Álvaro Pereira deja la cobertura del Mundial y se suma al cuerpo técnico de Xolos de Tijuana

Álvaro “Palito” Pereira volverá a trabajar en el fútbol profesional. El exlateral izquierdo de la selección uruguaya dejó la cobertura de la Copa del Mundo que estaba realizando en FIX y se incorporará al cuerpo técnico de Xolos de Tijuana, equipo dirigido por su excompañero de la Celeste, Sebastián “Loco” Abreu.

El mundialista en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 había anunciado días atrás que dejaba de participar en la cobertura, agradeciendo a sus compañeros de equipo. En ese momento, Palito explicó que regresaba a su rol de entrenador, aunque no había precisado el club ni la función que asumiría.

En las últimas horas se conoció que su destino será México. Pereira también dejó ver la noticia en sus redes sociales al compartir una fotografía desde un avión, mencionar a Abreu y acompañar la publicación con la leyenda “yendo”.

El reencuentro de Pereira con Sebastián Abreu

Álvaro Pereira se sumará al cuerpo técnico de Xolos de Tijuana, donde dirige Sebastián “Loco” Abreu desde abril de 2025. El entrenador uruguayo ha dirigido 40 partidos en el club, con un promedio de 1.40 puntos por partido.

La llegada a Tijuana representa un nuevo paso en la transición de Pereira hacia la dirección técnica. Después de retirarse como futbolista, el uruguayo comenzó a vincularse con distintos proyectos del fútbol formativo, el ascenso argentino y la gestión institucional.

Una carrera marcada por la selección uruguaya

Álvaro Pereira fue aquel lateral izquierdo que surgió de las Inferiores de Sportivo Miramar de Misiones y alcanzó la gloria con Uruguay en 2011, ganando la Copa América en Argentina.

También formó parte de la histórica selección uruguaya de 2010, cuando el equipo dirigido por Óscar Washington Tabárez alcanzó las semifinales del Mundial de Sudáfrica después del recordado manotazo de Luis Suárez, que le dio una vida más a la Celeste en el continente africano.

Pereira fue uno de los estandartes del seleccionado charrúa que alcanzó las semifinales de Sudáfrica 2010. De hecho, el lateral izquierdo marcó un gol en la victoria de la Celeste por 3-0 ante el combinado local.

El propio exjugador considera que el período comprendido entre su debut en la selección, en 2008, y el Mundial de Brasil 2014 fue uno de los mejores momentos de su trayectoria.

“Yo creo que desde mi debut en la selección uruguaya en 2008 hasta el 2014, fue un gran momento. En Estudiantes también estaba muy bien. Cuando fui a Cerro Porteño, venía teniendo un gran nivel hasta la lesión”, recordó.

El Mundial de Sudáfrica y la consagración de 2011

Cuando tuvo que elegir el momento de su carrera que volvería a vivir, Pereira no escogió exclusivamente el Mundial de Sudáfrica.

“Ese Mundial fue muy bueno, pero creo que me quedo con el 2011. Fue un año redondo, salimos campeones de la Copa América en Argentina y también ganamos todo con el Porto”, explicó.

Para el exlateral, la consagración continental permitió reafirmar todo lo que Uruguay había construido durante los años anteriores.

“Fue un año en el que pudimos reafirmar todo lo hecho en el 2010. Sabíamos que teníamos que ponerle el broche a lo que habíamos demostrado en Sudáfrica y a los cinco años previos que veníamos manteniéndonos en la élite”, señaló.

Pereira también destacó el sentido de pertenencia que recuperó aquella generación de futbolistas y el trabajo realizado por las generaciones anteriores.

“Marcamos un antes y un después dentro de la selección mediante el sentido de pertenencia que se había perdido un poco. Nosotros pudimos hacer visible un trabajo que se venía haciendo desde generaciones previas con Paolo Montero, Darío Rodríguez, Pablo García, que, si bien no pudieron ganar, inculcaron una escuela”, afirmó.

En su análisis, tampoco dejó afuera a Óscar Washington Tabárez, a quien definió como una pieza central del proceso.

“Tampoco quiero dejar afuera a la mente maestra de Tabárez, que fue clave en todo ese proceso”, agregó.

