Felipe Melo Rivara: biografía, trayectoria y logros

Felipe Esteban Melo Rivara es un ingeniero civil industrial de la Universidad de Chile, con un MSc in Public Management and Governance de The London School of Economics and Political Science y una trayectoria de alrededor de 18 años en el sector público y la sociedad civil. En marzo de 2025 asumió como jefe de asesores del Presidente Gabriel Boric, conocido como el responsable del Segundo Piso de La Moneda.

Antes de llegar a ese cargo, fue director nacional del Servicio Civil y presidente del Consejo de Alta Dirección Pública, director del Programa de Acceso a la Educación Superior (PACE), director del programa Servicio País, seremi de Educación durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet, director de la Oficina de Equidad e Inclusión de la Universidad de Chile y asesor y consultor en desarrollo local.

Datos biográficos y formación académica

Felipe Esteban Melo Rivara nació en 1980 en la comuna de Santiago. Es hijo del ingeniero José Melo y de la epidemióloga María Isabel Rivara, y estudió en el colegio Francisco de Miranda de Peñalolén.

Tras egresar de la educación media, estudió Ingeniería Civil Industrial en la Universidad de Chile, institución en la que tuvo sus primeros acercamientos a la política universitaria. Más tarde cursó una maestría en gestión pública y gobernanza en The London School of Economics and Political Science, en Inglaterra.

También es descrito como un profesional independiente. Al asumir la dirección del Servicio Civil en 2022, contaba con 15 años de experiencia en el sector público y en organizaciones de la sociedad civil; posteriormente, distintas reseñas de su trayectoria señalaron 18 años de experiencia laboral en esos ámbitos.

Trayectoria como dirigente estudiantil

La actividad política de Felipe Melo se remonta a su época universitaria, cuando se convirtió en presidente del Centro de Estudiantes del Plan Común de Ingeniería en 2001. En 2004 fue presidente del Centro de Estudiantes de Ingeniería, por la Nueva Izquierda Universitaria (NIU).

En octubre de 2004 ganó la presidencia de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile, Fech, encabezando una lista que reunía a estudiantes independientes de izquierda, a la Juventud Socialista (JS) y al movimiento La Surda. Ejerció la presidencia de la Fech en 2005, siete años antes de que Gabriel Boric ocupara ese mismo cargo.

Felipe Melo era miembro del movimiento Nueva Izquierda Universitaria (NIU). A esa misma organización perteneció Nicolás Grau, el dirigente que lo reemplazó en la Fech en 2006 y futuro ministro de Economía de Boric.

Participación en las movilizaciones universitarias

Participó, primero como estudiante y después como dirigente, en el amplio movimiento universitario gestado a fines de los años noventa. En 2005 participó en la toma de 28 días de la Casa Central de la Universidad de Chile.

La toma de 28 días de la Casa Central, en 2005, es considerada uno de los factores que anticipó lo que se conocería como la “Revolución Pingüina” del año siguiente. Ese antecedente lo acercaría luego al dirigente de Derecho Gabriel Boric, quien presidió la Fech en 2011.

Fue uno de los máximos dirigentes de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile a principios de la década del 2000. Su actividad estudiantil lo convirtió en una figura conocida dentro del movimiento universitario chileno.

Acuerdo entre la Confech y el Ministerio de Educación

Como presidente de la Fech, Felipe Melo fue gestor de un inédito acuerdo entre la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech) y el Ministerio de Educación. El acuerdo se alcanzó después de las movilizaciones estudiantiles de 2005 y permitió elevar la línea de asignación de becas y créditos fiscales.

El acuerdo entre el exdirigente y el entonces ministro Sergio Bitar permitió expandir la línea de asignación de becas y créditos fiscales del 37% al 60%. Este avance se produjo pocas semanas después de que el gobierno de Ricardo Lagos promulgara el Crédito con Aval del Estado (CAE).

El acuerdo cubrió al 60% más pobre de las familias chilenas, mientras que hasta entonces la línea abarcaba escasamente al 37% más pobre de la población.

