Esteban Bustos, atleta chileno en los Juegos Panamericanos y Olímpicos

Esteban Bustos es un pentatleta chileno que ganó una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, resultado que le permitió clasificar a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Posteriormente compitió en Tokio 2020 y consiguió su clasificación a París 2024 mediante el ranking mundial.

Nacido en Huechuraba, Santiago, en 1992, Bustos llegó al pentatlón moderno después de practicar natación durante seis años. Su trayectoria combina los resultados obtenidos en el alto rendimiento, la influencia de su hermano mayor Cristian Bustos y una formación universitaria desarrollada mientras competía internacionalmente.

La medalla panamericana que impulsó su carrera olímpica

La primera vez que participó en una cita olímpica fue en Londres 2012, donde quedó en el puesto número 18. Un año antes, Bustos ganó medalla de bronce en los Juegos Panamericanos en Guadalajara, México. Triunfo que le permitió la clasificación a la cita olímpica.

A base de su ímpetu y su sacrificio, logró clasificarse a sus primeros Juegos Olímpicos con apenas 19 años. Vivió una experiencia inolvidable en Londres 2012 y luego repetiría una participación olímpica en Tokio 2020.

“Yo creo que si me hubieran dicho cuando era chico que iba a ir a tres Juegos Olímpicos, no lo habría creído. Ya ir a uno, encuentro que es un mérito tremendo. Dos, bien. Y estos terceros me costaron mucho y para mí son muy importantes porque quiero terminar mi carrera deportiva en la cita de los cinco anillos”, señaló Bustos.

Qué es el pentatlón moderno

El estudiante de Magíster en Análisis Económico en la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad de Chile compite en Pentatlón Moderno, disciplina que contempla cinco pruebas: esgrima, natación, salto ecuestre, tiro con pistola láser y carrera a pie.

Clasificación y participación en París 2024

El próximo jueves 8 de agosto Esteban Bustos debutará en París 2024 con la prueba de esgrima. Será su tercera participación olímpica, siendo uno de los deportistas con más experiencia de la delegación chilena.

Tras una infructuosa participación en Tokio 2020 y algunas lesiones, el pentatleta consiguió su lugar en París 2024 por medio del ranking mundial que lo posicionó dentro de los 36 representantes de la disciplina.

“Fue un desafío bonito porque también es la primera vez que logro este tipo de clasificación. Lejos ha sido el proceso más duro que he tenido en toda mi carrera. La opción más factible que tenía era Santiago 2023. Sin embargo, llegué lesionado y no pude hacer un buen resultado”, indicó el deportista.

La cita del Pentatlón Moderno se llevará a cabo en el Palacio de Versalles y en el París Norte Arena entre el 8 y el 10 de agosto. Se estima que Esteban Bustos compita el jueves desde las 5:00 am en la primera ronda de clasificación que empezará con la Esgrima.

Una tercera participación olímpica con un significado especial

El deportista enfatizó en que París 2024 marcará un antes y después en su vida. “Mirar para atrás y decir: ‘lo di todo, disfruté mi carrera deportiva, lo doy todo en esta competencia’. Y ya también es tiempo de dar un paso al costado. Dedicarme también a lo que estudié. Y claro, en estos terceros Juegos Olímpicos también voy con harta experiencia y me siento muy tranquilo. Y a disfrutarlo, ese es el énfasis”, indicó.

Esteban Bustos espera pasarlo bien durante la competencia y “disfrutarlo, no desde la manera de que no me importe nada, sino desde la competencia. Desde entrar a esgrima, ir punto a punto, y completar los otros circuitos. Eso va a tener un resultado final y va a llegar”.

El apoyo psicológico y la presión del alto rendimiento

También se refirió a su salud mental e indicó que mantiene apoyo psicológico hace años. “Se espera mucho que uno tenga los mejores resultados, de que se logre algo, pero hay bastante presión. He entendido que, antes de ser deportista, uno es persona. La razón por la que todos y todas estamos acá en París, es que decidimos hacer esto porque nos gusta y queremos”.

