Manifestante herido por balón de gas: lesiones, riesgos y responsabilidad en el uso de agentes irritantes

Un manifestante puede sufrir lesiones graves cuando un balón o bote de gas lacrimógeno es disparado directamente contra su cuerpo, especialmente hacia la cabeza, el rostro o el torso. Los daños pueden incluir traumatismos, quemaduras, lesiones oculares, pérdida de visión y heridas internas.

El uso indebido de gas lacrimógeno también puede afectar a transeúntes, menores de edad, personas mayores y personas con discapacidad, sobre todo cuando se emplea en espacios cerrados, en cantidades excesivas o contra grupos con menos posibilidades de escapar.

Qué lesiones puede causar un balón de gas

Una niña de 6 años murió tras recibir el impacto de un bote de gas lacrimógeno en la cabeza. Miles de personas sufrieron lesiones de consideración, incluida pérdida de la vista, para las que muchas no buscaron atención médica por miedo a ser detenidas.

En Abancay, cuatro personas heridas por la explosión de un balón de gas fueron atendidas en el Hospital Regional Guillermo Díaz de la Vega. Los heridos son integrantes de una misma familia, tres de ellos son menores de edad y fueron identificados con las iniciales C.S.J de 17 años. G.C.S de 13 años y E.V.G.S de 1 año de edad quienes presentan quemaduras de segundo grado en el 65% y 60% de su cuerpo mientras que la señora Maximiliana Cáceres Rojas de 69 años presenta lesiones de menor consideración.

Dos de los menores de edad fueron transferidos al Hospital II de EsSalud Apurímac para su atención ya que cuentan con este seguro, mientras que el menor de 1 año por la gravedad de sus heridas fue evacuado al Hospital Regional de la ciudad del Cusco para recibir tratamiento especializado.

Cuándo el uso del gas lacrimógeno puede considerarse indebido

Amnistía Internacional ha documentado múltiples formas de uso indebido del gas lacrimógeno por la policía, entre las que figuran: dispararlo en espacios cerrados; dispararlo directamente contra personas; usarlo en cantidades excesivas; dispararlo contra manifestaciones pacíficas, y dispararlo contra grupos que tienen menos posibilidades de huir o son más sensibles a sus efectos, como menores de edad, personas mayores y personas con discapacidad.

Los casos de terrible uso indebido de gas lacrimógeno por las fuerzas de seguridad durante la brutal represión de protestas en Irán, Perú y Sri Lanka el año pasado son algunos de los muchos incidentes que denuncia Amnistía Internacional en su web interactiva.

Este sitio web interactivo incluye ahora datos sobre 30 nuevos incidentes en 13 países en los que la policía y las fuerzas de seguridad causaron daños debido al uso inadecuado de gas lacrimógeno.

Desde el lanzamiento en 2020 de este sitio web, galardonado con el premio Webby, Amnistía Internacional ha verificado incidentes de uso indebido de gas lacrimógeno en más de 115 países y territorios, entre ellos, Estados Unidos, Francia, Guatemala, India, Israel/Territorios Palestinos Ocupados, Líbano, Malí, Myanmar, Nigeria, Serbia, Sudán, Túnez y Uganda.

Manifestaciones en las que hubo personas heridas

Irán

Durante 2022, las autoridades de Irán aplicaron sistemáticamente una respuesta militarizada a las protestas de ámbito local y nacional y usaron munición real, perdigones, gas lacrimógeno y cañones de agua para aplastar unas protestas en gran medida pacíficas.

Cientos de manifestantes y transeúntes fueron víctimas de homicidio ilegítimo a manos de las fuerzas de seguridad, entre ellos decenas de niños y niñas. Una niña de 6 años murió tras recibir el impacto de un bote de gas lacrimógeno en la cabeza.

Perú

Durante las protestas generalizadas que comenzaron en Perú en diciembre de 2022, las fuerzas armadas y la Policía Nacional de Perú dispararon ilegítimamente armas letales y usaron otras armas menos letales contra la población, especialmente contra personas indígenas y campesinas.

Este uso ilegítimo de la fuerza causó 49 muertes por la represión del Estado hasta febrero de 2023. Las protestas fueron en su mayor parte pacíficas, pero los datos indicaban que la policía y el ejército dispararon balas, perdigones y gas lacrimógeno de forma temeraria y mataron o causaron lesiones a transeúntes, manifestantes y quienes prestaban primeros auxilios a personas heridas.

