Claudio Paul Caniggia fue uno de los futbolistas argentinos más destacados de las décadas de 1980 y 1990, un delantero recordado por su velocidad extraordinaria, sus cambios de ritmo, sus desbordes y su capacidad para aparecer en los momentos decisivos.
Su melena dorada, sus carreras largas y su manera de conducir el balón a máxima velocidad construyeron la imagen de «el Hijo del Viento», un apodo que lo acompañó desde sus años en Argentina hasta sus últimas temporadas como profesional.
Quién fue Claudio Caniggia
Claudio Paul Caniggia nació el 9 de enero de 1967 en Henderson, un pueblo de Buenos Aires, Argentina.
Claudio Caniggia o «el Hijo del Viento» inicia la charla con Mundo D desde Marbella, el paraíso turístico donde vive sus días con su familia.
En 2005, Caniggia anunció su retiro del fútbol profesional.
En 2012, a la edad de 45 años, realizó un breve regreso para jugar en el club amateur inglés Wembley FC.
Su último club fue el Wembley FC, un equipo de las divisiones inferiores de Inglaterra, donde también jugaron leyendas que regresaron al fútbol como Martin Keown, David Seaman, entre otros.
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre completo | Claudio Paul Caniggia |
| Fecha de nacimiento | 9 de enero de 1967 |
| Lugar de nacimiento | Henderson, un pueblo de Buenos Aires, Argentina |
| Nacionalidad | Argentina |
| Posición | Delantero |
| Apodo | El Hijo del Viento |
| Retiro profesional | 2005 |
| Último club | Wembley FC |
Por qué Caniggia fue considerado un jugador tan rápido
Claudio Paul Caniggia, en sus inicios, poseía casi todas las características de un delantero destacado: velocidad, conciencia del juego, destreza y cambios de ritmo extremadamente rápidos con paradas bruscas.
Esto dotó al joven «El Hijo del Viento» de una habilidad innata para el regate y la conducción a alta velocidad.
A menudo, de su propia manera, recorría el mediocampo rival en el menor tiempo posible, penetrando directamente hacia el área para crear oportunidades para sus compañeros.
Aparte de las faltas tácticas, pocos defensas podían detener frontalmente el incisivo y arrollador avance de Caniggia, y mucho menos intentar quitarle el balón por detrás.
Su velocidad no se limitaba a correr en línea recta: también estaba relacionada con su lectura del juego, sus arranques, sus pausas bruscas y su capacidad para cambiar de dirección mientras avanzaba con el balón.
Con el tiempo, fue transformándose en un jugador polivalente en la delantera, más completo técnicamente y hábil tanto en el pase como en el remate.
Fue el Hijo del Viento, porque resultó más rápido que ninguno en su época, cuando la velocidad no era el mayor requisito del fútbol.
Lo que significa, claro, que no haya tenido un enorme talento.
La velocidad como arma táctica
El delgado físico de Caniggia requería una pista de despegue más larga para llevar su velocidad al máximo y fusionar hábilmente la técnica en el proceso del avance a alta velocidad.
En lugar de permanecer fijo cerca del área, Caniggia podía retroceder para recibir, girar, acelerar y atacar los espacios que dejaba la defensa.
En el Atalanta, Caniggia se convirtió en el indiscutible primer atacante.
Todo el juego ofensivo del equipo recaía sobre las dos bandas, y Caniggia, con su extraordinaria amplitud de movimiento, dominaba el ataque y la conexión por ambas bandas.
Incluso bajo las defensas más rigurosas y compactas («de hormigón armado»), su sorprendente velocidad y su depurada técnica de control del balón le permitían seguir ejecutando su especialidad en Italia: las largas carreras con balón, llegando incluso a menudo a retroceder hasta el círculo central para recibir el balón y luego girar y desbordar.
El valiente argentino hacía casi imperceptible la capacidad de organización del mediocampo del Atalanta; su ataque se componía de los desbordes por banda y las llegadas al centro de Caniggia.
Lo más importante era su capacidad para crear constantemente oportunidades para sus compañeros desde diversas posiciones.
Los primeros años en River Plate
A los 18 años, Caniggia inició su carrera profesional en River Plate.
