El sistema de lubricación es el conjunto de conductos, mecanismos y componentes mecánicos diseñados para distribuir una película de aceite (lubricante) de manera homogénea y constante entre todas las piezas móviles del motor que están en contacto directo. Su función principal es reducir la fricción y el desgaste, aunque también ayuda a refrigerar, limpiar, sellar y proteger contra la corrosión las piezas internas del motor.
El sistema de lubricación del motor es un mecanismo que se encarga de distribuir el aceite a todas las partes móviles dentro del motor con el fin de reducir la fricción entre las superficies. Gracias a este proceso, tu carro puede tener un mejor rendimiento y vida útil; si alguna de las piezas llegara a fallar por falta de aceite, el motor sucumbiría al sobrecalentamiento y se estropearía rápidamente.
¿Para qué sirve el sistema de lubricación?
Es el encargado de distribuir el aceite por todas las partes móviles del motor con el objetivo de lubricarlas, disminuir su temperatura y recoger las impurezas y residuos que se generan por el rozamiento de las piezas. Su función es disminuir el desgaste de las piezas del motor, creando una película de aceite entre las partes móviles y hacer que el movimiento de las mismas sea fluido.
Reducir la fricción: minimiza el rozamiento entre las piezas móviles (como pistones, bielas y cigüeñal), lo que optimiza el rendimiento del motor y reduce el consumo de combustible. Disipa el calor: absorbe parte del calor generado por la combustión y la fricción hacia el cárter, donde se enfría, complementando la función del sistema de refrigeración líquida.
Protección contra la corrosión: el aceite contiene aditivos especiales que aíslan las piezas metálicas del oxígeno y de la humedad, previniendo la oxidación interna. Amortiguación: absorbe y suaviza los golpes y ruidos generados por el movimiento mecánico y las detonaciones en los cilindros.
- Reduce la fricción al formar una película entre superficies metálicas.
- Disipa el calor que el aceite absorbe del motor.
- Protege contra el desgaste provocado por el uso constante.
- Evita la corrosión y la oxidación de las piezas metálicas.
- Arrastra residuos hacia el filtro y contribuye a la limpieza interna.
- Ayuda a sellar el espacio entre los pistones y las paredes de los cilindros.
- Disminuye las vibraciones y amortigua los golpes producidos por el funcionamiento del motor.
- Reduce el esfuerzo que el motor necesita para mantenerse en movimiento.
- Minimiza la pérdida de potencia y optimiza el uso de combustible.
Partes principales del sistema de lubricación
Para que todo este proceso funcione sin fallos, se necesita la acción conjunta de varios elementos clave. Los componentes principales del sistema de lubricación son la bomba de aceite, el filtro de aceite, varias válvulas, el radiador de aceite y el equipo de inspección.
| Componente | Función principal |
|---|---|
| Cárter de aceite | Almacena el lubricante y permite su enfriamiento y recuperación. |
| Bomba de aceite | Succiona el aceite y lo impulsa a presión por el sistema. |
| Filtro de aceite | Retiene impurezas, partículas metálicas, hollín y sedimentos. |
| Válvula de alivio o limitadora de presión | Regula la presión y libera el exceso de aceite. |
| Galerías y conductos | Transportan el lubricante hacia las piezas móviles. |
| Enfriador de aceite | Disipa el calor y mantiene el lubricante en un rango térmico adecuado. |
| Dispositivos de medición | Permiten comprobar el nivel, la presión, la temperatura y el caudal. |
| Ventilación del cárter | Extrae gases y vapores acumulados en el cárter. |
Aceite lubricante
El aceite es el componente más importante de todo el sistema de lubricación automotriz. Su función principal es reducir la fricción entre las superficies móviles del motor.
Es un compuesto líquido básico para reducir la fricción del motor y evitar el desgaste de las piezas. Funciona también como limpiador de impurezas y como sellador de espacios entre piezas.
