La Copa América 2024 mostró una clara ventaja competitiva de la CONMEBOL sobre la CONCACAF: seis de las diez selecciones sudamericanas avanzaron a los cuartos de final, frente a dos de los seis equipos de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Canadá y Panamá fueron los representantes de la CONCACAF que continuaron en carrera, mientras que Estados Unidos, México, Jamaica y Costa Rica quedaron eliminados.
En términos proporcionales, Sudamérica introdujo al 60 por ciento de sus selecciones en la siguiente ronda, mientras que el resto del continente clasificó al 33% de sus escuadras. La edición se disputó en Estados Unidos mediante un acuerdo de cooperación entre ambas confederaciones, con diez equipos de la CONMEBOL y seis invitados de la CONCACAF.
| Confederación | Equipos participantes | Clasificados a cuartos de final | Porcentaje de clasificación |
|---|---|---|---|
| CONMEBOL | 10 | 6 | 60 por ciento |
| CONCACAF | 6 | 2 | 33% |
CONMEBOL y CONCACAF: dos confederaciones unidas por la Copa América
La CONMEBOL y la Concacaf han anunciado hoy la firma de un acuerdo de colaboración estratégico para fortalecer y desarrollar el fútbol en ambas regiones. El acuerdo incluye competiciones de selecciones nacionales femeninas y masculinas y un nuevo torneo de clubes.
La CONMEBOL Copa América 2024 se jugará en Estados Unidos, en el verano de 2024, e incluirá a las 10 selecciones de CONMEBOL y a los seis mejores equipos de Concacaf, en calidad de invitados. Este tradicional torneo de la CONMEBOL será coorganizado por ambas confederaciones.
Los países de Concacaf tendrán la oportunidad de clasificarse para esta competición a través de la Liga de Naciones Concacaf 2023/24. Para CONMEBOL, este acuerdo apoyará a sus equipos nacionales masculinos en su preparación para la próxima Copa del Mundo a través de una Copa América ampliada con seis equipos élite de Concacaf, organizada en la región que albergará la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Por su parte, a Concacaf le permitirá brindar más competencia de alta calidad para sus equipos nacionales masculinos durante los próximos dos años, incluyendo la conclusión de la Liga de Naciones Concacaf 2022/23, la Copa Oro Concacaf 2023, la Liga de Naciones Concacaf 2023/24.
El balance de la fase de grupos de 2024
La fase de grupos de la Copa América 2024 que se desarrolla en Estados Unidos ya es historia. Como de costumbre, la Conmebol ha ratificado su preeminencia por sobre la Concacaf, con seis de sus 10 equipos participantes instalados entre los ocho mejores del torneo, contra dos de seis competidores de su par continental.
Canadá, que dejó fuera a Chile y Perú en su zona en su debut en el certamen, y Panamá, que eliminó al combinado local y a Bolivia, son los dos representantes en cuartos de final de la Confederación que agrupa a Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Además de los estadounidenses, también se despidieron México, Jamaica y Costa Rica.
En términos numéricos comparables, Sudamérica metió al 60 por ciento de sus selecciones en la siguiente ronda, en la que, aparte de chilenos, peruanos y bolivianos, no estará Paraguay. Por el contrario, el resto del continente introdujo al 33% de sus escuadras en la pelea mano a mano por un título que les ha sido esquivo.
La participación histórica de la CONCACAF
Las selecciones de la Concacaf empezaron a participar regularmente de la Copa América en la edición de 1993, desarrollada en Ecuador, con México y Estados Unidos siendo los primeros representantes. Los “aztecas” han sido los más asiduos competidores, ya que desde entonces solamente se perdieron las versiones del 2019 y del 2021, ambas en Brasil.
El “Tri”, que quedó eliminado tempranamente esta vez, es el combinado de esa confederación que ha estado más cerca de levantar el trofeo. Llegó en dos ocasiones a la final, en su debut hace 31 años, cuando perdió por 2-1 ante Argentina, y en Colombia 2001, cuando cayó frente al cuadro local por la cuenta mínima.
Además, los mexicanos alcanzaron tes veces el tercer puesto, en 1997, 1999 y el 2007, misma ubicación que sorpresivamente logró Honduras en el certamen “cafetero” del 2001. Los estadounidenses son los otros que han conseguido meterse en las semifinales, con dos cuartos lugares, en 1995 y en la Centenario 2016, donde fueron los anfitriones.