La carrera futbolística de Caniggia comenzó en 1985 en River Plate, uno de los dos grandes clubes de Argentina.
En su primera temporada con el equipo, apenas disputó un partido.
Sin embargo, al año siguiente, el joven Cani obtuvo 24 oportunidades de jugar y anotó tres goles.
A partir de entonces, sus arranques desbordantes por la banda derecha y su velocidad inigualable lo convirtieron en la estrella más brillante de River Plate.
Rápidamente, se convirtió en una estrella del club gracias a sus incisivas incursiones por la banda derecha y su velocidad inigualable.
Precisamente por su desempeño excepcional en River, en 1989 Caniggia recibió un honor enteramente suyo: el premio al Futbolista Argentino del Año.
Surgió cuando comenzaba a cerrarse la cancha, a hacerse redonda.
Y justo Bilardo en la selección, el que mató a los wines.
La leyenda dice que lo salvó el cordobés Carlos Timoteo Griguol, que lo hizo correr por todo el frente de ataque.
La influencia de Carlos Griguol
«Todos los DT fueron importantes. Tuve a Griguol en esa primera etapa en River. Alzamendi jugaba por la derecha y yo venía como wing desde las inferiores. Me corrí yo a la izquierda. Nos íbamos turnando. Y me sirvió moverme por todo el frente de ataque».
La movilidad por todo el frente de ataque le permitió dejar de ser solamente un extremo de banda y convertirse en un atacante capaz de intervenir desde diferentes zonas.
«Seguí de esa manera con Bilardo al que ya conocía de los 17 años. No había debutado en River y la selección ya venía a entrenar con nosotros. Yo ya veía sus movidas de pibe. Después lo apliqué en la selección».
El salto al fútbol italiano
Su destacada actuación en River Plate le valió a Caniggia la oportunidad de jugar en el extranjero.
En 1988, Caniggia llegó a la Serie A italiana para unirse al Verona, y posteriormente fue transferido al Atalanta.
El Verona italiano, situado en la mitad de la tabla de la Serie A pero profundamente conocedor del contragolpe, encontró en Caniggia al jugador que necesitaba.
Así, en 1988, Caniggia siguió el camino de muchos de sus predecesores y desembarcó en la península itálica en busca de fortuna, para luego ser traspasado al Atalanta al año siguiente, iniciando una temporada extremadamente importante en su carrera profesional.
En 1988, Caniggia llegó a la Serie A para jugar en el Verona, y un año después se unió al Atalanta.
Caniggia en el Atalanta
Durante sus dos temporadas en Atalanta, Caniggia disputó 54 partidos y marcó 18 goles.
Su rendimiento constante le permitió lograr excelentes resultados también en la temporada posterior al Mundial, con 8 goles en 23 partidos, algo muy meritorio para un extremo que no era un puro goleador.
En el Atalanta, Caniggia se convirtió en el indiscutible primer atacante.
Todo el juego ofensivo del equipo recaía sobre las dos bandas, y Caniggia, con su extraordinaria amplitud de movimiento, dominaba el ataque y la conexión por ambas bandas.
Su capacidad para acelerar desde posiciones retrasadas convirtió sus carreras en una de las principales armas ofensivas del equipo.
El apodo «el Hijo del Viento»
Tras la victoria en la Copa América de 1991, Caniggia finalmente recibió una oferta de un gran club: la AS Roma de Italia quería incorporar a este joven demonio de la velocidad para reemplazar al decadente alma de su ataque, Giuseppe Giannini.
El traspaso fue un éxito.
El carisma de Caniggia era irresistible; rápidamente conquistó el corazón de los exigentes aficionados romanos, desatando una tormenta roja en Roma con su técnica sobresaliente y su velocidad.
La Curva Sud, la hinchada más ferviente de la Roma, le dedicó una canción que celebraba su figura fugaz: «Caniggia, nos llevas en el viento, tu corazón golpea las nubes».
Poco a poco, un apodo comenzó a sonar entre los aficionados romanos y en toda Italia: «El Hijo del Viento».
Este es el origen del apodo con el que Caniggia se hizo famoso en el mundo: «El Hijo del Viento».
