Mireya Moscoso fue la primera mujer en ejercer la Presidencia de Panamá. Ganó las elecciones de 1999 y gobernó el país entre 1999 y 2004 como candidata del Partido Arnulfista, actualmente conocido como Partido Panameñista.
Moscoso asumió la presidencia cuatro meses antes de que Estados Unidos entregara a Panamá el control del Canal. Su gobierno quedó especialmente vinculado a la supervisión de ese proceso histórico, que marcó la plena administración panameña de la vía interoceánica.
Quién fue Mireya Moscoso
Mireya Moscoso se acercó a la política en 1960, después de casarse, a los 18 años, con el tres veces presidente de Panamá Arnulfo Arias Madrid (1940-1941; 1949-1951 y 1968), que le llevaba 45 años de edad. Pero fue recién en 1988, tras la muerte de su marido, que Moscoso pudo desplegar un rol activo en la política panameña como heredera del legado político de Arias.
Formada como diseñadora de interiores por el Miami-Dade Community College, en Estados Unidos, Moscoso decidió dejar a un lado los prejuicios e involucrarse de manera directa en la política. Su trayectoria estuvo marcada por la continuidad del movimiento político asociado con Arnulfo Arias y por su participación en la reorganización del partido que había llevado a su esposo a la presidencia.
La creación del Partido Arnulfista
En 1991, Moscoso junto a Guillermo Endara refundarían el Partido Panameñista, que había llevado al marido de Moscoso a la presidencia, bajo el nombre de Partido Arnulfista (PA). Con esta organización política, Moscoso participó en la competencia electoral que posteriormente la llevaría a convertirse en la primera presidenta de Panamá.
Luego de cuatro años de gobierno del Partido Revolucionario Democrático (1989-1994), el Partido Arnulfista volvió al poder en 1999 con la victoria de Moscoso.
La elección presidencial de 1999
La primera mujer presidenta de Panamá buscó rescatar el legado de corte popular de su marido, en contraste al expresidente Pérez Balladares (1994-1999), asociado a las reformas económicas de libre mercado de mediados de la década del noventa.
Moscoso llegó a la presidencia después de haber prometido mejorar la educación, la atención médica y la vivienda para los más pobres del país, así como revertir la venta de empresas públicas a privados.
| Aspecto | Información |
|---|---|
| Presidenta | Mireya Moscoso |
| País | Panamá |
| Período presidencial | 1999-2004 |
| Partido | Partido Arnulfista |
| Hecho histórico principal | Primera mujer presidenta de Panamá |
| Proceso histórico destacado | Supervisión de la entrega del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos |
El Canal de Panamá durante su gobierno
Mireya Moscoso asumió como presidenta de Panamá (1999-2004) cuatro meses antes de que Estados Unidos le entregara a su país el control del Canal de Panamá.
Los años en el poder de Moscoso son recordados por haber supervisado la entrega del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos. Este acontecimiento convirtió su administración en una etapa especialmente significativa de la historia republicana panameña.
Las prioridades sociales de su administración
Durante la campaña presidencial, Moscoso prometió mejorar la educación, la atención médica y la vivienda para los sectores más pobres del país. También planteó revertir la venta de empresas públicas a privados.
Su propuesta política buscó diferenciarse de las reformas económicas de libre mercado asociadas con el gobierno de Ernesto Pérez Balladares. La primera mujer presidenta de Panamá buscó rescatar el legado de corte popular de su marido.
Antecedentes políticos y familiares
Moscoso se acercó a la política después de casarse con Arnulfo Arias Madrid, quien ocupó la presidencia de Panamá en tres períodos: 1940-1941, 1949-1951 y 1968. La muerte de su marido en 1988 abrió una nueva etapa en su trayectoria y le permitió asumir un papel político activo.
Desde entonces, se convirtió en heredera del legado político de Arias y participó directamente en la reorganización del movimiento panameñista. En 1991, junto a Guillermo Endara, refundó el Partido Panameñista bajo el nombre de Partido Arnulfista.
La importancia histórica de Mireya Moscoso
La elección de Mireya Moscoso representó un avance para la participación de las mujeres en los espacios de decisión política de América Latina. Fue la primera mujer elegida para dirigir Panamá y una de las primeras mujeres de la región en alcanzar la presidencia mediante elecciones.
Su llegada al poder formó parte de un proceso latinoamericano más amplio. La victoria de Violeta Barrios de Chamorro en Nicaragua, en abril de 1990, la convirtió en la primera mujer elegida para el cargo de presidente de toda América Latina.
