Los mejores jugadores de la liga inglesa de todos los tiempos y de la actualidad

La Premier League está considerada una de las mejores ligas del mundo por su intensidad, competitividad, grandes rivalidades históricas y enorme influencia en el fútbol europeo. A lo largo de su historia, por la competición han pasado goleadores legendarios, centrocampistas decisivos, defensas dominantes y porteros que marcaron una época.

Thierry Henry, Alan Shearer, Ryan Giggs, Cristiano Ronaldo, Frank Lampard, Sergio Agüero, Wayne Rooney, Mohamed Salah, Kevin De Bruyne y Erling Haaland forman parte de una constelación de futbolistas que definieron distintas eras de la liga inglesa. Elegir al mejor de todos los tiempos depende de los criterios utilizados: goles, títulos, longevidad, impacto en el equipo, actuaciones memorables y capacidad para transformar el juego.

Qué hace especial a la Premier League

La Premier League es una competición marcada por la intensidad, la competitividad y grandes rivalidades históricas como Manchester United contra Manchester City, Manchester United contra Liverpool, Liverpool contra Chelsea y Chelsea contra Arsenal.

Además, esta liga ha conseguido un total de 15 títulos de la UEFA Champions League, repartidos entre 6 clubes diferentes, lo que refleja su enorme impacto en el fútbol europeo. La Premier League no solo destaca por su nivel competitivo, sino por haber sido el escenario donde han brillado algunos de los mejores jugadores de la historia del fútbol.

A Inglaterra se la suele llamar la cuna del fútbol, principalmente porque muchos, especialmente los ingleses, creen que es donde se inventó el deporte más popular del mundo. Aunque esto no es del todo cierto, los orígenes del juego se remontan a la antigua China y a un juego llamado Cuju.

Hay dos cosas sobre los ingleses que sí lo son: la pequeña nación ribereña se profesionalizó cuando la Football Association creó el primer reglamento oficial en 1863, y desde entonces el fútbol inglés ha sido una de las mayores potencias del fútbol mundial.

Los mejores jugadores históricos de la Premier League

1. Thierry Henry

Thierry Henry es considerado por muchas clasificaciones como el mejor jugador en la historia de la Premier League. Nacido en Les Ulis el 17 de agosto de 1977, fue la viva imagen de la elegancia, la velocidad y la definición.

Henry fue pieza fundamental del Arsenal de “The Invincibles”, el equipo que ganó la Premier League 2003/2004 sin perder un solo partido. Marcó 175 goles en la competición y redefinió el rol del delantero moderno.

En el conjunto de Londres estuvo nueve temporadas, en las que jugó 377 partidos y anotó 228 goles. Con el Arsenal consiguió levantar dos Premier League y fue finalista de la Champions League en 2006.

Su velocidad, regate y definición definieron una era y un estilo único en la Premier League. Su capacidad para partir desde la banda, atacar los espacios y finalizar las jugadas lo convirtió en uno de los delanteros más influyentes de todos los tiempos.

2. Alan Shearer

Alan Shearer, nacido en Newcastle el 13 de agosto de 1970, es el máximo goleador histórico de la Premier League, con 260 goles. Durante su paso por Southampton, Blackburn Rovers y Newcastle United se consolidó como uno de los mejores delanteros de la historia del fútbol.

Era un delantero completo: rápido, físicamente dominante, letal en el juego aéreo y dueño de una derecha potente. Sin importar el equipo o el escenario, Shearer encontraba la manera de marcar.

Fue campeón en la temporada 1994/1995 con el Blackburn Rovers, rompiendo la hegemonía del Manchester United. Ese fue el único título importante de su carrera, pero la escasez de trofeos no reduce la dimensión de su legado goleador.

Shearer disputó 441 partidos de Premier League, marcó 260 goles y dio 68 asistencias. También rechazó ofertas millonarias para jugar en el club de su infancia, el Newcastle United.

3. Ryan Giggs

Ryan Giggs, nacido en Cardiff el 29 de noviembre de 1973, es una leyenda absoluta del Manchester United. Ganó 13 Premier League, récord histórico de la competición, y es el jugador más laureado en la historia del fútbol inglés y del Manchester United.

