Santiago de Chile se divide territorialmente en sectores que agrupan comunas con características geográficas, urbanas y funcionales semejantes. La clasificación más utilizada distingue seis sectores: Zona Norte, Zona Oriente, Zona Centro, Zona Poniente, Zona Sur y Zona Suburbana.
La Región Metropolitana cuenta con 52 comunas, de las cuales la mayoría son urbanas y sólo 18 son rurales. Además de los sectores de Santiago, el territorio regional comprende comunas suburbanas y un conjunto de comunas del litoral central vinculadas funcionalmente con la capital.
Santiago dentro de la Región Metropolitana
La Región Metropolitana es la que cuenta con la mayor cantidad de población, con 7.112.808 personas (40,5% del total). Con 52 comunas la Región Metropolitana cuenta con una mayoría de zonas urbanas, de hecho sólo 18 son rurales.
La Región Metropolitana se divide en seis provincias: Santiago, Cordillera, Talagante, Maipo, Chacabuco y Melipilla. La provincia de Santiago concentra el núcleo urbano principal, mientras que las demás provincias incluyen áreas cordilleranas, agrícolas, rurales, suburbanas y de transición hacia el litoral central.
| División territorial | Comunas o característica principal |
|---|---|
| Zona Norte | Independencia, Recoleta, Huechuraba, Colina, Conchalí, Quilicura y Til-Til |
| Zona Oriente | Las Condes, La Reina, Lo Barnechea, Macul, Ñuñoa, Peñalolén, Providencia y Vitacura |
| Zona Centro | Santiago, Estación Central, Pedro Aguirre Cerda, San Joaquín y San Miguel |
| Zona Poniente | Cerro Navia, Lo Prado, Maipú, Cerrillos, Pudahuel, Quinta Normal y Renca |
| Zona Sur | La Florida, Puente Alto, San Bernardo, La Pintana, El Bosque, La Cisterna, La Granja, Lo Espejo y San Ramón |
| Zona Suburbana | Curacaví, Lampa, Pirque, San José de Maipo, Alhué, El Monte, Isla de Maipo, María Pinto, Melipilla, Peñaflor, Padre Hurtado, San Pedro, Talagante, Buin, Calera de Tango y Paine |
| Litoral Central | San Antonio, Algarrobo, Cartagena, El Quisco, El Tabo, Santo Domingo y Casablanca |
Zona Norte de Santiago
La Zona Norte está formada por Independencia, Recoleta, Huechuraba, Colina, Conchalí, Quilicura y Til-Til. El sector combina comunas integradas al área urbana consolidada con territorios de expansión residencial, industrial y rural.
Independencia, Recoleta, Conchalí y Huechuraba se encuentran vinculadas directamente con el continuo urbano de Santiago. Colina, Lampa y Til-Til forman parte de la Provincia de Chacabuco y expresan una transición más marcada entre la ciudad, las actividades productivas y los espacios rurales.
Provincia de Chacabuco
El gobernador Javier Maldonado lidera esta provincia que se ubica al extremo norte de la capital y está formada por las comunas de Colina, Lampa y Til-Til. Esta provincia tiene una superficie de 2.076.1 km2 y la capital provincial es la ciudad de Colina.
En esta provincia se aprecia dos realidades, por un lado un alto porcentaje de la población que vive en condiciones rurales, con un fuerte empuje de la actividad agrícola y una fuerte riqueza natural. El otro urbano, que se caracteriza por un significativo desarrollo industrial e inmobiliario.
En el ámbito turístico destaca lo vinculado con la explotación de productos locales, tradicionales, y además la extracción de piedra caliza y áridos son importantes actividades económicas en esta comuna, la que también es conocida por su abundante producción de tunas y olivos.
Zona Oriente de Santiago
La Zona Oriente incluye Las Condes, La Reina, Lo Barnechea, Macul, Ñuñoa, Peñalolén, Providencia y Vitacura. Es un sector extenso y diverso, situado entre áreas urbanas centrales y las laderas precordilleranas.
Providencia, Ñuñoa, Macul y La Reina están estrechamente integradas al tejido urbano central, mientras que Las Condes, Vitacura, Lo Barnechea y Peñalolén abarcan sectores residenciales, comerciales y áreas próximas a la cordillera.
Dentro de la división administrativa regional, Lo Barnechea, Las Condes, La Reina, Ñuñoa, Macul y Peñalolén pertenecen a la Provincia de Santiago. La comuna de La Reina se ubica en el sector oriental de la capital, mientras que Lo Barnechea se extiende hacia el área cordillerana.
