Carolina del Norte y Carolina del Sur son dos estados vecinos ubicados en la región sureste de Estados Unidos. Aunque comparten una historia, así como similitudes geográficas y culturales, cada uno tiene su propia identidad distintiva.
La división de las Carolinas no fue consecuencia de un único acontecimiento, sino del resultado de varios factores acumulados: la enorme extensión del territorio, las diferencias entre sus asentamientos, las dificultades de comunicación, los intereses económicos divergentes y las constantes disputas sobre la administración de la colonia.
El origen del nombre Carolina
Existen varias formas de responder esa pregunta, ya que según la historia, la fundación de "Carolina" se dio en 1663, nombre que recibió una colonia europea cuando finalmente tuvo un asentamiento permanente.
En 1663, Carlos II les permitió un viaje a ocho caballeros ingleses que le ayudaran a ganar nuevamente el trono de Inglaterra. En honor a Carlos I, el territorio debió ser llamado “Carolina.”
Durante el mismo periodo, el rey Carlos II de Inglaterra dio la provincia a un grupo de nobles que lo habían ayudado a que lo restituyeran como rey en 1660. La nueva provincia de Carolina fue nombrada en honor y memoria al rey Carlos I de Inglaterra.
En 1665, un segundo viaje fue otorgado para aclarar preguntas territoriales no aclaradas en el primer viaje.
Las primeras exploraciones y los intentos de colonización
La primera exploración europea documentada de la costa de la actual Carolina del Norte fue dirigida por el navegante florentino Giovanni da Verrazzano en nombre de Francia, en 1524, actuando bajo el mandato del rey Francisco I de Francia.
La primera expedición europea conocida de Carolina del Norte ocurrió durante el verano del 1524.
Un conocido navegante florentino llamado Giovanni da Verazano, al servicio de Francia, exploró las áreas costeras de Carolina del Norte entre el área del río Cape Fear y Kitty Hawk.
A bordo de la carabela La Dauphine, Verrazzano alcanzó el litoral norteamericano en marzo de ese año en las inmediaciones de Cape Fear, marcando el primer contacto europeo registrado con esta sección de la costa atlántica.
Durante su travesía hacia el norte a lo largo de los Outer Banks, el explorador describió la región como una tierra de extraordinaria belleza natural, bautizándola con el nombre de Arcadia debido a la densidad y exuberancia de sus bosques, en alusión a la región idílica de la mitología griega.
Un aspecto historiográfico fundamental de su paso por Carolina del Norte fue su interpretación errónea de la geografía local: al observar las vastas extensiones de agua de los sonidos de Albemarle y Pamlico tras las estrechas islas de barrera, Verrazzano concluyó que se trataba del océano Pacífico.
Este error cartográfico persistió en los mapas europeos durante gran parte del siglo XVI al sugerir un paso inmediato hacia Asia.
Un reporte de sus hallazgos fue enviado a Francis I, y fue publicado en Divers Voyages touching the Discoverie of America por Richard Hakluyt.
No hubo intención de colonizar ésta área.
En 1523, Lucas Vázquez de Ayllón, y con autorización del emperador Carlos I de España, organizó una expedición para buscar el pasaje norte a las Islas de las Especias, explorando la costa este del actual Estados Unidos.
En 1567, el capitán Juan Pardo dirigió una expedición hacia el interior para reclamar el área para la colonia española de la Florida, así como crear otra ruta para proteger las minas de plata en México.
Pardo hizo una base de invierno en Joara, que rebautizó como Cuenca.
La expedición construyó el Fuerte de San Juan y dejó a 30 hombres en él, mientras que Pardo viajó más lejos y construyó y dejó personal en otros cinco fuertes.
En la primavera de 1568, los indígenas mataron a todos los soldados y quemaron los seis fuertes construidos en el interior, incluido el Fuerte de San Juan.
Aunque los españoles nunca regresaron al interior, este fue el primer intento europeo de colonización del interior de lo que se convirtió posteriormente en los Estados Unidos.
Roanoke y el primer intento inglés
La costa de Carolina del Norte fue la escena del primer intento de colonizar a América por personas de habla inglesa.
En los 1580, dos colonias fueron comenzadas por Sir Walter Raleigh, a quien la Reina Isabel otorgó una flota.
En 1584, la reina Isabel I de Inglaterra, concedió una carta a sir Walter Raleigh, en donde nombraba a la actual capital del estado de Carolina del Norte, por entonces Virginia, con el nombre de Raleigh.
