primera línea de presión. En ese momento, Arsenal puede generar una superioridad de 2 contra 1 frente al mediocentro defensivo rival.
Los centrocampistas también se desplazan con la jugada según el lado al que vaya el balón, cubriendo el espacio central que podría quedar disponible.
El sistema permite además utilizar al tercer hombre, es decir, al jugador libre que aparece en el espacio abierto después de que dos compañeros atraigan a los defensores.
Los extremos rivales no pueden marcar y presionar al mismo tiempo al central y al lateral. Tienen que decidir a quién presionar y, una vez comprometidos, al Arsenal le resulta más sencillo utilizar al centrocampista central y crear espacio para el tercer hombre.
Si el extremo rival decide presionar al central, el carrilero suele quedar libre, porque es físicamente exigente para que un centrocampista rival cierre también esa opción.
El problema se agrava porque el lateral rival puede sentir la presión a su espalda y saltar sobre el carrilero del Arsenal, sabiendo que sus compañeros no llegarán.
Cuando el lateral presiona y deja libre al extremo del Arsenal a su espalda, el equipo puede entrar en la mitad rival y buscar el remate.
Atacar la banda izquierda para liberar el centro
El Arsenal ha mostrado una intención frecuente de atacar por la banda izquierda.
En esa zona pueden coincidir Gabriel Martinelli, Thomas Partey, Lewis-Skelly, Declan Rice, Trossard o Calafiori, dependiendo de la estructura utilizada.
En el partido ante el PSG, el equipo londinense buscó atacar por la banda izquierda, donde se encontraba Gabriel Martinelli, apoyado por Thomas Partey y Lewis-Skelly en posiciones interiores y defendido por Hakimi.
La acumulación de jugadores en un costado puede atraer al lateral, al extremo y a uno de los centrocampistas rivales. Cuando el rival concentra efectivos allí, el Arsenal puede cambiar el juego hacia el lado contrario o utilizar el espacio interior que se libera.
En el lado izquierdo, Xhaka solía bajar para recibir el balón, empujando a Tierney todavía más arriba y al lateral izquierdo hacia una posición más central.
Con Xhaka en esa posición, todavía tenía una opción abierta en Tierney y varias opciones en el centro del campo, incluido un conductor de balón como Bukayo Saka o Ainsley Maitland-Niles.
El Arsenal también puede crear espacio para que Xhaka reciba mediante el movimiento de Saka hacia la banda. Saka se desplaza hacia fuera, arrastra consigo a un mediocentro o a un defensor y genera de nuevo espacio para que Xhaka quede disponible.
La importancia de los laterales
Los laterales del Arsenal no cumplen una única función. Pueden mantener la amplitud, invertir su posición, avanzar por fuera, apoyar al extremo o participar en la circulación.
En temporadas anteriores, Bellerin y Saka demostraron ser jugadores dinámicos, capaces de recorrer toda la banda y ayudar a los ataques.
Sin embargo, no son suficientes por sí solos para convertirse en los principales creadores del equipo.
But they simply are not good enough to be Trent Alexander-Arnold and Andrew Robertson.
So Arsenal cannot rely on their wing-back’s to be the key creators in the team.
Con Timber y Calafiori, Arteta dispone de laterales capaces de alternar movimientos exteriores e interiores.
Ambos han proporcionado centros, especialmente cuando el extremo ya se ha desplazado hacia dentro.
Cuando el extremo ocupa el medio espacio, el lateral puede atacar por fuera y generar una situación de dos contra uno. Si el defensor rival sale a la banda, el atacante puede recibir dentro; si permanece cerrado, el lateral puede avanzar y centrar.
En la segunda parte del partido ante el PSG, la entrada de Calafiori modificó la estructura. El italiano se colocó como lateral izquierdo, pero en vez de meterse por dentro avanzó en el campo y obligó a Odegaard a retrasar su posición.
A Odegaard se le veía más metiéndose entre Saliba y Timber.
La posición de Aubameyang y el papel del delantero
Aubameyang ha sido el jugador encargado de marcar buena parte de los goles del Arsenal en los últimos años.
Si Arteta quiere marcar más goles, debería considerar jugar con Aubameyang por el centro, permitiéndole llegar con mayor frecuencia a posiciones peligrosas.
