BBC Barcelona Las Ramblas: el atentado, la investigación y la historia de la Rambla

El 17 de agosto de 2017, una camioneta blanca arrolló a la multitud en Las Ramblas de Barcelona, una de las zonas más concurridas y emblemáticas de la ciudad. El ataque dejó 13 muertos inicialmente y más de 100 heridos; posteriormente, la muerte de otras víctimas elevó el balance relacionado con los atentados de Barcelona y Cambrils.

Horas después, otro vehículo atacó a peatones en Cambrils, localidad situada a unos 100 kilómetros de Barcelona. Los dos hechos formaron parte de una serie de acontecimientos vinculados con una célula yihadista que también había utilizado una vivienda de Alcanar para preparar explosivos.

Qué ocurrió en Las Ramblas

A las 16:50 del 17 de agosto, una camioneta blanca avanzó a gran velocidad y en zigzag por Las Ramblas, que estaba llena de turistas. Testigos afirmaron que el conductor intentó atropellar al mayor número posible de personas.

Muchas personas cayeron al suelo, mientras otras buscaron refugio en tiendas y cafés cercanos. La camioneta mató a 14 personas, hirió a más de 100 y el conductor huyó a pie.

Los Mossos d'Esquadra y los servicios médicos llegaron rápidamente al lugar. La policía describió el hecho como un ataque terrorista y posteriormente identificó como supuesto conductor a Younes Abouyaaqoub, de 22 años.

Un empresario de Nueva Orleans que llegaba en taxi a Las Ramblas relató: "Oí a una multitud gritando. Sonaba como si estuvieran gritando por una estrella de cine".

"Vi la camioneta. Ya tenía la parte delantera destrozada. Iba zigzagueando de izquierda a derecha, intentando atropellar a la gente lo más rápido posible. Había personas tiradas en el suelo".

Aamer Anwar caminaba por Las Ramblas, que estaba "abarrotada" de turistas, cuando escuchó un estruendo y vio que toda la calle comenzaba a correr y gritar.

"Vi a una mujer justo a mi lado gritando por sus hijos", contó. "La policía llegó muy rápidamente, con agentes armados y por todas partes. Después, toda la calle empezó a ser empujada hacia atrás".

Testimonios de quienes estaban en el lugar

La turista australiana Julia Monaco dijo que al principio hubo una "confusión leve", antes de que se comprendiera la gravedad de lo ocurrido.

"Fue una fracción de segundo y todo cambió; de repente, todo el mundo en aquella plaza estaba corriendo", explicó. "Corrían frente a la tienda, intentando entrar en ella. Nosotros volvimos corriendo al interior y nos dijeron que nos tiráramos al suelo, que nos alejáramos de las ventanas y permaneciéramos lo más abajo posible".

La australiana Lauren Grundeman caminaba por Las Ramblas poco antes del ataque, pero decidió regresar a su hotel.

"Había un ambiente estupendo, mucha gente fuera, muchas familias y niños pequeños; hacía muy buen tiempo", dijo. "Alrededor de las cinco decidimos volver al hotel y bajamos por una calle lateral. Entonces escuchamos de repente a mucha gente gritando, llorando y chillando".

Desde la azotea del hotel, situado a unos 500 metros, observó cómo la policía, las ambulancias y los bomberos se dirigían hacia Las Ramblas.

El testigo Miguel Angel Rizo escuchó los gritos antes de ver la camioneta avanzar por el bulevar. "Se podían ver todos los cuerpos tirados por Las Ramblas. Fue brutal. Una imagen muy dura de ver", declaró.

Jordi Laparra, profesor de educación física y vecino de Barcelona de 55 años, pensó inicialmente que se trataba de un accidente de tráfico.

"Al principio pensé que era un accidente, porque la camioneta chocó contra unas diez personas y parecía haberse quedado atascada", explicó. "Pero después giró a la izquierda y aceleró a toda velocidad por Las Ramblas, y comprendí que era un ataque terrorista".

Según su testimonio, la camioneta fue de un lado a otro, chocando contra los quioscos y tratando de atropellar al mayor número posible de personas para impedirles escapar.

Carol Augustin, responsable de La Palau Moja, un antiguo palacio del siglo XVIII que actualmente alberga oficinas y un centro turístico, dijo que la camioneta pasó justo delante del edificio.

"La gente empezó a gritar y a entrar corriendo en la oficina. Fue una situación caótica. Había familias con niños. La policía nos hizo cerrar las puertas y esperar dentro", relató.

Tamara Jurgen, una visitante de los Países Bajos que había llegado a Barcelona pocas horas antes del ataque, estaba en una tienda de ropa cercana.