Jugó durante 24 años consecutivos en el club, entre 1990 y 2014. Evolucionó de extremo explosivo a mediocampista creativo y destacó por su longevidad en la élite.

Los lectores del Daily Mirror lo consideraron el mejor jugador que ha pasado por la liga inglesa. Sus 35 títulos explican su lugar en lo más alto de muchas listas históricas.

4. Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo, nacido en Funchal el 5 de febrero de 1985, vivió una transformación clave en el Manchester United: pasó de ser un extremo habilidoso a convertirse en una auténtica máquina de goles.

En la temporada 2007/2008 marcó 31 goles y ganó el Balón de Oro. En Inglaterra conquistó tres Premier League con el Manchester United, además de una Liga de Campeones, tres Supercopas de Inglaterra, dos Copas de la Liga Inglesa y una Copa.

Con el Manchester United disputó 236 partidos de Premier League, marcó 103 goles y dio 39 asistencias. Su físico, técnica, velocidad y capacidad de aparecer en los partidos importantes dejaron una huella profunda en la competición.

5. Frank Lampard

Frank Lampard, nacido en Londres el 20 de junio de 1978, es uno de los mayores ídolos del Chelsea FC, donde se convirtió en su máximo goleador histórico. También pasó por el West Ham United y el Manchester City.

Marcó 177 goles en la Premier League, una cifra excepcional para un mediocentro ofensivo. Su llegada desde segunda línea, inteligencia táctica y capacidad para ocupar el área rival lo convirtieron en uno de los centrocampistas más decisivos de la competición.

Lampard ganó tres Premier League y una Champions League con el Chelsea. En poco más de 1.000 partidos con su club y su selección marcó 303 goles, y con Inglaterra anotó 29 tantos.

En la Premier League disputó 611 partidos, marcó 177 goles y dio 115 asistencias. Su actuación en la Champions League de 2012 también forma parte de la memoria histórica del Chelsea.

6. Wayne Rooney

Wayne Rooney es el máximo goleador de la historia del Manchester United, con 253 goles. Con los “Diablos Rojos” consiguió cinco Premier League, una FA Cup, tres Copas de la Liga de Inglaterra y cuatro Community Shield.

También ganó una Champions League, una Liga Europa de la UEFA y una Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Su combinación de instinto goleador, creatividad, potencia y liderazgo lo convirtió en una figura central de la era dorada del Manchester United.

Rooney disputó 491 partidos de Premier League, marcó 208 goles y dio 107 asistencias. Su bicicleta contra el Manchester City es uno de los momentos más recordados de su carrera.

7. Sergio Agüero

Sergio “Kun” Agüero, nacido en Buenos Aires el 2 de junio de 1988, es el jugador extranjero con más goles en la historia de la Premier League, con 184 tantos.

Ganó cinco Premier League con el Manchester City y es recordado por su histórico gol en el descuento ante el Queens Park Rangers, que dio al City su primera liga en 44 años.

En sus nueve temporadas en el Manchester City disputó 368 partidos y anotó 254 goles. También ganó una FA Cup, tres Community Shield y cuatro Copas de la Liga.

Su velocidad en espacios reducidos, capacidad para definir con ambas piernas y facilidad para marcar en momentos decisivos lo convirtieron en uno de los delanteros más determinantes de la historia de la competición.

8. Eric Cantona

Eric Cantona fue uno de los jugadores que transformaron al Manchester United durante los años noventa. El francés desarrolló la última etapa de su carrera en Inglaterra, primero en el Leeds United y posteriormente en el Manchester United.

Durante su paso por los “Red Devils” consiguió cuatro Premier League y dominó el fútbol inglés durante su etapa en Inglaterra. Sus goles, personalidad y capacidad de liderazgo ayudaron a terminar con la sequía de títulos y a iniciar la era dorada de Sir Alex Ferguson.

Cantona disputó 185 partidos con el Manchester United y marcó 82 goles. En otra recopilación aparece con 156 partidos, 70 goles y 56 asistencias en la Premier League, además de cinco títulos de liga.

