Reglamento del rugby seven: reglas, duración, puntuación y fundamentos

El rugby seven es la modalidad de rugby union que enfrenta a dos equipos de siete jugadores en un campo de dimensiones similares al utilizado por el rugby de 15. Conserva las reglas esenciales del formato tradicional: el balón no puede pasarse hacia adelante con las manos, está permitido patearlo, el contacto se concentra en el jugador que lleva el oval y gana el equipo que obtiene más puntos.

Un partido de rugby 7 dura 14 minutos, con dos tiempos de siete minutos cada uno. En los Juegos Olímpicos, cada equipo tiene siete jugadores en cancha, con la posibilidad de introducir cinco cambios durante el partido, y el entretiempo dura dos minutos.

Qué es el rugby seven

El rugby 7 es la modalidad de siete jugadores por equipo del rugby union, que también incluye una modalidad de 15 jugadores por equipo. Se juega en el mismo campo que el de 15, pero el equipo se compone de siete jugadores: tres delanteros y cuatro zagueros.

Se corre un montón, tiene más vértigo y dinámica que el de 15. Las reglas en sí, son las mismas: apoyar un try de 5 puntos, y meter la conversión, 2.

La modalidad introducida en Río 2016, que estuvo en Tokio 2020, volverá a estar presente en el evento olímpico en París. Está modalidad de 7 jugadores se incorporó al esquema olímpico en Brasil, lo cual significó el regreso del deporte -antes era con 15- después de París 1924.

El rugby union ha participado cuatro veces en los Juegos Olímpicos en su formato de 15 jugadores: en París 1900, Londres 1908, Amberes 1920 y París 1924. En la 121° Sesión, celebrada en Copenhague en octubre de 2009, los miembros del COI votaron a favor de reintroducir el rugby en el programa olímpico de Río 2016 en su formato de siete.

Origen y expansión del rugby seven

Cuenta la leyenda que el rugby union se inventó durante un partido de fútbol en 1823, cuando un alumno de la 'Rugby School' de Gran Bretaña llamado William Webb Elis tomó el balón con las manos y corrió por la línea de gol.

Entre 1845 y 1848, alumnos de la 'Rugby School' y estudiantes de la Universidad de Cambridge en Gran Bretaña documentaron y codificaron las reglas del rugby union 15, mientras que el rugby 7 fue concebido en 1883 por dos carniceros, Ned Haig y David Sanderson, como acto para recaudar fondos en Melrose, Escocia.

Surge en Inglaterra y luego se populariza también en las ex colonias británicas como Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Como así también en otros países como Irlanda, Francia, Escocia, Italia y Argentina y en el continente africano.

Duración de un partido de rugby seven

En el Seven, la olímpica, cada tiempo dura siete minutos. Los equipos de siete jugadores jugarán en dos tiempos de siete minutos cada uno con un minuto de descanso.

En el rugby seven en los Juegos Olímpicos, el tiempo de juego es otro aspecto a tener en cuenta: se juegan 14 minutos, divididos en dos tiempos de siete y con un entretiempo de 2´ de descanso.

Claro que los rugbiers quedarían exhaustos si fuera el mismo tiempo, por eso se jugan dos períodos de siete minutos cada uno, total de 14.

Composición y posiciones de los equipos

El rugby 7 se juega en el mismo campo que el de 15, pero el equipo se compone de siete jugadores: tres delanteros y cuatro zagueros.

En cuanto a la formación, es así: tres forwards (dos pilares y el hooker en el medio), un medio scrum, el apertura, un centro y un wing. generalmente se buscan backs para todas las posiciones, por su agilidad y velocidad.

En la modalidad clásica, o Rugby Union, un equipo está formado por 15 jugadores, o por siete en la olímpica, existiendo también una modalidad con 13 jugadores. En los primeros tiempos no se permitían los cambios. Hoy, normalmente, intervienen en cada partido los 23 de la convocatoria.

En el rugby seven en los Juegos Olímpicos, cada equipo tiene siete jugadores en cancha, con la posibilidad de introducir cinco cambios durante el partido. Cada equipo tiene cinco suplentes, de los cuales puede utilizar tres.

La numeración de las camisetas del equipo inicial determina la posición en campo. Los jugadores del 1 al 8 son 'delanteros', que a su vez se dividen en Primeras Líneas, pilieres o 'props' según la nomenclatura anglosajona, y talonador o 'hooker'; Segundas líneas o 'locks'; y Terceras, 'Flankers' y Número 8.

