Eliminar manchas que sobreviven a la lavadora no es imposible si se conocen los pasos adecuados. La clave está en identificar bien el tipo de mancha y actuar antes de que se fije.
Con los productos correctos y un poco de paciencia, muchas prendas pueden recuperarse. Las manchas resecas o pasadas por la secadora son aún peores. El calor tiende a fijarlas a las fibras del tejido, complicando su eliminación.
Qué hacer cuando la mancha no desaparece
La solución no siempre está en repetir la lavadora una y otra vez, sino en entender qué ha fallado y cómo abordar cada mancha con el tratamiento más eficaz y delicado para cada tipo de tejido.
Atacar tarde o mal la mancha es uno de los fallos más frecuentes: cuanto más tiempo se deja una mancha sin tratar, más se adhiere al tejido. Además, no siempre se retira bien el exceso de suciedad antes de aplicar productos, lo que dificulta su eficacia.
Meter la ropa directamente en la lavadora sin pretratar la mancha es otro gran error: aunque la lavadora limpia la prenda, muchas manchas necesitan atención previa. Aplicar un poco de detergente líquido directamente, frotar con los dedos o un cepillo suave y dejar actuar unos minutos ser la clave.
También olvidamos el remojo, que ayuda mucho en manchas difíciles, con agua fría y detergente durante unas horas mejora notablemente los resultados. El calor es enemigo de las manchas resistentes: secar la prenda en la secadora o plancharla con la mancha aún visible suele sellarla en el tejido.
Pasos generales para quitar una mancha persistente
1. Identifica la mancha y revisa la prenda
Lo esencial es identificar la mancha con la que estás lidiando. El listado de las más complicadas ya nos lo sabemos todos:
- Aceite y grasa
- Café
- Vino tinto
- Sangre
- Chocolate
- Tinta
- Manchas amarillentas
La mayoría de las prendas vienen con una etiqueta que te proporciona instrucciones de lavado. Si esta dice “lavado en seco”, entonces la prenda no será lavable.
Las que tienen que lavarse en seco o las telas delicadas, como la seda, tienen que manipularse con cuidado y algunas veces solo en lavanderías profesionales de lavado en seco.
Los siguientes tipos de tela suelen ser no lavables: acetato, modacrílico, rayón, seda, lana.
2. Retira el exceso sin frotar
Utiliza un papel toalla, un tenedor o un cepillo para eliminar de la prenda de vestir la mayor cantidad posible de la mancha. Esto se aplica particularmente en los casos de manchas secas.
Remueve el exceso de residuos sólidos o espesos -barro, salsas, yogurt, comida- cuidadosamente con una cuchara o cuchillo sin filo. ¡Recuerda NO frotar!
Luego, presiona la mancha con papel absorbente o una toalla de algodón para remover los líquidos que hayan entrado en la tela. ¡Te sorprenderá cuánto podrás eliminar!
Para manchas de líquidos, comienza absorbiendo la mancha con un paño limpio para absorber la mayor cantidad de líquido posible. Evita frotar, ya que esto puede empujar la mancha más profundamente en las fibras de la tela.
3. Enjuaga con agua adecuada
A continuación enjuaga con abundante agua fría. Un truco es aplicar el chorro de agua por reverso de la mancha, ya que queremos que la fuerza del agua nos ayude a empujar la mancha hacia afuera de la tela y no al revés.
Para evitar el fijado de las manchas, no olvides remojar las prendas de vestir en agua fría tan pronto como sea posible. Cuando de quitar manchas se trata, es mejor utilizar agua fría cuando no sepas con seguridad de qué tipo de mancha se trata.
Las manchas basadas en proteínas como sangre, sudor y productos lácteos responden mejor al agua fría. El remedio consiste en sumergir el área manchada en agua corriente fría para evitar que la proteína se adhiera a la tela.
El agua caliente puede hacer que las manchas de proteínas se coagulen, haciéndolas más difíciles de eliminar. En caso de manchas de aceite o grasa, pasa directo al siguiente paso.