"Estábamos abajo cuando ocurrió y todo el mundo gritaba y corría. Tuvimos que subir a la azotea y lanzar nuestras bolsas por encima de una pared", contó. "Todos nos quedamos juntos junto a esa pared y teníamos miedo de que tuviéramos que saltar".

La turista australiana Susan McClean se refugió en una tienda durante el ataque.

"Por desgracia, mi primer pensamiento fue que se trataba de un ataque terrorista. No pensé en otra cosa y supe que tenía que intentar ponerme a salvo", dijo.

También señaló que muchas personas no sabían qué hacer y que algunos turistas caminaban directamente hacia el lugar de los hechos sin conocer lo que había ocurrido.

Aamer Anwar describió Las Ramblas como un lugar lleno de turistas cuando se produjo el ataque. "De repente escuché una especie de estruendo y toda la calle empezó a correr y gritar", declaró a Sky News.

La huida del supuesto conductor

Después de abandonar la camioneta, Younes Abouyaaqoub huyó a pie. Las imágenes de cámaras de seguridad mostraron a un hombre identificado como el supuesto atacante saliendo del lugar y atravesando el mercado de La Boqueria.

Según los informes, se dirigió después a la zona universitaria de la ciudad, donde secuestró a punta de cuchillo un automóvil Ford Focus blanco y mató a su conductor, Pau Pérez.

El vehículo atravesó un control policial y fracturó la pierna de una agente cuando Abouyaaqoub intentaba abandonar Barcelona. El automóvil fue encontrado abandonado varios kilómetros al sur, en Sant Just Desvern, con el cuerpo de Pérez en el asiento trasero.

Pau Pérez había sido apuñalado y se convirtió en la decimoquinta víctima de los ataques de Barcelona y Cambrils.

Abouyaaqoub permaneció prófugo durante cuatro días. El 21 de agosto, miembros del público informaron a la policía de que habían visto a un hombre con su descripción en la zona rural de Subirats, a 40 kilómetros al oeste de Barcelona.

La policía llegó al lugar pocos minutos después y abatió al sospechoso, que llevaba un cinturón falso de explosivos.

El ataque de Cambrils

Ocho horas después del ataque de Las Ramblas, un automóvil Audi A3 negro atropelló a peatones en Cambrils, un popular municipio costero situado a unos 100 kilómetros de Barcelona.

Una mujer española murió. El Audi volcó y cinco personas salieron del vehículo; algunas llevaban cinturones explosivos falsos.

Un agente de policía abatió a cuatro de ellos en el lugar. El quinto consiguió escapar, pero posteriormente también fue abatido.

La policía catalana había informado durante la madrugada de que estaba desarrollando una operación en Cambrils como respuesta a un posible ataque terrorista y pidió a los residentes que permanecieran en sus casas.

La explosión de Alcanar y la célula

Con el tiempo se supo que los ataques de Las Ramblas y Cambrils formaban parte de varios acontecimientos relacionados que habían comenzado la noche anterior en Alcanar, más al sur de Cambrils.

Dos de los presuntos yihadistas murieron en una explosión ocurrida poco después de las 23:00 del miércoles en una vivienda. Uno de ellos era el imán Abdelbaki Es Satty, un ciudadano marroquí considerado el líder de la célula. El otro era identificado como Youssef Aallaa.

Un tercer hombre, Mohamed Houli Chemlal, resultó herido y fue detenido por las autoridades españolas bajo sospecha de delitos relacionados con el terrorismo.

La explosión destruyó la vivienda. La policía encontró 120 bombonas de gas en los restos y consideró que el inmueble se utilizaba como fábrica de explosivos y sede de la célula yihadista.

Los investigadores catalanes creyeron que los miembros de la célula preparaban ataques de mayor magnitud y que la explosión accidental los obligó a adoptar un plan más rudimentario: utilizar una camioneta para arrollar a la multitud.

Fuentes judiciales señalaron que Houli Chemlal confirmó esa hipótesis ante un tribunal de Madrid el 22 de agosto. Según esas fuentes, la basílica de la Sagrada Familia figuraba entre los objetivos.

Los cuatro sospechosos detenidos afirmaron supuestamente que el líder del grupo era el imán Abdelbaki Es Satty. Él y la mayoría de los sospechosos vivían en Ripoll, una pequeña localidad situada al norte de Barcelona.

Principales sospechosos

Younes Abouyaaqoub

Younes Abouyaaqoub, nacido en Marruecos, era el supuesto conductor de la camioneta. Tenía 22 años y vivía en Ripoll, a 100 kilómetros al norte de Barcelona.

Estuvo prófugo durante cuatro días hasta que la policía lo localizó y lo abatió en Subirats.