Zona Centro de Santiago
La Zona Centro está integrada por Santiago, Estación Central, Pedro Aguirre Cerda, San Joaquín y San Miguel. Este sector concentra una parte fundamental de las actividades administrativas, históricas, residenciales y de conexión metropolitana.
La comuna de Santiago constituye el núcleo central de la capital. Estación Central se ubica al poniente del centro histórico, mientras que Pedro Aguirre Cerda, San Joaquín y San Miguel articulan la transición hacia los sectores sur y poniente.
Provincia de Santiago
La Provincia de Santiago está compuesta por 32 comunas, Cerrillos, Cerro Navia, Conchalí, El Bosque, Estación Central, Huechuraba, Independencia, La Cisterna, La Florida, La Granja, La Pintana, La Reina, Las Condes, Lo Barnechea, Lo Espejo, Lo Prado, Macul, Maipú, Ñuñoa, Pedro Aguirre Cerda, Peñalolén, Providencia, Pudahuel, Quilicura, Quinta Normal, Recoleta, Renca, San Joaquín, San Miguel, San Ramón, Santiago y Vitacura.
La provincia es la única que no tiene gobernador sino que un delegado regional, cargo que recae actualmente en Enrique Beltrán.
Zona Poniente de Santiago
La Zona Poniente está formada por Cerro Navia, Lo Prado, Maipú, Cerrillos, Pudahuel, Quinta Normal y Renca. El sector conecta el centro de Santiago con los límites occidentales de la conurbación y reúne áreas residenciales, industriales, logísticas y aeroportuarias.
Quinta Normal, Lo Prado, Cerro Navia y Renca se encuentran próximas al núcleo histórico y a los corredores urbanos del poniente. Cerrillos, Maipú y Pudahuel ocupan una superficie urbana más extensa y mantienen conexiones con sectores industriales, vías metropolitanas y áreas de expansión.
Maipú forma parte de la Provincia de Santiago, al igual que Cerrillos, Pudahuel, Quinta Normal, Lo Prado, Cerro Navia y Renca. Estas comunas constituyen una parte importante de la continuidad urbana occidental de la capital.
Zona Sur de Santiago
La Zona Sur comprende La Florida, Puente Alto, San Bernardo, La Pintana, El Bosque, La Cisterna, La Granja, Lo Espejo y San Ramón. El sector combina comunas densamente urbanizadas con áreas de transición hacia los valles agrícolas y la cordillera.
La Florida, La Granja, La Pintana, El Bosque, La Cisterna, Lo Espejo y San Ramón pertenecen a la Provincia de Santiago. Puente Alto forma parte de la Provincia Cordillera, mientras que San Bernardo pertenece a la Provincia de Maipo.
Provincia Cordillera
La Provincia Cordillera se ubica al sur oriente de la Región Metropolitana. Está formada por las comunas de Puente Alto, San José de Maipo y Pirque y tiene una superficie de 5.506,9 km2.
Puente Alto es la comuna más directamente integrada al espacio urbano de Santiago dentro de esta provincia. Pirque y San José de Maipo presentan una relación más estrecha con los espacios rurales, los valles interiores y la cordillera.
Provincia de Maipo
La Provincia de Maipo es el acceso sur a la Región Metropolitana y está compuesta por las comunas de San Bernardo, Calera de Tango, Buin y Paine.
Se encuentra dividida por el Rio Maipo y la Carretera Norte-Sur, limitando además con las Provincias de Cordillera, Santiago, Talagante, Melipilla y Cachapoal.
Entre los atractivos de la zona se encuentra el Cerro Chena, parque recreativo de la zona sur de la Región. La Reserva de la biodiversidad Altos de Cantillana en la comuna de Paine con 205 mil hectáreas. La laguna de Aculeo y el Parque El Patagual, ambos muy visitados por turistas por su cercanía y sus hermosos paisajes.
Zona Suburbana
La Zona Suburbana comprende Curacaví, Lampa, Pirque, San José de Maipo, Alhué, El Monte, Isla de Maipo, María Pinto, Melipilla, Peñaflor, Padre Hurtado, San Pedro, Talagante, Buin, Calera de Tango y Paine.
Estas comunas forman un anillo de transición entre el área metropolitana continua y los espacios rurales de la Región Metropolitana. Algunas se encuentran en valles agrícolas, otras se relacionan con la cordillera y varias mantienen una conexión diaria con la capital.
