Daniela Zapata, campeona de baile y ejemplo de superación

Daniela Zapata es una de esas personas que constantemente tienen a la mano el “¿Por qué no?”

Es una de las deportistas paralímpicas más exitosas de Chile; es parte del primer equipo colectivo de mujeres con discapacidad que clasificó a los Parapanamericanos, y ha sido dos veces campeona mundial de baile latino en silla de ruedas.

Actualmente Daniela es campeona mundial de salsa en silla de ruedas, capitana de la selección nacional de básquetbol paralímpico y bicampeona de ese deporte con su equipo. También trabaja en una empresa de recursos humanos, realizando charlas de motivación y sensibilización en torno a la discapacidad.

Una vida marcada por la salud y la perseverancia

Nadie creería que Daniela Zapata era tímida cuando estaba pequeña. Ella que es “el alma de la fiesta” a donde va, no parece el tipo de mujer que alguna vez haya sido inhibida. Sin embargo, así fue.

Daniela nació con una discapacidad. Padecía de mielomeningocele, que es una deficiencia en el tubo neural. En este hay un desprendimiento medular entre las vértebras. El efecto que tiene esto es que los huesos de la columna no se desarrollan completamente.

Daniela nació con una mielomeningocele, un defecto del tubo neural, el cual no permite el desarrollo completo de los huesos de la columna.

Al comienzo, esto no era muy visible, pero con el tiempo comenzaron a aparecer otras dificultades mayores.

Cuando Daniela era apenas una adolescente, descubrieron que tenían un tumor en la médula. La trataron con métodos especializados, pero finalmente no hubo más remedio que hacerle una cirugía. Esta se practicó cuatro años después de que se hizo el hallazgo.

La extracción del tumor hizo que Daniela no volviera a sentir sus piernas. Para recuperar la sensibilidad tuvo que pasar tres años en terapia. Así logró volver a tener sensaciones en las piernas, hasta las rodillas. Sin embargo, no cuenta con la fuerza suficiente para caminar. De hecho, el acto de caminar podría causar un corte en la médula. En el caso de ella, esta es muy frágil.

“Yo tengo un discapacidad desde hace mucho tiempo, estoy en silla desde hace 10 años.

Del deporte a la danza

Desde temprana edad Daniela se vinculó con Teletón. Allí se dio cuenta de que se sentía muy atraída por los deportes y la actividad física. Comenzó a practicar tenis y esto fue maravilloso para ella porque por fin logró sentir una identidad propia. Después se encontró con la danza. Allí conoció a Óscar Sanhueza, quien era su maestro en un taller de baile de salón.

Ella se sintió más atraída por la ciclo danza y permaneció ocho años en esa disciplina.

Sin embargo, Daniela nunca perdió el contacto con Óscar. Él se fue a España a estudiar diferentes aspectos de la danza y cada vez que volvía a Chile él daba exhibiciones a las que ella asistía. Por fin decidió adentrarse en el mundo del baile latino y Óscar se convirtió en su pareja.

“Siento que ¡me encontró! Me invitaron a participar en un proyecto de baile en silla de ruedas y, sin ningún conocimiento previo, entré a probar.

En el año 2016 se coronó campeona mundial de baile la World Latin Dance Cup, un evento que se realiza en Miami. Participó con su pareja de danza y gran amigo, Óscar Sanhueza. La categoría en la que se impuso fue la de WheelChair Ballroom Dance, es decir, de baile para personas con capacidades diferentes.

Valió la pena porque llegaron, encantaron y ganaron. En 2017 asistieron de nuevo y esta vez se quedaron con el segundo lugar. Nada mal para un evento que reúne a lo mejor de la danza en el mundo.

He tenido dos logros importantes para mí, tanto en el deporte como en el baile.

El baile deportivo no está considerado como deporte aún en Chile, pero yo he ganado dos mundiales, uno en Miami, otro en Colombia, compitiendo con 32 personas, donde nadie me daba un centavo, yo fui y gané.

“He competido ya en tres mundiales.

