No hace falta ser alto para jugar al rugby. Aunque algunas posiciones, como la de segunda línea, requieren jugadores más altos que la media, una estatura baja ofrece ventajas en otras funciones, como la de medio scrum.
El rugby exige diferentes necesidades físicas cohesionadas para un correcto funcionamiento colectivo, en donde destacan la fuerza, potencia, velocidad y resistencia en sus distintas manifestaciones.
La estatura no determina quién puede jugar al rugby
Si bien el deporte es a veces cruel por su alto nivel de selectividad y segregación en relación al físico de las personas, el Rugby tiene la ventaja y característica única de poder sacar lo mejor de cada persona que desee practicarlo sin discriminar su contextura y/o altura.
Es importante saber que las posiciones del rugby varían mucho en cuanto a estatura. Las tallas se ordenan de menor a mayor, pero cada posición responde a necesidades específicas del equipo y no únicamente a las dimensiones corporales del jugador.
Las jugadoras tienen, por supuesto, estaturas medias más bajas. Aun así, la diversidad física sigue siendo una característica importante del rugby, porque cada integrante puede aportar habilidades diferentes al funcionamiento colectivo.
Qué posiciones pueden ocupar los jugadores de baja estatura
Medio scrum
Los niños pequeños con buenas manos son medios scrum. Después están los niños algo más altos, pero también fuertes y robustos. Los niños más altos son seleccionados como jugadores cuatro y cinco.
La estatura media de los medios scrum en rugby es dos pulgadas menor que la de los running backs. Sin embargo, también hay que tener en cuenta la estatura media masculina en Estados Unidos al realizar esta comparación.
El medio scrum necesita coordinar el juego, reaccionar con rapidez y ejecutar pases precisos. En esta posición, la velocidad de decisión, la agilidad y la técnica pueden ser más determinantes que la altura.
Flankers y otras posiciones
Los segundas líneas más pequeños suelen desempeñarse también como flankers.
Los jugadores de menor estatura no están limitados al medio scrum. Sudáfrica ganó la Copa Mundial de Rugby de 2019 con Faf de Klerk como medio scrum y Cheslin Kolbe como ala.
Este ejemplo muestra que los jugadores más bajos pueden destacar en posiciones distintas, siempre que sus características individuales coincidan con las exigencias tácticas y técnicas de la función que desempeñan.
El papel de los forwards y la ventaja del centro de gravedad
Los forwards son conocidos por ser los jugadores más fuertes y potentes del equipo, y en este grupo podemos encontrar jugadores de baja, media y alta estatura. Todos ellos deben funcionar de forma cohesionada y coordinada para el correcto desempeño colectivo.
Los forwards están encargados de formaciones específicas y únicas dentro del juego, como el “scrum” y los “line outs”.
Scrum
El scrum es un arte en la demostración de fuerza, potencia y trabajo en equipo.
En este pack de ocho jugadores encontramos jugadores de baja estatura que aportan estabilidad y fuerza al poder aprovechar la característica de su bajo centro de gravedad.
Un centro de gravedad bajo puede ayudar a mantener una posición estable y favorecer la aplicación de fuerza desde una postura compacta. En el scrum, el rendimiento no depende de que todos los jugadores tengan la misma altura, sino de que cada uno cumpla su función dentro de una estructura coordinada.
Line out
En los line outs se priorizan la fuerza, la potencia y la coordinación para realizar correctamente el levantamiento de los saltadores.
Los locks son los jugadores más altos del rugby. La razón principal es que actúan como los saltadores principales en los line outs.
El lock no es la única posición que salta para atrapar el balón en un line out. Sin embargo, como los locks son los jugadores más altos, suelen ser los principales saltadores.
La introducción del levantamiento legal no ha eliminado la necesidad de contar con altura. La estatura sigue siendo útil para alcanzar el balón, aunque la coordinación entre saltadores, levantadores y lanzador también resulta esencial.
Richard Metcalfe fue el jugador internacional más alto de la historia, con siete pies de altura. Aun así, las posiciones del rugby presentan una gran variedad de estaturas.
Características de los backs
Entre los backs encontramos jugadores que destacan por su velocidad y agilidad, con un físico variable y diferenciado según el rol que desempeñan en el campo.
Características como la visión de juego, la ubicación temporoespacial y la comunicación efectiva pueden primar sobre el aspecto físico.
En estas posiciones, la baja estatura puede combinarse con aceleración, cambios de dirección, control del balón y capacidad para encontrar espacios. La función concreta del jugador determina qué cualidades son más importantes en cada zona del campo.
Por tanto, la altura no debe considerarse un requisito universal para los backs. La estructura del equipo permite integrar jugadores con perfiles físicos distintos y aprovechar sus fortalezas específicas.
Estatura y selección de jugadores jóvenes
En las categorías formativas, la selección no debería basarse exclusivamente en la altura actual del jugador. Los niños crecen a ritmos diferentes y pueden desarrollar capacidades técnicas, físicas y tácticas en momentos distintos.
