El rugby femenino atraviesa un proceso de crecimiento y reorganización, aunque todavía enfrenta una competencia insuficiente, falta de infraestructura y escaso apoyo para las jugadoras. En Chile, la Federación, las asociaciones regionales y distintos clubes trabajan para ampliar la participación desde las categorías infantiles hasta las selecciones nacionales.
La expansión de esta disciplina también se relaciona con la aparición de referentes capaces de inspirar a nuevas generaciones, como Jazmín y otras jugadoras que han encontrado en el rugby un espacio de formación, competencia y pertenencia. El desarrollo sostenido requiere aumentar el número de equipos, ofrecer torneos regulares y construir recorridos deportivos para niñas y mujeres.
Una categoría con gran potencial de crecimiento
En un 2022 en que el rugby nacional ha vivido momentos históricos para su desarrollo y masificación en el país, un área aún no logra explotar. De hecho, recién trata de dar sus primeros pasos y vive un proceso de renacimiento tras años de nula actividad.
Se trata del rugby femenino, una categoría olvidada, pero que según los expertos tiene un potencial gigante. Hoy, tanto la Federación de Chile como la Asociación Nacional y algunos clubes privados tratan de allanar ese camino.
Ser rugbista en Chile no es fácil para una mujer. La competencia es prácticamente nula, no existen grandes apoyos y pese a que hay una selección de seven, nunca se ha jugado un partido de XV a nivel internacional.
Cambiar esa realidad constituye una necesidad. “El rugby femenino es el área que tiene mayor potencial de crecimiento hoy día, porque a nivel de menores aún no está consolidado. Recién el año pasado hicimos el primer torneo de menores a nivel nacional y este año ya queremos introducirlo en todos los talleres y programas de rugby escolar que firmamos con la asociación chilena de municipalidades”, confiesa Cristián Rudloff, presidente de la Federación Deportiva Nacional de Rugby.
El acceso de niñas y adolescentes al rugby
Las jóvenes que desean practicar el rugby se han tenido que adaptar a esa realidad. Es el caso de Francisca Fuentes quien, con 15 años, es la rugbista de mayor edad del Stade Français.
La wing comenzó a practicar el deporte en 2018 gracias a la Fundación Try, Rugby y Vida que realizó un taller en su colegio, el Estrella de Chile, de Pudahuel. Tras dos años ahí, los profesores del programa le recomendaron que probara suerte en el recinto de avenida Sánchez Fontecilla, donde es la única mujer en la categoría M16 por lo que entrena con la rama masculina.
“Me he sentido un poco perdida con el tema de encontrar un equipo femenino al que pueda pertenecer, pero nunca me he sentido diferenciada acá, siempre me hicieron parte del equipo. Por eso mi sueño es que el Stade pueda volver a tener un equipo femenino, para que así yo no tenga que irme y pueda seguir jugando en este club que me ha acogido tan bien.
A veces me da lata, porque me gustaría que más niñas se atrevieran y le dieran más importancia al rugby femenino para poder formar realmente equipos de mujeres”, comenta Fuentes.
La importancia de los clubes formadores
En ese camino, Fernando Manieu ha tenido un rol clave. El head coach de las categorías de menores del Stade Français ha buscado con ímpetu mejorar la posición de las mujeres en el club de Las Condes y tiene como gran anhelo volver a instalar una rama que en el pasado era destacada a nivel nacional.
“Como club, nos alineamos para tener entrenadoras en todas las categorías en que hay niñas, que son la M6 donde entrenan nueve; la M8, en donde hay seis y en la M16, donde tenemos a Francisca, quien vendría siendo la única jugadora a nivel nacional que viene participando a nivel competitivo con los hombres.
Lamentablemente no existe competencia dura y constante de las mujeres a nivel de menores”, comenta el profesional.
Las categorías M6 y M8 del Stade Français.
Manieu también apoya el comentario de Cristián Rudloff sobre la nula competencia femenina de menores e incluso va más allá.
“Hoy en día no existen clubes formadores de niñas a temprana edad y eso es lo que queremos lograr. Existen jugadoras jóvenes, de 14 y 15 años, que directamente comienzan su proceso de entrenamiento, pero no es a lo que queremos apuntar.
Queremos que, al igual que los hombres, desde chicas tengan un proceso completo, entrenando a la par con su mismo género. Ese es uno de los motivos para volver a abrir la rama femenina en 2023”, añade.
La búsqueda de equipos femeninos
Si la idea prospera, podría permitirle a Francisca Fuentes seguir durante un largo periodo en el Stade, un lugar que hizo su casa, pese a no poder haber compartido nunca con mujeres.