9. Roy Keane

Roy Keane fue capitán de uno de los mejores equipos que ha tenido el Manchester United. Su intensidad, liderazgo y capacidad para dominar el centro del campo fueron clave en la histórica temporada del triplete de 1999.

El jugador irlandés ganó siete Premier League, una Champions League y un Mundial de Clubes con el conjunto inglés. Su rivalidad con Patrick Vieira marcó una época y simbolizó la enorme competitividad del fútbol inglés.

Keane disputó 366 partidos de Premier League, marcó 39 goles y dio 35 asistencias. Su influencia no se medía únicamente en estadísticas, sino también en la personalidad que transmitía al equipo.

10. Paul Scholes

Paul Scholes desarrolló toda su carrera en el Manchester United y disputó 718 partidos como profesional, en los que anotó 155 goles. En la Premier League marcó 107 goles y dio 54 asistencias en 499 partidos.

Conquistó once títulos de liga, dos ediciones de la Champions League, dos Copas de Inglaterra, siete Supercopas de Inglaterra, tres Copas de la Liga y un Mundial de Clubes.

Scholes fue un centrocampista capaz de combinar precisión, visión, control del ritmo y capacidad para recuperar el balón. Era un mediapunta con capacidad para realizar entradas, un destructor que hilvanaba pases imposibles y un jugador de enorme influencia.

Otros futbolistas históricos imprescindibles

Steven Gerrard

Steven Gerrard protagonizó durante años el debate junto a Frank Lampard y Paul Scholes sobre cuál fue el mejor centrocampista inglés de la era moderna. Mientras Scholes era el metrónomo, Lampard la máquina goleadora y Gerrard reunía ambas cualidades con una intensidad extraordinaria.

Era un auténtico motor de área a área: daba pases precisos, realizaba entradas decisivas, marcaba el ritmo y golpeaba desde larga distancia. También fue un líder capaz de conducir al Liverpool hacia momentos de gloria con fuerza de voluntad y brillantez individual.

David Beckham

David Beckham fue uno de los miembros más reconocibles de la “Clase del 92” del Manchester United. Ganó seis títulos de la Premier League y una Liga de Campeones con el club.

Su golpeo con el pie derecho le permitía lanzar pases precisos, centros de gran calidad y tiros libres con efecto. Su gol de último minuto contra Grecia en 2001 clasificó a Inglaterra para el Mundial y quedó grabado en la historia del fútbol.

Beckham también disfrutó de éxito en el extranjero, al ganar títulos con el Real Madrid y el Paris Saint-Germain.

Patrick Vieira

Patrick Vieira fue uno de los grandes centrocampistas defensivos de la Premier League y una figura fundamental del Arsenal. Su presencia física, capacidad para recuperar el balón y liderazgo fueron esenciales en el equipo de “The Invincibles”.

Su rivalidad con Roy Keane marcó una época y reflejó la intensidad de los grandes enfrentamientos entre el Arsenal y el Manchester United.

John Terry

John Terry fue el capitán del Chelsea durante más de una década y lideró desde la defensa a un equipo que dominó el fútbol inglés. Ganó cinco Premier League y la primera Champions League en la historia del club.

Al final de su carrera había levantado la Premier League en cinco ocasiones y había marcado 41 goles en la competición, la cifra más alta de cualquier defensa en su historia.

Terry pasó por las categorías inferiores del Chelsea, superó los 700 partidos como profesional y se convirtió para los aficionados del club en “capitán, líder y leyenda”.

Rio Ferdinand

Rio Ferdinand fue un central inglés atípico, caracterizado por su serenidad con el balón y su capacidad para iniciar el juego desde la defensa. También destacaba en el juego aéreo y en las entradas.

Ganó seis títulos de la Premier League y fue incluido en el Equipo del Año de la PFA en seis ocasiones. Paul Scholes lo describió como el mejor central con el que había jugado.

Ashley Cole

Ashley Cole fue posiblemente el mejor lateral izquierdo del mundo durante una parte importante de su carrera. Entró en la alineación del Arsenal cuando todavía era adolescente y fue pieza clave en dos equipos que ganaron el título.