Después de Moscoso, otras mujeres fueron elegidas presidentas en distintos países latinoamericanos. Entre ellas estuvieron Michelle Bachelet en Chile, Cristina Fernández de Kirchner en Argentina, Laura Chinchilla en Costa Rica, Dilma Rousseff en Brasil y Xiomara Castro en Honduras.
Primeras mujeres elegidas presidentas en América Latina
La elección de estas líderes marcó un avance, lento y escalonado, en la búsqueda por revertir la subrepresentación de las mujeres en los espacios de toma de decisión, no sólo en América Latina sino en el mundo.
| País | Primera mujer elegida presidenta | Período indicado |
|---|---|---|
| Nicaragua | Violeta Barrios de Chamorro | 1990-1997 |
| Panamá | Mireya Moscoso | 1999-2004 |
| Chile | Michelle Bachelet | 2006-2010 y 2014-2018 |
| Argentina | Cristina Fernández de Kirchner | 2007-2015 |
| Costa Rica | Laura Chinchilla | 2010-2014 |
| Brasil | Dilma Rousseff | 2011-2016 |
| Honduras | Xiomara Castro | Elegida en 2021 |
La primera mujer presidenta de Panamá frente a otras pioneras latinoamericanas
Violeta Barrios de Chamorro fue la primera mujer en América Latina en ser elegida para el cargo de presidente. Subió al poder en 1990, como cabeza de la Unión Nacional de Oposición, una coalición opositora al Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), liderado por Daniel Ortega.
En 1991, Chamorro se presentó como candidata a presidenta de Nicaragua por la coalición opositora, y ganó las elecciones con el 54% de los votos. Una vez en el gobierno, revirtió parte de las medidas adoptadas por el FSLN, desplegó un plan de austeridad fiscal y privatización de empresas públicas, al mismo tiempo que negoció con el FSLN el mantenimiento de algunos logros de la revolución.
Michelle Bachelet fue la primera mujer presidenta de Chile. Antes de asumir la presidencia, trabajó como ministra de Salud y ministra de Defensa, y fue la primera mujer de Chile y de América Latina en liderar esa cartera.
En 2005, presentó su candidatura a la presidencia de Chile por la Concertación y ganó las elecciones con el 53% de los votos en segunda vuelta. En materia de género, avanzó con la creación del Ministerio de la Mujer y la Igualdad de Género y las cuotas de género para incrementar la participación política de las mujeres.
Cristina Fernández de Kirchner fue la primera presidenta electa de Argentina. En 2007 se consagró en primera vuelta con el 45% de los votos y luego ganó un segundo mandato en 2011 con el 54% de los votos.
Laura Chinchilla Miranda fue la primera mujer elegida presidenta de Costa Rica el 7 de febrero de 2010, por un período de cuatro años. Finalmente, en 2010 llegó a la presidencia del país con el 47% de los votos.
Dilma Rousseff fue la primera mujer elegida presidenta de Brasil. Ganó las elecciones de 2011 en segunda vuelta y después en 2015 para un segundo mandato, aunque no pudo terminarlo porque fue destituida por el Senado en 2016.
Xiomara Castro fue la primera mujer en ser elegida presidenta de Honduras. Ganó las elecciones generales de noviembre de 2021 con el Partido Libertad y Refundación, que ella ayudó a fundar en 2011.
La diferencia entre ser elegida presidenta y ejercer el cargo
La historia latinoamericana también incluye mujeres que ejercieron la presidencia sin haber sido elegidas directamente para ese cargo. Isabel Perón fue la primera mujer en ejercer el cargo de presidenta de un país en todo el mundo, como esposa y vicepresidenta del presidente Juan Perón y su sucesora después de su muerte.
Lidia Gueiler fue la primera presidenta de Bolivia. Fue elegida presidenta por el Congreso después de un golpe de Estado a su predecesor, el general Alberto Natusch, y tuvo un corto mandato antes de ser derrocada.
Rosalía Arteaga fue la primera mujer presidenta y vicepresidenta de Ecuador. Asumió el poder por dos días después de que el presidente Abdalá Bucaram fuera destituido del puesto, pero el Congreso la removió del cargo e instaló al presidente del Legislativo, Fabián Alarcón, como presidente interino.
Jeanine Áñez asumió la presidencia de Bolivia de manera interina después de la crisis política que llevó a la renuncia de su predecesor, Evo Morales, en 2019. Antes de asumir la presidencia, fue senadora en la Cámara de Senadores del país.
Respuesta breve
La respuesta es Mireya Moscoso, primera mujer en ejercer la Presidencia de Panamá. Fue presidenta entre 1999 y 2004, tras ganar las elecciones como candidata del Partido Arnulfista.