Las eliminatorias europeas para el Mundial de 1978 reunieron a 32 selecciones distribuidas en nueve grupos. Los ganadores de los grupos 1 al 8 clasificaron directamente a la fase final disputada en Argentina, mientras que el vencedor del Grupo 9 tuvo que jugar un repechaje intercontinental contra el tercer equipo de la ronda final sudamericana.
Polonia, Italia, Austria, Holanda, Francia, Suecia, Escocia y España obtuvieron las ocho plazas directas de Europa. Hungría ganó el Grupo 9 y posteriormente superó a Bolivia en el repechaje Europa-Sudamérica, por lo que también se clasificó para el Mundial.

Formato de la clasificación europea
Este es el resumen de la eliminatoria de Europa para el Mundial de 1978 que se jugó en Argentina. 32 equipos inscriptos, incluyendo a Alemania Federal (último campeón).
Los ganadores de cada uno de los 9 grupos (4 de 4 equipos y 5 de 3 equipos) clasificaban al Mundial, excepto el del Grupo 9, cuyo ganador jugaría un repechaje con el tercer equipo de la ronda final de Sudamérica.
| Grupo | Selecciones | Clasificación |
|---|---|---|
| Grupo 1 | Chipre, Dinamarca, Polonia y Portugal | Polonia, Mundial |
| Grupo 2 | Finlandia, Inglaterra, Italia y Luxemburgo | Italia, Mundial |
| Grupo 3 | Alemania Democrática, Austria, Malta y Turquía | Austria, Mundial |
| Grupo 4 | Bélgica, Holanda, Irlanda del Norte e Islandia | Holanda, Mundial |
| Grupo 5 | Bulgaria, Francia y República de Irlanda | Francia, Mundial |
| Grupo 6 | Noruega, Suecia y Suiza | Suecia, Mundial |
| Grupo 7 | Checoslovaquia, Escocia y Gales | Escocia, Mundial |
| Grupo 8 | España, Rumania y Yugoslavia | España, Mundial |
| Grupo 9 | Grecia, Hungría y Unión Soviética | Hungría, repechaje y Mundial |
Grupo 1: Chipre, Dinamarca, Polonia y Portugal
Polonia terminó en el primer lugar del grupo y consiguió la clasificación directa al Mundial de 1978. Dinamarca y Portugal ofrecieron una dura pelea, mientras que Chipre cerró la zona sin posibilidades de avanzar.
Resultados
- 23/05/76 en Limassol: Chipre 1 (Stefanis Michael), Dinamarca 5 (Allan Simonsen, Niels Tune, Ole Rasmussen y Lars Bastrup 2)
- 16/10/76 en Porto: Portugal 0, Polonia 2 (Gregorz Lato 2)
- 27/10/76 en Copenhague: Dinamarca 5 (Henning Jensen 2 (1p), Benny Nielsen, Per Röntved (p) y Jörgen Kristensen), Chipre 0
- 31/10/76 en Varsovia: Polonia 5 (Kazimierz Deyna 2 (1p), Andrzej Szarmach, Zbigniew Boniek y Stanislaw Terlecki), Chipre 0
- 17/11/76 en Lisboa: Portugal 1 (Manuel Fernandes), Dinamarca 0
- 05/12/76 en Limassol: Chipre 1 (Stavros Stylianou (p)), Portugal 2 (Chalana y Nene)
- 01/05/77 en Copenhague: Dinamarca 1 (Allan Simonssen), Polonia 2 (Wlodzimierz Lubanski 2)
- 15/05/77 en Limassol: Chipre 1 (Christiakis Antoniou), Polonia 3 (Gregorz Lato, Stanislaw Terlecki y Wlodzimierz Mazur)
- 21/09/77 en Chorzow: Polonia 4 (Bogdan Masztaler, Gregorz Lato, Kazimierz Deyna y Andrzej Szarmach), Dinamarca 1 (Kresten Nygaard (p))
- 09/10/77 en Copenhague: Dinamarca 2 (Per Röntved (p) y Allan Hansen), Portugal 4 (Jordao, Nene, Manuel Fernandes y Octavio)
- 29/10/77 en Chorzow: Polonia 1 (Kazimierz Deyna), Portugal 1 (Manuel Fernandes)
- 16/11/77 en Faro: Portugal 4 (Seninho, Chalana, Vital y Manuel Fernandes), Chipre 0
Clasificado al Mundial: Polonia.
