Hablar de Doritos es hablar de cultura pop, de reuniones frente al televisor, de antojos nocturnos y, por supuesto, de una de las historias más singulares dentro de la industria alimentaria moderna.
Lo que hoy es una botana omnipresente en supermercados, estadios y tiendas de conveniencia, nació de algo mucho más simple: tortillas que estaban destinadas a la basura.
Doritos es una marca de totopos con sabor. La palabra «Doritos» viene de «doraditos», que significa «pequeños dorados». Estos totopos son crujientes y tienen un sabor especial, a menudo a queso.
El origen en Disneyland
Los primeros Doritos se hicieron en los años 60 en un restaurante llamado Casa de Fritos, ubicado en Disneyland. La idea surgió al usar las tortillas de maíz que sobraban.
En 1955, Frito-Lay llegó a un acuerdo con Disney para abrir un restaurante en su parque temático de Anaheim, California. El restaurante se llamaba «Casa de Fritos» -ahora «Rancho del Zócalo»- y se convertiría en una opción muy popular de comida étnica en el parque temático.
El local compraba las tortillas de una compañía llamada Alex’s Food que se encontraba a 10 minutos del parque de diversiones.
Un día, en Casa de Fritos, un comercial de Alex Foods se encontraba en el restaurante mientras realizaba una entrega de productos. Cuando el vendedor vio esto, sugirió a los trabajadores que no tiraran las tortillas rancias.
A los empleados de cocina de Casa de Fritos les gustó la idea y empezaron a guardar los trocitos de tortilla rancios y a freírlos.
En 1960, uno de los vendedores de Alex's Food se dio cuenta de que el restaurante de Disneylandia tiraba a la basura las tortillas de maíz que se habían puesto duras. Sugirió que, en lugar de tirarlas, las cortara, frieran y las transformara en lo que llamarían tortilla chips.
Hasta entonces, aquellas tortillas endurecidas eran consideradas un sobrante sin valor comercial. La solución fue sencilla: cortarlas, freírlas y añadirles sal.
El resultado fue un crujiente inesperado que comenzó a gustar más de lo previsto.
El aperitivo tuvo tanto éxito que Casa de Fritos comenzó a incluirlos en el menú.
Arch West y la visión comercial
Un día, a principios de la década de 1960, el vicepresidente de Frito-Lay, Archibald -Archie- West, visitó la Casa de Fritos. West probó los chips, le encantaron al instante y se dio cuenta de que tenían potencial para triunfar a lo grande.
Archibald Clark West, entonces ejecutivo de Frito-Lay, detectó el potencial comercial del invento.
Arch West pasó por varios trabajos antes de ingresar a la alimenticia Frito. Primero fue viajante de comercio, después se convirtió en un verdadero «Mad Men», ya que trabajó como manager en una agencia de publicidad en Nueva York. Finalmente entró a la firma de snacks en 1960.
Nació en 1914 en Indianápolis y no tuvo una infancia sencilla. Su padre murió de peritonitis y como su madre no podía mantenerlos a él y a su hermano los envió a un orfanato.
Consiguió una beca para estudiar Negocios en Franklin College, en Indiana, y luego fue oficial de artillería de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
En aquel entonces, la compañía se especializaba en bocadillos fritos de maíz y, en particular, en Frito, su marca de chips ondulados.
Al año siguiente la empresa se fusionó con H.W. Lay y Frito-Lay se transformó en líder indiscutido del sector con sus dos etiquetas. Pero West creía que faltaba algo.
Una idea que tuvo que demostrar por sí misma
Durante unas vacaciones familiares al sur de California, el ejecutivo, que se desempeñaba como VP de marketing, probó algo que le dio una idea. Al costado de la ruta compró un paquete de chips de tortilla de maíz fritos.
«El sabor estaba bien, pero no era excitante y pensó que se le podía sumar un saborizante antes de freírlas», contó su nieto en un artículo para Wooster School.
West volvió a Texas y le sugirió a los ejecutivos de Frito-Lay que hicieran una prueba para saber si había un mercado interesado en un producto similar.