Abdelbaki Es Satty

Abdelbaki Es Satty, de 45 años, murió en la explosión de Alcanar. Vivía en un modesto piso de Ripoll.

Funcionarios belgas afirmaron que pasó tres meses en Machelen, un suburbio de Bruselas, antes de los atentados suicidas de marzo de 2016 que causaron 32 muertos en la capital belga.

Entre 2010 y 2014 estuvo encarcelado en el este de España por tráfico de drogas, según la policía. Los vecinos de Ripoll lo describieron como un musulmán reservado y devoto que mantenía una relación cercana con jóvenes marroquíes.

El padre de dos de los atacantes de Cambrils lo acusó de haberlos radicalizado.

Driss Oukabir

Driss Oukabir, de 28 años, fue acusado en relación con el ataque. Negó pertenecer a la célula yihadista, pero admitió haber alquilado dos camionetas, una de las cuales fue utilizada en el ataque de Barcelona.

Declaró que pensaba que sus amigos utilizarían los vehículos para una mudanza. La policía encontró su pasaporte en la camioneta de Barcelona, aunque él afirmó que su hermano Moussa Oukabir le había robado la documentación.

La otra camioneta fue encontrada posteriormente en Vic y se consideró que podía servir como vehículo de huida.

Driss se entregó en Ripoll el 17 de agosto. El 22 de agosto, un juez ordenó que permaneciera detenido bajo sospecha de delitos relacionados con el terrorismo.

Moussa Oukabir y los atacantes de Cambrils

Moussa Oukabir, de 17 años, murió en Cambrils junto con otros atacantes. Los hermanos Oukabir tenían nacionalidad marroquí y española.

Los otros cuatro atacantes abatidos en Cambrils fueron Said Aallaa, de 18 años; Mohamed Hychami, de 24; Omar Hychami, y Houssaine Abouyaaqoub.

Según los informes, Said Aallaa dejó una nota en su habitación en la que pedía perdón por el daño que estaba a punto de causar.

Otros detenidos

También fueron detenidos en Ripoll Salah el-Karib, de 34 años, y Mohammed Aallaa, de 27.

Se creía que Mohammed Aallaa era el propietario del Audi utilizado por los atacantes en Cambrils. Fue puesto en libertad bajo fianza porque no había pruebas suficientes para mantenerlo detenido.

Un juez ordenó que Salah el-Karib permaneciera detenido durante otras 72 horas para permitir que los investigadores reunieran más información.

La policía francesa informó de que Younes Abouyaaqoub y otro yihadista habían conducido el Audi hasta París en un breve viaje de fin de semana antes del ataque de Barcelona. No estaba claro el motivo del viaje, aunque se sabía que habían ido de compras.

Las víctimas y el alcance internacional

Las víctimas procedían de distintos lugares del mundo y representaban al menos 34 nacionalidades. Entre las personas heridas había ciudadanos de Irlanda, Reino Unido, Francia, Australia, Pakistán, Venezuela, Argelia, Perú, Alemania, Países Bajos, Grecia, Hong Kong, Taiwán, Ecuador, Estados Unidos, Argentina, Rumanía, Cuba, Austria y Filipinas.

Entre los fallecidos se encontraban el estadounidense Jared Tucker, de 43 años; la belga Elke Vanbockrijck, de 44; la hispanoargentina Silvina Alejandra Pereyra, de 40; la argentina Carmen Lopardo, de 80; y la española Pepita Codina, de 75.

También murieron el canadiense Ian Moore Wilson; el español Francisco López Rodríguez, de 57 años; un familiar suyo de tres años; los italianos Bruno Gulotta, de 35, y Luca Russo, de 25; el ciudadano británico-australiano Julian Cadman, de siete años; y la española Ana María Suárez.

Pau Pérez, de 34 años, murió tras ser encontrado apuñalado en el automóvil abandonado en Sant Just Desvern.

También fueron confirmadas las muertes de dos ciudadanos portugueses: una mujer de 74 años y su nieta de 20. Una mujer alemana de 51 años murió en el hospital el 27 de agosto.

Jared Tucker, padre de tres hijos, estaba de luna de miel con su esposa, Heidi Nunes, cuando murió. Su padre explicó que la pareja estaba tomando algo en Las Ramblas cuando la camioneta lo atropelló.

Ian Moore Wilson era padre de una agente de policía de Vancouver. Su esposa, Valerie, resultó herida.

La madre de Julian Cadman también resultó herida en el ataque y permanecía en el hospital en estado grave pero estable.