Grupo 2: Finlandia, Inglaterra, Italia y Luxemburgo
Italia ganó el grupo por delante de Inglaterra y aseguró su presencia en Argentina. El duelo directo entre ambas selecciones fue decisivo dentro de una zona en la que Finlandia también consiguió resultados destacados, como su victoria por 7-1 ante Luxemburgo.
Resultados
- 12/06/76 en Helsinki: Finlandia 1 (Matti Paatelainen), Inglaterra 4 (Stuart Pearson, Kevin Keegan 2 y Michael Channon)
- 22/09/76 en Helsinki: Finlandia 7 (Ari Heishaken, Esa Heishaken 2, Olavi Rissanen 2, Teppo Heikkinen y Ary Mäkynen (p)), Luxemburgo 1 (Gilbert Zender)
- 13/10/76 en Londres: Inglaterra 2 (Dennis Tueart y J. Royle), Finlandia 1 (Kalle Nieminen)
- 16/10/76 en Luxemburgo: Luxemburgo 1 (Nico Braun), Italia 4 (Francesco Graziani, Roberto Bettega 2 y Giancarlo Antognoni)
- 17/11/76 en Roma: Italia 2 (Giancarlo Antognoni y Roberto Bettega), Inglaterra 0
- 30/03/77 en Londres: Inglaterra 5 (Kevin Keegan, Trevor Francis, Raymond Kennedy y Michael Channon 2 (1p)), Luxemburgo 0
- 26/05/77 en Luxemburgo: Luxemburgo 0, Finlandia 1 (Ari Heiskanen)
- 08/06/77 en Helsinki: Finlandia 0, Italia 3 (Claudio Gentile, Roberto Bettega y Romeo Benetti)
- 12/10/77 en Luxemburgo: Luxemburgo 0, Inglaterra 2 (Raymond Kennedy y Paul Mariner)
- 15/10/77 en Turin: Italia 6 (Roberto Bettega 4, Francesco Graziani y Renato Zaccarelli), Finlandia 1 (Kai Haaskivi)
- 16/11/77 en Londres: Inglaterra 2 (Kevin Keegan y Trevor Brooking), Italia 0
- 03/12/77 en Roma: Italia 3 (Roberto Bettega, Francesco Graziani y Franco Causio), Luxemburgo 0
Clasificado al Mundial: Italia.
Grupo 3: Alemania Democrática, Austria, Malta y Turquía
Austria terminó como líder del Grupo 3 y obtuvo la clasificación directa. Su gran victoria por 9-0 contra Malta, con seis goles de Johann Krankl, fue uno de los resultados más contundentes de toda la eliminatoria.
Resultados
- 31/10/76 en Izmir: Turquía 4 (Ozgul Mehmet y Turan Cemil 3), Malta 0
- 17/11/76 en Dresden: Alemania Democrática 1 (Peter Kotte (p)), Turquía 1 (Turan Cemil (p))
- 05/12/76 en La Valetta: Malta 0, Austria 1 (Johann Krankl)
- 02/04/77 en La Valetta: Malta 0, Alemania Democrática 1 (Joachim Streich)
- 17/04/77 en Viena: Austria 1 (Walter Schachner), Turquía 0
- 30/04/77 en Salzburgo: Austria 9 (Johann Krankl 6, Josef Stering 2 y Hans Pirkner), Malta 0
- 24/09/77 en Viena: Austria 1 (Wilhelm Kreuz), Alemania Democrática 1 (Martin Hoffmann)
- 12/10/77 en Leipzig: Alemania Democrática 1 (Wolfram Löwe), Austria 1 (Roland Hattenberger)
- 29/10/77 en Babelsberg: Alemania Democrática 9 (Martin Hoffmann 3, Hartmut Schade, Jurgen Sparwasser, Gerhard Weber y Joachim Streich 3 (1p)), Malta 0
- 30/10/77 en Izmir: Turquía 0, Austria 1 (Herbert Prohaska)
- 16/11/77 en Izmir: Turquía 1 (Volkan), Alemania Democrática 2 (Harmut Schade y Martin Hoffmann)
- 27/11/77 en La Valetta: Malta 0, Turquía 3 (Ozden Sedat 2 y Turan Cemil)
Clasificado al Mundial: Austria.
Grupo 4: Bélgica, Holanda, Irlanda del Norte e Islandia
Holanda se impuso en un grupo muy competitivo y consiguió la clasificación directa. La selección neerlandesa perdió únicamente un partido, ante Bélgica, y terminó por delante de sus principales rivales gracias a su regularidad.