La etapa en la Roma y las dificultades tácticas
Sin embargo, la felicidad en Roma fue breve.
Caniggia fue extrañamente ubicado por el entrenador en la posición de delantero centro, a veinte metros de la portería rival, y no se le permitió retroceder al mediocampo para recibir el balón y desbordar.
Esto hizo que Caniggia, cuya arma letal eran las largas carreras, se sintiera muy incómodo en el campo.
La táctica de Roma suprimió severamente el estilo técnico de Caniggia, quien cayó en una depresión.
En veinte partidos de una temporada, anotó apenas cuatro goles, un rendimiento muy lejano al de épocas anteriores.
Muchas veces, en el campo, utilizaba su frágil cuerpo para contener y atraer a la defensa rival, permitiendo que sus compañeros aprovecharan los espacios que él creaba para penetrar y disparar, algo que no encajaba con el carácter del Hijo del Viento.
Sin embargo, su paso por la Roma resultó ser un fracaso.
La suspensión de 1993
Poco a poco, Caniggia perdió su lugar en el once inicial.
Comenzó a entregarse a los excesos y a sumergirse en el mundo de la farándula.
En ese momento, el club de la Roma no intentó ayudar a la estrella desilusionada; por el contrario, planificó en secreto la contratación del Uruguay Daniel Fonseca y del tanque pesado argentino Abel Balbo para remodelar su delantera.
En 1993, la Federación Italiana de Fútbol anunció que Caniggia había dado positivo por consumo de cocaína y fue suspendido por 13 meses.
Durante este período, Caniggia no se defendió en ningún foro, pero continuó insistiendo en entrenamientos privados y sesiones específicas de atletismo para mantener su estado y condición física.
Una vez finalizada la suspensión, el club le notificó que sería cedido al poderoso club portugués Benfica.
Un Caniggia exhausto y desgastado emocionalmente aceptó la disposición del club sin oponer resistencia.
El club no había consultado nada de esto con él; él solo quería abandonar Italia lo antes posible y reiniciar su carrera en Portugal.
El paso por el Benfica
En el Benfica, Caniggia vistió la camiseta número 9, reservada al delantero principal.
Tras sufrir los golpes consecutivos de la droga y la suspensión, Cani tampoco encontró felicidad en Portugal.
El 29 de abril de 1995, después de un partido de la liga portuguesa entre el SL Benfica y el Sporting CP, Caniggia fue atacado por una pandilla de gamberros que lo reconocieron mientras conducía a casa por una calle estrecha.
Un gamberro le rompió la cabeza con una piedra, y otro, de manera vil, le cortó la cara con una botella rota.
No fue hasta la madrugada cuando lo llevaron al hospital para recibir tratamiento de urgencia.
Su esposa, al ver su rostro desfigurado con puntos de sutura, la ceja izquierda que tuvieron que afeitarle y el ojo izquierdo que corría riesgo de ceguera, dijo con tristeza y lágrimas: «Vámonos de este lugar de mal agüero lo antes posible y regresemos a nuestra tierra».
La vuelta a Argentina y la dupla con Maradona
Posteriormente, tras muchas vicisitudes, Cani regresó a Argentina y se unió al Boca Juniors, formando junto a Diego Maradona quizás la dupla ofensiva más emocionante del mundo.
Tras su regreso, volvió a Argentina para jugar en Boca Juniors, donde en una ocasión compartió equipo con Diego Maradona.
En la temporada 1996-97 de la liga argentina, El Hijo del Viento, Caniggia, junto con Martínez, el máximo goleador de la liga de la temporada anterior, deslumbraron bajo la dirección de Maradona.
Pero lo que causó mayor revuelo fue lo que también se conoció como el «El Beso del Siglo» en el campo de fútbol: Maradona y Caniggia se besaron largamente para celebrar después de que el primero asistiera al segundo para marcar un gol.
Una relación futbolística especial
Al lado de Diego Maradona, aquel que tenía el partido en la cabeza antes que nadie.
«Maradona fue uno; yo fui otro, como Batistuta y Crespo».
El entendimiento entre ambos se basaba en la capacidad de Maradona para interpretar el partido y en la velocidad de Caniggia para atacar los espacios.