Después de fichar por el Chelsea, ganó una tercera Premier League y formó parte por cuarta vez del Equipo del Año de la PFA. Su consistencia y capacidad defensiva lo situaron entre los mejores laterales de la historia de la competición.

Petr Čech

Petr Čech tomó el relevo de Peter Schmeichel como uno de los mejores porteros de la Premier League. Consiguió 202 partidos sin encajar goles durante sus 15 años en la competición, 33 más que su rival más cercano.

Ganó un récord compartido de cuatro Guantes de Oro con dos clubes diferentes, Chelsea y Arsenal. También estableció el récord de 24 partidos sin encajar goles en una sola temporada.

Didier Drogba

Didier Drogba reunió todas las cualidades físicas de un delantero centro dominante: altura, velocidad y potencia. También fue un competidor temible y un compañero generoso.

Marcó 104 goles en la Premier League durante sus dos etapas en el Chelsea, ganó dos Botas de Oro, lideró la clasificación de asistencias en la temporada 2005/2006 y conquistó cuatro títulos de liga.

Su rendimiento en los partidos importantes, su capacidad para proteger el balón y su fortaleza ante los defensas lo convirtieron en uno de los delanteros más intimidantes de la historia inglesa.

Vincent Kompany

Vincent Kompany llegó al Manchester City en 2008 como centrocampista defensivo y se marchó 11 años después como uno de los mejores centrales que ha visto la Premier League.

Dominaba el juego aéreo, distribuía bien el balón y organizaba a sus compañeros. También marcó dos de los goles más importantes de la historia del club: un cabezazo contra el Manchester United en 2012 y un disparo desde lejos contra el Leicester City en 2019.

Kompany fue miembro del Salón de la Fama de la Premier League y, como dijo Kevin De Bruyne, fue un gran jugador, una gran personalidad y un gran líder.

David Silva

David Silva fue uno de los grandes creadores de juego de la historia reciente del Manchester City. Su control orientado, visión, inteligencia táctica y capacidad para encontrar espacios lo convirtieron en una pieza central del crecimiento del club.

Su influencia se extendió más allá de los goles y las asistencias, porque ayudaba a controlar el ritmo y a conectar el centro del campo con los delanteros.

Dennis Bergkamp

Dennis Bergkamp fue uno de los jugadores más técnicos y elegantes que han pasado por la Premier League. Su primer toque, imaginación y capacidad para asociarse con los compañeros fueron determinantes en el Arsenal.

Su sociedad con Thierry Henry se convirtió en una de las combinaciones ofensivas más recordadas de la historia de la competición.

Yaya Touré

Yaya Touré fue uno de los jugadores más influyentes en el ascenso del Manchester City a la cima del fútbol inglés. Llegó procedente del Barcelona en 2010 y se convirtió rápidamente en el pilar del club en el centro del campo.

El marfileño combinaba una técnica excelente con una potencia física que lo hacía prácticamente imposible de desbancar. Marcó 20 goles en el triunfo del City en la temporada 2013/2014.

Luis Suárez

Luis Suárez solo pasó tres temporadas y media en la Premier League, pero fue incluido en el Equipo del Año en dos ocasiones y ganó el premio al mejor jugador de la temporada 2013/2014.

En aquella campaña marcó 31 goles en 33 partidos. Fue una fuerza ofensiva capaz de anotar desde cualquier ángulo, presionar de manera constante y encontrar espacios donde parecía no haberlos.

Los mejores jugadores de la Premier League en la actualidad

Erling Haaland

Erling Haaland, nacido en Leeds el 21 de julio de 2000, es uno de los delanteros más dominantes del fútbol actual. Posee el récord de más goles en una sola temporada de Premier League, con 36.

En el momento de una de las evaluaciones más recientes llevaba 84 goles en 94 partidos, un promedio de casi un gol por encuentro, y había ganado dos Botas de Oro. También había marcado ocho hat-tricks, tantos como Harry Kane en toda su carrera en la Premier League.

