El capó de un coche es la parte de la carrocería que cubre el motor y otros componentes del vehículo en la parte delantera. Es la “tapa” que abrimos para acceder al motor y realizar tareas de mantenimiento, como revisar el aceite, el líquido refrigerante o hacer reparaciones.
El capó del coche no es solo una de las partes más visibles de nuestro vehículo, sino que también es esencial para su buen funcionamiento y estética. Desde proteger el motor hasta contribuir al diseño del coche, el capó es una pieza clave en la armonía y seguridad de la conducción.
¿Qué es el capó de un coche?
El capó, también denominado cofre y adaptado del francés capot, es la cubierta que tapa los elementos internos del vehículo y tiene como finalidad principal proteger el motor del coche.
El capó se sitúa en la parte frontal del vehículo y cubre el compartimento del motor. Bajo el capó se encuentran componentes imprescindibles para el funcionamiento del automóvil.
El capó es un elemento del coche que cubre el motor y tiene bisagras que permiten la entrada a este compartimento para su limpieza o reparación.
El capó sirve, principalmente, como cubierta del espacio del motor, siendo un protector de cada uno de los elementos introducidos en el mismo.
Cómo se abre y cómo se mantiene levantado
Suelen abrirse desde la parrilla delantera hacia atrás y se acciona gracias a unas bisagras que permiten el acceso al interior.
El método para abrir el capó puede variar entre diferentes modelos de coches, pero generalmente implica la liberación de un mecanismo de seguridad desde el interior del vehículo, seguido de la activación de una palanca o gancho situado bajo el borde frontal del capó.
Normalmente se cierra con un cerrojo y se abre desde delante hacia atrás en los coches de serie.
Si los resortes de estas bisagras no permiten que el capó se mantenga levantado, se recurre al uso de una varilla para sostenerlo.
Comúnmente suele estar cerrado y se debe abrir desde la parte delantera, estirando hacia arriba, para mantenerlo abierto, podemos encontrar en su interior una varilla que actuará en forma de palanca.
Para qué sirve el capó
Protección del motor y de sus componentes
Aunque hemos mencionado antes que el capó tiene como objetivo principal proteger el motor, bajo él se encuentran muchos otros elementos esenciales para el funcionamiento del coche y que deben ser revisados cada cierto tiempo.
El capó no es una simple cubierta, es un elemento importante de seguridad frente accidentes.
Seguridad frente a impactos
Antiguamente, los coches tenían un capó hecho de chapa de acero. Hoy en día, para fabricar un capó se utiliza aluminio, un material más ligero y que absorbe mejor los impactos ante incidentes.
En el caso de los coches eléctricos, la función del capó del coche ha evolucionado.
En los vehículos eléctricos, el diseño del capó o capot busca más que nada optimizar la aerodinámica y mejorar el almacenamiento, pero continúa cumpliendo un papel sumanente relevante en la seguridad, al absorber impactos en caso de colisión.
Diseño y aerodinámica
Diseño y estética: El capó juega un papel significativo en el diseño general del coche, contribuyendo a su apariencia y aerodinámica.
Reducción del ruido y las vibraciones
Otra función del capó es reducir ruidos.
La cubierta del motor cuenta con dispositivos para absorber los ruidos y las vibraciones para que el vehículo sea más silencioso.
Materiales con los que se fabrica el capó
Aunque en el pasado se fabricaban principalmente con acero, actualmente empieza a predominar más el empleo de aluminio en su fabricación, siendo este un material más ligero y con un mayor nivel de protección frente a impactos.
Además, en algunos casos se emplea fibra de vidrio o fibra de carbono, materiales aún más ligeros.
Se pueden llegar a emplear materiales aún más ligeros, como puede ser la fibra de vidrio o de carbono.
| Material | Características |
|---|---|
| Acero | Material utilizado principalmente en el pasado. |
| Aluminio | Material más ligero y con un mayor nivel de protección frente a impactos. |
| Fibra de vidrio | Material aún más ligero. |
| Fibra de carbono | Material aún más ligero. |
Qué hay debajo del capó
Debajo del capó de tu coche hay cientos de piezas que trabajan conjuntamente para que puedas mover el coche con tan solo girar el volante y pisar los pedales.
Al abrir el capó, notarás que hay ciertos componentes que quedan directamente a la vista y hay una buena razón para ellos, ya que tendrás que acceder a estos, ya sea para revisiones periódicas o para realizar cambios en los líquidos u otros elementos que allí se alojan.
Si bien no todos los vehículos son idénticos debajo del capó, su anatomía suele ser muy parecida.