La reivindicación del Estado Islámico

El autodenominado Estado Islámico afirmó que estaba detrás de los ataques de Las Ramblas y Cambrils y aseguró que habían sido cometidos por sus "soldados". Sin embargo, el grupo no aportó pruebas ni detalles que respaldaran la reivindicación.

La agencia de propaganda Amaq afirmó que el ataque se había llevado a cabo como parte de los esfuerzos para golpear a los países que participan en la coalición liderada por Estados Unidos contra el Estado Islámico.

Varios cientos de soldados españoles se encontraban en Irak entrenando a fuerzas locales que combatían contra el Estado Islámico.

Aunque el Estado Islámico afirmó que sus "soldados" habían llevado a cabo el ataque de Barcelona, no estaba claro si existía un vínculo directo con la organización o si los autores simplemente habían actuado inspirados por sus llamamientos.

Por qué Barcelona y Las Ramblas fueron objetivos

La elección de Barcelona y del popular paseo de Las Ramblas no fue casual desde el punto de vista organizativo ni desde el impacto mediático.

Las Ramblas son una zona peatonal de aproximadamente 1,2 kilómetros, situada en el centro de Barcelona y frecuentada diariamente por turistas y residentes. La calle conecta la plaza de Cataluña con el monumento a Cristóbal Colón, junto al mar.

La zona está llena de cafés, restaurantes, comercios, quioscos y puestos, y el ayuntamiento había restringido el tráfico debido al intenso uso peatonal de la vía.

Entre las víctimas había personas de 34 nacionalidades. "Se sabía de la intención de perpetrar un ataque en Barcelona", señaló Ignacio Álvarez Ossorio, profesor de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad de Alicante.

"Es una ciudad con mucho interés desde el punto de vista internacional y lo que buscan los atacantes en estos casos es un altavoz, que los medios de comunicación se centren en ese atentado. Barcelona tenía todos los números en las quinielas para un ataque de esta envergadura", añadió.

Barcelona era, por tanto, un objetivo con una enorme visibilidad internacional y Las Ramblas ofrecían una elevada concentración de personas en un espacio abierto, accesible y muy concurrido.

Barcelona y el yihadismo en España

Cataluña, y Barcelona en particular, constituían el principal centro de radicalización yihadista en España.

El ataque del jueves 17 de agosto en Barcelona, que dejó inicialmente 13 muertos y más de 100 heridos, y el de Cambrils, en el que cinco atacantes fueron abatidos por la policía y murió una transeúnte, pusieron de relieve una situación que las fuerzas de seguridad españolas conocían desde hacía tiempo.

"Cataluña es la zona en la que los procesos de radicalización detectados han sido más rápidos, y cuya comunidad islámica se caracteriza por ser la más radical y con más vínculos con otros extremistas de Europa", señalaba el Informe Anual sobre Seguridad Nacional de 2016, elaborado por el Gobierno español.

Detenciones y operaciones

De las 113 personas detenidas en España entre 2013 y 2016 por actividades relacionadas con el autodenominado Estado Islámico, más del 27% fueron detenidas en Barcelona y el 30% en el conjunto de Cataluña, según un informe elaborado por el Real Instituto Elcano.

Ceuta y Melilla, ciudades españolas del norte de África, y Madrid seguían a la capital catalana como principales escenarios de radicalización yihadista en España.

La presencia de Cataluña como territorio relacionado con actividades yihadistas se remontaba a años atrás. Desde 2012 se habían desarrollado en Cataluña 30 operaciones contra actividades yihadistas.

Antecedentes históricos

"Una de las reuniones preparatorias de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York tuvo lugar en Cataluña", señaló Ignacio Álvarez Ossorio.

Después de los atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid, que dejaron 192 víctimas mortales, algunos de los fugitivos pasaron por Santa Coloma de Gramanet, una localidad de la periferia de Barcelona.

En 2008, las fuerzas de seguridad frustraron un plan para atacar el metro de Barcelona y detuvieron a diez personas vinculadas al Movimiento de los Talibanes de Pakistán.

"Aquello alertó a la policía de que esto podía suceder en Cataluña. Empezaron a prepararse y, en cierto modo, estaban esperando algo así", explicó Peter R. Neumann, director del Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización y la Violencia Política del King's College de Londres.

"Barcelona había sido un centro de radicalización y de predicadores salafistas desde hacía años", añadió.

Factores de radicalización en Cataluña

Las razones de la implantación de organizaciones yihadistas en Cataluña eran diversas.

"Una de ellas es que este territorio cuenta con una de las comunidades musulmanas más importantes de España. También influye la proximidad con Francia", señaló Álvarez Ossorio.

