Películas sobre judíos durante la Segunda Guerra Mundial: historias del Holocausto, la supervivencia y la memoria

Las películas sobre judíos durante la Segunda Guerra Mundial muestran el Holocausto desde perspectivas muy distintas: la vida cotidiana en los guetos, las deportaciones, los campos de concentración y exterminio, la resistencia, la solidaridad, la supervivencia y las consecuencias posteriores del genocidio. Entre las obras más destacadas se encuentran Shoah, La lista de Schindler, El pianista, El hijo de Saúl, La vida es bella y Adiós, muchachos.

La selección también incluye documentales basados en testimonios, dramas inspirados en hechos reales, relatos vistos desde la infancia y películas que examinan el antisemitismo, la responsabilidad individual, la colaboración y la memoria histórica. Algunas reconstruyen acontecimientos concretos, como la redada del Velódromo de Invierno, la conferencia de Wannsee o los juicios de Núremberg; otras se concentran en la experiencia íntima de quienes intentaron sobrevivir ocultándose, huyendo o resistiendo.

Películas esenciales sobre el Holocausto

Shoah (1985), de Claude Lanzmann

Shoah es un documental de más de 10 horas de duración en el que predomina el relato oral y filmado a lo largo de varios años y en distintos países. Shoah significa catástrofe en hebreo y todas las personas que participan en el filme relatan cuál era su realidad durante los años del Holocausto.

Reúne testimonios en primera persona de los que fueron víctimas y también de los verdugos durante los años de la Segunda Guerra Mundial. La película no se apoya principalmente en una reconstrucción dramática, sino en la palabra de quienes vivieron, presenciaron o participaron en la destrucción de las comunidades judías.

La lista de Schindler (1993), de Steven Spielberg

La lista de Schindler está basada en una historia estrictamente real y recupera la historia de Oskar Schindler, que consiguió salvar a más de mil judíos de perecer en campos de concentración comprándolos con su propia fortuna, hasta arruinarse. El empresario alemán salvó a más de mil judíos del Holocausto con el pretexto de emplearlos como personal necesario para el esfuerzo de guerra en su fábrica.

Las circunstancias llevaron a Schindler a ser propietario de una fábrica metalúrgica en Cracovia donde empleaba a más de mil prisioneros judíos. Ganó mucho dinero con este trabajo esclavo y acabó entregándolo todo para salvarlos de un campo de exterminio, elaborando una lista presentada a las autoridades nazis con el argumento de que eran personas indispensables para el funcionamiento de la fábrica.

Schindler aparece como un personaje ambiguo, aunque sus actitudes no lo son, y llega incluso a hacer fabricar piezas de artillería defectuosas para sabotear al ejército alemán. Junto a las escenas de atrocidades y asesinatos cometidos por los nazis, el acierto del director Steven Spielberg fue limitarse a describir la trayectoria de Oskar Schindler, sin profundizar en su alma ni en sus motivaciones.

La película de 1993 está basada en la historia de Leopold Page, miembro de La lista de Schindler, del escritor Thomas Keneally. Rodada íntegramente en blanco y negro, esta es una de las mejores películas sobre el Holocausto.

Filmó en blanco y negro para realzar el dramatismo y sólo cedió al color en un final conmovedor, cuando algunos de los supervivientes de la lista y sus descendientes se reúnen en un cementerio en Israel y rinden homenaje a Oskar Schindler junto a su tumba.

El pianista (2002), de Roman Polanski

El pianista es una adaptación de las memorias del músico de origen judío Władysław Szpilman, El pianista del gueto de Varsovia, y cuenta cómo el protagonista sobrevivió al Holocausto y a la ocupación de Varsovia por la Alemania nazi en 1939.

Este músico polaco de origen judío, gracias a su talento, algo de suerte y la benevolencia de un soldado alemán, logró sobrevivir al Holocausto y contó sus experiencias en una autobiografía. La película presenta varias secuencias particularmente crudas y conmovedoras que involucran ejecuciones en el gueto y en el campo de exterminio.

