José I de Portugal, conocido como «el Reformador», fue rey de Portugal y del Algarve desde 1750 hasta su muerte en 1777. Su reinado estuvo marcado por la delegación del poder en el marqués de Pombal, el terremoto de Lisboa de 1755, la reconstrucción de la capital, las reformas administrativas y educativas, y la guerra contra España y Francia en 1762.
José Francisco Antonio Inácio Norberto Agostinho nació en Lisboa el 6 de junio de 1714 y murió en su ciudad natal el 24 de febrero de 1777. Era hijo de Juan V de Portugal y de la reina María Ana de Austria. Tras la muerte prematura de su hermano mayor Pedro, en octubre de 1714 fue nombrado príncipe de Brasil y 15.º duque de Braganza.
Familia, matrimonio y sucesión
José I fue el tercer hijo del rey Juan V de Portugal y de su esposa, María Ana de Austria. Tenía un hermano mayor, Pedro, príncipe de Brasil, una hermana mayor, Bárbara, y tres hermanos menores.
En 1718, José fue prometido en matrimonio a la princesa doña Mariana Victoria, hija de Felipe V de España y de Isabel de Farnesio. El matrimonio entre ambos se celebró el 19 de enero de 1729. Mariana Victoria era hermana de Bárbara, hermana mayor de José, quien contrajo matrimonio con Fernando, príncipe de Asturias, hijo y heredero de Felipe V y futuro rey Fernando VI de España. La ceremonia pasó a ser conocida como el Intercambio de las Princesas.
Mariana Victoria amaba la música y la caza, igual que su esposo, pero también era una mujer seria que desaprobaba las relaciones amorosas de José y no dudaba en revelarlas a sus conocidos.
José I y Mariana Victoria tuvieron cuatro hijas, además de cuatro nacimientos de niños muertos. Su hija mayor, María I de Portugal, fue reconocida como heredera legítima del trono y recibió el título de princesa de Brasil.
| Aspecto | Información |
|---|---|
| Nombre completo | José Francisco Antonio Inácio Norberto Agostinho |
| Nacimiento | 6 de junio de 1714, Lisboa |
| Fallecimiento | 24 de febrero de 1777, Lisboa |
| Dinastía | Casa de Braganza |
| Reinado | 1750-1777 |
| Esposa | Mariana Victoria de Borbón y Farnesio |
| Sucesora | María I de Portugal |
| Sobrenombre | «el Reformador» |
Ascenso al trono y concentración del poder en Pombal
Con la muerte de su padre en 1750, José se convirtió en rey de Portugal. Ascendió al trono a los 36 años, aunque algunas fuentes sitúan su edad en 35 años. Inmediatamente colocó el poder efectivo en manos de Sebastião José de Carvalho e Melo, futuro primer marqués de Pombal.
Cuando ascendió al trono, José I disponía de los mismos medios de acción gubernamental que sus predecesores del siglo XVII, pese al progreso económico alcanzado por Portugal durante la primera mitad del siglo XVIII.
José I delegó inmediatamente el poder militar y político en su primer ministro, el marqués de Pombal. Aunque era nominalmente el monarca, durante su reinado no participó activamente en el gobierno y dejó el control de los asuntos militares y estatales en manos de Pombal.
El rey se puso al frente de un grupo de ministros cuya característica común era el disgusto por el colapso de la maquinaria estatal y la determinación de instituir reformas económicas y administrativas. En 1755 se afirmó el poder del futuro marqués de Pombal.
No es de extrañar, pues, que el reinado de José I sea conocido como la época pombalina y no como la época josefina. La historia del reinado de José fue, en gran medida, la historia del propio marqués de Pombal.
Las iniciativas de gobierno del rey fueron escasas o nulas. José se dedicó principalmente a disfrutar de los placeres de la caza y de la música, en la Ópera Real, fundada por él mismo. Fuera de la esfera política, su vida estuvo marcada por el entretenimiento y el lujo.
El terremoto de Lisboa de 1755
El 1 de noviembre de 1755, un gran terremoto sacudió Lisboa. El desastre fue seguido por un tsunami y por un incendio que ardió durante cuatro días y cuatro noches.
Las enormes olas inundaron las zonas bajas y la mayor parte de la ciudad de Lisboa quedó arrasada. El terremoto, el tsunami y los incendios causaron decenas de miles de muertes; algunas estimaciones señalan entre 30.000 y 40.000 víctimas, mientras que otras fuentes sitúan la cifra aproximadamente en 100.000 muertos.
Tras la catástrofe, el marqués de Pombal actuó con decisión y firmeza para estabilizar el país. Envió hombres a la ciudad para apagar los incendios y retirar los cadáveres con el fin de prevenir brotes de peste.
Los cuerpos fueron colocados en barcos y enterrados en el mar, en la desembocadura del río Tajo, mediante un método que no se ajustaba a las costumbres de la Iglesia de la época.
Para mantener el orden y evitar los saqueos, Pombal instaló numerosas horcas en lugares elevados cerca de la ciudad como advertencia. Al menos 34 personas fueron ahorcadas.
