El Águila de San Juan asociada con Unión Española ha provocado durante décadas una discusión que mezcla heráldica, historia española, memoria política, inmigración y fútbol chileno. Llevar este emblema en su escudo ha llevado al club a ser calificado de “facha” en incontables ocasiones, aunque sus orígenes son muy diferentes.
La cuestión central consiste en determinar si el águila identifica necesariamente al franquismo o si, por el contrario, se trata de un símbolo mucho más antiguo que fue utilizado posteriormente por la dictadura. La historia del club y la evolución del emblema muestran que ambas dimensiones deben distinguirse.
El origen de Unión Española
Unión Española, uno de los equipos más laureados de Chile, cumplió el pasado 18 de Mayo 126 años de existencia desde que un grupo de descendientes españoles lo fundara el 18 de mayo de 1897 bajo el nombre de Centro Español de Instrucción y Recreación.
La institución tenía como objetivo ofrecer un espacio de socialización y deporte para los inmigrantes españoles que no tenían condiciones económicas para acceder a clubes de la época.
Según varios estudios históricos, como el titulado ‘El pasado vuelve a marcar el presente: la emigración española’, realizado por varios integrantes de la Universidad de Valladolid y la Complutense de Madrid que España tuvo dos periodos de máxima salida de españoles al exterior.
Uno de ellos está comprendido entre 1880 y 1935.
A finales del siglo XIX, surgió una gran oleada de españoles emigrantes, como consecuencia del abandono del Estado de uno de los pilares económicos por aquel entonces, como era la agricultura.
Como consecuencia, cuatro millones de españoles se marcharon a países de Iberoamérica, formando un éxodo brutal.
Además, otros muchos españoles ya emigraron a Chile entre los siglos XVI y XVIII, cuando el país formaba parte del Imperio español.
Un símbolo de la emigración española
De este éxodo nace lo que fue el Centro Español de Instrucción y Recreación el 18 de mayo de 1897, con el objetivo de ser un incentivo para aquellos inmigrantes españoles que no tenían recursos para acceder a los clubes sociales de la época.
Formado por un grupo de españoles residentes en Chile, en mayo de 1933, unido ya a la Unión Deportiva española, participó en la creación de la Liga Profesional de Football de Santiago, primera organización de fútbol profesional en el país y germen la actual Primera División de Chile junto a Colo-Colo, Bádminton, Audax Italiano, Green Cross, Morning Star, Magallanes y Santiago National.
En esa primera competición, el equipo disputó la final del trofeo apertura ante Colo-Colo, con el que perdió por 2-1, y quedó en cuarta posición tras el clausura.
Su refundación oficial, no obstante, se hizo efectiva el 12 de abril de 1934, tras la fusión del Centro Español de Instrucción y Recreación con la Unión Deportiva Española, donde pasó finalmente a denominarse Unión Española.
| Hito | Fecha |
|---|---|
| Fundación del Centro Español de Instrucción y Recreación | 18 de mayo de 1897 |
| Participación en la creación de la Liga Profesional de Football de Santiago | mayo de 1933 |
| Refundación oficial como Unión Española | 12 de abril de 1934 |
| Elección del nuevo emblema por concurso | 1935 |
| Primer campeonato chileno | 1943 |
| Final de la Copa Libertadores | 1975 |
La trayectoria deportiva del club
Desde entonces, ha ganado siete ligas, dos ediciones de la Copa de Chile, una Supercopa chilena y un campeonato de Primera B, además de llegar a la final de la Copa Libertadores en 1975, que perdió ante el Independiente argentino.
Es el segundo equipo con más participaciones en primera división (87), solo superado por Colo Colo, y forma parte de los llamados equipos coloniales con del Audax Italiano y el Palestino, sus rivales más enconados.
Por sus filas han pasado figuras del fútbol español y chileno como Fermín Díaz de Lecea, Claudio Río, José Egéa (delantero procedente del Español de Barcelona), Honorino Landa, Marcelo Vega, Hernán Fernández o Juan Machuca y de otras nacionalidades como el panameño De la Valdés.
También defendieron su camiseta los dos hijos del antiguo presidente del Real Madrid Lorenzo Sanz.
Desde 2008, el club es administrado por la Universidad Internacional SEK por medio del presidente de la junta directiva, el empresario español radicado en Chile Jorge Segovia.
Es, además, uno de los pocos equipos de Chile que tiene estadio propio, el Santa Laura.
Pero en 1943, después de vivir el dolor de la guerra, llegó la primera estrella para el Club, al coronarse campeón del fútbol chileno, campeonato dominado hasta entonces por Colo Colo y Magallanes.