Sri Lanka

En Sri Lanka, el gobierno intensificó su represión de la disidencia cuando miles de personas protestaron contra la grave situación económica del país.

El uso indebido de gas lacrimógeno y de cañones de agua se convirtió en habitual en la respuesta a las manifestaciones y afectó a manifestantes y transeúntes, incluidos niños y niñas. Estas tácticas causaron al menos una muerte en una protesta en julio de 2022.

Ucrania

Y, en Ucrania, las fuerzas de seguridad rusas dispararon gas lacrimógeno contra manifestantes pacíficos que salieron a la calle en Jersón en abril de 2022 para reclamar el fin de la ocupación rusa de la ciudad.

La última actualización del sitio web incluye ejemplos semejantes de Colombia, Ecuador, Grecia, India, Indonesia, Irán, Israel y los Territorios Palestinos Ocupados y Turquía.

Heridos durante las movilizaciones en Chile

El ministro de Salud informó de 32 hospitalizados, diez con diagnóstico de gravedad, pero los datos recopilados por CIPER en servicios de urgencia indican que la cifra podría ser mayor. Médicos y funcionarios confirmaron que hay casos de heridos en el contexto de movilizaciones que no se han reportado.

Hasta el sábado 19 algunos servicios no llevaban un registro específico de lesionados en protestas. Entre los casos más graves se cuentan un baleado en la cara, otro en el cuello y un tercero en el cráneo, a ellos se suman una paciente que sufrió la explosión del globo ocular, un menor con proyectiles en el abdomen y un apuñalado en riesgo vital.

Hasta el inicio del toque de queda a las 19:00 de ayer domingo, el balance oficial del Ministerio de Salud (Minsal) registraba 10 civiles con diagnóstico grave, de 32 hospitalizados por lesiones sufridas en manifestaciones.

Pero la información recopilada por CIPER en diversos servicios de urgencias de la capital indica que la cifra podría ser mayor. Médicos y funcionarios consultados para este reportaje, señalaron que existe una “cifra negra”, porque hay casos de personas heridas en el contexto de movilizaciones que no se han reportado.

Hasta el sábado 19 en algunos servicios no llevaban un registro específico de lesionados en protestas y saqueos. Solo en el Hospital San José han sido atendidas 40 personas. Y en el San Juan de Dios, desde que comenzaron las movilizaciones el viernes 18, han recibido 37 pacientes con diverso nivel de compromiso (tres de ellos menores de edad).

Casos de manifestantes heridos por proyectiles y gas

El joven de 14 años iba a tomar micro en un paradero aledaño a la Estación Central. Era la tarde del viernes 18. Vio que había manifestaciones y decidió unirse a la protesta.

Carabineros disparó lacrimógenas y cuando el gas se dispersaba se escucharon los tiros. Lo alcanzaron seis perdigones, tres en el abdomen y los restantes en las piernas. Las heridas abdominales comprometieron órganos. Está grave.

Casi a la misma hora, en Plaza Italia, un joven manifestante fue herido en un brazo con perdigones disparados por Carabineros. Lo trasladaron a la Asistencia Pública (Posta Central), donde quedó hospitalizado.

En Colina, en tanto, un joven fue baleado en la ingle y lo internaron en la Clínica Las Condes, donde hasta ayer permanecía grave, pero fuera de riesgo vital.

Funcionarios de ese mismo servicio indican que hasta el Hospital Padre Hurtado llegó un herido con arma de fuego, con un impacto en la columna. También señalan que una persona recibió un disparo en el hombro en Renca; que una mujer fue lesionada con perdigones en Santiago; que hubo dos heridos por militares en Maipú y una mujer alcanzada por perdigones en la cabeza en el sector de Fleming, Las Condes.

En turnos anteriores registraron cuatro casos derivados a la Unidad de Trauma Ocular (UTO) del Hospital del Salvador, entre ellos una mujer que recibió el impacto de una lacrimógena y sufrió el estallido del globo ocular, y otra persona con un perdigón en el ojo.

El caso de una manifestante herida en Providencia

Alrededor de las 17:00 de ayer domingo estaba protestando cerca de la Plaza Italia, frente al café literario del Parque Balmaceda y junto a un grupo de manifestantes intentó avanzar por la Avenida Providencia hacia la Alameda.