Los elementos que hemos citado no los vas a encontrar siempre en el mismo lugar debajo del capó y no siempre van a estar igual de visibles en todos los coches.
No obstante, los hemos nombrado porque son las piezas de coche básicas que debes conocer.
1. Motor
Es el componente más importante del coche.
Suele estar ubicado en la parte delantera y central del vehículo, aunque algunos fabricantes lo ubican detrás.
El motor se ´cuelga´ del chasis, normalmente en tres puntos: dos en un lado y uno en el otro.
Al acelerar, todo el conjunto del motor se mueve hasta incluso unos 5 centímetros.
Correa de servicio
La correa de servicio: la encontrarás en el lateral del motor.
Se encarga de mover algunas piezas como el alternador o la dirección asistida.
El alternador es accionado por la correa de órganos auxiliares -que también mueve el compresor de aire acondicionado-.
2. Aceite del motor
Allí se encuentra el aceite del motor, que tal como su nombre lo dice lubrica las partes móviles del motor para evitar roces, además de reducir su temperatura y prevenir la corrosión.
El aceite de motor se debe cambiar con cierta periodicidad, además es importante que se mantenga dentro de los niveles normales.
Varilla de comprobación del aceite
La principal función de la varilla del aceite es comprobar el nivel de lubricante en el cárter.
La varilla se reconoce por su punta amarilla.
Suele ser amarilla, y permite comprobar el nivel de lubricante en el cárter.
No va roscada; se saca tirando.
En el extremos, tiene dos marcas.
Lo aconsejable es mirarlo en frío y en un terreno llano.
Lo ideal es que el nivel esté entre las muescas de máximo y mínimo.
Tapón de llenado de aceite
El tapón de llenado de aceite: es el tapón visible ubicado en la parte superior del motor.
Sirve para reponer el nivel de lubricante, y está identificado con el icono de una aceitera.
Estará cerca de la varilla, pero no siempre al lado.
Se suele abrir girando un cuarto de vuelta, aunque puede estar bastante duro.
3. Radiador y sistema de refrigeración
Radiador
Es el encargado de controlar que el motor trabaje siempre a la misma temperatura (unos 90ºC).
Su misión es enfriar el líquido refrigerante cada vez que sale del motor.
Depósito del refrigerante
El anticongelante o líquido para la refrigeración del motor es un fluido clave para el sistema de refrigeración del coche.
El líquido refrigerante es utilizado por el radiador del auto para mantener a buena temperatura el motor de tu vehículo, además de lubricar las piezas cercanas.
Este líquido debe reemplazarse según indique el fabricante.
Se encuentra en el lateral izquierdo del coche (visto desde la parte frontal del vehículo) y es fácil de reconocer porque tiene un color característico (verde, rojo, amarillo o rosado).
Lo encontrarás en un vaso de expansión redondo o cuadrado.
Es el más grande de los depósitos traslúcidos del motor.
Contiene anticongelante rosado.
La tapa es de color azul, con un icono inconfundible.
El deposito en sí suele estar oculto en algún recoveco del motor.
Para realizar el cambio del líquido refrigerante deberás ubicar el depósito del mismo dentro del capó del vehículo.
4. Líquido de frenos
El sistema de frenos de un coche es hidráulico por lo que necesita un líquido con el que se hace la presión desde el pedal del freno hasta las pinzas.
Lo vas a encontrar normalmente en un depósito blanco con una tapa de color negro.
Ten cuidado si lo abres porque el líquido de frenos es corrosivo.
Este pequeño depósito se sitúa sobre el cilindro hidráulico (1) que se acciona con el pedal de freno y cerca del servofreno.
Contiene el aceite que usa el sistema de frenos para funcionar -a veces, ese fluido se comparte con el actuador del embrague-.
Servofreno y bomba de vacío
Todos los motores diésel y muchos gasolina incorporan una pequeña bomba de vacío que alimenta al servofreno y a actuadores neumáticos como la válvula de descarga del turbocompresor.
5. Líquido limpiaparabrisas
Los pulverizadores, que se utilizan para limpiar el parabrisas del vehículo, se suelen incorporar en su diseño.
Lo vas a encontrar rápidamente en uno de los extremos del frontal de tu coche gracias a que tiene un tapón azul con el símbolo de los limpiaparabrisas.
Es un sistema muy sencillo de rellenar.
Si no ves bien ya que tu parabrisas está sucio, pero no puedes detenerte a limpiarlo, puedes usar el famoso “sapito”, que al activarse moja el vidrio que luego es limpiado por las plumillas.
El sapito necesita que lo rellenen de tanto en tanto, y para ver sus niveles y poner más líquido puedes revisar su depósito.
