La NBA, o National Basketball Association, es la liga de baloncesto profesional más importante y famosa del mundo. Se fundó en 1946, se convirtió en NBA en 1949 y suma casi 80 temporadas.
La NBA es una liga de baloncesto que se disputa en Norte América, con 29 equipos en Estados Unidos y los Toronto Raptors en Canadá. La competición reúne a 30 franquicias, divididas en la Conferencia Este y la Conferencia Oeste, y se desarrolla en dos fases principales: la temporada regular y los playoffs por el título.
Qué significa NBA
NBA son las siglas de National Basketball Association, nombre en inglés de la principal liga profesional de baloncesto de Norteamérica. La organización es conocida por sus partidos, sus equipos legendarios, sus jugadores icónicos y acontecimientos como el All-Star, los playoffs y las finales.
La NBA no es solo una competición deportiva: se ha convertido en un fenómeno global, con millones de seguidores en Europa, América Latina y Asia. Su influencia se extiende desde las canchas y las retransmisiones hasta la cultura popular, la formación de jóvenes jugadores y la expansión internacional del baloncesto.
Origen e historia de la NBA
La fundación de la BAA
La NBA fue fundada el 6 de junio de 1946 en Nueva York como la Basketball Association of America (BAA). El nombre inicial que le pusieron a la liga fue la Basketball Association of America (BAA), que fue fundada en 1946 por los principales propietarios de los pabellones deportivos del noreste y medio-oeste del país.
Su objetivo inicial era organizar una liga profesional de baloncesto que pudiera competir con otros deportes populares en ese momento, como el béisbol y el fútbol americano. Los equipos fundadores de esta liga fueron 11: Boston Celtics, Philadelphia Warriors, New York Knicks, Washington Capitols, Providence Steamrollers, Toronto Huskies, Chicago Stats, St. Louis Bombers, Cleveland Rebels, Detroit Falcons y Pittsburgh Ironmen.
Únicamente tres de los once equipos fundadores de la liga han perdurado hasta el día de hoy: Boston Celtics, New York Knicks y Golden State Warriors (Philadelphia Warriors).
La fusión con la NBL
Además de la BBA, existían otras ligas profesionales como la NBL (National Basketball League) y la ABL (American Basketball League), que en esa época eran mejores ligas que la BAA. Pero que con la adhesión de los Baltimore Bullets en 1947 y los Minneapolis Lakers en 1948 le dio a la liga una mayor importancia.
La unión de estos dos equipos (Bullets y Lakers) vienen causados por una fusión en el 1949 de la BAA y la NBL, dando un nuevo nombre a la liga National Basketball Asociation (NBA). En 1949, la BAA se fusionó con la National Basketball League (NBL), formando lo que hoy conocemos como la National Basketball Association, o NBA.
Con esta unión, otras ligas profesionales de baloncesto como la ABL desaparecieron. En 1950, once equipos disputaron la primera temporada de la nueva NBA, que siguió hasta 1954, que llegó a contar con tan solo ocho equipos que siguen hasta el día de hoy (Knicks, Celtics, Warriors, Royals/Kings, Pistons, Hawks y Nationals/Sixers).
Expansión y competencia con la ABA
A lo largo de los años, la NBA ha experimentado un crecimiento sin precedentes, expandiéndose para incluir 30 equipos en total, distribuidos en Estados Unidos y Canadá. Pese al crecimiento durante esos años de la liga, en 1967 tuvo una amenaza externa, la creación de una nueva liga, la American Basketball Association (ABA).
Ambas liga tuvieron una lucha por adquirir a los mejores jugadores, hasta que al final de la temporada regular de 1976. En donde ambas ligas acordaron un acuerdo, en el que cuatro equipos de la ABA pasan a formar parte de la NBA, aumentando así el número de franquicias a 22 y haciendo con este movimiento la disolución de la ABA.
La popularidad de la liga se ha visto impulsada por jugadores legendarios como Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird y, más recientemente, LeBron James y Stephen Curry, quienes han llevado el baloncesto a un nivel global.
Cómo está organizada la NBA
Conferencias y franquicias
Los equipos están repartidos en dos conferencias. Hay 15 en la del Este y los otros 15, en la conferencia Oeste, que son claves para decidir al campeón.
La NBA se organiza en dos conferencias: la Conferencia Este y la Conferencia Oeste, con 15 equipos en cada una. Ciudades como Los Angeles, Nueva York, Miami o Boston tienen al menos una franquicia en la liga.
