La expresión «cola de rata» en perros puede referirse a dos problemas diferentes: una cola con pérdida de pelo asociada al hipotiroidismo o una posible intoxicación por raticidas, especialmente si el perro ha tenido acceso a cebos o a roedores envenenados. Distinguir ambas situaciones es esencial, porque la intoxicación por rodenticidas requiere atención veterinaria inmediata.
Si su mascota ha ingerido un veneno para roedores, póngase en contacto con su médico veterinario inmediatamente. Muchos venenos contra ratón y rata contienen ingredientes que pueden ser tóxicos e incluso fatales para su mascota. La intervención veterinaria rápida en los casos de ingestión proporciona la mejor posibilidad de éxito en el tratamiento.
Qué significa «cola de rata» en un perro
En dermatología veterinaria, la «cola de rata» o «cola pelada» describe una zona de la cola con pérdida de pelo, que puede acompañarse de hiperpigmentación, engrosamiento de la piel o infecciones cutáneas. Entre los signos cutáneos del hipotiroidismo se encuentran la expresión trágica de la cara, la caída de los párpados, la falta de crecimiento del pelo después de peluquería, el engrosamiento de la piel, la cola de rata (cola pelada), la hiperpigmentación y las piodermas (infecciones de la piel).
La cola de rata no identifica por sí sola una intoxicación ni confirma hipotiroidismo. Zona de la cola sin pelo y con pioderma, denominada «cola de rata». La presencia de pérdida de pelo debe valorarse junto con otros signos como letargia, apatía, sensibilidad al frío, intolerancia al ejercicio, sobrepeso, infecciones cutáneas o, con menor frecuencia, convulsiones.
Cuándo sospechar intoxicación por veneno para ratas
Las mascotas a menudo tienen acceso a raticidas al comer cebos o roedores envenenados. Muchos raticidas son tóxicos para las mascotas. La intoxicación por rodenticidas se produce cuando los perros y los gatos comen accidentalmente veneno para ratón o ratas.
Cualquier veneno que está destinado a matar a un ratón o una rata puede ser fatal para los perros y también los gatos. Las toxinas pueden causar problemas de coagulación de la sangre, problemas del sistema nervioso o insuficiencia renal.
Las mascotas pueden intoxicarse directamente con cebos o indirectamente al comer roedores envenenados. Mientras que la probabilidad de que esto dañe a su mascota es baja, puede ser un problema si el roedor ha comido grandes cantidades de uno de los nuevos tipos de rodenticidas.
Signos de intoxicación por rodenticidas
Los signos de intoxicación por rodenticidas varían dependiendo del tipo y la cantidad de veneno consumido y la longitud de tiempo desde que el animal consumió el veneno. En algunos casos, los signos pueden no aparecer hasta unos días después de que la mascota ha comido el veneno.
Los signos de envenenamiento incluyen encías pálidas, moretones, sangrado de la nariz o la boca, convulsiones y el aumento de la sed y de la secreción de orina. Los signos clínicos de intoxicación por rodenticidas pueden variar dependiendo del tipo y la cantidad de sustancia ingerida.
- Letargo (cansancio), depresión.
- Encías pálidas.
- Dificultad para respirar.
- Moretones.
- Vómito con sangre, la orina o las heces.
- Nariz sangrienta.
- Sangrado de las encías.
- Pérdida de apetito.
- Tropiezos, dificultad para caminar.
- Convulsiones.
- Parálisis.
- Vómitos.
- Aumento de la bebida de agua.
- Aumento de la micción.
La presencia de cualquiera de estos síntomas por sí sola implica visitar al veterinario enseguida. Es fundamental que cómo personal veterinario eduquemos a los tutores a buscar atención veterinaria inmediata si sospechan que su animal ha ingerido rodenticidas, incluso si no muestra signos clínicos evidentes.
Principales tipos de raticidas y sus efectos
Estos productos contienen una amplia gama de ingredientes que difieren en su potencia y efecto. En general, la mayoría de los venenos para roedores causan uno de estos tres efectos en los animales: problemas en la coagulación de la sangre, dando lugar a una hemorragia interna (sangrado); problemas en el sistema nervioso, incluyendo convulsiones y parálisis; o insuficiencia renal.
| Tipo de rodenticida | Efecto principal | Signos o evolución característica |
|---|---|---|
| Anticoagulantes | Interfieren con la coagulación sanguínea. | Hemorragias internas o externas, anemia, debilidad, dificultad respiratoria y moretones. |
| Brometalina | Afecta al sistema nervioso. | Temblor, hiperexcitabilidad, convulsiones, falta de coordinación, depresión o parálisis. |
| Colecalciferol | Produce exceso de calcio en la sangre y daño renal progresivo. | Sed excesiva, gran cantidad de orina, vómitos, pérdida de apetito y posible insuficiencia renal. |
| Fosfuro de zinc | Produce gas fosfina en el estómago y puede causar toxicidad grave. | Vómitos, dolor abdominal, depresión, dificultad para respirar, convulsiones y colapso cardiovascular. |
Raticidas anticoagulantes
Los raticidas anticoagulantes interfieren con la coagulación sanguínea. Son la causa más frecuente de envenenamiento en animales de compañía. Los diferentes anticoagulantes tienen diferentes niveles de toxicidad.