4. Aplica un tratamiento previo
El prelavado es la clave para eliminar manchas que resisten al lavado tradicional: consiste en tratar la prenda antes de meterla en la lavadora: primero hay que humedecer la zona, aplicar detergente líquido o en pasta directamente sobre la mancha, frotar suavemente y dejar reposar unos minutos.
El detergente líquido -o incluso lavalozas líquido- es más que suficiente para la mayoría de los casos, se aplica puro y sin diluir directamente sobre la mancha.
Ahora por fin puedes frotar y/o cepillar suavemente, por ejemplo con un cepillo de dientes, para que el producto penetre bien en la tela, y dejar actuar desde unos 30 minutos a varias horas o toda la noche.
También puedes utilizar un quitamanchas, pero pruébalo primero en un sitio discreto para asegurarte de que no dañe la prenda más que la mancha; por ejemplo, que no destiña.
5. Lava, revisa y repite
Luego se lava con normalidad, y si persiste, se repite el proceso sin dejar que la prenda se seque entre lavados.
Finalmente lavamos la prenda en la lavadora. En este primer lavado, recuerda no usar secadora, ya que es posible que la mancha todavía no haya salido completamente.
Examina los resultados, y en caso de ser necesario, repite el tratamiento. Antes de colocar la prenda a la secadora, verifica que la mancha realmente se haya ido.
Si no, pretrátala y lávala nuevamente, porque el calor de la secadora puede fijar la mancha de forma permanente. En su lugar, seca la prenda al aire y comprueba que la mancha se haya eliminado con éxito.
Tratamiento según el tipo de mancha
Sangre
Pon en remojo la mancha en agua fría, el agua caliente la fijará, luego frota con jabón; enjuaga y luego agrega un poco de agua oxigenada y algunas gotas de amoníaco.
Las manchas de sangre deben tratarse siempre con agua fría y jabón neutro, incluso con agua oxigenada diluida si el tejido lo permite durante 30 minutos.
Si la mancha de sangre es antigua o está seca, remójala con peróxido de hidrógeno.
Una mancha de sangre fresca se elimina sin dificultad, así que elimina la mancha tan pronto como sea posible. Si se cubre la mancha inmediatamente con sal y agua fría, se eliminará con bastante facilidad.
Café
Seca la mancha con una toalla de papel y luego pásale agua fría durante 5 minutos; frota la mancha con detergente líquido para lavar ropa y, por último, enjuaga.
Si la mancha persiste, mezcla vinagre y agua en partes iguales con detergente en polvo para formar una pasta; vuelve a aplicar y luego enjuaga.
Para manchas de café, primero rocía un poco de sal sobre ella y utiliza agua carbonatada o con gas para enjuagarla.
Café y jugo: vinagre blanco.
Césped y hierba
Combina 1 parte de vinagre blanco con 2 partes de agua y luego frótala sobre la mancha de césped; usa un cepillo de dientes para frotar ligeramente la solución sobre la mancha, y luego enjuaga.
El vinagre funciona bien para las manchas de hierba: remojar la prenda en vinagre de limpieza concentrado durante media hora antes de lavarla.
Las manchas enzimáticas, como las manchas de césped, deben tratarse con detergente líquido.
Grasa y aceite
Las manchas de grasa se adhieren a las fibras de la tela y resisten el agua, así que la mejor manera de eliminarlas es pretratarlas con detergente líquido.
Mantenla seca. Evita mojar la mancha. Quieres empezar con la tela seca.
Pretrata la mancha. Aplica detergente para platos directamente sobre la mancha y frótala suavemente. Espera. Deja que el detergente descomponga el aceite durante 5 a 10 minutos.
Enjuaga la tela con agua tibia para eliminar todo el detergente. Evita secar con calor.
Para manchas de grasa frescas, espolvorea bicarbonato de sodio directamente sobre la mancha para absorber el aceite. Después de unos minutos, cepilla el bicarbonato y lava la prenda como de costumbre.
