El cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, es causado por un crecimiento incontrolado de células que comienza en el estómago. El cáncer de estómago, también llamado cáncer gástrico, es aquel que se produce por un crecimiento descontrolado de las células de la capa interna del estómago.
Cuando el cáncer de estómago se detecta pronto, hay una mayor probabilidad de recuperación. Sin embargo, cuando se diagnostica, el cáncer de estómago suele encontrarse ya avanzado, y aunque todavía puede tratarse, rara vez se cura. En el estadio IV, el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como los pulmones, el hígado, los ganglios linfáticos distantes y el tejido que reviste la pared del abdomen.
Qué significa el estadio IV
El cáncer de estómago en estadio IV también se llama cáncer de estómago metastásico o metástasis. La metástasis se presenta cuando células cancerosas viajan por el sistema linfático o la sangre y forman tumores en otras partes del cuerpo.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de estómago se disemina al pulmón, las células cancerosas en el pulmón son, en realidad, células de cáncer de estómago. La enfermedad se llama cáncer de estómago metastásico, no cáncer de pulmón.
En esta última etapa, el tumor se ha diseminado a los tejidos cercanos, a los ganglios linfáticos lejanos al tumor, y a otras partes del cuerpo. El cáncer de estómago se divide en cuatro etapas o fases según su extensión en el estómago, los ganglios linfáticos cercanos o lejanos, y los órganos a los que se haya podido extender.
Cómo se determina el estadio
El estadio (etapa) describe la extensión del cáncer en el cuerpo, como el tamaño del tumor, si se diseminó, y de ser así, qué tanto se ha diseminado desde donde se formó. Es importante saber en qué estadio está el cáncer de estómago (gástrico o estomacal) para planificar el mejor tratamiento.
Hay varios sistemas de estadificación para el cáncer que describen la extensión de la enfermedad. En el cáncer de estómago por lo general se usa el sistema de estadificación TNM. Es posible que en el informe de patología se describa el cáncer que usted tiene de acuerdo con este sistema de estadificación.
Según los resultados de la estadificación TNM, se asigna el estadio; el cáncer puede estar en estadio I, II, III o IV (a veces descritos como estadio 1, 2, 3 o 4). Durante las conversaciones con el equipo médico es posible que se use uno de estos estadios para describir el cáncer que usted tiene.
Capas del estómago y origen del cáncer
La pared del estómago se compone de cinco capas de tejido y músculo.
- Mucosa. Es la capa más interna de la pared del estómago. Se compone de células epiteliales y glandulares. Las células glandulares elaboran moco para proteger el tejido que reviste el estómago y jugos digestivos para ayudar a descomponer los alimentos. La mayoría de los cánceres de estómago se originan en las células glandulares de la mucosa. Los cánceres que comienzan en estas células se llaman adenocarcinomas.
- Submucosa. Es la capa de tejido conjuntivo entre la mucosa y la capa de músculo. Contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos y células nerviosas.
- Capa de músculo. La capa de músculo o muscular ayuda a mezclar los alimentos con los jugos digestivos en el estómago y a moverlos hacia el intestino delgado, donde se absorben los nutrientes.
- Subserosa. Es una capa delgada de tejido conjuntivo entre la capa de músculo y la serosa.
- Serosa.
El cáncer de estómago, especialmente en sus fases iniciales, no presenta síntomas o, al menos, no son signos específicos y pueden deberse a otras afecciones. Aunque no se conocen las causas exactas por las que se produce, el cáncer de estómago surge cuando el tejido que recubre su interior se deteriora, ya sea por una infección o por una lesión, como una úlcera.
Cuánto tiempo puede vivir una persona con cáncer gástrico en estadio IV
La supervivencia media para la mayoría de los pacientes con cáncer gástrico en grado 4 es de aproximadamente 13 meses.
Desafortunadamente, cuando el cáncer de estómago se disemina al peritoneo, la terapia sistémica es el tratamiento primario, lo que resulta en solo un año de vida en promedio.
Si la afectación peritoneal es más extensa y el PCI es mayor de 7 PIPAC (quimioterapia intraperitoneal en aerosol presurizada) es una opción en combinación con quimioterapia y/o inmunoterapia sistémica que ha reportado una supervivencia de hasta 21 meses, con muy buena tolerancia y calidad de vida.