Los jugadores 9, medio melé o half-scrum, y 10, apertura o fly-half, forman la 'bisagra', unión entre la delantera y los 'tres cuartos', que son los jugadores 11 y 14, alas; 12 y 13, centros; y 15, zaguero, además de '9' y '10'.

La delantera es la parte del equipo que, teóricamente, disputa el balón en las fases de conquista del mismo e integra la melé. Suelen ser los jugadores más robustos del equipo. Llevan los dorsales 1 a 8 en el equipo inicial.

Los tres cuartos, también denominados 'Backs' o 'zagueros' porque en las melés se despliegan tras la delantera, cubriendo el campo a lo ancho, están numerados del 9 al 15. Su principal característica es la velocidad.

El campo de juego

Las dimensiones básicas son 100x70 metros. No puede ser de superficie dura, aunque se admite la tierra. Las líneas que lo delimitan no forman parte del terreno de juego.

En el rugby seven en los Juegos Olímpicos, en cuanto a las dimensiones de las canchas, no hay variantes: las mismas son de 100x70m, al igual que en el rugby de 15 jugadores.

Se juega en la misma cancha, de 100 por 60 metros aproximados. La diferencia clave es la cantidad de jugadores, solo siete por bando.

En cada extremo del campo se encuentran dos postes paralelos separados entre sí y unidos por un travesaño, similares a una letra H. En el centro de la línea de ingoal se sitúa una portería formada por un travesaño y dos postes, situados a 5,6 metros de distancia entre sí, con el travesaño a 3 metros de altura.

La altura mínima de los postes es de 3,4 metros y la máxima, de 10. Para anotar un golpe de castigo, drop o transformación, el oval debe pasar entre la parte superior del travesaño y los postes.

El área de ingoal o ensayo, en la que se debe posar al oval para anotar un ensayo, debe tener un máximo de 22 metros de largo.

Las líneas laterales que delimitan el campo se llaman líneas de touche o line. Desde ella se ejecuta el saque de lateral. Paralelas a ella, a cinco y 15 metros, hay dos líneas discontinuas que indican dónde deben situarse los jugadores que intervengan en la touche.

A 22 metros de la línea de marca o ingoal se encuentra la Línea de 22. Si un equipo patea el balón fuera del campo estando tras ella, el line o touche posterior se efectúa desde donde salió el balón.

Si el balón es pateado desde delante, éste debe tocar el campo o un jugador antes de salir. Si no, se forma a la altura de donde se pateó.

El balón de rugby

La pelota que se utiliza es ovalada y pesa alrededor de medio kilo. Tiene tres tallas oficiales para competición pero el usado en esta Copa del Mundo es el de la talla 5.

Debe medir de 28 a 30 centímetros de largo, de 74 a 77 de circunferencia y de 58 a 62 de perímetro, con un peso de 410 a 460 gramos.

Su forma ovalada se debe a la de las vejigas de cerdo que, recubiertas de cuero, se usaban originalmente para su confección y que fueron sustituidas por cámaras de caucho en torno a 1870.

En 1892 se promulgó la primera reglamentación sobre su forma y tamaño. Hoy están recubiertos de material sintético granulado para hacerlos más manejables en el juego a la mano. Su comportamiento, una vez bota en el suelo, es imprevisible.

Reglas básicas del rugby seven

Avance y pase del balón

El oval no puede pasarse hacia adelante con las manos. Hacerlo da lugar a la infracción de 'avant', que también se sanciona si el 'impulso' es involuntario.

El balón sí puede ser impulsado hacia adelante con el pie. Si un jugador prefiere no pasar el oval a un compañero ni correr con él, puede patearlo hacia adelante.

Avant es el pase hacia un jugador más adelantado que el portador del balón, o el impulso involuntario del mismo hacia adelante, conocido como knock-on. El balón se pone en juego de nuevo con una melé.

Fuera de juego

El jugador más adelantado que el oval, cuando está en manos de su equipo, está en fuera de juego.

Un jugador está fuera de juego si está delante de un compañero que lleva el balón o delante de un compañero que fue el último en jugar el balón. En ese caso no puede intervenir en la jugada.

También hay fuera de juego si un jugador se incorpora al 'ruck' o 'maul' por el lateral, y no por detrás.

Placaje y contacto

El jugador que lleve en sus manos el oval puede ser placado o 'tackleado' por los rivales, es decir, físicamente detenido. No se puede placar a los jugadores que no lleven el balón.

El placaje sucede cuando el portador del oval es agarrado por uno o más oponentes y derribado. Para que se considere así, al menos, debe tener una o ambas rodillas en contacto con el suelo.

El placaje debe realizarse del torso hacia abajo por motivos de seguridad, y no se puede placar solamente con el hombro sin usar también los brazos.

