Kim Seung-gyu, portero de la selección de fútbol de Corea del Sur

Kim Seung-gyu es el portero de la selección de fútbol de Corea del Sur y uno de los veteranos más importantes del equipo en el Mundial 2026. A los 35 años, disputa su cuarta Copa del Mundo, después de haber participado en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.

El guardameta del FC Tokyo llegó al torneo tras superar dos graves lesiones de rodilla y una etapa en la que incluso contempló el retiro. Además, decidió priorizar la concentración con Corea del Sur y no pudo acompañar a su esposa, Kim Jin-kyung, durante el nacimiento de su primera hija el 4 de junio de 2026.

Quién es Kim Seung-gyu

Kim Seung-gyu nació el 30 de septiembre de 1990 en Dong-gu, Ulsan, Corea del Sur. Tiene 35 años, juega como arquero, mide 1.89 metros y utiliza preferentemente el pie derecho.

La historia de Kim está profundamente unida a Ulsan. Su formación comenzó desde muy chico en la escuela primaria Jeonha entre 1997 y 2002, siguió en Ulsan Hyundai U15 entre 2003 y 2005 y luego en Ulsan Hyundai U18 entre 2006 y 2007.

Ese recorrido explica por qué su identidad futbolera quedó tan marcada por su ciudad. Además, el Mundial 2002 también dejó una huella temprana en su camino. Aquel torneo, vivido en su ciudad cuando todavía era un niño, reforzó su vínculo con la Copa del Mundo y con la idea de llegar algún día a defender el arco de su selección.

Trayectoria de Kim Seung-gyu

Kim se formó en las categorías inferiores de Ulsan Hyundai, donde comenzó su carrera profesional en 2008. En Ulsan Hyundai se consolidó como titular alrededor de 2013, contribuyendo al título de la AFC Champions League.

Después tuvo una etapa exitosa en Japón con clubes como Vissel Kobe, entre 2016 y 2019, y Kashiwa Reysol, entre 2020 y 2022. Más tarde pasó por Al-Shabab en Arabia Saudita, entre 2022 y 2025, donde mantuvo un alto nivel con numerosas porterías a cero.

En junio de 2025 fichó por el FC Tokyo, club al que representa en la actualidad. El contrato vigente con el equipo japonés se extiende hasta el 30 de junio de 2027.

Su presente en el FC Tokyo

La continuidad marca su presente. En sus dos temporadas más recientes con FC Tokyo aparece como titular indiscutido, sin rotación y con una carga alta de minutos, una señal clara de confianza en un puesto donde la regularidad pesa mucho.

En la temporada 2026 de la J League registra 16 partidos, 16 titularidades, 1.440 minutos, 5 vallas invictas y 15 goles concedidos. En la temporada 2025 disputó 14 partidos, fue titular en los 14 encuentros, acumuló 1.260 minutos, consiguió 5 vallas invictas y recibió 16 goles.

La apuesta del club japonés también tuvo un trasfondo importante. FC Tokyo decidió ir a buscarlo después de una etapa delicadísima por lesiones e incluso viajó a Corea para revisar de cerca su estado físico antes de ofrecerle contrato.

Esa decisión terminó reabriendo su carrera en un momento límite. Después de pensar incluso en el retiro, recibió sondeos de la K League y de varios clubes japoneses, pero FC Tokyo fue el equipo que decidió asumir el riesgo de su recuperación y apostar por su regreso competitivo.

Las lesiones que pusieron en riesgo su carrera

La presencia de Seung-gyu en esta Copa del Mundo no era nada segura hace apenas unos años. Dos graves lesiones de rodilla lo dejaron al margen durante períodos prolongados y lo llevaron a considerar seriamente el retiro.

En enero de 2024 sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha durante la Copa Asiática, volvió en julio y en noviembre volvió a lesionarse en la misma zona, una recaída que lo llevó entonces a pasar por el quirófano.

Ese golpe lo dejó frente a una crisis real. En aquel proceso de recuperación, el jugador llegó a evaluar la posibilidad del retiro definitivo.

