Pruebas de selección múltiple: ejemplos y guía para elaborarlas

Las pruebas de selección múltiple son instrumentos estructurados y escritos que presentan varias opciones de respuesta, de las cuales una puede ser correcta y las restantes funcionar como distractores parcialmente correctos o incorrectos. Se utilizan para medir conocimientos, comprensión, aplicación, interpretación, razonamiento clínico y toma de decisiones.

Una pregunta de opción múltiple es una pregunta cerrada con una lista fija de alternativas de respuesta. En un examen tipo test suele haber una sola respuesta correcta y las demás son respuestas incorrectas construidas a propósito, llamadas distractores; en una encuesta, en cambio, pueden seleccionarse varias alternativas que se aplican simultáneamente.

Qué son las pruebas de selección múltiple

Las preguntas de opción múltiple, también llamadas preguntas de decisión múltiple, preguntas de respuesta múltiple o multiple choice, presentan directamente una serie de opciones entre las que se debe elegir la respuesta adecuada. Quien debe contestarlas no realiza una acción de elaboración y creación, sino que cuenta con la serie de opciones y procede a escoger entre todas.

Las preguntas de opción múltiple constituyen un camino intermedio entre las preguntas cerradas, que suelen acotar la respuesta entre dos opciones, y las preguntas abiertas, que ofrecen infinitos caminos de contestación. Todas las opciones entre las que puede escoger deben estar delimitadas.

Desde el punto de vista metodológico, la pregunta de opción múltiple pertenece a las preguntas cerradas sin escala de valoración. La opción múltiple ocupa este grupo porque sus alternativas se sitúan una junto a otra sin gradación.

En una encuesta no hay respuesta correcta, solo categorías que se aplican a alguien o no se aplican. En un examen tipo test sí hay una respuesta correcta, y las demás alternativas existen precisamente para resultar creíbles y ser falsas.

Para qué sirven

Este tipo de pruebas se utiliza para medir niveles de conocimientos, comprensión, aplicación, interpretación, entre otros. Respecto a su validez, son adecuados para medir un espectro amplio del conocimiento y se pueden usar con seguridad para medir los componentes relacionados con los conocimientos y, hasta cierto punto, la capacidad de aplicarlos, siempre y cuando se formulen adecuadamente.

Otras capacidades que pueden evaluarse con los exámenes de preguntas de respuesta múltiple son el razonamiento clínico y la toma de decisiones. En educación, existen tres dominios mayores: cognitivo, psicomotor y afectivo; para evaluar el dominio cognitivo, el formato más utilizado es la prueba basada en preguntas de opción múltiple.

El formato permite evaluar una gran cantidad de conocimientos en un periodo corto de tiempo. También puede utilizarse para obtener una muestra representativa de un área de conocimiento, siempre que el contenido de la prueba cubra de manera equilibrada los objetivos y temas fundamentales.

Ventajas de las pruebas de selección múltiple

• Permiten medir conocimientos y aprendizajes de nivel básico y medio.
• Evitan la interpretación de respuestas ambiguas.
• Permiten asignar puntajes de manera objetiva.
• Pueden usarse para obtener una muestra representativa de un área de conocimiento.
• Presentan una alta objetividad y confiabilidad cuando están bien diseñadas.
• Son fáciles de administrar y corregir, especialmente con números altos de alumnos.
• Permiten una corrección rápida.
• Las respuestas reciben una estructura específica y son fáciles de analizar.
• Ayudan a los encuestados o estudiantes a comprender qué tipo de respuesta se espera.
• Reducen la complejidad gracias a mecanismos de respuesta simplificados.
• Se muestran correctamente en dispositivos móviles como smartphones y tabletas.

Las personas tienen menos dificultad para seleccionar respuestas mediante clics que para escribirlas. Los creadores de encuestas que buscan respuestas directas se benefician de ofrecer opciones predefinidas, lo que ahorra tiempo al encuestado.

Las estructuras predefinidas evitan respuestas aleatorias, simplifican el análisis, eliminan errores tipográficos y garantizan que las respuestas correspondan a las opciones disponibles. Las opciones de respuesta múltiple también aclaran el formato de respuesta esperado.

En las pruebas académicas, la objetividad no depende únicamente de que existan alternativas cerradas, sino de la calidad técnica del enunciado, la respuesta correcta y los distractores. Una prueba puede ser rápida de corregir y, al mismo tiempo, poco válida si las opciones contienen pistas o ambigüedades.