Aubameyang es un experto en los movimientos sin balón, como debe serlo un delantero de clase mundial.
También es clínico frente a la portería y especialmente hábil para saber exactamente dónde colocarse en el área y recibir un pase en el momento adecuado.
Al jugar en la izquierda, Aubameyang no puede alcanzar las mismas posiciones que ocuparía como delantero centro y, como consecuencia, no ha tenido el mismo impacto.
La movilidad del nueve es fundamental contra un bloque bajo. El delantero no debe limitarse a fijar a los centrales, sino que también puede arrastrarlos hacia un costado, atacar el intervalo entre central y lateral o aparecer en el segundo palo.
Gyökeres, por su parte, ha recibido apoyo de jugadores que corren alrededor de él o se sitúan altos entre, al lado o más allá de los centrales rivales.
La circulación lenta y el riesgo de atacar sin profundidad
Una de las razones de la falta de goles del Arsenal puede estar en su construcción más lenta.
Habían pasado el 30% de su tiempo sobre el campo en su propio tercio, más que cualquier otro equipo.
Esto se debía parcialmente a una necesidad de defender, pero también a su construcción lenta en su propio tercio defensivo.
David Luiz era el único defensor que realmente quería enviar el balón hacia adelante con un pase largo y atractivo, algo destacado por el hecho de que tenía el mayor número de pases filtrados por partido del Arsenal.
Granit Xhaka podía desempeñar un papel similar, pero el Arsenal no contaba con un delantero de referencia para bajar los pases largos.
Como resultado, esos pases largos tenían que servir para cambiar la orientación, lo que creaba menos verticalidad, o dirigirse hacia un jugador al espacio, con menos probabilidades de ser recibidos.
Por eso no sorprendía que el equipo favoreciera los pases cortos y una construcción más lenta, cambiando el balón de izquierda a derecha.
Contra un bloque bajo, la posesión debe producir desplazamientos defensivos. Si el balón circula demasiado despacio y siempre delante de la defensa, el rival puede mantener su estructura sin asumir riesgos.
La circulación debe alternar paciencia y aceleración. El Arsenal necesita atraer al rival, fijar una línea, cambiar la orientación y atacar rápidamente el espacio liberado.
Por qué el bloque medio puede complicar al Arsenal
El método meticuloso de salida de balón del Arsenal funciona en menor medida contra equipos que permanecen muy organizados defensivamente en un bloque medio.
Leicester City, por ejemplo, utilizó extremos invertidos para fijar a Partey y Xhaka. El doble pivote de Tielemans y Mendy controló bien los movimientos profundos de Lacazette y la zona donde los hombres de Arteta normalmente podían crear una superioridad.
Los carrileros también cubrieron bien las zonas exteriores, sin permitir espacio a Bellerin o Tierney para avanzar, y frenaron los cambios de orientación gracias a su compactación.
Esto neutralizó la posesión del Arsenal en el tercio defensivo y redujo sus posibilidades de crear ocasiones.
El Arsenal tuvo exactamente el mismo problema ante el bloque medio del Aston Villa.
La principal diferencia fue que Villa fue más eficaz al atacar, por lo que Arsenal sufrió para detener los contraataques y perdió el partido por 3-0.
Un bloque medio resulta más difícil de desorganizar mediante cambios de orientación porque el rival no necesita correr hacia adelante para presionar. Puede conservar distancias cortas entre líneas y cerrar tanto los pases interiores como los exteriores.
Por eso un bloque medio puede ser una vía mejor para detener la salida del Arsenal que una presión alta, ya que es menos vulnerable a los cambios de orientación.
Cómo debe acelerar el ataque
Para romper una defensa cerrada, el Arsenal necesita combinar varios mecanismos y no depender de una única solución.
- Fijar a los centrales con uno o dos delanteros.
- Situar a un mediapunta entre líneas.
- Usar laterales invertidos para liberar a los centrocampistas.
- Mantener amplitud con el lateral o el extremo.
- Crear situaciones de dos contra uno en banda.
- Cambiar rápidamente la orientación después de atraer al bloque.
- Atacar los intervalos entre lateral y central.
- Realizar carreras de segunda línea hacia el área.