En el caso de que la mancha en tu ropa blanca sea de grasa o de aceite, espolvorea bicarbonato directamente sobre ella para absorber el exceso de grasa. Luego, aplica detergente líquido y frota suavemente antes de enjuagar con agua caliente.
¿La mancha de grasa o aceite es en la ropa es de color? En ese caso opta por detergentes líquidos diseñados específicamente para este tipo de tejidos. Aplica directamente sobre la propia mancha y frota suavemente con un cepillo suave antes de la colada.
Grasa en jeans
Retira el exceso de aceite usando una toalla de papel o un paño. Aplica suficiente detergente líquido para platos para saturar la mancha de aceite.
Masajéalo suavemente hasta que penetre completamente en la mancha. Deja que repose durante 5 a 10 minutos. Seca al aire. Evita secar con calor.
Grasa en telas delicadas
Revisa la etiqueta de cuidado. Evita usar blanqueador en seda, gamuza o cuero.
Lava en la lavadora o a mano. Usa agua fría o tibia con un detergente suave. Seca al aire. Evita el calor hasta que la mancha desaparezca por completo.
Tinta
Seca la mancha de tinta fresca con una toalla de papel; hunde una compresa de algodón en el alcohol, luego humedece la mancha con una toalla de papel por la parte trasera de la tela para evitar que se escurra y, por último, hunde la compresa de algodón fresco en agua fría y aplica.
Coloca una servilleta de papel debajo del área manchada y absorbe la mancha con un paño empapado en alcohol. Continúa absorbiendo hasta que la tinta comience a transferirse a la servilleta de papel.
Una vez que la mancha está casi eliminada, lava la prenda como de costumbre.
Las manchas a base de tinta pueden tratarse con alcohol isopropílico.
Kétchup, tomate y salsas
Con un cuchillo o un tenedor, remueve el exceso de kétchup o salsa para que no se desparrame por la tela; luego pasa agua fría por la parte trasera de la mancha para quitarla.
Frota con detergente líquido para lavar ropa sobre el área con un cepillo de dientes y humedece con agua oxigenada la mancha con una esponja.
Si tienes una gota de salsa o vinagreta en tu ropa, tendrás que sacar lo más que puedas raspando con una uña o una cuchara. Siempre comienza desde la parte exterior de la mancha y ve avanzando hacia adentro.
Cubre la mancha reciente de salsa con sal y deja que la sal saque la mancha todo el tiempo que sea posible. Trata con una pasta de bicarbonato y sal los restos de salsa que la sal no haya podido eliminar.
Sudor y manchas amarillas
Las manchas amarillas en la ropa blanca son mucho más comunes de lo que parece y, aunque a veces parezcan un misterio, hay una explicación.
La causa más habitual está en el sudor y los desodorantes, sobre todo los que contienen sales de aluminio. Esa combinación reacciona con las fibras del tejido y deja cercos amarillentos difíciles de eliminar, especialmente en la zona de las axilas y el cuello.
También los aceites, cremas corporales o incluso perfumes pueden generar este mismo efecto si se acumulan en la prenda. Pero también pueden aparecer en tus prendas por culpa de la humedad si pasan mucho tiempo mal almacenadas, o incluso debido a los restos de detergente o suavizante, ya que, con el tiempo, esos residuos se oxidan y amarillean la tela.
Para quitar las manchas del cuello, combina 4 cucharadas de bicarbonato con ¼ taza de agua; luego humedece sobre la mancha.
Para debajo de las axilas, mezcla bicarbonato con suficiente agua para formar una pasta, cepilla sobre la mancha con un cepillo de dientes y deja secar.
Uno de los métodos más sencillos y con un componente que solemos tener en nuestras casas, es eliminar la mancha amarilla con bicarbonato de sodio.
Para poder eliminar las manchas amarillas de la ropa, solo debemos hacer una mezcla pastosa de bicarbonato y agua, y aplicarla sobre la mancha. Tras dejar que haga efecto durante unos minutos, frotamos suavemente, ya sea con un cepillo de dientes o directamente con las manos.