Resultados
- 05/09/76 en Reikiavik: Islandia 0, Bélgica 1 (Francois van der Elst)
- 08/09/76 en Reikiavik: Islandia 0, Holanda 1 (Ruud Geels)
- 13/10/76 en Rotterdam: Holanda 2 (Ruud Krol y Johan Cruyff), Irlanda del Norte 2 (Roland Chris McGrath y Derek Spence)
- 10/11/76 en Lieja: Bélgica 2 (Rogel van Gool y Raoul Lambert), Irlanda del Norte 0
- 26/03/77 en Amberes: Bélgica 0, Holanda 2 (Johnny Rep y Johan Cruyff)
- 11/06/77 en Reikiavik: Islandia 1 (Ingi Bjorn Albertsson), Irlanda del Norte 0
- 31/08/77 en Nijmegen: Holanda 4 (Wilhelmus van Hanegem, Gertrudus “Ruud” Geels 2 (1p) y Johnny Rep), Islandia 1 (Olafur Sigurvinsson)
- 03/09/77 en Bruselas: Bélgica 4 (Gilbert van Binst, Maurice Martins (p), Paul Courant y Raoul Lambert), Islandia 0
- 21/09/77 en Belfast: Irlanda del Norte 2 (Roland Chris McGrath y Samuel McIlroy), Islandia 0
- 12/10/77 en Belfast: Irlanda del Norte 0, Holanda 1 (Willie van de Kerkhof)
- 26/10/77 en Amsterdam: Holanda 1 (René van de Kerkhof), Bélgica 0
- 16/11/77 en Belfast: Irlanda del Norte 3 (Gerard Armstrong 2 y Roland Chris McGrath), Bélgica 0
Clasificado al Mundial: Holanda.
Grupo 5: Bulgaria, Francia y República de Irlanda
Francia terminó primera de un grupo de tres selecciones y selló su clasificación después de vencer a Bulgaria en París. Bulgaria había comenzado con un empate ante Francia y mantuvo sus opciones hasta la última jornada.
Resultados
- 09/10/76 en Sofía: Bulgaria 2 (Christo Bonev y Pavel Panov), Francia 2 (Michel Platini y Bernard Lacombe)
- 17/11/76 en París: Francia 2 (Michel Platini y Dominique Bathenay), Rep. de Irlanda 0
- 30/03/77 en Dublín: Rep. de Irlanda 1 (William Brady), Francia 0
- 01/06/77 en Sofía: Bulgaria 2 (Pavel Panov y Andrei Zhelazkov), Rep. de Irlanda 1 (Donald Givens)
- 12/10/77 en Dublin: Rep. de Irlanda 0, Bulgaria 0
- 16/11/77 en París: Francia 3 (Dominique Rocheteau, Michel Platini y Christian Dalger), Bulgaria 1 (Chavdar Cvetkov)
Clasificado al Mundial: Francia.
Grupo 6: Noruega, Suecia y Suiza
Suecia ganó el Grupo 6 gracias a tres victorias y se clasificó directamente para Argentina. Noruega terminó segunda después de vencer a Suecia, pero perdió ante Suiza en Berna en el último partido de la zona.
Resultados
- 16/06/76 en Estocolmo: Suecia 2 (Björn Andersson y Thomas Sjöberg), Noruega 0
- 08/09/76 en Oslo: Noruega 1 (Tom Lund), Suiza 0
- 09/10/76 en Basilea: Suiza 1 (Serge Trinchero), Suecia 2 (Bo Börjesson y Thomas Sjöberg)
- 08/06/77 en Estocolmo: Suecia 2 (Thomas Sjöberg y Bo Börjesson), Suiza 1 (Peter Risi)
- 07/09/77 en Oslo: Noruega 2 (Rune Ottessen y Odd Iversen), Suecia 1 (Thomas Sjöberg)
- 30/10/77 en Berna: Suiza 1 (Claudio Sulser), Noruega 0
Clasificado al Mundial: Suecia.
Grupo 7: Checoslovaquia, Escocia y Gales
Escocia consiguió el primer puesto del Grupo 7 y obtuvo una de las plazas directas. El equipo escocés venció a Checoslovaquia y Gales, mientras que la selección galesa protagonizó una importante victoria por 3-0 ante Checoslovaquia.
