La expresión mariposa cola de golondrina negra puede referirse a distintas especies de mariposas del género Papilio. En el este y el medio oeste de Estados Unidos, Canadá y México, las orugas de la mariposa cola de golondrina negra son relativamente comunes y también pueden encontrarse tan al oeste como Arizona.
Otra especie estrechamente relacionada y de gran tamaño es Papilio machaon, vulgarmente llamada cola de golondrina. Es una de las mariposas más grandes y vistosas, pudiendo alcanzar los 8,5 cm de envergadura. En la Península Ibérica está bien repartida y suele ascender por las laderas por encima de los 2.000 m.
Identificación de la mariposa
La mariposa cola de golondrina negra se caracteriza por ser de color negro, con dos hileras de puntos amarillos en el borde de las alas. En los machos, los puntos son grandes y brillantes, mientras que en las hembras son pequeños y opacos.
En el margen posterior interno de las alas posteriores presentan una mancha roja. Las hembras tienen un área azul de gran tamaño entre las filas de puntos amarillos, mientras que este espacio azul es más pequeño en los machos.
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Coloración | Negro, con puntos amarillos, área azul y una mancha roja |
| Dimensiones | Entre 70 mm y 84 mm de longitud |
| Envergadura máxima indicada | 8,5 cm |
| Diferencias sexuales | La hembra es ligeramente más grande que el macho |
| Estado de conservación | Preocupación menor |
Distribución y hábitat
Las orugas de mariposa cola de golondrina negra del este son nativas del este y medio oeste de Estados Unidos, Canadá y México. También se pueden encontrar tan al oeste como Arizona.
La distribución indicada para Papilio machaon se extiende desde Canadá hasta América del Sur. En la Península Ibérica está bien repartida, y esta mariposa suele ascender por las laderas por encima de los 2.000 m.
Su hábitat puede incluir campos, parques, pantanos o desiertos. Prefieren las zonas tropicales a las templadas.
Plantas que utiliza y alimentación
Las mariposas cola de golondrina negra ponen sus huevos en las hojas de eneldo, hinojo, perejil y ruda. Puedes encontrar estas plantas fácilmente en el centro de jardinería o vivero de tu localidad.
Cada planta huésped crecerá mejor en diferentes áreas. Las orugas de mariposa cola de golondrina negra comen eneldo, hinojo, perejil y ruda.
Las mariposas se alimentan del néctar de las flores. La larva se alimenta de especies de apiáceas, mientras que el adulto es nectarívoro y tiene menos especificidad por una única planta.
Las mariposas ponen la mayor parte de sus huevos en plantas con flores de gran tamaño.
Algunas orugas pueden comer plantas que compraste en una tienda de comestibles, pero esto generalmente no es una buena idea.
Cómo localizar los huevos
Los huevos de la mariposa cola de golondrina negra son pequeñas esferas amarillas o doradas. Los huevos son grandes, esféricos, llamativos y de color pajizo pálido al principio.
Las mariposas cola de golondrina negra hembras ponen entre 200 y 400 huevos, aproximadamente de 30 a 50 por día. Por lo tanto, no esperes ver solo unos cuantos huevos.
Revisa las plantas con frecuencia para detectar plagas. Las mariquitas, las avispas y las arañas se comerán los huevos de la mariposa antes que tú.
Posiblemente veas esferas claras o blancas del mismo tamaño que los huevos de mariposa.
Cuando hayas encontrado los huevos, no trates de sacarlos de la planta. Por lo general, encontrarás varios huevos en una sola hoja o rama.
También tienes la opción de esperar hasta que los huevos eclosionen y adoptes orugas en su lugar.
Fase de huevo y eclosión
La etapa de huevo dura entre 4 y 10 días. No esperes que todos los huevos eclosionen.
Cuando los huevos eclosionen, verás diminutas criaturas negras en las hojas en lugar de huevos.
Si vives en las áreas donde se distribuyen, es posible que adoptes una oruga de mariposa cola de golondrina negra como mascota temporal.
Recipiente adecuado para la oruga
La oruga no es selectiva en cuanto al recipiente en el que estará. Un frasco grande o un recipiente de plástico está bien para una sola oruga.
Si mantienes a las orugas dentro de tu casa, tendrás muchas opciones diferentes para albergarlas y protegerlas a medida que crecen.