Desventajas y limitaciones

• Tienen una capacidad limitada para medir dimensiones cognitivas de mayor complejidad, como la creatividad y la habilidad para resolver problemas.
• Puede resultar compleja su construcción y la redacción de distractores.
• Se reducen a evaluar resultados de aprendizaje solo a nivel escrito.
• Existe poca semejanza entre algunos exámenes de este tipo y el trabajo real de un profesional.
• No son representativas de todo el abanico de actividades intelectuales que deben demostrar los estudiantes.
• Al ofrecer cierto número de opciones, pueden dejar fuera alguna respuesta que el encuestado quiera expresar.
• Las opciones pueden producir sesgos en las respuestas.
• No siempre permiten evaluar con precisión lo que verdaderamente opinan las personas.

Las preguntas de opción múltiple tienen una capacidad limitada para medir dimensiones cognitivas de mayor complejidad, como la creatividad y la habilidad para resolver problemas. Las preguntas abiertas ofrecen la posibilidad de que los encuestados escriban lo que realmente opinan con sus propias palabras.

En una encuesta, los resultados dependen en gran parte del tipo de opciones que se proporcionan al encuestado. Las opciones solapadas o poco claras reducen la calidad e idoneidad de las respuestas, mientras que una lista incompleta puede obligar a elegir una alternativa que no representa la opinión o la experiencia real.

Componentes de una pregunta de selección múltiple

Una pregunta de opción múltiple consta de tres componentes esenciales: el enunciado, la respuesta correcta y los distractores. El enunciado presenta un problema o una afirmación incompleta; la respuesta correcta debe estar directamente relacionada con el enunciado; y los distractores son opciones incorrectas que idealmente representan errores conceptuales habituales.

El enunciado

El enunciado es la pregunta en sí, la situación que debe resolverse o la afirmación incompleta que debe completarse. Debe ser conciso, gramaticalmente correcto y sencillo, incluyendo únicamente la información relevante.

Cada pregunta debe presentar un problema que, al ser respondido, demuestre que el estudiante ha alcanzado un objetivo determinado. Cada pregunta debe centrarse en un concepto importante, que normalmente será un problema clínico común o potencialmente grave, o un aspecto importante de las ciencias básicas.

El enunciado debe presentar solamente un problema central. Solamente debe darse una instrucción por enunciado. Es recomendable usar frases cortas, evitando los textos que no contribuyan al mejor entendimiento.

Para determinar si la pregunta está centrada en un tema en particular, se deben ocultar las opciones y observar si la pregunta es clara y si los alumnos pueden intentar responderla solamente a partir de la información en el enunciado. Si no es posible, vuelva a elaborar el contenido del enunciado o de las opciones.

La respuesta correcta

La respuesta correcta, también llamada clave, debe ser incuestionable. El razonamiento correcto debe llevar a una sola respuesta. Se debe ser especialmente cuidadoso para no tener dos respuestas igualmente correctas.

La respuesta correcta debe estar directamente relacionada con el enunciado y evitar calificadores excesivos como «siempre» o «alguno». Se utilizarán frases como opciones cuando el enunciado presente una afirmación incompleta.

Los distractores

Los distractores son las opciones incorrectas. Deben presentar errores de pensamiento que ocurren con frecuencia y parecer verdaderos utilizando palabras y frases de uso común.

Los distractores deben ser claramente falsos, pero posibles, de manera que puedan confundir a los alumnos que no tienen dominio del tema. Todos deben ser homogéneos y estar dentro de la misma categoría que la respuesta correcta, por ejemplo, diagnósticos, análisis, tratamientos, pronósticos o alternativas de disposición.

Todos los distractores deben ser convincentes, gramaticalmente correctos, lógicamente compatibles y de una extensión relativa semejante a la respuesta correcta. Las alternativas deben ser paralelas, es decir, similares en estructura gramatical, tipo de contenido, longitud y complejidad.

Tipos de preguntas de opción múltiple

Selección única

Las preguntas de selección única requieren que el encuestado o estudiante elija una sola respuesta de entre las opciones predefinidas. Se encuentran entre los tipos de pregunta más habituales y resultan eficaces para determinar la preferencia principal del usuario o la respuesta correcta de un problema.

En los exámenes tipo test, la variante más extendida presenta un enunciado y varias alternativas de respuesta, de las cuales el alumnado debe elegir una y solo una. Todas las preguntas de una prueba deben tener un mismo número de opciones y solo una correcta.

Selección múltiple

Las preguntas de selección múltiple permiten más de una respuesta correcta. Las casillas de verificación facilitan este tipo de pregunta, que requiere que los encuestados marquen todas las respuestas pertinentes entre las disponibles.

En una encuesta, el permiso para marcar varias casillas debe figurar en el enunciado, no en una nota al pie ni solo en el diseño. Basta una indicación breve del tipo «Se permiten varias respuestas».