Los niños pequeños con buenas manos pueden encontrar una función adecuada como medios scrum. Los niños algo más altos, fuertes y robustos pueden adaptarse a otras posiciones. Los niños más altos suelen ser seleccionados como jugadores cuatro y cinco.
Sin embargo, estas asociaciones no deben convertirse en limitaciones rígidas. Los jugadores pueden cambiar de posición a medida que desarrollan su velocidad, fuerza, coordinación, comprensión del juego y confianza.
El rugby puede sacar lo mejor de cada persona que desee practicarlo sin discriminar su contextura ni su altura, siempre que la enseñanza contemple la diversidad de perfiles físicos.
La seguridad y la altura del tackle
Estudios recientes manifiestan la preocupación que existe en el deporte por el aumento en la cantidad de lesiones que han sufrido los deportistas en los últimos años, siendo el tackle considerado una de las principales causas de lesión en el rugby.
Con el fin de apoyar el bienestar de los jugadores, el Consejo de la Unión de Rugby de Inglaterra acordó reducir la altura del tackle en el rugby inglés desde la tercera división.
También se ha puesto de relieve la escasez de investigaciones realizadas en América Latina sobre este tema y los retos que plantea su aplicación.
En esa línea, estudios anteriores han propuesto que este aspecto del juego sea enseñado, entrenado y arbitrado con especial cuidado y atención.
Recomendación para el rugby comunitario
El Consejo Ejecutivo de World Rugby ha recomendado que una altura de tackle legal más baja, a la altura del esternón, se incluya en las leyes del juego en el nivel de base o comunitario.
En colaboración con uniones de todo el mundo, World Rugby inició en 2024 pruebas cerradas para una altura de tackle más baja en el rugby comunitario.
Tras completar el 98 % de las pruebas y medir casi 150 mil tackles, los datos muestran que hubo entre un 8 % y un 10 % menos de tackles erguidos de alto riesgo.
Aunque todavía está sujeto a una revisión independiente, las pruebas mostraron que los contactos “altos” se redujeron un 6 % en el rugby comunitario masculino y un 9 % en el rugby femenino.
| Aspecto evaluado | Dato observado |
|---|---|
| Pruebas completadas | 98% |
| Tackles medidos | casi 150 mil |
| Reducción de tackles erguidos de alto riesgo | entre un 8% y un 10% |
| Reducción de contactos altos en rugby comunitario masculino | 6% |
| Reducción de contactos altos en rugby femenino | 9% |
El Consejo Ejecutivo de World Rugby considerará ahora la recomendación que, de aprobarse, se convertiría en ley para el rugby comunitario el 1º de julio de 2026.
Mark Harrington, Director de Bienestar del Jugador y Servicios de Rugby de World Rugby, recibió con agrado las recomendaciones del Comité Ejecutivo: “En primer lugar, quiero agradecer a las uniones, las competiciones, los clubes y, sobre todo, a los jugadores y referís que hicieron posibles estas pruebas”.
“El bienestar del jugador es fundamental en todo lo que hace World Rugby y siempre buscamos maneras de marcar una diferencia positiva tanto en el rugby de base como en el de élite”.
Sesión de Tackle | Dividido en 3 actividades | Conecta Rugby | UAR | FREE-KICK RUGBY
Cómo relacionar baja estatura y rendimiento
La baja estatura puede ser una ventaja cuando se combina con fuerza, equilibrio, velocidad, agilidad y buena técnica.
En el scrum, los jugadores bajos pueden contribuir a la estabilidad gracias a su bajo centro de gravedad. En el juego abierto, pueden aprovechar su capacidad para cambiar de dirección y moverse con rapidez. En los backs, la visión de juego, la ubicación temporoespacial y la comunicación efectiva pueden tener más peso que la estatura.
En cambio, las posiciones que participan con frecuencia en los line outs suelen beneficiarse de jugadores altos, especialmente porque los locks son los principales saltadores.
Esto no significa que exista una única estatura correcta para jugar al rugby. El rendimiento depende de la relación entre las características del jugador, la posición, el sistema de juego, la preparación física, la técnica y la coordinación con sus compañeros.
Qué debe priorizar un jugador bajo
- Desarrollar una técnica segura y eficaz de tackle.
- Mejorar la fuerza y la estabilidad corporal.
- Trabajar la velocidad, la agilidad y los cambios de dirección.
- Perfeccionar el pase y el control del balón.
- Fortalecer la visión de juego y la toma de decisiones.
- Utilizar la comunicación efectiva dentro del equipo.
- Aprender a aprovechar un centro de gravedad bajo en las situaciones de contacto.
- Adaptarse a las necesidades tácticas de la posición.
La estatura puede influir en la elección de una posición, pero no define por sí sola el potencial del jugador. El rugby necesita perfiles físicos variados para formar un equipo equilibrado, y la baja estatura puede convertirse en una ventaja cuando se acompaña de técnica, inteligencia de juego y preparación adecuada.