Lo volvería a hacer otras seis veces más, siendo la última en el Campeonato de transición 2013.
¿Qué es el Águila de San Juan?
El Águila de San Juan es un águila pasmada, de sable, nimbada de oro, picada y armada de gules.
El más conocido de los diseños del Águila de San Juan es el que incorporó Isabel la Católica como soporte a su escudo personal, y más tarde integrada en el escudo de los Reyes Católicos.
Fue la reina Isabel I -Isabel la Católica- quien incluyó el águila en su escudo, siendo finalmente adoptado por los Reyes Católicos.
También destacan las armas que utilizaron María I y Felipe II como monarcas de Inglaterra, el Águila de San Juan se incorporó como uno de los soportes del escudo (junto al león inglés) ya que se reunieron en este las armas de los dos esposos.
Después de caer en desuso en 1700, fue implementado por Francisco Franco, que lo utilizó como un símbolo de unidad y del carácter nacional-católico de su régimen.
En consecuencia, el águila no nació con Franco. El dictador recuperó un símbolo anterior y lo incorporó a la identidad oficial de la España franquista.
El uso franquista del águila
Franco utilizó el águila para el escudo de la España franquista, siendo esta la razón por la cual mucha gente piensa que es un invento de Franco, nada más lejos de la realidad, pues ha sido utilizado por numero reyes a los largo de la historia de España.
El Águila de San Juan fue incorporado en el siglo XV por Isabel la Católica como soporte a su escudo personal, y más tarde integrada en el escudo de los Reyes Católicos sin embargo casi todos la vincula con el dictador Francisco Franco que lo utilizó como un símbolo de unidad y del carácter nacional-católico de su régimen.
El símbolo se incluyó como soporte del Escudo de España en los modelos oficiales de 1938 y 1945.
Se mantuvo, posteriormente a su fallecimiento, en el de 1977, con diferentes formas.
Se inicio proceso de cambio en 1981 suprimiéndose en 1985 cuando se adoptó el actual.
| Periodo o modelo | Situación del águila |
|---|---|
| Siglo XV | Isabel la Católica incorporó el águila como soporte a su escudo personal |
| Reyes Católicos | El águila fue integrada en el escudo de los Reyes Católicos |
| 1938 y 1945 | Se incluyó como soporte del Escudo de España |
| 1977 | Se mantuvo con diferentes formas |
| 1981 | Se inició el proceso de cambio |
| 1985 | Se suprimió al adoptarse el escudo actual |
El emblema de Unión Española fue anterior al franquismo
El escudo de la Unión Española es el Águila de San Juan, que había sido utilizada por los Reyes Católicos dentro de su escudo de armas y que fue rescatada del olvido por Francisco Franco.
Sin embargo su emblema es anterior.
“La Roja”, por el color de su camiseta que comparte con la selección española, llevaba como emblema el León de Flandes.
Pero a partir de 1935, por concurso, se establece el símbolo de los Reyes Católicos, sin saber, como es lógico, que un año después los fascistas adoptarían el mismo, con algunas modificaciones.
La elección de 1935 es un dato decisivo para interpretar el escudo. El símbolo fue elegido antes del inicio de la guerra civil española y antes de la consolidación del régimen franquista.
Esto ha llevado a interpretaciones erróneas sobre el origen o los valores del club desde fuera de sus fronteras.
Aunque el águila pasó a estar fuertemente asociada con el franquismo debido a su presencia en los escudos oficiales del régimen, esa asociación política posterior no modifica la fecha en que Unión Española adoptó su emblema.
La guerra civil y la división de la institución
En cualquier caso, el club no fue ajeno a la situación que se vivía en España.
Según recoge su propia página web, en 1939, el club disputó un solo encuentro (cayó derrotado por 2-4 ante Colo-Colo) y lo hizo bajo la denominación de Central para evitar las criticas y enfrentamientos que provocaba su nombre.
Posteriormente, el club entró en receso por decisión de la directiva, a causa de la Guerra Civil Española, suceso que fragmentó la institución por dentro.
Se tomó la decisión de anular el resultado y excluirlo de las estadísticas.
Pese a esto, el club volvió a disputar el torneo en el año siguiente.
Producto del receso, la plantilla de Unión Española había sido desmantelado casi en su totalidad por otros clubes, quienes contrataron a las emergentes figuras del equipo.
Por este motivo, se contrató para 1940 al entrenador español Manuel Casals, quien debió construir un nuevo plantel basado en los jugadores jóvenes de las divisiones inferiores.