El protagonista es interpretado por Adrien Brody, quien también fue premiado con el Oscar al Mejor Actor. La película muestra la destrucción progresiva de la vida familiar, cultural y social de los judíos de Varsovia, así como la lucha solitaria de un hombre que intenta permanecer con vida entre la ocupación, el hambre y la persecución.

El hijo de Saúl (2015), de László Nemes

El hijo de Saúl cuenta la vida de un prisionero judío del campo de concentración y exterminio de Auschwitz, un Sonderkommando encargado de quemar los cuerpos de sus propios compañeros en el crematorio.

Esta película húngara de 2015 cuenta la historia de Saúl, un hombre judío que trabaja en el Sonderkommando, el grupo de prisioneros aislados del campo que son obligados a asistir a los nazis en Auschwitz. Él, en particular, “limpia” las cámaras de gas de los cuerpos de los difuntos.

Un día, presencia la ejecución de un joven que milagrosamente ha escapado del gaseado y, sosteniendo que ese joven es su hijo, busca a un rabino para darle una sepultura digna. La película se concentra en la experiencia física y psicológica de un prisionero atrapado en el mecanismo de exterminio.

La vida es bella (1997), de Roberto Benigni

La vida es bella cuenta la historia de un padre judío que hace lo imposible por alejar a su hijo de la realidad de un campo de concentración. Benigni interpreta a Guido, un librero italiano de origen judío que es internado con su hijo en un campo de exterminio.

A ellos se les une Dora, la esposa de Guido y madre del pequeño Giosué, quien, aunque no es judía, no quiere dejarlos. Guido hará que su hijo viva toda la experiencia en el campo como un juego, prometiéndole que, si logran ganar, obtendrán un verdadero tanque como premio.

La película ganó tres premios Oscar para Italia: Mejor Actor, Mejor Película Extranjera y Mejor Banda Sonora. Su combinación de humor, ternura y tragedia ha generado debates sobre las formas de representar el sufrimiento extremo sin borrar la gravedad histórica del Holocausto.

Adiós, muchachos (1987), de Louis Malle

El director Louis Malle, cuando era niño, fue testigo de un episodio dramático ocurrido en su escuela primaria: la Gestapo arrestó a un sacerdote católico y a tres niños judíos bajo su tapadera. Esta fue la génesis de su película de 1987, que retrata el drama vivido por los judíos durante la ocupación nazi de Francia.

En cierto modo, hay una connotación autobiográfica en la película, ya que Malle imagina cómo habría sido su amistad con uno de esos colegas judíos que serían deportados a Auschwitz. En Adiós, muchachos todo se ve a través de la inocencia de la infancia, condición que se va perdiendo a medida que aumenta la tragedia de la guerra.

En ambas producciones, Louis Malle parte de lo particular a lo general, es decir, transforma un drama de conciencia individual en vergüenza nacional. Esta inocencia se puede resumir en el diálogo de una escena, cuando un niño no judío pregunta a su hermano mayor de qué se acusa a los judíos y este responde: “De ser más listos que nosotros y de haber crucificado a Jesús”.

La persecución, los guetos y la deportación

La redada (2010), de Roselyne Bosch

La redada relata la redada del Velódromo de Invierno, que tuvo lugar en París el 16 de julio de 1942. En esta redada fueron arrestados aproximadamente 15 mil judíos franceses, entre adultos y niños, y llevados a un campo de tránsito en Beaune-la-Rolande.

La protagonista de la película es la enfermera Annette, que intenta denunciar el evento, pero no es escuchada. Cuando los prisioneros adultos son transferidos a Auschwitz, la mujer comienza a cuidar de los niños.

La vida ante nosotros (2014)

Ambientada en el París ocupado de 1942, La vida ante nosotros narra la historia de Tauba, una niña judía de 13 años que, junto a sus padres, se ve obligada a esconderse mientras las redadas contra familias judías se intensifican en la ciudad.

Su refugio es una habitación minúscula bajo los tejados, un espacio claustrofóbico donde el tiempo parece suspendido y el miedo se vuelve cotidiano. Desde ese encierro forzado, la película adopta la mirada de la infancia para retratar la espera, el silencio y la fragilidad de la esperanza en medio del horror.

