PCSX2 permite volver a disfrutar de Champions of Norrath en PlayStation 2 con una imagen mejorada mediante el aumento de resolución, el filtrado de texturas y otros ajustes gráficos. La configuración adecuada depende del equipo utilizado y de la carga gráfica del juego, por lo que conviene empezar con valores equilibrados y modificar únicamente las opciones necesarias.
La emulación de PS2 es algo más exigente que la de otras plataformas, aunque un ordenador con un procesador Intel de gama media o alta, suficiente memoria RAM y una tarjeta gráfica dedicada puede ofrecer un rendimiento estable. Los procesadores AMD también son capaces de servir dignamente a nuestros propósitos, pero los resultados pueden variar según el juego y la configuración elegida.
Requisitos previos para utilizar PCSX2
Una vez instalado el emulador veremos un asistente que nos permitirá elegir el idioma de la interfaz y los plugins que se utilizarán por defecto. Los dejamos como están y le damos a siguiente hasta llegar al apartado de configuración de la BIOS.
Desde aquí podremos abrir en el explorador la carpeta donde debemos albergar las diferentes BIOS de las regiones que queramos introducir con el botón para tal propósito. Utilizar emuladores es algo totalmente legal, y en los casos en los que se requiere una BIOS de la consola para funcionar, podemos tener la conciencia tranquila descargándola de Internet si poseemos una PlayStation 2.
Si queremos liarnos la manta a la cabeza, podemos extraerla nosotros mismos de la consola, cosa que, sinceramente, no merece la pena a estas alturas de la película.
Configuración del mando
El otro paso previo antes de meternos en harina con la configuración gráfica es el sistema de control. Si bien podemos tirar de teclado mapeando cada elemento, siempre podemos tirar de gamepad para tener una experiencia más cercana a la original.
Lo más recomendado para ahorrarnos problemas es recurrir a un gamepad USB de Xbox 360. Buenos, bonitos, baratos y autodetectados por Windows.
El mando resulta especialmente importante en Champions of Norrath, ya que el juego está diseñado alrededor del control directo del personaje, el uso de habilidades y la gestión de acciones durante los combates. Después de conectar el gamepad, hay que comprobar que cada botón esté asignado correctamente antes de iniciar la partida.
Uso de discos e imágenes ISO
El emulador es capaz de ejecutar tanto juegos físicos en CD y DVD como imágenes ISO, pero lo más recomendable es utilizar este último formato para ganar en velocidad de lectura.
Si queremos crear la imagen nosotros mismos a partir de nuestro catálogo de juegos podemos utilizar cualquier utilidad de grabación como ImgBurn. Aun así, hemos probado con ambos sistemas y la diferencia de rendimiento es irrisoria.
La imagen ISO suele resultar más cómoda para las pruebas de configuración, porque permite iniciar el juego desde el almacenamiento del ordenador y evita depender de la lectura continua del disco óptico.
Acceso a la configuración gráfica
Nos metemos en Ajustes > Video > Ajustes del plugin, centro neurálgico de configuración del apartado visual.
Las opciones que no se mencionan es mejor dejarlas tranquilas por el impacto que suponen en el rendimiento, aunque no existen unas directrices fijas y la cosa va de ir marcando y desmarcando hasta encontrar el equilibrio ideal entre rendimiento y calidad gráfica.
Cada juego es un mundo, y dependiendo de su propia carga gráfica u optimización interna dentro del emulador variarán los resultados enormemente, sobre todo si se trata de gráficos 3D.
Configuración recomendada del renderizado
Adapter
Lo dejamos como está, ya que elige el adaptador gráfico que estamos utilizando por defecto.
Renderer
Aquí debemos elegir el sistema de renderizado por defecto. En nuestro caso dan mejores resultados Direct3D que OpenGL.
Si vamos sobrados de equipo elegimos D3D11. Para Champions of Norrath conviene comenzar con el renderizador que ofrezca mayor estabilidad y cambiarlo únicamente si aparecen errores gráficos, caídas de rendimiento o problemas de compatibilidad.
Interlacing
Este apartado permite configurar el modo de entrelazado de la imagen, es decir, el sistema de dibujado de líneas horizontales en pantalla.
En principio basta con dejarlo en Auto, pero si notamos dientes de sierra con la imagen en movimiento -no los producidos en contornos de polígonos-, podemos probar la opción Bob ttf.
Original PS2 Resolution
Aquí asignaremos la resolución de renderizado para los juegos 3D. Para evitar problemas lo mejor es utilizar múltiplos de la resolución original, a los que podremos acceder pinchando en el campo Custom y eligiendo en el desplegable la opción que más nos convenga.
3x va de sobra, ya que equivaldría a 1920×960. A partir del 4x se produce un incómodo efecto de ghosting en la imagen.
| Resolución interna | Recomendación |
|---|---|
| Resolución original | La opción más segura para equipos modestos |
| 3x | Equivaldría a 1920×960 y ofrece un buen equilibrio |
| 4x | Puede producir un incómodo efecto de ghosting |
En un equipo con recursos limitados es preferible mantener la resolución nativa o aplicar un escalado leve antes que forzar una resolución elevada que provoque tirones o inestabilidad.
Enable FXAA
Marcando esta opción activaremos el antialiasing, que mejorará enormemente el suavizado de las imágenes al dibujarse a distancia.
El suavizado puede ser útil cuando los contornos aparecen dentados, especialmente al utilizar una resolución de salida inferior a 720p.
Enable FX Shader
Activa la librería de shaders que mejorará enormemente la apariencia de las figuras tridimensionales.
Si el rendimiento disminuye demasiado, esta opción puede desactivarse antes de reducir otros parámetros fundamentales, como la resolución de renderizado.