Algunos son altamente tóxicos con una sola ingestión, mientras que otros requieren múltiples alimentaciones para causar intoxicación. Los signos suelen reflejar la pérdida de sangre por rotura de vasos sanguíneos e incluyen anemia, masas semisólidas de sangre en los tejidos o hemorragia en varias áreas del organismo.
La hemorragia puede afectar al tracto gastrointestinal, el ojo, la nariz, los pulmones o la orina. El animal puede desarrollar debilidad, falta de coordinación, cólicos y jadeo o respiración rápida. La depresión y la pérdida de apetito se observan en todas las especies incluso antes de que se produzca la hemorragia.
La warfarina y otros anticoagulantes presentes en los rodenticidas interfieren con la función normal del sistema de coagulación sanguínea. Esto puede resultar en una disminución de la capacidad de coagulación de la sangre, lo que lleva a un mayor riesgo de hemorragia interna o externa.
Brometalina
La brometalina es un raticida no anticoagulante que puede causar un síndrome a corto o largo plazo. En los perros, los efectos repentinos y graves incluyen hiperexcitabilidad, temblores musculares, convulsiones, aumento de los reflejos de las extremidades posteriores, depresión del sistema nervioso central y muerte aproximadamente 10 horas después de la ingestión.
Los efectos a largo plazo se observan con dosis más bajas y pueden aparecer 1-4 días después de la ingestión. Este síndrome se caracteriza por vómitos, depresión, falta de coordinación, temblores y renuencia a ponerse de pie.
Los efectos pueden ser reversibles si se interrumpe la exposición a la brometalina. Se debe considerar la intoxicación por brometalina cuando hay hinchazón del cerebro o parálisis de la parte posterior.
Colecalciferol
Los raticidas que contienen colecalciferol son una amenaza significativa para la salud de perros y gatos. El colecalciferol produce un exceso de calcio en la sangre, lo que provoca la calcificación (endurecimiento) de los tejidos blandos en todo el organismo.
Los signos se suelen desarrollar durante las 18-36 horas siguientes a la ingestión y pueden incluir depresión, pérdida de apetito, gran cantidad de orina y sed excesiva. Al aumentar las concentraciones de calcio en la sangre, los signos se vuelven más graves.
Pueden aparecer vómitos sanguíneos y diarrea sanguinolenta. A medida que continúa el exceso de calcio en la sangre, la mineralización de los riñones produce un daño renal progresivo.
Fosfuro de zinc
El fosfuro de zinc se ha utilizado ampliamente en granjas y establos como cebo para roedores y está destinado únicamente al exterior. En el ácido del estómago, este compuesto se degrada y forma rápidamente gas fosfina, que es peligroso si se inhala porque provoca la acumulación de líquido en los pulmones.
Se debe tener cuidado si se induce el vómito en un animal en el que se sospecha una intoxicación por fosfuro de zinc. El envenenamiento causa irritación del tracto gastrointestinal y colapso cardiovascular.
Los signos comienzan rápidamente e incluyen vómitos, dolor abdominal y carreras y aullidos sin rumbo, seguidos de depresión, dificultad para respirar y convulsiones. La muerte se debe a un paro respiratorio.
Qué hacer si un perro ha comido veneno para ratas
Si su mascota ha ingerido un veneno para roedores, póngase en contacto con su médico veterinario inmediatamente. Si su médico veterinario no está disponible, llame al Centro de Control de Envenenamientos Animal del ASPCA al 1-888-426-4435.
El tiempo es muy importante cuando ocurre un envenenamiento canino. Es imprescindible que actúes con rapidez para reconocer los síntomas, contactar al veterinario e incluso, de ser posible, identificar el agente que le ha hecho daño.
Si es posible, lleve una muestra del veneno al veterinario, pero ten cuidado: usa guantes cuando lo recojas. Ayudaría si tiene el paquete del producto, porque conocer los ingredientes exactos en el veneno permitirá determinar el mejor tratamiento para su mascota.
Los ingredientes de los venenos de roedores que son potencialmente tóxicos para las mascotas incluyen brodifacoum, bromadiolona, brometalina, clorofacinona, colecalciferol, cumarina, difacinona, diphenthialone, pindone, estricnina, warfarina y fosfato de zinc.
