El Edificio Ex Arsenales de Guerra se construyó entre los años 1893 y 1896, durante el mando del Presidente Jorge Montt, con la finalidad de albergar un museo y el acopio del armamento del Ejército de Chile. El inmueble se encuentra en la comuna de Santiago, en la calle Blanco Encalada 1724, Región Metropolitana, y actualmente forma parte del patrimonio histórico nacional.
El edificio fue declarado Monumento Histórico el 25 de octubre de 1990, mediante el Decreto N°722. Su arquitectura corresponde a una construcción de albañilería de ladrillos a la vista, reforzada con estructuras y vigas de hormigón armado, organizada en dos plantas rectangulares y caracterizada por una fachada que resalta el sello de los cuarteles ingleses.
Origen del museo militar y de los arsenales
El director Bernardo O’Higgins solicitó un proyecto con la finalidad de crear un museo militar, el cual debía dar cuenta de los triunfos y acciones del Ejército Chileno durante la independencia. Para 1879 este proyecto se concretó mediante la realización del Museo de Armas Antiguas.
Durante el mando del Presidente Jorge Montt, en el año 1894, se determinó construir otro edificio para conservar el armamento del ejército y albergar el museo. La construcción del inmueble se desarrolló entre los años 1893 y 1896.
Para construir este inmueble se contrataron ingenieros militares que fueron capacitados en Francia, asesorados por el arquitecto Ricardo Larraín Bravo. La participación de profesionales vinculados a la ingeniería militar y la asesoría arquitectónica permitieron definir un edificio destinado tanto a la conservación de armamento como a funciones museográficas y de almacenamiento.
Características arquitectónicas
Esta construcción de albañilería de ladrillos a la vista, está reforzada con estructuras y vigas de hormigón armado. Se conforma de dos plantas rectangulares, y en su fachada resalta el sello de los cuarteles ingleses.
La organización del inmueble responde a sus funciones históricas de conservación del armamento del ejército, acopio de materiales y funcionamiento de un museo militar. La combinación de ladrillo visto, refuerzos estructurales y volumetría rectangular constituye uno de los rasgos principales del edificio.
La arquitectura del Ex Arsenales de Guerra se relaciona con la infraestructura militar de fines del siglo XIX, tanto por su carácter funcional como por la imagen institucional de su fachada. Su diseño fue concebido para un uso especializado, vinculado a la administración, custodia y exhibición de bienes militares.
Daños sísmicos y restauraciones
Para los terremotos de los años 1985 y 2010, el edificio se vio afectado con daños estructurales, los cuales debieron ser reestructurados en ambas ocasiones. Los trabajos de intervención fueron necesarios para recuperar la estabilidad y conservar las características del inmueble.
Desde la primera restauración, al edificio se le dio el uso como bodegas, talleres y oficinas. Luego, para el 27F, se realizó una restauración completa y se ejecutó el Edificio Ejército Bicentenario, que fue inaugurado el año 2013 con la finalidad de albergar la Comandancia de Jefe del Ejército y otras dependencias militares.
La restauración posterior al 27F se vinculó con una transformación del conjunto, ya que además de intervenirse el edificio histórico se ejecutó una nueva construcción destinada a dependencias militares. De este modo, el inmueble mantuvo su valor patrimonial dentro de un complejo que incorporó necesidades institucionales contemporáneas.
Declaratoria como Monumento Histórico
El 25 de octubre de 1990, bajo el Decreto N°722, Ex-Arsenales de Guerra fue declarado Monumento Histórico. Esta declaratoria reconoce el valor histórico, arquitectónico y militar del inmueble.
El 13 de marzo de 2008, se fijaron los límites del Monumento mencionado, con la finalidad de realizar una restauración del inmueble y construir un edificio aledaño. Decreto Exento N°637.
| Antecedente | Información |
|---|---|
| Construcción | Entre los años 1893 y 1896 |
| Presidencia durante la construcción | Jorge Montt |
| Proyecto precursor | Museo de Armas Antiguas |
| Declaratoria patrimonial | 25 de octubre de 1990 |
| Decreto de declaratoria | Decreto N°722 |
| Fijación de límites | 13 de marzo de 2008 |
| Decreto sobre los límites | Decreto Exento N°637 |
| Restauración y nuevo edificio | Después del 27F |
| Inauguración del Edificio Ejército Bicentenario | Año 2013 |
Ubicación en Santiago y entorno urbano
El inmueble está ubicado en la comuna de Santiago, específicamente, en la calle Blanco Encalada de numeración 1724, de la Región Metropolitana. El edificio colinda con la Autopista Central.
En su contexto se pueden apreciar emblemáticos lugares como lo es el Parque O’Higgins, y sus instalaciones hacia el sur y el Museo Histórico Militar hacia el este. La relación con estos espacios refuerza el carácter histórico y militar del sector.
Al estar ubicado en un lugar céntrico, es un lugar muy accesible, ya sea mediante transporte público o movilización particular. Su localización permite vincular el inmueble con otros puntos de interés patrimonial y urbano de la comuna de Santiago.
Relación con el patrimonio militar chileno
El origen del edificio está directamente relacionado con la creación de un museo destinado a conservar la memoria de los triunfos y acciones del Ejército Chileno durante la independencia. Posteriormente, el inmueble integró funciones de almacenamiento, talleres, oficinas y dependencias vinculadas a la actividad militar.
La historia del Ex Arsenales de Guerra reúne tres dimensiones principales: la formación de una colección de armas antiguas, la conservación del armamento del ejército y la permanencia de una arquitectura militar de fines del siglo XIX. Estas dimensiones explican su reconocimiento como Monumento Histórico.
La cercanía con el Museo Histórico Militar y su ubicación junto al Parque O’Higgins permiten comprender el edificio dentro de un entorno urbano asociado a la historia militar, institucional y patrimonial de Santiago.
Segunda parte de los arsenales militares, su evolución e historia.
Datos esenciales del inmueble
- Nombre: Edificio Ex Arsenales de Guerra.
- Ubicación: calle Blanco Encalada 1724, comuna de Santiago, Región Metropolitana.
- Construcción: entre los años 1893 y 1896.
- Mandato presidencial: Jorge Montt.
- Función original: albergar un museo y conservar el armamento del ejército.
- Materialidad principal: albañilería de ladrillos a la vista, estructuras y vigas de hormigón armado.
- Configuración: dos plantas rectangulares.
- Declaratoria: Monumento Histórico desde el 25 de octubre de 1990.
- Decreto de declaratoria: Decreto N°722.
- Fijación de límites: 13 de marzo de 2008, mediante el Decreto Exento N°637.
- Entorno: Autopista Central, Parque O’Higgins y Museo Histórico Militar.
Importancia histórica y arquitectónica
El Ex Arsenales de Guerra representa una etapa de consolidación de la infraestructura militar chilena y de institucionalización de la memoria histórica del Ejército. Su construcción respondió a la necesidad de disponer de un espacio para conservar armamento y desarrollar una función museística.
El inmueble también permite observar la incorporación de soluciones constructivas destinadas a reforzar una edificación de uso militar. La albañilería de ladrillos a la vista, las estructuras y vigas de hormigón armado, las dos plantas rectangulares y la referencia formal a los cuarteles ingleses definen su identidad arquitectónica.
Los daños provocados por los terremotos de 1985 y 2010, junto con las restauraciones posteriores, forman parte de la historia material del edificio. Las intervenciones permitieron mantenerlo en uso y preservar su presencia dentro del conjunto institucional y patrimonial de Santiago.