Estas cifras son medianas o estimaciones de grupos de pacientes, no un límite de tiempo aplicable a cada persona. La evolución puede ser diferente según la localización de las metástasis, el estado general, la respuesta al tratamiento y las características biológicas del tumor.
Tasas de supervivencia a cinco años
Las tasas de supervivencia al cáncer suelen expresarse en términos de supervivencia relativa a 5 años, es decir, la proporción de pacientes que siguen vivos cinco años después del diagnóstico.
La tasa relativa de supervivencia a 5 años es el porcentaje (proporción) de personas con el mismo tipo y estadio de cáncer de estómago que están vivas después de 5 años del diagnóstico inicial en comparación con las personas de la población general.
Por ejemplo, la tasa relativa de supervivencia a 5 años del cáncer de estómago es del 36 %.
En Estados Unidos, la supervivencia general (incluyendo todas las etapas de la enfermedad) entre las personas diagnosticadas con cáncer de estómago es del 37.9 %.
| Extensión de la enfermedad | Supervivencia relativa a 5 años |
|---|---|
| Enfermedad localizada | 76.5% |
| Enfermedad regional | 37.2% |
| Enfermedad a distancia | 7.5% |
En pacientes con cánceres localizados en etapa temprana donde el cáncer está confinado al sitio primario, la supervivencia a 5 años es 76.5%.
Entre aquellos cuyo cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos regionales, la supervivencia es 37.2%.
Los pacientes con cáncer de estómago que ha hecho metástasis a otras áreas del cuerpo en el momento del diagnóstico tienen una tasa de supervivencia de 7.5%.
En Chile, la detección temprana es solo de un 12% en Chile, lo que incide directamente en las posibilidades de sobrevida. Lamentablemente el cáncer gástrico es detectado todavía en etapas avanzada en más del 90% y la tasa de sobrevida es del 10% tras 5 años del diagnóstico.
Mientras en Japón la tasa de diagnóstico es muy alta, entre un 80 y 90% sobreviven, mientras que en Chile, la sobrevida solo alcanza el 10%.
Por lo tanto, la tasa de supervivencia a 5 años es del 31 % (5 % si la metástasis llega a órganos lejanos).
La base de datos de SEER lleva un registro de las tasas relativas de supervivencia a 5 años para el cáncer de estómago (también conocido como cáncer gástrico) en los Estados Unidos, según la distancia a la cual se haya propagado el cáncer. Sin embargo, la base de datos de SEER no agrupa el cáncer según el sistema TNM de clasificación por etapas del AJCC (etapa 1, etapa 2, etapa 3, etc.).
Estos números son pertinentes solo para la etapa del cáncer al momento del diagnóstico inicial. Al calcular estos números, no se tuvieron en cuenta todos los factores y cada persona es diferente. Las personas a quienes se les diagnostica actualmente cáncer de estómago pueden tener un pronóstico mejor de lo que indican estos números.
Además, los datos nacionales más recientes corresponden a pacientes diagnosticados entre 2018 y 2022, lo que no refleja el impacto de los últimos avances en tratamientos.
Tenga en cuenta que las tasas de supervivencia son estimaciones y no pueden predecir lo que sucederá en el caso particular de una persona. Estas estadísticas pueden ser confusas y hacer que tenga más preguntas.
Factores que pueden modificar el pronóstico
El médico puede darle información sobre el pronóstico (resultado probable del cáncer). Si le diagnosticaron cáncer de estómago, es posible que tenga preguntas sobre la gravedad del cáncer y la probabilidad que tiene de sobrevivir.
Los datos estadísticos de supervivencia se obtienen de grupos grandes de personas, por lo tanto, no predicen con exactitud lo qué sucederá con usted. El equipo médico que le atiende conoce en detalle su situación y son las personas indicadas para analizar y conversar con usted sobre los datos estadísticos para explicarle el pronóstico.
El pronóstico varía dependiendo del momento en el que se detecta. Actualmente, el cáncer de estómago suele diagnosticarse cuando ya se ha extendido a otros órganos cercanos, debido a que no manifiesta síntomas tempranos.
Diagnóstico temprano: detectar el cáncer en sus fases iniciales aumenta significativamente la esperanza de vida del paciente. Si se diagnostica antes de que se disemine a los ganglios linfáticos o a otros tejidos, es más fácil implementar tratamientos efectivos para eliminar el cáncer.