En esta etapa, puedes cerrar la tapa o sellar el recipiente. No te preocupes por el tamaño de la malla. Las orugas no se escaparán.
La oruga debe disponer de alimento fresco y suficiente ventilación. Las orugas de mariposa cola de golondrina negra comen mucho. Asegúrate de que haya muchos esquejes en el hogar de la oruga.
También puedes experimentar con otras plantas. Las orugas de mariposa cola de golondrina negra comen eneldo, hinojo, perejil y ruda.
Alimentación y limpieza del recipiente
Debido a que la oruga comerá mucho, generará muchos desechos.
Puedes tratar de poner a la oruga en un frasco o florero, y luego voltear ligeramente el frasco o florero boca abajo sobre una hoja de periódico.
Los excrementos caerán sobre el periódico y podrás deshacerte de ellos fácilmente. Luego, todo lo que tienes que hacer es reemplazar el periódico.
Las mariposas cola de golondrina negra seguirán siendo orugas durante 3 a 4 semanas.
Cómo manipular una oruga
Si bien es técnicamente seguro tocar o sostener una oruga de mariposa cola de golondrina negra, puede no ser la mejor idea.
Estos animales son muy delicados. Además, cuando están alteradas, un “tenedor” de dos puntas de color anaranjado brillante emergerá detrás de su cabeza.
Por esta razón, conviene evitar tocarla, moverla innecesariamente o someterla a cambios bruscos en su entorno.
Crecimiento y mudas
La oruga sobrepasará su piel y mudará 5 veces.
Durante las semanas de crecimiento, la oruga necesita un suministro constante de las plantas de las que se alimenta. La disponibilidad de hojas frescas es especialmente importante porque las orugas comen mucho.
Formación de la crisálida
Cuando la oruga alcance la etapa final de crecimiento, se convertirá en una crisálida que colgará de una rama.
No tiene que ser una rama particularmente grande; sin embargo, debe ser lo suficientemente resistente para sostener a la oruga.
Cuando la oruga de mariposa cola de golondrina negra esté lista para formar una crisálida, dejará de comer. Si miras de cerca, también verás que se forma un botón de seda y un cinturón.
Al contrario de otras especies, la oruga de Papilio machaon se coloca cabeza abajo para iniciar su transformación en pupa.
La crisálida debe quedar bien sujeta y en una posición que permita a la futura mariposa colgarse de la rama con las alas hacia abajo.
Cuánto dura la fase de crisálida
Después de que la oruga forme una crisálida, permanecerá colgada durante 1 a 2 semanas.
En un par de semanas, la crisálida se oscurecerá y luego se aclarará cuando emerja la mariposa cola de golondrina negra.
No manipules ni trates de mover la crisálida.
Si la crisálida no se forma hasta finales de verano, la mariposa puede pasar el invierno en la crisálida. En este caso, la última generación puede completarse entre septiembre y octubre.
Emergencia y endurecimiento de las alas
Las alas de la mariposa pueden tardar unos minutos o incluso unas horas en endurecerse.
La mariposa debe poder colgarse de la rama con las alas hacia abajo.
Algunas mariposas cola de golondrina negra volarán directamente del frasco o florero, pero otras necesitarán un poco más de presión para alzar vuelo.
Si sacas el frasco o florero al exterior, simplemente déjalo en un lugar soleado y espera a que la mariposa sienta el aire.
Si bien a algunas personas les gusta tener la mariposa como mascota, esto no es lo mejor para ella.
Ciclo De Vida De Las Mariposas Explicado Para Niños
Clasificación y características biológicas
Papilio machaon pertenece al género Papilio. Se reproduce de forma sexual, y antes del apareamiento pasa por una etapa de cortejo.
Su locomoción se realiza mediante patas marchadoras; sin embargo, su forma principal de desplazamiento es el vuelo. Tiene la capacidad de volar.
| Aspecto biológico | Información |
|---|---|
| Especie | Papilio machaon |
| Alimentación de la larva | Especies de apiáceas |
| Alimentación del adulto | Néctar de las flores |
| Reproducción | Sexual, con una etapa de cortejo |
| Locomoción | Patas marchadoras y vuelo |
| Conservación | Preocupación menor |
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