El Mauser 98, también llamado Gewehr 98, fue el fusil de cerrojo diseñado por Paul Mauser en 1898 y adoptado rápidamente por el ejército alemán. Durante la Primera Guerra Mundial se convirtió en el principal fusil de la infantería alemana y en uno de los modelos más representativos del armamento empleado en el conflicto.
Las colecciones de armería del Museo del Ejército poseen una gran cantidad de piezas utilizadas o fabricadas en nuestro país, pero también otro importante número de armas procedentes de otros ejércitos o conflictos en los que nuestro país no estuvo presente. Uno de esos conflictos, quizás uno de los más importantes y trágicos de la historia de la humanidad, fue la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
El Gewehr 98 en la Primera Guerra Mundial
El Gewehr (fusil) 98 de 7,92 mm estuvo en dotación en el ejército alemán durante la primera guerra mundial. Se trataba de un fusil Mauser, producido por primera vez en 1898, basado en un diseño que remontaba su origen 10 años antes.
El Mauser 98 reemplazó al anterior Gewehr 1888 como el fusil estándar del Ejército alemán, siendo empleado por primera vez en combate durante el levantamiento de los bóxers y utilizado posteriormente como el principal fusil de la Infantería alemana en la Primera Guerra Mundial.
El Mauser 98 fue empleado principalmente en la Primera Guerra Mundial, así como en diversos conflictos coloniales en los años precedentes. Al igual que los fusiles de cerrojo contemporáneos, era un fusil preciso y potente con un largo alcance que era inadecuado para el combate cuerpo a cuerpo de la guerra de trincheras.
Uno de esos objetos fue recogido en la pequeña localidad francesa de Fricourt en la Picardía, cerca de la frontera belga. Fue encontrada en las trincheras alemanas, durante la primera batalla de El Somme (julio- noviembre de 1916).
Se trata del icónico fusil reglamentario en la infantería del ejército alemán G 98 (Gewehr 1898). Sin duda fue recogido, no tanto como un objeto de recuerdo, sino sobre todo con una finalidad de estudio y análisis del armamento alemán utilizado en el conflicto.
Origen y evolución de la familia Mauser
El fusil Mauser es un fusil de cerrojo accionado manualmente diseñado por los hermanos Alemania Wilhelm y Paul Mauser, desarrollado por la Compañía Mauser, cuyo prototipo se basó en mejoras del fusil francés Chassepot.
Al comienzo de su emprendimiento, los Hermanos Mauser trabajaron como aprendices en una fábrica de armas, pero no todo fue bien. Durante ese periodo, fabricaron copias de varios modelos de fusiles, pero ninguno recibió la aprobación del Wehrmacht.
Los Hermanos Mauser comenzaron a darse cuenta de que era mejor crear su propio producto que imitar a otros. Con un espíritu decidido, compraron la fábrica de armas donde habían trabajado anteriormente y fundaron la Compañía Mauser, centrada principalmente en la fabricación de armas de fuego.
Gewehr 71 y Gewehr 71/84
El primer modelo estándar, el fusil Gew.71, se adoptó en 1871, disparando el cartucho de pólvora negra 11×60 mm, y ese mismo año derrotó al fusil bávaro Werder para convertirse en el arma reglamentaria del Wehrmacht.
El Fusil Mauser Modelo 71 fue diseñado y mejorado por los Hermanos Mauser en 1867, basándose en el mecanismo de cerrojo rotativo del fusil francés Chassepot.
El nombre oficial del fusil Chassepot era "Fusil Chassepot modèle 1866", un arma de retrocarga militar que se hizo famoso por su destacado desempeño durante la Guerra franco-prusiana de 1870 y 1871.
Dado que la Guerra franco-prusiana había demostrado que los fusiles alemanes eran inferiores a los franceses, el ejército alemán decidió seleccionar un nuevo fusil estándar. Después de comparaciones, el fusil Modelo 1871 diseñado por los Hermanos Mauser derrotó a su competidor, el Fusil Bávaro Werder M1869, y se convirtió en el fusil de infantería estándar.