El recuerdo del partido ante Ghana

La actuación de Uruguay en Sudáfrica 2010 quedó especialmente asociada al partido de cuartos de final contra Ghana. En los últimos minutos del encuentro, Luis Suárez evitó un gol con la mano y fue expulsado, mientras que Asamoah Gyan falló el penal que podía darle la clasificación al conjunto africano.

Uruguay terminó avanzando en la definición desde el punto penal después del recordado remate picado de Sebastián Abreu.

“Obvio, ja. Pero también me acuerdo de que con Ghana perdemos a Lugano, Nicolás Lodeiro que entró y a los 20 minutos se fracturó el quinto metatarsiano y terminó jugando rengo. El penal que erró Asamoah Gyan sobre el final, la picada del Loco Abreu, pasó de todo ese partido”, recordó Pereira.

Su opinión sobre la etapa de Marcelo Bielsa

Pereira también se refirió a la nueva etapa de la selección uruguaya bajo la conducción de Marcelo Bielsa. El exfutbolista contó que tuvo la oportunidad de asistir a charlas con el entrenador en el complejo de la selección.

“La verdad es que lo veo muy bien. Hace poco tuve la oportunidad de ir a charlas con él al complejo de la selección y es un técnico ideal para seguir el proceso que se viene haciendo desde el Maestro”, sostuvo.

Según su análisis, las características de los futbolistas uruguayos pueden adaptarse al estilo del entrenador argentino.

“Creo que es un entrenador que le va a venir muy bien a Uruguay por las características de jugador que tenemos dentro del plantel hoy en día. Todos sabemos que las Eliminatorias son muy difíciles y creo que la mano de Marcelo se va a empezar a ver en la Copa América. Lo veo con muy buen futuro”, afirmó.

Del retiro al trabajo en el ascenso argentino

Como señala el dicho, “Uno siempre vuelve a donde fue feliz”, y así parece haberlo hecho Palito. Tras una carrera llena de éxitos, colgó los botines y volvió al ascenso argentino para ser entrenador de Cambaceres.

Después de su paso por el equipo de Ensenada, el uruguayo pasó a formar parte de la dirigencia de Temperley. En el club comenzó a colaborar en áreas vinculadas con la logística y el marketing, además de acompañar diferentes proyectos relacionados con las divisiones juveniles.

“Ahora estoy apoyando en logística y marketing en Temperley. Estaba como coordinador en Defensores de Glew, pero fue más que nada para dar una mano porque tenemos mucha gente en común con Temperley”, explicó.

Su vínculo con el fútbol formativo también está relacionado con su familia. Su hijo juega en las Inferiores y Pereira encontró una nueva manera de permanecer cerca de las canchas.

“Mi hijo juega en las Inferiores y yo estoy colaborando desde otro lado que me gusta mucho también. Estuve asesorando a Rodrigo Acosta, el hermano del Laucha, yo conocía la divisional porque estuve dirigiendo a Cambaceres, pero fue algo de dos o tres semanas y nada más”, contó.

Cómo comenzó su experiencia como entrenador

La llegada de Pereira al ascenso argentino se produjo después de su regreso desde Venezuela. El exjugador había estado en Estudiantes de Mérida, pero decidió no continuar porque se encontraba lejos de su familia.

“Justo se dio que yo volví de jugar en Estudiantes de Mérida de Venezuela, donde decidí no continuar porque estaba lejos de la familia. Además, también fue difícil porque era época de pandemia, eso me fue retirando de a poco, pese a que todavía me quedaba un año de contrato”, relató.

Después de esa experiencia, regresó a Argentina y se radicó en La Plata. Sus hijos jugaban en el Banco Provincia de City Bell, una academia de fútbol, y desde allí le ofrecieron trabajar como profesor.

“Desde la academia me pidieron si podía ser profesor porque tengo el certificado de entrenador y la verdad que me gustó la experiencia con nenes de entre 9 y 15 años”, explicó.

En ese proceso apareció la posibilidad de asumir en Cambaceres. Uno de los padres de los chicos había jugado en el club, que se había quedado sin entrenador, y así se produjo la llegada de Pereira.

“Uno de los papás de los chicos había jugado en Cambaceres, que justo se había quedado sin entrenador, y se dio mi llegada a Cambaceres”, recordó.