Trabajo, entrenamiento y nuevos desafíos

Comenzaron a ensayar y se fijaron la meta de participar en el World Latin Dance Cup de Miami. Cubrieron todos los gastos de su propio bolsillo, haciendo un esfuerzo enorme.

“Estoy cumpliendo un sueño”, asegura, aunque confiesa que está muy nerviosa.

“Ha sido súper difícil mezclar trabajar medio día, entrenar otro medio día y ensayar otro medio día. Estoy literalmente corriendo, tratando de rendir bien en todos lados, pero estoy súper ansiosa, lo único que quiero es que llegue ya la competencia”, declaró a Emol.

“He buscado mucho esta oportunidad”, asegura Daniela.

La pareja presentará su baile en la categoría LimitLess StandUp, que considera un bailarín en silla y otro de pie.

“La coreografía está pensada para que sea yo quien se luzca al presentarnos, con una serie de lifts, levantamientos, alzadas.

Se trata de la “World Latin Dance Cup”, un mundial de bailes latinos que se realiza en Miami, donde hace tres años se abrió la categoría que incluye la participación de personas con discapacidad.

La categoría en que se hará presente incluye duplas: bailarín silla, silla; bailarín silla y de pie; bailarín con amputación o falta de alguna extremidad, prótesis interna, personas con síndrome de Down o algún otro síndrome.

“Voy muy emocionada, feliz y con muchas expectativas de quedar en los primeros tres lugares y -por qué no- volver con la copa”, comenta la joven de 28 años amante del deporte el baile y en especial de la salsa.

Respecto a su preparación para el viaje señala que “hemos estado preparando esta coreografía hace un año con mi pareja Oscar Sanhueza, que además es mi profe. Entrenamos tres veces por semana en la Academia Habana Salsa y otros lugares, además me he presentado en distintas salsotecas de Santiago para rodar la coreografía y los resultados han sido muy positivos”, cuenta Zapata.

Junto a su pareja, con quien Daniela baila hace 10 años, hicieron rifas, eventos y otras actividades para reunir el dinero para cumplir con el plan.

“Nuestro sueño era llegar a esta competencia, y competir en igualdad de condiciones.

Una mujer versátil dentro y fuera del escenario

Recientemente Daniela formó parte de un espectáculo musical llamado “Tar”. Fue todo un éxito. El público no dejaba de sorprenderse cuando la veía en escena, haciendo su papel con el mayor profesionalismo. Buena parte de la prensa destacó su gran actuación en ese exitoso musical.

El musical “Tar” se ha convertido en todo éxito, ya que sus funciones han sido vistas por cientos de personas a lo largo de todo el país.

“Esta es primera vez que participo en un musical, yo soy la mona Tita, soy la hermana de la mona Chita.

Sin embargo, esta mujer es toda una caja de sorpresas. No solo se contentó con ser una extraordinaria bailarina, sino que también se ha desempeñado como modelo de ropa interior.

Ella es una de esas personas que constantemente tienen a la mano el “¿Por qué no?” Trabajó al lado de Paula Labra, dueña y fotógrafa de la marca “LoveLust”. Entre las dos hicieron un magnífico trabajo que dio por resultado unas imágenes maravillosas. Daniela demostró que discapacidad y sensualidad sí pueden ir de la mano.

Es así como la deportista recibió Almohadas Theragel para un sueño más fresco.

Daniela suele compartir su día a día en una de sus plataformas favoritas: las redes sociales. De hecho, asegura que las respuestas de sus seguidores han sido muy positivas en general.

Deporte paralímpico, equipo y disciplina

Actualmente Daniela es campeona mundial de salsa en silla de ruedas, capitana de la selección nacional de básquetbol paralímpico y bicampeona de ese deporte con su equipo.

Y como si eso fuera poco, la próxima semana representará a Chile en el World Latin Dance Cup, un torneo mundial de baile latino que reúne a artistas de todo el mundo.

Daniela participará en el WheelChair Ballroom Dance junto a Óscar Sanhueza, su pareja en la pista.

Daniela Zapata Lillo sabe de metas. Después de todo, lleva 8 años practicando básquetbol y baile hace 15. De hecho, ambas actividades son grandes pasiones para ella.