El diseño de los Hermanos Mauser fue nombrado oficialmente Gewehr 71 (Arma de Infantería Modelo 1871), abreviado como Gew.71 o G71, y comenzó su producción en la Real Fábrica de Armas de Oberndorf. Este fue el primer fusil Mauser de la historia.
El Gew.71 disparaba un cartucho metálico de pólvora negra de 11×60 mm. La versión de infantería tenía un cañón de 850 mm de largo. Además, existía una versión "jäger" (fusil de cañón corto) con un cañón de 700 mm y un carabina para caballería con un cañón de 500 mm.
Posteriormente, se vendieron muchas variantes con diferentes calibres o ligeras mejoras a otros países. El Gew.71 era un fusil de un solo disparo. Para mejorar su cadencia de fuego, Paul Mauser desarrolló el nuevo fusil Modelo 71/84.
Los alemanes aprendieron una lección importante de la guerra ruso-turca, en la que los fusiles de repetición Winchester M1866 con los que estaba equipado el ejército turco superaron por completo a los fusiles de un solo disparo utilizados por el ejército ruso, especialmente durante el asedio de la ciudad de Pleven (Plevna) en 1877.
En consecuencia, el ejército alemán también comenzó a considerar la adopción de un fusil de repetición para reemplazar al fusil de un solo disparo Modelo 71, por lo que Paul Mauser se dedicó a diseñar y añadir un cargador al fusil Modelo 71.
Esta versión mejorada del fusil Modelo 71 fue adoptada por el ejército alemán en 1884 y redesignada como fusil 71/84 (Gew.71/84).
El fusil Gew.71/84 utilizaba un cargador tubular ubicado debajo del cañón, con un largo muelle que alimentaba los cartuchos hacia atrás, con capacidad para 8 cartuchos.
Además, se podía cargar un cartucho más en la recámara y otro en la plataforma del elevador, lo que elevaba la capacidad total a 10 cartuchos.
También contaba con un interruptor del cargador en el lado izquierdo del arma que, al bloquear la alimentación desde el cargador, permitía al tirador disparar solo en modo de un solo disparo.
Dado que el cargador estaba oculto dentro de la culata, la apariencia externa del fusil Gew.71/84 no difería mucho de la del fusil Gew.71.
Sin embargo, el diseño del cargador tubular estaba obsoleto, y poco después los alemanes desarrollaron un nuevo cartucho de fusil de pequeño calibre con pólvora sin humo y adoptaron el fusil de la Comisión de 1888.
Por lo tanto, el fusil Gew.71/84 se produjo en cantidades limitadas y durante un breve período, aunque se dice que durante la Primera Guerra Mundial se encontraron algunos de estos fusiles antiguos en uso en algunas unidades de segunda línea.
Los modelos 1888, 1889, 1891 y 1892
En 1886, los franceses, inventan la pólvora sin humo. Esto fue un paso de gigante, ya que provoca que queden obsoletos todos los otros cartuchos y por tanto armas.
Por aquella época la "competencia imperial" era la inglesa y la Alemana. Gracias a una comisión de expertos se desarrolla un arma y un cartucho que mejoraban claramente a las armas francesas.
Esa arma era el fusil de cerrojo Comisión 1888 y el cartucho el 8 x 57 mm. Esta arma, que es en esencia historia pura, mejora al Lebel en muchos aspectos.
La carga del Lebel era lenta, pues se hace de uno a uno, el Mauser con un peine y 5 de golpe.
El Fusil Mauser 71/84 adoptó un cargador tubular debido a los problemas que Paul Mauser encontró al diseñar un cargador de caja, una solución a la que se vio obligado.
Cuando la Comisión Militar Alemana diseñó el "Fusil de Comisión" Modelo 1888, Paul Mauser quedó muy insatisfecho con el hecho de que el ejército alemán diseñara y adoptara por su cuenta el Fusil Modelo 88, por lo que aceleró las mejoras del Fusil Mauser.
Se adoptó un cargador de caja de disposición en hilera simple y se diseñó para disparar cartuchos de pólvora sin humo.
De esta manera, Paul Mauser pronto lanzó el Mauser Modelo 1889, vendido a Bélgica, y el Mauser Modelo 1891, vendido a Argentina, pero aún no se consideraron un éxito completo.