Menú desplegable

Las preguntas desplegables presentan las respuestas en una lista que aparece al hacer clic en una flecha. Este formato es útil cuando hay demasiadas opciones de respuesta y una lista extensa podría aumentar la duración o dificultar la lectura de la encuesta.

Las preguntas desplegables simplifican el análisis, ya que solo permiten seleccionar una respuesta de entre las múltiples disponibles. A diferencia de las preguntas de opción múltiple estándar, que utilizan botones de radio, las variantes con menú desplegable presentan las respuestas en una lista desplegable.

Escala de Likert

Las preguntas de escala de Likert ofrecen la posibilidad de elegir entre estar «totalmente de acuerdo» y «totalmente en desacuerdo», con categorías intermedias para medir la intensidad de una actitud o valoración.

Las escalas de valoración, comúnmente conocidas como escalas de Likert, son una variante de las preguntas de matriz que asignan pesos a las opciones de respuesta. Para actitudes y valoraciones, el formato adecuado es una escala de valoración, porque refleja la intensidad de una postura y no solo su existencia.

Valoración por estrellas

Este tipo de pregunta permite a los encuestados valorar o clasificar elementos mediante estrellas, donde un mayor número de estrellas indica una puntuación más alta. Los encuestados simplemente hacen clic en las estrellas para responder, lo que las hace intuitivas.

Las respuestas agregadas suman las estrellas asignadas a cada opción. Estas preguntas son muy eficaces para recopilar información sobre la satisfacción con un producto o servicio.

Control deslizante de texto

Las preguntas con control deslizante de texto ofrecen respuestas predefinidas que solo requieren ajustar el deslizador hasta la opción más apropiada. Son una alternativa a los formatos abiertos y permiten seleccionar una opción neutral para expresar la ausencia de opinión.

Control deslizante numérico

En las preguntas con control deslizante numérico, los encuestados puntúan sus respuestas en una escala del 0 al 100 mediante un mecanismo deslizante. Los valores bajos indican insatisfacción del cliente y los valores altos, satisfacción.

Pulgar arriba o abajo

Esta pregunta de valoración binaria emplea imágenes de pulgar arriba o pulgar abajo para captar rápidamente la opinión del encuestado y permitirle elegir entre «me gusta» y «no me gusta».

Valoración por emoticonos

Las preguntas de valoración por emoticonos permiten evaluar afirmaciones mediante escalas visuales. A cada icono se le asigna un peso, que se utiliza para calcular medias ponderadas en el análisis de resultados.

Las escalas de valoración estándar suelen contar con cinco iconos, aunque los creadores de la encuesta pueden ampliar este número.

Tabla de matriz

Las preguntas de tabla de matriz multipunto abordan varios elementos dentro de una sola pregunta. Este formato es recomendable cuando un grupo de preguntas comparte la misma escala de respuesta.

Las preguntas de escala multipunto agrupan varias preguntas individuales, lo que ahorra tiempo y espacio. En los formatos de matriz de selección múltiple, las casillas de verificación permiten seleccionar varias opciones.

Matriz en paralelo

Las preguntas de matriz en paralelo condensan numerosas preguntas en una sola tabla. Cada columna funciona como una pregunta independiente con su propia estructura, formato y opciones.

Cada fila representa un elemento al que los encuestados responden en todas las preguntas del bloque en paralelo.

Ordenación por rango

Las preguntas de ordenación por rango ofrecen a los encuestados la posibilidad de clasificar elementos entre sí. Esta clasificación numérica revela el orden de preferencia y las opciones favoritas del encuestado.

Las escalas de clasificación basadas en preguntas de opción múltiple permiten ordenar marcas o productos específicos por características o atributos.

Suma constante

Las preguntas de suma constante permiten introducir datos numéricos para un conjunto de variables cuya suma debe igualar un total predefinido. Cada valor introducido se suma y se muestra al encuestado.

Son ideales para preguntas relacionadas con finanzas, presupuestos o porcentajes.

Arrastrar y soltar

Las preguntas de arrastrar y soltar permiten reordenar las opciones de respuesta arrastrándolas. Este tipo de pregunta interactivo ayuda a los encuestados a elegir de forma más deliberada.

Selección basada en imágenes

La selección única basada en imágenes incluye imágenes junto a las opciones de respuesta. Los encuestados seleccionan una opción entre las alternativas visuales mediante botones de radio.

Las preguntas de selección múltiple basadas en imágenes muestran varias imágenes y permiten seleccionar varias respuestas haciendo clic directamente sobre ellas. Las preguntas basadas en imágenes facilitan la elaboración de informes con representación gráfica de los datos.

Las preguntas de valoración de imágenes mejoran el atractivo visual de la encuesta y facilitan respuestas más diferenciadas por parte de los encuestados.