Resultados
- 13/10/76 en Praga: Checoslovaquia 2 (Antonin Panenka y Ladislav Petras), Escocia 0
- 17/11/76 en Glasgow: Escocia 1 (Brian Evans e/c), Gales 0
- 30/03/77 en Wrexham: Gales 3 (James Leighton 2 y Deacy), Checoslovaquia 0
- 21/09/77 en Glasgow: Escocia 3 (Joseph Jordan, Asa Hartford y Kenneth Dalglish), Checoslovaquia 1 (Miroslav Gajdusek)
- 12/10/77 en Liverpool: Gales 0, Escocia 2 (Donald Masson (p) y Kenneth Dalglish)
- 16/11/77 en Praga: Checoslovaquia 1 (Zdenek Nehoda), Gales 0
Se jugó en campo neutral en Inglaterra.
Clasificado al Mundial: Escocia.
Grupo 8: España, Rumania y Yugoslavia
España terminó como líder del Grupo 8 y logró la clasificación directa. La selección española comenzó venciendo a Yugoslavia en Sevilla y aseguró su presencia en Argentina con una victoria sobre Yugoslavia en Belgrado.
Resultados
- 10/10/76 en Sevilla: España 1 (José Martínez “Pirri”), Yugoslavia 0
- 16/04/77 en Bucarest: Rumania 1 (Benito e/c), España 0
- 08/05/77 en Zagreb: Yugoslavia 0, Rumania 2 (Dudu Georgescu y Anghel Iordanescu)
- 26/10/77 en Madrid: España 2 (Eugenio Leal y Rubén Cano)
- 13/11/77 en Bucarest: Rumania 4 (Iosif Vigu, Anghel Iordanescu, Ladislau Bölöni y Dudu Georgescu), Yugoslavia 6 (Safet Susic 3, Drazen Muzinic, Aleksandar Trifunovic y Zoran Filipovic)
- 30/11/77 en Belgrado: Yugoslavia 0, España 1 (Cano)
Clasificado al Mundial: España.
Grupo 9: Grecia, Hungría y Unión Soviética
Hungría ganó el Grupo 9 y quedó obligada a disputar el repechaje intercontinental, ya que esta zona no otorgaba una clasificación directa. La selección húngara terminó por delante de Grecia y la Unión Soviética gracias a sus triunfos ante ambas rivales.
Resultados
- 09/10/76 en Atenas: Grecia 1 (Dimitris Papaioanou), Hungría 1 (Zoltan Kereki)
- 24/04/77 en Moscú: Unión Soviética 2 (Anatoli Konkov y David Kipiani), Grecia 0
- 30/04/77 en Budapest: Hungría 2 (Tibor Nyilasi y Zoltan Kereki), Unión Soviética 1 (David Kipiani)
- 10/05/77 en Salónica: Grecia 1 (Dimitris Papaioanou), Unión Soviética 0
- 18/05/77 en Tbilisi: Unión Soviética 2 (Leonid Burjak y Lajos Balint e/c), Hungría 0
- 28/05/77 en Budapest: Hungría 3 (Laszlo Pusztai, Tibor Nyilasi y Laszlo Fazekas), Grecia 0
Clasificado al repechaje: Hungría.
Repechaje Europa-Sudamérica
El repechaje enfrentó a Hungría con Bolivia en una serie de dos partidos. Hungría obtuvo una amplia ventaja en Budapest y confirmó su clasificación en La Paz.
Resultados
- 29/10/77 en Budapest: Hungría 6 (Tibor Nyilasi, Andras Torocsik, Sandor Zambori, Bela Varadi, Sandor Pinter y Laszlo Nagy), Bolivia 0
- 30/11/77 en La Paz: Bolivia 2 (Carlos Aragonés 2 (1p)), Hungría 3 (Andras Torocsik, Istvan Halasz y Windsor del Llano e/c)
Clasificado al Mundial: Hungría.
Cuando BOLIVIA jugó la REPESCA al mundial (1978)
Selecciones europeas clasificadas al Mundial de 1978
| Selección | Vía de clasificación |
|---|---|
| Polonia | Ganador del Grupo 1 |
| Italia | Ganador del Grupo 2 |
| Austria | Ganador del Grupo 3 |
| Holanda | Ganador del Grupo 4 |
| Francia | Ganador del Grupo 5 |
| Suecia | Ganador del Grupo 6 |
| Escocia | Ganador del Grupo 7 |
| España | Ganador del Grupo 8 |
| Hungría | Ganador del Grupo 9 y repechaje |
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