Posteriormente, Paul Mauser diseñó en 1892 un nuevo extractor. Esta tecnología, conocida como "alimentación controlada del cartucho" (controlled round feeding), es una de las funciones más importantes del mecanismo Mauser.
El extractor presentaba un diseño robusto y grueso en forma de garra, lo que permitía la "alimentación controlada del cartucho". Fue inventado por Paul Mauser en 1892 para evitar el fallo de alimentación doble.
El nuevo fusil fue designado Modelo 92, y de su versión carabina más corta se vendieron 400 unidades a la Armada española.
Estos modelos de fusiles Mauser se fabricaron según los requisitos de los pedidos, adoptando diferentes calibres, por ejemplo, algunos eran del calibre 7,65×53 mm, otros del 6,5×55 mm, y otros del 8×60 mm, todos ellos cartuchos de pólvora sin humo desarrollados por varios países en esa época.
Los modelos Mauser 93, 94, 95 y 96
Tras el exitoso lanzamiento del fusil Mauser 92, la siguiente mejora de Paul Mauser fue el fusil Mauser 1893.
Este modelo reemplazó el cargador de una sola hilera por un cargador de doble hilera, lo que permitió reducir la altura del cargador manteniendo la capacidad de 5 cartuchos.
Además, al abrir el cerrojo, se podía cargar de una vez los 5 cartuchos utilizando un clip, mucho más rápido que cargarlos uno por uno como antes.
También adoptó un nuevo cartucho de fusil de 7×57 mm (.275 Rigby). Este cartucho, junto con el fusil Mauser 93, fue adoptado por el ejército español y los ejércitos de algunos países latinoamericanos, por lo que este calibre a menudo se denomina "7 mm Mauser".
Durante la Batalla de la Colina de San Juan en Cuba (San Juan Hill, Guerra hispano-estadounidense de 1898), 700 soldados españoles resistieron la ofensiva de 15.000 soldados estadounidenses durante 12 horas.
En ese momento, las tropas estadounidenses utilizaban el fusil .30-40 Krag (Krag-Jørgensen), mientras que los soldados españoles empleaban precisamente el fusil Mauser 93 de 7 mm.
El resultado de esta batalla llevó a Estados Unidos a comenzar el desarrollo de su propio fusil al estilo Mauser, dando lugar al fusil Springfield M1903.
Al mismo tiempo, debido al notable desempeño del fusil de 7 mm Mauser en la Batalla de la Colina de San Juan, y con el apoyo del gobierno alemán, el fusil Mauser rápidamente ganó popularidad en todo el mundo.
Esto también impulsó a Paul a mejorar y perfeccionar continuamente su diseño, lanzando sucesivamente los fusiles Mauser 1894, 1895 y 1896.
Turquía adquirió el modelo 93, mientras que República Federativa do Brasil y Sverige compraron el modelo 94 en calibre 6,5 mm.
Los modelos 95 y 96, muy similares al 93, se vendieron a Los Estados Unidos Mexicanos, República de Chile, Uruguay, la República Sudafricana (los bóeres del Transvaal y el Estado Libre de Orange), China y el Reino de La República Islámica de Irán.
Los fusiles Mauser 96 adquiridos por República de Sudáfrica se enfrentaron al fusil Lee-Enfield británico durante la Guerra de los Bóeres.
Los modelos estándar de estas variantes generalmente presentaban un cañón de 740 mm de longitud y una longitud total de 1240 mm.
Adopción del Gewehr 98
El diseño del cerrojo empleado en el Mauser 98 fue patentado por Paul Mauser el 9 de setiembre de 1895.
La Gewehr-Prüfungskommission (G.P.K.) alemana (Comisión de Prueba de fusiles) adoptó el Mauser 98 el 5 de abril de 1898.
Su cerrojo era un derivado del fusil experimental Gewehr 96.
En 1901, las primeras tropas equipadas con el Mauser 98 fueron la Fuerza Expedicionaria del Asia Oriental, la Armada y tres cuerpos de élite del Ejército prusiano.
El Mauser 98 fue empleado por primera vez en combate durante el levantamiento de los bóxers (1898-1901).