Nuevo estatuto de la Universidad de Chile

El fruto más importante del movimiento universitario fue el nuevo estatuto democrático de la Universidad de Chile, promulgado a principios de 2006. El texto reabrió las puertas a la participación y creó el actual Senado Universitario.

A Felipe Melo también se le atribuye la creación del estatuto democrático de la Universidad de Chile que se promulgó en 2006 y que creó el actual Senado Universitario de dicha casa de estudios.

En 2006 fue miembro del Consejo Asesor Presidencial para la Calidad en la Educación, donde integró las comisiones de marco regulatorio y educación superior.

Primeras actividades profesionales

Tras egresar de la universidad, Felipe Melo asumió como director nacional del programa Servicio País de la Fundación para la Superación de la Pobreza. En el ámbito laboral, también se desempeñó como investigador y asesor en esa fundación.

Su trayectoria profesional incluyó además labores en el Instituto de Desarrollo Agropecuario y en la División de Desarrollo Productivo del Ministerio de Economía. También trabajó como asesor y consultor en desarrollo local.

Después de su paso por Servicio País, viajó a Londres para cursar un máster y, al regresar a Chile, se desempeñó como director de la Oficina de Equidad e Inclusión de la Universidad de Chile.

En una etapa posterior ejerció como profesional a honorarios de la Municipalidad de Renca, encabezada por el alcalde Claudio Castro, donde realizaba “perfiles y gestión de proyectos y planes de desarrollo”.

Seremi de Educación durante el gobierno de Michelle Bachelet

Felipe Melo se incorporó al gobierno de la Nueva Mayoría como secretario regional ministerial de Educación de la Región Metropolitana durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet. Ejerció como seremi de Educación entre 2014 y 2016.

En ese periodo fue seremi de Educación de Adriana Delpiano, quien posteriormente sería ministra de Defensa Nacional y, en marzo de 2025, volvería al gabinete en reemplazo de Maya Fernández.

En 2016 criticó las tomas estudiantiles, planteando que “el problema es cuando los medios para expresar estas demandas, muchas veces se contraponen con los fines. Eso es lo que nuestra ministra (Adriana Delpiano, hoy secretaria de Defensa) señalaba hace unos días como atornillar al revés“.

Dirección de programas educativos y de inclusión

Después de su experiencia como seremi, Felipe Melo encabezó el Programa de Acceso a la Educación Superior (PACE) del Ministerio de Educación. El programa formó parte de su trayectoria en políticas públicas vinculadas con el acceso y la inclusión educativa.

También fue director de la Oficina de Equidad e Inclusión de la Universidad de Chile y director del programa Servicio País de la Fundación para la Superación de la Pobreza.

Su experiencia profesional se concentró así en áreas como educación superior, equidad, inclusión, desarrollo local, gestión pública y fortalecimiento de las capacidades del Estado.

Asesoría política y vínculo con la campaña presidencial de Gabriel Boric

En 2021 destacó como uno de los asesores “sub-40” que integraban el círculo de confianza del entonces candidato presidencial Gabriel Boric. El Presidente Boric lo habría convocado directamente para hacer dupla con Giorgio Jackson en la estrategia de campaña.

Su pasado como dirigente estudiantil contribuyó a acercarlo a Gabriel Boric, quien también fue presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile. Melo presidió la Fech en 2005, mientras que Boric ocupó ese cargo en 2011.

Director nacional del Servicio Civil

En febrero de 2022, Felipe Melo Rivara fue nombrado por el Presidente Gabriel Boric como nuevo director nacional del Servicio Civil. Asumió el cargo el 11 de marzo de 2022 para el periodo 2022-2026.

Al asumir, tenía 41 años, era ingeniero civil industrial de la Universidad de Chile y contaba con un MSc in Public Management and Governance de The London School of Economics and Political Science. También era descrito como profesional independiente, con 15 años de experiencia en el sector público y la sociedad civil.

Además de dirigir el Servicio Civil, ejerció como presidente del Consejo de Alta Dirección Pública. Ocupó ambos cargos hasta marzo de 2025, cuando fue designado jefe de asesores del Presidente de la República.

