La primera infancia es la etapa inicial del ser humano, que va desde el nacimiento hasta los 5 años.
La primera infancia es una etapa del curso de vida que va desde el nacimiento hasta los seis años de edad. Se caracteriza por ser el período de la vida sobre el cual se fundamenta el posterior desarrollo de la persona.
Esta etapa puede dividirse en dos fases desde una perspectiva del desarrollo y teniendo en cuenta las diferencias significativas que se producen en ellas: la primera va de cero a tres años, y la segunda de tres a seis años.
Es uno de los periodos más adecuados para potenciar y estimular las habilidades, capacidades y destrezas de los niños, prestar atención en su desarrollo físico y motor en la infancia, es decir, son las experiencias vividas por los infantes durante la primera infancia.
La investigación científica y la práctica profesional contemporánea demuestran que la primera infancia constituye una etapa que permite el cimiento fundamental del desarrollo humano.
¿Qué es la atención integral a la primera infancia?
La atención integral en la infancia consiste en aplicar una serie de acciones en los niños y niñas para fomentar su crecimiento y desarrollo pleno.
Se evalúan sus características, necesidades e intereses para que disfruten de su derecho a ser atendido por sus responsables, familiares, comunidad, organizaciones o el gobierno.
La ruta integral de atención a la primera infancia es un conjunto de actividades universales que garantizan su bienestar tanto físico, como mental.
Su objetivo es que los niños y niñas cuenten con un ambiente adecuado para su desarrollo, que existan las condiciones sociales, materiales y humanas necesarias.
Los derechos de los seres humanos en la primera infancia deben ser respetados, sus familiares o cuidadores velen por la potenciación y promoción de su desarrollo.
La ruta integral de atención busca el bienestar social en los hogares.
La atención integral debe comprender las necesidades afectivas, nutricionales, de salud y educación, siempre teniendo presente los derechos de los niños y las niñas.
¿Por qué es necesaria la atención integral?
Es innegable la importancia que tiene esta etapa vital en un ser humano, ya que es en ella cuando se sientan las bases de los niños para el desarrollo óptimo de sus capacidades, potencialidades y habilidades.
Cada niño o niña son únicos y se desarrollan de distintas maneras, pero todos necesitan que se les proporcionen las condiciones adecuadas para su desarrollo.
Unicef señala que los primeros cinco años de vida de una persona sientan las bases de todo su crecimiento en el futuro.
La razón es simple: una intervención adecuada en el momento adecuado puede reforzar el desarrollo, interrumpir ciclos intergeneracionales de desigualdad y brindar a cada niño un comienzo justo en la vida.
El desarrollo de un niño o niña durante la primera infancia depende esencialmente de los estímulos que se le den y de las condiciones en que se desenvuelva.
La primera infancia es el periodo propicio para potenciar las capacidades cognitivas, comunicativas y sociales.
El desarrollo educativo en esta etapa influye en un mejor desempeño en las fases posteriores de la educación, en una disminución del fracaso escolar y, en consecuencia, en una reducción de la deserción académica.
La atención integral en la infancia tiene un impacto positivo en todos los ángulos, para disminuir la desigualdad social, favorecer los procesos sociales y culturales, además de generar una elevada rentabilidad económica en el futuro.
Más de 250 millones de niños menores de 5 años en todo el mundo tienen el riesgo de no recibir una atención integral que les permita alcanzar su potencial de desarrollo y tener un retraso en su crecimiento debido a la pobreza extrema.
Se debe hacer énfasis en la inversión de la población de la primera infancia, es un factor indispensable para romper la cadena de pobreza de los países más vulnerables y garantizar un desarrollo evolutivo en la infancia correcto, y así reducir también la tasa de mortalidad infantil.
Principios de la atención integral
La combinación de una buena nutrición, estimulación a través de la comunicación, la protección, el juego, atención receptiva de los cuidadores, son elementos que establecen las bases de desarrollo de una persona en sus primeros años de vida.
El diseño de políticas y programas de educación dirigidos a la Primera Infancia es un aspecto que se articula de manera coherente con los valores familiares, sociales y culturales de las diferentes regiones.
Por ello, la educación a los niños y niñas menores de cinco años se viene adelantando por medio de alianzas intersectoriales.