También se dividen en divisiones, hay seis, tres por conferencia, con cinco equipos cada una, pero a día de hoy ya no tienen utilidad.
Temporada regular
La competición se divide en dos partes: temporada regular y playoffs por el título. Durante la temporada regular, los equipos compiten por una mejor posición en la clasificación de su conferencia.
Durante la temporada regular, los equipos juegan 82 partidos. Todas las franquicias juegan al menos dos veces contra los 29 rivales, una en casa y una fuera, y un máximo de cinco veces.
Cada victoria y derrota cuenta, y al final de la temporada, los ocho mejores equipos de cada conferencia avanzan a los playoffs. Una vez acabada la temporada regular, los mejores de cada conferencia acceden a la postemporada, ocho por cada lado.
Play-in y clasificación para los playoffs
Los seis mejores tienen billete directo y los dos últimos se lo juegan en un play-in entre los equipos que acaban del séptimo al décimo. Los que no clasifican a playoffs se van directos al draft.
Los equipos con mejor desempeño en cada conferencia avanzan a los playoffs, un torneo de eliminación directa que culmina con las finales de la NBA, donde los campeones de cada conferencia se enfrentan por el título de campeón de la liga.
Playoffs y finales
Los playoffs son una serie de eliminatorias donde los equipos compiten en series al mejor de siete partidos. En los playoffs hay cuatro series al mejor de siete: primera ronda, semifinales de conferencia, finales de conferencia y las finales.
A siete significa que el primer equipo que gane cuatro partidos en una eliminatoria clasifica para la siguiente ronda. Los equipos con el mejor rendimiento avanzan hasta llegar a las finales de la NBA.
En las finales es el único momento donde equipos de Este y Oeste juegan el uno contra el otro, hasta entonces se juega solo contra rivales de tu lado. Ganar el campeonato es el máximo logro para cualquier equipo, y muchos jugadores sueñan con tener el trofeo Larry O’Brien en sus manos.
Calendario de la NBA
La NBA empieza aproximadamente la penúltima semana de octubre. Una vez inicia la temporada regular, los equipos compiten cada noche hasta mitad de abril para decidir en qué posición quedarán de cara a los playoffs.
El último partido de temporada se juega el 13 de abril, aunque hay una pausa en medio. En febrero se juega el All Star, un fin de semana de tres días con eventos lúdico-festivos que organiza la NBA.
El All-Star
El viernes hay un partido entre los jugadores de primer año (novatos) y de segundo año, el sábado se celebran los concursos de mates, triples y habilidades, y el domingo el partido grande, con los mejores jugadores.
Y como en los playoffs, se juega Este contra Oeste. Hay muchas fechas conmemorativas en la NBA, que disputa partidos los días de Navidad (25 de diciembre) o Martin Luther King (20 de enero).
Fechas y competiciones destacadas
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Copa NBA | Del 12 de noviembre al 17 de diciembre |
| Trade deadline | 6 de febrero |
| Play-In | Del 15 al 18 de abril |
| Inicio de los playoffs | 19 de abril |
| Game 1 de las Finales | 5 de junio |
La Copa NBA
Desde el año pasado existe un nuevo torneo denominado Copa NBA. Usando partidos específicos de la temporada regular, ocho equipos (cuatro por conferencia) clasifican a la fase final, donde juegan cuartos, semis y final a partido único.
Las dos últimas series se disputan en Las Vegas en formato final four. El primer campeón fue Los Angeles Lakers de LeBron James.
Cómo se forman las plantillas
Cada equipo está compuesto por un máximo de 15 jugadores con contrato estándar, además de dos jugadores con contrato dual, que pueden jugar en la liga de desarrollo (G-League) o en la NBA.
A la hora de construir un equipo, hay un límite salarial que los equipos no pueden superar, salvo usando excepciones, para crear igualdad de oportunidades entre las 30 franquicias.
El draft
En la NBA los equipos tienen diferentes maneras de conseguir jugadores, aunque las más habituales son el draft, los traspasos y la agencia libre. El draft es una ceremonia donde los jugadores jóvenes o internacionales presentan su candidatura para entrar en la NBA y las franquicias se hacen con sus derechos.
Son dos rondas con un total de 60 elecciones. Los 14 equipos que no acceden a los playoffs tienen acceso a una lotería para intentar conseguir el primer pick (o primera elección).