Raleigh estableció dos colonias sobre la costa a finales de 1580, pero ambas acabarían en el fracaso, entre ellas la colonia de Roanoke.
Una segunda expedición bajo el liderazgo de John White comenzó en la primavera de 1587 cuando 110 colonos, incluyendo diecisiete mujeres y nueve niños, emprendieron viaje para el Nuevo Mundo.
Ocurrieron dos eventos significativos pronto después que los colonizadores llegaron-el bautizo de dos indios “amistosos” y el nacimiento de una niña.
Virginia Dare fue la primera persona de padres ingleses nacida en América, y su nacimiento fue en Carolina del Norte.
Los colonos enfrentaron muchos problemas.
Según las provisiones comenzaron a escasear, White comenzó a ser presionado para regresar a Inglaterra para buscar provisiones.
Una vez en Inglaterra, White no pudo regresar a Roanoke rápidamente debido a un ataque inminente de la Armada española.
Cuando finalmente pudo regresar en el 1590, encontró residuos de lo que una vez fue una colonia próspera.
No había señales de vida, sólo las letras “CRO” grabadas en un árbol, y la palabra “CROATAN” grabado en otro árbol cercano a la entrada del fuerte de los colonizadores.
La llegada de los asentamientos permanentes
Los primeros colonizadores ingleses permanentes que vinieron a Carolina del Norte inmigraron del área de Tidewater en el sudeste de Virginia.
Los primeros colonos permanentes europeos de Carolina del Norte fueron los colonos británicos que emigraron al sur de Virginia después de un rápido crecimiento de la colonia y la posterior escasez de las tierras agrícolas disponibles.
Nathaniel Batts fue documentado como uno de los primeros de estos virginianos emigrantes.
Se instalaron al sur del río Chowan y al este del Great Dismal Swamp en 1655.
En 1663, esta zona nororiental de la provincia de Carolina, conocida como Albemarle Settlements, sufría el asentamiento británico.
A pesar de que el primer poblado permanente en el área de Carolina fue Albemarle, otra región poblada se desarrolló al poco tiempo en lo que se conoce hoy en día como Charleston, Carolina del Sur.
Se le dio más atención a desarrollar el área de Charleston que a las áreas del norte debido a su bahía natural y a su fácil acceso al comercio con las Antillas Occidentales.
Por qué se dividió la colonia de Carolina
Los asentamientos de los colonos no fue de todo controlado, y los llamados Lords Proprietors tomaron posesión de la zona.
Entre 1663 y 1729, Carolina del Norte estaba bajo el control de los Lords Proprietors y sus descendientes quienes nombraron oficiales coloniales y autorizaron al gobernador y su junta a otorgar tierras a nombre de los Lords Proprietors.
En 1669, los Lords Proprietors adoptaron la Constitución Fundamental de Carolina como el modelo de gobierno de Carolina.
El condado de Albemarle fue dividido en unidades gubernamentales llamadas precintos.
Los tres precintos iniciales fueron Berkley, Carteret y Shaftesbury, pero nuevos precintos fueron creados según la colonia se expandía hacia el sur y el oeste.
Para el 1729, había un total de once precintos-seis en el condado de Albemarle y cinco en el condado de Bath, el cual fue creado en el 1696.
Sin embargo hubo tensiones políticas para ponerse de acuerdo sobre la administración y economía de la colonia.
Las diferencias en los modos de asentamiento de la parte oriental y occidental de Carolina del Norte afectaron a la vida política, económica y social del estado desde el siglo XVIII hasta el siglo XX.
La distancia entre los asentamientos septentrionales y meridionales dificultaba la gestión de una sola colonia. Las regiones no tenían las mismas rutas comerciales, los mismos puertos ni las mismas prioridades económicas.
La zona de Charleston ofrecía una bahía natural y un acceso más sencillo al comercio con las Antillas Occidentales, mientras que los asentamientos de Albemarle estaban más vinculados a Virginia y a las vías navegables del norte.
El este del estado fue colonizado en gran parte por inmigrantes de Inglaterra y de las Highlands de Escocia.
En 1710, debido a discusiones de la gobernación, la colonia de Carolina se dividió en Carolina del Norte y Carolina del Sur.
En 1710 designaron a un gobernador para una parte de la región que se llamó Carolina del Norte.
Por un período de veinte años, 1692-1712, las colonias de Carolina del Norte y del Sur existieron como una unidad gubernamental.
La separación administrativa comenzó antes de que la separación jurídica fuera definitiva. La existencia de gobiernos diferenciados permitió atender de manera distinta las necesidades de cada zona.
