¿Un bebé de 4 kilos puede nacer por parto vaginal?

Sí, un bebé de 4 kilos puede nacer por vía vaginal. El peso estimado de 4.000 gramos no significa, por sí solo, que sea necesario practicar una cesárea ni que el parto vaginal sea imposible.

El impedimento para un parto vaginal no depende únicamente del tamaño del bebé sino de la proporción entre el diámetro de la cabeza y la pelvis materna. La macrosomía es sólo una suposición, una estimación de peso y talla realizada con un ecógrafo teniendo en cuenta tres parámetros (el diámetro de la cabeza, el perímetro del abdomen y la longitud del hueso fémur).

Por tanto, la decisión debe individualizarse teniendo en cuenta la edad gestacional, la presencia o ausencia de diabetes, los antecedentes obstétricos, la evolución del parto, las condiciones del cuello uterino y la posible relación entre el tamaño fetal y la pelvis materna.

Qué significa que un bebé pese 4 kilos

Se calcula que el peso promedio de los bebés recién nacidos que han llegado a término se encuentra entre los 2,5 y los 4 kilos. Un bebé que excede este peso se considera macrosómico -vamos, “grande” para decirlo fácil.

El termino macrosomía se utiliza de forma imprecisa para definir a un feto grande. Se suele hablar de macrosomía cuando se calcula que el peso del bebé al nacer será mayor del percentil 90 o superior a 4 kilos de peso.

Un bebé al que se le diagnostica macrosomía fetal pesa más de 8 libras con 13 onzas (4000 gramos), independientemente de su edad gestacional. Los bebés son grandes para la edad gestacional si pesan más que 9 de cada 10 bebés (percentil 90) de la misma edad gestacional.

“Se considera que un feto es grande para la edad gestacional o macrosómico cuando la estimación de su peso por ecografía es superior al percentil 97”, indica la experta. “Esto se traduce en una estimación de peso fetal por encima de 4.000 gramos en fetos alrededor de la semana 39”, detalla.

Para interpretar correctamente el peso hay que relacionarlo con las semanas de embarazo, porque un peso correcto para la semana 37 puede no serlo para la 40. Un parto es normal si se produce entre las semanas 37 y 42.

Se considera que es a partir de 4,5 kilos de peso cuando las complicaciones aumentan de forma significativa. Los riesgos asociados con la macrosomía fetal aumentan enormemente cuando el peso al nacer es superior a las 9 libras con 15 onzas (4500 gramos).

La estimación ecográfica no es exacta

La macrosomía es sólo una suposición, una estimación de peso y talla realizada con un ecógrafo teniendo en cuenta tres parámetros (el diámetro de la cabeza, el perímetro del abdomen y la longitud del hueso fémur).

Esta estimación tiene un rango de error de entre 300 y 550 gramos, por lo que no puede considerarse por lo tanto un método totalmente preciso para el diagnostico de macrosomía. Hasta ahora, el método estándar para calcular el peso del niño ha sido la ecografía, aunque esta no es una técnica exacta, ya que el error medio en la estimación del peso de bebés gigantes es de 577 gramos.

En la ecografía se pueden tomar medidas de la cabeza, del abdomen y del hueso de la parte superior de la pierna del bebé para saber la rapidez de su crecimiento. La altura del fondo uterino y la cantidad de líquido amniótico también pueden aportar señales, aunque ninguna de estas medidas confirma por sí sola que el bebé pese 4 kilos.

Durante las visitas prenatales, el proveedor de atención médica podría medir la altura del fondo uterino, que es la distancia desde la parte superior del útero hasta el hueso púbico. Una altura del fondo uterino mayor de la esperada podría ser un signo de macrosomía fetal.

Tener demasiado líquido amniótico, que es el líquido que rodea y protege al bebé durante el embarazo, puede ser un signo de que tu bebé es más grande que el promedio. La cantidad de líquido amniótico refleja la producción de orina del bebé, y un bebé más grande produce más orina.