Eso sí, la Asociación de Rugby de Santiago le permitió un primer acercamiento: “Lo más cerca que he estado de convivir con niñas fue a principios de este año, cuando me invitaron a jugar por ARUSA, en un concentrado en que salieron seleccionadas nacionales juveniles.
Ahí me di cuenta de que hay muchas niñas que juegan rugby, pero es cosa de buscarlas”, lanza.
La experiencia muestra que el talento y el interés existen, pero permanecen dispersos entre clubes, talleres, escuelas y asociaciones. Para que una jugadora como Jazmín pueda construir una trayectoria estable, resulta fundamental que esos espacios estén conectados y que exista competencia regular en cada etapa.
El rugby femenino en la categoría adulta
La realidad a nivel adulto también tiene puntos de encuentro. Pese a que sí existe competencia y que incluso hay una selección, la que estuvo disputando uno de los torneos de Seven más prestigiosos que hay, aún existe mucho margen de mejora.
Lo asume el presidente de la Federación Deportiva Nacional de Rugby, quien es enfático en dejar claro que la selección femenina es uno de sus grandes objetivos. Tras el crecimiento de la selección masculina, tanto en Seven como en XV, ahora es el momento de las mujeres.
“Hablando desde el área de alta competencia estamos trabajando con el programa femenino a nivel nacional y en selecciones regionales, gracias a los cuatro centros zonales que tenemos.
Por primera vez en la historia, el seleccionado femenino participó del Challenger Series y estamos muy contentos porque los resultados, que si bien no nos dejaron entre los ocho, fueron bien positivos. Nos permitió darnos cuenta de que tenemos que hacer un trabajo mayor en lo físico”, comenta sobre el torneo que se disputó en agosto en Santa Laura.
Las dificultades de la selección femenina
En el proceso nada es fácil. La expansión y trabajo de la selección femenina de seven requiere dinero, infraestructura y competencia, elementos que todavía no han podido concretarse.
“Nuestra mayor dificultad ha sido juntar a las jugadoras, porque en los últimos dos años tuvimos seleccionadas de Arica a Punta Arenas representando al país.
Obviamente, eso nos enorgullece, porque somos de los pocos equipos deportivos que tiene representantes a lo largo de todo Chile, pero al mismo tiempo nos genera una dificultad muy grande en torno al costo de preparación de las seleccionadas, porque los traslados son caros, las movilizaciones son caras.
Este año recibimos mucho dinero, pero los montos siempre van a faltar”, comenta Rudloff.
Los torneos regionales y el avance hacia el XV
La competencia actual del rugby femenino la componen los torneos y selecciones regionales. ARUSA es una de las asociaciones más grandes.
“Tenemos dos torneos anuales, en que hay tres equipos que compiten bajo el formato seven. Se trata de Chunchas, Lions y Munay, los que nos ha permitido posicionarnos bien a nivel nacional porque en el último Torneo Nacional de Asociaciones quedamos en el tercer lugar, lo que no pasaba hace mucho.
Estamos en vías de pasar al XV también, ya que el número de jugadoras ha aumentado bastante”, apunta Jacqueline Vergara, directora de ARUSA a cargo del rugby femenino metropolitano.
| Área | Situación descrita |
|---|---|
| Rugby femenino juvenil | La competencia dura y constante todavía no está consolidada. |
| Rugby femenino adulto | Existen torneos regionales y selecciones. |
| Formato predominante | Seven. |
| Proyección deportiva | Avance hacia el XV. |
| Selección nacional | Participación en el Challenger Series. |
| Desafíos principales | Dinero, infraestructura, traslados y competencia. |
Rudloff asume el desafío y plantea objetivos ambiciosos. “Estamos trabajando para que en 2023 tengamos el primer partido internacional de XV, además de introducir un torneo nacional con los seleccionados regionales a nivel de XV, lo que nos permitirá tener una identificación mayor de las jugadoras”, adelanta.
Jazmín y el valor de los referentes
El crecimiento del rugby femenino no depende únicamente de la existencia de torneos. También necesita figuras que ayuden a modificar la idea de que este deporte no pertenece a las mujeres.
Hay que hacer un esfuerzo para imaginar a Ximena Santillán en un scrum. Cómo se tensarán las facciones suaves de esta morocha bajita mientras se lanza por la pelota.
Fue la primera capitana del seleccionado femenino de rugby y repite siempre el mismo consejo: no tenerle miedo al golpe.
“Quiero jugar”. La primera vez que lo dijo en voz alta, le preguntaron si estaba loca. Y la segunda, y la tercera.
Ximena cursaba el cuarto año del profesorado de Educación Física y aprendía como enseñar un deporte que -todos le repetían- no era para mujeres.