En el sistema de lubricación los aceites cumplen la función fundamental de limpiar, refrigerar y lubricar todos los componentes del sistema de lubricación y protege, lubrica y refrigera el motor y todas sus piezas móviles.
Los aceites son variados y se clasifican según su viscosidad, origen y fabricación: viscosidad: aceites monogrados o multigrados; origen (bases): los minerales y los sintéticos; fabricación: minerales, semisintéticos y full sintéticos.
| Tipo de aceite | Descripción |
|---|---|
| Aceite sintético | Elaborado a partir de procesos químicos. |
| Aceite semisintético | Es una combinación de la mejor parte de los dos grupos de lubricantes más importantes del mercado, los minerales y los sintéticos. |
| Aceite mineral | Elaborado mediante el proceso de refinación y destilación del petróleo crudo. |
Cárter de aceite
El cárter es el depósito metálico situado en la parte inferior del motor que almacena el lubricante. En él descansa el aceite cuando el motor está apagado y desde él, la bomba toma el aceite mediante un colector para luego distribuirlo.
Su función en el sistema de lubricación es almacenar el aceite en su cubeta. Así, este se refrigera para que la bomba lo succione de nuevo.
El cárter puede ser húmedo o seco. El cárter húmedo contiene el aceite para la lubricación, mientras que en el cárter seco el aceite se aloja en otros depósitos independientes al cárter, desde donde la bomba lo distribuye por todo el sistema.
Depósito externo en el sistema de cárter seco
En el sistema de lubricación por cárter seco, el aceite se mantiene en un depósito externo al motor, el cual es bombeado de forma constante para que circule entre sus componentes.
En lugar de almacenar el aceite en un cárter convencional bajo el motor, se emplea un depósito auxiliar alto y estrecho. Varias bombas se encargan de succionar el aceite del motor y mantener el depósito lleno, garantizando una lubricación continua y refrigeración constante bajo cualquier condición extrema.
Bomba de aceite
La bomba de aceite es el componente encargado de distribuir el producto en todo el motor. Su función es aumentar la presión del aceite y asegurar su circulación continua en el sistema de lubricación.
La bomba proporciona una cantidad y suministro continuo de aceite para garantizar una lubricación adecuada en todo el motor. Los encargados de impulsar la bomba son el cigüeñal, el árbol de levas, el distribuidor y la correa de distribución.
Las bombas suministran el lubricante desde el depósito hasta el sistema de tuberías. La presión manométrica debe ser suficientemente alta para compensar las pérdidas en distintas partes de las tuberías, los componentes y puntos de fricción.
Existen tres tipos principales: bomba de paleta, bomba de engranajes y bomba de rotor. Actualmente, se utilizan ampliamente dos tipos de bombas de aceite en los sistemas de lubricación de motores: bombas de aceite de engranajes externos y bombas de aceite de rotor interno.
Tubo de recogida o colector
El tubo de recogida es el encargado de recoger el aceite de la bandeja para dar inicio al proceso de lubricación.
La bomba de aceite, que se encuentra en la parte inferior del motor, se encarga de enviar el aceite al filtro a fin de eliminar cualquier tipo de contaminante.
Filtro de aceite
El filtro de aceite retiene las impurezas que puedan dañar las superficies internas del motor. Se deshace del polvo, el agua y cualquier otro residuo que afecte al sistema de lubricación del motor.
El filtro recoge todas las impurezas y residuos que se encuentran en el sistema de lubricación, limpia el aceite y protege al motor. También atrapa las partículas originadas por el desgaste normal de las piezas del motor.
Durante el funcionamiento del motor, los residuos metálicos de desgaste, el polvo atmosférico y las partículas de carbono producidas por la combustión incompleta del combustible penetran en el aceite, que a su vez produce depósitos coloidales debido a la oxidación térmica.
Por lo tanto, es necesario instalar un filtro de aceite en el sistema de lubricación para purificar el aceite circulante antes de aplicarlo a la superficie de las piezas móviles, garantizando así una buena lubricación de la superficie de fricción y prolongando su vida útil.
