El fútbol es mucho más que un espectáculo. Representa cultura, identidad y pertenencia. Y esa devoción se refleja con fuerza en la cantidad de clubes que cada país alberga.
Según datos recopilados por la FIFA, Brasil lidera el ranking con más de 13.000 clubes registrados, entre profesionales, regionales y amateurs.
El país del «jogo bonito», que ha visto nacer a ídolos como Pelé, Ronaldo o Marta, cuenta con una infraestructura futbolística que se extiende desde las grandes urbes hasta las zonas rurales. Torneos estaduales, ligas paralelas y miles de escuelas de fútbol forman parte de un ecosistema que mantiene viva la esencia del deporte.
¿Por qué Brasil tiene tantos equipos de fútbol?
La cantidad de clubes en cada país no depende sólo del número de habitantes, sino de una combinación de tradición, infraestructura, políticas deportivas y el compromiso social que rodea al fútbol.
Los derechos televisivos de una economía preponderante en el continente encuentran curso en un mercado masivo: son 210 millones de habitantes y estamos hablando del deporte más popular del país.
El fútbol en Brasil se desarrolla en diferentes niveles, desde las grandes instituciones profesionales hasta los equipos regionales, amateurs, comunitarios y escolares. Esta capilaridad territorial permite que el deporte esté presente tanto en las grandes urbes como en las zonas rurales.
Durante los años 60 y 70, era normal que los partidos de los campeonatos regionales reunieran más de 100.000 personas en el estadio. De las 10 audiencias más grandes de la historia del fútbol brasileño, cinco se registraron en clásicos del Campeonato Carioca.
En Brasil el fútbol es como una religión.
Brasil encabeza el ranking mundial de clubes
| País | Número de clubes o instituciones | Características principales |
|---|---|---|
| Brasil | Más de 13.000 | Clubes profesionales, regionales y amateurs |
| Inglaterra | Más de 7.000 | Divisiones profesionales, semiprofesionales y comunitarias |
| Argentina | Cerca de 3.377 | Equipos de barrio, escuelas formativas y grandes instituciones |
| Alemania | Poco más de 2.000 | Formación juvenil y academias |
| Chile | 96 clubes activos | Cinco divisiones oficiales |
Brasil lidera el ranking con más de 13.000 clubes registrados, entre profesionales, regionales y amateurs.
El sistema brasileño y la presencia del fútbol en todo el país
El país del «jogo bonito» cuenta con una infraestructura futbolística que se extiende desde las grandes urbes hasta las zonas rurales.
Torneos estaduales, ligas paralelas y miles de escuelas de fútbol forman parte de un ecosistema que mantiene viva la esencia del deporte.
La cantidad de clubes brasileños se explica también por la existencia de competiciones regionales y estatales, además de los torneos nacionales. En Brasil hace más de 20 años que se juega de la misma manera. Sin cambios.
A su vez, el formato permite que todos los clubes peleen por algo. Tomando el ejemplo del 2024, a excepción de Juventude y Bragantino (15° y 16° respectivamente), todos los equipos ganaron o perdieron en el certamen.
La fuerza económica del fútbol brasileño
Algo no menor en este análisis es la sostenibilidad de la moneda en patrones internacionales. Hasta mediados de los noventa no existía la “Ley Bosman”, que hizo avanzar la posibilidad de adquirir los servicios de jugadores de otros países.
Ahora desde el siglo XXI, en un mercado internacional que se ordena por los dólares, los avatares devaluatorios pueden ser demoledores.
Esto influye en que la liga brasileña sea la que cuenta con mayores recursos en América Latina.
| Competición o liga | Valor o ingreso mencionado |
|---|---|
| Brasileirão | 1.840 millones € |
| Liga argentina | 1.040 millones € |
| Liga colombiana | 198 millones € |
| Liga uruguaya | 149 millones € |
| Derechos de transmisión de Flamengo en 2023 | 55 millones de dólares |
| Premio de la Copa Libertadores para Botafogo en 2024 | 23 millones USD |
| Premios del Brasileirao | 10 millones |
| Premio de la Copa de Brasil | 14 millones |
Según el sitio web Transfermarkt, el valor de mercado del torneo brasileño es de 1.840 millones €, mientras que ligas como la Argentina (1.040 millones €) están muy por debajo. Ni hablar la colombiana (198 millones €) uruguaya (149 millones €).
No hablamos solamente de balompié: el país verdeamarelo es ubicado por el Fondo Monetario Internacional como el décimo Estado más rico del mundo, mientras que ningún otro país sudamericano se encuentra entre los veinte.
Los derechos televisivos de una economía preponderante en el continente encuentran curso en un mercado masivo: son 210 millones de habitantes y estamos hablando del deporte más popular del país.
En 2023, Flamengo recibió 55 millones de dólares por derechos de transmisión, más que todo el fútbol argentino de conjunto.
Los buenos resultados generan mayores desembolsos que permiten una reinversión: Botafogo ganó la Copa Libertadores y obtuvo de premio 23 millones USD en 2024.
El Brasileirao le dio, además, 10 millones de premios, más del doble de cualquier otra liga (la Argentina da medio millón).
