La selección de Costa Rica ha escrito algunas de las páginas más memorables del fútbol centroamericano en la Copa Mundial de la FIFA. La Sele ha participado en 6 ediciones del Mundial: Italia 1990, Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022.
Su mayor logro llegó en Brasil 2014, cuando alcanzó los cuartos de final y sorprendió al mundo al competir de tú a tú contra varias potencias del fútbol. Para el Mundial 2026, Costa Rica no logró clasificarse.
Resumen de Costa Rica en los Mundiales
Dentro de la región centroamericana, Costa Rica es la selección con la trayectoria mundialista más destacada. La Sele ha logrado avanzar de fase en dos ocasiones: en Italia 1990 y Brasil 2014.
Además, su campaña de 2014 sigue siendo una de las mayores sorpresas positivas en la historia reciente de la Copa Mundial. Esta cifra convierte a Costa Rica en una de las selecciones más importantes de Concacaf y en el gran referente mundialista de Centroamérica.
| Dato | Registro |
|---|---|
| Participaciones | 6 Mundiales |
| Mejor resultado | Cuartos de final en 2014 |
| Avances de fase | 1990 y 2014 |
| Última participación | Catar 2022 |
| Mundial 2026 | No logró clasificarse |
Estadísticas de Costa Rica en la Copa Mundial
La siguiente tabla reúne la posición, la etapa alcanzada y los principales registros de Costa Rica en cada Mundial en el que participó. Hasta el Mundial de 1990 cada victoria significaba 2 puntos, a partir de 1994 cada victoria vale 3 puntos.
| Mundial | Posición | Etapa | PTS | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | Dif |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1990 | 13 | Octavos de Final | 4 | 4 | 2 | 0 | 2 | 4 | 6 | -2 |
| 2002 | 19 | Grupos 1ra Ronda | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 | 6 | -1 |
| 2006 | 31 | Grupos 1ra Ronda | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | 3 | 9 | -6 |
| 2014 | 8 | Cuartos de Final | 9 | 5 | 2 | 3 | 0 | 5 | 2 | 3 |
| 2018 | 29 | Grupos 1ra Ronda | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | 2 | 5 | -3 |
| 2022 | 27 | Grupos 1ra Ronda | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | 3 | 11 | -8 |
Las abreviaturas utilizadas son PTS = Puntos, PJ = Partidos Jugados, PG = Partidos Ganados, PE = Partidos Empatados, PP = Partidos Perdidos, GF = Goles a favor, GC = Goles en contra y Dif = Diferencia de Gol.
Participaciones de Costa Rica por edición
Antes del debut mundialista
Costa Rica no participó en los Mundiales de 1930, 1934, 1938, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1974, 1978, 1982, 1986 y 1994.
Tampoco participó en el Mundial de 2010. La ausencia de varias ediciones precedió a una etapa de mayor regularidad internacional, especialmente desde el debut de 1990.
Italia 1990: un debut histórico
Haciendo memoria Costa Rica debutó en una Copa Mundial en Italia 1990 y sorprendió al mundo al avanzar hasta octavos de final en su primera participación. La historia mundialista de Costa Rica empezó con fuerza.
En Italia 1990, bajo la dirección de Bora Milutinović, la Sele venció a Escocia y Suecia, resultados que le permitieron avanzar a octavos de final. Para un país que debutaba en la máxima competición del fútbol, aquel torneo marcó un antes y un después en la identidad futbolera nacional.
Costa Rica terminó el torneo en la posición 13, con 4 partidos jugados, 2 victorias, 2 derrotas, 4 goles a favor y 6 en contra.
Corea-Japón 2002
En el Mundial de 2002, Costa Rica terminó en la posición 19 y quedó eliminada en la fase de grupos. La Sele sumó 4 puntos en 3 partidos, con una victoria, un empate y una derrota.
El equipo marcó 5 goles y recibió 6, con una diferencia de gol de -1. Aunque no avanzó a la siguiente ronda, esta participación confirmó el regreso de Costa Rica a la escena mundialista después de su ausencia en 1994 y 1998.
Alemania 2006
En Alemania 2006, Costa Rica terminó en la posición 31 y quedó eliminada en la primera ronda. Disputó 3 partidos, perdió los 3 y no sumó puntos.
La selección marcó 3 goles y recibió 9, con una diferencia de gol de -6. Esta fue la participación estadísticamente más complicada de Costa Rica entre sus seis apariciones mundialistas.
Brasil 2014: la mejor actuación de Costa Rica
El momento más recordado de Costa Rica en los mundiales llegó en Brasil 2014. La Sele compartió grupo con Uruguay, Italia e Inglaterra, tres selecciones campeonas del mundo, y aun así terminó primera del grupo.