Lejos de los campos de exterminio, el relato se concentra en la amenaza constante, en la vida detenida y en la resistencia íntima de quienes intentan sobrevivir sin ser vistos.

La mudanza al gueto de Cracovia

El ejército alemán ocupó Cracovia, Polonia, en septiembre de 1939. En marzo de 1941, los alemanes crearon un gueto en Cracovia.

En esta película, judíos polacos se mudan al gueto. Los judíos estaban obligados a usar el brazal para distinguirse del resto de la población de Cracovia. Al fin de 1941, había dieciocho mil judíos encarcelados en el gueto de Cracovia.

El gueto de Lodz

El ejército alemán ocupó Lodz, Polonia, en septiembre de 1939. Desde febrero de 1940, los alemanes forzaron a los judíos a trasladarse a un gueto, que fue cerrado el 30 de abril de 1940.

Esta película alemana muestra las condiciones del gueto durante el invierno. El invierno agravaba las dificultades de la vida en el gueto, reduciendo las pocas provisiones de comida y combustibles.

Vida cotidiana en el gueto de Varsovia

Un puente conectaba áreas del gueto de Varsovia para que los judíos no pudieran entrar a las calles de la ciudad que no formaban parte del gueto. Antes de cerrar el gueto, las pocas entradas y salidas tenían guardia.

En los primeros meses del gueto, la vida parecía normal, pero pronto la falta de comida y vivienda adecuada empezó a afectar a la gente. La representación de la vida cotidiana permite observar cómo el aislamiento, la escasez y el control militar transformaron progresivamente la existencia de miles de personas.

Mi mejor amiga, Ana Frank (2021)

Mi mejor amiga, Ana Frank cuenta la amistad entre Anne Frank y Hanneli Goslar desde el punto de vista de esta última. Hanneli logra escapar de las redadas gracias a un pasaporte sudamericano falso, pero en 1943 es transportada al campo de concentración de Bergen-Belsen.

Allí verá a su amiga por última vez. Después de la guerra, logrará sobrevivir, junto con su hermana, gracias a Otto Frank.

¿Dónde está Anne Frank? (2021)

Esta película de animación se basa libremente en El Diario de Ana Frank. La protagonista es Kitty, la amiga imaginaria de Ana, que cobra vida directamente de la tinta de las páginas escritas por la joven antes de morir.

Kitty no sabe lo que le ocurrió a Ana y a su familia y emprende la búsqueda de los Frank, descubriendo poco a poco el horror del Holocausto. La animación utiliza una mirada contemporánea para acercar la historia de Ana Frank a nuevas generaciones.

Cuando Hitler robó el conejo rosa (2019)

Anna y Max son dos hermanos de 9 y 12 años que viven en Berlín. Cuando Hitler llega al poder, los niños y sus padres se ven obligados a huir primero a Suiza y luego a Francia.

Su familia es de origen judío. En el viaje hacia un lugar seguro, Anna tiene que renunciar a muchas de las cosas que más aprecia, incluido su conejo de peluche.

La vida bajo la ocupación y la supervivencia

El niño con el pijama de rayas (2008), de Mark Herman

El niño con el pijama de rayas describe el Holocausto a través de la mirada de un niño. Bruno y Shmuel son dos niños de ocho años que, aunque viven a poca distancia el uno del otro, están separados por una cerca de alambre de púas.

El primero es el hijo de un oficial nazi encargado de un campo de concentración en la campiña alemana, el segundo es uno de los prisioneros. Los niños se hacen amigos y Bruno, creyendo que el campo es una granja, decide cavar un túnel para jugar de cerca con su nuevo amigo.

Jojo Rabbit (2019), de Taika Waititi

Taika Waititi dirige esta película que tiene como protagonista al pequeño Jojo, un joven alemán apodado “conejo” porque se negó a matar a un animal en el campo de entrenamiento de la juventud hitleriana.

El niño vive con su madre Rosie y tiene un extraño amigo imaginario: Adolf Hitler, una versión juguetona e infantil del dictador. Cuando descubre que su mamá esconde en casa a Elsa, una niña judía, Jojo cuestiona sus ideales.