El fusil Gew.98, que apareció en 1898, estaba equipado con un cargador fijo de doble hilera y se convirtió en el arma principal de infantería del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial.
El nuevo fusil fue designado oficialmente como Gewehr 1898 (Arma de Infantería modelo 1898), comúnmente abreviado como Gew.98 o G98.
Durante la posterior Rebelión de los Bóxers, el fusil Gew.98 entró en combate por primera vez.
El Gew.98 no solo incorporó todas las mejoras de los modelos Mauser anteriores, sino que su característica principal era un cargador fijo de doble hilera y un cerrojo de accionamiento rotativo y retroceso.
Características principales
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Tipo | Fusil de cerrojo accionado manualmente |
| Diseñador | Paul Mauser |
| Adopción | 1898 |
| Calibre | 7,92 × 57 mm |
| Longitud total | 1.250 mm |
| Longitud del cañón | 740 mm |
| Peso | 4 kg |
| Capacidad | 5 cartuchos |
| Alimentación | Depósito interno fijo y peines de 5 cartuchos |
El Mauser 98 o Gewehr 98 (abreviado G98, Gew 98 o M98) es un fusil de cerrojo alemán diseñado por Paul Mauser en 1898.
Este fusil utiliza el cartucho 7,92 x 57 desde un depósito interno fijo alimentado mediante peines de 5 balas.
El Mauser 98 o Gewehr 98 es un fusil de cerrojo alimentado desde un depósito, con una longitud de 1.250 mm y un peso de 4 kg.
Tiene un cañón de 740 mm de largo y su depósito interno fijo lleva cinco balas.
El Rifle Mauser 98 funciona mediante un cerrojo manual giratorio. Tiene una longitud total de 1255 mm, un cañón de 646 mm, un calibre de 7.92 × 57 mm, un peso de 4.08 kg y una velocidad inicial de 859 m/s.
Utiliza un cargador interno fijo de 5 cartuchos y está equipado con un alza trasera y un punto de mira de hoja.
Las diferencias entre estas cifras pueden corresponder a variantes, mediciones o configuraciones distintas del fusil.
El cerrojo y la alimentación controlada
El cerrojo con alimentación controlada del Mauser 98 tiene un diseño sencillo, fuerte, seguro y bien planeado que inspiró a otros diseños de fusiles militares y de cacería/tiro que se volvieron disponibles durante el siglo XX.
El sistema del Mauser 98 se compone de un cajón de mecanismos que sirve como funda del sistema y un cerrojo, cuyo cuerpo tiene tres tetones de acerrojado, dos principales en su cabezal y un tercero de seguridad en su parte trasera que sirve de apoyo en caso que los tetones de acerrojado principales fallen.
Este tercer tetón es una característica distintiva y no estaba presente en los cerrojos de los anteriores fusiles Mauser.
Los dos tetones de acerojado principales están situados uno frente al otro y tienen una superficie de 56 mm2, mientras que el tercer tetón no toma parte en el acerrojado para evitar fuerzas de empuje asimétricas y desequilibradas.
También se le agrandó el diámetro del cajón de mecanismos en comparación con los modelos anteriores para más resistencia y seguridad.
Emplea un extractor de garra sólido y pesado, que permite la alimentación controlada del cartucho (inventada por Paul Mauser en 1892), evitando así la doble alimentación.
Otra característica distintiva del sistema del Mauser 98 es el mecanismo de alimentación controlada, que consiste en una gran uña extractora no rotativa, que agarra la pestaña del cartucho tan pronto como este sale del depósito y lo sostiene con fuerza hasta que el casquillo vacío es eyectado por el eyector, que está montado dentro del cajón de mecanismos.
Combinado con una ligera retracción del cerrojo en la última etapa de su ciclo de apertura, producida por los resaltes de la superficie del puente posterior del cajón de mecanismos, da como resultado una positiva extracción del casquillo.
El cerrojo del Mauser 98 funcionará correctamente sin importar si el fusil se mueve o está posicionado durante el accionamiento del cerrojo, o si el cartucho fue disparado o no.
Solamente si el cerrojo no es jalado hacia atrás lo suficiente con un solo movimiento en un fusil de cerrojo con alimentación controlada, el casquillo no se eyectará bien y se puede producir un bloqueo.