Cómo redactar correctamente una prueba de selección múltiple

1. Relacionar cada pregunta con los objetivos

El contenido del examen debe coincidir con los objetivos del curso y los temas fundamentales han de tener más peso que los temas menos importantes. Es muy recomendable establecer una tabla de especificaciones y determinar con anterioridad cuántas preguntas de cada parte del curso o de la asignatura se van a elaborar, de acuerdo con su importancia y pertinencia.

Una pregunta debe basarse en un contenido importante del aprendizaje y debe evitar el contenido trivial. También se debe evitar el contenido demasiado específico o demasiado general.

2. Evaluar conocimientos aplicados

Siempre que sea posible hay que evitar confeccionar preguntas que solo exploren la capacidad de recordar conocimientos abstractos. Si una misma pregunta se plantea en un contexto, puede servir además para evaluar si el candidato sabe cómo aplicar los conocimientos.

Es recomendable construir preguntas de respuesta múltiple basadas en viñetas que determinen un contexto concreto, tanto en las ciencias clínicas como básicas. Los ejercicios deben ser novedosos, es decir, diferentes a los que el estudiante ya ha resuelto en clase o a los del texto, evitando así soluciones ya aprendidas.

3. Utilizar viñetas cuando sea pertinente

Para el caso de las ciencias clínicas, cada pregunta debería comenzar con la presentación del problema de un paciente. Luego, debería continuar con la historia clínica, que incluya la duración de los signos y síntomas, los datos del examen físico, los resultados de los estudios de diagnóstico, el tratamiento inicial y los hallazgos posteriores.

Las viñetas pueden incluir solamente un subgrupo de esta información, pero se debería presentar la información en el orden especificado. En estos casos, el enunciado puede ser relativamente extenso, pero en cualquier caso las opciones deben ser breves.

Para el área de las ciencias básicas, la viñeta del paciente o de una situación normal puede ser muy breve. En cualquier caso, el enunciado de la pregunta debe generar una pregunta clara y debe ser posible llegar a la respuesta con las opciones ocultas.

4. Formular un único problema

Cada pregunta debe presentar un problema central y una sola instrucción. No se deben formular opciones complejas o dobles, por ejemplo, «¿cuál es el diagnóstico y el tratamiento adecuados?». En estos casos, la situación empeora si alguna o algunas de las opciones no contienen ambos aspectos.

También se debe evitar el uso de formatos complejos con varias aseveraciones distintas, como «aseveración I, II y III», seguidas de alternativas como «solo I», «solo II», «I y II» o «I y III».

5. Redactar el enunciado de manera clara

Si al leer la frase principal del enunciado, ocultando las alternativas, se puede entender de qué trata el problema o pregunta, la pregunta cumple con este requisito. Cada opción debe poder leerse directamente a continuación del enunciado.

En matemáticas debe evitarse que las destrezas de lenguaje sean más importantes que las del manejo de los conceptos matemáticos. También se debe minimizar el volumen de lectura y evitar excesivos adornos que no aporten al contexto o a los datos significativos.

6. Preferir enunciados afirmativos

El enunciado puede redactarse en forma afirmativa, ya que las formulaciones negativas tienden a ser confusas y pueden restarle validez. Se debe redactar la viñeta de forma positiva y evitar negativos como «no» o «excepto».

Las preguntas negativas obligan a realizar un paso lógico adicional que nada tiene que ver con la materia. Cuando se utilicen, conviene destacar la negación para que nadie la pase por alto y limitar su presencia en el conjunto de la prueba.

7. Determinar primero la respuesta esperada

Es recomendable determinar primero la respuesta deseada y luego redactar la pregunta cuya respuesta no pueda ser más que la esperada. El razonamiento correcto debe llevar a una sola respuesta.

La respuesta correcta debe ser incuestionable y no debe existir otra alternativa igualmente correcta. Las alternativas deben ser cortas y es importante evitar que la respuesta correcta sea la más larga.

Ejemplos de redacción del enunciado

Enunciado interrogativo

¿Cuál de las siguientes alternativas refleja mejor la intención del autor?

Enunciado como instrucción

Indique, de entre las siguientes alternativas, la que refleja mejor la intención del autor.

Enunciado como afirmación incompleta

La intención del autor se refleja mejor en la frase…

En cualquiera de los tres casos, el enunciado debe presentar un solo problema, emplear una redacción clara y permitir que el estudiante comprenda qué debe hacer antes de examinar las opciones.

Ejemplos de pruebas de selección múltiple

Ejemplo de conocimientos generales

¿Quién pintó Las meninas?

• Francisco de Goya
• Diego Velázquez
• Salvador Dalí

Respuesta correcta: Diego Velázquez.

