Capitana de la selección de Suiza: la trayectoria de Lia Wälti

Lia Wälti es la capitana de la selección femenina de Suiza, juega como mediocentro y milita en el Arsenal. Fue nombrada capitana en el 2019, tiempo después del retiro de Lara Dickerman.

Le saltaron las lágrimas cuando, por primera vez en esta Eurocopa, sonó el himno de Suiza por los altavoces. Estaba plantada la primera de su equipo, justo al lado de una asistente y con el brazalete de capitana en el brazo. Lia Wälti (Langnau im Emmental, Suiza, 1993) apenas podía contener la emoción al mirar hacia las graderías llenas en el partido inaugural de la edición que acogen como anfitrionas.

Un país que se ha volcado, una afición que se siente orgullosa de haber conseguido organizar una Eurocopa que no para de romper récords de asistencia e impacto. En un año en que la futbolista ha logrado lo más grande a nivel de clubes con el Arsenal, la campeona de Europa ahora también lidera a su selección en unos cuartos históricos para su combinado.

Los comienzos de Lia Wälti en el fútbol

Esa niña que empezó a patear el balón junto a su padre nunca soñó en que algo así podía suceder. Y es que cuando Lia descubrió el fútbol, la sociedad aún estaba muy verde en cuanto a lo que el fútbol femenino se refiere. Sin equipos femeninos a su alrededor, le tocó (como a tantas otras) curtirse en equipos masculinos.

Su padre fue uno de sus primeros entrenadores a la vez que compaginaba el balón con los patines. El hockey sobre hielo fue una escuela para ella, donde potenció aún más su visón del juego, su rapidez y agilidad. Pero hubo un momento donde tocó elegir, y la capitana suiza se decantó por las botas de tacos.

A los 15 años, se unió al FC Köniz, su primer club con cierta entidad. Ahí ya ocupaba posiciones en el centro del campo. Fue creciendo y adquiriendo más recursos que le valieron para hacerse visible.

Ascenso en el fútbol suizo y salto internacional

Distintos clubes se interesaron por ella, y ella tomó la decisión de dar el salto al BSC Young Boys Frauen (YB Frauen), uno de los principales equipos femeninos de Suiza. Con ellos ganó la Nationalliga A en 2010-11, siendo ya una jugadora clave para el equipo pese a su juventud.

En 2010 fue parte de la selección Sub-20 que participó en el campeonato mundial de la cateogría. Con la Selección Nacional de Suiza Sub-17 participó Campeonato Europeo Femenino de la UEFA. Debutó con selección mayor el 21 de agosto de 2011 ante Escocia.

Tras un breve paso por la Bundesliga alemana, en las filas del Turbine Potsdam, el Arsenal la fichó en 2018. Desde entonces, su proyección ha crecido de manera exponencial.

La consolidación en el Arsenal

La capitana suiza también ha construido una parte esencial de su trayectoria en Inglaterra. La campeona de Europa ahora también lidera a su selección en unos cuartos históricos para su combinado.

Fue nombrada capitana en el 2019, tiempo después del retiro de Lara Dickerman. En el Arsenal consiguió la Barclays Women's Super League en 2018/2019 y la FA Women's League Cup para la temporada 2022/2023.

Primero fue levantar la Champions con el Arsenal tras derrotar al Barça en Lisboa. Y ahora es vivir como la capitana del país anfitrión una Eurocopa que será siempre un punto de inflexión para el fútbol femenino, un espejo en el que mirarse.

Lesiones, enfermedad y recuperación

Pero la vida es caprichosa y muchas veces injusta. Primero fue una lesión de ligamento cruzado, que la tuvo más de un año fuera el campo. Esa lesión que tantas carreras ha truncado en el fútbol femenino la ponía contra las cuerdas, pero la mediocentro consiguió no solo recuperarse, sino volver a un gran nivel.

Cuando parecía que la pesadilla había quedado atrás y que el fútbol podía volver a contar con ella, la vida le asestó otro golpe. En 2023 sufrió una grave infección que la llevó a estar hospitalizada y en riesgo de perder la vida.