- Utilizar pases filtrados cuando el rival salta a presionar.
- Aprovechar las segundas jugadas y las acciones a balón parado.
La clave consiste en que cada movimiento provoque una decisión defensiva. Una defensa cerrada puede soportar la circulación si todos los jugadores permanecen estáticos, pero empieza a desorganizarse cuando debe decidir si seguir a un mediocentro, cerrar a un mediapunta, saltar sobre el lateral o proteger la carrera del delantero.
El balón parado como vía para desbloquear partidos
Después de 11 partidos de Premier League, la mitad de los 20 goles del Arsenal habían llegado de córners y tiros libres.
Ocho habían sido marcados desde saques de esquina, mediante una combinación de primeros contactos y balones en segunda fase.
Esto situaba al Arsenal en camino de superar su mejor registro de goles a balón parado bajo Arteta y el entrenador especialista Nicolas Jover.
Desde la llegada de Nicolas Jover, el Arsenal se transformó en una máquina de producción a balón parado.
Once de sus primeros dieciocho goles de Premier nacieron de jugadas ensayadas: saques de esquina, tiros libres o segundas jugadas.
Los centrales Gabriel y Saliba, junto con Rice, son los principales objetivos en el juego aéreo, y su capacidad para imponerse en el área rival compensa la falta de un goleador dominante.
La carrera central de Gabriel
En sus córners más peligrosos, el Arsenal suele utilizar dos rutinas principales, ambas construidas alrededor de las carreras centrales de Gabriel hacia el área pequeña.
La primera consiste en colocar a varios jugadores fuertes en el juego aéreo entre la defensa zonal rival y el portero.
Si el balón cae en ese espacio, el Arsenal dispone de jugadores en posición para competir por él.
Otros corredores apoyan a Gabriel por ambos lados, intentando irrumpir por delante y por detrás para que cualquier tipo de envío pueda ser rematado.
Los jugadores que bloquean el borde del área son agresivos, y el Arsenal suele utilizar tres futbolistas para esa función.
Cuando utiliza dos jugadores para bloquear el borde, uno de los tres habituales se coloca cerca del portero para obstaculizarlo o como bloqueador adicional alrededor de la defensa zonal.
La rutina con acumulación en el segundo palo
La segunda rutina vuelve a tener a Gabriel como corredor central principal, comenzando solo y con pocos compañeros a su alrededor.
El resto se concentra hacia el segundo palo y corre a través del área hacia el balón.
Gabriel atraviesa el centro con su extraordinaria capacidad para esquivar a un bloqueador o marcador, mientras los corredores del segundo palo atacan la estructura defensiva desde atrás.
Esto ayuda a liberar espacio para que Gabriel pueda invadirlo, pero también puede desorganizar, desplazar o desequilibrar a los defensores zonales.
Gabriel dispone de una carrera larga frente a defensores estáticos, que además son perturbados por los jugadores que llegan desde atrás.
Si Gabriel no es el primer contacto, puede prolongar el balón hacia sus compañeros en posiciones de remate en el segundo palo.
Si el rival gana el primer contacto, debido al alto nivel de perturbación del Arsenal, los despejes pueden perder altura o distancia.
La defensa que sostiene el ataque
Romper una defensa cerrada exige atacar con muchos jugadores, pero también mantener una estructura que evite los contraataques.
Los centrales Gabriel y William Saliba han comprimido el campo al sostener una línea defensiva alta.
Esto les permite intervenir con mayor rapidez cuando el rival recupera el balón e intenta buscar pronto a sus delanteros.
Con un promedio de apenas 0,45 goles concedidos en sus primeros 11 partidos de Premier League, el Arsenal se mostró sólido y resistente defensivamente.
El equipo utilizó un 4-4-2 para presionar alto y también para defender en bloques medios y bajos.
En el 4-4-2, el nueve y el diez forman una pareja defensiva tradicional en la primera línea, mientras ambos extremos se cierran para permitir que el centro del campo apoye por ambos lados.
Esto asegura que el Arsenal sea compacto por el centro.
Cuando el balón se desplaza hacia fuera, intenta cerrar el costado con varios jugadores.
El Arsenal puede retrasar el avance rival en los momentos en que aparecen huecos o espacios.