El ejército prohibió a las personas abandonar los alrededores de Lisboa y seleccionó a individuos robustos para ayudar en la limpieza de los escombros.
La claustrofobia del monarca
El terremoto provocó que José I desarrollara una grave claustrofobia. El rey temía vivir bajo muros de piedra y se negó a residir de nuevo en un edificio amurallado.
Por este motivo, sus ministros levantaron grandes tiendas de campaña para él en la colina de Ajuda, en las afueras de Lisboa. José trasladó allí la corte y vivió posteriormente en una serie de tiendas.
Se proyectó un nuevo palacio para el rey en Lisboa después del terremoto, pero el edificio quedó incompleto. El proyecto del Palacio Real de Campo de Ourique fue un ambicioso complejo palaciego planeado para el barrio lisboeta de Campo de Ourique, pero posteriormente se abandonó por la falta de impulso de la familia real portuguesa y por la prioridad concedida a otros trabajos de reconstrucción.
La reconstrucción de Lisboa
El marqués de Pombal convocó a varios arquitectos y planificó cuidadosamente el nuevo trazado urbano de Lisboa. Aprovechó la oportunidad para reorganizar la ciudad y construir un nuevo centro urbano, numerosas plazas y amplias avenidas.
En menos de un año, Lisboa comenzó gradualmente a recuperar su escala. Las plantas bajas de las calles del centro se abrieron por completo como tiendas.
En el lugar donde se encontraba el antiguo palacio real se creó una gran plaza, denominada Plaza del Comercio. El nombre fue elegido para rendir homenaje a los capitalistas que proporcionaron fondos para la reconstrucción de Lisboa.
En el centro de la plaza se erigió una estatua ecuestre de cuerpo entero de José I. El monarca aparece vestido con uniforme militar y montado sobre un caballo alto, como homenaje a la reconstrucción de la capital.
El caballo pisa una serpiente venenosa, representación de los cortesanos aduladores que rodeaban al rey y de las fuerzas políticas de la antigua nobleza que el marqués de Pombal pretendía eliminar.
Los trabajos de reconstrucción fueron enormemente costosos y Portugal los financió con la riqueza procedente de Brasil.
Las reformas pombalinas
El poderoso marqués de Pombal trató de reformar todos los aspectos de la política económica, social y colonial para convertir a Portugal en un competidor más eficiente frente a las grandes potencias europeas y aumentar, al mismo tiempo, su propia autoridad política.
A partir de 1756, Pombal implementó reformas que incluyeron la reducción del poder de la antigua nobleza, la expulsión de la Compañía de Jesús, la promoción de reformas educativas y la abolición de la esclavitud en la metrópoli.
La nobleza y el atentado de 1758
En 1756, el marqués de Pombal aprovechó la noticia de un intento de asesinato contra José I para exagerar el asunto y derribar a varios grandes nobles que estaban descontentos con él.
En 1758, en pleno proceso de reconstrucción de Portugal tras el famoso terremoto de Lisboa de 1755, el entonces rey portugués José I sufrió un atentado del que consiguió escapar.
El atentado permitió a Pombal consolidar su poder y sirvió para perseguir a sectores de la alta nobleza. En 1757, el marqués también reprimió con mano de hierro y brutalidad una revuelta de campesinos viticultores en el norte.
La expulsión de los jesuitas y la educación
Pombal se esforzó incansablemente por combatir la influencia de la Compañía de Jesús en Portugal. Confiscó sus tierras, cerró sus escuelas y sometió rápidamente al clero.
Las ideas de la Ilustración llegaron a Portugal a través de intelectuales que regresaban del extranjero, especialmente desde Francia. Esto llevó al marqués de Pombal a promover ampliamente la educación y a transferir su desarrollo a la regulación estatal después de atacar a los jesuitas.
El marqués estableció las primeras escuelas primarias nacionales, reformó el sistema educativo universitario, abrió escuelas de comercio especializadas en la enseñanza de técnicas comerciales y fundó la Escuela Real de Nobles. Esta institución incorporó la educación de los hijos de la nobleza a un itinerario estandarizado.
Los cristianos nuevos y la esclavitud
El marqués de Pombal fue tolerante y respetuoso con las diferencias en las costumbres de vida de los «cristianos nuevos» y dejó de obligarlos a seguir estrictamente todas las normas católicas.
También abolió la esclavitud en Portugal metropolitana. Estas medidas fueron conocidas como las Reformas de Pombal.
Aunque las reformas implementadas en ese momento no fueron idea de José I, quien estaba inmerso en una vida de placer y lujo, el rey fue capaz de delegar el gobierno en su primer ministro y apoyarlo en la realización de las reformas. Por esta razón, el pueblo también llamó a José I «el Reformador».
La política exterior y la neutralidad portuguesa
Durante el reinado de José I, Portugal trató de mantener una política general de neutralidad, aunque se identificó con los intereses comerciales británicos.
La relación con Gran Bretaña fue especialmente importante cuando Francia y España intentaron obligar a Portugal a abandonar su alianza con los británicos, cerrar sus puertos a los barcos británicos y excluir a los ingleses del comercio con Brasil.