Su recuperación llegó con el FC Tokyo, donde recuperó regularidad y volvió a ganarse la titularidad en la selección. Ese proceso de reconstrucción física y mental lo trajo de vuelta a la máxima cita del fútbol.

Kim definió esta etapa como el “alargue” de su carrera: una oportunidad extra después de haber sentido que todo podía terminar, aunque con una idea muy clara de fondo: competir para conseguir resultados importantes y no solo para completar la lista.

Su recorrido con Corea del Sur

Con la selección surcoreana, Kim debutó en 2013 y ha acumulado alrededor de 88 partidos internacionales. Ganó el oro en los Juegos Asiáticos de 2014, lo que le eximió del servicio militar, fue subcampeón de la Copa Asiática 2015 y conquistó el EAFF Championship en varias ocasiones.

Fue convocado por primera vez a un Mundial con apenas 23 años y, más de una década después, sigue siendo un referente del arco surcoreano. Su recorrido con la selección lo convierte en uno de los jugadores con más experiencia del plantel.

En Brasil 2014 jugó el último partido de la fase de grupos y destacó especialmente en su debut mundialista contra Bélgica. En Rusia 2018 fue suplente de Jo Hyeon-woo. En Qatar 2022 volvió a ser el arquero número uno y jugó todos los partidos de Corea del Sur.

En Qatar 2022 ayudó al equipo a llegar a octavos de final por primera vez en 12 años. Solo Son Heung-min y Kim Seung-gyu llegan a cuatro participaciones mundialistas dentro del plantel de 2026.

Esta trayectoria lo posiciona como una de las voces con mayor autoridad en un equipo que busca trascender en la competencia. Ese dato no solo marca vigencia: también refuerza su perfil de veterano en una selección que vuelve a apoyarse en hombres de experiencia para competir.

Estilo de juego y competencia por el puesto

Su estilo combina reflejos excepcionales, buen manejo de balón y liderazgo en el área. Kim combina experiencia, jerarquía internacional y un rasgo muy buscado en el fútbol actual: su capacidad para iniciar el juego desde el fondo.

En lo futbolístico, su diferencial más claro está en el juego con los pies. Se lo reconoce como un arquero con mejor distribución que Jo, capaz de funcionar como una opción de primer pase desde el fondo al conectar con seguridad con defensores y mediocampistas.

Kim llega al torneo peleando el puesto con Jo Hyeon-woo, aunque en la previa saca una luz de ventaja para iniciar el Mundial. La competencia entre ambos elevó el nivel del arco surcoreano y deja al equipo con dos alternativas fuertes para una posición decisiva.

Antes del debut ante República Checa, además, explicó una tarea puntual que muestra bien su lectura del puesto: no quedarse clavado bajo los tres palos, sino salir con agresividad a cortar centros para ayudar a la defensa frente a un rival que carga mucho por arriba y utiliza delanteros altos.

La adaptación al Mundial 2026

Kim Seung-gyu destacó las condiciones que ha encontrado el equipo asiático en Guadalajara, donde Verde Valle, casa de entrenamiento de Chivas, funciona como uno de los puntos clave de preparación rumbo al Mundial 2026.

El guardameta surcoreano valoró especialmente la calidad del césped y el entorno de concentración, factores que, según explicó en declaraciones para Starnews, han facilitado la adaptación del plantel en territorio mexicano antes de su debut mundialista.

Corea del Sur comparte grupo con México, Sudáfrica y República Checa, por lo que su estancia en Guadalajara tiene un peso importante dentro de la planificación deportiva. Para Kim, cada detalle cuenta: desde la velocidad del balón hasta la comodidad dentro del hotel de concentración.

El arquero reconoció que el entorno de trabajo ha sido favorable para la selección surcoreana. Aunque el equipo casi no sale del hotel, la logística interna y las instalaciones han permitido que los jugadores se enfoquen en la competencia.