Como peor haya sido un equipo, más opciones tiene de lograrlo, el segundo peor la segunda y así sucesivamente hasta el 14. A partir del 15 se sigue el orden inverso a la clasificación hasta el 30, y vuelve a empezar del 31 al 60.
Los equipos pueden traspasar las rondas del draft. Los que no clasifican a playoffs se van directos al draft. De hecho, algunos equipos prefieren ir al draft que competir, conocido como tanking.
Los traspasos
Al contrario que en el deporte europeo, los traspasos en la NBA se hacen por el método del trueque: si un equipo envía un jugador por un valor de $10 millones (según su salario) tiene que recibir algo similar.
Se pueden añadir rondas de draft, derechos de jugador o dinero en efectivo para hacer una oferta más atractiva. En la actualidad hay muchísimas normas que regulan los movimientos para que los equipos no superen el límite salarial.
En febrero se cierra el mercado de traspasos, por lo que durante ese día se suelen dar una gran cantidad de operaciones.
La agencia libre
El tercer método es la agencia libre. Cuando un jugador termina contrato con una franquicia, es libre de elegir destino y firmar por un nuevo equipo.
Existen regulaciones para fomentar la continuidad, como la opción de firmar por más dinero en caso de seguir varios años, pero la agencia libre es uno de los grandes atractivos de la NBA. Se abre el 1 de julio y atrae atención de todo el mundo por los grandes nombres que cambian de equipo.
Equipos más importantes de la NBA
A lo largo de la historia de la NBA, algunos equipos han dejado una huella imborrable. Equipos como los Los Angeles Lakers, los Boston Celtics y los Chicago Bulls han dominado la liga en diferentes épocas, acumulando múltiples títulos de campeonatos y forjando rivalidades que han capturado la atención de los fanáticos.
A nivel franquicias, históricamente Boston y Lakers dominan la liga con 18 y 17 anillos respectivamente, aunque en el presente solo los Celtics están para pelear.
Otros candidatos al anillo son Dallas Mavericks, Oklahoma, Denver y Minnesota en el Oeste, y New York, Philadelphia o Milwaukee en el Este. Todos ellos tienen al menos una estrella o jugador diferencial, algo necesario para competir en la NBA actual.
Jugadores legendarios y nuevas estrellas
Jugadores que definieron una era
La NBA ha sido testigo de la grandeza de jugadores que han redefinido el baloncesto. Michael Jordan es quizás el más famoso de todos, con seis títulos de la NBA y un legado que trasciende el deporte.
Otros nombres como Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Tim Duncan y LeBron James también han dejado su marca en la historia de la liga. La popularidad de la liga se ha visto impulsada por jugadores legendarios como Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird y, más recientemente, LeBron James y Stephen Curry.
Las estrellas actuales
Hoy en día, la NBA sigue generando superestrellas que están moldeando el futuro del baloncesto, como Giannis Antetokounmpo, Luka Dončić y Nikola Jokić. Estos jugadores están llevando la liga a nuevas alturas, y su influencia se siente tanto en la cancha como fuera de ella.
Empezando por estos últimos, LeBron James (Los Angeles Lakers), Kevin Durant (Phoenix Suns) y Steph Curry (Golden State Warriors). Son tres de los mejores jugadores de la historia y pese a estar ya más cerca de la retirada que otra cosa, siguen siendo diferenciales.
Aunque ya no están al nivel de la nueva camada, la internacional. Porque los mejores jugadores de hoy, son todos nacidos fuera de los Estados Unidos. Los últimos tres MVP son Nikola Jokić (Serbia, Denver Nuggets), Joel Embiid (Camerún, Philadelphia 76ers) y Giannis Antetokounmpo (Grecia, Milwaukee Bucks).
Y los dos grandes favoritos para esta temporada son Luka Dončić (Eslovenia, Dallas Mavericks) y Shai Gilgeous-Alexander (Canadá, Oklahoma City Thunder). Ellos cinco suelen ser considerados los mejores del planeta junto con nombres como Jayson Tatum (Boston Celtics), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves) o Jalen Brunson (New York Knicks).
Récords destacados de la NBA
A lo largo de la historia de la liga, varios jugadores han dejado su sello en el libro de los récords de la NBA. Algunos los han conseguido recientemente y otros esperan un rival digno que intente igualar o superar su hazaña.
Los 100 puntos de Wilt Chamberlain
Es el record más conocido de todos y el que más jugadores desean batir. Se produjo en el 2 de marzo de 1962 en el partido entre Philadelphia Warriors - New York Knicks.