La invasión franco-española de 1762
Una de las situaciones más difíciles a las que se enfrentó el rey fue la invasión franco-española de Portugal al final de la guerra de los Siete Años, entre el 5 de mayo y el 24 de noviembre de 1762.
Francia y España enviaron un ultimátum para forzar a Portugal a abandonar su alianza con Gran Bretaña y cerrar sus puertos a los barcos británicos. El rey José se negó a someterse y pidió ayuda británica, ya que Portugal y su ejército se encontraban en una situación muy precaria, agravada por el gran terremoto de Lisboa.
Gran Bretaña envió una fuerza de 7.104 hombres dirigida por John Campbell, cuarto conde de Loudoun, y John Burgoyne. También envió al excepcional jefe militar Guillermo, conde de Schaumburg-Lippe, quien reformó el ejército portugués y dirigió un ejército aliado de entre 14.000 y 15.000 hombres.
Los invasores borbónicos fueron dirigidos inicialmente por Nicolás de Carvajal, marqués de Sarriá, y después por Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda.
Las tropas franco-españolas fueron derrotadas tres veces mediante una combinación de levantamientos populares, estrategia de tierra quemada y hambre, y movimientos envolventes de las tropas anglo-portuguesas regulares.
Las fuerzas aliadas, al igual que las milicias, utilizaron hábilmente el terreno montañoso en su beneficio. La oposición popular portuguesa a los españoles resultó decisiva en algunos lugares, mientras que ambos bandos dependieron ampliamente de tropas y oficiales extranjeros.
Las tropas españolas y francesas sufrieron pérdidas enormes cuando fueron expulsadas de Portugal y perseguidas hasta España. El general español D’Aranda se vio obligado a retirarse en desgracia.
Las Guerras Napoleónicas: La Invasión de España 1808
El fracaso de la máquina de guerra española hizo desaparecer las esperanzas que el ministro francés Choiseul había depositado en la alianza con España.
El esfuerzo de las potencias borbónicas pretendía establecer los comienzos de un «sistema continental» mediante la exigencia de que Portugal cerrara sus puertos a los barcos británicos y excluyera a los ingleses del comercio con Brasil. Sin embargo, el ministro portugués, el marqués de Pombal, se negó y, con la ayuda del conde de Lippe y del general inglés Burgoyne, rompió la ofensiva del ejército invasor español.
La guerra en América del Sur
En América del Sur, la guerra terminó en tablas. Portugal tomó territorios de España, incluida la mayor parte del valle del río Negro, y derrotó una invasión española de Mato Grosso.
España conquistó Colonia del Sacramento y el extenso territorio de Rio Grande do Sul en 1763. El Tratado de París de 1763 restauró el statu quo anterior a la guerra.
| Elemento | Dato |
|---|---|
| Conflicto | Invasión franco-española de Portugal |
| Periodo | 5 de mayo-24 de noviembre de 1762 |
| Fuerza británica enviada | 7.104 hombres |
| Ejército aliado | 14.000-15.000 hombres |
| Resultado en Portugal | Derrota y expulsión de las fuerzas franco-españolas |
| Tratado posterior | Tratado de París de 1763 |
La vida privada y la imagen del monarca
José I dedicó gran parte de su vida personal a la caza y a la música. La Ópera Real, fundada por él mismo, fue uno de los espacios asociados a sus aficiones.
Mariana Victoria compartía su interés por la música y la caza, aunque mantenía una actitud más seria y desaprobaba las relaciones amorosas del rey.
El rey, cuyas iniciativas de gobierno fueron escasas o nulas, permitió que Pombal dirigiera la gestión práctica de los asuntos de Estado. Su papel político consistió principalmente en respaldar al primer ministro y mantener la legitimidad de las reformas realizadas durante su reinado.
Hijas y descendencia
José I tuvo cuatro hijas con Mariana Victoria, además de cuatro nacimientos de niños muertos.
- María Francisca Isabel Rita Gertrudis Juana nació el 17 de diciembre de 1734 y murió el 20 de marzo de 1816. Contrajo matrimonio con su tío, el infante Pedro de Portugal, y tuvo descendencia.
- María Ana Francisca Dorotea Josefa Antonia Gertrudis Rita Juana Efigenia nació el 7 de octubre de 1736 y murió el 6 de mayo de 1813. Fue considerada posible candidata matrimonial para Luis, delfín de Francia, hijo y heredero del rey Luis XV.
- María I de Portugal fue la hija mayor y heredera legítima de José I. Sucedió a su padre en 1777.
Últimos años y muerte
José I murió el 24 de febrero de 1777 en Lisboa, la ciudad donde había nacido. Tras su muerte, el trono pasó a su hija, la reina María I, y a su hermano y esposo, el rey Pedro III.
Con la muerte de José I, Pombal perdió todas sus prerrogativas. María I estaba muy descontenta con la arrogancia y la crueldad del marqués, por lo que la política de mano dura de Pombal llegó a su fin a partir de entonces.