Su perspectiva sobre la competencia se relaciona con la experiencia acumulada en tres ciclos olímpicos y con la necesidad de concentrarse en cada parte de la prueba. La estrategia expresada por Bustos consiste en avanzar punto a punto en la esgrima y completar los demás circuitos antes de valorar el resultado final.

Los inicios de Esteban Bustos en el pentatlón moderno

Como la mayoría de sus colegas de la especialidad, Esteban Bustos arribó en el pentatlón moderno después de haber intentado participar de manera específica en otro deporte. El nacido en Huechuraba, Santiago, en 1992, entrena deporte desde los 6 años.

Sus primeros pasos fueron en la natación: permaneció durante seis años en el Club Vitacura hasta que decidió cambiar de rumbo debido a los malos resultados. “Como no me iba muy bien, el entrenador de mi hermano mayor, que practicaba pentatlón moderno, me presentó el deporte y yo me enamoré”, afirmó Bustos en declaraciones al medio BioBio Chile.

“Tenía muchas condiciones para correr, así como habilidades con la espada. Luego me fui metiendo cada vez más en lo que era el tiro de precisión y la equitación, que son unos deportes más complicados”, añadió.

En su adolescencia se inspiró cada día con la figura de su hermano mayor Cristian Bustos, quien ya competía en el pentatlón moderno y era el representante más importante de esa modalidad en Chile.

La influencia de Cristian Bustos

Mientras compaginó su trayectoria con la carrera universitaria de Licenciatura en Matemáticas, siempre valoró su espíritu de lucha y de no bajar los brazos ante las diferentes adversidades.

El vínculo familiar fue importante en el acercamiento de Esteban a la disciplina, ya que el entrenador de su hermano mayor fue quien le presentó el pentatlón moderno. La experiencia de Cristian Bustos funcionó como una referencia durante la adolescencia y acompañó los primeros pasos deportivos del futuro representante olímpico.

Cristián Bustos es una de las figuras clave en la historia del deporte chileno. El triatleta llegó a ser uno de los mejores del mundo en la década del noventa.

La trayectoria deportiva de Cristian Bustos

El nombre de Cristián Bustos está marcado con letras doradas en la historia del IRONMAN 70.3 de Pucón. El triatleta no solo fue el primer ganador de la carrera, ha logrado llevarse el título del primer lugar cinco veces, transformándose en el primer pentacampeón de la competencia.

“Estoy en la historia del IRONMAN de Pucón desde que se hizo el evento. Para mí el triatlón de Pucón es como estar en mi casa, es una carrera internacional importante que esperaba con ansias”, reveló el chileno.

“Correr es la base de todos los deportes, uno nació corriendo. Es natural, es barato. Las limitaciones dependen de uno mismo”. Impulsó y disparó el interés por el triatlón y el running en Chile.

Querido y reconocido por los chilenos, Cristián Bustos es uno de los nombres esenciales al momento de hablar de estos deportes. A nivel nacional, sus mayores hitos como deportista los logró en Pucón, donde demostró su resistencia y técnica en el triatlón.

El segundo lugar en el Ironman de Hawái

En 1992, Bustos protagonizó su mayor hazaña. En el Ironman de Hawai terminó en el segundo puesto y llegó con la bandera chilena ondeando a la meta. Una imagen muy potente y simbólica.

Fue un batacazo. El deportista reconoció que la prensa especializada en Estados Unidos no lo tenía entre los favoritos, pero él estaba confiado.

“Me recuerdo como si fuera ayer. Yo estaba escuchando la radio por las transmisiones de los vehículos de prensa y decían 'acá va un chileno que viene de ninguna parte, un aparecido y está liderando la carrera más importante del triatlón mundial, ¿cómo está pasando esto?'. Los gringos no lo podían creer, cuando escuchaba se me ponía la piel de gallina, con una emoción gigantesca, tratando de controlar la adrenalina que estaba viviendo en ese minuto, quedaban kilómetros por recorrer y con 38 grados de temperatura, con altimetría, viento. Vi un chileno que estaba con la bandera y se la quité. Agarré la bandera hasta la meta”, comentó.