Cuando el rival circula el balón de un lado a otro y conecta con un pivote más retrasado, el nueve y el diez del Arsenal suelen mostrar una gran capacidad para replegarse por debajo del balón.
Dentro del 4-4-2, esto concede tiempo a la pareja de centrocampistas para desplazarse hacia el costado.
El extremo que inicialmente estaba cerrado puede entonces abrirse sin que el lateral rival ocupe el espacio exterior y reciba sin oposición.
Cuando un extremo del Arsenal se cierra y su lateral salta agresivamente, un centrocampista central retrocede para proporcionar protección adicional a ese salto exterior.
Cuando los centrocampistas centrales se ven obligados a intervenir, el posicionamiento defensivo temprano y la presión tras pérdida de los extremos ayudan a cubrir y mantener sólida la protección central del Arsenal.
Lo mismo sucede si un central avanza para presionar individualmente: la cobertura temprana de un lateral o de un centrocampista que retrocede proporciona estabilidad.
La presión del Arsenal tras pérdida
La línea defensiva alta no solo sirve para defender centros o balones largos. También permite que el Arsenal recupere más cerca del área rival cuando pierde la posesión.
La distancia reducida entre los centrales y los centrocampistas facilita la presión inmediata sobre el receptor del primer pase.
En la defensa en campo propio, el Arsenal se posicionaba en una especie de 4-4-2 que solía verse como un 5-3-2.
Esto sucedía dependiendo de la posición de Thomas Partey, ya que cuando Fabian Ruiz trataba de atacar el espacio entre central y lateral derecho del Arsenal, Thomas lo seguía como una marca al hombre.
Además, las líneas se situaban muy juntas, intentando adelantar la línea defensiva todo lo posible para que los jugadores que se descolgaran o atacaran ese espacio entre líneas tuvieran menos opciones de recibir.
Esta compactación protege al equipo cuando sus laterales avanzan y cuando Rice o Eze abandonan sus posiciones iniciales para participar en el ataque.
Las diferencias entre una presión alta y un bloque bajo
El Arsenal puede atacar de manera distinta según la altura defensiva del rival.
Contra equipos como Manchester City o Liverpool, que juegan con una línea de cuatro y presionan alto, el equipo puede encontrar espacios detrás de los extremos y los laterales.
Los extremos rivales no pueden presionar simultáneamente al central y al lateral. Cuando uno de ellos salta, el Arsenal puede encontrar al jugador libre mediante el tercer hombre.
El PSG, por ejemplo, utilizaba una salida de balón académica, con los centrales abiertos, los laterales algo más altos y los mediocentros escalonados, aunque predominaba un doble pivote.
Esto sucedía debido a la presión al hombre del Arsenal, que presionaba de forma agresiva.
Esta salida del PSG solía acabar en pérdidas de balón, ya que la presión al hombre del Arsenal es una de las mejores del mundo.
Contra un bloque medio o bajo, en cambio, el Arsenal dispone de menos espacio a la espalda de la defensa. El rival no ofrece líneas de pase fáciles y obliga a los londinenses a atacar en espacios reducidos.
En ese escenario, la presencia de Eze, las carreras de Rice, los movimientos de Gyökeres, los apoyos de los laterales y el balón parado adquieren una importancia mayor.
Los cambios durante el partido
Arteta puede modificar la estructura sin alterar por completo la identidad del equipo.
En el minuto 67, el Arsenal realizó un doble cambio: Lewis-Skelly y Martinelli salieron del campo, mientras entraron Calafiori y Trossard.
Los cambios fueron de hombre por hombre: Martinelli, en su nuevo rol de segundo delantero, fue sustituido por un extremo-delantero más acostumbrado a esa posición, como Trossard.
Calafiori se colocó como lateral izquierdo, aunque en vez de meterse por dentro avanzó en el campo y obligó a Odegaard a retrasar su posición.
Este tipo de ajuste ofrece más profundidad exterior, cambia las alturas de los jugadores y puede ayudar a atacar un bloque que ya ha comenzado a hundirse demasiado.
En la segunda parte, el Arsenal también ordenó hacer un 2 contra 1 en banda, uniendo al lateral y al pivote cercano para crear una superioridad en el costado.