Un contingente militar les cerró el paso y la joven recibió tres perdigones. Las heridas -en su pecho izquierdo, en la cara y en la zona pélvica- la dejaron sangrando en el piso.

Auxiliada por las personas que la acompañaban, fue trasladada hasta la Clínica Santa María. CIPER tuvo a la vista el informe médico de sus lesiones: los perdigones metálicos fueron penetrantes en el pecho y en la pelvis y medían 9 mm cada uno.

El que le dañó la cara le provocó una contusión cortante. Fue dada de alta recién a la medianoche del domingo. Ella estampó una denuncia ante la Brigada de Derechos Humanos de la PDI y asegura que logró identificar al militar que le disparó. El caso se está investigando.

Atención hospitalaria y lesiones oculares

Personal del Hospital San Juan de Dios dijo a CIPER que solo en el turno de este domingo, que empezó a las 09:00, atendieron a 18 heridos en manifestaciones, todos mayores de edad. Los registros de los turnos anteriores, indican que el viernes 18 recibieron a ocho lesionados y el sábado a 11.

El caso más grave está en riesgo vital. Se trata de un herido con arma blanca en Pudahuel. Según su versión, escapaba de Carabineros y al entrar a un condominio fue agredido por los residentes, en lo que podría ser un caso gatillado por el temor de vecinos que se están organizando debido a las alarmantes informaciones que circulan sobre posibles saqueos a sectores residenciales.

Otro caso grave, pero estable, es el de un joven de 18 años con una bala en un hombro que le provocó una fractura de clavícula. Llegó al hospital en la noche de este domingo desde el SAPU Gustavo Molina, de Pudahuel.

El hospital recibió otros cuatro heridos con arma blanca, todos por riñas entre manifestantes. Y también tres baleados, que fueron lesionados en saqueos. A ellos se suma un joven de 22 años con perdigones en el abdomen y una pierna.

Entre los hospitalizados en el San Juan de Dios hay un hombre de unos 50 años con cinco balines en el cuerpo. Cuando el ministro Mañalich visitó ese centro asistencial, le contó que él estaba trabajando en Estación Central, que no participaba en las manifestaciones y que carabineros le dispararon de frente.

El jefe de turno de este domingo en el San Juan de Dios, doctor Cristián Roa, dijo a CIPER: “Hemos tenido, en total, 18 pacientes que han consultado por perdigones, armas de fuego, heridas por objetos contundentes y arma blanca. Al menos uno está con riesgo vital. Además, tuvimos una funcionaria de la PDI que llegó a nuestro reanimador, traída por gente de la misma Policía de Investigaciones, quien fue atropellada cuando estaban repeliendo un saqueo en Cerro Navia”.

El doctor Roa señaló que los pacientes heridos por armas de fuego, en general, no han podido identificar si los disparos provenían de la policía, de militares o de civiles.

Otros casos registrados en centros asistenciales

En el Hospital de Asistencia Pública (Posta Central) solo han atendido 20 casos desde que se iniciaron las protestas más graves el viernes 18. Personal de ese establecimiento indicó a CIPER que varios pacientes han sido derivados a otros centros asistenciales, por lo que esos casos no se reportan para las cifras oficiales.

El caso más complejo que ha recibido la Posta Central es el del joven herido por Carabineros en Plaza Italia, que tiene un proyectil metálico incrustado en su brazo.

Ayer, entre las 18:00 y las 19:00, poco antes de que se iniciara el toque de queda, funcionarios del SAMU trasladaron a este hospital a otros cuatro heridos por armas de fuego en la misma Plaza Italia y a un fotógrafo que recibió un piedrazo en la cabeza.

En el Hospital Sótero del Río, funcionarios que pidieron la reserva de sus identidades informaron de cuatro casos de fracturas expuestas provocadas por heridas con arma de fuego. Uno de ellos correspondía a una mujer que debía ser operada.

El Departamento de Derechos Humanos del Colegio Médico informó que al Hospital Félix Bulnes llegaron dos pequeños hermanos -de 9 y 10 años- heridos por el mismo proyectil; el mayor debe ser sometido a cirugía de tórax.

En el Hospital Padre Hurtado fueron atendidos dos hombres con heridas de bala, uno lesionado en el cuello y el otro en el cráneo. En urgencias del Hospital del Salvador atendieron a dos heridos por perdigones y en la Unidad de Tratamiento Ocular (UTO) del mismo centro asistencial recibieron a ocho personas por impacto de proyectiles en sus ojos, entre los que hay pacientes con pérdida de visión.