Durante el embarazo, se estima el peso del bebé a partir de ciertas mediciones realizadas durante las ecografías de control del embarazo. Este peso es estimado, puesto que no se está pesando realmente al bebé, pero servirá al especialista para comprobar cómo va creciendo y desarrollándose.

¿Qué factores pueden hacer que el bebé sea grande?

La causa más frecuente de la macrosomía fetal es la diabetes en la madre, ya se trate de una diabetes gestacional o una diabetes previa al embarazo. La diabetes en la persona embarazada es la causa más común de los bebés que son grandes para la edad gestacional.

Cuando una persona embarazada tiene un nivel de azúcar en la sangre alto, puede transmitírselo al bebé. En respuesta, el cuerpo del bebé produce más insulina. Todo el exceso de azúcar y de insulina que se produce puede dar como resultado un crecimiento rápido y la formación de depósitos de grasa.

Aunque es habitual asociar los casos de recién nacidos gigantes con madres diabéticas o con diabetes gestacional, en realidad esta causa es solo atribuible a un 20% de los casos de macrosomía fetal, señala la AEP.

La macrosomía fetal no es siempre consecuencia de una enfermedad. Se debe distinguir entre un feto grande “constitucional”, sin ninguna patología, y los fetos que son grandes como indicio de que existe algún trastorno en el embarazo.

Si realizadas las pruebas pertinentes se descarta la existencia de patologías, el embarazo y el parto pueden ser perfectamente normales. En algunas circunstancias es un tema genético, porque a padres voluminosos pueden corresponderles hijos voluminosos.

• Diabetes pregestacional o diabetes gestacional.
• Obesidad materna.
• Aumento excesivo de peso durante el embarazo.
• Antecedentes de un bebé macrosómico.
• Embarazos anteriores.
• Embarazo pasado de término.
• Edad materna superior a 35 años.
• Sexo masculino del bebé.
• Factores genéticos o padres de gran tamaño.
• En raras ocasiones, una enfermedad fetal que acelera el crecimiento.

Las investigaciones apuntan que la macrosomía fetal es tres veces más frecuente en gestantes obesas. Un embarazo demasiado prolongado también incrementa el riesgo de que el bebé alcance un peso más elevado.

Entre el 3% y el 10% de los «niños gigantes» vienen al mundo después de la semana 41 de gestación. El riesgo de tener un bebé con macrosomía fetal es mayor con cada embarazo.

Los bebés varones suelen pesar un poco más que las niñas. La mayoría de los bebés que pesan más de 9 libras y 15 onzas (4,5 kilogramos) son varones.

Sin embargo, en el 34% de los bebes macrosómicos, sus madres no presentan ninguno de los factores de riesgo. A veces, se desconoce qué genera que un bebé sea más grande que el promedio.

¿Qué riesgos tiene un parto vaginal con un bebé de 4 kilos?

Un bebé grande puede nacer por vía vaginal, pero el parto puede ser más complejo. Es verdad que hay algunos riesgos, como mayor incidencia de desgarros, hemorragia o necesidad de una episiotomía, pero un bebé grande puede nacer por vía vaginal.

La macrosomía fetal puede hacer que el bebé se atasque en el canal del parto, tenga lesiones en el parto o requiera el uso de fórceps o un dispositivo de vacío durante el parto. A veces se necesita una cesárea.

Uno de los problemas más importantes es la distocia de hombros, es decir, que el hombro del pequeño se quede trabado detrás de la pelvis materna después de la salida de la cabeza. Los bebés grandes tienen cierto riesgo de sufrir una distocia de hombros, que es quedarse atorado detrás del hueso púbico de la madre, y que requiere intervención médica para ayudarlo a salir.

La incidencia de distocia es menor del 1,4% en bebés de menos de cuatro kilos, mientras que afecta a entre el 5% y el 9% de los que superan este peso, advierte la Organización Mundial de la Salud.

Con respecto a los riesgos para la madre, las complicaciones pueden incluir desgarros en el canal del parto, lesiones del periné, hemorragia después del nacimiento, parto instrumentado y cesárea.

Durante el trabajo de parto, la macrosomía fetal puede hacer que el bebé dañe el canal de parto, por ejemplo, desgarrando los tejidos vaginales y los músculos entre la vagina y el ano (músculos perineales).