La superioridad puede utilizarse para avanzar, centrar, atraer a un tercer defensor o liberar al extremo en el interior.
La amplitud de la plantilla como recurso ofensivo
Otro aspecto que distingue al Arsenal respecto a versiones pasadas es la profundidad de la plantilla.
La consistencia no se ha resentido, y Arteta ha encontrado soluciones internas donde antes el plantel se desmoronaba.
La variedad de perfiles permite cambiar la forma de atacar sin perder la estructura defensiva.
Un extremo-delantero como Trossard puede ocupar la posición de segundo punta; Calafiori puede avanzar por fuera o invertir su posición; Eze puede actuar entre líneas o desplazarse a un costado; Rice puede sostener la base o llegar al área.
Esta flexibilidad resulta especialmente útil contra los bloques bajos, porque el rival no puede defender siempre los mismos patrones.
Los límites actuales del modelo
El Arsenal necesita practicar durante mucho tiempo cómo superar un bloque medio o introducir un centrocampista más orientado hacia adelante, como Ceballos.
Mientras tanto, puede seguir teniendo problemas para romper un bloque medio y, como consecuencia, dificultades para marcar goles.
Parte del problema también estaba en que el Arsenal no atacaba suficientemente por el lado derecho y Willian era más especialista en acciones a balón parado que en pases filtrados creativos.
Equipos como Everton, Chelsea, Leeds y Wolves podían desenvolverse sin este tipo de jugador mediante futbolistas capaces de recorrer el campo de área a área o extremos que se metían por dentro para crear desde zonas exteriores y centrales.
Arsenal no tenía un jugador de ese perfil en su equipo.
Algunos podían argumentar que Thomas Partey sería el jugador encargado de recorrer el campo de área a área, pero debía compartir una responsabilidad defensiva mayor que la que tendría un centrocampista más creativo.
Por esa razón, la llegada de un jugador capaz de recibir en espacios reducidos, eliminar rivales y producir una acción decisiva puede cambiar la naturaleza de los ataques.
That's why you have a big squad.
Qué necesita el Arsenal para desbloquear una defensa cerrada
El Arsenal no necesita abandonar su estilo para romper un bloque bajo. Necesita hacerlo más variado, más rápido en los momentos adecuados y más agresivo en las zonas de remate.
- Fijar la última línea: los delanteros deben mantener ocupados a los centrales y amenazar constantemente los intervalos.
- Crear un jugador libre entre líneas: Eze, Odegaard o un centrocampista que se descuelgue pueden recibir detrás del mediocampo rival.
- Alternar lateral invertido y lateral profundo: si el lateral siempre hace el mismo movimiento, el bloque puede anticiparlo.
- Usar a Rice como corredor de segunda línea: sus llegadas pueden atacar el espacio que aparece cuando el delantero fija a los centrales.
- Combinar por fuera y por dentro: el Arsenal debe utilizar la banda para atraer y el centro para finalizar.
- Cambiar la orientación con velocidad: el pase horizontal debe servir para desplazar al rival y no solo para conservar la posesión.
- Aumentar la presencia en el área: las carreras al primer palo, segundo palo y punto de penalti deben ser coordinadas.
- Atacar las segundas jugadas: los rechaces y despejes cortos pueden convertirse en nuevas ocasiones.
- Conservar la presión tras pérdida: una estructura ofensiva equilibrada reduce el riesgo de contraataque.
- Explotar el balón parado: cuando el rival bloquea el juego abierto, las jugadas ensayadas pueden decidir el partido.
La consistencia y la motivación del Arsenal en estas acciones defensivas han sido impresionantes.
Ya sea el hambre por defender, atacar en acciones a balón parado o trabajar para romper un bloque bajo, todo indica el deseo de esta versión del Arsenal de Arteta de ganar los grandes trofeos.
El equipo londinense ha transformado progresivamente su manera de competir. La defensa sostiene la posesión, los laterales modifican la estructura, los centrocampistas ocupan distintas alturas y los atacantes buscan crear dudas en una línea defensiva compacta.
La solución contra una defensa cerrada no depende de una sola jugada, sino de la combinación entre movilidad, amplitud, superioridades, cambios de orientación, llegadas desde segunda línea y eficacia en el área.