Los Centros de Desarrollo Integral, como lugar de permanencia de niños y niñas, han sido creados como instituciones dirigidas a atender y promover un desarrollo integral a través de la educación inicial, con el apoyo de profesionales idóneos en temas relacionados con los diferentes componentes de la atención integral y cuidado, y de la generación de oportunidades de expresión y comunicación con pares y adultos, bajo las cuales se potencia el desarrollo en la primera infancia.
Lo que se pretende con los CDI es que se brinde educación integral que permita que todos los niños y niñas, independientemente del contexto en el que vivan, encuentren espacios educativos enriquecidos a partir del acompañamiento afectuoso e inteligente de los adultos con los que comparten día a día su cotidianidad.
Componentes de la ruta integral de atención
Salud y nutrición
Una buena alimentación garantiza casi siempre una buena salud, por lo tanto, la ruta integral de atención apoya a aquellos niños vulnerables que tienen difícil acceso a los alimentos.
La situación de la primera infancia es un tema de interés para todas las poblaciones del mundo, debido a que está muy ligada a la malnutrición que afecta a menores de cinco años que sufren retraso en el crecimiento debido a la desnutrición crónica, lo cual impide que su cerebro y cuerpo alcancen el potencial máximo de crecimiento.
Los problemas de desnutrición se asocian a diferentes patrones determinantes; estos no solo se deben a la falta de consumo de alimentos en cantidad, sino a prácticas de lactancia y alimentación complementaria inadecuadas durante los primeros años de vida.
La situación nutricional de un país es de gran interés en salud pública, y aún más cuando se refiere a la primera infancia, debido a que requiere mayor atención por el impacto que esta genera en el desarrollo de una sociedad.
La práctica de alimentación cumple un papel crucial durante los primeros mil días de vida que se cuentan desde la gestación hasta los dos años, debido a que en este periodo ocurre la formación de miles de millones de células nerviosas y se establece el 85% de la red de comunicaciones que permiten la transmisión y recepción de información entre el cerebro, el cuerpo y el ambiente.
Alimentación y nutrición
Entre las prácticas de cuidado es importante reconocer la diferencia que existe entre alimentación y nutrición.
La alimentación se refiere al acto cotidiano y consciente en el cual los seres humanos eligen, preparan e ingieren algunos alimentos y está mediado por factores externos a su cuerpo, llamados hábitos, y tienen que ver con el lugar donde se vive, las condiciones económicas, los gustos, la religión, etc.
La nutrición se refiere al conjunto de acciones mediante las cuales el cuerpo aprovecha todas las sustancias nutritivas contenidas en los alimentos que consume para conseguir la energía necesaria para la vida y para las actividades que cada individuo realiza.
Para una alimentación sea adecuada debe contener proteínas de origen animal, que se encuentran en la carne de res, pollo, pescado, huevo, queso y la leche, así como las de origen vegetal, que se encuentran en todo tipo de granos y en muchos vegetales; estas proteínas contribuyen a la formación y mantenimiento de los tejidos del organismo.
Los quesos y la leche son ricos en calcio, junto con el flúor, presente en todos los pescados de mar, constituyen los 2 minerales más necesarios para la salud de los dientes.
Los cereales como el maíz, arroz, avena y harina de trigo son importantes en la dieta porque también contribuyen en la formación del cuerpo del niño.
Lactancia y estado nutricional
Como lo muestran datos de la Encuesta Nacional de Situación Nutricional (ENSIN) 2015, donde el 72% de la población menor de 2 años de edad recibió lactancia materna en su primera hora de vida; meta superada por Colombia según la establecida por la OMS y la Unicef de mejorar el inicio temprano de la lactancia materna en al menos 70%.
De igual manera, muestra que la desnutrición crónica disminuyó de 13,2% en 2010 a 10,8% en 2015, y la desnutrición global afecta a 3,7% de los menores del país.
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Lactancia materna en la primera hora de vida | 72% de la población menor de 2 años |
| Desnutrición crónica en 2010 | 13,2% |
| Desnutrición crónica en 2015 | 10,8% |
| Desnutrición global | 3,7% de los menores del país |
Educación inicial y cuidados
La educación es tan importante como la salud y nutrición de los menores.
Una educación adecuada formará a los niños para el futuro y los alejará de la pobreza extrema.