A media tarde de este domingo 20 el Departamento de Derechos Humanos de la orden entregó un comunicado en el que, además de los casos reseñados en el párrafo anterior, se informaron los siguientes: 5 personas que han sufrido lesiones oculares graves que deberán ser operadas.

• 1 persona joven con una lesión vascular grave en su muslo que requiere cirugía.
• 1 persona con fractura mandibular.
• 1 menor de 14 años con herida abdominal por proyectil, que requirió cirugía de urgencia.
• 1 persona con TEC grave.
• 1 persona con una herida por arma de fuego en la rodilla.
• 5 carabineros con lesiones graves.

A esto se suman múltiples casos de personas con impacto de balines. CIPER recibió una actualización de esa nómina, en la noche del domingo 20, con once nuevos casos.

Investigación de los casos de uso indebido

El Laboratorio de Pruebas del Programa de Respuesta a las Crisis de Amnistía Internacional comenzó a investigar el uso indebido de gas lacrimógeno en 2019, principalmente mediante el análisis de vídeos publicados en redes sociales.

Usando métodos de investigación basada en fuentes de acceso público, la organización identificó y verificó casos en los que se usó de forma indebida gas lacrimógeno y confirmó la ubicación, la fecha y la validez.

El análisis fue realizado por el Cuerpo de Verificación Digital de Amnistía Internacional, una red de estudiantes de cinco universidades en cuatro continentes con formación en la verificación de vídeos y fotografías de potenciales violaciones de derechos humanos derivadas de conflictos y crisis en todo el mundo.

La campaña en curso Protejamos la Protesta de Amnistía Internacional también está documentando ataques contra protestas pacíficas en solidaridad con quienes los sufren y para apoyar a los movimientos sociales que presionan en favor de un cambio en materia de derechos humanos en todo el mundo.

Derecho de manifestación y rendición de cuentas

“Año tras año, Amnistía Internacional sigue documentando usos peligrosos y temerarios de gas lacrimógeno en todo el mundo”, ha afirmado Marija Ristic, directora del Cuerpo de Verificación Digital de Amnistía Internacional.

“La gente ha salido a la calle a protestar para reclamar que se respeten sus derechos humanos, y la respuesta ha sido el uso de violencia innecesaria o fuerza excesiva, que en muchos casos ha incluido el uso ilegítimo de gas lacrimógeno.

“Las autoridades de todo el mundo deben respetar el derecho de manifestación pacífica y hacer rendir cuentas a toda persona que emplee de manera ilegítima gas lacrimógeno contra personas que ejercen sus derechos humanos fundamentales.”

Necesidad de regulación internacional

A pesar del uso indebido generalizado, no se ha acordado una normativa internacional sobre el comercio del gas lacrimógeno y otras sustancias químicas irritantes.

Muy pocos Estados ofrecen información pública sobre el volumen y el destino de las exportaciones de gas lacrimógeno, lo que dificulta una vigilancia independiente.

Amnistía Internacional y la Fundación de Investigación Omega llevan más de dos decenios haciendo campaña en favor de mayores controles sobre la producción, el comercio y el uso del gas lacrimógeno y otras armas y material destinados a hacer cumplir la ley.

Como consecuencia, la Unión Europea ha introducido controles sobre el comercio de algunos tipos de material, y la ONU y el Consejo de Europa han reconocido la necesidad de regular la exportación de material para hacer cumplir la ley que pueda utilizarse para infligir tortura y otros malos tratos.

Gracias a la labor de incidencia diplomática de alto nivel llevada a cabo por los más de 60 Estados que integran la Alianza por un Comercio sin Tortura, con el apoyo de una coalición internacional de organizaciones de la sociedad civil, la ONU está estudiando la posible elaboración de controles sobre el comercio internacional de material para hacer cumplir la ley -incluido el gas lacrimógeno- y así evitar su uso para cometer tortura u otros malos tratos.

En enero de 2023, Amnistía Internacional y más de 30 ONG se unieron para firmar la Declaración de Shoreditch, que pide que se establezca un tratado internacional a fin de controlar el comercio de los instrumentos de tortura que se utilizan en todo el mundo para reprimir protestas pacíficas y cometer abusos contra personas detenidas.

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