El exlateral destacó que el ascenso argentino fue una parte importante de su formación desde sus primeros años como futbolista.

“Yo salí de Miramar de Misiones, un equipo de Concepción del Uruguay, y a lo largo de mi carrera siempre me nutrió el ascenso argentino desde los 18 años, que fue cuando llegué”, afirmó.

Su paso por Cambaceres fue positivo, aunque el equipo no pudo concretar el objetivo principal.

“La experiencia con Cambaceres fue muy linda, nos quedamos a las puertas del ascenso, perdimos la final con Yupanqui por 1-0”, recordó.

Actualmente, Pereira continúa descubriendo su lugar dentro del fútbol y no descarta seguir creciendo como entrenador.

“Sigo en el proceso de descubrirme. Hoy estoy en Temperley colaborando a que no le falte nada al jugador de fútbol, más en estos tiempos que son chicos post pandemia. No descarto seguir la carrera como entrenador”, expresó.

El retiro y una nueva relación con el fútbol

Pereira aseguró que la decisión de retirarse no le resultó difícil porque sintió que había entregado todo hasta el último día de su carrera profesional.

“Bien, la verdad que no me costó. Me vacié completamente hasta el último día y por eso decidí tomar la decisión de dejar el fútbol profesional”, explicó.

Aunque dejó el profesionalismo, no abandonó por completo la práctica deportiva.

“Más allá de eso nunca falta el fulbito con amigos, ja”, comentó.

El retiro también le permitió acompañar más de cerca a sus hijos, que participan en las categorías infantiles y juveniles.

“Ahora me toca acompañar a mis hijos que están en infantiles y juveniles, que también me gusta mucho porque estoy cerca de las canchas que me hacen bien”, señaló.

Además, valoró la posibilidad de recuperar momentos familiares que durante su carrera habían quedado condicionados por los calendarios deportivos.

“Obviamente que el retiro también te permite disfrutar de tiempo con la familia que antes no tenía. Durante toda mi vida me cansé de tener que festejar los cumpleaños a mis hijos los lunes y los martes. Ahora tenemos disponibilidad los fines de semana, ja”, contó.

El trabajo con los futbolistas jóvenes

Desde su función en Temperley, Pereira considera que una de sus tareas principales es acompañar a los jóvenes que atraviesan una etapa diferente a la que vivieron los futbolistas de su generación.

“Los chicos post pandemia son los jugadores que quizás no tienen las herramientas que teníamos nosotros. La calle está difícil y hay que hacer un gran trabajo para acompañarlos, muchas veces son chicos que psicológicamente son débiles y se vienen abajo”, explicó.

El exfutbolista comparó la realidad actual con la de los años noventa y mencionó el impacto de la tecnología en la vida cotidiana de los jóvenes.

“Les falta la calle que teníamos nosotros en los noventa. Son los chicos de Play, mucho celular y redes sociales, a los que hay que enseñarles cómo se tienen que manejar en el barrio y en la calle”, afirmó.

Para Pereira, la formación de los juveniles no debe limitarse al aspecto deportivo. También considera necesario brindarles herramientas para desenvolverse dentro y fuera de la cancha.

“Hoy tenemos la posibilidad de tener un predio para que todas las juveniles tengan un salto de calidad. Tenemos que entender que los chicos son el patrimonio de los clubes”, sostuvo.

Su perfil público también es reconocido por los jóvenes a través de los videojuegos y de Internet.

“Hoy, con el acceso a Internet, me buscan y dicen: ‘Che, Palito jugó en todos lados’. Pero más allá de eso, yo soy un simple papá que está ocupando un rol determinado”, relató.

El uruguayo remarcó que mantiene una postura discreta y que su objetivo es colaborar con la institución.

“Soy muy perfil bajo e intento colaborar dándole todas las herramientas a Temperley para que no les falte nada”, afirmó.

Su etapa en Estudiantes de La Plata

En 2015, Pereira llegó a Estudiantes de La Plata, donde había generado una gran expectativa gracias a su trayectoria en Europa y en la selección uruguaya.

Sin embargo, su paso por el Pincha quedó opacado por el grave incidente ocurrido en un amistoso de verano ante Gimnasia de La Plata. A pocos segundos del final, los jugadores de ambos equipos protagonizaron una pelea generalizada.