En Cataluña existían grupos radicales magrebíes, procedentes del norte de África, bien conectados con el Estado Islámico o Al Qaeda. Estos grupos habían movilizado combatientes, ofrecido refugio a militantes y actuado en ocasiones como puente con Siria e Irak.

Más de la mitad de las congregaciones salafistas de España se encontraban en Cataluña, según Fernando Reinares, uno de los principales expertos españoles en yihadismo.

Perfil de los detenidos

El perfil de los detenidos en España vinculados al Estado Islámico, descrito por el Real Instituto Elcano, indicaba que un 45,3% eran españoles, un 41,1% marroquíes y un 13,6% de otras nacionalidades.

El informe Estado Islámico en España, elaborado por Carola García-Calvo y Fernando Reinares, describía a estas personas principalmente como hombres jóvenes, casados y con hijos, tanto españoles como marroquíes.

En su mayoría tenían estudios secundarios y una tasa de desempleo similar a la de la población española en conjunto. No era inusual que tuvieran antecedentes penales.

Aunque tenían ascendencia musulmana, su conocimiento del islam y de la sharía o ley islámica solía ser elemental.

Cerca de la mitad de estas personas pertenecían a segundas generaciones descendientes de inmigrantes de países mayoritariamente musulmanes, según la misma fuente. Gran parte se radicalizó a partir del auge del Estado Islámico en 2013.

En este proceso, la aceptación de los preceptos del salafismo, una interpretación radical y en ocasiones violenta del islam, resultaba fundamental.

Internet y los vínculos personales

Internet no era la única vía de radicalización. Cerca del 35% de los detenidos en España por sus vínculos con el Estado Islámico se habían iniciado en ese proceso "básicamente online", mientras que alrededor del 40% había combinado internet con relaciones personales en su entorno.

"Se produce a menudo a través de allegados y familiares, entre otras razones porque esa es la mejor manera de evitar la infiltración de las fuerzas de seguridad", explicó Álvarez Ossorio.

Por ese motivo, en muchas ocasiones el proceso se desarrollaba a través de grupos muy pequeños que necesitaban pocos recursos.

El profesor destacó la "mayor complejidad" del ataque en Cataluña, que involucró a varios atacantes y afectó a lugares diferentes, en comparación con otros atentados ocurridos en Europa durante los meses anteriores.

"Hemos visto al Estado Islámico reivindicar ataques que no había organizado. Un atentado de esta envergadura, en cambio, podría haber tenido el visto bueno del Estado Islámico", afirmó.

El contexto europeo de los ataques con vehículos

Barcelona fue la última ciudad europea en sufrir las consecuencias de un ataque con un vehículo contra un objetivo abierto y concurrido.

En Niza, un año antes, un camión atacó las celebraciones del Día de la Bastilla. Después, un mercado navideño de Berlín fue golpeado por otro camión. En Londres, Westminster, London Bridge y Finsbury Park también fueron escenarios de ataques en los que se utilizaron automóviles o furgonetas.

En el Reino Unido se instalaron nuevas barreras para reducir algunos riesgos en lugares clave y se debatió la posibilidad de imponer controles a quienes alquilaran furgonetas.

Sin embargo, los servicios de seguridad británicos y europeos eran conscientes de los límites para detectar y detener a quienes planeaban ataques de este tipo. Los vehículos eran fáciles de conseguir y no requerían entrenamiento, coordinación ni una planificación compleja.

Esto reducía los momentos en los que los servicios de inteligencia podían identificar a los individuos antes de que actuaran.

La reapertura de Las Ramblas

Horas después del ataque del jueves, la calle turística volvió a abrirse al público. La camioneta utilizada había sido retirada durante la noche bajo una lona y la policía había terminado su trabajo forense.

Tras el ataque de London Bridge, las autoridades tardaron 11 días en reabrir Borough Market mientras la policía realizaba las investigaciones forenses. En Barcelona, Las Ramblas reabrieron la mañana siguiente, aunque con una fuerte presencia policial.

Los puestos volvieron a abrir y colocaron papeles con cintas negras. Los residentes pasearon a sus perros y algunos turistas recorrieron la calle junto a los equipos de medios de comunicación, aunque el conductor todavía permanecía en libertad.

Algunas zonas continuaron acordonadas por la policía. La Oficina de Exteriores británica informó de que un pequeño número de ciudadanos británicos había resultado herido.

Un residente italiano de Barcelona, Sebastiano Palumbo, explicó que la vida parecía volver rápidamente a la normalidad.

"Los propietarios de las tiendas están abriendo, los puestos han vuelto a salir a la calle, pero soy consciente de que aquí hay dos tipos de personas", dijo. "Están quienes vieron lo ocurrido, quienes estuvieron en el centro, como yo, y también los turistas que no tenían ni idea".