La macrosomía fetal aumenta el riesgo de que los músculos uterinos no se contraiga adecuadamente después de dar a luz (atonía uterina). Esto puede llevar a un sangrado potencialmente grave después del parto.

Con respecto a los riesgos para el propio bebé, si el parto se complica y la extracción fetal es dificultosa, el bebé podría sufrir secuelas como la parálisis del plexo braquial, lo que se puede traducir en una pérdida de la movilidad o debilidad del brazo.

Las lesiones en el bebé, como fractura de la clavícula o daño a los nervios del brazo (plexo braquial), son más frecuentes en los bebés que son muy grandes para la edad gestacional. A veces esto requiere una fractura de clavícula pero no te preocupes, ya que después sana sin inconvenientes.

Por otro lado, los recién nacidos con excesivo peso presentan con más frecuencia hipoglucemia, polictemia (aumento de los glóbulos rojos) y aumento de la bilirrubina. Los bebés que son grandes para la edad gestacional son más propensos a tener una cantidad excesiva de glóbulos rojos (policitemia).

Si a tu bebé le diagnostican macrosomía fetal, corre el riesgo de tener síndrome metabólico durante la infancia. Las investigaciones sugieren que el riesgo de obesidad infantil aumenta a medida que aumenta el peso al nacer.

Un bebé de 4 kilos no obliga automáticamente a una cesárea

Por otro lado, hay que distinguir entre un feto grande “constitucional”, sin ninguna patología, y los fetos que son grandes como indicio de que existe algún trastorno en el embarazo. Si realizadas las pruebas pertinentes se descarta la existencia de patologías, el embarazo y el parto pueden ser perfectamente normales.

La macrosomía per se no es motivo para una cesárea electiva o una inducción temprana del parto. Se debe favorecer la terminación espontánea del embarazo y durante el parto intervenir tan solo en caso de que realmente exista una verdadera desproporción céfalo-pélvica.

En principio, debes quedarte tranquila de que no hay un límite de peso establecido para que un parto no pueda ser vaginal. Claro que es más sencillo si la embarazada no es primeriza, ya que si ya ha tenido un bebé por parto normal es más factible que el segundo bebé también nazca por esta vía, aún si es grande.

El riesgo no está determinado exclusivamente por la cifra de 4 kilos. La relación entre la cabeza, los hombros y la pelvis materna, así como la evolución de la dilatación y del descenso fetal, son elementos importantes para valorar si el parto puede continuar por vía vaginal.

¿Es mejor inducir el parto o esperar?

Si a veces es difícil decidir si es mejor inducir un parto o esperar a que se desencadene espontáneamente, más difícil es decidirlo cuando el peso fetal estimado supera los 4 kg.

Induciendo el parto evitamos que el bebé siga creciendo; si esperamos, el bebé crecerá más… pero quizás el parto se desencadene más rápidamente y con mejores condiciones cervicales. ¿Qué es mejor?

Para contestar preguntas como esta, los médicos recurrimos analizar los estudios. En este caso los estudios publicados son escasos y no aclaran demasiado qué camino tomar.

El estudio que me parece que aborda mejor esta cuestión es un reciente estudio irlandés. Los autores analizan la evolución de 400 casos con peso fetales estimados de 4 kg o más: 188 de ellos fueron inducidos y en 209 casos se esperó al parto espontáneo (sólo se indujo el parto a partir de la semana 41).

No se encontraron diferencias en cuanto a tasa de cesáreas, complicaciones maternas ni neonatales. Esto no significa que dé lo mismo inducir que esperar.

En las pacientes en las que no se induce el parto, la mayoría se ponen de parto espontáneamente, pero algunas no lo hacen y es necesario inducir en semana 41. En estos casos los cuellos están más favorables y las inducciones más cortas.

Por el contrario, en el grupo en el que se inducen los partos, las condiciones cervicales al inicio de las inducciones son más desfavorables y el riesgo de lesión de esfínteres y/o del suelo pélvico es mayor. También es mayor el riesgo de hemorragia posparto.