Esa carrera fue dramática. Bustos peleó palmo a palmo con Mark Allen, considerado por muchos como el mejor triatleta de la historia.

El norteamericano llegó a decir: "Mentalmente casi me quebró. Comenzamos a correr juntos e íbamos muy parejos. Cristián se veía muy fuerte y yo no tanto. Si él hubiese ido un poco más rápido yo no habría resistido el paso. Sin duda es el sudamericano más grande que enfrenté en mi carrera deportiva".

Para Bustos es un honor haberse medido con Allen. Hasta el día de hoy tiene una buena relación con su rival.

“En el libro de la historia del Ironman, Mark Allen aparece como en tres hojas y casi en dos se habla de la competencia que tuvimos y de lo difícil que le fue ganarme en ese año. Yo venía del running y era mi especialidad. Uno tiene que dosificar mucho para hacer un buen desempeño en la parte trote. Tienes que buscar mucho el equilibrio para poder hacer los tres deportes en muy buenas condiciones. Yo era muy buen corredor, él era muy buen corredor. Mark terminó batiendo el récord y yo durante muchos años tuve una de las mejores marcas de la distancia en Hawai”, comentó.

El accidente que cambió la carrera de Cristian Bustos

Hubo un suceso que marcó un antes y un después en la carrera del triatleta nacional. El 23 de enero de 1994 en Argentina, mientras participaba en una competencia en La Paz, un vehículo de prensa lo arrolló y le provocó graves heridas.

El brazo derecho quedó destrozado, el tórax hundido y sufrió el corte de una arteria. Por ese entonces, Bustos estaba en su mejor momento en el alto rendimiento y ese día le dijeron que no volvería a competir.

“Lo que pasa es que el accidente fue muy grave. En el plexo, debajo de la axila, tuve un corte longitudinal con el casco de bicicleta, que era de fibra. Me hizo un corte profundo y me cortó la arteria completamente. Imagínate ir con 190 de pulso y que te corten la arteria con una tijera. Tal cual. La sangre saltaba a borbotones. Además de eso, tuve dos nervios cortados del brazo. Efectivamente hubo un antes y un después. Tuvieron que hacer un corte muy grande en la pierna derecha para sacar vena y hacer un bypass, porque el médico que me operó no era especialista. Solo suturó la arteria y la dejó desconectada del brazo. Fue súper riesgosa la operación, corría el riesgo de que se me necrosara la mano porque no le llegaba irrigación. Así estuve bastante tiempo”, manifestó.

“Me sacaron nervio de la pierna para injertar en el brazo. Tuve muchos cortes y eso significó que cada vez que intentaba recuperarme deportivamente, me lesionaba, porque el músculo estaba cortado, estaba dañado. Pese a eso volví a la alta competencia. Gané en Canadá, en Chile, salí en Corea segundo, en Japón segundo, en Alemania quinto-sexto. Volví a Hawai también, salí quinto”, añadió.

En cuanto al hombre que lo atropelló, dijo: “Fue la persona a pedir disculpas, pero no servían de mucho las disculpas porque la carrera deportiva quedó cortada después de estar en un momento inmejorable. En cualquier parte del mundo que me parara para participar era favorito. Nunca más supe de esta persona”.

La relación de los hermanos con el deporte chileno

La historia de Esteban Bustos se desarrolla dentro de una familia vinculada al deporte de alto rendimiento. El pentatlón moderno apareció en su vida por la influencia directa de Cristian, mientras que su propio recorrido lo llevó a convertirse en uno de los deportistas chilenos con más experiencia olímpica.

La medalla panamericana de Guadalajara 2011 fue el resultado que abrió su camino hacia Londres 2012. Después de Tokio 2020, las lesiones y un proceso de clasificación especialmente exigente, el ranking mundial le permitió volver a representar a Chile en París 2024.

Estudios universitarios y proyección después del deporte

El estudiante de Magíster en Análisis Económico de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile considera París 2024 una etapa decisiva de su vida deportiva y personal.