Hay reseñas de la época que le atribuyen un pasado vinculado al franquismo y que incluso aseguran que fue tanta la identificación con Franco de parte de las autoridades de Unión Española, que en abril de 1939, y tras establecerse la administración franquista en España, se llevó a cabo una celebración en el Estadio Santa Laura, a modo de festejo por la victoria Nacionalista.
Sin embargo, otros muchos historiadores mantienen lo contrario y aseguran que los calificativos de “facha” se deben más bien a su escudo y no a su historia.
La interpretación política del club
Llevar el Águila de San Juan en su escudo lo ha llevado a ser calificado de “facha” en incontables ocasiones aunque sus orígenes son muy diferentes.
Llevar el que muchos consideran un símbolo franquista en su emblema ha llevado a tildar de facha a un club que cuenta con más de 126 años de historia.
El fútbol siempre ha sido un escenario ideal para los diferentes sistemas políticos, un hábil instrumento de propaganda y un elemento clave en la historia.
Así pasó con la instauración de la II República en 1931 cuando muchos clubs pierden el calificativo de “Real” en su nombre y desaparece la corona real de sus escudos y eso fue también lo que hizo Franco ante la relevancia adquirida por el deporte rey en nuestro país.
Con la llegada del franquismo no solo se cambiaron los nombres de los clubes o sus escudos, sino que se trató de borrar de un plumazo a cualquier personaje futbolístico vinculado a la República.
Pero el fútbol también ha sido un fiel reflejo de la historia de aquellos inmigrantes que dejaron su patria por razones económicas o políticas y que dejaron su impronta española por medio mundo y, por supuesto, también en el fútbol más allá de nuestras fronteras.
La identificación política de Unión Española no puede deducirse únicamente de la presencia del águila. El emblema tiene una procedencia heráldica anterior, mientras que la institución atravesó las tensiones políticas de la emigración española, la guerra civil y la posguerra.
Republicanos, nacionalistas e inmigración española en Chile
La relación entre la comunidad española y el fútbol chileno también fue interpretada a través de la división política provocada por la guerra civil.
El pintor español José Balmes explicó en una entrevista que los españoles que llegaron a Chile con ocasión de la guerra civil española se dividieron para efectos futbolísticos en los dos clubes de fútbol de origen español que hay en nuestro país.
Mientras los republicanos se alinearon con Deportes Iberia, los republicanos derechistas lo hicieron con la Unión Española.
Esta interpretación procede de un testimonio personal y no constituye por sí sola una explicación completa de la historia del club, pero puede constituir un elemento a ponderar para formarse una opinión sobre el tema.
Como sea, debe ser el único caso en Chile en que ha habido clubes de fútbol con una clara identificación política entre sus hinchas.
Es que algo así no ha ocurrido en Chile de la misma manera que en otros países, a diferencia de lo que sucede en Uruguay, por ejemplo, en que tradicionalmente la hinchada de Peñarol es de izquierda mientras que la de Nacional es más bien de derecha, o lo que ocurre en la capital italiana, en que el Roma es el equipo de los demócratacristianos, en tanto que el Lazio siempre ha estado identificado con los fascistas.
En fin, esos dos clubes nacionales han tenido trayectorias muy diferentes, es que Unión Española ha sido campeón en varias ocasiones y me parece que fue en dos oportunidades Subcampeón de la Copa Libertadores, mientras que Deportes Iberia no ha logrado sobresalir y recién hace pocos años logró volver a la Primera B (lo que antes acá conocíamos como Segunda División) luego de pasar algún tiempo en el amateurismo.
La presencia de distintas corrientes políticas dentro de la colectividad española ayuda a explicar por qué el club pudo ser percibido de maneras diferentes por sus propios hinchas y por observadores externos.
Memoria, identidad y banderas en la afición
Como recuerdo a todos los españoles que emigraron a Chile, entre la afición en los partidos, se puede ver la bandera de España, la de Chile, la de Catalunya, la separatista catalana, la de Euskadi o la republicana con el objetivo, según sus seguidores de honrar a los padres, abuelos y bisabuelos que pasaron por el país chileno, independientemente de su origen e ideología.
La diversidad de banderas muestra que la identidad española del club no se reduce necesariamente a una única posición política.
La historia de la institución reúne a descendientes de españoles y a familias de procedencias regionales e ideológicas distintas: vascos, catalanes, gallegos, andaluces y otros grupos que se consideraban ante todo españoles e hijos de españoles, con su diferente sabor.
Por ello, el escudo puede funcionar simultáneamente como emblema deportivo, referencia histórica a los Reyes Católicos, signo de pertenencia a una colectividad migrante y símbolo interpretado políticamente desde la experiencia del siglo XX.