El filtro de aceite se puede clasificar en dos grupos principales: blindados o sellados, cuando las partes que lo componen y la carcasa están unidos, y de cartucho, cuando se pueden extraer las partes internas para ser reemplazadas por componentes nuevos y conservar su carcasa.
Regulador de presión y válvula de alivio
La válvula de alivio regula la presión del aceite para que no sea ni demasiado baja ni excesiva. Se encarga de liberar la presión sobrante en el sistema de lubricación.
El regulador de presión es una parte interna de la bomba de aceite cuyo trabajo es liberar el exceso de presión mediante un resorte y una válvula de retención.
La válvula limitadora de presión se utiliza para limitar la presión máxima del aceite en el sistema de lubricación. Si la presión es demasiado baja, no es fácil presionar el aceite contra la superficie de fricción, lo que causa una lubricación deficiente; si la presión es demasiado alta, se rociará demasiado aceite entre el pistón y la pared del cilindro.
Por lo tanto, existen válvulas limitadoras de presión en la bomba de aceite y el conducto principal del sistema de lubricación para limitar la presión máxima del aceite y garantizar la seguridad. Las válvulas limitadoras de presión más comunes son las de émbolo y las de bola de acero.
Válvulas de derivación
En el sistema de lubricación, generalmente hay varias válvulas limitadoras de presión y válvulas de derivación para garantizar el funcionamiento normal del sistema de lubricación.
Las válvulas de derivación permiten mantener el suministro de lubricante cuando existen condiciones que dificultan el paso normal por el filtro o por una parte del circuito.
Galerías y conductos de lubricación
Las galerías de aceite son conductos mecanizados dentro del propio bloque del motor por donde fluye el aceite a presión hacia los diferentes elementos móviles.
Los conductos de lubricación son canales por donde se distribuye el aceite a las distintas partes del motor. Una vez limpio, el aceite viaja por una red de conductos internos para repartirse por todos los componentes críticos del bloque motor y de la culata.
Los tubos, mangueras, uniones y racores forman parte de los accesorios que permiten conectar el depósito, la bomba, los filtros, los distribuidores y los puntos de lubricación.
Enfriador de aceite e intercambiadores de calor
El enfriador de aceite ayuda a disipar el calor que el aceite absorbe del motor. Es el encargado de disipar el calor del aceite y, por consecuencia, del sistema y del mismo motor.
El enfriador enfría el aceite del motor para reducir la oxidación. Además, sirve para mantener una viscosidad óptima del lubricante.
El sistema de refrigeración del aceite puede incluir un radiador de aire-aceite o un intercambiador de agua-aceite. El radiador de aire-aceite permite que el lubricante se refrigere con el flujo de aire proveniente de los ventiladores, mientras que el intercambiador de agua-aceite disipa el calor por medio de un dispositivo de intercambio.
El intercambiador de aceite-agua tiene dos compartimientos; por uno de estos circula agua y por el otro aceite. Durante todo el proceso, el enfriador del aceite funciona por su parte, transfiriendo todo el calor producido al refrigerante.
Varilla medidora y sistemas de medición
La medición del aceite es el aparato que ayuda a corroborar que el aceite esté en el nivel adecuado. Mediante los sistemas de medición del nivel de aceite podemos verificar si el aceite se encuentra en el nivel apropiado.
La varilla de nivel de aceite se utiliza para comprobar el nivel de aceite en el cárter. Es una varilla metálica con un extremo inferior plano y una línea ranurada.
Para comprobar el nivel de aceite, estacione el vehículo en una superficie nivelada, apague el motor y espere unos minutos. Una vez que todo el aceite de reserva haya regresado al cárter, extraiga la varilla de nivel de aceite, limpie la mancha con un paño limpio y vuelva a insertarla.