El director aparece en el papel del Hitler “imaginario”. La película utiliza la sátira y la perspectiva infantil para mostrar cómo la propaganda nazi moldeaba la imaginación, el lenguaje y las creencias de los niños alemanes.

Una vida iluminada (2005)

Una vida iluminada está inspirada en la novela homónima del escritor estadounidense Jonathan Safran Foer, quien viaja a Ucrania para descubrir sus raíces. Su abuelo, de hecho, vivía en el pueblo de Trochenbrod, pero se vio obligado a abandonar Europa porque era judío y buscó refugio en Estados Unidos.

Llegando al lugar donde nació su abuelo, Jonathan se encuentra con Lista, una anciana que conocía a su abuelo, y que le explica que Trochenbrod fue arrasado por los nazis. La película vincula la búsqueda familiar con la recuperación de una memoria comunitaria destruida por la guerra.

Un refugio inesperado (2017)

Jessica Chastain interpreta a Antonina Erdman, esposa del director del zoológico de Varsovia, Jan Żabiński. Durante la guerra y los bombardeos en la ciudad, el lugar se vacía: los animales son sacrificados, excepto los más preciados que son trasladados a Alemania.

Antonina decide transformar el zoológico en una granja de cerdos, pero esto es solo una fachada, ya que la mujer esconde a docenas de judíos en su casa y en los espacios ahora libres del zoológico. La película está basada en un bestseller, inspirado en un hecho real.

La ladrona de libros (2013)

Liesel Meminger es una niña que intenta no pensar en las atrocidades de la guerra y en el dolor, buscando consuelo en el robo de algunos libros que luego comparte con los demás. La niña robó el primer volumen poco después de la muerte de su hermano menor, y es en ese libro donde aprendió a leer.

Su madre está afiliada al partido comunista y, debido a sus ideas políticas, se ve obligada a huir y a dar en adopción a Liesel a una familia alemana. Los padres adoptivos de la niña esconden en su casa a Max, un joven judío, con quien la protagonista se hará amiga.

Toda la historia está contada por un personaje externo y muy particular: la muerte. La película aborda la persecución política, la propaganda, la lectura y la solidaridad cotidiana en la Alemania nazi.

Unbroken (2023)

Unbroken muestra cómo unos hermanos sobreviven a los nazis con la ayuda de valientes alemanes. La película presenta la supervivencia como resultado de la solidaridad y de las decisiones de personas que se arriesgan para proteger a otros.

Lazos de vida (2024)

Lazos de vida es una conmovedora película biográfica sobre la guerra que celebra lo mejor de la humanidad. Su enfoque se concentra en las acciones de ayuda y en los vínculos que permitieron salvar vidas en un contexto dominado por la persecución.

Los campos de concentración y exterminio

La liberación de Auschwitz

Al llegar al campo de Auschwitz, las víctimas eran forzadas a dar todas sus pertenencias a los nazis. Los efectos de los prisioneros eran rutinariamente empacados y mandados a Alemania para distribución a la población civil o para el uso de la industria alemana.

El campo de Auschwitz fue liberado en enero de 1945. Esta película tomada por militares soviéticos muestra gente y soldados soviéticos examinando las posesiones de la gente deportada al campo de exterminio de Auschwitz.

La liberación de Dachau

El campo de concentración de Dachau, al nordeste de Múnich, Alemania, fue el primer campo de concentración regular creado por los nazis en 1933. Doce años después, el 29 de abril de 1945, las fuerzas armadas de los Estados Unidos liberaron el campo.

En ese momento había alrededor de treinta mil prisioneros muriendo de hambre en el campo. En esta película, soldados del ejército americano filman las condiciones del campo.

Los soldados también exigen a la población civil alemana visitar el campo y confrontar las atrocidades cometidas por los nazis. Las imágenes de la liberación documentan tanto las condiciones de los prisioneros como el impacto de la confrontación pública con los crímenes cometidos.

El fotógrafo de Mauthausen (2018)

El fotógrafo de Mauthausen es una película española de 2018 que se inspira en una historia real: la de Francisco Boix. El hombre logró utilizar su oficio para escapar de las torturas en el campo de concentración y exterminio.