Qué no debe hacerse en casa
¡Por favor, no recurras a remedios caseros ante una intoxicación! El obligarlo a vomitar o ayudarlo desde casa puede ser malo para el animal y empeorar las cosas.
La inducción del vómito solo está indicada en intoxicaciones recientes y en casos específicos. Si su mascota se comió el veneno dentro de la última hora, su médico veterinario puede inducir el vómito o anestesiar a su mascota para eliminar el tóxico del estómago.
Se debe tener cuidado si se induce el vómito en un animal en el que se sospecha una intoxicación por fosfuro de zinc. La inducción del vómito es más efectiva si se realiza dentro de 2 horas post-ingestión del tóxico.
Diagnóstico veterinario
El diagnóstico puede requerir análisis de sangre, pruebas de coagulación de la sangre y radiografías (rayos X). Una vez más, si usted tiene el embalaje del veneno para roedores, llévelo a la clínica veterinaria con su mascota.
En función de la sospecha del ingrediente en el veneno, medico su veterinario puede recomendar pruebas de sangre, pruebas para evaluar la capacidad de coagulación de la sangre y radiografías (rayos X) para verificar si hay signos de sangrado interno.
Para diagnosticar la intoxicación por rodenticidas, se pueden realizar varias pruebas, incluyendo análisis de sangre para evaluar la coagulación y buscar signos de hemorragia, pruebas de función hepática y renal para evaluar la salud general del animal, y radiografías o ecografías para detectar la presencia de cebos o restos de rodenticidas en el sistema digestivo.
La intoxicación por raticidas anticoagulantes se suele diagnosticar a partir de los antecedentes de ingestión, análisis de sangre y una buena respuesta al tratamiento con vitamina K1. El diagnóstico del colecalciferol se basa en el historial de ingestión, los signos clínicos y el exceso de calcio en la sangre.
Tratamiento de la intoxicación por rodenticidas
El tratamiento de la intoxicación por rodenticidas en perros y gatos se centra en detener la hemorragia y revertir los efectos anticoagulantes de las sustancias tóxicas. El tratamiento puede incluir hospitalización, medicamentos para contrarrestar el efecto de la toxina, transfusiones de sangre, fluidos intravenosos y medicamentos anticonvulsivos.
Descontaminación
Si su mascota se comió el veneno dentro de la última hora, su médico veterinario puede inducir el vómito o anestesiar a su mascota para eliminar el tóxico del estómago. Él o ella también pueden dar a su mascota una solución líquida de carbón activado para ayudar a minimizar aún más la absorción gastrointestinal del veneno.
El tratamiento médico está dirigido a bloquear la absorción desde el tracto gastrointestinal y reducir la inflamación cerebral. El uso de carbón activado durante varios días puede mejorar la tasa de recuperación.
Anticoagulantes y vitamina K1
Si su mascota ha comido un veneno para roedores que afecta la coagulación de la sangre, su médico veterinario probablemente comenzará la administración de medicamentos para mejorar la coagulación de la sangre. En algunos casos, la administración de estos medicamentos se debe continuar durante varias semanas.
La administración de vitamina oral K1 con una ración que contenga grasa, como la comida enlatada para perros, aumenta su eficacia 4-5 veces en comparación con la vitamina K1 administrada sola por vía oral. Puede ser necesario continuar con la vitamina K1 durante 2-4 semanas.
La coagulación sanguínea debe controlarse semanalmente hasta que los valores permanezcan normales durante 5-6 días después de la interrupción del tratamiento. Las transfusiones de sangre pueden ser necesarias si la hemorragia es grave.
Convulsiones, daño neurológico e insuficiencia renal
No existen antídotos para los venenos que afectan el sistema nervioso o los riñones. Su médico veterinario puede necesitar dar a la mascota medicamentos anticonvulsivos o líquidos por vía intravenosa para ayudar a aliviar los síntomas hasta que el veneno está fuera del sistema de la mascota.
La terapia de fluidos ayuda a mantener la hidratación y a tratar las alteraciones producidas por la intoxicación. Dependiendo de la condición del animal, también pueden ser necesarias la hospitalización y transfusiones de sangre.
Fosfuro de zinc
El tratamiento incluye cuidados de apoyo, fluidos, gluconato de calcio y bicarbonato de sodio para neutralizar la acidez del estómago. La gravedad del cuadro y la rapidez de los signos hacen necesaria una valoración veterinaria urgente.
Tratamiento específico del colecalciferol
El tratamiento suele incluir la eliminación del contenido del estómago, seguida de la administración de carbón activado. Los medicamentos que aumentan la micción se administran durante 2 a 4 semanas.