Esta afectó su capacidad para caminar y hablar, generando gran preocupación por su estado de salud y manteniéndola ingresada durante semanas. Afortunadamente, se recuperó, aunque inicialmente los médicos prepararon a su familia para lo peor.

"Esto es un recordatorio para que siempre estés atenta a tu cuerpo. Yo escuché al mío, presté atención a lo que me parecía diferente y confié en mi instinto para ir al médico. Lo que parecía algo sin importancia resultó ser un absceso, pero como lo detectamos a tiempo, pude recibir la ayuda que necesitaba. Me siento muy afortunada de que lo detectaran a tiempo. ¡Cuídate y nunca ignores las pequeñas señales!", confesaba a través de sus redes sociales junto a una foto de ella en el hospital.

Superó el miedo y la enfermedad y pudo volver al vestuario junto con sus compañeras con el tiempo. Este 2025, sin duda, es una pequeña compensación por todo lo sufrido. La vida le debía algo único.

La capitana de Suiza en la Eurocopa

La presencia de Wälti al frente de la selección adquiere una dimensión especial en el torneo organizado en su país. Un país que se ha volcado, una afición que se siente orgullosa de haber conseguido organizar una Eurocopa que no para de romper récords de asistencia e impacto.

Le saltaron las lágrimas cuando, por primera vez en esta Eurocopa, sonó el himno de Suiza por los altavoces. Estaba plantada la primera de su equipo, justo al lado de una asistente y con el brazalete de capitana en el brazo.

Con tenacidad y resiliencia. Suiza quiere luchar contra España en estos cuartos. Wälti no piensa desaprovechar ni una sola oportunidad para hacer historia.

El liderazgo de la selección suiza

El liderazgo de la selección de Suiza también ha estado representado por Granit Xhaka, capitán del combinado masculino y centrocampista. El capitán de la selección de Suiza, Granit Xhaka, valoró el "hambre" de la Selección Argentina y la puso como ejemplo de competitividad.

El mediocampista aseguró que admira el espíritu con el que compiten las selecciones sudamericanas y señaló al conjunto de Lionel Scaloni como la principal referencia: "Soy un gran fan de los equipos latinos por la mentalidad que tienen. Lo dan todo hasta en los entrenamientos y eso es lo que tenemos que tener nosotros mañana, hay que tener hambre de ganar partidos y Argentina es un buen ejemplo de eso".

Más allá de los elogios, el volante de 33 años reconoció que confía en que esta vez el resultado será distinto al de Brasil 2014, cuando Argentina eliminó a Suiza en los octavos de final con un gol de Ángel Di María en el tiempo suplementario. De todos modos, descartó que el plantel viva el encuentro como una revancha.

"En 2014 jugué mi primera Copa del Mundo y el partido contra Argentina no fue el momento más agradable. Jugamos bastante bien, pero encajamos el gol en el minuto 118. Deberíamos haber marcado nosotros y esta vez creo que vamos a ganar. Esta es una nueva generación y el fútbol suizo ha mejorado muchísimo", afirmó.

El experimentado futbolista de Sunderland también pidió que no se subestime el nivel de Suiza y aseguró que el equipo está preparado para competir frente al vigente campeón del mundo: "Mañana, tenemos que rendir al nivel más alto y lo importante es tener la mentalidad adecuada para el partido. Poca gente está hablando de las virtudes de Suiza, pero todos jugamos en ligas de primer nivel y lo vamos a demostrar".

Con un lugar en las semifinales en juego, instancia en la que el ganador irá ante el vencedor de la llave de Noruega-Inglaterra, el capitán cerró con un mensaje de confianza pese a la dificultad del desafío: "Es un privilegio jugar aquí. Es uno de los mejores momentos de mi carrera. Después de 72 años, que Suiza juegue unos cuartos y contra los campeones del mundo, me llena de orgullo. Pero no estamos aquí solo para estar en la cancha. Vamos a dar lo mejor de nosotros".

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