Pese a aquel episodio, el exlateral aseguró que conserva un vínculo positivo con los hinchas de Estudiantes.

“Me tienen mucho cariño porque era la clase de jugador con el ADN de Estudiantes. Creo que mi paso se opacó un poco por el inconveniente que tuvimos en Mar del Plata, pero igualmente el reconocimiento de los hinchas es increíble y me sorprende”, explicó.

Pereira había sido expulsado antes del escándalo por una falta sobre Facundo Oreja, jugador de Gimnasia, pero posteriormente terminó involucrándose en la pelea.

“Sí, a mí me echaron por una falta sobre un jugador de Gimnasia, pero después me terminé metiendo en la pelea también. Todos nos arrepentimos de lo que fue ese partido porque dimos una imagen muy mala. Es algo que quedó en el pasado y se pidieron las disculpas correspondientes”, reconoció.

El exdefensor también explicó que su residencia en City Bell no se originó específicamente por su llegada a Estudiantes.

“No, mi mujer es de La Plata y decidimos hacer bases acá cuando yo jugaba en Quilmes. Al principio no fui muy partidario de jugar en alguno de los equipos de La Plata, por una cuestión de que yo vivía ahí, pero el fútbol es muy dinámico y se dio que jugué en Estudiantes, donde quedé muy identificado”, contó.

Al mismo tiempo, manifestó su respeto por Gimnasia.

“Más allá de que me tocó jugar en Estudiantes, tengo el mayor de los respetos para Gimnasia”, afirmó.

La participación en la Kings League

Antes de conocerse su incorporación al cuerpo técnico de Xolos de Tijuana, Pereira también había anunciado su participación como jugador del Real Titán, el equipo de Germán Garmendia que competirá en la Kings League de Sudamérica, organizada por Ibai Llanos.

“Sí, ja. Me llamaron para competir en la Kings League de América. En unos días voy a estar viajando para experimentar un poco. La verdad es que gran parte de esto se dio por mis hijos, que me insistieron para que juegue. Ya le pedí permiso al club y vamos a ver qué tal”, había explicado.

El equipo de Garmendia se convirtió en el destino de Pereira después de una propuesta que inicialmente llegó desde Chile.

“Fue un poco raro. Al principio me llamaron desde Chile, me acercaron la propuesta y yo estaba un poco tímido, pero después acepté. Así que ahora ya estoy esperando para viajar a México para empezar con todo el recorrido”, relató.

El exfutbolista reconoció que sus hijos fueron determinantes para que aceptara la invitación.

“Estaban como locos, me decían: ‘Anda, papá, anda’. Yo no estaba muy convencido porque soy medio perfil bajo con este tipo de cosas, pero también la gente de Temperley me respaldó muchísimo”, contó.

Pereira conversó con el presidente y la dirigencia de Temperley antes de aceptar la propuesta.

“Hablé con el presidente y toda la dirigencia y me dijeron que le dé para adelante porque también sirve para la imagen del club”, señaló.

Cómo es la Kings League de América

La Kings League es una liga de streamers creada por Ibai Llanos con la colaboración de Gerard Piqué.

El formato tuvo éxito en España a partir de la participación de grandes exfutbolistas, entre ellos Sergio Agüero, que compite con Kunisports.

La Kings League llegará a América a fines de febrero. En esta oportunidad, 12 equipos se enfrentarán en México, que oficiará de sede, e intentarán coronarse.

Al igual que en el formato desarrollado en España, la competencia contará con reconocidos exfutbolistas, streamers y personalidades destacadas de la región.

“Es un formato que se juega desde finales de febrero hasta la última semana de abril aproximadamente. Después se hace un torneo con la Kings League de España, que ahí compiten los equipos de Ibai, de Piqué, de Agüero y demás. Los mejores equipos van a jugar un mundial en España”, explicó Pereira.

La participación en la Kings League y el nuevo desafío en Xolos de Tijuana muestran las distintas facetas que Pereira ha comenzado a desarrollar después de su retiro: la gestión institucional, el trabajo formativo, la exposición en nuevos formatos de entretenimiento deportivo y el regreso al fútbol profesional desde el cuerpo técnico.

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