El autogol de Andrés Escobar ocurrió el 22 de junio de 1994, durante el partido entre Colombia y Estados Unidos en el Mundial disputado en ese país. El defensor intentó desviar un centro rastrero al área, pero terminó enviando el balón a su propia portería; Colombia perdió 2-1 y quedó prácticamente eliminada del torneo.
Diez días después, el 2 de julio de 1994, Andrés Escobar fue asesinado en Medellín. Tenía 27 años. Su muerte generó indignación mundial y convirtió aquel error futbolístico en uno de los episodios más oscuros de la historia del fútbol colombiano y del deporte mundial.
Quién era Andrés Escobar
Andrés Escobar Saldarriaga nació en Medellín el 13 de marzo de 1967, jugaba como defensa central, y su equipo fue por mucho tiempo Atlético Nacional, donde jugó con su hermano Santiago Escobar. Además, vistió los colores de la Selección Colombia y llegó a ser uno de los primeros futbolistas en jugar en Suiza.
Su forma gentil de ser lo llevó a ser conocido como ‘el Caballero del fútbol’. A pesar de su destacado papel con la camiseta de la ‘Tricolor’, un error selló su destino.
Para el Mundial de Estados Unidos 1994, la Tricolor llegaba con un plantel lleno de nombres importantes como Luis Carlos Perea, Carlos Valderrama, Freddy Rincón, Adolfo Valencia y Faustino Asprilla, que hacían pensar en cosas grandes para su afición. Sin embargo, de todos esos nombres, el que terminó destacando en la justa fue otro: Andrés Escobar de 27 años.
La selección colombiana logró clasificar a la sexta mundialista, formando parte del Grupo A con el anfitrión Estados Unidos, junto a las selecciones de Rumania y Suiza.
El camino de Colombia en el Mundial de 1994
El desempeño del equipo colombiano fue mediocre, ya que no se clasificó a los octavos de final del mundial. Su primer partido acabó perdiendo ante Rumania con un marcador que terminó en 3-1 a favor; el segundo, con los Estados Unidos, perdió 2-1.
| Partido | Resultado |
|---|---|
| Colombia-Rumania | 3-1 a favor de Rumania |
| Colombia-Estados Unidos | 2-1 a favor de Estados Unidos |
| Colombia-Suiza | 2-0 a favor de Colombia |
Solamente obtuvo el triunfo ante Suiza con el marcador de 2-0, pero insuficiente para avanzar a la siguiente fase. Aunque Colombia ganó su último partido ante Suiza por 2-0, el daño ya estaba hecho y no le alcanzó para acceder a la siguiente ronda.
Colombia se presentó en el Mundial de 1994 ante Rumania, con la que no pudo y terminó perdiendo 3-1, lo que redujo las ilusiones que había en torno al cuadro sudamericano. Para la segunda jornada se medía ante el anfitrión Estados Unidos, en un partido que representaba la última oportunidad para que los cafeteros pudieran avanzar de ronda.
Cómo ocurrió el autogol de Andrés Escobar
En el Mundial de 1994, un 22 de junio contra la Selección de Estados Unidos, Colombia jugó quizá el partido más desgraciado de su historia. Andrés Escobar terminó marcando un autogol, al intentar desviar un centro rastrero al área. Ese día el partido terminó 2-1.
Corría el minuto 13 cuando un balón al área por parte de los norteamericanos cruzó la zona defensiva colombiana. Andrés Escobar intentó interceptarlo, pero para su mala fortuna terminó desviándolo y enviándolo al fondo de su propia portería.
El partido entre Colombia y los Estados Unidos es el más recordado, debido a que durante el primer tiempo el futbolista americano John Harkes pateó la pelota al centro y Escobar, al intentar despejar con su pie, acabó anotando un autogol en favor del equipo estadounidense.
El autogol fue un duro golpe, no solo para Escobar, sino para todo el equipo, que nunca logró reponerse y terminó perdiendo 2-1. El equipo colombiano acabó perdiendo el encuentro.
La selección no quiso dar ninguna declaración, solo hasta que Andrés Escobar habló con sus familiares dando la siguiente declaración: “La vida no termina aquí”.
La eliminación de Colombia
Con la sorpresiva eliminación y el último lugar en su grupo, se aconsejó a la selección no regresar al país debido al alto nivel de violencia que se vivía en ese entonces, en medio de los problemas derivados del narcotráfico.