Luego eliminó a Grecia en octavos de final y llegó hasta cuartos, donde cayó ante Países Bajos en penales tras empatar 0-0. Aquella generación, liderada por figuras como Keylor Navas, Bryan Ruiz, Joel Campbell, Celso Borges, Óscar Duarte, Cristian Gamboa y Yeltsin Tejeda, se convirtió en símbolo de entrega, disciplina y orgullo nacional.
Costa Rica terminó el torneo en la posición 8, la mejor de su historia mundialista. La campaña incluyó 5 partidos, 2 victorias, 3 empates y ninguna derrota en el registro estadístico del torneo, con 5 goles a favor y solo 2 en contra.
Brasil 2014 sigue siendo el gran referente. Aquella Sele demostró que Costa Rica podía competir contra potencias mundiales con orden táctico, personalidad y muchísimo corazón.
Para muchos ticos, ese Mundial no solo fue una hazaña deportiva, sino un momento de orgullo nacional que unió al país entero. En Brasil 2014, Costa Rica terminó invicta en el tiempo reglamentario y llegó hasta cuartos de final, su mejor resultado en una Copa Mundial.
Rusia 2018
En Rusia 2018, Costa Rica terminó en la posición 29 y quedó eliminada en la fase de grupos. Disputó 3 partidos, consiguió 1 empate y sufrió 2 derrotas.
La selección sumó 1 punto, marcó 2 goles y recibió 5, con una diferencia de gol de -3. El torneo llegó después de la histórica actuación de Brasil 2014 y mantuvo a Costa Rica dentro de la máxima competición internacional.
Catar 2022
En Catar 2022, Costa Rica terminó en la posición 27 y quedó eliminada en la primera ronda. Disputó 3 partidos, ganó 1 y perdió 2.
La Sele sumó 3 puntos, marcó 3 goles y recibió 11, con una diferencia de gol de -8. El torneo fue la sexta participación mundialista de Costa Rica y la tercera consecutiva después de Brasil 2014 y Rusia 2018.
Los jugadores emblemáticos de Costa Rica
La historia mundialista de Costa Rica también se entiende a través de sus grandes figuras. Algunos jugadores marcaron época por sus actuaciones, liderazgo y capacidad para representar al país en el escenario más grande del fútbol.
| Jugador | Mundiales | Hito |
|---|---|---|
| Keylor Navas | 2014, 2018 y 2022 | Figura clave en Brasil 2014 |
| Bryan Ruiz | 2014, 2018 y 2022 | Capitán y goleador histórico en Brasil 2014 |
| Joel Campbell | 2014, 2018 y 2022 | Autor de un gol clave contra Uruguay en 2014 |
También destacan nombres como Paulo Wanchope, Rónald Gómez, Celso Borges, Christian Bolaños, Óscar Duarte y Alexandre Guimarães, protagonistas de diferentes etapas de la historia mundialista costarricense.
El estilo y el legado de la Sele
La historia mundialista de Costa Rica es una mezcla de sorpresa, esfuerzo y orgullo. Desde el debut en Italia 1990 hasta la gesta de Brasil 2014, la Sele ha demostrado que un país pequeño también puede dejar una huella enorme en el fútbol mundial.
El fútbol es poesía en movimiento, pero debe ser fuerte y decidido.
La no clasificación representa un golpe para la afición, especialmente después de haber participado en tres mundiales consecutivos entre 2014 y 2022. Aun así, también marca un punto de reflexión para el fútbol nacional: renovar procesos, fortalecer ligas menores, consolidar nuevos talentos y recuperar el nivel competitivo que llevó a Costa Rica a brillar en 2014.
La afición costarricense durante los Mundiales
En Costa Rica, el fútbol no se vive solo en la cancha. Cada Mundial transforma la rutina del país: las familias se reúnen, los trabajos hacen pausas para ver partidos importantes, los bares se llenan y las calles se visten de rojo, blanco y azul cuando juega la Sele.
La afición costarricense es una de las grandes protagonistas de cada proceso mundialista. Con cánticos, banderas, camisetas rojas y reuniones familiares, los ticos convierten cada partido en una celebración nacional.
Incluso cuando Costa Rica no participa, el Mundial sigue despertando conversación, ilusión y pasión futbolera en todo el país.
Costa Rica y el Mundial 2026
El Mundial 2026 será especial para toda la región, ya que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Sin embargo, Costa Rica no estará entre las selecciones participantes.
La Sele quedó fuera del torneo tras las eliminatorias de Concacaf, por lo que los aficionados ticos vivirán esta edición como espectadores, siguiendo de cerca a las grandes selecciones del mundo y a los representantes de la región.
El reto para los próximos años será volver a construir una generación capaz de competir al máximo nivel y recuperar el camino hacia una nueva Copa del Mundo. Si algo ha demostrado la historia de Costa Rica en los mundiales, es que la Sele sabe sorprender cuando menos se espera.