Sin embargo, la respuesta no fue la esperada. «Odiaban la idea porque temían que un nuevo snack arruinara las ventas de papas fritas», aseguró su familia.
Entonces el directivo optó por ponerse al hombro el relevamiento. Contrató a una empresa para que produjera el snack y lo testeó con un grupo de consumidores.
Le llevó los resultados positivos a la empresa y Doritos salió al mercado en 1964.
El nombre Doritos
En realidad, Archie West fue quien ideó el nombre de «Doritos».
West fue quien bautizó así el producto. La palabra «Doritos» es la mezcla entre dorado y fritos.
Según otra explicación difundida sobre el nombre, quiso incorporar la palabra española «oro». Lo combinó con una referencia al nombre de la marca Fritos y añadió una «D» al principio, lo que dio lugar al nombre «Doritos».
La palabra proviene del español «doradito», una referencia directa al color tostado del maíz frito.
La denominación alude, por tanto, al aspecto dorado de los totopos y mantiene una relación directa con Fritos, la marca de la empresa.
De una prueba regional al lanzamiento nacional
Para comprobar si los Doritos iban a tener éxito, Frito-Lay lanzó las patatas fritas de forma discreta, comercializándolas únicamente en la región suroeste de Estados Unidos.
Al principio, se vendían solo en algunas regiones.
El nuevo producto se vendía bien en el suroeste de los Estados Unidos y un par de años después escaló a todo el país.
La fábrica de Alex Foods se vio desbordada por la demanda de Doritos, hasta el punto de que no podía producir suficientes patatas fritas.
Antes de que Frito-Lay se diera cuenta, los Doritos se hicieron tremendamente populares en toda la región del suroeste.
En 1966, Doritos se lanzó a nivel nacional en Estados Unidos, convirtiéndose en el primer chip de tortilla producido y distribuido masivamente en ese país.
Los Doritos hicieron su debut a nivel nacional en Estados Unidos en 1966, el mismo año en que Frito-Lay se fusionó con Pepsi-Cola para formar un importante conglomerado de aperitivos y bebidas.
Fueron los primeros chips de tortilla que se vendieron a nivel nacional en todo Estados Unidos y se convirtieron rápidamente en uno de los chips más populares del país en tan solo dos años desde su lanzamiento a nivel nacional.
Desde el momento en que los Doritos salieron al mercado a nivel nacional, gozaron de una enorme popularidad entre el público estadounidense.
| Momento | Desarrollo |
|---|---|
| 1955 | Frito-Lay llegó a un acuerdo con Disney para abrir Casa de Fritos. |
| Principios de la década de 1960 | Las tortillas sobrantes comenzaron a cortarse y freírse. |
| 1964 | Doritos salió oficialmente al mercado. |
| 1966 | Los Doritos se lanzaron a nivel nacional en Estados Unidos. |
| 1967 | Aparecieron los primeros Doritos con sabor. |
| 1968 | Se lanzaron los Doritos con sabor a taco. |
| 1972 | Se introdujeron los Doritos con sabor a queso nacho. |
Cómo eran los primeros Doritos
Los primeros Doritos eran simples: maíz, aceite vegetal y sal.
Los Doritos básicos están hechos de maíz molido, aceite vegetal y sal. Los demás ingredientes varían según el sabor.
Al principio, no tenían su particular color naranja ni su sabor a queso.
Son una versión condimentada del tradicional totopo mexicano, hecho de tortilla de maíz frita.
La marca estadounidense Frito-Lay, que es parte de PepsiCo, los produce desde 1964.
Los Doritos con queso en Estados Unidos suelen usar queso cheddar, suero de leche y otros condimentos como cebolla en polvo y ajo en polvo.
La llegada de los sabores
En 1967 apareció la versión «taco», y en 1972 el icónico «nacho cheese», que redefinió la categoría y abrió la puerta a una estrategia que sería clave en su éxito: el condimento como protagonista.
Cuando se lanzaron en Estados Unidos en 1967, tuvieron éxito. Sin embargo, se dieron cuenta de que a muchos consumidores no les parecían lo suficientemente picantes.