Ejemplo de geografía

¿Cuál es la capital de Hungría?

• Viena
• Praga
• Budapest
• Estambul

Respuesta correcta: Budapest.

Ejemplo de ciencias naturales

Aproximadamente, ¿cuántos huesos tiene el cuerpo humano?

• 40
• 390
• 208

Respuesta correcta: 208.

Ejemplo de anatomía

En el mesencéfalo se ubican:

• Colículos superiores e inferiores
• El cuarto ventrículo
• Deriva de la vesícula terciaria
• Las pirámides bulbares

Respuesta correcta: Colículos superiores e inferiores.

Ejemplo de matemáticas

Si P = M+N, ¿cuál de las siguientes fórmulas es correcta?

• M = P + N
• N = P + M
• M = P - N
• N = P / M

Respuesta correcta: M = P - N.

Ejemplo de física

Un vaso está lleno de agua con cubitos de hielo flotando. Los cubitos se derriten. ¿Qué ocurre con el nivel del agua en el vaso?

• El nivel del agua no cambia.
• El nivel del agua sube.
• El nivel del agua baja.

Las tres alternativas tienen una longitud parecida, una construcción parecida y las tres suenan posibles a primera vista. Quien no conoce la física del caso no puede deducir la respuesta correcta a partir de la forma de las alternativas, y ese es justamente el criterio de un buen ítem.

Respuesta correcta: El nivel del agua no cambia.

Ejemplo de pregunta de encuesta con varias respuestas

¿Qué redes sociales usas al menos una vez por semana? Se permiten varias respuestas.

• Facebook
• Instagram
• TikTok
• YouTube
• Otra
• Ninguna de estas

Ejemplo sobre motivos

¿Por qué motivos elegiste este grado? Puedes marcar varias respuestas.

• Interés por el área de conocimiento
• Salidas profesionales
• Recomendación de otras personas
• Proximidad del centro educativo
• Otra

Ejemplo sobre servicios

¿Qué servicios de la biblioteca universitaria has usado este cuatrimestre?

• Préstamo de libros
• Acceso a bases de datos
• Salas de estudio
• Préstamo de ordenadores
• Ninguno de estos

Ejemplo sobre idiomas

¿Qué idiomas hablas lo bastante bien como para mantener una conversación?

• Español
• Inglés
• Francés
• Portugués
• Otro
• Ninguno de estos

La respuesta múltiple sirve para aquello que se puede enumerar: usos, posesiones, experiencias o motivos. Ninguno de estos ejemplos pregunta por una opinión, porque para actitudes y valoraciones el formato adecuado es una escala de valoración.

Ejemplo de fecha y turno

Seleccione la fecha y el turno que prefiere para cursar la materia.

• Lunes - Turno de la mañana
• Lunes - Turno de la tarde
• Miércoles - Turno de la mañana

Ejemplo de satisfacción

¿Cómo le resultó la atención dada por el personal de nuestra empresa?

• Muy buena
• Buena
• Regular
• Mala
• Muy mala

Ejemplo de profesión

Profesión:

• Empleado
• Comerciante
• Estudiante
• Policía
• Otros

Ejemplo de escala numérica

Indique con cuántos puntos califica nuestra película.

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10

Ejemplos incorrectos y correctos

Evitar «todas las anteriores»

Incorrecto: ¿Cuál de las siguientes características debe tomarse en cuenta al elaborar una prueba?

• Validez
• Claridad
• Confiabilidad
• Utilidad práctica
• Todas las anteriores

Correcto: ¿Cuál de las siguientes opciones indica las características que debe reunir una prueba objetiva?

• Validez, extensión y utilidad práctica
• Confiabilidad, utilidad y dificultad
• Confiabilidad y organización temática
• Validez y correlación de respuestas
• Validez, claridad, confiabilidad y utilidad práctica

No es necesario usar determinantes específicos como «nunca», «siempre» o «único», ni frases como «ninguna de las anteriores» o «todas las anteriores». Cuando se utilizan estas expresiones, pueden convertirse en pistas para el estudiante y reducir la calidad técnica del ítem.

Correspondencia sintáctica

Incorrecto: Pináculo significa:

• Percha
• Alto
• Abismo
• Superficial
• Olvidadizo

Correcto: Pináculo significa:

• Percha
• Altura
• Abismo
• Superficie
• Olvido

Las alternativas y los distractores deben guardar correspondencia sintáctica con el enunciado. Cada opción debe poder leerse directamente a continuación del enunciado.

Reglas para redactar las alternativas

Alternativas homogéneas

Todas las alternativas deben ser igualmente aceptables en cuanto a su forma. Las opciones deben ser paralelas, similares en estructura gramatical, tipo de contenido, longitud y complejidad.