Un problema de salud la obligó a retirarse, pero no piensa ir demasiado lejos: aún embarazada, busca maneras de seguir ligada a “Las Pumas”.
Cómo se formaron las primeras jugadoras
¿Cómo convenciste a las primeras jugadoras? En el profesorado a las mujeres no nos enseñan ni rugby ni fútbol, pero algunas estábamos aprendiendo igual para tener mayor salida laboral.
Yo trabajaba en el Club Olivos alcanzando pelotas y no me importaba porque era una manera de acercarse al deporte.
Cuando propuse jugar y empecé a invitar compañeras, se sumaron casi 20. Había mucho interés…
Se acercaron muchas, pero cuando empezamos a jugar fuerte quedamos cuatro o cinco.
Empecé a contactarme con otras chicas que hacían rugby en distintas provincias y armamos un primer torneo en 1999, en Chaco.
Llegamos muertas de calor y con camisetas prestadas por amigos varones.
No teníamos ni botines, pero ganamos a pura velocidad. Creo que del miedo a que nos golpearan.
Aceptación, prejuicios y pertenencia
¿Los varones las aceptaron? Hubo de todo.
Yo creo que para los jugadores fue más fácil, porque veían que lo hacíamos con seriedad y respeto.
No fue fácil crear un seleccionado nacional y ellos nos apoyaron.
Tal vez fue más difícil para las parejas: a muchas chicas sus novios les pidieron que dejaran. Y algunas les hicieron caso.
¿El rugby complicó tu vida en pareja? Lo vi en muchas compañeras, pero yo tuve suerte: mi marido me conoció cuando yo ya era jugadora y terminó siendo mi entrenador.
Creo que fue una de las cosas que le gustó de mí. Jamás me pidió que me retirara.
Continuar vinculada al rugby
¿Por qué dejaste de jugar? En el 2007 quedé embarazada de mi hija Morena.
Yo pensaba seguir jugando después del parto, pero en las ecografías descubrieron que tenía un sólo riñón.
Había estado ocho años jugando así y de pronto los médicos me sugirieron que paraba, que era demasiado el riesgo.
Agradezco no haberlo sabido antes, o tal vez no me hubiese animado a jugar nunca.
Fue duro: hoy todavía me muero por entrar cada vez que voy a ver un partido.
¿Cómo manejás esa frustración? Nunca dejé de ir a ver rugby, ni con la panza ni ahora, que estoy embarazada de nuevo.
Soy manager de Ñandú, el equipo con el que comencé.
Tuvimos que hacer un trabajo fuerte para que se acercaran chicas jóvenes y el deporte no se agotara en nuestra generación.
Ahora acabo de recibirme de kinesióloga y no tengo dudas de que voy a trabajar ayudando a las chicas con lesiones que yo misma tuve.
Rugby, identidad y feminidad
¿Cuesta conjugar el rugby y la feminidad? Para nada, pero es cierto que vas contra la corriente constantemente.
Si alguna vez me gritaron “marimacho”, ni me enteré y muchas veces me han halagado.
Y más de una vez he llegado a un casamiento con un vestidito, peinado de peluquería y un ojo morado.
Llega un momento en el que los golpes son casi un triunfo, te ves los raspones y los valorás: significa que te animaste a hacer algo que no todas podrían.
Resultados y protagonistas del rugby femenino
Rugby Femenino UC Blanco se coronó campeón del rugby femenino capitalino. En la cancha del CARR de La Reina se disputó la sexta y última fecha del Circuito de Seven a Side Femenino de Arusa.
La UC se coronó en las finales del Circuito Femenino de Arusa. La Universidad Católica se adjudicó el Circuito Femenino de Rugby al vencer a U. de Chile en la jornada de finales.
Lo de Viña Old Girls ya es costumbre: Campeonas del Zonal Centro disputado en La Serena. El sábado se desarrolló un nuevo Zonal Centro Costa de Rugby Femenino, el tercero, clasificatorio para la Final Nacional.
Wallmapu de Temuco se impuso en el Zonal Sur Femenino disputado en Tineo Park. El domingo se disputó en Concepción la primera fecha del Zonal Sur de Rugby 7s Femenino. Siete equipos se dieron cita.
Ex seleccionada chilena asume como entrenadora del equipo femenino de Lions. Ex seleccionada nacional, jugadora de Stade Francais, entre otros equipos, entrenadora del cuadro adulto de Jabalíes de Puerto Varas y del.
Chile cerró con goleada sobre Costa Rica un excelente primer día. Chile cerró la primera jornada del Valentín Martínez con una contundente victoria sobre Costa Rica. Las nacionales derrotaron por 46-0 a.
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