El restante equipo de la agrupación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe que ha tomado parte en la cita sudamericana es Haití, que en el mismo 2016 se despidió sin puntos, con un gol a favor y 12 en contra. Fuera de nuestro continente, disputaron el torneo Japón, en 1999 y en el 2019, y Catar, también en el 2019.
Los mejores resultados de la CONCACAF
| Selección | Mejor resultado mencionado | Ediciones destacadas |
|---|---|---|
| México | Subcampeón | 1993 y 2001 |
| México | Tercer puesto | 1997, 1999 y 2007 |
| Honduras | Tercer puesto | 2001 |
| Estados Unidos | Cuarto lugar | 1995 y 2016 |
| Haití | Fase de grupos | 2016 |
México, el representante más competitivo de la CONCACAF
México ha sido el seleccionado de la CONCACAF con mayor continuidad y mejores resultados en la Copa América. Su presencia comenzó en 1993 y únicamente se interrumpió en las ediciones de 2019 y 2021, disputadas en Brasil.
El equipo mexicano alcanzó dos finales, aunque no pudo conquistar el campeonato. En 1993 perdió por 2-1 ante Argentina, mientras que en 2001 cayó por la cuenta mínima frente a Colombia.
Sus tres terceros puestos, logrados en 1997, 1999 y 2007, completan el registro más destacado de una selección de la CONCACAF en el torneo sudamericano. La eliminación temprana de México en 2024 contrastó con la trayectoria histórica que lo convirtió en el principal aspirante de su confederación.
Estados Unidos, Canadá y Panamá en la expansión del torneo
Estados Unidos alcanzó dos cuartos lugares, en 1995 y en la edición Centenario de 2016, que organizó como anfitrión. En 2024 volvió a recibir la competición, pero no pudo superar la fase de grupos.
Canadá avanzó a los cuartos de final en su debut en el certamen después de dejar fuera a Chile y Perú en su zona. Panamá también alcanzó esa instancia tras eliminar al combinado local y a Bolivia.
El rendimiento de Canadá y Panamá permitió que la CONCACAF conservara dos representantes entre los ocho mejores equipos, aunque la proporción general de clasificados quedó por debajo de la registrada por la CONMEBOL.
La Copa Oro Concacaf W y la cooperación en el fútbol femenino
Para las selecciones nacionales femeninas, Concacaf ha invitado a las cuatro mejores selecciones nacionales femeninas de CONMEBOL a participar en la Copa Oro Concacaf W 2024. La edición inaugural de este torneo se jugará en Estados Unidos.
El certamen de 12 equipos es una parte clave del nuevo calendario de competiciones de selecciones nacionales femeninas de Concacaf. Los dos equipos de Concacaf que participarán en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 (Estados Unidos y Jamaica o Canadá) recibirán un pase directo a la Copa Oro Concacaf W 2024.
Los seis equipos restantes de Concacaf se determinarán a través de la Clasificatoria Concacaf W 2023. Las cuatro selecciones invitadas de la CONMEBOL que participarán han sido determinadas con base en los resultados de la Copa América Femenina 2022: Brasil (campeón) Colombia (subcampeón), Argentina (tercer lugar) y Paraguay (cuarto lugar).
El nuevo torneo de clubes entre ambas confederaciones
CONMEBOL y Concacaf también organizarán una competición centralizada de clubes estilo «final four» en la que participarán los mejores clubes de las respectivas confederaciones.
Los cuatro equipos (dos de cada confederación) participantes se clasificarán a través de las competiciones de clubes existentes de CONMEBOL y Concacaf y las dos confederaciones están trabajando para que la primera edición de este torneo se juegue en 2024.
El significado deportivo del acuerdo
Sobre el importante acuerdo, Alejandro Domínguez, presidente de la CONMEBOL, afirmó: “La CONMEBOL y la Concacaf están unidas por lazos históricos y afectivos. Pero nos une sobre todo la pasión, característica de toda América, por el fútbol y el deporte. Estamos decididos a renovar y ampliar nuestras iniciativas y proyectos conjuntos. Queremos que esta pasión se traduzca en más y mejores competiciones y que el fútbol y sus valores crezcan y se fortalezcan en todo el hemisferio. Sin duda, ambas confederaciones creemos en grande y trabajaremos con esta orientación”.