Los distractores deben estar dentro de la misma categoría que la respuesta correcta. No se deben mezclar diagnósticos con tratamientos, conceptos con fechas o resultados con procedimientos.

Alternativas mutuamente excluyentes

Las opciones no deben solaparse ni englobarse unas a otras. Las alternativas deben ser independientes entre sí, y la información incluida en un ejercicio no debe sugerir la solución de otro.

Las alternativas deben cubrir toda respuesta realista y estar libres de solapamientos, de modo que dos alternativas no signifiquen lo mismo. En una pregunta de respuesta múltiple, el solapamiento puede hacer que un mismo hecho se cuente dos veces.

Orden lógico

Las alternativas deben ponerse en orden numérico, alfabético o cronológico, de manera ascendente o descendente. Los datos numéricos deben expresarse de forma homogénea, en orden creciente o decreciente, con el mismo grado de detalle y haciendo constar las unidades si procede.

Si se expresan intervalos, todas las opciones deben expresar intervalos y dichos intervalos no deben solaparse. Unas cifras no pueden englobar otras.

Número de opciones

Se sugiere el uso de cuatro distractores además de la respuesta correcta, aunque los estudios más recientes sugieren que tres alternativas de respuesta pueden ser adecuadas y no necesariamente cinco.

La consecuencia práctica es clara: es preferible utilizar tres distractores sólidos que cuatro con uno de relleno. Todas las preguntas de una prueba deben tener un mismo número de opciones y solo una correcta cuando el examen sea de selección única.

Extensión de las opciones

Las alternativas deben ser cortas y deben tener una longitud semejante. Habitualmente se tiende a que la opción más larga, más compleja o más completa sea la correcta, por lo que esta diferencia puede ofrecer una pista involuntaria.

También se deben evitar palabras repetidas en las opciones que puedan estar en el enunciado. Las palabras comunes a varias alternativas pueden facilitar la identificación de la respuesta correcta.

Cómo construir buenos distractores

Los distractores deben basarse en errores de pensamiento que ocurren con frecuencia. Deben ser claramente falsos para quien domina el tema, pero posibles y convincentes para quien todavía no lo domina.

Las opciones incorrectas deben ser igualmente atractivas y creíbles para quien no conoce la respuesta correcta. Se deben evitar alternativas graciosas, ridículas o absurdas que nadie elegiría.

Los distractores no deben ser obvios ni mutuamente exclusivos. Tampoco deben contener inconsistencias gramaticales, palabras idénticas a las de la viñeta o asociaciones evidentes que guíen al alumno hacia la respuesta correcta.

Es conveniente utilizar los típicos errores de los alumnos para escribir distractores. Esta práctica permite que la pregunta discrimine entre quienes comprenden el contenido y quienes reconocen superficialmente la forma del examen.

Errores técnicos que deben evitarse

• Formular enunciados que supongan juicios de valor u opiniones personales.
• Proponer opciones sin correspondencia gramatical con el enunciado.
• Proponer opciones mutuamente exclusivas u obvias.
• Incluir opciones que engloben otras opciones.
• Utilizar «ninguna de las anteriores» o «todas las anteriores».
• Usar términos imprecisos como «posiblemente», «está asociado a», «es útil para» o «es importante».
• Usar términos absolutos como «nunca» o «siempre».
• Formular opciones heterogéneas en longitud o complejidad.
• Repetir elementos comunes en varias opciones.
• Repetir palabras del enunciado en la alternativa correcta.
• Formular opciones complejas o dobles.
• Expresar datos numéricos de forma no homogénea.
• Utilizar preguntas negativas o dobles negativas.
• Incluir demasiadas preguntas con enunciados negativos.
• Escribir preguntas tramposas.
• Incluir contenido trivial, excesivamente específico o demasiado general.
• Agregar adornos que no aportan contexto ni datos significativos.

No se deben formular enunciados como «¿cuál considera usted la conducta más adecuada?» o «¿cuál piensa usted que es la opción correcta?». Estos enunciados introducen juicios de valor u opiniones personales que pueden dificultar la interpretación de la pregunta.

Tampoco se deben formular opciones complejas o dobles, por ejemplo, «¿cuál es el diagnóstico y el tratamiento adecuados?». Si una opción contiene ambos aspectos y otra solo uno, las alternativas dejan de ser comparables.

Se deben evitar los enunciados del tipo «¿cuál es la conducta o la terapéutica incorrecta?» o «¿cuál de las opciones es falsa?». El alumno puede saber cuál es la incorrecta, pero eso no garantiza que conozca la correcta.