“En cuanto al entorno, de todas formas casi no salimos del hotel, así que no hay problema con eso. Dentro del hotel la federación se ha preocupado mucho por nosotros y nos ha creado un ambiente cómodo, así que no hay ningún problema para vivir dentro del hotel. En cuanto al césped, ayer entrené por primera vez y el estado del césped era muy similar al de Japón. El césped es corto y el balón viene rápido, así que el estilo del césped se parece mucho al de Japón. Personalmente me ha resultado mucho más fácil adaptarme”, declaró Kim.

Sus palabras representan un respaldo directo a las instalaciones de Verde Valle, donde el césped corto y la velocidad del balón han generado una sensación familiar para el guardameta, actualmente habituado al fútbol japonés.

La altitud de Guadalajara

Más allá de las buenas condiciones del campo, Kim también admitió que la altitud de Guadalajara exige una adaptación específica, sobre todo para los porteros, quienes deben ajustar reflejos y tiempos de reacción ante disparos más veloces.

“En cuanto a la altitud, al principio no lo noté mucho, pero durante los entrenamientos de tiro, balones que creía haber bloqueado acababan entrando al tocar mis manos. El balón viene algo más rápido de lo que esperamos. Queda poco tiempo, pero necesito concentrarme más en el aspecto de los reflejos y agudizarlos”, explicó.

La relación con Son Heung-min

El portero también habló de Heung-min Son, capitán y gran referente de Corea del Sur. Kim subrayó la importancia emocional y deportiva de compartir otro Mundial con él, en una generación que busca dejar huella en la historia del fútbol asiático.

Junto a Son Heung-min, Seung-gyu es el único integrante del plantel surcoreano que disputa su cuarta Copa del Mundo. La experiencia de ambos representa uno de los principales puntos de liderazgo de la selección.

“Heung-min… quizás este no sea su último Mundial, no sé cómo resultará. Pero hemos disputado juntos este cuarto Mundial, y es el jugador que más fuerza me ha dado a mi lado. Antes era más joven, pero ahora carga con el peso más pesado como capitán de cara a este Mundial. Quiero estar a su lado y apoyarle en lo que pueda, para que juntos hagamos de este Mundial el más memorable”.

La decisión de priorizar a Corea del Sur

Kim Seung-gyu realizó un sacrificio personal de gran magnitud para formar parte de la delegación en la Copa del Mundo 2026. A los 35 años, uno de los máximos referentes del equipo asiático reveló que no pudo estar presente en el nacimiento de su primera hija.

El motivo fue su compromiso con el seleccionado, ya que se encontraba concentrado con el plantel profesional durante la etapa previa al inicio del torneo internacional. A pesar de la dificultad de la situación, el futbolista reconoció que la decisión fue compleja pero necesaria.

El arquero manifestó que “entiende lo que implica representar a su país en una Copa del Mundo” y subrayó la importancia de su rol dentro del grupo. En ese sentido, Kim Seung-gyu aclaró que para tomar esta determinación “recibió el apoyo de su familia” y añadió que ahora “espera compensar ese sacrificio con una gran actuación” bajo los tres palos.

Kim Seung-gyu vive en el Mundial 2026 uno de los momentos más complejos de su vida: mientras defiende la portería de Corea del Sur en el torneo, pierde la oportunidad de estar presente en el nacimiento de su primera hija.

La elección fue personal y pública. A sus 35 años, Kim decidió priorizar su cuarta Copa del Mundo sobre uno de los momentos más esperados de su vida familiar.

Según confesó el propio guardameta, no se arrepiente de haber elegido representar a los Taegeuk Warriors en el escenario más grande del fútbol, aunque esto implicara que su esposa, la modelo Kim Jin-kyung, diera a luz sola el 4 de junio.

Su esposa y el nacimiento de su hija

Kim Seung-gyu está casado desde 2024 con la modelo Kim Jin-kyung. La pareja contrajo matrimonio el 17 de junio de 2024 en la capital surcoreana y anunció el embarazo durante los Premios de Entretenimiento SBS 2025.