El punto débil fue que casi ningún jugador del Dundee podía seguir el ritmo del ágil pensamiento futbolístico de Caniggia, un tipo de pensamiento puramente innato que solo alcanzaba su máxima expresión cuando jugaba junto a Diego Maradona.
El «Hijo del Viento» en la selección argentina
En 1987, Caniggia debutó con la Selección de fútbol de Argentina, contribuyendo a que el equipo nacional alcanzara el subcampeonato en la Copa Mundial de Fútbol de 1990 y se consagrara campeón de la Copa América 1991.
Jugué 15 años en la selección.
No sé si será un récord, pero fue la etapa más importante en mi carrera.
Estar 15 años y jugar tres mundiales, no es común.
La verdad es que en esas selecciones había jugadores con los que la gente se identificaba.
Creo haber sido uno de ellos.
Fue un orgullo.
Como también haber quedado en la memoria de los argentinos.
Son grandes recuerdos.
El Mundial de 1990
En el partido inaugural de la Copa Mundial de Fútbol de 1990, un jugador argentino de cabello rubio al viento esquivaba rivales, una y otra vez, tambaleándose en su carrera, para finalmente caer tras sucesivas «talanteras» de los jugadores de Camerún.
Era Caniggia, la primera impresión que «El Hijo del Viento» dejó en un Mundial.
La selección argentina alcanzó el subcampeonato en la Copa Mundial de Fútbol de 1990.
El gol contra Brasil
Aunque un día fue más rápido que «el 10».
Ese momento previo al 2-1 con Nigeria, en el que «Cani» se fue a un lugar que nadie cubrió y de ahí tuvo que gritarle a Maradona para que se la diera y así convertir un gol histórico.
«Hermoso recuerdo. Le grité. Pero siempre estaba adelantado».
El gol ante Brasil se convirtió en una de las imágenes más recordadas de la trayectoria internacional de Caniggia.
Víctor Hugo Morales lo identificó como «el Hijo del Viento» en ese gol ante Brasil.
«Mis hijos me hacen ver y escuchar esas cosas. Víctor Hugo también tuvo relatos hermosos de algunos goles. Escuché el del tanto a Brasil en portugués. Es un placer. Si lo entendiera sería mejor».
CANIGGIA - against brazil 1990
El título de la Copa América
En 1991, Caniggia formó parte de la selección argentina que se consagró campeona de la Copa América.
Tras la victoria en la Copa América de 1991, Caniggia finalmente recibió una oferta de un gran club.
La ausencia en 1998
«En el ’98 tuve una frustración. Porque no fui. Tendríamos que haber ido caminando con Redondo. No pudimos por Passarella».
«Me defraudó como DT, no como jugador, que fue espectacular. Es el problema que tuvo. Llevó a otros».
Los entrenadores que marcaron su carrera
Carlos Bilardo
Caniggia conocía a Bilardo desde los 17 años, antes incluso de debutar profesionalmente en River Plate.
«Seguí de esa manera con Bilardo al que ya conocía de los 17 años. No había debutado en River y la selección ya venía a entrenar con nosotros. Yo ya veía sus movidas de pibe. Después lo apliqué en la selección».
Lo que acercaba a Bilardo y a Bielsa era la obsesión por no dejar ningún detalle librado al azar y el estudio del rival.
Alfio Basile
«Fue un tipo ofensivo. No tan meticuloso a la hora de pedirte marca. Había libertad para jugar».
«Formó el equipo más ofensivo, el del Mundial 1994. Era el candidato a ganar la Copa del Mundo».
«No era tan obsesivo en la parte defensiva, de pelota parada».
Basile, por ejemplo, se fijaba más en el equipo propio.
Marcelo Bielsa
«Es un tipo que le saca lo mejor a cada jugador. Lo mejora, seguro. Aunque el jugador esté acostumbrado a otra cosa».
«Es obsesivo. Hasta lo mejora físicamente si es que no está preparado para hacer un trabajo».
«Completa al jugador».
«Bilardo, salvando las distancias, también pretendía lo mismo».
«Lo que los acercaba a Bilardo y a Bielsa es la obsesión por no dejar ningún detalle librado al azar y el estudio del rival».
