La obra metodista en el sector Las Canchas, Playa Blanca, comenzó entre 1931 y 1933 durante los pastorados del Rev. Luis Daza y del Rev. Pedro Alcayaga, y fue organizada oficialmente el 23 de diciembre de 1960. Su desarrollo incluyó una escuela dominical, una Sociedad Femenina, una Liga de Jóvenes, una escuela parroquial, un coro y diversas actividades de servicio cristiano.
La congregación pasó de reunirse en locales arrendados a contar con un edificio propio y, posteriormente, con una nueva capilla inaugurada en febrero de 1963, que incorporó salón social y casa para el cuidador o encargado.
Comienzo de la obra en Las Canchas
Entre 1931 y 1933, durante los pastorados del Rev. Luis Daza y Rev. Pedro Alcayaga empezó la obra en el sector Las Canchas, Playa Blanca (recinto del apostadero naval). En 1933 funcionaba una escuela dominical con una asistencia media de 50 personas bajo la dirección del Hno. Julio Alarcón.
La actividad inicial se consolidó mediante la participación de distintos integrantes de la comunidad metodista. En 1938 hay mención especial de los hermanos Manuel Burgos, Martín Ulloa, Pablo Orellana, Luis Muñoz, Pedro Retamal y la hermana Juana de Alarcón cooperando decididamente con el pastor.
En 1941 hay una congregación que se compone de 18 miembros a prueba y 21 en plena comunión, con un Escuela Dominical y Sociedad Femenina. En 1947 el predicador local Pedro Retamal está muy activo y dedicado.
Organización oficial
La congregación fue organizada oficialmente el 23 de diciembre de 1960. Esta formalización representó una nueva etapa en la historia de una obra que había desarrollado actividades religiosas, educativas y comunitarias desde comienzos de la década de 1930.
Desarrollo de la propiedad y del templo
En 1936 arrendaron un local. Existió promesa de un terreno y un fondo para construir el templo. El hermano J. Fernando Caro Moraga fue muy activo en esta campaña.
La congregación pagó el arriendo de un local. En 1941 el hermano José Alarcón donó un sitio a la Corporación Metodista.
En 1949 compraron el edificio en que se reunían. En 1954 repararon su templo, pintándolo interiormente y arreglando su vereda.
En 1962, durante el pastorado del Rev. Eduardo Stevens construyeron una nueva capilla, con salón social y casa para el cuidador o encargado. Se inauguró en el mes de febrero 1963.
Además, cancelaron todos sus compromisos al Consejo de Finanzas y al sostenimiento pastoral e instalaron los artefactos eléctricos en el salón social y en la casa del cuidador y amoblaron el templo con bancas nuevas y cómodas.
Organismos y espacios de participación
La vida de la iglesia se organizó progresivamente mediante organismos destinados a la formación bíblica, la participación de las mujeres, el trabajo juvenil, la música y la colaboración de los hombres.
| Año | Organismo o actividad | Responsable mencionado |
|---|---|---|
| 1931 | Escuela Dominical | Director: José del C. Alarcón |
| 1936 | Sociedad Femenina | Presidenta: Gumercinda de Caro |
| 1939 | Liga de Jóvenes | Presidente: José Alarcón |
| 1962 | Coro | No se especifica responsable |
| 1965 | Sociedad de Hombres | No se especifica responsable |
Organismos: 1931 Escuela Dominical. Director: José del C. Alarcón 1936 Sociedad Femenina. Presidenta: Gumercinda de Caro 1939 Liga de Jóvenes. Presidente: José Alarcón. 1962 Coro 1965 Sociedad de Hombres.
Actividades espirituales y de servicio
La comunidad desarrolló actividades orientadas tanto al fortalecimiento de la vida espiritual como al acompañamiento de personas en distintos contextos. Retiros espirituales, servicios religiosos a domicilio y pastoral en la cárcel bajo la dirección del Hno. Luis Altamirano y el pastor Rubén Gálvez.
Estas acciones ampliaron la presencia de la iglesia más allá del culto congregacional y expresaron una labor pastoral vinculada con las necesidades de la comunidad.
La Escuela Parroquial
En 1949 se incorporó una Escuela Parroquial. Directora: Hna. Leonor Fétis. Da instrucción a 40 niños.
La institución educativa formó parte del desarrollo comunitario de la congregación, junto con la Escuela Dominical y los demás organismos que acompañaron la vida de la iglesia.
Pastores vinculados a la congregación
| Aspecto | Información |
|---|---|
| Primer pastor nombrado | Rev. Luis Daza (1931-1932) |
| Pastor con más años de servicio | Rev. Abel Fétis (1946 - 1955) |
El primer pastor nombrado: Rev. Luis Daza (1931-1932). El pastor con más años de servicio: Rev. Abel Fétis (1946 - 1955).
Principales etapas históricas
- 1931-1933: comenzó la obra metodista en el sector Las Canchas, Playa Blanca, y se desarrolló la Escuela Dominical.
- 1933: la Escuela Dominical registraba una asistencia media de 50 personas bajo la dirección del Hno. Julio Alarcón.
- 1936: la congregación arrendó un local y se organizó la Sociedad Femenina.
- 1938: varios hermanos y una hermana fueron reconocidos por su cooperación decidida con el pastor.
- 1939: comenzó a funcionar la Liga de Jóvenes.
- 1941: la congregación contaba con 18 miembros a prueba y 21 en plena comunión, además de Escuela Dominical y Sociedad Femenina; José Alarcón donó un sitio a la Corporación Metodista.
- 1949: se compró el edificio donde se realizaban las reuniones y funcionó una Escuela Parroquial que instruía a 40 niños.
- 1954: se reparó el templo, se pintó interiormente y se arregló la vereda.
- 1960: la congregación fue organizada oficialmente el 23 de diciembre.
- 1962-1963: se construyó una nueva capilla con salón social y casa para el cuidador o encargado, inaugurada en febrero de 1963.
- 1965: se organizó la Sociedad de Hombres.
Identidad comunitaria de la iglesia
La historia de la Iglesia Metodista Las Canchas se caracteriza por la continuidad de la obra iniciada en la década de 1930, la participación de sus miembros y la construcción progresiva de espacios destinados al culto, la educación cristiana y la vida comunitaria.
La Escuela Dominical, la Sociedad Femenina, la Liga de Jóvenes, el coro, la Sociedad de Hombres y la Escuela Parroquial muestran la diversidad de ámbitos en los que se estructuró la congregación.
El proceso de adquisición y mejora de los inmuebles también refleja distintas etapas de consolidación: primero el arriendo de locales, después la compra del edificio de reunión, más tarde la reparación del templo y finalmente la construcción de una nueva capilla con dependencias complementarias.
Referencia histórica
Investigación Histórica: Florrie Snow B. Centro Documentación Histórica IMECH.