El cerrojo cuenta con un orificio de ventilación de gases para aliviar la presión en caso de explosión de la recámara y para ventilar gases antes del desbloqueo.
El cerrojo incorpora un retractor del cerrojo para la pre-extracción del casquillo.
Es de percusión por percutor, y la protuberancia en la cola del percutor indica el estado armado.
El cerrojo alberga el mecanismo del percutor, que se amartilla cuando el cerrojo es abierto y la pieza de amartillado sobresale de la parte posterior del cerrojo de forma visible y táctil, indicando que el arma está lista para disparar.
Seguro, gatillo y desmontaje
Un seguro con tres posiciones unido a la parte posterior del cerrojo, cuya palanca puede ser girada desde la derecha (seguro puesto, cerrojo bloqueado), al centro (seguro puesto, se puede abrir el cerrojo para recargar) y a la izquierda (arma lista para disparar), pero solamente cuando el fusil está amartillado, de lo contrario el seguro no se moverá.
La palanca de seguridad tiene tres posiciones: a la derecha, bloquea el disparador y el cuerpo del cerrojo; en el centro, bloquea el disparador pero permite abrir el cerrojo; a la izquierda, permite disparar.
El seguro bloquea al percutor.
Solamente puede soltarse al disparar el fusil con la palanca del seguro en posición de disparo, o cerrando el cerrojo amartillado al mismo tiempo que se mantiene apretado el gatillo.
Solamente es posible desactivar el seguro al cerrar el cerrojo con este en posición de disparo.
El fusil tiene un gatillo de dos etapas, con un considerable recorrido antes que éste accione el retén del percutor.
El gatillo tiene un diseño de gatillo de dos etapas.
El conjunto del cerrojo se puede extraer fácilmente del cajón de mecanismos.
El cerrojo del Mauser 98 puede ser retirado fácilmente del cajón de mecanismos, con solo jalar el tope de cerrojo, situado en el lado izquierdo del cajón de mecanismos, para luego girar y jalar hacia afuera al cerrojo.
Depósito interno y sistema de carga
El depósito interno fijo del Mauser 98 es una caja integrada al cajón de mecanismos, cuyas dimensiones corresponden con el cartucho para el cual está calibrado el fusil, con una base desmontable y que contiene hasta 5 cartuchos.
El cargador era de doble hilera y fijo, y su placa base era desmontable.
Los depósitos de los Mauser 98 militares alemanes tienen una longitud interna de 84 mm para almacenar cartuchos 7,92 x 57 Mauser con una longitud promedio de 82 mm y así evitar problemas de dimensiones.
Los cartuchos son almacenados dentro del depósito en una columna en zig-zag, inclinados a 30°, por lo que vistos desde atrás, los tres cartuchos que se apoyan uno en otro forman las puntas de un triángulo equilátero.
El depósito puede cargarse con cartuchos individuales, presionándolos contra la teja elevadora, o mediante peines.
Cada peine tiene 5 cartuchos y para llenar el depósito es insertado en guías talladas en el puente posterior del cajón de mecanismos.
Para cargarlo, se podían introducir los cartuchos de uno en uno a través de la ventana de eyección superior, o se podía utilizar un peine para cargar los cinco cartuchos de una vez.
Cada peine contenía cinco cartuchos, suficientes para llenar el cargador, y en el puente posterior del cajón de mecanismos había una guía para el peine mecanizada.
Después de cargar, el peine vacío es eyectado cuando se cierra el cerrojo.
Tras la carga, al cerrar el cerrojo, el peine vacío era expulsado automáticamente.
El cargador podía vaciarse abriendo el cerrojo o desmontando la placa base del cargador, aunque generalmente no se recomendaba este último método.
Calibre y evolución de la munición
El Mauser 98 empleaba originalmente el cartucho M/88 de 8 mm, introducido en 1888, que montaba una bala de 14,6 g (226 granos) con punta redonda.
Aunque el fusil Comisión Gew.88 fue reemplazado por el fusil Mauser Gew.98, estableció el cartucho 8×57 J como el calibre estándar del ejército alemán, por lo que el fusil modelo 98 seguía disparando la bala de punta redonda 8×57 J.