El debate entre Messi, Maradona y los grandes de la historia
«Messi es el mejor jugador del mundo actual».
«Después, decir que es el mejor de la historia... Hay que dejar que cumpla los 28 ó 30 años, que es cuando un jugador da más, lo mejor de sí».
«Los mejores dieron lo mejor a esa edad».
«Es impresionante lo que está haciendo Messi para su corta edad. La constancia que tiene es impresionante».
«Pero juega en un equipo que le facilita mucho las cosas como el Barcelona».
«Es fenómeno, un crack y quedará en la historia».
«Ahora yo no sé si decir que quedará primero, segundo... Seguro entre los cuatro, si sigue así».
«Dejemos que cada uno sea cada uno. Como Maradona, Pelé y Cruyff supieron ser. Y ahora Messi».
«Estará entre los mejores considerados».
«Yo siempre dije que Maradona fue lo mejor que he visto. No hay otro como él. Para mí, Maradona es el número uno de la historia».
«Después se verá hasta qué punto llegará Messi».
«Que va en camino a ser de los mejores de la historia, seguro».
Caniggia y su análisis de la selección argentina
«He podido ver algunos partidos. La sigo. Los jugadores no llegaron a dar lo mejor. Por una cuestión u otra. A nivel individual, personal, físico. No llegaron a dar lo mejor cuando se juntan».
«Son tan buenos, que uno no llega a entender por qué no juegan en la selección como en sus equipos».
«Es obvio que la selección es algo diferente. Es para pocos. Por lo menos para ser considerados entre los mejores».
«Creo que hay potencialidad en la actualidad».
«Quizá debemos mejorar en algunos puestos».
«Las certezas que existen adelante, quizá no lo tenemos en otros sectores del campo».
«No hubo un recambio de gran nivel en la parte defensiva. Son buenos jugadores, igualmente».
«Pero apuntamos a los que definen adelante... Uno se sorprende de que no podamos sostener resultados».
El problema del juego colectivo
«A uno le sorprende que no ganemos cómodamente, que no dominemos, ni la posesión del balón, que se pierda más fácil».
«Tenemos estos jugadores y ¿cómo perdemos la pelota o no ponemos dar tres o cuatro pases seguidos, durante 10 minutos, con este equipo?».
«Hay que estar también. Ellos se tienen que juntar y hablar para encontrar la fórmula».
«Y hasta cuando ganamos lo hacemos en forma complicada».
«Los otros también son buenos. Pero Messi no puede hacer todo. Ni echarle la culpa».
«O cuando no se gana o cuando no juega como en el Barcelona. Es imposible que lo haga».
«Tiene jugadores de otra características. De los mejores y que juegan juntos hace años».
«No hay nadie con las características de Iniesta, ni de Xavi».
«Hay que jugar de otro manera».
«La selección debe jugar mejor desde el medio hacia adelante. En lo individual y en lo colectivo. que también es trabajo del DT».
La continuidad del entrenador
«Tampoco se le puede echar la culpa al DT, solamente. Los que entran son los jugadores».
«El entrenador es importante».
«Pero es inútil cambiar el DT cada cuatro meses».
«Hay que darle más tiempo a Sabella».
«No es tan fácil juntar jugadores, aunque existió siempre».
«Igual fijate que a Capello lo sacaron de Inglaterra; a Ranieri, también del Inter».
El regreso a Italia y la etapa escocesa
Tras la conclusión de la Copa Mundial de 1998, el Atalanta se acercó a un Caniggia sumido en la frustración, con la esperanza de que el antiguo héroe regresara para ayudarlos a ascender de la Serie B a la Serie A.
Así, Caniggia volvió a Italia.
Dos años después, cuando el Atalanta logró el ascenso, Caniggia planteó que, como estrella de nivel mundial, debía recibir un trato acorde al de las estrellas mundiales.
El club Atalanta, sin embargo, tenía otros planes: rechazó la exigencia salarial y tampoco pudo garantizarle la titularidad.
Tras el fracaso de las negociaciones, el Dundee F.C. de Escocia invitó a Caniggia a unirse.