Sólo se puede placar al jugador que lleva el balón, que a su vez puede defenderse alejando al rival con la mano abierta.

Un jugador placado debe soltar el balón, ya sea mediante un pase, conocido como off load, o bien 'ofreciéndolo' a sus compañeros desde el suelo en un reagrupamiento, conocido como ruck.

El placador debe liberar de inmediato al placado y alejarse de él.

Knock-on y sanciones disciplinarias

Si un jugador golpea intencionadamente el balón para cortar un pase sin poder hacerse con su posesión se decreta knock-on con tarjeta amarilla al infractor.

Cualquier jugador que reciba una tarjeta amarilla debe abandonar el campo durante dos minutos, mientras que una tarjeta roja significa que no participará más en el partido.

La roja es expulsión. Un árbitro tiene la potestad de sacar tarjetas rojas, de expulsión directa, o amarillas, que suponen expulsión temporal de 10 minutos.

La duración de la expulsión temporal en el rugby seven es de dos minutos. En el rugby tradicional, la tarjeta amarilla supone expulsión temporal de 10 minutos.

Ruck y maul

Ruck

El ruck es una situación y formación que se produce cuando un jugador es placado y derribado y jugadores de ambos equipos convergen sobre él para tomar o mantener el control del oval.

El jugador debe 'ofrecer' el oval, marcando la línea de fuera de juego el pie del jugador de cada equipo más alejado del oval.

Los jugadores deben estar de pie, salvo los involucrados en el placaje y el oval en el suelo, debe haber al menos un jugador en contacto físico con un rival y los jugadores de cada equipo deben estar agarrados entre sí.

Para disputar el balón sólo se puede utilizar el pie y hay reglas para incorporarse a la acción.

Maul

El maul es una formación espontánea ofensiva que se produce cuando un jugador que porta la pelota es sujetado por uno o más defensores, y hay uno o más compañeros del portador de la pelota asidos a este, todos ellos sobre sus pies.

Los atacantes no deben dejar de moverse hacia la línea de ensayo. Si son detenidos durante cinco segundos, un atacante debe abandonar el maul con el oval o pasarlo.

Si el jugador no es derribado, es apoyado por varios compañeros y todos están sobre sus pies, la jugada se convierte en un maul. Suele verse como consecuencia de las touch o lines.

Melé o scrum

La melé o scrum es la formación más característica del rugby, tras la que se vuelve a poner en juego el balón después de una infracción menor, como un avant.

Cada paquete de delanteros forma en su posición reglamentaria, frente a frente con el del rival, y trata de desplazarlo de su posición para conquistar el oval.

El medio melé del equipo favorecido por la infracción introduce el balón y cada equipo debe empujarlo con las piernas hacia el final de la formación. Cuando sale de la misma puede ser recogido con la mano.

En el rugby seven, el scrum lo forman tres jugadores por bando. En cuanto al resto de las reglas, son las mismas que el de 15. Hay scrum, que forman tres jugadores por bando, line, offside, ruck y maul.

Los jugadores están numerados según la posición que deben ocupar en la melé. Esta numeración indica la posición que deben ocupar en la melé o scrum.

Touche o line

Cuando el balón sale del campo, se vuelve a poner en juego mediante un saque de banda que realiza el equipo que no tenía posesión del balón, entre dos filas de jugadores, que deben saltar para capturar el oval.

El saque debe ser recto, so pena de perder la posesión. El equipo que lanza decide cuántos jugadores formarán el alineamiento.

Quienes saltan son los delanteros, siendo habitual que unos eleven a otros. Todos los equipos tienen jugadas ensayadas para la acción.

Un line funciona de la misma manera en el rugby seven que en el rugby de 15.

Regla 50-22

La regla 50-22 establece que, si un equipo patea desde su propio campo, el oval llega a la zona de 22 rival, bota en el campo y sale fuera, el equipo que pateó será el que realice el saque lateral.

Cómo se anotan los puntos

Try

La principal forma de puntuación es el ensayo o try, que supone llevar el oval más allá de la línea de marca rival. Desde 1995 vale cinco puntos.

En el rugby seven, un try vale cinco puntos. Se concede cuando un jugador, en condición de ataque, apoya la pelota sobre o más allá de la línea del in-goal del oponente, pero antes de la línea de pelota muerta.

Antes valió sucesivamente uno, dos, tres y cuatro puntos, y en los primeros tiempos del deporte no puntuaba, sino que daba derecho a intentar un 'gol' entre los tres palos. De ahí su nombre.