Su potencia física, velocidad, instinto goleador y capacidad para atacar el área lo convierten en una de las piezas clave del dominio del Manchester City. Pep Guardiola lo ha definido como una máquina increíble.

Mohamed Salah

Mohamed Salah, nacido en Nagrig el 15 de junio de 1992, es la gran referencia ofensiva del Liverpool FC. Cuenta con más de 150 goles con el club y ha ganado tres Botas de Oro de la Premier League.

Salah llegó al Liverpool con dudas y rápidamente las disipó al marcar 32 goles en su primera temporada. Es un extremo letal, capaz de atacar desde la banda, acelerar en el uno contra uno y finalizar las jugadas.

En una clasificación aparece con 323 partidos, 191 goles, 94 asistencias y dos títulos de la Premier League. Su regularidad y rendimiento constante lo convierten en uno de los jugadores más determinantes de la liga.

Kevin De Bruyne

Kevin De Bruyne, nacido en Drongen el 28 de junio de 1991, es el cerebro ofensivo del Manchester City. Destaca por su visión de juego, precisión en el pase y capacidad para generar ocasiones.

Ha conquistado cinco títulos de Premier League en una descripción de su trayectoria y seis en otra clasificación estadística. En ambos casos, su papel en el dominio del Manchester City es indiscutible.

De Bruyne fue una pieza fundamental en el triplete del Manchester City en 2023. En una recopilación aparece con 282 partidos, 71 goles y 121 asistencias en la competición.

Su inteligencia táctica, visión periférica, golpeo desde media distancia y capacidad para realizar pases decisivos lo sitúan entre los mejores centrocampistas del fútbol moderno.

Rodri

Rodri se convirtió en uno de los centrocampistas defensivos más completos e influyentes de la era moderna. Desde su llegada al Manchester City en 2019 elevó su juego integral y añadió una creciente capacidad goleadora.

Fue clave para que el Manchester City conquistara un histórico cuarto título consecutivo y también ganó la Eurocopa con España. Su regularidad e influencia en el fútbol mundial le permitieron conquistar el Balón de Oro.

Además de actuar como mediocentro, puede jugar en la zaga y participar en la construcción, la recuperación y la finalización. Pep Guardiola lo ha definido como un jugador capaz de hacerlo todo.

Virgil van Dijk

Virgil van Dijk fue un fichaje transformador para el Liverpool. Su llegada procedente del Southampton ayudó a convertir a los Reds en uno de los mejores equipos del mundo y contribuyó a poner fin a su sequía de títulos de liga inglesa.

Ha sido incluido en el Equipo del Año de la PFA en cuatro ocasiones y fue nombrado Jugador del Año en la temporada 2018/2019. Su liderazgo, dominio aéreo, velocidad y capacidad para defender lejos de su portería lo sitúan entre los mejores centrales de la historia de la Premier League.

Harry Kane

Harry Kane se convirtió en uno de los delanteros más regulares de la historia de la Premier League. Tras pasar por cesiones en el Leyton Orient, el Millwall, el Norwich City y el Leicester, marcó 21 goles en 34 partidos durante la temporada 2014/2015 y no dejó de crecer.

Cuando se marchó al Bayern de Múnich, era el segundo máximo goleador de la Premier League, con 208 goles. También ganó tres Botas de Oro y fue incluido en el Equipo del Año de la PFA en seis ocasiones.

Kane no ganó la Premier League con el Tottenham, pero se convirtió en el máximo goleador histórico del club y en uno de los delanteros más completos del mundo.

Su magnífico primer toque, visión, capacidad de asociación y amplitud de pase le permitían retroceder para influir en el juego como mediapunta, además de finalizar las jugadas como delantero centro.

Eden Hazard

Eden Hazard fue posiblemente el mejor jugador de la Premier League durante buena parte de sus siete temporadas en el Chelsea. Llegó procedente del Lille en 2012 y se convirtió rápidamente en un héroe de Stamford Bridge.

Su bajo centro de gravedad, control del balón, regate y capacidad para superar rivales lo convirtieron en uno de los atacantes más desequilibrantes de la competición.