En un enfoque basado en la espera, el embarazo se controla y se interviene si aparecen indicaciones obstétricas. En un enfoque basado en la inducción, el parto se inicia de manera planificada para evitar un crecimiento fetal adicional, pero las condiciones cervicales pueden ser menos favorables.

Qué puede ocurrir en la práctica

Un caso clínico muestra que un peso estimado de 4 kilos no permite predecir con seguridad el desenlace. En el primer caso decidí esperar a que el parto se desencadenase espontáneamente, pero llegó a la semana 41 y tuve que inducirlo.

Las condiciones obstétricas al principio de la inducción eran tan desfavorables que yo estaba “seguro” de que acabaríamos haciendo una cesárea. Dio a luz por vía vaginal un bebé de 4 kg en un parto que necesitó de instrumentación con ventosa y una pequeña episiotomía.

Otro caso muestra que unas condiciones iniciales favorables tampoco garantizan un parto vaginal. El segundo caso tenía una cesárea anterior - hecha por otro ginecólogo en el primer embarazo por presentación de nalgas-.

En este segundo embarazo, la paciente rompe aguas con unas condiciones cervicales muy favorables y evoluciona rápidamente desde los 4 cm a la dilatación completa. El parto es inminente.

Fue necesario hacer una cesárea - tras empujar casi 2 horas- por desproporción pélvico fetal. El bebé pesó 4,1 kg y la cesárea fue muy difícil.

Estos casos muestran que el peso fetal estimado no permite saber con certeza si el parto será vaginal o por cesárea. También muestran que unas condiciones cervicales desfavorables no excluyen necesariamente el parto vaginal y que una dilatación rápida no garantiza que el bebé pueda descender y nacer por vía vaginal.

Situaciones especiales

Cesárea previa

Con respecto a los PVDC (partos vaginales después de cesárea), el protocolo de actuación en vigor de la SEGO expone que un feto macrosómico no es contraindicación para un parto vaginal, aunque indica que a medida que aumenta el peso del bebé, disminuye la probabilidad de tener un parto vaginal.

La tasa de parto vaginal para gestantes con cesárea previa y macrosomia fetal del 60-65%. Sin embargo, un articulo de la AAFP establece que en caso de cesárea previa el riesgo de rotura de útero con un feto macrosómico no es superior que en el caso de estar gestando un bebé de menor tamaño.

Si has tenido una cesárea previa o una cirugía uterina importante, la macrosomía fetal aumenta el riesgo de tener rotura uterina durante el trabajo de parto, una complicación poco frecuente, pero grave, en la que el útero se desgarra a lo largo de la línea de la cicatriz de la cesárea u otra cirugía uterina.

En una gestante con cesárea previa, la decisión debe tomar en cuenta la causa de la cesárea anterior, la evolución del embarazo actual, el peso fetal estimado, las condiciones obstétricas y los protocolos del centro donde se atienda el parto.

Diabetes materna

En el caso de que la macrosomía sea consecuencia de diabetes materna, el feto sufriría un aumento de la circunferencia abdominal y el tamaño de los hombros en relación al diámetro cefálico, debido al hiperinsulinismo que presenta el feto en estos embarazos, por lo que el riesgo de distocia de hombros es mayor.

Asimismo, si la madre padecía diabetes, el bebé, al nacer, puede tener problemas con la regulación de su propia glucosa en sangre. Y eso traerá complicaciones como la ictericia, la hipoglucemia y las dificultades respiratorias.

En este caso, a la hora de contemplar la posibilidad de realizar una cesárea o una inducción temprana debería tenerse en cuenta el riesgo de que el bebé sufra complicaciones respiratorias y valorarlo en relación con el riesgo potencial de que exista o no un problema real de distocia de hombros.

La Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia recomienda la realización de una cesárea en los casos de mujeres diabéticas con un peso fetal estimado superior a 4,5 kilos, así como en cualquier gestante con un bebé mayor de cinco kilos.