La primera infancia es el periodo propicio para incrementar o potenciar las capacidades cognitivas, comunicativas y sociales.
Al abrir pre-jardín y jardín en las escuelas del sector oficial no se estaría cumpliendo con el principio de la integralidad en la atención, que dictamina el Código de la Infancia y la Adolescencia, ni se garantizaría una atención que asegure los derechos de los niños y niñas, dado que se hace necesario reconocer que los menores de cinco años requieren propuestas de atención que satisfagan sus necesidades y respeten sus ritmos de sueño, de alimentación y de juego.
Protección y garantía de derechos
La protección de los derechos de los niños es fundamental, ya que se debe respetar su vida, su integridad física y mental.
El país cuenta con un nuevo marco jurídico, Código de la infancia y la adolescencia, Ley 1098 de 2006, el cual marca un hito para la defensa y garantía de los derechos humanos de los niños, las niñas y los adolescentes.
En este marco se reconoce por primera vez y de manera legal el derecho al desarrollo integral en la primera infancia, Artículo 29: “la primera infancia es la etapa del ciclo vital en la que se establecen las bases para el desarrollo cognitivo, emocional y social del ser humano”.
De igual forma, en la consulta del Plan Decenal de Educación, luego de un proceso de debate y construcción participativa, se priorizó el desarrollo infantil y la educación inicial.
Este marco normativo se constituye en herramienta sustancial para la defensa y garantía de los derechos humanos de los niños, niñas y adolescentes.
Juego, comunicación y vínculos afectivos
La combinación de una buena nutrición, estimulación a través de la comunicación, la protección, el juego, atención receptiva de los cuidadores, son elementos que establecen las bases de desarrollo de una persona en sus primeros años de vida.
El cuidado a la primera infancia es imprescindible para conseguir un buen desarrollo en etapas futuras.
Las prácticas de cuidado en esta etapa del curso de vida permiten el desarrollo humano de la primera infancia, mediante el abastecimiento de elementos vitales como la salud, la alimentación, la educación, el cuidado, la higiene y el buen trato, para lograr un crecimiento y desarrollo del niño y la niña.
Higiene y salud bucal
Algunos investigadores han desarrollado estudios en los que han encontrado correlaciones directamente proporcionales entre higiene y salud, señalando que la aparición de muchas enfermedades que afectan esta población en la actualidad es debido a inadecuados estilos de vida y a hábitos higiénicos inadecuados adquiridos a lo largo del tiempo.
Estos hábitos constituyen hoy día una de las grandes carencias educativas, que muchas veces no se instruyen adecuadamente en el hogar y mucho menos en los centros educativos.
Entre los hábitos higiénicos, la caries en la infancia temprana es considerada una enfermedad dinámica, que progresa rápidamente, trayendo como consecuencia destrucción completa de la corona del diente.
Los hábitos higiénicos son el conjunto de prácticas y comportamientos orientados a mantener unas condiciones de limpieza y aseo que favorezcan la salud de las personas.
La higiene corporal se refiere al cuidado y aseo del cuerpo; e incluye el lavado de manos, hábito de higiene reconocido como la medida más importante para prevenir las infecciones asociadas a los cuidados de salud.
De igual manera, es fundamental promover hábitos bucales saludables como patrones que se aprenden y que, al repetirse constantemente, llegan a convertirse en automáticos.
En los niños, este aprendizaje se inicia desde el nacimiento, a medida que el bebé interactúa con familiares y cuidadores, estableciéndose así las bases de todo el aprendizaje posterior.
Atención a las familias y a la comunidad
El Programa de Atención Integral a la Primera Infancia de Base Familiar y Comunitaria es un componente del Plan QEC cuyo eje central es acompañar a las familias en su rol como primeras educadoras de sus hijos e hijas.
Plantea el fortalecimiento de las buenas prácticas de crianza y la implementación de estrategias que les permiten potenciar más efectivamente las dimensiones del desarrollo de los niños y niñas a su cargo.
A través de este programa se ofrecen servicios de atención integral en los territorios priorizados por el Plan QEC dirigidos a familias con niños y niñas de cero a cuatro años.
Todos los niños y las niñas, que participan del programa y sus familias reciben los siguientes servicios:
- Seguimiento a la gestación y parto saludable.
- Seguimiento al crecimiento y desarrollo de los niños y niñas.