Tratamiento adecuado: un tratamiento correcto para cada etapa del cáncer también mejora la esperanza de vida.
Estado general: la ausencia o escasez de síntomas y por tanto un mejor estado funcional, se sigue de un mayor beneficio en supervivencia y calidad de vida para los pacientes con cáncer gástrico diseminado.
Características del tumor: el tipo de cáncer, la extensión de las metástasis y la respuesta al tratamiento influyen en la evolución.
Estado nutricional: la terapia nutricional oncológica evalúa el estado de cada paciente y por ende influye en la evolución, el tratamiento y la respuesta de cada persona.
Tratamiento del cáncer de estómago en estadio IV
El tratamiento con quimioterapia del cáncer gástrico diseminado es eminentemente paliativo. Su beneficio debe medirse en parámetros de supervivencia, de calidad de vida o de alivio sintomático, de toxicidad y de coste económico.
En conclusión, la quimioterapia aporta una mayor supervivencia y una mejor calidad de vida a los pacientes con cáncer gástrico diseminado. Aunque este beneficio es discreto, justifica el incremento de gasto de la administración de fármacos citostáticos.
Por tanto, la quimioterapia es el tratamiento de elección en los pacientes con cáncer gástrico avanzado con buen estado general.
Quimioterapia sistémica
Cuatro ensayos aleatorizados han evaluado el beneficio en supervivencia de la quimioterapia frente al tratamiento de soporte o sintomático solos, en cáncer gástrico diseminado.
Globalmente, la quimioterapia retrasa la mediana del tiempo a la progresión en 3-4 meses y prolonga la mediana de supervivencia en 3-7 meses.
La administración de la quimioterapia de forma inmediata, tras el diagnóstico del cáncer gástrico diseminado, frente a su retraso a demanda de los síntomas no controlables con tratamiento sintomático solo, supone un aumento de la mediana de supervivencia (10 meses versus 4 meses) y una mayor proporción de pacientes con mejoría de la calidad de vida (75% versus 25%), según un pequeño estudio aleatorizado de Glimelius et al.
El estudio aleatorizado de Glimelius et al., que compara quimioterapia (Etopósido-Ácido folínico-Fluorouracilo -ELF-, o Ácido folínico-Fluorouracilo en pacientes con estado funcional con índice de Karnofsky (70 y edad mayor de 60 años) frente a tratamiento de soporte en 61 pacientes con cáncer gástrico diseminado, muestra, además de un aumento de la supervivencia, una mejoría de la calidad de vida durante al menos 4 meses en el 45% de los pacientes que se tratan con quimioterapia, frente a sólo un 20% en los que reciben tratamiento sintomático (p <0,05).
Prácticamente todos los citostáticos se han estudiado en ensayos de fase II en el cáncer gástrico diseminado. Sólo una pequeña proporción de ellos han demostrado una respuesta objetiva (15%), necesaria para ser considerados activos en monoterapia.
Obviamente, la duración de la respuesta es menor de 6 meses, la tasa de respuestas completas es menor del 5% y la repercusión en la supervivencia global es escasa.
Clásicamente, el Fluorouracilo es el citostático más utilizado y cuya actividad en monoterapia es más consistente.
Entre los análogos orales de Fuorouracilo destaca el S-1, compuesto de Tegafur con dos moduladores (5-cloro-2,4-dihidroxipiridina y oxonato potásico), que en dos ensayos de fase II muestra una respuesta objetiva media del 45%.
Combinaciones de medicamentos
La combinación de dos o tres citostáticos activos es el paso lógico para abordar la heterogeneidad celular y la multirresistencia del cáncer gástrico diseminado.
Estas combinaciones muestran una media de respuestas objetivas del 30-50% y de medianas de supervivencia de 7-9 meses.
Una característica común de estos regímenes es su asociación basada en la actividad de Fluorouracilo y/o Cisplatino, de forma que su probada sinergia constituye una combinación de referencia (FUP) y origen de otros regímenes de éxito como FAP y ECF.
La modulación de Fluorouracilo por Metotrexate (FAMTX) ha dado paso la modulación por ácido folínico (ELF) y a la administración en infusión continua (FUP) o prolongada (ECF).
La actividad en monoterapia de Docetaxel e Irinotecan muestran unos resultados alentadores en combinación con cisplatino en dos ensayos de fase II.