La separación definitiva en 1729
En 1729, siete de los Lords Proprietors vendieron a la Corona sus intereses en Carolina del Norte, y Carolina del Norte se convirtió en una colonia real.
En 1729, Carolina del Norte se convirtió en una colonia independiente, con la excepción de las explotaciones de John Carteret, segundo Earl Granville, que se convirtió en una colonia real diecisiete años más tarde.
El octavo Proprietor, el Earl de Granville, mantuvo su interés económico y continuó otorgando tierras en la mitad norteña de Carolina del Norte.
La separación entre Carolina del Norte y Carolina del Sur no significó que desaparecieran de inmediato todas las estructuras heredadas de la antigua provincia. El gobierno colonial en Carolina del Norte cambió muy poco entre los períodos propietarios y reales, la única diferencia mayor fue quién nombraba a los oficiales coloniales.
La administración colonial de Carolina del Norte
Había dos unidades gubernamentales principales: el gobernador y su junta, y una asamblea colonial donde los votantes calificados del condado elegían a lo representantes.
Todos los oficiales coloniales eran elegidos por los Lords Proprietors antes del 1729, o por la corona después.
Los miembros de la asamblea colonial fueron elegidos de los varios precintos, condados, y por algunas ciudades a las cuales se les otorgó representación.
Después del 1735 se dejó de utilizar el término “precinto” como una unidad geográfica.
El gobernador era un oficial nombrado, al igual que el secretario colonial, el fiscal general, el inspector general y recibidor general.
Todos los oficiales estaban al servicio de los Lords Proprietors o la corona.
Durante el período propietario, el consejo se componía de personas que velaban por los intereses de los propietarios en el nuevo mundo.
El consejo servía como un grupo de asesoramiento para el gobernador durante los períodos propietarios y reales, y cuando la asamblea estaba en sesión también servía como la casa más alta de la legislatura.
Cuando surgían vacantes en las oficinas coloniales o en el consejo, el gobernador estaba autorizado a ejercer todos los mandatos de los propietarios.
También podía hacer nombramientos temporeros en lo que la comisión real o de los propietarios llenaba la vacante.
Se escogía como presidente del grupo a un miembro de consejo, y muchos oficiales coloniales eran también miembros del consejo.
La asamblea colonial
La asamblea colonial estaba compuesta de hombres elegidos de cada precinto y ciudad donde se había concedido representación.
No todos los condados tenían el derecho a la misma cantidad de representantes.
La mayoría de los condados viejos tenían cinco representantes cada uno, mientras sólo se les permitía dos a los formados después del 1696.
Cada ciudad a la que se le concedía representación tenía derecho a un representante.
Se le llamaba portavoz al oficial de la asamblea colonial que presidía, y era elegido de entre todos los miembros de la casa.
Cuando surgía una vacante, el portavoz ordenaba una nueva elección.
La asamblea colonial podía reunirse únicamente cuando el presidente llamara la sesión.
La legislatura era el único cuerpo autorizado a otorgar el salario del gobernador o a gastar el dinero recaudado por los impuestos, por eso se reunía regularmente hasta que comenzó la Guerra Revolucionaria.
Disputas por la autoridad
Sin embargo, el gobernador y su consejo y la asamblea general tenían una batalla constante por la autoridad.
Dos de los problemas más explosivos incluyeron el control fiscal de los ingresos de la colonia y la elección de tesoreros, privilegios que pertenecían a la asamblea.
Tener la autoridad para crear nuevos condados fue otro de los problemas.
En más de una ocasión, a los representantes elegidos de los condados creados por el gobernador y el consejo, sin consultar ni tener la acción legislativa de la cámara baja, se les denegó su lugar hasta que se resolvieran dichos asuntos.
Estas disputas muestran que la división de las Carolinas estuvo relacionada con un problema más amplio: la dificultad de gobernar una colonia extensa, con comunidades alejadas entre sí y con intereses locales cada vez más definidos.
La geografía y la economía de las dos regiones
Carolina del Norte limita al oeste con Tennessee, al sur con Carolina del Sur, al suroeste con Georgia, al norte con Virginia y al este con el océano Atlántico.
Carolina del Norte consta de tres zonas geográficas principales: la llanura costera, que ocupa la parte oriental en un 45 %, la región de Piedmont, que ocupa el 35 %, y los Apalaches y Foothills.
El extremo oriental del estado contiene el Outer Banks, una cadena de estrechas islas de arena que forman una barrera entre el océano Atlántico y las vías navegables.