Otro método efectivo que podemos utilizar para eliminar las manchas amarillas en ropa blanca es el vinagre blanco. Simplemente debemos mezclar 3 porciones de agua tibia y vinagre blanco. Después, sumergimos la prenda en la mezcla, dejamos actuar 30 minutos, y lavamos la prenda como solemos hacerlo.
Por último, si la mancha no se va, te recomendamos acudir al truco del limón para que las manchas amarillas desaparezcan por completo. Para poder llevarlo a cabo, debes exprimir el jugo de un limón y aplicarlo sobre la mancha amarilla.
El ácido del limón no solo ayuda a eliminar las manchas, sino que también ayuda a blanquear la tela. Por supuesto, usa con precaución en telas teñidas.
Vino tinto
Lo realmente importante a la hora de quitar una mancha de vino tinto es NO frotar la mancha bajo ningún concepto y comenzar con el remedio lo más pronto posible.
Lo primero de todo, usa servilletas de papel para que absorban la mayor cantidad de líquido. A continuación, un recurso bastante eficaz es cubrir la mancha con mucha sal y lavar con agua fría y tu detergente habitual.
También puedes combinar partes iguales de agua oxigenada y detergente para platos, luego aplicar sobre la mancha, dejar reposar 2 minutos y secar nuevamente.
O bien, cubre la mancha con una capa de sal y luego colócale sosa por arriba. Deja reposar una hora, quita la sal y seca.
Para evitar que estas se asienten, vierte un poco de sal o vino blanco sobre ellas. Espera unos cinco minutos y luego enjuaga la prenda.
Presiona la mancha con alcohol isopropílico para quitar cualquier residuo. Enjuaga la tela y sécala dándole golpes.
Si la mancha se ha secado, debes echar un poco de zumo de limón sobre la mancha o, en el caso de que no tengas, haz una mezcla de vinagre y agua, mitad y mitad, y deja actuar durante unos minutos.
Chocolate
Las manchas de café o chocolate se neutralizan con vinagre o zumo de limón, respectivamente.
Las manchas de suciedad corporal deben enjuagarse bajo el agua fría, mientras que las manchas blanqueables deben remojarse y lavarse con detergente en polvo.
Maquillaje
Normalmente, las manchas suelen irse con la lavadora, pero si se te resisten, puedes aplicar el desmaquillante a toquecitos. ¡Nada de frotar!, así solo conseguirás que la mancha se expanda.
Echa varias gotas de jabón desengrasante sobre la mancha y deja actuar en torno a 15 minutos. Después de que pase este tiempo, frota realizando movimientos circulares con un paño, y después absorbe la mancha con papel de cocina.
Para manchas de maquillaje o perfume, soluciones como crema de afeitar o bicarbonato o percarbonato de sodio con agua pueden ser eficaces sin dañar el tejido.
Coloca la prenda sobre una superficie plana y mete papel toalla en la prenda, justo debajo de la mancha. Remoja una bola de algodón en alcohol isopropílico y presiona la mancha con ella.
Esmalte de uñas
Para comenzar, raspa la mancha del esmalte para quitar lo más que puedas. Después, remoja un paño en acetona y presiona el área manchada con él.
Una vez que la mancha haya desaparecido, deja que la prenda se seque sola. Si vas a realizar este procedimiento en una tela de color, sería bueno que pruebes primero acetona en un área que no sea visible, como en el interior de la basta.
Este componente también puede quitar tintes y tener el efecto de la lejía.
Óxido
A todos los que nos preguntan sobre cómo quitar manchas de óxido impregnadas en la ropa les respondemos con la misma dosis de sinceridad: es muy complicado.
Eso sí, antes de rendirte y tener que tirar la prenda, puedes probar con limón y bicarbonato y dejarlo actuar durante media hora. Incluso con una cucharada pequeña de detergente.
Ante todo, y una vez más, NO frotes esa mancha de óxido.
Barro y tierra
Remoja las manchas de tierra o barro en agua fría con detergente líquido.
Las manchas de grasa deben remojarse con detergente líquido en agua tibia.
