Si colocas un balón de gas nuevo y la cocina o el calefont no funcionan, la causa puede estar en el regulador, la conexión, la manguera, la válvula del balón o en una obstrucción o falla interna del artefacto. Si además el calefont enciende con explosiones, funciona solo después de liberar la presión de la línea o se apaga al poco tiempo, no continúes haciendo pruebas por tu cuenta: cierra el gas, ventila el lugar y solicita una revisión especializada.
El problema también puede relacionarse con una presión irregular o excesiva en la alimentación del gas. En experiencias similares, el gas sale con mucha presión al principio, luego disminuye y finalmente enciende el calefont; cambiar de marca de gas no siempre resuelve la falla, por lo que el regulador y el cilindro deben revisarse para descartar problemas.
Qué revisar cuando el balón nuevo no entrega gas
Es importante comprobar que la válvula, el regulador y la manguera estén correctamente ajustados y no presenten fisuras, desgaste o conexiones flojas. Una revisión visual frecuente y el reemplazo oportuno de estos componentes ayudan a asegurar un uso adecuado del balón de gas.
Verifica siempre que la manguera esté bien ajustada al regulador. Escucha el sonido de «clic» o presión al instalar la válvula. Haz una prueba rápida de fugas con agua jabonosa para asegurarte que no haya burbujas. Nunca fuerces la válvula si no encaja correctamente.
Si el regulador no queda correctamente instalado, no permite el paso del gas o requiere retirarse y colocarse nuevamente para que la cocina encienda, debe ser revisado o reemplazado. Una recomendación habitual es pedir el recambio del regulador para descartar que el componente esté defectuoso.
Cuando el balón, el regulador y la manguera son nuevos, también es necesario comprobar que la conexión sea compatible y que el balón haya sido instalado correctamente. Una conexión mal asegurada puede causar fugas lentas e imperceptibles, que con el tiempo generan acumulación de gas en el ambiente o desgaste de la válvula.
El regulador como posible causa
El regulador controla la presión del gas que llega a la cocina y al calefont. Si la presión es demasiado alta, demasiado baja o inestable, los artefactos pueden no encender, encender de forma irregular, producir una llamarada o apagarse después de funcionar.
En un caso similar, la solución que se estaba considerando era cambiar el regulador por descarte, porque el gas salía con mucha presión al principio y luego bajaba antes de encender el calefont. También se observó que el problema continuaba después de cambiar de marca de gas.
Si en tu hogar todavía utilizas el regulador de palanca roja, te recomendamos que lo cambies por el regulador de perilla, que es más seguro. Puedes adquirirlo en un distribuidor de gas formal.
Revisar periódicamente el estado de la manguera y el regulador, y cambiarlos cuando muestren signos de desgaste. En el caso del regulador, se recomienda reemplazarlo cada 5 años, incluso si no presenta fallas visibles, ya que el desgaste interno puede comprometer su funcionamiento.
| Situación observada | Elemento que debe revisarse |
|---|---|
| El balón nuevo no entrega gas | Válvula, regulador, manguera y conexión |
| El gas sale con mucha presión y luego disminuye | Regulador y alimentación del balón |
| La cocina enciende solo después de retirar y montar el regulador | Regulador y presión acumulada en la línea |
| El calefont produce una explosión al encender | Presión de gas, encendido y estado interno del calefont |
| El calefont solo produce chispa | Alimentación de gas, presión, regulador y funcionamiento del artefacto |
Cuando la cocina necesita liberar la presión de la línea
Algunas personas han observado que deben sacar el regulador, liberar la presión de gas de la línea y volver a montarlo para que el calefont encienda. También se ha descrito que, si se corta el agua durante un par de minutos, el calefont deja de encender y solo produce chispa, por lo que después es necesario retirar nuevamente el regulador.
Estos síntomas no deben tratarse como un procedimiento normal de encendido. La necesidad de desmontar repetidamente el regulador indica que existe una anomalía que debe ser revisada por un especialista, especialmente cuando el artefacto es automático o cuando se producen explosiones, apagados o ruidos anormales.
Por qué el calefont puede encender con explosión o apagarse
Un calefont con encendido automático que explosiona cada vez que se enciende y después se apaga puede estar recibiendo una presión inadecuada o presentar una falla de encendido. En un caso similar, se planteó que el calefont podía bloquearse automáticamente cuando había demasiada presión desde la alimentación del gas.
La causa podía estar en el regulador o en el cilindro, aunque se trataba de dos reguladores distintos, dos cilindros de la misma marca y una cocina y un calefont prácticamente nuevos. Por eso, no es suficiente cambiar únicamente el balón o la marca del gas: deben revisarse la presión, el regulador, la instalación y el propio calefont.
Si el calefont tiene buen tiempo de uso es recomendable realizar una limpieza interna del calefont con un especialista. La acumulación de suciedad o una obstrucción interna puede afectar el encendido, retrasar la combustión y provocar un encendido brusco.