Por eso, Frito-Lay creó los Doritos con sabor a taco, que se lanzaron en 1968 y fueron muy populares.
Los primeros Doritos con sabor fueron los de taco, lanzados en 1968, cuatro años después de que las patatas fritas se estrenaran en el suroeste.
Aunque a la gente le gustaba el sabor a taco, acabó siendo superado en popularidad por los Doritos de queso nacho, que se introdujeron en 1972 y se convirtieron en el sabor más vendido de la marca.
En 1972, se introdujeron los Doritos con sabor a queso nacho, que también tuvieron mucho éxito.
Estos dos sabores de Doritos son los más vendidos de la marca y se han convertido en un clásico de la misma.
Los dos sabores más populares e icónicos de Doritos son el «Nacho Cheese», lanzado en 1972, y el «Cool Ranch», lanzado en 1986. Ambos sabores se consideran imprescindibles de la marca Doritos.
Su boom empezó con el sabor queso y luego llegó el de taco. Pronto se le sumaron otros, como cool ranch, salsa verde y spicy nacho.
La evolución de la forma y la textura
El proceso industrial actual parte del maíz nixtamalizado, molido y transformado en láminas que se cortan en triángulos antes de freírse y cubrirse con mezclas de especias en polvo diseñadas para generar intensidad sensorial.
La textura, el sonido al morder y el polvo naranja en los dedos no son accidente: son resultado de décadas de ingeniería alimentaria y marketing.
En 1994, Frito-Lay invirtió 50 millones de dólares en un gran rediseño.
Las chips se hicieron un 20% más grandes, un 15% más delgadas y con los bordes más redondeados.
Este cambio buscaba que fueran más fáciles de comer y que se rompieran menos.
También se les añadió más condimento para un sabor más intenso.
El motivo de los bordes redondeados se debió a una demanda presentada contra Frito-Lay unos años antes.
Este rediseño completo de Doritos supondría otro éxito para Frito-Lay.
Nuevos productos y sabores
En los años 90, se lanzaron nuevos sabores inspirados en marcas de comida rápida, como el Taco Supreme y Pizza Cravers.
Después de que PepsiCo se separara de sus restaurantes, estos sabores se renombraron simplemente a taco y pizza.
En 1990, se introdujeron los Doritos sabor Jumpin Jack Monterey, que luego se descontinuaron.
En 1995, estuvieron disponibles por un tiempo limitado los Chester's Cheese Doritos, que combinaban el sabor de queso de Cheetos con la chip de Doritos.
En 2004, Doritos lanzó una nueva forma llamada «Rollitos», que eran chips de maíz en forma de pequeños tubos.
Los sabores incluían Nacho Cheesier y Cooler Ranch.
Una variedad de Doritos que se ganó un gran número de seguidores incondicionales fueron los Doritos 3D.
Salieron al mercado a mediados de la década de 1990 y se vendieron hasta aproximadamente 2010, cuando se dejó de fabricarlos.
Este tipo de Doritos se ganó un gran número de seguidores desde que dejaron de fabricarse.
En 2007, Doritos hizo una campaña llamada «Doritos X-13D Flavor Experiment».
En 2009, Doritos lanzó sabores para la noche bajo el nombre «Doritos Late Night», como Tacos at Midnight.
En 2010, se lanzaron tres sabores picantes llamados «Degree Burn», como Blazin' Jalapeño.
En 2011, se puso a la venta un sabor de salsa picante Tapatio.
En Canadá, se hizo un concurso para elegir entre dos nuevos sabores: Onion Rings n' Ketchup y Blazin' Buffalo and Ranch.
En 2015, Doritos lanzó por tiempo limitado los Doritos Roulette en Estados Unidos.
A día de hoy, hay más de 100 sabores de Doritos a la venta en diferentes mercados de todo el mundo.
Entre las variedades se encuentran Doritos horneados, queso con jalapeño y maíz tostado.
La expansión de una marca global
La marca Doritos es hoy uno de los pilares del negocio global de snacks de PepsiCo, bajo su división Frito-Lay, pero su origen tiene más de improvisación que de planeación estratégica.