Cuándo puede considerarse una cesárea

Cuando el bebé es muy grande, se puede indicar una cesárea en lugar de intentar el parto vaginal. Si en las ecografías durante el embarazo se observa que el bebé es muy grande, puede que el proveedor de atención médica recomiende que se adelante el parto.

Tal vez tenga que someterse a una cesárea planificada. La recomendación depende del peso fetal estimado, de la presencia de diabetes, de los antecedentes de cesárea, de la proporción entre la pelvis y el feto y de otros datos clínicos.

La recomendación de cesárea por peso fetal estimado no debe confundirse con la certeza de que el bebé no pueda nacer por vía vaginal. Además, debido al margen de error de la ecografía, un peso estimado de 4 kilos puede corresponder después a un peso menor o mayor.

Cómo reducir algunos riesgos durante el embarazo

Es posible que no puedas prevenir la macrosomía fetal, pero puedes ocuparte de tener un embarazo saludable. La investigación muestra que hacer ejercicio durante el embarazo y llevar una dieta de bajo índice glucémico puede reducir el riesgo de macrosomía.

• Acudir a todos los controles del embarazo establecidos por el especialista.
• Controlar la glucemia si existe diabetes antes del embarazo o diabetes gestacional.
• Alimentarse adecuadamente y estar activa.
• Controlar el aumento de peso en el embarazo, para que no sea insuficiente ni excesivo.
• No consumir tabaco, alcohol ni drogas.
• Seguir las recomendaciones del proveedor de atención médica para la actividad física.

Aumentar una cantidad saludable de peso durante el embarazo, a menudo entre 25 y 35 libras (11 a 16 kilogramos) si tienes un peso normal antes del embarazo favorece el crecimiento y el desarrollo de tu bebé. A las mujeres que pesan más se les recomienda aumentar menos de peso cuando quedan embarazadas.

La atención prenatal habitual es importante en todos los embarazos. Los controles periódicos pueden ayudar al proveedor de atención médica a saber cómo crece su bebé.

Si el bebé parece ser grande, tal vez sea un signo que indica que usted padece diabetes u otros problemas que no se detectaron. Por ello, es importante realizar las pruebas pertinentes para descartar diabetes gestacional y vigilar la evolución del crecimiento fetal.

Qué controles necesita el recién nacido

Una vez que el bebé con macrosomía nace, se realiza un seguimiento estrecho por el equipo de Pediatría para valorar cómo le ha afectado ese exceso de peso y procurarle los cuidados específicos que necesita, por ejemplo, si tiene la bilirrubina alta o cualquier otro problema que se pueda haber presentado a consecuencia del elevado peso al nacimiento.

Después del nacimiento, un bebé que es grande para la edad gestacional será sometido a controles exhaustivos en busca de lesiones ocurridas durante el parto. Tal vez le hagan análisis de glucosa en la sangre durante al menos las primeras 12 horas para controlar si tiene bajo el nivel de azúcar en la sangre.

Puede que estos bebés también tengan que permanecer en la unidad de cuidados intensivos neonatales por problemas respiratorios, nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia) o por ambas afecciones.

El seguimiento permite detectar hipoglucemia, ictericia, policitemia, dificultades respiratorias, lesiones del parto y otros problemas que pueden aparecer con mayor frecuencia en los recién nacidos de peso elevado.

Un bebé de 4 kilos puede nacer por parto vaginal

Un bebé de 4 kilos puede nacer por parto vaginal, incluso cuando la estimación ecográfica indica macrosomía. El peso de 4 kilos no constituye por sí mismo una indicación automática de cesárea.

La decisión debe valorar el conjunto de circunstancias y no únicamente una cifra: la precisión limitada de la estimación ecográfica, la edad gestacional, la diabetes materna, los antecedentes de cesárea o de macrosomía, la pelvis materna, el tamaño y la posición del bebé y la evolución real del parto.

La macrosomía fetal puede aumentar la probabilidad de parto instrumentado, desgarros, hemorragia, distocia de hombros y cesárea, pero muchos bebés de 4 kilos nacen por vía vaginal. La intervención se justifica cuando existen indicaciones obstétricas concretas y no únicamente por la sospecha aislada de un peso elevado.

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