A su vez, la Copa de Brasil otorgó el equivalente a 14 millones.
Clubes tradicionales y sociedades deportivas
Es muy común pensar que el poderío económico brasileño tiene que ver con la intromisión del capital privado en los clubes.
Los famosos“clubes-empresas”, o Sociedades Anónimas Deportivas (SAD), que tienen dueños que toman decisiones por encima de cualquier organismo de socios o hinchas.
Pero ese pensamiento omite los datos centrales: catorce de los veinte equipos del actual Brasileirao 2025 son sociedades civiles sin fines de lucro.
Sólo Atlético Mineiro, Bahía, Botafogo, Cruzeiro y Vasco representan el clásico modelo de las SAD, mientras que Fortaleza es un “club-empresa” pero sin venta de acciones a terceros.
Todo el resto son Sociedades Civiles sin fines de lucro, sin dueños.
La competitividad de los equipos brasileños
La posibilidad de tener mejores contratos implica cláusulas más caras y, por ende, mejores ventas.
“En Brasil hay diez o doce equipos muy buenos. Eso no pasa en ningún otro lugar del mundo”, la frase es del técnico argentino Gabriel Milito, que el año pasado llevó al Atlético Mineiro a la final de la Copa Libertadores.
Los resultados están a la vista: los últimos seis campeones de la Copa Libertadores son brasileños.
El pasaje a octavos de final de los cuatro equipos brasileños en este Mundial de Clubes contrasta con el tropiezo de los dos argentinos (River y Boca) en la primera ronda.
¿Qué es lo que hace que los equipos de una liga superen por tanto al resto del continente?
¿Cómo hace el Brasileirao para hegemonizar las competencias continentales y competir en las mundiales?
BRASIL SIGUE AVERGONZANDO AL FÚTBOL ARGENTINO DE TAPIA EN LIBERTADORES
La asistencia a los estadios y la paradoja del fútbol brasileño
Estadios cada vez más vacíos, bajas audiencias en la televisión y la selección pasando por un mal momento. Mientras tanto, las acciones de televisión y los patrocinios se incrementan, los jugadores de alto nivel son mantenidos o repatriados y las expectativas relacionadas con la Copa del Mundo y la inaguración de nuevos estadios aumentan.
Este es el estado del deporte más popular del mundo en el llamado "país del fútbol". Pero, ¿es cierto que Brasil sigue siéndolo?
Uno de los principales problemas del fútbol brasileño es la falta de público en los estadios, que se ha acentuado en los últimos años.
En 2012, el promedio de asistencia al Campeonato Brasileño de Serie A (primera división nacional) fue de 12.983 espectadores por partido, 13% menos que el año anterior.
Aunque se le ha llamado "deporte de multitudes", el fútbol en Brasil ya no consigue despertar el mismo interés de los aficionados.
Según una reciente encuesta de la consultora Pluri, realizada con datos de 2011, el promedio de asistencia al "Brasileirão" fue apenas el número 13 del mundo, detrás de campeonatos nacionales de países sin tradición futbolística, como Estados Unidos, Japón y China, e incluso de segunda división jugados en Inglaterra y Alemania.
Pero el público se va reduciendo cada año.
Otra encuesta de Pluri indica que la audiencia media de los 25 campeonatos estatales en el país se redujo un 9% este año, en comparación con 2012.
Somoggi ve una paradoja en la situación actual del fútbol brasileño, pues a pesar de la pérdida de público, los clubes nunca antes generaron tantos ingresos, principalmente debido al aumento de las tarifas de patrocinio y televisión.
“No hay forma de indicar la causa y el efecto, como en el fútbol europeo”, dice.
Las causas de la pérdida de público
Kfouri señala que el promedio histórico del campeonato brasileño nunca fue mayor de 15 o 20.000 aficionados y el público ha ido disminuyendo debido a problemas como la diversificación de las opciones de entretenimiento y el temor a la violencia en los estadios.
Ferreira cree que la excesiva cantidad de juegos de mala calidad, la popularidad de las ligas europeas y el costo de las entradas podrían explicar el problema.
"Pagar 160 reales (unos US$75) para asistir a un partido entre Santos y Flamengo en la primera jornada de la liga brasileña es un escándalo. Están cobrando lo que cuesta ver a una banda que visita Brasil cada cinco años por un juego sin importancia. Eso hace que el fanático se decepcione".
El mismo Ferreira comparó el precio promedio de los tickets con la renta per cápita de cada país y concluyó que Brasil tiene las entradas más caras del mundo.
"Quieren convertir el fútbol en un negocio, pero no quieren adaptar el producto. Cobran precios de Europa, pero el desorden del fútbol local continúa".
La televisión y el nuevo consumo del fútbol
Peter Daniel, consultor de gestión deportiva en la firma de auditoría BDO Brasil, apunta que a pesar de los estadios vacíos, la demanda por el fútbol no ha disminuido, sino que ha ido migrando cada vez más a la TV.
Su argumento es que han aumentado los canales de fútbol y los servicios que se ofrecen en la televisión por cable (un ejemplo es el llamado pay-per-view).