Los ensayos de fase III entre las distintas combinaciones ponen de manifiesto los siguientes resultados:
- La superioridad en tasa de respuestas objetivas de las combinaciones con Cisplatino-Fluorouracilo frente a los regímenes sin Cisplatino.
- Este incremento de respuestas objetivas no se traduce en un aumento de la supervivencia global, cuya mediana se mantiene en 7-9 meses. Hace excepción el estudio de Webb el al, en que el régimen ECF muestra una significativa mayor respuesta objetiva y supervivencia que la combinación FAMTX.
- La combinación de Irinotecan-Fluorouracilo muestra una elevada respuesta objetiva y una prolongada supervivencia, frente a combinaciones con Cisplatino, en dos de los ensayos en fase III.
- La adición de Docetaxel a la combinación de Cisplatino-Fluorouracilo produce un significativo aumento de la tasa de respuestas objetivas y de la supervivencia en el estudio de Ajani et al.
Estos datos muestran que el panorama de la quimioterapia del cáncer gástrico diseminado apenas ha cambiado en los ultimos 25 años: 30-50% de respuesta objetiva y 7-9 meses de mediana de supervivencia; los resultados superiores se deben más a factores pronósticos de la enfermedad o del paciente que a la eficacia de la quimioterapia.
En este sentido, la combinación Cisplatino (100 mg/m2, día 1, cada 3 semanas)-Fluorouracilo (1000 mg/m2 ic, días 1-5, cada 3 semanas) es el régimen más consolidado y que mejor se adecúa al beneficio de los pacientes con cáncer gástrico diseminado cuyo buen estado general (PS ( 2) y funcionalidad orgánica prevén un aceptable perfil de tolerancia.
En pacientes ancianos o con deterioro de funciones orgánicas que limiten la tolerancia a Cisplatino, se debe utilizar combinaciones también activas como ELF, FULV, FULV-CPT.
Cirugía, HIPEC y PIPAC
Según la evidencia actual la mejor opción de tratamiento para pacientes en la etapa 4 del cáncer de estómago extendido al peritoneo es la cirugía de citorreducción asociando Quimioterapia Intraperitoneal Hipertérmica (HIPEC), que consiste en la administración de quimioterapia a temperaturas entre 40-43 grados, irrigando toda la zona afectada una vez eliminada todos los nódulos tumorales del peritoneo.
En el estudio, los pacientes se sometieron a cirugía citorreductora para extirpar todos los tumores cancerosos visibles en el estómago y la cavidad abdominal, seguidos de quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC).
Durante la HIPEC, la cavidad abdominal es bañada con medicamentos quimioterapéuticos calientes, en este caso con cisplatino y paclitaxel, durante 90 minutos para matar las demás células cancerosas microscópicas.
Los pacientes analizados tenían edades comprendidas entre 46 y 62 años con cáncer gástrico en grado 4 con metástasis peritoneal. Recibieron un promedio de siete ciclos de quimioterapia antes de someterse a una cirugía citorreductora combinada con quimioterapia intraperitoneal hipertérmica.
Después del procedimiento, los pacientes permanecieron en el hospital durante aproximadamente seis días, y la mayoría de los pacientes no tuvieron complicaciones.
Los investigadores siguieron clínicamente a los pacientes con imágenes y marcadores tumorales cada 3-4 meses durante los primeros dos años y luego cada 6 meses.
El equipo de investigación está buscando mejorar aún más estos resultados mediante la realización de procedimientos similares robóticamente para requerir incisiones abdominales más pequeñas.
El objetivo es disminuir la duración de las hospitalizaciones y las tasas de complicaciones y acelerar la recuperación para que los pacientes puedan volver a disfrutar de sus vidas.
Gastrectomía y cirugía mínimamente invasiva
En las fases 2 y 3, el tratamiento principal es la gastrectomía, que consiste en la extirpación del estómago y los ganglios linfáticos afectados por el cáncer.
Especialistas y tratamientos avanzados: IVOQA pone a su disposición cirujanos oncológicos especialistas en gastrectomía subtotal y total por vías mínimamente invasivas, como laparoscopia o cirugía robótica, y en cirugía por vía abierta.
Cirugía mínimamente invasiva que es menos traumático para el cuerpo y acelera la curación, permitiendo que los tratamientos posteriores, como la quimioterapia, comiencen antes.