Vuelva a extraerla para medir con precisión el nivel de aceite. El nivel de aceite debe estar entre las líneas superior e inferior de la varilla medidora.
Manómetro y sensor de presión
El sensor de presión de aceite permite medir el nivel de aceite en el motor. Asimismo, es el responsable de activar la luz de advertencia en el tablero para informar al conductor sobre el problema.
El manocontacto de presión de aceite señala la medida de presión del aceite dentro del motor, por medio de un testigo. Esta pieza es eléctrica e indica cuando la presión está fallando.
El manómetro de aceite se utiliza para indicar la presión de aceite en el sistema de lubricación cuando el motor está en funcionamiento. El sensor se instala en el filtro o en el conducto principal de aceite y transmite la presión detectada al manómetro.
Ventilación del cárter
El circuito de ventilación del cárter extrae los gases desde el cárter hacia el colector. Luego, se unen con el combustible dentro de las cámaras de combustión donde se queman.
El circuito cuenta con la válvula PCV (Positive Crankcase Ventilation) que controla el flujo, la circulación y el nivel contaminante.
Cuando el motor está en funcionamiento, una parte de la mezcla combustible y los gases de escape se filtrarán al cárter a través de los anillos del pistón, y el vapor de gasolina que contiene se condensará, lo que hará que el aceite lubricante sea más fino.
Por esta razón, el motor general tiene un dispositivo de ventilación del cárter, de modo que el gas mezclado y el gas de escape que entran en el cárter se puedan extraer a tiempo para que el gas fresco pueda entrar en el cárter y formar una convección constante. Generalmente hay dos tipos de ventilación del cárter, una es la ventilación natural y la otra es la ventilación forzada.
Dispositivos dosificadores, distribuidores y accesorios
Los dispositivos dosificadores suministran las cantidades preestablecidas de lubricante a los puntos de lubricación y las distribuyen durante un período determinado. Se configuran de acuerdo con el tipo de sistema y el principio de funcionamiento.
Los distribuidores dividen el flujo de lubricante hacia diferentes puntos del sistema. Los accesorios incluyen racores, aplicadores, boquillas, cepillos o pillones, además de tubos, mangueras, uniones y depósitos.
Los filtros, válvulas y distribuidores ayudan a realizar la operación de lubricación de principio a fin. En general, el sistema de lubricación debe contar con un medidor de caudal para distribuir la cantidad exacta y lograr que el consumo sea óptimo.
Dispositivos de monitoreo
Los dispositivos de monitoreo generan señales visuales o eléctricas a la unidad de control o al operario, proporcionando información relevante sobre ciertos procesos.
Pueden medir el nivel de lubricante y la temperatura en los depósitos, la presión en las tuberías, el caudal y el volumen, las mezclas de aceite y aire, la suciedad en los filtros, la humedad en los lubricantes, así como los movimientos y rodamientos.
El control en el nivel de depósito garantiza lubricación continua, misma que debe revisarse por inspección visual o automáticamente, con un sensor o interruptor de nivel y temperatura.
Unidades de control y software
Las unidades de control y el software activan la rutina de lubricación, regulan la duración del tiempo de inactividad y evalúan los parámetros del sistema para protegerlo de daños graves.
Los valores de monitoreo se basan en la rutina de lubricación, la cantidad de lubricante, el nivel del mismo, el número de ciclos, el tiempo y la presión.
¿Qué piezas lubrica el sistema?
Para lograr un buen resultado, el sistema de lubricación abarca varios componentes internos del motor que contribuyen a su funcionamiento. Entre estos componentes se encuentran los anillos del pistón, el eje del cigüeñal, las válvulas, entre otras piezas.
- Rodamientos principales del cigüeñal.
- Paredes del cilindro.
- Anillos de pistón.
- Árbol de levas.
- Válvulas.
- Engranajes.
- Pasadores de pistón y casquillos pequeños.
- Varillas de empuje.
- Piezas de la bomba de aceite.
- Bomba de inyección de combustible.