Los suscriptores ya superan el millón en el estado de São Paulo.
Una encuesta realizada por la firma de investigación deportiva Informídia indica que el espacio ocupado por el fútbol brasileño en la televisión ha aumentado en los últimos años, pasando de 19.739 horas de transmisión en 2007 a 28.901 en 2012.
Sin embargo, sólo 1.588 horas de partidos de fútbol se emitieron en señal abierta. El resto -12.746 horas- fueron transmitidas en televisión cerrada, con un alcance más reducido.
Para muchos analistas, todo esto está causando que el deporte se vuelva más elitista. Incluso cuando se mira a través de la televisión.
La relación entre los aficionados y la selección brasileña
Por si fuera poco, la selección brasileña está en su peor posición de la historia en el ranking de la FIFA. Ocupa el puesto 22, por detrás de selecciones con mucha menos tradición futbolística (Suiza, Grecia, Ghana, Costa de Marfil y Bosnia, entre otros).
Otro aspecto negativo es la ausencia del equipo en la fase de clasificación para el Mundial. Como es el país anfitrión, ya tiene un lugar asegurado.
Pero aún con esa salvedad, el desempeño del equipo tiene tiempo decepcionando a los fanáticos.
Desde que el entrenador Luis Felipe Scolari se hizo cargo del equipo en noviembre, la selección ha jugado siete partidos. En febrero, perdió el primero contra Inglaterra, luego ha empatado cuatro y ganado sólo dos: contra Bolivia y contra Francia.
Pero más allá de las cuestiones técnicas, los expertos también resaltan el alejamiento progresivo de los fanáticos brasileños y la selección.
"Hay varios factores que contribuyen a ello", explica Amir Somoggi, "pero esencialmente es un problema de gestión de imagen.
La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) tiene una imagen pésima y ha estado inmiscuida en diversos escándalos".
Para él, el mayor pecado de la CBF es no tener un plan claro para la promoción del deporte.
Mientras que para Juca Kfouri, la pérdida de aficionados está relacionada con la política deliberada de la CBF de "internacionalizar" la selección, y organizar partidos fuera del país con jugadores de equipos europeos, acostumbrados al estilo de juego y al frío local.
"Durante un tiempo, el estadio del Arsenal en Londres se convirtió en la casa de la selección brasileña.
Brasil y la comparación con otros países
Argentina, entre los países con más equipos
En tercer lugar se ubica Argentina, con cerca de 3.377 instituciones registradas.
Su tradición futbolera es profunda, con equipos de barrio, escuelas formativas y grandes instituciones como River, Boca, Independiente y Racing, que construyeron parte de la historia del fútbol internacional.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA), una de las más antiguas del mundo, administra un entramado de ligas que van desde la elite hasta categorías amateurs.
Esa capilaridad territorial explica por qué Argentina sigue generando futbolistas que brillan en los mejores campeonatos del mundo.
Según él, las encuestas de opinión indican que a una cuarta parte de los brasileños no le interesa el fútbol.
"El grupo más numeroso es al que no le interesa, después vienen los fans de Flamengo y Corinthians.
En Argentina, primero viene la afición de Boca Juniors, luego River Plate y entonces todos aquellos que no tienen equipo y no muestran interés por el deporte".
Inglaterra, Alemania y otros países
Inglaterra, donde se inventaron las reglas del fútbol moderno, aparece segunda en el listado con más de 7.000 clubes activos.
Su sistema de ligas, que incluye divisiones profesionales, semiprofesionales y comunitarias, es una de las estructuras más completas del planeta.
Alemania, con poco más de 2.000 equipos, también destaca por su modelo enfocado en la formación juvenil, sostenido en el tiempo por academias y políticas de desarrollo integral.
Francia, Italia y México completan el top 10, demostrando que el fútbol sigue creciendo desde sus raíces.
Chile y su realidad futbolera
En el caso de Chile, la cifra es mucho más baja: existen actualmente 96 clubes activos distribuidos en cinco divisiones oficiales, desde Primera División hasta Tercera B.
Aunque el número puede parecer modesto en comparación con otros países sudamericanos, refleja una estructura organizada y en constante crecimiento.
El desafío chileno apunta a fortalecer el desarrollo regional y aumentar el acceso al fútbol desde las bases, algo clave para ampliar la red de equipos formativos y proyectar nuevos talentos a nivel internacional.
El fútbol como red social y cultural
Más que números: historia, cultura y comunidad.
Mientras algunos países cuentan con miles de equipos que surgen de las comunidades, otros avanzan en profesionalizar sus ligas y ampliar el acceso al deporte más popular del planeta.
La cantidad de clubes en cada país no depende sólo del número de habitantes, sino de una combinación de tradición, infraestructura, políticas deportivas y el compromiso social que rodea al fútbol.
En Brasil, la existencia de más de 13.000 clubes registrados muestra que la práctica y la organización del fútbol alcanzan una escala excepcional. Sin embargo, la cantidad de equipos convive con desafíos relacionados con la gestión, el precio de las entradas, la seguridad, la televisión y la relación entre los aficionados y las instituciones.