N’Golo Kanté

N’Golo Kanté fue uno de los centrocampistas defensivos más influyentes de la Premier League moderna. Su capacidad para cubrir grandes espacios, recuperar balones y sostener el equilibrio del equipo resultó decisiva en los éxitos del Leicester City y del Chelsea.

Su inteligencia para interpretar las transiciones y su regularidad lo convirtieron en una referencia del juego sin balón.

Clasificaciones destacadas de los mejores jugadores

Una clasificación histórica de diez jugadores considera factores como los goles, los títulos, la relevancia dentro de los equipos, la calidad individual, la fidelidad y el impacto colectivo.

En esta clasificación quedaron fuera nombres notables como Paul Scholes, David Beckham y Steven Gerrard debido a los parámetros utilizados. La selección no incluye defensores ni porteros.

Otra clasificación publicada por The Athletic situó a Thierry Henry en el primer lugar, seguido por Alan Shearer, Eric Cantona, Ryan Giggs, Cristiano Ronaldo, Frank Lampard, Roy Keane, Steven Gerrard, Wayne Rooney y Sergio Agüero.

En esa lista también aparecen Rio Ferdinand, David Silva, Patrick Vieira, John Terry, Dennis Bergkamp, Eden Hazard, Peter Schmeichel, David Beckham, Paul Scholes, Ashley Cole, Vincent Kompany, Andy Cole, Tony Adams, Kevin De Bruyne y Mohamed Salah.

El listado continúa con Gareth Bale, Didier Drogba, Ian Wright, Petr Čech, Gianfranco Zola, Yaya Touré, Cesc Fàbregas, Harry Kane, Luis Suárez, N’Golo Kanté, Michael Owen, Sadio Mané, Raheem Sterling, Virgil van Dijk, Gary Speed, Jamie Vardy, Robbie Fowler, David Ginola, James Milner, Matthew Le Tissier, Claude Makélélé, Edwin van der Sar, Robert Pirès, Robin van Persie, Ruud van Nistelrooy, Luka Modrić, Sol Campbell, Teddy Sheringham, Paolo Di Canio, Gary Neville, Jürgen Klinsmann, David de Gea, Carlos Tévez, Jamie Carragher y Les Ferdinand.

Los principales récords individuales

Cómo se puede valorar al mejor jugador

Las contribuciones ofensivas permiten medir el aporte directo al equipo mediante goles y asistencias. Los títulos de liga premian la capacidad de ganar campeonatos y la influencia en el rendimiento colectivo.

También deben considerarse las actuaciones memorables, porque determinados momentos definen la leyenda de un futbolista. Un gol decisivo, una temporada invicta, una final inolvidable o una actuación dominante pueden tener un peso comparable al de una estadística acumulada.

• Goles y asistencias: reflejan la producción ofensiva y la capacidad para decidir partidos.
• Títulos: muestran la contribución del jugador a los equipos campeones.
• Longevidad: mide la capacidad para mantenerse en la élite durante muchos años.
• Impacto en el equipo: valora la influencia táctica, emocional y competitiva.
• Actuaciones memorables: recoge los momentos que permanecen en la memoria de los aficionados.
• Calidad individual: considera la técnica, la inteligencia, el físico y la capacidad para resolver situaciones difíciles.

La evolución del talento en la liga inglesa

Desde goleadores legendarios como Shearer hasta creadores de juego como De Bruyne, pasando por iconos globales como Cristiano Ronaldo o Thierry Henry, la Premier League ha sido clave en la evolución del fútbol moderno.

La competición ha reunido perfiles muy diferentes: delanteros dominantes como Drogba y Haaland, extremos decisivos como Salah y Henry, centrocampistas de llegada como Lampard, organizadores como Scholes y De Bruyne, líderes defensivos como Terry, Kompany y Van Dijk, y porteros históricos como Čech.

La Premier League sigue siendo una de las competiciones más atractivas del mundo gracias a su historia, sus rivalidades y el talento de sus jugadores. Su legado se extiende desde los campeones de las primeras décadas hasta las estrellas actuales que continúan modificando los récords y las exigencias del fútbol de élite.

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