- Promoción de la lactancia materna exclusiva.
- Educación en nutrición y micronutrientes.
- Inscripción en el registro civil.
- Educación oportuna, mediante estimulación temprana.
- Educación inicial.
- Acompañamiento en los hogares.
- Detección oportuna de necesidades especiales en los ámbitos educativos, sociales y de protección.
- Detección y atención a la discapacidad.
- Formación y acompañamiento a las familias.
- Información, sensibilización y movilización comunitaria.
- Servicios de salud a las familias.
La atención integral del programa se implementa a través de las siguientes estrategias:
- Educación Oportuna, estimulación temprana, a niños y niñas de 0 a 2 años y sus familias.
- Educación inicial a niños y niñas de 3 y 4 años.
- Acompañamiento y atención en hogares a niños y niñas de 0-4 años y sus familias.
- Fortalecimiento de las prácticas de crianza.
- Acompañamiento de padrinos y madrinas a niños, niñas de 0-1 año y gestantes de alto riesgo.
- Articulación en red para la garantía de servicios públicos, articulación con las UNAPs y hospitales locales, oficinas de registro civil y programas sociales de gobierno.
El modelo de atención integral del programa se implementa a través de las siguientes estrategias:
- Educación Oportuna, estimulación temprana, a niños y niñas de 0 a 2 años y sus familias.
- Educación inicial a niños y niñas de 3 y 4 años.
- Acompañamiento y atención en hogares a niños y niñas de 0-4 y sus familias.
- Fortalecimiento de las buenas prácticas de crianza.
- Acompañamiento de Padrinos y Madrinas a niños, niñas de 0-2 años y gestantes de alto riesgo.
- Ofrecer servicios de acompañamiento y formación a las familias a través de visitas a los hogares, con relación a aspectos de protección, salud, nutrición y educación inicial de los niños y niñas.
El programa organiza su operación desde los Centros Comunitarios de Atención a la Infancia y a la Familia que son espacios de la comunidad, construidos o habilitados siguiendo los estándares del Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia INAPI.
Prevé su implementación mediante alianzas con organizaciones no gubernamentales, de base social y comunitaria, en el marco de acuerdos y convenios que establecen con claridad su implementación asegurando cobertura, apego a los contenidos generales del modelo de atención, cumplimiento de criterios de calidad y aplicación de protocolos de actuación.
Apoyo a la puesta en marcha de 11 Redes Comunitarias del Programa de Base Familiar y Comunitaria del INAIPI, a través de la capacitación de 273 Agentes y Técnicos de Equipos Multidisciplinarios.
Atención temprana y necesidades específicas
En los bebés nacidos en situaciones de privación, las intervenciones tempranas, en el período en que su cerebro se desarrolla rápidamente, pueden invertir los daños y ayudarlos a desarrollar una mayor resiliencia.
En el caso de los niños con discapacidad, consisten en garantizar su acceso a los servicios individuales, familiares y comunitarios disponibles para todos los niños, así como a programas que aborden sus necesidades específicas.
Al finalizar el programa, los graduados serán capaces de diseñar, implementar y evaluar programas de intervención globales e integrales para niños/as con trastornos del neurodesarrollo o en riesgo de padecerlo, desde un modelo de trabajo interdisciplinario y transdisciplinario de la atención temprana, sustentado en los principios teóricos y metodológicos de evaluación e intervención, considerando las necesidades de los niños(as), sus familias y entornos.
Frente a este desafío, la sociedad demanda profesionales altamente especializados con una visión holística, interdisciplinaria y transdisciplinaria.
Programas y recursos para enseñar habilidades para la vida
“Bouba y Zaza enseñan habilidades para la vida” es una serie de manuales de motivación y cortometrajes animados para niños.
Esta serie aborda diversos temas, desde el abuso sexual hasta la protección del planeta.
El proyecto es fruto de la colaboración conjunta de las ediciones Michel Lafon Education, la UNESCO y la Asociación para el Desarrollo de la Educación en África para los docentes, los padres y la comunidad.
Ha sido diseñado con el objetivo de tender un puente entre la escuela, la familia y el entorno local.
En Breve: La Función Ejecutiva -- Habilidades para la vida y el aprendizaje
Marco institucional y políticas públicas
Las décadas de los años 70 y 80 fueron un periodo de profundas transformaciones en los sistemas de salud a nivel mundial.