El Outer Banks forma dos estrechos: el estrecho de Albemarle en el norte y el estrecho de Pamlico en el sur.
Son los dos estrechos sin litoral más grandes de los Estados Unidos.
La llanura costera es relativamente poco accidentada, con suelos ricos, ideal para el cultivo de tabaco, soja, melones y algodón.
Carolina del Norte tiene un encanto natural, debido a que cuenta con emblemáticos lugares como Great Smoky Mountains, por un lado, pero además destacan las playas en toda la costa.
El vecino Carolina del Sur, comparte la belleza de algunas playas.
Pero además destaca por la herencia cultural y su economía diversa.
La ubicación de Charleston, la configuración de la costa, la relación con las Antillas Occidentales y las diferencias entre los asentamientos orientales y septentrionales contribuyeron a que las dos Carolinas desarrollaran prioridades distintas.
La evolución política tras la separación
El 12 de abril de 1776, la colonia se convirtió en la primera en tener a sus delegados en el Congreso Continental y votar a favor de la independencia de la Corona británica.
Las fechas de ambos acontecimientos que están relacionados con la independencia son conmemoradas sobre la bandera estatal y el sello del estado.
Las Resoluciones de Halifax fueron importantes no sólo porque fueron la primera acción oficial solicitando la independencia, pero también porque no fueron una recomendación bilateral.
Fueron en vez recomendaciones para todas las colonias y sus delegados reunidos en el Congreso Continental en Filadelfia.
Poco después de la adopción de las Resoluciones de Halifax, Virginia tuvo sus propias recomendaciones, y el último borrador de la Declaración de la Independencia fue firmada el 4 de julio.
Los delegados de Carolina del Norte que firmaron la Declaración de la Independencia fueron William Hooper, Joseph Hewes y John Penn.
A lo largo de la Guerra Revolucionaria estalló una feroz guerra de guerrillas entre bandas que estaban a favor de la independencia y otros que estaban a favor de las colonias británicas.
Una victoria importante de Estados Unidos en la guerra tuvo lugar en el King's Pinnacle, a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur.
El 21 de diciembre de 1776, Richard Caswell se convirtió en el primer gobernador de Carolina del Norte bajo la nueva constitución.
El 21 de noviembre de 1789, el estado adoptó la Constitución de los Estados Unidos, convirtiéndose en el duodécimo estado en entrar en la Unión Federal.
En 1788, Carolina del Norte había denegado la Constitución porque esta carecía las enmiendas necesarias para asegurar la libertad del pueblo.
Como estado, Carolina del Sur fue el número 8 en adoptar la Constitución, el 23 de mayo de 1788.
Las diferencias entre las Carolinas durante el siglo XIX
Las diferencias entre los dos estados se enmarcan en un conflicto más amplio que desató la Guerra Civil.
La causa principal de la guerra fue la esclavitud, que en aquel momento era la base de la economía agrícola de los estados sureños.
De hecho, en Carolina del Sur más de la mita de la población eran esclavos.
En contraparte, la economía del norte se basaba en el desarrollo industrial y de infraestructuras.
Por ello defendían la libertad y estaban en contra de la esclavitud.
A diferencia de muchos otros estados del Sur, Carolina del Norte nunca desarrolló una aristocracia poseedora de esclavos dominante y la clase media tendía a controlar el gobierno.
La mayor parte de las plantaciones fueron ubicadas en la zona oriental de Tidewater.
Al occidente no solía haber muchos agricultores de subsistencia.
Durante el periodo prebélico, Carolina del Norte fue un estado totalmente rural.
En 1860 solo una ciudad, la ciudad portuaria de Wilmington, tenía una población de más de 10 000 habitantes.
Aunque en Carolina del Norte la esclavitud representaba un menor porcentaje de la población que en algunos estados del Sur, según el censo de 1860, el 33 % de la población, de 992 622 personas, eran esclavos afroamericanos.
Los esclavos vivían y trabajaban en las plantaciones, principalmente en la zona oriental de Tidewater.
Además, 30 463 negros libres vivían en el estado, principalmente concentrados en la zona oriental de la planicie costera, en especial en torno a los puertos, como Wilmington y New Bern.
En 1860, Carolina del Norte era un estado esclavista, con una población de esclavos que comprendía aproximadamente un tercio de la población, una proporción menor que muchos estados del Sur.
El estado se negó a unirse a los Estados Confederados de América hasta que el presidente Abraham Lincoln insistió en que invadiera su estado "hermano", Carolina del Sur.