Fue uno de los supervivientes entre los 7 mil 532 presos en el campo de Mauthausen, el más grande de toda Austria. La película cuenta cómo, al tomar fotos de lo que veía a su alrededor, logró dar a conocer al mundo -después de la guerra- los horrores del Holocausto: torturas, asesinatos, experimentos, prostitución en el campo y explotación.

El testamento (2017)

Yoel Halberstam es un historiador judío ortodoxo nacido en Austria que intenta arrojar luz sobre un evento controvertido: la masacre de Rechnitz, en la que, pocos días antes del final de la Segunda Guerra Mundial, murieron 200 judíos.

Durante sus investigaciones, Halberstam tiene acceso a algunos testimonios que hasta ese momento habían permanecido reservados, incluido el de su madre. Al leer la historia de la mujer, el historiador se enterará de una verdad impactante.

La carga más preciada (2024)

Esta película de animación francesa aborda el Holocausto desde la fábula y la metáfora, sin por ello restarle peso emocional. Ambientada en un bosque durante la Segunda Guerra Mundial, la historia sigue a una pareja de leñadores cuya vida cambia al encontrar a un bebé arrojado desde un tren de deportados.

A partir de ese gesto mínimo se despliega un relato sobre la compasión, la responsabilidad y la humanidad en medio del horror. Con un estilo visual sobrio y una narración contenida, La carga más preciada demuestra que la animación también puede ser un vehículo poderoso para preservar la memoria histórica.

Zona de interés (2023)

Zona de interés es una de las mejores películas sobre el Holocausto de todos los tiempos. La trama gira en torno a Rudolf Höss, director del campo de concentración de Auschwitz, quien trata de construir una vida familiar idílica junto a su familia en una casa situada a las afueras del campo.

La película centra su mirada en la vida doméstica de la familia del comandante y en la forma en que la normalidad aparente puede coexistir con el crimen masivo situado al otro lado del muro.

Los Einsatzgruppen y las matanzas masivas

Einsatzgruppen: equipos móviles de matanza

Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes operaron equipos móviles de matanza, conocidos como Einsatzgruppen, en los territorios ocupados de Europa oriental. Esta rara película muestra un equipo móvil de matanza durante una masacre en Liepaja, Letonia.

La película fue filmada por un soldado alemán contraviniendo sus órdenes. Antes de la guerra, la población judía de Liepaja pasaba de siete mil residentes. Los Einsatzgruppen ejecutaron a casi todos los judíos del pueblo.

Cuando el ejército soviético liberó la ciudad en 1945, solamente quedaban veinte o treinta judíos. El documento permite observar una modalidad de exterminio basada en fusilamientos masivos, antes y junto a la utilización de otros métodos de asesinato industrializado.

Niños romaníes usados en estudios de raza

Eva Justin era una asistente del médico Robert Ritter, un experto nazi en el tema de los romaníes. Ella estudió los niños romaníes que se ven en esta película como parte de su tesis sobre las características raciales de los romaníes.

Los niños vivían en San Josefspflege, una casa de niños en Mulfingen, Alemania. Justin completó su estudio poco tiempo después de que se filmara esta película.

Los niños fueron deportados a Auschwitz-Birkenau, donde casi todos murieron. La película documenta la utilización de la pseudociencia racial para justificar la persecución y la deportación de menores.

Los desentierros en Hadamar

El hospital psiquiátrico de Hadamar fue usado como centro de eutanasia desde enero a agosto de 1941. Doctores nazis gasearon alrededor de diez mil pacientes allí.

Aunque los gaseamientos sistemáticos terminaron en septiembre de 1941, la matanza de pacientes continuó hasta el final de la guerra. En esta película, soldados americanos supervisan el desentierro del cementerio de Hadamar y empiezan la interrogación de los doctores Adolf Wahlmann y Karl Wilig, que participaron en las matanzas.

La planificación del exterminio y la responsabilidad legal

La solución final (2001), de Frank Pierson

La solución final recrea la conferencia de Wannsee, del 20 de enero de 1942, donde se fraguó la “solución final” en contra del pueblo judío. La película se concentra en una reunión burocrática en la que funcionarios nazis coordinan la deportación y el asesinato de los judíos europeos.