Con el objetivo de volver a ser convocado a la selección nacional, Caniggia aceptó el bajo salario ofrecido por el Dundee, que equivalía a apenas una sexta parte de lo que ganaba durante su etapa en el Atalanta.
El Dundee FC
En octubre de 2000, Caniggia hizo su presentación oficial en la localidad escocesa de Dundee, y en apenas cinco partidos y medio anotó cinco goles.
No solo conquistó rápidamente el corazón de la afición local, sino que también hizo que su compatriota y rival, Sala, perdiera por completo la oportunidad de competir por un puesto.
En los partidos siguientes, Caniggia prácticamente por sí solo impulsó el ataque de todo el equipo del Dundee.
Su etapa en el Dundee fue quizás el período más feliz en la carrera reciente de Caniggia; sus dos hijos y su esposa lo acompañaron a Escocia.
Sin embargo, la época de Caniggia en Dundee dejó una inmensa felicidad a los aficionados locales.
No es exagerado decir que fue «El Hijo del Viento», Claudio Caniggia, quien dio a conocer al Dundee FC en todo el mundo.
Los Rangers de Glasgow
Gracias a su buen rendimiento en el Dundee FC, Claudio Caniggia finalmente recibió una oferta del poderoso Rangers FC al finalizar la temporada.
Gian Pietro Ventura no puso obstáculos a Caniggia, y una transferencia de 1.2 millones de dólares permitió a Caniggia volver a jugar para un equipo de élite.
En el Rangers, Caniggia disputó un total de 78 partidos y marcó 21 goles.
Además, en 2002 fue convocado nuevamente a la Selección de fútbol de Argentina para participar en la Copa Mundial.
Los clubes en los que jugó
A lo largo de su carrera, Caniggia vistió las camisetas de River Plate, Verona, Atalanta, Roma, Benfica, Boca Juniors, Dundee F.C., Rangers de Glasgow y Qatar SC.
| Club | Etapa o dato destacado |
|---|---|
| River Plate | Inicio de su carrera profesional en 1985 |
| Verona | Llegada a la Serie A en 1988 |
| Atalanta | 54 partidos y 18 goles durante dos temporadas |
| Roma | Veinte partidos y cuatro goles en una temporada |
| Benfica | Utilizó la camiseta número 9 |
| Boca Juniors | Compartió equipo con Diego Maradona |
| Dundee F.C. | Cinco goles en cinco partidos y medio |
| Rangers de Glasgow | 78 partidos y 21 goles |
| Qatar SC | Última etapa de su carrera profesional |
| Wembley FC | Regreso al fútbol amateur en 2012 |
La frustración del título mundial de 1994
«No ganar ese título de 1994. Éramos el mejor equipo y quedamos afuera».
«Y otras veces, se dio al revés. Como en el ’90, pero ahí nos robaron un penal».
«No me arrepiento de nada. Siempre fui adelante».
Su visión sobre los jóvenes futbolistas
Paulo Dybala, de Instituto, irá a Europa, muy joven como usted al Verona. ¿Qué le diría?
«Sé de él. Lleva 16 goles».
«Lo importante es que esté rodeado de buena gente. Que lo aconsejen bien».
«A muchos jugadores no le dicen las cosas que le tienen que decir. Hay muchos intereses de por medio».
«Yo no tuve representante hasta los 21 años. Ahora los pibes tienen representantes a los 13 ó 14 años».
«Un chico a los 18 años sabe poco. Sabe entrar a una cancha».
«Ojalá que la gente que tenga alrededor no lo confunda. Tiene que estar tranquilo».
«Si tiene que estar un poco más en Argentina jugando estará bien. Que después vaya a Europa».
«Hay muchos que se van muy pronto».
«En nuestra época, había que jugar en la selección para poder ir a Europa. Antes había tres extranjeros por equipo en Italia. Era difícil».
«Ahora es más fácil, sin ser una crítica. Son otros tiempos».
«A veces hay padres que confunden a los hijos como muchos representantes. No jugaron. Es la verdad».
«Debe estar rodeado de gente que sepa».
«Lo de Lamela está bien hecho. Fue joven y lo están llevando de a poco».
Matías Suárez
«Es un gran jugador. Salió de Belgrano. Lleva dos temporadas muy buenas en el Anderletch. Fue botín de oro».