Victor Montagliani, presidente de Concacaf, dijo: “Esta asociación es para apoyar el crecimiento continuo del fútbol masculino y femenino en Concacaf y Conmebol, y realmente será de beneficio mutuo para ambas Confederaciones. Trabajando de la mano con Conmebol, ofreceremos competencias de élite que brindarán más oportunidades para nuestras federaciones y que sabemos que los aficionados quieren ver. Trabajaremos juntos para garantizar que el fútbol en ambas regiones continúe prosperando”.
Estados Unidos como posible sede de la Copa América 2028
La Copa América podría regresar a Estados Unidos en 2028, en medio de nuevas conversaciones entre Concacaf y Conmebol para repetir la sede que albergó el torneo en 2016 y 2024. La posibilidad vuelve a poner a EE. UU. en el centro del mapa futbolístico internacional, con un calendario que ya incluye Juegos Olímpicos y el camino hacia el Mundial 2026.
Aunque Argentina y Ecuador siguen en carrera, los ingresos récord, la infraestructura y el peso estratégico del mercado estadounidense empujan con fuerza un nuevo acuerdo. Estados Unidos aparece como la principal opción para organizar nuevamente la Copa América, lo que implicaría recibir el torneo tres veces entre 2016 y 2028.
La fórmula ya probada en 2024, un acuerdo de cooperación entre Concacaf y Conmebol, permitió la participación de equipos invitados y generó ingresos históricos: solo en 2024, la competición aportó la mayor parte de los 319 millones de dólares de recaudación de selecciones para Conmebol.
Calendario, infraestructura y dificultades de la sede estadounidense
A favor de EE. UU. también juega el calendario: la Copa América se disputaría el mismo verano que los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, por lo que ambas competiciones buscan fechas que no se superpongan.
Sin embargo, la edición 2024 dejó heridas abiertas: críticas por el estado de las superficies de juego y el recordado caos previo a la final entre Colombia y Argentina en Miami, con un retraso de 80 minutos por problemas de acceso al estadio.
Además, la MLS prepara un cambio clave: desde la temporada 2027-28 ajustará su calendario para alinearse al de las ligas europeas, evitando interferencias con competencias internacionales como esta.
Argentina y Ecuador como alternativas
Pese al impulso estadounidense, Conmebol todavía evalúa alternativas. Argentina y Ecuador siguen siendo opciones sobre la mesa: la primera perdió la sede en 2020 por la pandemia y el estallido social en Colombia, mientras que Ecuador renunció a organizar la edición 2024 por motivos de costos e infraestructura.
Ambas naciones volverían a competir por el torneo si las negociaciones con Concacaf no prosperan. Por ahora, nada está cerrado.
Un vocero de Conmebol aseguró que “ nada es concreto en su etapa” y que aún no han recibido información formal. Concacaf y US Soccer también evitaron comentarios.
Formato previsto para la Copa América 2028
Con el Mundial 2026 recién terminado y la coronación de España como flamante campeón del mundo, la mirada del fútbol sudamericano ya se posa sobre el próximo gran objetivo: la Copa América 2028.
La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), en conjunto con la Concacaf, ya definió los detalles principales del certamen continental que en principio será la primera gran chance de revancha para la Selección Argentina tras la derrota en la final ante España en el MetLife Stadium.
Aunque todavía no está confirmado, sería entre el 15 de junio y el 9 de julio de 2028 en Estados Unidos, podría ser por tercera vez en anfitrión del torneo tras las ediciones de 2016 y 2024. Otra opción sería que se realice en Ecuador.
En cuanto al formato, la Copa América 2028 mantendría el esquema de 16 selecciones: diez de la Conmebol y seis invitadas de la Concacaf, que definirán sus clasificados a través de la Liga de las Naciones de Concacaf.
Los 16 equipos se dividirán en cuatro grupos de cuatro para clasificar a los cuartos de final. El calendario definitivo todavía está siendo trabajado por la Conmebol junto a la Concacaf y a la FIFA para evitar superposiciones con los Juegos Olímpicos y con los compromisos comerciales de los clubes.
Posibles ciudades sede
La dificultad puede radicar que debería ser en la costa este del país (los estados de la Conferencia Este de la NFL), ya que Los Ángeles y la costa oeste estarán ocupadas con los preparativos y desarrollo de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Ciudades como Nueva York, Miami, Atlanta, Boston, Filadelfia y Washington D.C. podrían estar entre las principales sedes del certamen.