No sigas intentando encender un calefont que explosiona, se apaga repetidamente o solo funciona después de liberar la presión de la línea. El equipo debe quedar fuera de servicio hasta que un técnico especialista revise la instalación y determine la falla.
Revisión de la manguera y las conexiones
Utiliza la manguera especial para uso de GLP, la cual es mucho más segura que otras mangueras convencionales. Reconócela porque tiene fecha de vencimiento y dice: “GLP”.
Las mangueras viejas se resecan, se agrietan o se sueltan con el tiempo, provocando fugas imperceptibles. Utiliza solo mangueras certificadas y abrazaderas de buena calidad. Verifica que no estén dobladas ni expuestas al calor.
Una revisión visual frecuente permite identificar fisuras, desgaste, deformaciones o conexiones flojas antes de que provoquen una fuga. No emplees una manguera de agua en una instalación de gas y no intentes adaptar una conexión que no encaje correctamente.
La manguera y el regulador deben cambiarse cuando muestren signos de desgaste. También es necesario evitar que la manguera quede doblada, estirada, aplastada o cerca de una fuente de calor.
Ubicación correcta del balón de gas
Coloca el balón de gas en un lugar ventilado. No lo instales muy cerca de tu cocina, recuerda que es un producto inflamable.
Se recomienda ubicar los balones de gas en un espacio ventilado, estable y alejado de zonas donde se concentre calor, facilitando así su uso correcto.
Colocar el balón de gas en cocinas cerradas, almacenes sin ventilación o lugares sin salida de aire aumenta el riesgo de que el gas se acumule en espacios confinados en caso de fuga, aumentando el riesgo de explosiones o intoxicación.
Si está en un gabinete, asegúrate de que tenga rejillas o aberturas en la parte inferior. Evita colocarlo cerca de fuentes de calor directo o aparatos eléctricos.
No se debe mover el balón mientras está en uso, girar bruscamente la válvula o forzar las conexiones son prácticas que deben evitarse. Se debe manipular el balón con cuidado y siguiendo indicaciones básicas contribuye a un uso más adecuado en el hogar.
Cómo encender la cocina de forma segura
Para prender la hornilla, primero enciende el fuego y luego abre la llave de la cocina. No realices pruebas con fósforos si percibes olor a gas ni mantengas abierta la llave mientras intentas encontrar la causa de una falla.
No dejes que los niños manipulen el balón de gas ni la cocina. Haz revisar tu cocina periódicamente por un técnico especialista.
Compra el balón de gas en locales autorizados. Solicita al vendedor que instale el balón de gas, en tu casa o negocio, y exige la cartilla de seguridad.
Qué hacer si hay olor a gas
Ante una fuga, cierra la perilla del regulador y las llaves de las hornillas de la cocina o artefacto. Apaga de inmediato todo fuego cercano y ventila el lugar abriendo las puertas y las ventanas.
No apagues ni enciendas la luz, ni conectes o desconectes artefactos, pues podrías ocasionar una chispa que provoque un incendio o una explosión. Tampoco utilices celulares.
Solo si estás capacitado, desconecta el regulador del balón y llévalo a un lugar abierto y ventilado. Abandona rápidamente el lugar.
Una vez que te encuentres seguro en un lugar alejado de la emergencia, llama al distribuidor de gas y a los bomberos (116), la Policía (105) o al Serenazgo de tu distrito.
El GLP es altamente inflamable. Cualquier chispa puede desencadenar una explosión inmediata.
¿Cómo controlar una fuga de gas?
Qué no debes hacer con un balón nuevo
- No enciendas fósforos para localizar una fuga.
- No enciendas ni apagues luces cuando percibas olor a gas.
- No conectes ni desconectes aparatos eléctricos en un ambiente con olor a gas.
- No utilices celulares dentro del lugar donde se percibe la fuga.
- No fuerces la válvula si el regulador no encaja correctamente.
- No muevas el balón mientras está en uso.
- No uses mangueras convencionales que no indiquen “GLP”.
- No permitas recargas improvisadas.
- No mantengas un calefont que enciende con explosiones o se apaga repetidamente.
Cuándo solicitar una revisión especializada
Solicita una revisión especializada si el balón nuevo no permite encender la cocina, si el gas sale con una presión anormal, si el regulador debe retirarse y volver a colocarse, si el calefont solo produce chispa o si se apaga después de encender.
También es recomendable pedir una revisión cuando la cocina o el calefont son nuevos pero presentan fallas desde la instalación, cuando se han probado distintos balones sin solucionar el problema o cuando existen signos de desgaste en la manguera, el regulador o la válvula.
Si el calefont tiene buen tiempo de uso es recomendable realizar una limpieza interna del calefont (especialista). Una revisión técnica debe abarcar la instalación, la presión del gas, el regulador, la manguera, las conexiones, la entrada de gas y el sistema de encendido del artefacto.
No intentes corregir una presión excesiva cambiando piezas al azar ni desmontes el calefont si no estás capacitado. Una instalación de GLP debe ser revisada por personal competente, porque una prueba incorrecta puede provocar una fuga o una combustión peligrosa.