A pesar de ello, Andrés Escobar decidió volver a Colombia mientras la Copa del Mundo seguía su curso, una decisión que terminaría siendo fatal. A pesar de que la selección regresó al país atravesando una crisis futbolística y con los ánimos por el piso, lo que vendría después sería el peor de los resultados posibles.
Tras la eliminación del equipo y regreso a Colombia, había demasiados rumores de que el equipo recibió amenazas de varios narcotraficantes, pero el autogol de Escobar estaba en boca de toda la nación colombiana y hasta los jugadores temían por sus vidas.
El asesinato de Andrés Escobar
El 2 de julio de 1994, en el estacionamiento de un restaurante a las afueras de Medellín, Escobar se hizo de palabras con los hermanos Gallón Henao, vinculados al narcotráfico. Tras una discusión, el chofer de los hermanos descendió de su automóvil y disparó seis veces contra el futbolista.
Escobar regresó a Medellín a continuar su carrera futbolística, pero el día 2 de julio de 1994, al salir de un restaurante, recibió insultos, burlas y amenazas de los hermanos Pedro y Santiago Gallón Henao, quienes alguna vez llegaron a tener vínculos con el narcotraficante Pablo Escobar; sin embargo, el futbolista decidió no pelear el asunto.
En la madrugada, cuando estaba por retirarse, los mismos hermanos lo volvieron a amenazar; estaban con provocaciones más fuertes, pero una vez más no decidió pelear. En ese instante, el chofer de los hermanos, Humberto Muñoz Castro, cargado con una pistola, le disparó seis veces, hiriéndolo gravemente.
Su novia, Pamela Cascardo, escapó de la escena en su auto; se llevó a Escobar al hospital, pero fue muy tarde. Andrés Escobar había perdido la vida a los 27 años.
Escobar fue trasladado al hospital más cercano, pero falleció 45 minutos después. El 2 de julio de 1994, en hechos confusos y con motivaciones aún no plenamente establecidas, fue asesinado a tiros en una discoteca de Medellín, el autor del autogol: Andrés Escobar.
Las posibles razones del crimen
El crimen fue vinculado a las apuestas deportivas y a la mafia, aunque nunca se comprobó dicha relación, por lo que muchos expertos sostienen que Andrés Escobar se encontraba en el momento y lugar equivocados.
Su asesinato generó indignación mundial y rechazo a la violencia que se vivía en Colombia en aquella época; las investigaciones habían apuntado a que en el mundo criminal se le había apostado a la selección colombiana, pero al ser eliminada, habían perdido dinero las apuestas.
En el marco de la fiesta que se vive en torno a la participación de la Selección Colombia en la Copa América 2024, no se puede dejar de lado uno de los hechos que mancharon la historia del fútbol colombiano: el asesinato del jugador Andrés Escobar, que este 2 de julio cumple 30 años de haber sucedido.
La condena por el asesinato
Casi cinco años después, el autor material del asesinato fue detenido y sentenciado a 43 años de prisión, aunque posteriormente la condena fue reducida a 23 años.
Tras los hechos, los demás futbolistas de la selección tuvieron que ser escoltados por cuerpos de seguridad cuando regresaron al país, aunque una tragedia como la que sufrió su compañero no volvió a repetirse.
El legado de Andrés Escobar
Este fue el golpe de realidad para una afición y un periodismo deportivo que en muchos casos daba a la Tricolor como campeona de esa copa mundial de fútbol. Andrés Escobar tenía 27 años cuando murió y estaba a punto de fichar por el AC Milan de Italia.
La muerte de Escobar marcó uno de los episodios más oscuros no solo del fútbol colombiano, sino del deporte mundial, dejando para siempre el recuerdo de cómo un simple error terminó costándole la vida a uno de los futbolistas más prometedores de aquella generación cafetera.
El nombre de Andrés Escobar en Colombia es recordado con grandeza y mucho cariño por parte de la fanaticada colombiana. 30 años han pasado desde su asesinato, y su legado y memoria siguen presentes en los clubes de fútbol de Colombia, que año tras año le rinden homenaje al eterno caballero.
El Jugador Asesinado Por Un Error En El Mundial
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