Texture Filtering
Activa el filtrado de texturas que añade un efecto blur muy agradecido en resoluciones altas con imágenes planas superpuestas.
El filtrado puede mejorar la apariencia de las superficies y elementos bidimensionales cuando se muestran en una resolución superior a la original.
Anisotropic Filtering
El filtrado anisotrópico mejora las texturas cuando se dibujan en distintos ángulos. Al igual que el anterior apartado, mejora mucho la calidad de los modelos tridimensionales.
Con un 2X vamos sobrados.
Enable Anti-aliasing
Se recomienda activar el anti-aliasing sobre todo en resoluciones menores a 720p, ya que si no, se verán artefactos en el visionado de imágenes, sobre todo las lejanas cuando se intenta entrelazar una imagen.
En resoluciones internas altas, el aumento de definición puede reducir la necesidad de utilizar un nivel elevado de anti-aliasing, por lo que conviene comprobar si el resultado visual justifica el coste de rendimiento.
Resolución de salida y formato de pantalla
El último paso está en Ajustes > Video > Ajustes de ventana, donde definiremos la resolución de salida del emulador.
En el apartado de proporción podremos elegir entre 4:3, 16:9 y adaptable al tamaño de ventana. Dependiendo del juego que corramos, elegiremos manualmente una de las predefinidas, aunque la mayoría del catálogo de PS2 corre con cuatro tercios.
Para conservar una presentación cercana a la original de PlayStation 2, la proporción 4:3 es la opción de referencia. El modo 16:9 puede ocupar mejor los monitores panorámicos, pero debe utilizarse comprobando que la imagen no quede deformada.
Resolución personalizada
En el tamaño de ventana personalizado elegiremos la resolución de salida, si vamos a utilizar 4:3 tomaremos como referencia el alto de nuestro monitor para intentar encontrar una resolución nativa.
Por ejemplo: en caso de que queramos utilizar una resolución de 1080p, cogeremos el eje Y de 1920×1080 y buscaremos la proporción mediante una regla de tres para la misma. Es decir, (4*1080)/3 = 1440, o lo que es lo mismo, un tamaño de ventana de 1440×1080, que se mantendrá aunque pongamos la emulación en pantalla completa.
De todas formas, al utilizar el modo Full Screen se adaptará la pantalla al tamaño en cuestión por proporción.
Si hemos configurado la resolución de salida de Direct3D correctamente en el apartado anterior todo debería ir sobre ruedas.
Sincronización vertical y rendimiento
En cuanto a la sincronización vertical, no suelen verse los cortes de plano en la mayoría de juegos, por lo que no merece la pena activar una opción que se carga fácilmente el rendimiento.
Si Champions of Norrath funciona con una tasa de imágenes estable, no es necesario activar opciones adicionales que aumenten el consumo de recursos. Cuando aparezcan problemas de rendimiento, conviene reducir primero la resolución interna y después probar con el filtrado o los shaders.
El primer caso de prueba utilizó un sobremesa bien armado con un i5 de gama alta, 8GB de RAM y una ATI R9 280X. El primer caso ha podido con todos los parámetros al máximo mostrando un framerate decente.
El segundo equipo fue un portátil Sony Vaio con un i3. El segundo no tiene problemas con la resolución nativa y permite el filtrado de texturas y leve escalado sin mucho problema.
| Equipo | Configuración orientativa |
|---|---|
| Ordenador de sobremesa | i5 de gama alta, 8GB de RAM y ATI R9 280X |
| Portátil | Sony Vaio con un i3 |
Equilibrio entre calidad y compatibilidad
La emulación de PS2 es algo más exigente que la de otras plataformas, como también es cierto que correrá mucho mejor en procesadores Intel que AMD, lo cual no quiere decir que estos últimos no sean capaces de servir dignamente a nuestros propósitos.
Las opciones que no se mencionan es mejor dejar tranquilas por el impacto que suponen en el rendimiento, aunque no existen unas directrices fijas y la cosa va de ir marcando y desmarcando hasta encontrar el equilibrio ideal entre rendimiento y calidad gráfica.
Si el juego se ejecuta correctamente a resolución nativa, el siguiente paso puede ser activar el filtrado de texturas y aplicar un escalado leve. En un equipo más potente se puede probar 3x, FXAA, FX Shader y filtrado anisotrópico 2X, comprobando siempre que la fluidez se mantenga.
Cuando aparezcan errores visuales, la primera medida debe ser volver a una configuración más conservadora. Interlacing puede mantenerse en Auto y el renderizador puede cambiarse entre Direct3D y OpenGL para comprobar cuál ofrece mejores resultados en el equipo concreto.
Mejoras visuales frente a la versión original
Todo esto es lo básico que debemos saber para poder montarnos nuestra económica versión HD.
Está visto y comprobado que muchas de estas reediciones que se comercializan no incluyen mejoras gráficas propiamente dichas más allá del cambio de resolución, y por ejemplo las texturas son exactamente las mismas, con suficiente nivel de detalle como para lucir bien en una resolución mayor.
PCSX2 puede proporcionar una imagen más limpia y definida al aumentar la resolución de renderizado, aplicar filtrado y suavizar los contornos, aunque el resultado sigue dependiendo de las texturas originales y de la compatibilidad específica del juego.
En PCSX2 no es posible, pero otros emuladores como Dolphin permiten insertar hacks gráficos a juegos de Wii y Gamecube donde los usuarios han reemplazado las texturas originales por nuevas totalmente mejoradas y adaptadas a resoluciones altas, obteniendo unos resultados incluso mejores a los que nos llegan en el circuito comercial a través de remakes y revisiones.