Dentro del portafolio de PepsiCo, Doritos es una de las marcas insignia, lo que la convierte en una «marca billonaria» dentro del lenguaje corporativo.
Lo que comenzó como una solución práctica para evitar desperdicio hoy es un negocio global que genera miles de millones de dólares anuales.
Estimaciones del mercado ubican las ventas globales de Doritos por encima de los 5,000 millones de dólares anuales hacia 2025, con crecimiento sostenido en 2026 impulsado por nuevos lanzamientos, versiones premium y ediciones especiales.
En 1993, las ventas de Doritos alcanzaron los 1.200 millones de dólares.
Su expansión no solo ha sido geográfica, sino cultural: sabores adaptados a cada país, colaboraciones con marcas de comida rápida y campañas publicitarias memorables, muchas de ellas lanzadas durante el Super Bowl, uno de los escaparates comerciales más caros del mundo.
Desde 1965 Frito-Lay pasó a formar parte de PepsiCo y West se retiró de la empresa seis años más tarde.
Su idea se convirtió en una de las principales marcas del holding a nivel mundial, solo por detrás de Lay's, con ventas por 1.500 millones de dólares en 2018 en el mercado estadounidense, según Statista.
Hoy en día, los Doritos siguen siendo una de las patatas fritas más populares del mundo y uno de los productos más vendidos de Frito-Lay.
Este aperitivo se vende en todo el mundo y en prácticamente todos los continentes.
El Vendedor Ambulante Que Fue Millonario
La paradoja de los primeros Doritos
La paradoja es evidente: una botana que nació de tortillas duras -prácticamente desperdicio- se transformó en un símbolo del consumo global.
La historia de los primeros Doritos combina una oportunidad de reducir desperdicios, una receta elemental, una prueba regional y una estrategia de sabores cada vez más intensa.
La marca terminó convirtiendo una preparación improvisada de Casa de Fritos en uno de los productos más reconocibles de Frito-Lay y PepsiCo.
Preguntas frecuentes sobre los primeros Doritos
¿Dónde se inventaron los Doritos?
Los Doritos se inventaron en Casa de Fritos, un restaurante de temática mexicana situado en la zona de Frontierland de Disneyland, en Anaheim, California.
La idea surgió de un comercial de Alex Foods, quien sugirió a los empleados de cocina que frieran las tortillas rancias en lugar de tirarlas a la basura.
Las tortillas fritas resultantes se hicieron tan populares que el vicepresidente de Frito-Lay, Archie West, impulsó su producción en masa.
¿Cómo recibieron su nombre los Doritos?
El nombre de los Doritos lo acuñó el vicepresidente de Frito-Lay, Archie West.
Como las patatas fritas tenían un color dorado, quiso incorporar al nombre la palabra española «oro».
Lo combinó con una referencia al nombre de la marca Fritos y añadió una «D» al principio, lo que dio lugar al nombre «Doritos», que se ha utilizado durante casi 60 años.
¿Cuál fue el primer Dorito con sabor?
Los primeros Doritos con sabor fueron los de taco, lanzados en 1968, cuatro años después de que las patatas fritas se estrenaran en el suroeste.
Aunque a la gente le gustaba el sabor a taco, acabó siendo superado en popularidad por los Doritos de queso nacho, que se introdujeron en 1972 y se convirtieron en el sabor más vendido de la marca.
¿Cuándo se empezaron a vender los Doritos a nivel nacional en Estados Unidos?
Los Doritos hicieron su debut a nivel nacional en Estados Unidos en 1966, el mismo año en que Frito-Lay se fusionó con Pepsi-Cola para formar un importante conglomerado de aperitivos y bebidas.
Fueron los primeros chips de tortilla que se vendieron a nivel nacional en todo Estados Unidos y se convirtieron rápidamente en uno de los chips más populares del país en tan solo dos años desde su lanzamiento a nivel nacional.
¿Cuáles son los sabores más populares de Doritos?
Los dos sabores más populares e icónicos de Doritos son el «Nacho Cheese», lanzado en 1972, y el «Cool Ranch», lanzado en 1986.
Ambos sabores se consideran imprescindibles de la marca Doritos.