También se deben evitar proposiciones negativas o dobles negativas, así como respuestas negativas cuando el enunciado es negativo. Las redacciones negativas tienden a introducir dificultades lingüísticas que no forman parte del conocimiento que se pretende evaluar.

Uso de «ninguna de las anteriores» y «todas las anteriores»

Las expresiones «ninguna de las anteriores» y «todas las anteriores» pueden convertir las alternativas en una serie de preguntas de verdadero o falso. Cuando se utiliza «ninguna de las anteriores», cada opción debe ser evaluada por separado.

Estas alternativas también pueden proporcionar pistas, porque existe una tendencia a que «todas las anteriores» o «ninguna de las anteriores» sean la opción correcta. Si no aparece un distractor convincente, es preferible redactar una alternativa específica.

Generalmente es posible reemplazar «ninguna de las anteriores» por un ítem que signifique aproximadamente lo mismo pero que sea más específico. Por ejemplo, en una pregunta que solicita especificar «el tratamiento farmacológico más adecuado», se puede utilizar «en este momento no se deben administrar medicamentos».

Preguntas de encuesta: selección única y múltiple

Las preguntas de opción múltiple son muy utilizadas en formularios, encuestas, exámenes, investigaciones de mercado y procesos de retroalimentación. Su popularidad se debe a que permiten recopilar información de forma rápida, estandarizada y fácil de analizar a gran escala.

Las preguntas de selección única requieren que se elija una sola respuesta. Son eficaces para determinar la preferencia principal del usuario entre las opciones disponibles y ayudan a considerar alternativas que quizá no se habrían contemplado inicialmente.

Las preguntas de selección múltiple permiten elegir más de una opción. Son adecuadas cuando una persona puede hablar varios idiomas, utilizar varios dispositivos, asistir a varias actividades, usar varios servicios o tener varios motivos para una decisión.

La comprobación inversa es sencilla: se debe pensar en una persona real y recorrer la lista; si tendría que marcar honestamente más de una casilla, la opción múltiple es el formato correcto. Si necesariamente queda en una sola, la pregunta pertenece al cuestionario como pregunta de respuesta única.

Indicar que se permiten varias respuestas

Sin una nota del tipo «Se permiten varias respuestas», una parte de las personas encuestadas trata la pregunta como si fuera de respuesta única y marca solo la que más le importa.

El efecto alcanza sobre todo a quienes avanzan deprisa por el formulario. Todas las alternativas aparecen entonces infrarrepresentadas y de forma desigual.

Incluir «Otros»

Pocas listas llegan a ser completas, de modo que una alternativa «Otros» con un pequeño campo de texto al lado puede ser necesaria. Esta opción permite expresar una respuesta que no se ajusta a las alternativas disponibles.

La alternativa «Ninguna de estas» también puede ser necesaria cuando ninguna opción se aplica. Sin ella no se distingue después si alguien saltó la pregunta o si sencillamente no le correspondía ninguna alternativa.

Evitar opciones solapadas

Si «Instagram» e «Instagram Stories» aparecen juntas, una misma persona puede marcar las dos y una sola conducta se cuenta dos veces. Los duplicados suelen aparecer al ampliar una lista sin revisar las alternativas que ya estaban incluidas.

La lista de alternativas debe ser exhaustiva, es decir, cubrir toda respuesta realista, y estar libre de solapamientos, de modo que dos alternativas no signifiquen lo mismo.

Orden y longitud de las alternativas en encuestas

El lugar que ocupa una alternativa influye en la frecuencia con que se marca. En cuestionarios autoadministrados se eligen más las entradas superiores, fenómeno conocido como efecto de primacía.

En listas sin gradación interna, como grados o actividades, un orden aleatorio por persona reparte el sesgo en lugar de concentrarlo. La lista debe organizarse de forma lógica o aleatorizarse cuando el orden no tenga significado.

Las listas largas invitan a marcar deprisa. En preguntas sencillas se recomienda mantener el número de alternativas en cuatro o como mucho cinco, porque a las personas les cuesta retener más opciones a la vez.

En preguntas de hecho, como el grado cursado o la comunidad de residencia, se recomienda ofrecer bastantes más alternativas, ya que cada persona busca su propia categoría en la lista en lugar de sopesar todas las opciones.

Las formulaciones que parecían elegantes sobre el papel pueden revelarse torcidas o ambiguas al leer las alternativas en voz alta como frases completas, uniendo el enunciado y cada alternativa.

Lista de casillas y formato de elección forzada

Una lista de casillas no es la única manera de recoger varias respuestas. La alternativa consiste en hacer responder cada opción por separado con un sí o un no, formato conocido como elección forzada.

Una lista de ocho casillas se convierte entonces en ocho preguntas breves. Este formato puede neutralizar los efectos de orden y producir respuestas más exactas, sobre todo en temas delicados.