«Es el momento de que dé el salto».
«Para mejorar y ser más completo, debe ir a los grandes campeonatos. Puede ir a Inglaterra».
Javier Pastore
«Impresiona. Pero el fútbol francés no es de los mejores de Europa, el jugador de Francia se quiere ir a España o Italia».
«Si querés crecer como jugador...».
«El Paris Saint Germain lo pagó una fortuna, pero no es el mejor torneo».
«Aunque debe cobrar un gran contrato. Pero no es un campeonato para crecer».
«El inglés, lo es».
«Pastore fue figura en el italiano, el más difícil del mundo».
La relación de Caniggia con el fútbol de Córdoba
El posible paso por Talleres
«Hubo un rumor de ir a Talleres. Pero no sé. ¿Sabés cuántas veces me dieron como hecho en un montón de clubes?».
River, Belgrano e Instituto
«Ahí crecí, maduré y no me gustó que se fuera al descenso. Fue triste».
«Pero si no jugaste bien y la gestión fue mala, no hay nada que hacerle. El precio fue ése».
«Si te lo merecés...».
«Como para Belgrano fue ascender, porque lo hizo con un proyecto. No hay excusas».
«Instituto después de años está haciendo un buen torneo, por ejemplo, y va primero».
El retiro y la nueva etapa como representante
El retiro de Caniggia produjo un alejamiento del deporte que lo catapultó a la fama.
Caniggia nunca quiso ser técnico.
«Nunca quiso ser técnico. No le gusta el desgaste del día a día».
«Por otro lado, trabajó ayudando a hacer negocios a un montón de gente. Sintió que era el momento de largarse solo».
En 2021, se unió a la firma Rossi Rezzónico, una agencia de representación liderada por Juan Pablo Rezzónico, ex jugador de Talleres de Córdoba, y Horacio Rossi.
Desde las oficinas en el lujoso Hotel Faena de Puerto Madero, el Pájaro comenzó a involucrarse en la gestión de carreras de futbolistas, un rol que combina el conocimiento del juego con su red de contactos en el ámbito internacional.
En octubre, se lanzó solo.
«Trabajo como consultor y hago un poco la intermediación».
«Se confían en la palabra de un ex jugador. En la forma de encarar un negocio».
«No se trata de meter un jugador si o si porque hay que hacer un negocio cuando se sabe que no es para ese fútbol».
«Ese es mi desafío. No voy a engañar a nadie».
«Naturalmente que es distinto a ser jugador. Me tengo que preparar».
«Uno tiene que asesorarse con los mejores».
La filosofía de trabajo
El ex delantero le saca jugo a su prestigio y su enfoque no se limita solamente a cerrar contratos; también, a orientar a los deportistas hacia decisiones que potencien sus carreras a largo plazo.
En un mundo donde las carreras de los futbolistas dependen tanto de su talento como de las oportunidades que se les presentan, Caniggia se posiciona como un guía confiable.
«Claudio tiene una visión única del fútbol, no solo como ex jugador, sino como alguien que entiende el negocio. Su presencia genera confianza en los futbolistas y en los clubes con los que negociamos», dijo el italiano.
Esta percepción se refuerza en la rapidez con la que Caniggia logró posicionarse en un mercado competitivo, trabajando con una cartera de aproximadamente 20 futbolistas.
Los futbolistas representados por Caniggia
Ian Subiabre
El caso testigo es Ian Subiabre, la promesa de River, uno de los nombres más destacados bajo la representación de Caniggia.
También atacante, el pibe de 18 años es considerado una de las joyas de la cantera millonaria.
En enero de 2025, dejó a Hernán Berman para trabajar con el Pájaro, motivado por la admiración que siente por el ex jugador y su deseo de explorar oportunidades internacionales.
Con un contrato hasta diciembre de 2026 y una cláusula de rescisión de 30 millones de euros, Subiabre confía en que el conocimiento de Caniggia le abrirá puertas en el fútbol europeo.
Daniel Herrera
Daniel Herrera es otra de las jóvenes figuras que forma parte de la cartera de representados por Caniggia.