"Los que vivimos aquí no podemos creerlo, porque vivimos aquí, caminamos por aquí; este es nuestro barrio", añadió.

El viernes por la mañana, la zona volvió a llenarse de personas mientras el rey Felipe VI se unía a la población de Barcelona para guardar un minuto de silencio en memoria de las víctimas.

Después se escuchó el grito "No tenim por", que significa "no tenemos miedo" en catalán.

La manifestación contra los atentados

El 26 de agosto de 2017, decenas de miles de personas participaron en una manifestación por el centro de Barcelona para rechazar los ataques que el 17 de agosto habían dejado 15 muertos y más de un centenar de heridos en Las Ramblas y Cambrils.

En la protesta participaron el rey de España, Felipe VI; el presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy; el presidente de la Generalitat de Cataluña, Carles Puigdemont; la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau; y representantes de partidos políticos e instituciones.

La marcha fue encabezada por médicos, policías y comerciantes de Las Ramblas, que portaban una pancarta con el mensaje "No tinc por!", es decir, "¡No tengo miedo!".

Otros carteles proclamaban: "La mejor respuesta es la paz". También participaron personas que rechazaban la islamofobia.

Miembros de unos 25 centros islámicos y mezquitas se unieron a la marcha.

Mientras tanto, la policía continuaba investigando lo ocurrido y centraba sus pesquisas en las posibles conexiones internacionales de la célula que llevó a cabo el ataque.

Qué es Las Ramblas

La Rambla es uno de los lugares más famosos y concurridos de Barcelona. Este paseo, de aproximadamente 1,3 kilómetros, va desde la plaza de Cataluña hasta el puerto antiguo.

La amplia zona peatonal central invita a pasear y constituye el corazón de la avenida. En el extremo marítimo se encuentra el monumento a Cristóbal Colón, cuya plataforma de observación ofrece vistas del casco antiguo y del puerto.

El paseo continúa por la Rambla de Mar, un puente de madera curvado construido en 1994 que prolonga la Rambla histórica hasta el centro comercial Maremagnum.

La Rambla se divide en varias secciones, por lo que también se utiliza el plural "Las Ramblas". Cada tramo tiene un carácter propio y el paseo separa el casco antiguo en dos barrios destacados: el Barri Gòtic y el Raval.

En Las Ramblas siempre hay actividad: músicos y artistas callejeros entretienen a los visitantes, los quioscos venden periódicos, las familias compran dulces y helados, y los vecinos se sientan junto a la calle para observar el movimiento.

Pocos lugares de Barcelona son utilizados con tanta intensidad por turistas y residentes. Las Ramblas forman parte esencial de la vida urbana de la ciudad.

Las secciones de Las Ramblas

Rambla de Canaletes

La parte superior de la Rambla comienza en la plaza de Cataluña. Recibe su nombre de la fuente de Canaletes, donde actualmente se encuentra una fuente.

La tradición popular afirma que quien bebe de esta fuente siempre regresa a Barcelona. Al inicio de la Rambla hay sillas a ambos lados que permiten descansar brevemente.

Rambla dels Estudis

El siguiente tramo recibe su nombre de la universidad que estuvo situada allí hasta que fue demolida en 1843.

También se conoce como Rambla dels Ocells, la Rambla de los Pájaros, porque antiguamente numerosos vendedores ofrecían aves cantoras y pequeños animales como cobayas o tortugas.

Los puestos fueron sustituidos gradualmente por heladerías y quioscos de dulces debido a las malas condiciones en que se mantenían los animales.

Al final de este tramo, en la esquina con la calle del Carme, se encuentra la iglesia jesuita de Betlem, de estilo gótico-barroco.

En el lado opuesto está el Palau Moja, un palacio noble del siglo XVIII donde se celebran exposiciones ocasionalmente.

Rambla de les Flors

En dirección al mar, los quioscos de dulces dan paso a los puestos de flores. Durante el siglo XIX, este era el único lugar de Barcelona donde se vendían flores.

A la derecha, mirando hacia el puerto, se encuentra el Mercat de la Boqueria, el mercado más grande de Barcelona. Su visita resulta interesante incluso sin intención de comprar.

En el lado opuesto puede verse Casa Bruno Quadros, una antigua tienda de paraguas cuya fachada está decorada con paraguas de cobre y un dragón.

Pla de l'Os

Entre la Rambla de les Flors y la Rambla dels Caputxins se encuentra el Pla de l'Os, la plaza del Oso, llamada así por los malabaristas que antiguamente hacían bailar a los osos.