El partido acabó con la victoria de los Warriors y con el récord histórico de anotación en un solo partido. Chamberlain consiguió ese récord tirando un total de 63 TC y 23 TL.
El jugador que más se ha acercado a este récord fue Kobe Bryant, que anotó 81 puntos contra Toronto el 22 de enero del 2006.
Más triples en un partido
Los triples han sido el arma ofensiva que más ha aumentado en estos último años, debido al nuevo estilo de juego y el ritmo.
Klay Thompson, jugador de los Golden State Warriors, consiguió anotar 14 triples en un solo partido el 29 de octubre de 2018 contra Chicago Bulls. Superando así el récord que ostentaba su compañero Stephen Curry de 13 triples en un partido.
Partidos consecutivos con más de 10 puntos
Para muchos jugadores anotar de puntos en un partido es una logro, hacerlo más de 30 partidos consecutivos es hazaña. Pero hacerlo 867 partidos consecutivos es un récord histórico, Lebron James es ese jugador que lleva desde el 6 de enero del 2006 anotando más de 10 puntos por partidos.
En esa lista se encuentra jugadores que han sido Hall of Fame como Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan…
Más pérdidas en un partido
Ese récord que ningún jugador desea tener, el de mayor número de balones perdidos en un partido. Esa estadística que todo jugador nunca quiere ver llena, pero que siempre se suele llenar.
Quien diría que uno de los mejores bases de la última época como Jason Kidd iba a ostentar este récord, el jugador californiano perdió en un solo partido el total de 14 balones el 17 de noviembre del 2000 contra los New York Knicks.
Por suerte para él, este récord lo comparte con otro jugador, John Drew. El 1 de marzo de 1978 perdió 14 balones contra los New Jersey Nets.
Estos son algunos de los más de 1.000 récords que hay en la NBA.
Diferencias entre la NBA y el baloncesto FIBA
Unas cuantas, la verdad. La primera y más importante, los partidos son más largos. Cuatro cuartos de 12 minutos cada uno, haciendo la experiencia algo más extensa.
Además, los jugadores pueden hacer cada uno seis faltas personales y no cinco, y los equipos tienen más tiempos muertos. La pista NBA es más grande que la del baloncesto FIBA y la línea de triple está algo más lejos en Estados Unidos, además de usar un balón diferente.
A nivel regulación, en el baloncesto FIBA se permite la defensa zonal cuando en la NBA te señalan si es más de tres segundos, y en Europa los jugadores pueden interferir con el balón una vez ha tocado el aro, algo ilegal en la NBA.
Otro detalle, relacionado con las faltas, es que en la NBA las técnicas o antideportivas (se conocen como flagrantes) no cuentan en la lista de faltas, aunque solo puedes realizar dos. En Europa se suman a tus faltas personales comunes.
La NBA como fenómeno global
Expansión internacional
La NBA ha trabajado arduamente para llevar el baloncesto más allá de las fronteras de los Estados Unidos. Con una creciente base de fanáticos en todo el mundo, la liga ha logrado convertirse en un fenómeno global, con millones de seguidores en Europa, América Latina y Asia.
Jugadores internacionales como Dirk Nowitzki, Manu Ginóbili y Yao Ming han sido clave para expandir el alcance de la liga. Los últimos tres MVP son Nikola Jokić (Serbia, Denver Nuggets), Joel Embiid (Camerún, Philadelphia 76ers) y Giannis Antetokounmpo (Grecia, Milwaukee Bucks).
Partidos internacionales
La NBA también organiza partidos en diferentes partes del mundo como parte de su estrategia de globalización. Juegos en países como México, China y Francia han acercado el baloncesto de élite a los fanáticos internacionales, consolidando a la NBA como una de las ligas más populares a nivel global.
Cómo seguir la NBA
Al ser una competición que se juega cada día, con partidos de manera constante, el flujo de información es constante y toca ser muy pulcro a la hora de filtrar qué es necesario y qué es ruido.
Otra herramienta muy habitual son las redes sociales para poder disfrutar al mismo tiempo de información y de las mejores jugadas o highlights de la liga.
Para poder ver la liga en directo existen dos opciones. En España, Movistar + tiene los derechos de emisión de la competición en exclusiva, pero se puede seguir a través del NBA League Pass.
Se trata de un servicio de streaming por suscripción que permite ver todos los partidos de la temporada regular, además del All Star y los playoffs. Se puede ver en el teléfono, ordenador o cualquier dispositivo.