Ventajas de la lista de casillas

• Las personas encuestadas terminan bastante antes.
• Las listas largas resultan menos abrumadoras en pantalla.
• Cualquier herramienta de encuestas ofrece este formato.
• El análisis no necesita pasos de cálculo adicionales.

Limitaciones de la lista de casillas

• Las entradas inferiores se marcan sistemáticamente menos.
• Una casilla vacía queda ambigua entre una respuesta negativa y un descuido.
• En temas delicados las respuestas pueden ser menos exactas.
• Quien avanza deprisa marca solo lo evidente.

Cuanto más peso tenga una alternativa concreta en el análisis, más puede compensar el formato de sí y no con sus clics adicionales. Una pregunta inicial sobre canales usados puede quedarse en una lista rápida, mientras que una pregunta central de la que depende un capítulo entero de resultados merece un formato más cuidadoso.

Análisis de las respuestas

Una pregunta de opción múltiple no genera una única variable con varios valores, sino tantas variables de sí o no como alternativas haya. Con doce casillas se obtienen doce columnas, cada una con marcada o no marcada.

Una pregunta de opción múltiple se analiza contando cada alternativa por separado y convirtiendo después las frecuencias en porcentajes. A diferencia de una pregunta de respuesta única, esos porcentajes no suman 100, porque cada persona encuestada puede entrar varias veces en el cálculo.

Hay dos bases admisibles, dan cifras distintas a partir de los mismos datos y las dos cifras son correctas. El error empieza cuando el informe no dice cuál de las dos se ha usado.

Con 200 personas encuestadas y 500 menciones en total, 150 menciones recaen sobre la alternativa «Instagram». Sobre los casos, el 75 por ciento de las personas usa Instagram; sobre las menciones, Instagram supone el 30 por ciento del total de respuestas.

Para la pregunta «¿hasta dónde llega Instagram?», la cifra válida es la primera. La base de cálculo debe escribirse justo debajo de la tabla o del gráfico, por ejemplo: «datos en porcentaje sobre 200 personas encuestadas, respuesta múltiple».

Para comparar dos grupos hace falta una tabla cruzada por alternativa, ya que cada alternativa es una variable de sí o no independiente. Las medias carecen aquí de sentido, porque los números de una lista son etiquetas sin orden.

Ejemplo de interpretación de resultados

Supongamos una pregunta con las alternativas «Instagram», «Facebook», «TikTok» y «YouTube». Una persona puede marcar varias opciones, por lo que cada red social se analiza como una variable independiente.

• El porcentaje de casos indica qué proporción de personas seleccionó cada alternativa.
• El porcentaje de menciones indica qué peso tiene cada alternativa dentro del conjunto de respuestas marcadas.
• La suma de los porcentajes de casos puede superar el 100 por ciento.
• La suma de los porcentajes de menciones alcanza el 100 por ciento si se calcula sobre todas las menciones.

Sin la indicación de la base de cálculo, una distribución que suma 250 por ciento puede parecer un error, aunque sea correcta para una pregunta de respuesta múltiple.

Control de calidad antes de aplicar la prueba

1. Compruebe que cada pregunta se relaciona con un objetivo de aprendizaje.
2. Verifique que no se evalúan datos triviales.
3. Oculte las alternativas y compruebe que el enunciado se entiende por sí solo.
4. Confirme que existe una sola respuesta correcta cuando la prueba es de selección única.
5. Compruebe que no hay dos opciones igualmente correctas.
6. Revise que todas las alternativas pertenecen a la misma categoría.
7. Compruebe la correspondencia gramatical entre el enunciado y cada opción.
8. Verifique que las opciones tienen una longitud y una complejidad semejantes.
9. Elimine pistas proporcionadas por palabras repetidas, asociaciones obvias o determinantes absolutos.
10. Revise que los distractores proceden de errores frecuentes y resultan plausibles.
11. Compruebe que las cifras, unidades e intervalos están expresados de manera homogénea.
12. Evite «todas las anteriores» y «ninguna de las anteriores».
13. Limite las preguntas negativas y destaque la negación cuando sea imprescindible utilizarla.
14. Lea cada alternativa en voz alta junto con el enunciado.
15. En encuestas, indique claramente si se permite marcar varias respuestas.
16. Compruebe que la lista cubre las respuestas realistas y no contiene solapamientos.

La construcción de las preguntas debe ser cuidadosa para resguardar la objetividad, confiabilidad, validez y factibilidad de la evaluación y no inducir al error del alumno. Un buen diseño permite identificar a quienes cumplen con las competencias evaluadas sin convertir la prueba en un ejercicio de reconocimiento de pistas formales.

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