El protocolo de Wannsee, que apareció en las oficinas del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reich, es el único documento en el que los detalles del plan de Hitler fueron codificados. El interés de la película reside en mostrar cómo el lenguaje administrativo y la obediencia institucional podían convertir el genocidio en un proyecto organizado.

El juicio de Núremberg (1961), de Stanley Kramer

El juicio de Núremberg es un clásico absoluto del cine judicial y una de las películas más lúcidas sobre las consecuencias legales y morales del Holocausto. Dirigida por Stanley Kramer, la historia se sitúa después de la Segunda Guerra Mundial y se centra en los juicios contra jueces alemanes que, bajo el régimen nazi, legitimaron crímenes contra la humanidad a través del sistema judicial.

A medida que avanza el proceso, la película plantea una pregunta incómoda y vigente: ¿hasta qué punto la obediencia a la ley puede justificar la barbarie? Con un reparto excepcional y diálogos de enorme densidad ética, El juicio de Núremberg trasciende el recuento histórico para convertirse en una reflexión profunda sobre la responsabilidad individual.

El show de Eichmann (2015)

Leo Hurwitz y Milton Fruchtman son un director y un productor israelíes encargados de crear un programa centrado en el juicio del criminal nazi Adolf Eichmann.

A pesar de tener diferentes desacuerdos sobre la gestión del espectáculo, ambos logran encontrar un punto en común cuando se dan cuenta de que están frente a un hombre que permanece imperturbable, incluso ante las graves acusaciones en su contra.

El antisemitismo antes, durante y después de la guerra

La luz es para todos (1947)

En los años 40, aunque los mayores estudios de Hollywood eran propiedad de judíos, estos se situaban al margen de cualquier tema relacionado con ellos o con el judaísmo, debido al enorme esfuerzo que hacían por erradicar su imagen de inmigrantes y ser aceptados por la sociedad americana.

Sin embargo, tras la guerra, las primeras informaciones sobre el Holocausto empezaron a cambiar su comportamiento, pero fue Darryl F. Zanuck, metodista, conservador y republicano acérrimo, director de producción de Fox, quien decidió abordar en 1947 el tema del antisemitismo en Estados Unidos.

La historia es sencilla: a un periodista cristiano se le asigna la tarea de escribir un informe sobre el antisemitismo y, para sentir realmente el problema, se hace pasar por judío.

La película conmovió las conciencias de los espectadores y expuso un “acuerdo de caballeros” existente en la élite estadounidense, según el cual los judíos deberían ser excluidos de su medio. El actor John Garfield, que se inició en el teatro yiddish y cuyo verdadero nombre era Julius Jacob Garfinkel, aceptó un papel secundario por considerar que el tema de la película era de la mayor importancia.

El prestamista (1964), de Sidney Lumet

El prestamista está basado en la novela homónima de Edward Lewis Wallant y fue la primera película estadounidense en tratar el Holocausto desde el punto de vista de un superviviente.

El hermoso trabajo de Rod Steiger en El prestamista, dirigida por el judío Sidney Lumet, convierte la experiencia del superviviente en el centro de una historia marcada por el trauma, el aislamiento y la dificultad de recuperar una vida cotidiana después de haber pasado por un campo de concentración.

El hombre de Kiev

En materia de antisemitismo, es muy importante la película de 1958 El hombre de Kiev, basada en una novela del estadounidense Bernard Malamud, que cuenta la sorprendente y verdadera historia del judío Mendel Beiliss, acusado de asesinar a una niña cristiana para extraerle sangre para un ritual secreto.

Beiliss fue absuelto y algunos historiadores asocian este hecho con el inicio del colapso del zarismo en Rusia. La película conecta el prejuicio antijudío con la fabricación de acusaciones y con la utilización política de los estereotipos.

El gran dictador (1940), de Charles Chaplin

El gran dictador sólo tiene como referencia judía el hecho de que los protagonistas son judíos. Sin embargo, Chaplin fue el primer gran productor cinematográfico en denunciar con las armas del humor, incluso antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, la persecución de los judíos en la Alemania nazi y la amenaza que representaba Hitler para el mundo.