La clasificación suburbana no reemplaza la división administrativa por provincias. Lampa pertenece a Chacabuco; Pirque y San José de Maipo, a Cordillera; Buin, Calera de Tango y Paine, a Maipo; y Alhué, Curacaví, María Pinto, Melipilla y San Pedro, a Melipilla.
Provincia de Talagante
Esta provincia se ubica hacia el suroeste del centro de la Región Metropolitana, emplazándose en medio de los valles que van recorriendo la cordillera de la costa en dirección hacia el litoral central.
La provincia incluye las comunas de Talagante, Peñaflor, Isla de Maipo, El Monte y Padre Hurtado. Su ubicación la convierte en un espacio de transición entre el área urbana de Santiago, los valles agrícolas y las rutas hacia la costa.
Provincia de Melipilla
Una de las provincias de la Región Metropolitana con mayor superficie rural. Está compuesta por cinco comunas, Alhué, Curacaví, María Pinto, Melipilla y San Pedro, que ocupan en total una superficie territorial equivalente al 26% del territorio de toda la Región.
Esta provincia cuenta con una alta conectividad vial interregional, con vías de acceso como la ruta 68, ruta 78, carretera de la fruta, que unen los valles de Curacaví, Casablanca y Rapel, lo que incide en el desarrollo del sector agrícola exportador.
Melipilla es la capital provincial y constituye uno de los principales centros urbanos del sector suroccidental de la Región Metropolitana. Alhué, Curacaví, María Pinto y San Pedro presentan una mayor presencia de áreas rurales y actividades vinculadas al territorio agrícola.
Litoral Central vinculado con Santiago
El Litoral Central incluye San Antonio, Algarrobo, Cartagena, El Quisco, El Tabo, Santo Domingo y Casablanca. Estas comunas no pertenecen a la Región Metropolitana: San Antonio, Algarrobo, Cartagena, El Quisco, El Tabo y Santo Domingo forman parte de la Región de Valparaíso, mientras que Casablanca también se encuentra en esa región.
Su inclusión en la clasificación responde a la relación territorial, vial, turística y funcional con Santiago. El litoral central representa el principal espacio costero asociado a los desplazamientos desde la capital hacia el océano Pacífico.
División territorial y política
División administrativa de las comunas metropolitanas
La Región Metropolitana de Santiago se organiza administrativamente en seis provincias y 52 comunas. La Provincia de Santiago concentra el mayor número de comunas urbanas; las provincias de Cordillera, Maipo, Talagante, Chacabuco y Melipilla incorporan sectores urbanos, rurales, agrícolas, cordilleranos y suburbanos.
- Provincia de Santiago: Cerrillos, Cerro Navia, Conchalí, El Bosque, Estación Central, Huechuraba, Independencia, La Cisterna, La Florida, La Granja, La Pintana, La Reina, Las Condes, Lo Barnechea, Lo Espejo, Lo Prado, Macul, Maipú, Ñuñoa, Pedro Aguirre Cerda, Peñalolén, Providencia, Pudahuel, Quilicura, Quinta Normal, Recoleta, Renca, San Joaquín, San Miguel, San Ramón, Santiago y Vitacura.
- Provincia Cordillera: Puente Alto, San José de Maipo y Pirque.
- Provincia de Maipo: San Bernardo, Buin, Paine y Calera de Tango.
- Provincia de Talagante: Talagante, Peñaflor, Isla de Maipo, El Monte y Padre Hurtado.
- Provincia de Chacabuco: Colina, Lampa y Til-Til.
- Provincia de Melipilla: Melipilla, María Pinto, Curacaví, Alhué y San Pedro.
Diferencia entre sectores y provincias
Los sectores Norte, Oriente, Centro, Poniente, Sur y Suburbano son agrupaciones territoriales utilizadas para describir la ubicación y las características de las comunas. Las provincias, en cambio, son divisiones administrativas oficiales de la Región Metropolitana.
Una misma provincia puede incluir comunas pertenecientes a sectores diferentes. La Provincia de Santiago, por ejemplo, reúne comunas de las zonas Norte, Oriente, Centro, Poniente y Sur. Del mismo modo, la Zona Suburbana reúne comunas que pertenecen a las provincias de Chacabuco, Cordillera, Maipo, Talagante y Melipilla.
Por esta razón, la división por sectores permite comprender la estructura urbana y funcional de Santiago, mientras que la división provincial permite identificar la organización administrativa del territorio regional.