El zaguero salteño de 20 años, que se afirmó como titular en San Lorenzo durante la lesión de Gastón Hernández, anunció que su apoderado es el ex delantero con una foto en su cuenta de Instagram.
Sin ir más lejos, el Pájaro estuvo el fin de semana en el Nuevo Gasómetro, donde el Ciclón jugó ante Tigre por los cuartos de final del Torneo Apertura.
En el equipo de Victoria juega Santiago González, un volante de su cartera.
Otros jugadores y acuerdos internacionales
Caniggia, además, es apoderado de Lucas Besozzi (Tigre), Rodrigo Insua (Barracas Central) y Santino Primante (Gimnasia).
Y tiene un convenio con «Gea World», una empresa con oficinas en Roma, Dubai y Londres que representa, entre otros futbolistas, a Mateo Retegui (Atalanta), Nicolás González (Juventus) y Marco Pellegrino (Huracán).
El vínculo con Pedro Troglio
Otro caso significativo es el de Pedro Troglio, ex compañero de Cani en la Selección Argentina y amigo personal.
En diciembre de 2024, jugó un rol clave como llave para que el ex volante -con el que compartió River, Hellas Verona y la Selección- asumiera como entrenador de Instituto de Córdoba.
Durante la presentación oficial, Caniggia explicó su intervención: «Cuando supe que estaban buscando un técnico, nombré a Pedro porque sabía de su entusiasmo y ganas de volver al fútbol argentino. Actué como nexo para agilizar las negociaciones».
Cuando fue despedido por Instituto, Troglio no pasó más de 20 días sin trabajo.
Inmediatamente, fue contratado por Banfield.
«Siempre le pedí que hiciera algo respecto al fútbol, ya que él tiene que estar adentro del fútbol. Pero nunca se animó, nunca quiso».
«Gracias a Dios, conoció una gente para trabajar, a los que les tiene confianza y claramente está teniendo un éxito tremendo».
«Todos los clubes quieren sentarse con él, todos los presidentes de los equipos le tienen respeto por lo que fue como jugador y Claudio lo está viviendo con gran intensidad».
«Volvió a los campos de juego y a las canchas a ser mimado».
«Y para mí, es un placer tenerlo a mi amigo a mi lado, el que me da una mano, el que se ocupa».
«Para el bien del fútbol, es muy bueno que se lo vuelva a ver en su ambiente, sobre todo para las grandes promesas. Es espectacular».
La incorporación de su hijo al proyecto
En marzo, su hijo Alex anunció a través de las redes sociales: «Les quiero decir que estoy laburando como representante de fútbol. Estamos, obviamente, con mi viejo, el número uno, así que si sos jugador y necesitas un representante, nosotros te buscamos club. No solamente hago televisión y otras cosas, sino que soy un tipo de mundo, un tipo que sabe, representante de fútbol».
Después de años distanciados por la erosión que provocó en su relación la separación de Mariana Nannis, el Pájaro y su hijo retomaron la relación.
El nacimiento de Venezia, hija de Alex y Melody Luz, fue un catalizador.
En ese nuevo proyecto también participa su novia, Sofía Bonelli, modelo, influencer y periodista, quien maneja sus redes sociales.
Caniggia incorporó a su hijo al staff en el que también trabaja su novia.
La herencia deportiva de Claudio Caniggia
Con su melena dorada inalterable desde que era Yayi en Henderson hasta que cruzó la meta del profesionalismo y se corporizó en el Pájaro, Claudio Paul Caniggia llegó a ser uno de los mejores futbolistas argentinos que atravesó las décadas del ochenta y noventa.
Icono de la Selección que estuvo a un paso de ganar la dorada durante las notti magiche de Italia ’90, hermano putativo de Diego Armando Maradona, supo ser campeón de América y del mundo con River, pero también tuvo un breve paso por Boca.
Brilló en Hellas Verona, Atalanta, Roma, Sporting Lisboa, Dundee y Glasgow Rangers hasta su retiro en Qatar, hace 20 años.
La imagen del delantero veloz que atravesaba defensas, el futbolista capaz de convertir una carrera en una ocasión de gol y el compañero de Maradona en algunos de los momentos más recordados de Argentina forman parte de la memoria del fútbol mundial.