Conversión

Tras cada ensayo, el equipo puede 'transformarlo', con un tiro a palos desde la perpendicular del punto de anotación. Vale dos puntos más.

Después de la anotación de un try, ese equipo recibe la posibilidad de patear a los postes. En el rugby seven, la conversión no se patea desde el piso, sino de drop, o sea con una patada de sobrepique.

Gol de penal

Otra opción es el golpe de castigo o penal. Tras ciertas infracciones, el equipo beneficiado puede elegir entre jugar el oval a la mano o patear hacia los tres palos. Vale tres puntos.

Tras una infracción que implica un penal, el equipo tiene la opción de ejecutar la falta en forma de drop, con 30 segundos.

También se puede anotar mediante penales, que dan tres puntos, pero generalmente se suele buscar el try, salvo que sea la última pelota del partido y con esos tres puntos se consiga la victoria.

Gol de drop

Finalmente, se puede puntuar mediante un 'drop', o tiro a palos con el pie con el balón en juego. Se puede intentar desde cualquier lugar en cualquier momento.

El gol de drop vale tres puntos. Se produce cuando un jugador deja rebotar el balón en el campo e inmediatamente lo impacta con dirección a los postes.

Ensayo de castigo

El árbitro puede decretar ensayo de castigo, de siete puntos, a favor de un equipo si alguna acción de antijuego del equipo defensor impide un ensayo probable.

Reanudaciones y posesión

En las infracciones menores como el avant o el balón fuera se da opción al infractor a recuperar la posesión. El balón se vuelve a poner en juego con una melé, o scrum, en la que introduce el oval el equipo que no tenía la posesión.

Una diferencia clave del rugby seven es que el equipo que marca un tanto es el mismo que hace la salida de mitad de cancha, porque al haber menos jugadores se interpreta que quien tiene la pelota, tiene ventaja.

Árbitros y control del partido

En cada partido de rugby hay un árbitro principal con dos auxiliares o jueces de touch. También puede existir un TMO, con quien el árbitro puede consultar revisiones televisivas de las jugadas.

Cualquier árbitro puede pedir revisión de jugada, TMO incluido. Las conversaciones del árbitro con TMO o los capitanes de los equipos son públicas. Se pueden escuchar tanto en el estadio como en televisión.

La tradición del rugby prescribe que nadie discuta las decisiones arbitrales. El árbitro solo se dirige a los capitanes, a los que informa de sanciones, advierte de comportamientos inadecuados o de cualquier circunstancia que afecte al juego para que velen por el correcto comportamiento de su equipo.

Desempates y formato de competición

En cuanto a qué sucede en caso de empate, depende de la instancia del torneo: en la fase de grupos los equipos comparten los puntos. En la fase final, ante un empate se juega tiempo extra a muerte súbita, con el equipo que marca los puntos primero declarado ganador.

El certamen consiste de tres grupos de cuatro equipos, donde cada selección jugará contra los otros tres rivales una sola vez. Los ocho mejores clasificados, es decir, los primeros dos de cada grupo más los dos mejores terceros, jugarán los cuartos de final.

Cada victoria vale cuatro puntos, el empate dos y la derrota cero, pero también se reparten puntos bonus, por rendimiento ofensivo o defensivo, que se suman a los conseguidos por resultado. El criterio puede variar según la competición.

Rugby seven en los Juegos Olímpicos

En los Juegos Olímpicos, cada equipo participa con siete jugadores en cancha y puede introducir cinco cambios durante el partido. Participan 12 equipos, tanto en hombres como en mujeres.

Australia ganó el título femenino y los hombres de Fiyi conquistaron el primer oro olímpico de la nación insular del Pacífico. Fiyi defendió el título masculino en Tokio 2020, mientras que las mujeres de Nueva Zelanda ganaron su primera medalla de oro olímpica de rugby 7.

Tal como sucedió en Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020, los Juegos Olímpicos París 2024 también tuvieron como uno de sus atractivos principales al rugby seven.

El rugby 7 se incorporó al esquema olímpico en Brasil, lo cual significó el regreso del deporte, antes disputado con 15 jugadores, después de París 1924.

Conducta y tercer tiempo

El protocolo del rugby establece el absoluto respeto al contrario y, por supuesto, a los árbitros. Tras el encuentro, ambos conjuntos se saludan agradeciéndose haberse dado la ocasión de jugar el partido.

A continuación celebran una reunión de confraternización, independientemente de las magulladuras con las que hayan salido del césped. Es habitual que las diferentes aficiones celebren también conjuntamente el tercer tiempo.

El protocolo del rugby prescribe mantener silencio en las gradas aunque sea el rival el que tire. Y se suele respetar.

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