En 1905, el cartucho M/88 de 8 mm que había sido introducido en 1888 y montaba una bala de 14,6 g (226 granos) con punta redonda, fue reemplazado por el cartucho 7,92 x 57 Mauser que montaba una bala spitzer de 7,92 mm y 9,9 g (154 granos).
En 1905, Alemania desarrolló una bala ligera de punta afilada (spitzer) designada "8×57 JS", cuyo diámetro de la bala aumentó de 8.1 mm a 8.2 mm y cuya trayectoria se volvió más plana.
La conversión de cartuchos fue indicada por una pequeña «S» estampada sobre el cañón, entre la base del alza y la recámara.
Esto se hizo porque el cartucho M/88 de 1888 y el de 1905 con bala spitzer son distintos y no pueden intercambiarse.
De entre las marcas e inscripciones que posee el fusil podemos citar la “S” cerca del alza que señala que utiliza el nuevo cartucho de 7,92 x 57 mm, aprobado en 1905.
Estos nuevos cartuchos, los JS, son incompatibles con las armas calibradas para el cartucho I, pues el diámetro de la bala pasó de ser de 8,03mm en el primer modelo a 8,20 en la versión posterior.
Hoy en día, continúan fabricándose cartuchos del calibre 8mm I, ya que todavía quedan rifles antiguos que disparan este tipo de munición.
El 8 x 57 IS = 8 x 57 JS = 7, 92 mauser (España) = 8 mm mauser en E.E.U.U.
En las armas recamaradas para el JS, IS... se puede tirar todo, incluso el I. Pero las recamaradas para el I, solo el I.
En un fusil antiguo, la identificación exacta del calibre y del estado del cañón debe comprobarse antes de considerar cualquier uso, especialmente porque las versiones I y JS no son intercambiables en las mismas condiciones.
Alza, punto de mira y precisión
Originalmente, el Mauser 98 tenía un punto de mira descubierto y un alza tangencial en rampa con una abertura en «V», conocida como Lange Visier.
El alza estaba graduada para los cartuchos M/88 de 1888, de 300 m hasta 2.000 m en incrementos de 100 m.
Los mecanismos de puntería estándar estaban compuestos por elementos relativamente toscos, siendo aptos para manipularse con brusquedad y emplearse en condiciones de baja luminosidad, pero menos idóneos para apuntar a blancos pequeños.
Los mecanismos de puntería fueron diseñados para atacar blancos lejanos y esparcidos, como unidades de Caballería a la carga, por lo que podían ajustarse para alcances muy largos.
Más tarde los mecanismos de puntería del Mauser 98 fueron modificados para el cartucho 7,92 x 57 Mauser de 1905.
La bala spitzer de 7,92 mm era más ligera, puntiaguda y tenía un coeficiente balístico mejorado.
El nuevo cartucho tenía una trayectoria más plana y por lo tanto era más sencillo de estimar el alcance.
El mecanismo se mostró robusto y preciso, pero en los años posteriores a 1918, el ejército alemán realizó una serie de estudios que pusieron de manifiesto que el fusil 98 era demasiado largo voluminoso para su empleo en primera línea.
Culata, cañón y construcción
Las piezas metálicas del fusil están pavonadas, un proceso en el cual el acero es parcialmente protegido contra la corrosión por una capa de magnetita (Fe3O4).
La culata del Mauser 98 tiene una empuñadura tipo semipistola.
Una cubierta protectora del cañón era estándar en todos los fusiles y se extendía desde la base del alza hasta la abrazadera inferior.
Un perno de acero iba montado transversalmente para distribuir las fuerzas y los efectos del retroceso en la culata y el guardamanos, reduciendo las probabilidades de rajaduras.
La culata tenía una armella de desmontaje rápido en la parte inferior de la culata, otra armella situada debajo de la abrazadera inferior y un gancho de parada montado debajo de la abrazadera superior en «H».
Las culatas producidas antes de la Primera Guerra Mundial estaban hechas con madera de nogal, puesta a secar por 3 años en promedio para estabilizarla.