“Elegí el básquetbol porque era el único deporte que podía hacer por mis horarios de trabajo.

Daniela, fue dos veces campeona mundial de ritmos latinos y actual campeona sudamericana.

“Para poder usar bien la silla, entré a un taller de baile y empecé a ir sólo para tener destreza”, indicó Daniela en relación a sus inicios en una de sus mayores pasiones.

De esta forma, con el pasar del tiempo la deportista fue cumpliendo varios sueños en la danza, llegando incluso a obtener dos campeonatos mundiales.

“Un día mi profesor de baile, Óscar Sanhueza, me dice ¿Sabes que hay una competencia en Orlando? ¿Te tinca ir a representar a Chile?”, señaló Daniela en relación a como comenzó todo.

“Me encantaría el próximo año bailar mi último mundial. Ir y ganarlo”, indicó.

“Hasta hoy aún es difícil el proceso. El asunto político y financiero también es un desafío.

“Falta impulso económico por parte de las empresas privadas y el Estado, y apostar en crear deportistas (finalmente es una inversión para el país).

Mirada sobre la inclusión y la vida cotidiana

“Yo creo que es un poco más de empatía, sé que está súper manoseada la palabra empatía e inclusión, pero es que es eso, más empatía porque muchas veces las personas vamos en el día a día viviendo, rápido, trabajando, en una ansiedad demasiado rápida, y no pensamos que el día de mañana podríamos o esguinzarnos un pie, o un brazo, y vamos a tener una discapacidad temporal.

En un par de años más vamos a llegar a la tercera edad y vamos a tener una o más discapacidades, entonces construimos nuestros sueños, nuestras casas, y las hacemos con escaleras, entonces cuando terminamos de construirla ya somos viejos y no podemos vivir en nuestra casa.

Entonces vivimos muy en el día a día.

Y lo que yo creo de la sociedad chilena en general, es que nos falta empezar a pensar en el del lado; y ver cómo me gustaría que me traten.

Hoy en día el Estado, las personas y la sociedad en general deberían empezar a ver más eso.

“Yo puedo votar, pero no es fácil.

Me toca en un tercer piso sin ascensor, entonces me bajan la urna par que yo vote abajo.

¿Si te soy franca? Bacán, que rico que lo hagan, pero sería mucho más rico que yo pudiera subir al tercer piso y ejercer mi voto como cualquier otra persona porque cuando pasa esta situación, de que bajan la urna, se retrasa el resto de la fila de votantes, entonces yo sé que ellos piensan como “puta oh, ya llegó la cojita, vamos a tener que esperar unos 20 minutos”, entonces esas son pequeñas cosas que van generando rechazo de otras personas hacia la discapacidad.

Yo creo que no debería pasar.

“Nosotras (las mujeres con discapacidad) tenemos una historia totalmente distinta que contar, creo que faltan muchas instancias donde se piense un poco más en la mujer con discapacidad.

O sea, yo he ido a muchas marchas, desde que inició el conflicto, yo he ido creo que todas las semanas.

Y me pasa que cuando voy a una marcha, yo mido 1.20 mts sentada, entonces claro, pasa que desde atrás no te ven, te empujan, dicen “vamos avanzando”, pero en la del 8M, particularmente, todo el mundo camina con todo el mundo, todas las marchas deberían ser un poco más como el 8M.

Las mujeres nos estamos apoderando de esto, y le estamos dando un sello súper único y súper de compañeras, quizás no pasa en todas las marchas, pero se está intentando, y yo creo que en el mundo de la discapacidad hay que empezar a visibilizarnos un poco más, porque estamos todavía muy escondidos, tenemos este miedo al rechazo, porque por años hemos sido rechazados, entonces tenemos este miedo a salir a la calle y enfrentarnos a estas situaciones.

Yo creo que el llamado es ese, a empezar a despertar nosotras, las mujeres con discapacidad, que salgamos a la calle, que si no podemos solas, va a haber otra mujer que nos puede ayudar, creo que no hay nada malo en pedir ayuda, y ese es mi llamado.

Datos clave de su trayectoria

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