Ingredientes que pueden ayudar
Bicarbonato
Para formar la pasta para pretratamiento, combina 6 cucharadas de bicarbonato con 1/3 taza de agua tibia.
Pruébalo en la prenda primero para verificar la fijación del color, si destiñe, y luego frota la pasta sobre la mancha, deja secar y vuélcala en el lavado.
El bicarbonato de sodio, por ejemplo, es un gran aliado para potenciar el lavado y quitar manchas de aceite en la ropa.
Deja bicarbonato de sodio sobre la mancha por 30 minutos y luego sacude la prenda para quitarla.
Vinagre blanco
Suena básico, pero una mezcla de mitad de agua y mitad de vinagre puede ser el secreto para quitar muchas manchas. Guarda esta mezcla en un bote con espray y pulveriza sobre las manchas antes del lavado.
Mezcla el vinagre y el bicarbonato en una pasta y frota sobre la mancha. Esta mezcla es el “siguiente nivel” para eliminar manchas más difíciles como pañales de tela, grasa, etc.
O utilizar vinagre blanco para las manchas de café y vino tinto, puesto que ayuda a neutralizar los colores.
No utilices el vinagre en la lana, pues algunas personas han comprobado que puede arruinarla.
Limón
El jugo de limón es un blanqueador natural que puede ayudar a aclarar las manchas en telas blancas.
Aplica jugo de limón directamente sobre la mancha y luego coloca la prenda al sol para conseguir un efecto blanqueador.
Mezcla zumo de limón con sal y frota sobre la mancha para un mejor resultado. Tiende la ropa al sol para que se seque, lava después con agua fría.
En manchas difíciles es posible que haya que repetir esta operación. Tanto el jugo de limón como el peróxido de hidrógeno pueden desteñir una tela. Primero piensa en probarlos en un área poco visible.
Agua oxigenada
El agua oxigenada es otro producto altamente efectivo para remover manchas, una alternativa segura a los quitamanchas a base de cloro, y además no destiñe las telas.
Funciona particularmente bien sobre manchas de origen natural como frutas, verduras, moho, o fluidos corporales como sudor, sangre, orina, heces, etc.
Al aplicarlo directo sobre la mancha generará abundante espuma. A diferencia del detergente, no es necesario frotar, pero es posible que necesites repetir la aplicación varias veces, dependiendo de la mancha.
El agua oxigenada (3%) es otra opción eficaz para recuperar el blanco: media taza en el lavado o un remojo previo basta para devolver la blancura original.
Sal
La sal tiene una gran absorción por lo que puede hacer parte de “trabajo duro” ante tus propios ojos.
Cubre la mancha reciente de grasa con sal, espera que la sal absorba la grasa y después cepilla. Si no se ha eliminado repite hasta que la mancha desaparezca.
Para quitar una mancha de tinta, frota la mancha con sal y remoja la prenda toda la noche en leche. Lava la prenda como de costumbre.
Qué no hacer al tratar una mancha
- No ignorar la mancha: Mientras más rápido actúas, más fácil será remover la mancha.
- No usar agua caliente para todo: El agua caliente no remueve todo, y de hecho puede fijarlas más a la tela, especialmente las manchas de sangre.
- No frotar: Nuestro primer impulso puede ser frotar frenéticamente, pero esto puede esparcir e impregnar la mancha más profundamente.
- No usar quitamanchas indiscriminadamente: Úsalos con cautela, ya que pueden dañar o desteñir ciertas telas.
- No usar la secadora: Echar una prenda manchada a la secadora garantiza que la mancha se fije de forma prácticamente definitiva a la tela.
- No ignorar los cuidados específicos de la tela: Cada material requiere de cuidados específicos y eso también aplica al tratamiento de manchas.
Hacerlo puede crear vapores peligrosos. Usa guantes y asegúrate de tener buena ventilación durante el uso.
Nunca mezcles blanqueador con vinagre, amoníaco o cualquier otro limpiador.
Evita los jabones en barra o en escamas para lavar ropa manchada, pues estos podrían fijar la mancha.