Recuerda no utilizar sólo agua y jabón, ya que en invierno se puede congelar.
Otros conductos llamativos -por visibles- son los que alimentan los pitorros del líquido lavaparabrisas, cuando van montados en el capó del motor.
6. Batería
La batería es una pieza fundamental, ya que provee de energía al motor de arranque y otros sistemas del automóvil.
Dependiendo del fabricante puede estar ubicada tanto en la zona del motor, maletero e incluso en el suelo debajo de los pies del conductor.
Es el elemento más fácil de identificar del vano… siempre que tu coche no la lleve en el maletero, un recurso habitual en los automóviles más caros -para mejorar el reparto de peso- o en aquellos con un motor muy voluminoso.
El terminal positivo de la batería suele ir protegido con una tapita; con frecuencia, de color rojo.
Los parámetros clave de cara a sustituirla es la capacidad (59 Ah) y la intensidad máxima (320A).
7. Alternador
Se encuentra en el lateral del motor y es movido por la correa de servicio.
Es el encargado de generar corriente a 12 voltios para cargar la batería y alimentar todos los dispositivos del coche.
8. Caja de fusibles
Los fusibles se suelen colocar en una caja cuadrada dentro del capó.
Su misión es evitar que el sistema tenga daños cuando hay picos de alta tensión o hay algún tipo de cortocircuito.
Es una caja con una tapa que se puede retirar sin herramientas y está identificada con el icono de un fusible.
En el manual del coche figura la función de cada uno.
A veces, hay dos o tres de repuesto, junto con unas pinzas para extraerlos.
Podemos identificarla gracias a su forma, siendo una caja metálica, alejada de las fuentes de calor y en la que hay conectados una gran cantidad de cables por medio de un conector.
9. Filtro de aire y caja del filtro
El filtro del aire es un elemento rectangular y esencial para el motor alojado en el interior de la caja del mismo y ubicada próxima al motor.
El filtro de aire es uno de los elementos más económicos y esenciales de todo vehículo, pues sin este, el funcionamiento del motor, independientemente del tipo, no sería el adecuado.
Es fácil de identificar por sus dimensiones, porque está fabricada en plástico y de ella entran y salen conductos de plástico de un diámetro considerable.
Puedes reconocerlos porque están ubicados en una caja con una tapa que se puede retirar sin herramientas y está identificada con el icono de un fusible.
10. Filtro de aceite
Se encuentra ubicado en la parte baja del motor.
11. Turbo o turbocompresor
Los coches diésel lo suelen llevar y cada vez más coches de gasolina.
Se define como turbo o turbocompresor al sistema de sobrealimentación más popular entre los vehículos diésel y gasolina.
Lo vas a reconocer porque tiene una forma de “caracola” con una turbina en su interior y está cerca del motor.
Presenta una forma de caracola pero, por lo general, no podrás verlo, pues está situado detrás de una placa curva de aluminio o en la parte trasera del vano del motor.
12. Intercooler
Está ubicado entre el turbo y el colector de admisión, su misión es enfriar el aire que pasa a través del turbo consiguiendo un aumento de la potencia.
13. Conductos del aire acondicionado
Estos conductos metálicos pertenecen al aire acondicionado.
Van al compresor y al radiador del aire acondicionado, y se pierden en la pared del fondo porque entran al climatizador.
Son metálicos porque llevan gas a presión.
14. Caja de control del motor
Es una caja metálica, alejada de fuentes de calor y a la que hay enchufado un mazo de cables mediante un conector enorme.
Controla todo el motor.
Es importante no rociarla nunca con agua.
15. Enfriadores y catalizador
Cuando veas un componente con forma de ´lata de sardinas´ gigante al que entran varios conductos… es un enfriador.
El turbo desemboca en un componente cilíndrico -el catalizador- (1) que elimina contaminantes como el monóxido de carbono.
16. Número de chasis o VIN
Además de estos componentes también podemos encontrar el número de chasis (o número de bastidor), que cumple con la función de actuar como identificador del vehículo.
Este número suele encontrarse grabado en varias piezas elementales, para que no pueda ser manipulado fácilmente.
También conocido como VIN -Vehicle Identification Number- es como el número de DNI del coche.
También conocido como VIN, es el número de serie del chasis del vehículo y que es único, permitiendo que tu auto se distinga del resto de los automóviles del mundo.
Podría hacerte falta, por ejemplo, si encargas repuestos por Internet.
El capó en los coches eléctricos
En el caso de los coches eléctricos, la función del capó del coche ha evolucionado.