Los niveles de calcio en la sangre deben controlarse hasta 2 semanas después de interrumpir el tratamiento. Se debe proporcionar una dieta baja en calcio.
Recientemente, el pamidronato disódico se ha mostrado prometedor en el tratamiento de perros con envenenamiento por colecalciferol.
La «cola de rata» causada por hipotiroidismo
El hipotiroidismo es una enfermedad en la cual la glándula tiroides no produce hormonas suficientes para ejecutar todas las funciones del cuerpo a un ritmo normal. La hormona tiroidea juega un papel muy importante en la regulación del metabolismo y el funcionamiento adecuado del cuerpo.
Es necesaria para el buen funcionamiento del corazón, pulmones, sistema digestivo, la piel y el cerebro, así como para fortalecer el pelo y los huesos. Debido a que la hormona tiroidea es esencial para muchos procesos en el cuerpo, esto significa que los perros con hipotiroidismo pueden mostrar una amplia gama de síntomas.
Estos síntomas a menudo se desarrollan lentamente y no siempre son muy evidentes para el dueño del perro. A veces, los signos se confunden con los del envejecimiento normal.
Signos asociados
- Expresión trágica de la cara.
- Caída de los párpados.
- Falta de crecimiento del pelo después de peluquería.
- Engrosamiento de la piel.
- Cola de rata o cola pelada.
- Hiperpigmentación.
- Piodermas o infecciones de la piel.
- Letargia y apatía.
- Sensibilidad al frío.
- Intolerancia al ejercicio.
- Sobrepeso o aumento de peso tomando la misma dieta.
- Convulsiones como signo neurológico más raro.
La mayoría de veces (aproximadamente un 50%) la causa de fallo del tiroides es por una tiroiditis linfocítica, que no es más que la destrucción inmunomediada de la glándula. Otras causas de hipotiroidismo son neoplasias en la glándula tiroides, problemas en la glándula pituitaria o causas desconocidas.
Todas las razas de perros y cruces pueden verse afectados por el hipotiroidismo. Sin embargo, perros de raza Labrador, Golden Retriever, Doberman, Cocker spaniel, Teckel, Schnawzer Miniatura, Setter Irlandés son razas que están predispuestas genéticamente a desarrollar la enfermedad.
La edad más común de afectación es entre los 2 y los 6 años de edad. Los machos y hembras se ven afectados en igual número.
Diagnóstico y tratamiento del hipotiroidismo
Con una analítica completa (hemograma y bioquímicas sanguíneas) podemos sospechar de hipotiroidismo en un perro con síntomas si el colesterol y la fosfatasa alcalina (una enzima del hígado) están aumentadas, pero para la confirmación del diagnóstico nos hace falta realizar pruebas específicas de tiroides.
La prueba principal es la determinación de T4 (hormona tiroidea) y TSH (hormona estimulante del tiroides). Un resultado con la T4 baja y la TSH elevada confirma el diagnóstico de hipotiroidismo, pero esta situación solo se da en el 2% de perros con hipotiroidismo.
Así que el 98% de perros con hipotiroidismo necesitarán más pruebas específicas para un diagnóstico fiable. La determinación de hormona tiroidea libre por una técnica laboratorial especial llamada diálisis de equilibrio puede ayudar a confirmar el diagnóstico.
Sí, existe un tratamiento económico para el hipotiroidismo: la administración oral de hormona tiroidea (levotiroxina). El tratamiento es para toda la vida del animal.
La respuesta al tratamiento es satisfactoria en la mayoría de perros hipotiroideos. Los signos mentales y de debilidad suelen mejorar las primeras 2 semanas. Los problemas de piel mejoran las primeras semanas, pero pueden tardar varios meses en desaparecer.
En un principio empezaremos los controles a las 4 semanas del inicio del tratamiento. Los controles consisten en valorar las concentraciones sanguíneas de T4 y ver si son los adecuados o no.
Una vez encontrada la dosis óptima para cada animal sólo requerirá dos chequeos completos anuales.
Prevención de intoxicaciones
Si usted tiene que utilizar veneno para roedores, manténgalo fuera del alcance de las mascotas curiosas. Dicho esto, si los roedores en su casa comen veneno, siempre hay una posibilidad de que su mascota puede comer un roedor envenenado.
Los comederos dejados sin vigilancia en el jardín también pueden ser visitados por roedores y suponer un peligro. La elevada presencia de roedores atraídos por restos de comida o basura es un importante factor de riesgo, especialmente en zonas verdes públicas o a lo largo de cursos de agua.
Por lo tanto, es importante evitar que su perro ande suelto por zonas de alto riesgo. Cuando se sospecha la presencia de la enfermedad, su diagnóstico precoz es de vital importancia.