Prendas que no pueden lavarse normalmente
Ropa de lavado en seco
Cubre la mancha con el producto que hayas elegido, espera 30 minutos y retíralo sacudiendo la prenda.
Remoja una tela con algún líquido para lavado en seco y presiona repetidamente la mancha. Para las más difíciles, utiliza vinagre después de este paso.
Cuando estés presionando la prenda, te darás cuenta que la mancha se irá trasladando al paño. Tendrás que utilizar una parte limpia para que esta no regrese a la tela.
Una vez que haya salido, remoja otro paño limpio con agua y presiona nuevamente el área hasta que esté limpia. Deja que la prenda se seque por sí sola.
Los kits para lavado en seco normalmente contienen un lápiz quitamanchas, una bolsa de plástico hermética y paños para limpiar.
Sin embargo, ten en cuenta que el calor también suele fijar las manchas, así que primero tendrás que tratar el área con el lápiz quitamanchas. Considera la posibilidad de llevar la prenda donde algún profesional del lavado en seco, pues a veces el lápiz no eliminará la mancha.
Cuero
Humedece un pedazo de tela y luego golpea suavemente la mancha con él; no la frotes o friegues. Una vez que esta haya desaparecido, presiónala con un paño seco.
Deja que la piel se seque sola. No utilices detergente en las pieles.
Vierte 1 medida de detergente líquido y 8 medidas de agua filtrada en una botella con atomizador. Agítala para mezclarlos y rocía la solución en un paño.
Limpia la mancha con el paño húmedo y trata de que tus movimientos vayan en la dirección de la flor del cuero y no en la opuesta.
Una vez que la mancha haya desaparecido, deja que la prenda de cuero se seque sola, apartada de la luz del sol.
Utiliza un detergente suave como el jabón para cara o el detergente lavavajillas. Si no puedes conseguir agua filtrada, reemplázala con la embotellada o destilada.
Nunca rocíes la solución directamente sobre el cuero, pues harás que este se ponga muy húmedo, lo que podría dañarlo.
Asegúrate de utilizar un limpiador que esté formulado específicamente para el tipo de cuero con el que vas a trabajar, pues si utilizas el equivocado, este podría lastimar tu ropa.
Gamuza
Las cerdas también contribuirán a soltar las fibras y a que sea más fácil trabajar con ellas. Algunas veces esto es lo único que tendrás que hacer para quitar las manchas de la gamuza.
Si no puedes conseguir un cepillo de gamuza, un borrador común te servirá en último caso. Un pedazo de pan duro es excelente para quitar manchas de suciedad.
Rocía un poco de este polvo sobre la mancha. Déjalo de unas cuantas horas hasta toda una noche, después frota la mancha con un cepillo de gamuza.
El almidón de maíz absorberá la mancha y el cepillo la barrerá. Este método es muy efectivo con las manchas de grasa y de sudor.
Cuelga la prenda en el baño justo antes de tomar una ducha caliente. El vapor contribuirá a que algunas manchas se suelten.
Pieles
Extiende la piel en una superficie plana, rocía aserrín sobre la mancha y déjala así una noche.
El aserrín absorberá la mancha. A la mañana siguiente, absórbelo de la piel con la función para limpiar tapicería, o una más suave, de tu aspiradora.
Una potencia mayor podría lastimar la piel. Piensa en llevar tu saco a una lavandería o a un peletero profesional en el caso de que tuviera una mancha resistente.
Cómo saber si debes insistir
El universo de las manchas es amplio y diverso, y no todas las manchas reaccionan igual: hay manchas que no salen a la primera, pero se van desvaneciendo tras reiterados y amorosos tratamientos, los cuales irán debilitando y separando las moléculas de suciedad que están adheridas a las fibras de la tela.
Es un proceso que actúa progresivamente por capas: mientras más antigua o profunda sea la mancha mayor número de aplicaciones será necesario para eliminarlas.
En otras palabras, ¡no te rindas! Remover manchas requiere sólo un poco de técnica, pero mucho cariño, paciencia y perseverancia.