La infancia como perspectiva del Holocausto

Varias películas eligen protagonistas infantiles para mostrar la persecución sin reducirla a una sucesión de datos históricos. La mirada de los niños permite observar cómo la propaganda, el miedo, la separación familiar y el silencio de los adultos alteran una experiencia que debería estar marcada por el juego y la seguridad.

En Adiós, muchachos, la infancia descubre gradualmente la persecución a través de la amistad y la pérdida. En El niño con el pijama de rayas, la cerca separa dos mundos que un niño no comprende. En Jojo Rabbit, la propaganda se enfrenta a la experiencia concreta de conocer a una niña judía. En La ladrona de libros, la lectura y el vínculo con Max se convierten en formas de resistencia íntima.

Mi mejor amiga, Ana Frank, ¿Dónde está Anne Frank?, Cuando Hitler robó el conejo rosa y La vida ante nosotros también sitúan la persecución en el terreno de la experiencia infantil, donde el desplazamiento, el escondite, la amistad y la incertidumbre adquieren una dimensión especialmente cercana.

El cine sobre la posguerra, el exilio y la memoria

El brutalista (2024)

Ambientada en la posguerra, El brutalista no muestra el Holocausto de manera directa, pero su sombra atraviesa toda la película. La historia sigue a un arquitecto judío húngaro que emigra a Estados Unidos tras sobrevivir a los horrores de Europa, intentando reconstruir su vida mientras carga con un trauma imposible de borrar.

La película explora cómo la experiencia del genocidio se filtra en el cuerpo, en la memoria y en la creación artística, convirtiendo la arquitectura en una forma de resistencia y supervivencia.

Más que un relato histórico, es una meditación sobre el exilio, la herida persistente y la dificultad de volver a habitar el mundo después de lo vivido.

Éxodo (1960), de Otto Preminger

Junto a la maestría del director Otto Preminger, la impecable adaptación cinematográfica del monumental best seller de León Uris y el excelente reparto encabezado por Paul Newman, la película de 1960 Éxodo, con tres horas y media de duración, tuvo el mérito de revelar a millones de espectadores, en todos los continentes, que la creación de un Estado judío era imperativa después de la tragedia del Holocausto.

Basada en el episodio real del barco de refugiados llamado Éxodo, bloqueado cuando se acercaba a la costa de la antigua Palestina, la película narra los acontecimientos cruciales ocurridos en 1947 que culminaron con la creación del Estado de Israel.

Además, la película también aborda el problema entre árabes y judíos, mostrando que ambos son víctimas de un conflicto y una animosidad que, en principio, no querían. Hasta la fecha, ninguna otra producción cinematográfica ha abordado este tema con tanta agudeza.

El malabarista (1953)

El malabarista, rodada en Israel, cuenta la historia de un refugiado del Holocausto, interpretado por Kirk Douglas, que es incapaz de adaptarse a las nuevas y precarias condiciones de vida del Estado judío.

La película examina las dificultades de quienes sobrevivieron al genocidio y tuvieron que reconstruir su existencia en un nuevo entorno, cargando con una experiencia que no desaparecía con el final de la guerra.

Proyecta una sombra gigante (1966)

Proyecta una sombra gigante cuenta la historia real del coronel del ejército estadounidense David Marcus, que luchó como voluntario en la Guerra de Independencia de Israel y fue uno de los principales responsables de la victoria en la batalla para abrir la llamada “Ruta de Birmania”, que rompió el asedio impuesto por los jordanos a la ciudad de Jerusalén.

El coronel Marcus fue asesinado accidentalmente por un centinela judío cuando, por la noche, no pudo responder en hebreo a una contraseña que le pedían.

El cantante de jazz (1927)

El cantante de jazz, producida por Warner en 1927, fue la primera película sonora. También fue la primera película que reveló el conflicto de generaciones entre inmigrantes judíos en Estados Unidos: los primeros, apegados a sus valores tradicionales; los segundos, sus hijos, queriendo integrarse a la sociedad como nativos americanos, pero sin perder su identidad nacional y religiosa.

La cinta cuenta la historia del joven Jacob Rabinowitz, hijo de un rabino, que cambia su nombre por el de Jack Robin y se convierte en una estrella de éxito en Broadway.