¿Está prohibida el Águila de San Juan en España?
La respuesta requiere diferenciar entre la prohibición de un símbolo concreto y la regulación de conductas que incitan al odio o ensalzan la violencia.
Respecto al escudo franquista, no está prohibido.
La bandera franquista o comúnmente conocida como la bandera “del águila” ondeó en nuestro país desde el año 1945 hasta 1981, año en que se estableció el escudo español que ahora conocemos en la Ley de Banderas.
Incluso después de aprobada la constitución se siguió utilizando este escudo durante 3 años más, si bien con algunos cambios a nivel simbólico aprobados en 1977.
La legislación española, a diferencia de la alemana, no prohíbe la exhibición de símbolos fascistas ni prevé una lista de símbolos prohibidos como sí ocurre en Alemania, donde exhibir una esvástica es delito siempre que no se exhiba como repudio al nazismo.
La ostentación de símbolos nazis solo se castiga en la Ley contra la violencia, el racismo, la xenofobia y la intolerancia en el deporte, y el castigo es únicamente pecuniario.
En España no resulta punible la mera exhibición si esta no va acompañada de una conducta activa propia de un crimen de odio o discurso que ensalce la violencia o el odio.
Ni la Ley de Seguridad Ciudadana -Ley Mordaza-, ni el propio Código de 1995 sancionan la exaltación o apología del franquismo.
| Aspecto | Distinción histórica o jurídica |
|---|---|
| Origen del águila | Anterior al franquismo y vinculada a Isabel la Católica y a los Reyes Católicos |
| Uso franquista | Francisco Franco la utilizó como símbolo de unidad y del carácter nacional-católico de su régimen |
| Elección por Unión Española | A partir de 1935, por concurso |
| Prohibición general en España | No se prohíbe la mera exhibición de símbolos fascistas |
| Conductas sancionables | Crímenes de odio, violencia o discursos que ensalcen la violencia o el odio |
El águila como símbolo heráldico internacional
La permanencia del águila en distintos escudos también demuestra que no se trata exclusivamente de un emblema franquista.
En la actualidad el Águila de San Juan aparece representada en los escudos de San Juan de la Maguana (República Dominicana), Mallersdorf-Pfaffenberg (Alemania); Valparaíso (Chile); Boyacá (Colombia); Gata y el Regimiento de Infantería “Isabel la Católica” n.º 29 (España); la archidiócesis de Besanzón (Francia); Lima (Perú); Kisielice, el distrito y condado de Kwidzyn, el municipio y distrito de Oleśnica (Polonia).
El escudo de armas de Lima incluye los símbolos de los descendientes de los reyes católicos, Juana y Carlos, iniciales I y K, y dos águilas de San Juan.
Su presencia en instituciones civiles, religiosas, municipales y militares de distintos países permite observar que el significado del águila depende del contexto concreto en que se utiliza.
Qué puede afirmarse sobre Unión Española
- La institución fue fundada en 1897 bajo el nombre de Centro Español de Instrucción y Recreación.
- La refundación oficial se produjo en 1934 tras la fusión con la Unión Deportiva Española.
- El emblema del águila fue elegido en 1935, antes de la guerra civil española y antes de la consolidación del franquismo.
- Franco utilizó posteriormente el mismo símbolo dentro de la iconografía oficial de su régimen.
- La asociación contemporánea entre el águila y el franquismo es comprensible por su uso oficial durante la dictadura.
- No es correcto afirmar que el águila fue inventada por Franco, porque su historia heráldica es anterior.
- No puede calificarse automáticamente de franquista a todo uso del águila sin examinar la fecha, el diseño y el contexto.
- La historia de Unión Española estuvo atravesada por la guerra civil y por las divisiones de la comunidad española en Chile.
- La legislación española no establece una prohibición general de la mera exhibición de símbolos franquistas o fascistas.
Así, el escudo de Unión Española puede ser identificado visualmente con el Águila de San Juan, pero la presencia de esta figura no demuestra por sí sola que el club haya nacido como una institución franquista. El dato de que el emblema fuera adoptado por concurso en 1935, un año antes del comienzo de la guerra civil española, resulta fundamental para separar el origen del símbolo de su apropiación política posterior.
La discusión permanece abierta porque un mismo emblema puede conservar una raíz heráldica antigua y, al mismo tiempo, evocar para muchas personas la experiencia histórica de la dictadura. En el caso de Unión Española, ambas lecturas forman parte de una historia marcada por la emigración española, el fútbol chileno, la guerra civil y la memoria de varias generaciones.