El futuro del fútbol costarricense y el Mundial femenino de 2031
Hace un año y medio, Osael Maroto, presidente de la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF), estuvo en Miami, en una reunión de Uncaf, donde se reunió con Víctor Montagliani, jerarca de Concacaf, para enterarse de que Montagliani tenía la idea de organizar un mundial mayor femenino.
La sorpresa llegó cuando la cabeza de Concacaf le dijo a Maroto que le gustaría que como parte de los anfitriones del torneo quería a Costa Rica. Desde ese momento Maroto sabía de la posibilidad de recibir una Copa del Mundo para el país, sin embargo lo manejó con discreción, pese a que ese mismo día le hizo saber a Montagliani su agradecimiento y respuesta positiva de que el país entraría en la propuesta.
El jerarca atendió a este medio en exclusiva, un día después de su regreso de Nueva York, donde se anunció el lunes anterior la candidatura de Estados Unidos, México, Costa Rica y Jamaica como organizadores de la Copa del Mundo Mayor Femenina 2031.
De hecho, a falta de la confirmación oficial, el evento será en estos países, porque no hay ninguna otra postulación, así que en abril del 2026, la FIFA entregará en su congreso la sede a las naciones de Concacaf.
“Esto respalda nuestra historia y lo que exportamos: estabilidad, seguridad, buen nivel político (en el fútbol). Ya tuvimos un mundial U-17, un U-20, al final siento que como país nos ven muy bien. Nos hemos ganado esto a pulso. Somos un país pequeño, pero grande en cosas como exportaciones, turismo, atención al público y este interés que ya se hizo realidad pues nos respalda”, afimó Maroto en entrevista con La Nación.
Posible organización de partidos en Costa Rica
Maroto explicó que él considera que el país está totalmente listo para asumir el reto de tener uno o dos grupos del torneo. Para el dirigente, una clave de Costa Rica es su buen nivel de organización en los mundiales menores que ya tuvo a cargo.
“El Estadio Nacional (INS Estadio) nos da un plus, pero tenemos el Estadio Saprissa, el Morera Soto, el nuevo estadio de Herediano que ya estará operando. Con el tiempo vendrán más estadios, pero ya demostramos que podemos y tenemos las condiciones, lo mejor es que FIFA ya lo vio”, acotó.
Para el presidente, lo hecho en 2014 y 2022, donde se tuvieron cientos de atletas, medios de comunicación y aficionados dejó ver que Costa Rica tiene condiciones de transporte, hoteles y además canchas de entrenamiento para las facilidades de los equipos.
“Hay que entender que esto va más allá del fútbol. Esto es de comercio, canchas de entrenamiento, seguridad, esto es de potenciar internacionalmente al país. Lo que se me vino a la mente son los beneficios que tendrá el país desde turismo, desarrollo comercial, son varios temas que solo un mundial da”, manifestó.
Osael Maroto reveló detalles que él ya conoce por las primeras reuniones preliminares que ha tenido el Comité Organizador de la Copa del Mundo 2031 y aclaró dudas como la cantidad de equipos que podrían venir a Costa Rica.
“Lo que se ha hablado por encima, es que porque ahora tendremos 48 equipos en todo el torneo. Costa Rica mínimo tendrá un grupo, pero yo espero que sean dos. Serán más partidos en Estados Unidos, menos en México, y fase de grupos en Costa Rica y Jamaica”, expuso.
Infraestructura y organización
De parte de la FCRF quien lidera el proceso de organización ante FIFA es el Secretario General, Gustavo Araya. Maroto es consciente de que en 2027 hay elección del Comité Ejecutivo de la Federación, por lo que Araya podría no llegar en su puesto a 2031, una situación que el hoy presidente espera no se dé, ya que considera que él debe liderar el proceso organizativo.
El mensaje que ha recibido la Federación es que en Costa Rica, a nivel internacional, se le ve muy enfocada en el fútbol femenino, esto es un argumento más para darle fuerza ante FIFA y obtener la sede.
“Costa Rica se ve enfocada en el fútbol femenino, se ve por los mundiales menores y ahora tenemos la cereza en el pastel, nuestra oportunidad está ahí y solo debemos tomarla”, añadió.
Ya desde la Fedefútbol hay reuniones con el Gobierno, sobre todo porque la Federación espera que se vea la Copa del Mundo como proyecto nacional.
El punto que más debe mejorar Costa Rica es la infraestructura deportiva, pero los recursos de FIFA serán un gran respiro. De momento, el INS Estadio lleva la delantera para ser el estadio que más se utilice.
“Vamos a tratar que sean la mayor cantidad de estadios porque vienen recursos para inyectar, siempre se habla del Saprissa, del Morera, pero por qué no pensar que el estadio de Cartaginés se pueda trabajar. Los partidos de Concacaf en Cartago son muy bonitos y por que no pensar en eso. ”, finalizó Maroto.