Desde 1917, la escasez de madera de nogal impulsó el empleo de madera de haya.
El fusil era suministrado con una correa portafusil de cuero.
De entre las marcas e inscripciones que posee el fusil podemos citar las marcas que lo identifican como fabricado en el arsenal de Amberg en 1914.
La caja es de nogal y el cañón está pavonado.
Bayoneta y granadas de fusil
Podía disparar granadas de fusil.
El Mauser 98 estaba diseñado para usarse con una bayoneta.
Para esto el fusil tiene una abrazadera superior en «H» con un riel para bayoneta de 4,5 cm de largo.
La larga superficie de apoyo del Mauser 98 eliminó la necesidad de un aro en la boca del cañón.
La ventaja de esta solución radicaba en el hecho que los aros de boca pueden interferir con la oscilación del cañón y alterar significativamente la precisión del fusil.
El fusil era originalmente suministrado con la bayoneta Seitengewehr 98.
Esta bayoneta tipo espada tenía una hoja de 500 mm de largo.
Para finales de 1905, empezó a ser reemplazada por la más robusta y práctica Seitengewehr 98/05, con una hoja de 370 mm de largo.
Fue llamada «cuchillo de carnicero» por los Aliados debido a su forma característica, siendo inicialmente destinada para artilleros e ingenieros tanto como herramienta y como arma.
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial se introdujo la Seitengewehr 84/98, con una hoja de 250 mm de largo, como una medida para ahorrar materiales y porque los modelos más largos no eran adecuados para la lucha en trincheras estrechas.
Este modelo fue la bayoneta estándar durante la República de Weimar y el Tercer Reich.
El Gewehr 98 como fusil de francotirador
En la primavera de 1915 se decidió equipar 15.000 fusiles Mauser 98, seleccionados por ser excepcionalmente precisos durante pruebas de fábrica, con miras telescópicas para ser empleados por francotiradores, aunque el Mauser 98 no fue diseñado para emplearse con miras telescópicas.
Para montar una mira telescópica sobre el fusil, la manija del cerrojo, que en su diseño original era recta, debía ser doblada hacia abajo.
Se tuvo que hacer un entalle en el guardamanos para acomodar la manija doblada del cerrojo modificado.
Las miras telescópicas eran modelos de 2,5x y 3x aumentos fabricadas por empresas tales como Görtz, Gérard, Oige, Zeiss, Hensoldt, Voigtländer y diversos modelos civiles de empresas tales como Bock, Busch y Füss.
Se emplearon varios montajes diferentes, producidos por varios fabricantes.
Incluso con un cerrojo de manija doblada, a menos que sea de perfil bajo como en los modernos fusiles de cacería, las miras telescópicas montadas a baja altura sobre el cajón de mecanismos no dejan espacio suficiente entre el fusil y el cuerpo de la mira telescópica para accionar el cerrojo y la palanca de 3 posiciones del seguro.
Este problema de ergonomía fue resuelto al montar la mira telescópica a una altura relativamente grande sobre el cajón de mecanismos.
El Karabiner 98a durante la guerra
El Karabiner 98a (K98a), que no debe confundirse con el posterior Karabiner 98k, era una versión acortada del Mauser 98 originalmente fabricada para la Caballería y unidades de apoyo.
El Karabiner 98 original, con un cañón más corto que el Mauser 98, fue producido desde 1899 hasta 1908, pero no fue exitoso.
En 1908 se aprobó el Karabiner Model 1898AZ.
Sus nuevas características eran una recámara de menor diámetro externo, un cañón con contorno liso en lugar de graduado, un gancho en L unido al guardamanos cerca de la boca del cañón, un cerrojo con manija doblada hacia abajo y un entalle en el guardamanos del mismo tipo que el de los fusiles de francotirador.
La «A» significaba «con bayoneta», la «Z» significaba pirámide de fusiles, o sea una carabina Modelo 1898 con riel para bayoneta y gancho en L para apilado.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Karabiner 98a fue suministrado a la Caballería, tropas de montaña y más tarde a las unidades de asalto.