En la plaza hay un mosaico de Joan Miró creado en 1976. El Pla de l'Os se encuentra a la altura de la estación de metro Liceu.

Rambla dels Caputxins

Este tramo está asociado principalmente con artistas callejeros, estatuas vivientes y cafés. Los artistas se reúnen allí para mostrar sus habilidades.

Algunas actuaciones son sencillas, pero otras constituyen pequeñas expresiones artísticas que en otros lugares tendrían un coste elevado.

En el lado derecho se encuentra el Gran Teatre del Liceu, de aspecto exterior discreto pero con un interior muy lujoso.

Después de quedar completamente destruido por un incendio el 31 de enero de 1994, el teatro fue reconstruido y actualmente acoge los mayores festivales wagnerianos fuera de Bayreuth.

Rambla de Santa Mònica

En el último tramo de la Rambla histórica, justo antes del puerto, se encuentran puestos de recuerdos, vendedores de arte y artistas que dibujan caricaturas.

En el pasado, esta parte estaba muy influida por el cercano barrio rojo del Barrio Chino, en el distrito del Raval. Ese carácter marginal ha desaparecido de la zona baja de la Rambla.

A la derecha, en un antiguo convento del siglo XVII, se encuentra el Centre d'Art de Mónica, que acoge exposiciones temporales de arte contemporáneo.

En diagonal, en una pequeña calle lateral, está el Museo de Cera.

Rambla de Mar

La Rambla de Mar, construida en 1994, no forma parte histórica de Las Ramblas.

Desde la Rambla de Santa Mònica se cruza el paseo de Colón junto al monumento a Colón para llegar al muelle del puerto. Desde allí, un puente de madera con forma de ola conduce al Moll d'Espanya, en el centro de la dársena.

En este lugar se encuentra el complejo de ocio Maremagnum, con tiendas, cafés, restaurantes y cines, además del Museo Marítimo.

La estatua de hierro de Colón es un buen punto para contemplar la Rambla y el puerto. Desde su plataforma se obtiene una amplia panorámica.

Historia de la Rambla

Origen del nombre y del paseo

El nombre "Rambla" procede de la palabra árabe "ramla", que significa cauce arenoso.

Originalmente, la Rambla era un cauce seco que canalizaba el agua desde las colinas cercanas hacia el mar.

Durante la Edad Media, la Rambla marcaba el límite occidental de las murallas de la ciudad de Barcelona. La calle separaba la ciudad del Raval, que entonces estaba en gran parte sin urbanizar.

Entre los siglos XV y XVIII se construyeron monasterios e instituciones religiosas a lo largo de la calle. Algunos de estos edificios, como el monasterio de Sant Josep, dieron posteriormente a la Rambla sus mercados y plazas características, entre ellos el Mercat de la Boqueria, también llamado Mercat de Sant Josep.

Transformación en gran avenida

A partir de 1704, la Rambla fue urbanizándose progresivamente como parte de la expansión y modernización de Barcelona.

La construcción de bulevares y la creación de plazas la transformaron en una de las principales vías de la ciudad.

Durante ese periodo se levantaron muchos de los edificios históricos que todavía existen hoy.

En el siglo XIX, la Rambla se convirtió en un paseo popular para los habitantes de Barcelona. Con el crecimiento de la vida burguesa y la modernización de la ciudad, se plantaron árboles y se diseñaron espacios públicos que le dieron su carácter actual.

Desarrollo moderno

Durante el siglo XX, la Rambla experimentó una modernización amplia. Los nuevos edificios, restaurantes y comercios contribuyeron a convertirla en el corazón social y cultural de Barcelona.

En ella se celebraron acontecimientos importantes, como carnavales, manifestaciones políticas y fiestas públicas.

Especialmente durante el régimen de Franco, la Rambla fue un lugar de protesta silenciosa y expresión cultural.

La Rambla después de 2017

El 17 de agosto de 2017, los atacantes cometieron un atentado terrorista en la Rambla que causó 14 muertos y más de 130 heridos, según el balance recogido en la descripción histórica del paseo.

A pesar de este acontecimiento trágico, la Rambla continúa siendo el paseo más popular de Barcelona y un símbolo de libertad y apertura.

Hoy, como en el pasado, sigue siendo un lugar de encuentro para residentes y visitantes que disfrutan de la atmósfera de la ciudad y recorren sus calles y espacios culturales.

La historia de la Rambla refleja la evolución de Barcelona desde una ciudad medieval hasta una metrópolis moderna. A pesar de sus transformaciones, siempre ha permanecido como una parte central de la vida urbana.

Lugares de interés alrededor de Las Ramblas

Mercat de la Boqueria

El Mercat de la Boqueria ofrece una experiencia para todos los sentidos: es visualmente llamativo, tiene aromas propios y permite probar alimentos en sus restaurantes y puestos.