La noche del estreno de un nuevo espectáculo, que coincide con Yom Kipur, Jack decide abandonar el teatro e ir a la sinagoga para ocupar el lugar de su padre moribundo, con quien había cortado vínculos.

La noche siguiente, regresa al teatro y cautiva al público cantando My Mammy, la marca registrada del gran Al Jolson, y siendo aplaudido por su estereotipada “mame yiddish” entre el público.

Otras películas relacionadas con la experiencia judía y la guerra

• Amén (2002), de Costa-Gavras: narra las relaciones entre la Santa Sede y el Reich alemán a partir de la obra de teatro El vicario, de Rolf Hochhuth, y aborda las complicidades que permitieron que muchos jerarcas nazis pudieran escapar hacia Latinoamérica.
• La decisión de Sophie (1982), de Alan J. Pakula: Stingo, un joven aspirante a escritor, se instala en una pensión familiar de Brooklyn donde conoce a su vecina Sophie, hija de un ilustre profesor polaco, que sobrevivió al campo de exterminio de Auschwitz y vive atormentada por su pasado.
• Europa, Europa: muestra la lucha por la supervivencia y el comportamiento contradictorio de un joven judío durante el Holocausto.
• El jardín de Finzi-Contini: retrata la ingenuidad política de los aristócratas judíos italianos ante la persecución.
• Focus: el personaje principal es humillado y perseguido por parecer judío, aunque no lo sea.
• Madame Rosa: presenta la conmovedora interpretación de Simone Signoret en una historia relacionada con la memoria, la persecución y la compasión.
• Los elegidos: revela el universo jasídico y las tensiones internas de una comunidad judía.
• La amarga sinfonía de Auschwitz: es una producción televisiva con guion de Arthur Miller.
• Vidrios rotos: gira en torno a la infame “Noche de los cristales rotos”.
• La casa de la calle Garibaldi: cuenta la historia de la captura del criminal de guerra Adolf Eichmann en Buenos Aires.
• Rebelión en Sobibor: aborda la revuelta en el campo de exterminio de Sobibor.

Documentos y escenas históricas para comprender la persecución

Las películas sobre el Holocausto, con todas sus imágenes, fotogramas y secuencias -a menudo reconstruidas gracias a testimonios reales e historias verdaderas narradas en memorias-, han logrado sacudir las conciencias de cientos de miles de espectadores en todo el mundo.

A lo largo de los años, algunos de los más grandes directores de todos los tiempos han optado por abordar una de las páginas más oscuras de la humanidad, realizando -en no pocas ocasiones- películas que cambiaron la historia del cine y merecieron algunos de los premios más importantes de la industria.

Las obras documentales y las películas de ficción cumplen funciones diferentes. Shoah prioriza los testimonios; las películas sobre los guetos reconstruyen la segregación y la vida cotidiana; los relatos de los campos muestran el sistema de exterminio; los dramas judiciales examinan la responsabilidad; y las historias de posguerra exploran cómo los supervivientes intentaron reconstruir sus vidas.

Cómo elegir una película según el enfoque histórico

• Para conocer testimonios directos: Shoah.
• Para acercarse a la vida en los guetos: El pianista, La mudanza al gueto de Cracovia, El gueto de Lodz y Vida cotidiana en el gueto de Varsovia.
• Para comprender la deportación: La redada, La vida ante nosotros y Cuando Hitler robó el conejo rosa.
• Para conocer Auschwitz: El hijo de Saúl, La lista de Schindler, La vida es bella y La liberación de Auschwitz.
• Para estudiar la burocracia del exterminio: La solución final y El juicio de Núremberg.
• Para observar la ayuda y la resistencia: Un refugio inesperado, La lista de Schindler, Lazos de vida y Unbroken.
• Para aproximarse a la memoria posterior: El brutalista, Una vida iluminada, El testamento y El prestamista.
• Para una mirada centrada en niños y adolescentes: Adiós, muchachos, Jojo Rabbit, Mi mejor amiga, Ana Frank, ¿Dónde está Anne Frank? y La ladrona de libros.

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