El Karabiner 98b después de 1918
En servicio, el mecanismo se mostró robusto y preciso, pero en los años posteriores a 1918, el ejército alemán realizó una serie de estudios que pusieron de manifiesto que el fusil 98 era demasiado largo y voluminoso para su empleo en primera línea.
Consiguientemente, los fusiles 98 todavía en servicio fueron sometidos a un programa de modificaciones que incluyó el cambio de su designación a Karabiner (carabina) 98b.
El Karabiner Model 1898b fue introducido en 1923.
El Karabiner 98b técnicamente no era otra variante de «carabina», sino un fusil designado como carabina para cumplir las cláusulas del Tratado de Versalles, que solamente le permitían a Alemania producir carabinas.
Sin embargo, no tenía ninguna característica de la auténtica carabina y su longitud era exactamente la misma del original fusil 98.
Las únicas modificaciones afectaron al mango del cerrojo, las anillas para el portafusil y la capacidad de utilizar municiones perfeccionadas.
El 98b tenía un alza tangencial, al contrario del alza en rampa «Lange» original, una abrazadera inferior más ancha con una barra para unir la correa portafusil, un punto de unión para la correa portafusil en el costado de la culata y un cerrojo con manija doblada.
Su sucesor, el Mauser Kar 98k, pasaría a ser el fusil estándar de la Infantería alemana durante la Segunda Guerra Mundial.
Identificación de un Gewehr 98 histórico
Estimados foristas, me regalaron un Gewher de 1908, donde puedo encontrar información sobre el mismo, saber a qué regimiento perteneció, ya que me informaron que el redondel en la culata con unos números y marcas indica eso y cualquier otro dato que conozcan.
Las marcas de un fusil antiguo pueden aportar información sobre su fabricante, arsenal, año de producción, modificaciones y unidad de destino, aunque una marca aislada no siempre permite reconstruir por sí sola toda la trayectoria del arma.
Uno de esos objetos fue recogido en la pequeña localidad francesa de Fricourt en la Picardía, cerca de la frontera belga. Fue encontrada en las trincheras alemanas, durante la primera batalla de El Somme (julio- noviembre de 1916).
De entre las marcas e inscripciones que posee el fusil podemos citar la “S” cerca del alza que señala que utiliza el nuevo cartucho de 7,92 x 57 mm, aprobado en 1905, o las marcas que lo identifican como fabricado en el arsenal de Amberg en 1914.
La identificación de un regimiento concreto requiere comparar todas las marcas de la culata, del cajón de mecanismos, del cañón y de las piezas metálicas con catálogos especializados y registros de arsenales.
No puedo aconsejarte que la compres para tiro, pues sin verla nunca se sabe.
En el caso de una pieza procedente de Rosario o de cualquier otra colección particular, conviene conservar las marcas sin limpiarlas agresivamente y solicitar una revisión de un especialista cualificado antes de manipularla o utilizarla.
Influencia internacional del Mauser 98
Sus avanzadas características fueron rápidamente adoptadas en el fusil anglo-estadounidense M1917 Enfield y los fusiles japoneses Arisaka Tipo 38 y Tipo 99.
El Mauser 98 también fue empleado por el Imperio otomano y la España nacionalista.
El diseño del cerrojo empleado en el Mauser 98 fue patentado por Paul Mauser el 9 de setiembre de 1895.
El mecanismo Mauser es seguro, sencillo, robusto y fiable, sirviendo como modelo para la mayoría de los mecanismos de cerrojo giratorio y retroceso.
Sus características técnicas centrales se manifiestan plenamente en la serie de fusiles 98.
La producción del sistema del Mauser 98 para el Ejército alemán cesó en 1945 al terminar la Segunda Guerra Mundial.
La producción del Mauser M 98 y fusiles Magnum del mismo modelo para usuarios civiles fue reiniciada en 1999 por la Mauser Jagdwaffen GmbH, según los planos originales de 1936 y las respectivas patentes Mauser.
El carabina corta Kar.98k, adoptada en 1935, tenía una longitud total de 1,1 metros, disparaba el cartucho Spitzer 7,92×57 mm y su producción superó los diez millones de unidades durante la Segunda Guerra Mundial.
China produjo en 1935 el fusil Zhongzheng, basado en mejoras de los planos del modelo estándar Mauser.