River Plate ganó la Copa Libertadores cuatro veces a lo largo de su historia: en 1986, 1996, 2015 y 2018. Desde su primera participación en la Copa Libertadores en 1966, River Plate ha demostrado su calidad y competitividad en el torneo continental.
River es uno de los clubes más exitosos en la historia del fútbol argentino y sudamericano. A lo largo de su prestigiosa y extensa trayectoria, el equipo ha conquistado varios títulos nacionales e internacionales. Sin embargo, uno de los logros más destacados en sus vitrinas son las Copas Libertadores que supo conquistar a lo largo de los años.
| Año | Rival en la final | Resultado decisivo |
|---|---|---|
| 1986 | América de Cali | River ganó 2-1 en Colombia y 1-0 en el Monumental |
| 1996 | América de Cali | River ganó 2-0 en el Monumental tras perder 1-0 la ida |
| 2015 | Tigres | River ganó 3-0 en el Monumental tras empatar 0-0 en México |
| 2018 | Boca | River ganó 3-1 en Madrid después del 2-2 de la ida |
Las cuatro Copas Libertadores de River
1986: la primera Copa Libertadores
La tercera fue la vencida: luego de caer en las finales de 1966 (contra Peñarol) y 1976 (ante Cruzeiro), River tuvo una nueva posibilidad de levantar la Copa en un año terminado con 6. Y finalmente se dio, en 1986, luego de ganarle 2-1 en Colombia (goles de Funes y el Beto Alonso) y 1-0 en el Monumental (Funes) al América de Cali, que en su equipo tenía a Julio César Falcioni, Ricardo Gareca y Carlos Ischia.
En aquella edición, que se jugaba con un formato diferente al actual, River lideró su grupo de primera fase sobre Boca, Montevideo Wanderers y Peñarol (clasificaba sólo el primero), y ganó también su zona de la segunda fase (las antiguas semifinales en grupos de a tres), superando a Argentinos Juniors (campeón del año anterior) y Barcelona de Guayaquil.
El equipo campeón de la Libertadores 1986. (Foto: Prensa River)
Meses más tarde, River condecoró ese año ganando la final del mundo ante el Steaua Bucarest de Rumania. Un día como hoy, hace 30 años, River conquistaba por primera vez América y se llevaba la primera Copa Libertadores de su historia.
1996: la segunda conquista continental
Parecía cosa del destino: en otro año terminado con 6, River llegaba nuevamente a una final. Y curiosamente contra el mismo rival que la anterior: América de Cali.
Tras caer 1-0 en la ida, River remontó aquella final en un Monumental que explotaba. Se dice usualmente que esa noche se vio "el mejor recibimiento de la historia". Doblete de Hernán Crespo y otra Copa, la segunda a las vitrinas.
Antes, River ganó cómodo su grupo y eliminó a Sporting Cristal en octavos, San Lorenzo en cuartos y Universidad de Chile en semis.
Un día como hoy, en 1996, River, con dos goles de Hernán Crespo, le ganó a América de Cali 2 a 0 y se consagró campeón de la Copa Libertadores por segunda vez en su historia.
2015: el tercer título con Marcelo Gallardo
La tercera Libertadores llegó de la mano de Marcelo Gallardo. Tras clasificar increíblemente a octavos de final sin haber ganado ningún partido de su grupo hasta la última fecha, River se metió en la siguiente fase con una mano gigante de Tigres, que la misma noche que el Millo goleó 3-0 a San José de Oruro en Núñez, le ganaba con suplentes a Juan Aurich por 5-4 en Perú.
River pasó a octavos como el peor segundo y le tocó en el primer mano a mano contra el mejor primero: Boca. Y en el segundo superclásico mano a mano a eliminación directa con el Muñeco (el primero había sido en la Sudamericana del año anterior), el Millo volvió a imponerse, ganando 1-0 la ida (gol de Carlos Sánchez) y pasando luego del papelón histórico de la Bombonera, gas pimienta mediante.
Se imponía así la paternidad contra Boca que el Muñeco patentó en su ciclo. Luego, River eliminó a Cruzeiro (remontada histórica en Belo Horizonte, tras caer 1-0 en la ida) y Guaraní de Paraguay, para encontrarse nuevamente en la final con su gran aliado de la primera fase: Tigres. Sí, paradoja del destino.
Tras empatar 0-0 en México, River fue implacable en el Monumental y goleó 3-0 a Tigres, conquistando de esta manera por tercera vez el continente.
River 3 - Tigres 0. Final, Copa Libertadores 2015. (Fuente: YouTube)
IMPRESIONANTE!!! Recibimiento - River vs Tigres - FINAL
2018: la final contra Boca en Madrid
La Copa más linda de todas, sin dudas. El establecimiento del 9 de diciembre como fecha sagrada en la patria millonaria.
Ganándole a Boca en una final que empezó en la Boca y terminó en Madrid, River levantaba por cuarta vez la Libertadores, tras lo que para muchos fue el partido más importante en la historia del fútbol mundial a nivel clubes, ya que nunca antes dos clubes tan grandes, siendo clásicos rivales, habían definido mano a mano un título de esta envergadura.
Una fase de grupos cómoda. Una fase final casi imposible: Racing en octavos (campeón local esa temporada), Independiente en cuartos (por entonces vigente campeón de la Sudamericana) y Gremio en semis (defensor del título en aquella Libertadores), con una épica remontada en Porto Alegre (el penal del Pity Martínez sobre la hora), antes de la mencionada finalísima contra Boca.
River venció a Gremio y se metió en la final. Tras el 2-2 en la ida de la final, la vuelta en el Monumental se suspendió por una agresión al micro de Boca llegando al estadio.
Tras mil idas y vueltas, la final de mudó a la capital española, donde River dejó una huella eterna en el Bernabéu.
Los goles de aquella noche inolvidable en la capital española.
Cómo se define el campeón de la Copa Libertadores
El torneo consta de tres fases clasificatorias de eliminación directa, en las que participan diecinueve equipos. De estos, cuatro logran la clasificación a la fase de grupos, donde se unen a los veintiocho equipos ya clasificados, para un total de 32 participantes.
La fase de grupos está conformada por ocho grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros de cada zona avanzan a las fases finales, que incluyen los octavos y cuartos de final, las semifinales y la gran final.
Estas etapas son de eliminación directa y determinan al campeón de la Copa.
River entre los grandes campeones continentales
Durante sus más de 60 años de historia, la Copa Libertadores ha visto a numerosos equipos levantar el trofeo y convertirse en campeones continentales. Clubes legendarios como Boca, River, Peñarol, Nacional, Flamengo o Palmeiras han dejado su huella en el torneo, acumulando múltiples títulos a lo largo de los años.
En la lista completa de campeones de la Copa Libertadores se encuentran equipos de casi todas las asociaciones miembro de la CONMEBOL, demostrando la rica diversidad futbolística del continente sudamericano.