El mercado es conocido por su amplia selección de productos frescos, como frutas, verduras, mariscos, carne y queso. También cuenta con pequeños restaurantes y bares de tapas.

Es uno de los mercados más antiguos de Barcelona y tiene una larga historia.

Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona

El MACBA, situado en el distrito del Raval, alberga una extensa colección de obras modernas y contemporáneas de todo el mundo.

La colección refleja movimientos y tendencias artísticas importantes de los siglos XX y XXI. El propio edificio del MACBA es una obra de arte, con una arquitectura moderna y un destacado juego de luces en su interior.

Palau Güell

El Palau Güell es una obra destacada de Antoni Gaudí y uno de los lugares importantes de Barcelona.

El palacio pertenece a las primeras obras del arquitecto y muestra sus singulares recursos de diseño. Sus espacios interiores, incluidos el vestíbulo y la cubierta, tienen una decoración artística y lujosa.

El Palau Güell forma parte del Patrimonio Mundial de la Unesco.

Plaça Reial

La Plaça Reial es conocida por su arquitectura neoclásica, sus arcadas, sus edificios y las farolas diseñadas por Antoni Gaudí.

Durante el día, sus restaurantes y cafés invitan a descansar, mientras que por la noche la plaza se convierte en un centro de ocio, con numerosos bares y clubes en los alrededores.

La plaza tiene una historia extensa y antiguamente fue un jardín real. Actualmente refleja la herencia cultural de Barcelona y simboliza el desarrollo social y urbano de la ciudad.

Museo de Cera

El Museo de Cera de Barcelona reúne más de 300 figuras que representan personajes históricos, artistas famosos, figuras literarias e iconos de la cultura popular.

La variedad de figuras permite realizar un recorrido entretenido y educativo por distintas épocas y culturas.

El museo está instalado en un magnífico edificio del siglo XIX, que aporta una atmósfera especial y casi misteriosa.

Las escenas cuidadosamente diseñadas y las salas ambientadas complementan la visita. Además de las figuras de cera, hay elementos interactivos y exposiciones creativas que permiten al visitante introducirse en los mundos representados.

Museo Marítimo

Barcelona está estrechamente vinculada a las actividades marítimas, y el Museu Marítim muestra esa relación de manera destacada.

El museo presenta réplicas de barcos históricos, incluida una reproducción a tamaño real de la galera real de Don Juan de Austria.

Está instalado en las Drassanes Reials, los antiguos astilleros reales medievales, considerados uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica civil.

Las exposiciones ofrecen información sobre la historia marítima del Mediterráneo y sobre el papel de Barcelona como importante ciudad portuaria.

Monumento a Colón

El monumento a Colón se encuentra al final de La Rambla, cerca del puerto y de la Rambla de Mar, por lo que puede incorporarse fácilmente a un recorrido por la ciudad.

Su plataforma de observación ofrece una vista de 360 grados de Barcelona, el mar y el puerto.

El monumento conmemora a Cristóbal Colón y su regreso a Barcelona después del descubrimiento de América. Es uno de los símbolos importantes de la ciudad.

Acuario de Barcelona

El Aquàrium de Barcelona cuenta con un túnel submarino de 80 metros de longitud.

El visitante puede sentirse en medio del océano, rodeado de tiburones, rayas y numerosas especies marinas de colores.

Con más de 11.000 animales de 450 especies, el acuario presenta una amplia diversidad de fauna marina mediterránea y tropical.

También ofrece exposiciones interactivas y programas como la observación de la alimentación de los animales.

Las Golondrinas

Las Golondrinas permiten observar desde el agua el perfil urbano de Barcelona y lugares destacados como el monumento a Colón, Montjuïc y el puerto.

El paseo en barco ofrece una forma relajada de contemplar la costa, disfrutar de la brisa marina y alejarse temporalmente del movimiento de la ciudad.

La Rambla como espacio urbano

La pregunta de por qué visitar Las Ramblas suele quedar resuelta por la propia estructura de Barcelona: muchos recorridos por el centro pasan por este paseo.

La Rambla puede recorrerse a pie mientras se visitan los edificios y lugares de interés de ambos lados, se exploran el Raval y el Barri Gòtic, se observa la actividad de la calle y se conoce la relación entre el paseo, el casco antiguo y el puerto.

Su historia, su arquitectura, sus mercados, sus instituciones culturales y su intensa vida cotidiana explican por qué Las Ramblas siguen siendo uno de los espacios más representativos de Barcelona.

tags: #bbc #barcelona #las #ramblas