En lugar de albergar un motor de combustión, el capó de un coche eléctrico suele cubrir otros elementos, como sistemas de refrigeración, baterías auxiliares o incluso puede ofrecer un espacio adicional conocido como "frunk" (maletero delantero).
Esto plantea la pregunta: ¿realmente sigue siendo indispensable?
Aunque su función ha cambiado, el capó de un coche eléctrico sigue siendo una parte esencial del vehículo, adaptándose a las necesidades de la tecnología moderna.
Esto resalta cómo cada detalle en un vehículo eléctrico responde tanto a la funcionalidad como al diseño innovador.
Hyunday Ioniq electrico ¿que hay bajo el capo?
Otros nombres del capó
El capó del coche, también conocido como "capot" en varias regiones de habla hispana, tiene diferentes nombres dependiendo del contexto geográfico.
- “Cofre” en México.
- “Tapa del motor” en Argentina y Chile.
- “Bonete” en algunas zonas del Caribe.
- “Capó” en España y en otras regiones.
Sin embargo, incluso en España existen variaciones lingüísticas divergentes según la región.
Por ejemplo, en algunas áreas de Andalucía y Extremadura, especialmente en el ámbito rural, podemos escuchar "tapa del motor" como una alternativa menos técnica.
En comunidades como Cataluña o Baleares, debido a la influencia del catalán, el término "capó" se mantiene, pero también puede encontrarse "capota" en contextos coloquiales, aunque este último es más común para referirse a la cubierta
Elementos de la carrocería relacionados con el capó
Hay diversas formas de abordar la descripción de las partes que componen un coche.
Pero partes fundamentales de un vehículo, cuyas diferencias ya os hemos explicado en alguna ocasión, son también la carrocería y el chasis.
Entre ambos forman la estructura básica de un coche.
La carrocería contiene todo el equipamiento de un coche, incluyendo los asientos, y es el exterior del vehículo, lo que protege a los ocupantes.
El chasis soporta tanto la carrocería como los dispositivos necesarios para conducir un coche.
Paragolpes o parachoques
Los paragolpes o parachoques, son dos elementos de la carrocería que forman parte de la seguridad pasiva de nuestro vehículo.
Los materiales más comunes en la fabricación de los parachoques son el aluminio, la fibra de vidrio, el acero y los materiales plásticos.
Aletas
Son los paneles de la carrocería que se sitúan sobre las ruedas, a ambos lados del vehículo, protegiéndolas de la suciedad, de pequeñas piedras y del agua.
Poco que comentar sobre su función, tan solo añadir que también son un elemento de protección.
Estribo bajo puerta
El estribo bajo puerta es la parte inferior de la carrocería que se encuentra, como indica su nombre, justo debajo de las puertas.
Maletero
Hablamos, claro está, del acceso al maletero del vehículo.
Generalmente, lo denominamos tapa de maletero si este está totalmente separado del habitáculo.
Techo
Otro elemento del vehículo que suscita pocas dudas.
Situado en la parte superior del coche, proporciona estabilidad a la carrocería y ofrece protección a los ocupantes.
También proporciona aislamiento acústico y térmico.
Son totalmente rígidos, con una parte corrediza (solares) y también tenemos los techos panorámicos, cuando toda la superficie del techo es de cristal.
Luces exteriores
Sobre los tipos de faros de un vehículo ya hemos hablado de forma pormenorizada.
Además de los faros, el exterior de un vehículo cuanta con otro tipo de luces, como las luces antiniebla, las luces de posición o las luces de freno.
Y, por supuesto, los intermitentes, ubicados en la zona externa de la parte delantera y trasera.
Y en muchos modelos de coche en los laterales (en algunos casos en los propios retrovisores).
Cristales
Los cristales son uno de los elementos de la seguridad pasiva de un vehículo.
Todos los coches cuentan con el parabrisas, en la parte delantera, la luna trasera y los cristales de las ventanillas.
El parabrisas suele estar fabricado en vidrio laminado (dos capas de vidrio separadas por un polímero) para que no se rompa en miles de trozos en caso de accidente.
Recomendaciones para familiarizarse con el vano motor
En el libro de mantenimiento de tu coche encontrarás un esquema de cómo están distribuidas las piezas debajo del capó de tu coche.
Te recomendamos familiarizarte con el interior de tu auto leyendo bien el manual del fabricante y dando un vistazo a esas piezas y sistemas que permite que tu automóvil te lleve de un lugar a otro de forma tranquila y segura.
Puesto que son muchas las piezas que podemos encontrar, hemos decidido dividirlas en dos apartados, siendo: Los elementos importantes que debes conocer y Otro tipo de componentes.