“Mirar para atrás y decir: ‘lo di todo, disfruté mi carrera deportiva, lo doy todo en esta competencia’. Y ya también es tiempo de dar un paso al costado. Dedicarme también a lo que estudié”, indicó.

Finalmente, Bustos envió un mensaje a la comunidad universitaria: “Agradecer a la Universidad de Chile siempre por el apoyo, el cariño que tienen con todos los deportistas en general. Es un orgullo poder representar a Chile y la Universidad en los Juegos Olímpicos de París 2024. Espero que se siga trabajando y que en las próximas olimpiadas haya más deportistas de la casa de estudios participando en Los Ángeles 2028”.

La visión de Cristian Bustos sobre el deporte en Chile

Su experiencia y conocimiento le otorgan la visión para evaluar qué está pasando con el deporte. Si bien ha crecido mucho el interés en adultos, cuenta, su mayor preocupación está en los niños y jóvenes.

“Es penoso lo que pasa con el deporte, la falta de actividad física. Creo que va a seguir aumentando el sedentarismo. Mi opinión es que es producto de los horarios extensos de clases hoy en día, antes uno salía a la una-dos de la tarde, hoy la jornada es muy extendida, con tareas y además estudios. Si eso sigue así, es difícil que salgan deportistas profesionales. Veo que el deporte lo adquieren de adultos, más mayores. Antes no lo hacen”.

Además, el acceso a la comida chatarra es muy fácil y eso es notorio. Cuando se hace deporte, explica, la mente y la concentración se fortalecen.

Relata que realiza un calendario de actividades deportivas para Soprole, orientado a para escolares, pero falta mucho todavía: se requiere grandes inversiones para hacer cambios a nivel de gobierno.

“Hay que poner recursos, creatividad y estrategia. ¿Cómo llegas a los niños? Debe generarse una unión entre empresa privada y gobierno”.

Y, aunque crear una base de organización para fomentar el deporte, lo cual requerirá recursos, practicar deportes no necesariamente requiere una gran inversión.

“Por ejemplo, correr. Correr es la base de todos los deportes, uno nació corriendo. Es natural, es barato. Las limitaciones dependen de uno mismo. Todos hablan de recursos…pero hoy existe mucha comodidad. Esto es el huevo o la gallina…todos esperan que ponga la gallina. Primero uno tiene que entrenar y mostrar. Veo que los deportistas hoy primero quieren el auspicio. En mi caso, partí cuando había cero federación, ni Comité Olímpico, el triatlón prácticamente no existía como deporte en Chile”.

La formación deportiva desde la familia

Volvamos a diciembre de 1984. Un Cristián joven tuvo que vencer todos los obstáculos posibles -como una gran carrera- ya que sus papás no querían que se dedicara al deporte. Enfrentó una oposición familiar real.

Y es ahí donde apunta a los cambios de mentalidad que tienen que venir en Chile.

“La educación y la formación parten por la casa, no por el colegio. Papás motivados a hacer deporte, van a hacerlo, van a estar motivados y lo compartirán con sus hijos. Me preocupa esta falta de formación desde las familias: hoy se ve en niños irrespetuosos, que no respetan ni a los padres ni a los profesores. No es así la cosa: El respeto, motivación y educación parten por los papás. Si los papas quieres hijos enfermos a los 30 años, que no hagan nada. Llévenlos a que vean maratón, triatlón, aprovechen que la zona de la IX Región es maravillosa”.

“Creo en eldeporte juvenil, con formación importante, con papás apoyando y que hagan deporte, si no nunca van a hacer deporte y aprovechar lo que uno tiene, animarse siempre a querer más y a no andar amargado. El deporte es increíble cómo te mejora el ánimo, la gente que hace deporte tiene otra actitud frente a la vida, es otro semblante y trato. Es diferente y eso lo generan las endorfinas que te da el deporte, con pensamiento más claro, nítido y feliz”, concluye con su mensaje el triatleta y corredor, fanático declarado de La Araucanía.

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