Importancia del estado nutricional y del tratamiento multidisciplinario
Finalmente, Camila Parada, nutricionista de Fundación GIST Chile, agrupación de pacientes con cánceres gastrointestinales, señala la importancia de un tratamiento multidisciplinario en cuanto al cáncer digestivo.
La terapia nutricional oncológica evalúa el estado de cada paciente y por ende influye en la evolución, el tratamiento y la respuesta de cada persona.
La nutricionista señala que la malnutrición tiene alta prevalencia en cánceres de páncreas, esófago, estómago, cabeza y cuello. Las razones apuntan a algún impedimento asociado a la ubicación del tumor y al metabolismo tumoral.
Asimismo, Parada explica que en la quimioterapia hay muchos efectos del tratamiento en el estado nutricional y uno menor en radioterapia y bioterapia.
El abordaje puede incluir oncología médica, cirugía, gastroenterología, endoscopia, nutrición y cuidados de apoyo, de acuerdo con las necesidades de cada paciente.
Factores de riesgo y prevención
El especialista comenta que los factores de riesgo incluyen la infección por Helicobacter pylori, gastritis crónica, tabaquismo, antecedente de cirugía gástrica, algunos antecedentes genéticos, obesidad, úlcera gástrica, alto consumo de sal y obesidad.
El cáncer de estómago es habitual que el crecimiento descontrolado de este tipo de células parta de una úlcera gástrica, por lo que la prevención comienza en la revisión exhaustiva de este tipo de lesiones.
Para Contreras, de ellos, destaca que el Helicobacter pylori es una bacteria que crece en la capa mucosa que recubre las paredes del estómago y sobrevive en un ambiente ácido y alto en amoníaco.
La bacteria penetra la mucosa y se adhiere a las células que revisten al estómago.
En Chile, el 70% de la población está infectada por esta bacteria y en el mundo bordea el 50%.
La mayor tasa de incidencia del Helicobacter pylori está en la población mayor de 40 años y la infección sobrevive por décadas, produciendo inflamación y gastritis crónica.
De hecho, más del 95% de los casos de gastritis crónica se derivan del Helicobacter pylori.
El tratamiento farmacológico es de 14 días y la tasa de erradicación bordea entre un 63 y 85%.
Por su parte, el doctor Cristian Montenegro, presidente de la Asociación Chilena de Endoscopía (ACHED), filial de la Sociedad Chilena de Gastroenterología, destaca la ventaja de que en Chile, el cáncer gástrico es una patología Ges y cuenta con un paquete de prestaciones garantizadas, incluyendo la infección por Helicobacter pylori.
Preguntas frecuentes sobre el pronóstico
¿El estadio IV significa que no existe tratamiento?
Cuando el cáncer de estómago se disemina al peritoneo, la terapia sistémica es el tratamiento primario, lo que resulta en solo un año de vida en promedio.
A las personas con cáncer gástrico generalmente se les dice que no tienen esperanza ni opciones.
La elección terapéutica depende de la extensión de la enfermedad, el estado general, la funcionalidad orgánica, los síntomas y las características del tumor.
¿La supervivencia media de 13 meses se aplica a todos los pacientes?
La supervivencia media para la mayoría de los pacientes con cáncer gástrico en grado 4 es de aproximadamente 13 meses.
Los datos estadísticos de supervivencia se obtienen de grupos grandes de personas, por lo tanto, no predicen con exactitud lo qué sucederá con usted.
Las personas a quienes se les diagnostica actualmente cáncer de estómago pueden tener un pronóstico mejor de lo que indican estos números.
¿Qué ocurre si el cáncer reaparece?
El cáncer de estómago recidivante (recurrente) es cáncer que regresó después del tratamiento.
Es posible que el cáncer de estómago vuelva al estómago, ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo, como el hígado, el pulmón o el hueso.
Se harán pruebas para determinar en qué lugar del cuerpo reapareció el cáncer. El tipo de tratamiento que se administra para el cáncer de estómago recidivante depende del lugar del cuerpo donde reaparece.
¿Quién puede explicar el pronóstico individual?
El equipo médico que le atiende conoce en detalle su situación y son las personas indicadas para analizar y conversar con usted sobre los datos estadísticos para explicarle el pronóstico.
Para obtener más información sobre las estadísticas de supervivencia, consulte El pronóstico del cáncer.