Posteriormente, en 1986 fue emitida la Carta de Ottawa en la Primera Conferencia Internacional sobre Promoción de la Salud, con el fin de dar cumplimiento al objetivo “Salud para todos en el año 2000”.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la “salud” es un estado de completo bienestar físico, mental y social y no solamente ausencia de enfermedad, esto es, lograr la capacidad de funcionamiento para ejercer plenamente la libertad en condiciones de vida digna.
En unos 27 países de África Subsahariana apenas hay una inversión del 0,01% del producto nacional bruto a la educación preescolar, que es muy baja, casi inexistente.
Conforme con este marco se viene avanzando en la construcción de una política educativa, que tiene como enfoque la integralidad.
Una de ellas es el convenio interadministrativo con el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, ICBF, que garantiza la integralidad en la atención a 400.000 niños y niñas menores de cinco años pertenecientes a los niveles uno y dos del Sisben.
El Gobierno colombiano cuenta con una estrategia de atención integral dirigida a esta población, que busca articular y promover los planes, programas y acciones a favor de la primera infancia; y de esta forma potencializar el desarrollo humano desde esta etapa del curso de vida.
El marco normativo y programático incluye el Código de Infancia y Adolescencia mediante Ley 1098 de 2006, la Estrategia de Atención Integral a la Primera Infancia, los lineamientos de salud en la primera infancia y las rutas integrales de atención.
Formación de profesionales
Prácticas externas internacionales: experiencias formativas de vinculación territorial desarrolladas tanto en Chile, como en Málaga, España.
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Sí. Se pueden estudiar magísteres de forma online.
Fuentes y documentos relacionados
- Ministerio de Protección Social, Ministerio de Educación Nacional, Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Documento Conpes Social 109: Política pública nacional de primera infancia “Colombia por la primera infancia”. Bogotá, D.C.: Departamento Nacional de Planeación; 2007.
- Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia - Unicef. Convención sobre los derechos del niño. Madrid: Unicef Comité Español; 2006.
- Organización de las Naciones Unidas. Documento conceptual. Conferencia Mundial sobre Atención y Educación de la Primera Infancia, AEPI: Crear la riqueza de las naciones. Moscú: Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura; 2010.
- Ministerio de la Protección Social. Ley 1098 de 2006. Por la cual se expide el Código de la Infancia y la Adolescencia.
- Estrategia De Cero a Siempre de la Alta Consejería para Programas Especiales. Estrategia de Atención Integral a la Primera Infancia. Fundamentos Políticos, Técnicos y de Gestión. Bogotá, D.C.; 2013.
- Ministerio de Salud y Protección Social. Resolución 3280 de 2018: Por medio de la cual se adoptan los lineamientos técnicos y operativos de la Ruta Integral de Atención para la Promoción y Mantenimiento de la Salud y la Ruta Integral de Atención en Salud para la Población Materno Perinatal y se establecen las directrices para su operación.
- Ministerio de Salud y Protección Social. Resolución 276 de 2019: Por la cual se modifica la Resolución 3280 de 2018. Bogotá, D.C.; 2019.
- Organización Mundial de la Salud. Declaración de Alma-Ata. Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud. Alma-Ata: OMS; 1978.
- Organización Mundial de la Salud. Carta de Ottawa para la Promoción de la Salud. Primera Conferencia Internacional sobre Promoción de la Salud. Ottawa, Canadá: OMS; 1986.
- Ministerio de Educación Nacional. Ley 115 de 1994. Por la cual se expide la ley general de educación.
- Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, ICBF. Anexo técnico para orientar la prestación de servicios en Centros de Desarrollo Infantil: Modalidad Institucional. Dirección de Primera Infancia: ICBF; 2012.
- Ministerio de Educación Nacional. Desarrollo infantil y competencias en la Primera Infancia. Documento No. 10. Bogotá, D.C.; 2009.
- Organización Mundial de la Salud. Plan de aplicación integral sobre nutrición materna, del lactante y del niño pequeño. 2014.
- Unicef. Únete por la niñez. Educación inicial. Primera infancia. 2013.
- Ministerio de Salud y Protección Social. ENSIN, Encuesta Nacional de Situación Nutricional de Colombia. Colombia; 2015.