Funciones del Servicio Civil

El Servicio Civil es un servicio público descentralizado que se vincula con el Presidente de la República a través del Ministerio de Hacienda. Su misión se centra fundamentalmente en modernizar el Estado y potenciar la profesionalización de la gestión pública.

Cuenta con aproximadamente unos 200 mil funcionarios y debe velar por el personal de la administración civil del Estado, que representa el 3% de la fuerza laboral del país.

Desde la dirección del Servicio Civil, Melo estuvo relacionado con la modernización de la administración pública, la gestión de personas y el fortalecimiento de la alta dirección pública.

Nombramiento como jefe de asesores de La Moneda

Durante la jornada del lunes 10 de marzo de 2025 se dio a conocer la renuncia de Miguel Crispi como jefe de asesores de la Presidencia. El Presidente Gabriel Boric aceptó su renuncia y nombró a Felipe Melo Rivara como su reemplazante.

Felipe Melo, quien fue seremi de Educación de Adriana Delpiano durante el segundo gobierno de Bachelet y presidió la Fech siete años antes que Gabriel Boric, asumió la jefatura de los asesores del Gobierno.

Su llegada al Segundo Piso se enmarcó en una serie de ajustes en La Moneda, que incluyó también la salida de la ministra de Defensa, Maya Fernández, y la confirmación de Macarena Lobos como ministra de la Secretaría General de la Presidencia.

En el mismo ajuste, Nicolás Facuse fue nombrado subsecretario de la Secretaría General de la Presidencia y Adriana Delpiano asumió como ministra de Defensa Nacional.

El papel del Segundo Piso de La Moneda

Como jefe de asesores de la Presidencia, Felipe Melo asumió un rol importante en la administración del Presidente Boric durante la etapa final de su gobierno. El cargo lo situó en el núcleo de asesoría estratégica de La Moneda.

La designación se produjo tras la salida de Miguel Crispi, quien había sido jefe de asesores desde septiembre de 2022. Melo llegó al cargo después de desempeñarse como director nacional del Servicio Civil y presidente del Consejo de Alta Dirección Pública.

Su perfil combinaba formación en ingeniería industrial, estudios en gestión pública, experiencia en políticas educativas, trabajo en desarrollo local, dirección de programas sociales y conocimiento de la administración del Estado.

Experiencia académica y divulgación

Felipe Melo se desempeñó como profesor auxiliar de la cátedra de Gestión Comercial, impartida por el Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Chile.

Antes de asumir como jefe de asesores, participó en el podcast “Industrialmente Hablando”, espacio en el que conversó sobre el vínculo existente entre la especialidad industrial y las políticas públicas.

En el segundo capítulo de esa serie, Melo conversó con María Pía Martin, directora del Magíster en Gestión y Políticas Públicas, sobre los desafíos de la administración estatal en Chile y el impacto de la gestión pública desde una perspectiva innovadora.

Principales hitos de su trayectoria

• Fue presidente del Centro de Estudiantes del Plan Común de Ingeniería en 2001.
• Fue presidente del Centro de Estudiantes de Ingeniería en 2004.
• Presidió la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile en 2005.
• Participó en la toma de 28 días de la Casa Central de la Universidad de Chile.
• Contribuyó al acuerdo entre la Confech y el Ministerio de Educación que amplió la cobertura de becas y créditos fiscales del 37% al 60%.
• Participó en el proceso que condujo al estatuto democrático de la Universidad de Chile, promulgado en 2006.
• Integró el Consejo Asesor Presidencial para la Calidad en la Educación en 2006.
• Fue director nacional del programa Servicio País.
• Fue director de la Oficina de Equidad e Inclusión de la Universidad de Chile.
• Fue seremi de Educación de la Región Metropolitana entre 2014 y 2016.
• Encabezó el Programa de Acceso a la Educación Superior del Ministerio de Educación.
• Trabajó como asesor y consultor en desarrollo local.
• Fue nombrado director nacional del Servicio Civil y presidente del Consejo de Alta Dirección Pública en 2022.
• Asumió como jefe de asesores del Presidente Gabriel Boric en marzo de 2025.

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