En junio de 2026 fue padre por primera vez: su hija nació mientras Corea del Sur estaba concentrada en Salt Lake City durante la preparación para el Mundial. En esa fecha, el arquero ya se encontraba concentrado con la selección en México y solo pudo conocer a la pequeña a través de una videollamada.

Sin embargo, el nacimiento de la niña llegó en medio de la concentración mundialista, con el equipo ya instalado en territorio mexicano. A pesar de los preparativos, la modelo Kim Jin-kyung se preparó y dio a luz sola mientras Seung-gyu ya había partido al país sede.

“Sufrió una lesión grave que le hizo pensar incluso en retirarse, por lo que este podría ser su último Mundial. Un tierno nuevo ser vivo lo espera”, declaró ella ante las cámaras de la televisión coreana al alentar a su marido desde Seúl.

El arquero contó que no pudo acompañar a su esposa en el parto y que quería volver con buenos resultados como regalo para su mujer y su hija. Su vida familiar también coincide con su momento profesional.

Después de superar dos lesiones graves y de volver a competir al máximo nivel, Kim llega a este torneo en una etapa de reconstrucción total, tanto dentro como fuera de la cancha.

El error contra México

El portero de Corea del Sur acaparó los reflectores en el partido contra México del 18 de junio, porque cometió un error que le dio un gol a la Selección Mexicana.

Todo sucedió porque el portero salió a atajar el balón, sostuvo la pelota en las manos, pero entre el movimiento en la zona soltó el balón y Luis Romo aprovechó que el esférico salió botando para empujarlo directo a la portería y marcar el primer gol del encuentro.

El 18 de junio, en el Estadio Akron de Guadalajara, el guardameta protagonizó el momento más doloroso del torneo para su selección. Al minuto 50, tras un cabezazo de Raúl Jiménez que quedó en el aire, Seung-gyu chocó con su propio compañero Lee Gi-hyuk al intentar atrapar el balón y lo soltó.

Luis Romo, el mediocampista del Club Deportivo Guadalajara que jugaba en su estadio de local, aprovechó el rebote y mandó el balón al arco vacío. Fue el único tanto del partido y selló la victoria de México por 1 a 0.

Luis Romo hizo vibrar al estadio en Guadalajara, pues los mexicanos explotaron con el grito de gol al unísono. El error convirtió al arquero surcoreano en el centro de la atención durante el encuentro.

Situación de Corea del Sur en el Grupo A

Tras debutar con una victoria por dos a uno frente a República Checa, el seleccionado surcoreano se preparó para enfrentar a México en un duelo clave por el Grupo A.

El gol de Romo representó para Corea del Sur la segunda derrota en la fase de grupos. A pesar del resultado, el equipo asiático no está eliminado.

Corea del Sur aún tiene una oportunidad de avanzar a los octavos de final y la define el 24 de junio frente a Sudáfrica en el Estadio Monterrey.

Ese partido será el último de la fase de grupos para el equipo y determinará si el sacrificio de Seung-gyu -y el de su familia- tiene recompensa deportiva. La niña que nació el 4 de junio espera en Seúl. Su padre todavía tiene trabajo por hacer.

Datos clave de Kim Seung-gyu

• Kim Seung-gyu disputa el Mundial 2026 a los 35 años con Corea del Sur.
• El arquero de FC Tokyo tiene contrato vigente en Japón hasta el 30 de junio de 2027.
• Registra cuatro participaciones mundialistas: Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y el Mundial 2026.
• Nació el 30 de septiembre de 1990 en Dong-gu, Ulsan, Corea del Sur.
• Mide 1.89 metros y juega como arquero.
• Debutó con la selección surcoreana en 2013.
• Superó dos graves lesiones de rodilla que lo llevaron a considerar el retiro.
• Está casado desde 2024 con la modelo Kim Jin-kyung.
• Fue padre por primera vez durante la preparación para el Mundial 2026.
• Su estilo combina reflejos, liderazgo, juego aéreo y capacidad para iniciar el juego desde el fondo.

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