El estado fue un lugar de pocas batallas, pero le proporcionaba 125.000 soldados a los Estados Confederados de América, mucho más que cualquier otro estado.
Alrededor de 40.000 de esos efectivos nunca regresaron a sus hogares, algunos murieron de enfermedad, por las heridas ocasionadas en el campo de batalla y privaciones.
Incluso después de la secesión, algunas personas de Carolina del Norte se negaron a apoyar a los Estados Confederados.
Esto ocurrió, principalmente, en el caso de los que no poseían esclavos para la agricultura en las montañas occidentales del estado y la región de Piedmont.
Algunos de estos agricultores se mantuvieron neutrales durante la guerra, mientras que algunos, encubiertos, apoyaron a La Unión durante el conflicto.
Capitales y comunicaciones
Carolina del Norte ha tenido dos capitales permanentes-New Bern y Raleigh-y ha habido tres capitolios.
El Palacio de Tryon en New Bern fue construido entre 1767 y 1770 por el gobernador real William Tryon, y el edificio principal fue destruido por un fuego el 27 de febrero de 1798.
El palacio fue reconstruido y nuevos jardines establecidos cuando el complejo abrió como un lugar histórico en los años 1950.
El primer capitolio en Raleigh fue ocupado en 1794 y destruido por un fuego el 21 de junio de 1831.
En el 1790, Carolina del Norte cedió las tierras del oeste al gobierno federal, incluyendo los condados de Davidson, Greene, Hawkins, Sullivan, Sumner, Tennessee y Washington.
El 25 de octubre de 1836 comenzó la construcción del Ferrocarril Raleigh-Wilmington, para conectar el puerto de la ciudad de Wilmington con la capital del estado, Raleigh.
En 1849 se construyó el Ferrocarril de Carolina del Norte, con el fin de ampliar el ferrocarril para que pasara también por Greensboro, High Point y Charlotte.
La necesidad de conectar los puertos, las capitales y los asentamientos interiores refleja una dificultad que ya existía desde el periodo colonial: las distancias y las diferencias regionales complicaban la administración de un territorio amplio.
Transformaciones constitucionales
En el 1835 se llevó a cabo la Convención Constitucional y entre los cambios que se le hicieron a la constitución se encontraba el método para elegir al gobernador.
Después de este cambio, el pueblo elegía al gobernador por un término de dos años en vez de ser elegidos por la legislatura por un año.
En el 1868 se adoptó una segunda constitución, la cual alteró drásticamente el gobierno de Carolina del Norte.
Por primera vez, el pueblo elegía a los oficiales del estado.
El gobernador y los demás oficiales ejecutivos eran elegidos por términos de cuatro años, mientras los jueces de la corte suprema y de la corte superior eran elegidos por términos de ocho años.
Se continuó eligiendo a los miembros de la Asamblea General por términos de dos años.
Entre el 1868 y 1970, se incorporaron numerosas enmiendas a la constitución de 1868, así que en el 1970, el pueblo votó por adoptar una nueva constitución.
Desde entonces, varias enmiendas han sido ratificadas, pero una en particular es una ruptura con el pasado.
Respuesta breve a las preguntas principales
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Por qué existen dos Carolinas? | Por las diferencias regionales, las dificultades de gobierno, las distancias, los intereses económicos y las disputas administrativas dentro de la antigua provincia de Carolina. |
| ¿Cuándo comenzó la división? | En 1710, debido a discusiones de la gobernación. |
| ¿Cuándo se consolidó la separación? | En 1729, cuando Carolina del Norte se convirtió en una colonia real y dejó de formar una unidad política con Carolina del Sur. |
| ¿Cuál fue el primer asentamiento permanente? | Albemarle, en la zona nororiental de la provincia de Carolina. |
| ¿Qué asentamiento recibió mayor atención? | El área de Charleston, debido a su bahía natural y a su fácil acceso al comercio con las Antillas Occidentales. |
| ¿Carolina del Norte fue siempre una colonia real? | No. Entre 1663 y 1729 estuvo bajo el control de los Lords Proprietors; después se convirtió en una colonia real, con la excepción de las explotaciones del Earl de Granville. |
La razón principal de la división de las Carolinas fue, por tanto, la combinación de una administración difícil y el desarrollo desigual de dos regiones. Albemarle y los asentamientos del norte estaban más relacionados con Virginia y con una geografía costera diferente, mientras que Charleston y el sur contaban con condiciones portuarias y comerciales propias.