- Turbocompresor.
- Pistón y cojinetes del compresor de aire.
El cigüeñal, las bielas, los cojinetes, el árbol de leva, los balancines, válvulas, pistones y anillos, entre otros, forman parte de las partes de un motor que hay que mantener en buen estado.
Cómo funciona el sistema de lubricación
El funcionamiento básico es un ciclo continuo y cerrado. Cuando arrancas el coche, la bomba de aceite succiona el lubricante almacenado en la parte inferior del motor, el cárter, y lo impulsa a presión a través del filtro de aceite para eliminar cualquier impureza.
Una vez limpio, el aceite viaja por una red de conductos internos para repartirse por todos los componentes críticos del bloque motor y de la culata, como el cigüeñal, las bielas, los pistones y los árboles de levas.
Tras realizar su función de lubricar, limpiar y enfriar, el aceite cae nuevamente por gravedad hacia el cárter, donde el ciclo se inicia otra vez.
Desde los cojinetes principales, el aceite pasa a los conductos perforados en el cigüeñal, donde se dispersa y lubrica las paredes del cilindro, los cojinetes de los pistones y otros componentes del motor. Cualquier exceso de aceite regresa a la bandeja, y el ciclo comienza nuevamente.
- El aceite se almacena en el cárter o en un depósito externo.
- El tubo de recogida conduce el lubricante hacia la bomba.
- La bomba succiona el aceite y lo impulsa a presión.
- El filtro retiene impurezas y partículas contaminantes.
- Las galerías y conductos distribuyen el aceite hacia las piezas móviles.
- El lubricante reduce la fricción, absorbe calor, limpia y protege las superficies.
- El aceite retorna por gravedad al cárter y el ciclo vuelve a comenzar.
Tipos de sistemas de lubricación
Existen diferentes tipos de lubricación en el sector industrial, según el tipo de motor, el sistema de lubricación puede funcionar de diferentes maneras. El tipo de sistema empleado depende de varios factores, como el modelo de motor, el combustible o el fabricante.
Lubricación por presión
La lubricación por presión es el sistema más utilizado en los coches modernos de calle y vehículos utilitarios. Una bomba mecánica accionada por el propio motor distribuye el aceite a presión constante a través de galerías específicas directamente a los cojinetes, árbol de levas, cigüeñal y demás componentes críticos.
Es de los sistemas más usados en el presente, debido a que brinda una distribución uniforme del lubricante por todas las partes del motor. Lo que hace es distribuir el aceite por conductos específicos, regulando su presión según cada pieza.
Lubricación por salpicadura
Es un sistema antiguo en el que el cárter contiene un nivel de aceite determinado. Cuando el cigüeñal gira, unas aspas integradas en las cabezas de las bielas se impregnan de lubricante en cada vuelta y salpican por todo el interior del bloque motor, engrasando las paredes del cilindro y los pistones.
Es un sistema poco eficiente y está siendo superado por otros tipos debido a su ineficiencia. Hoy en día se complementa siempre con sistemas de presión.
Sistema de lubricación mixto
El sistema mixto combina salpicadura y presión, muy habitual en motores de motocicletas. Las partes se lubrican por salpicadura, a excepción de las bancadas del cigüeñal, que se lubrican por medio de la presión de aceite que genera la bomba.
Sistema de presión total
En este sistema el aceite llega a todas las piezas mediante la presión ejercida por la bomba.
Lubricación por goteo
En este sistema, el aceite se extrae por medio de una bomba y se distribuye a través de tuberías hasta las zonas que necesitan lubricación. Una vez allí, se aplica en forma de gotas directamente sobre las piezas.
Para recuperarlo, debajo de los componentes lubricados hay un recipiente que lo recoge. Este recipiente está conectado a unas tuberías que devuelven el lubricante al depósito inicial, donde se reinicia el procedimiento.
Es ideal para motores de baja y mediana potencia, ya que resulta poco eficiente con respecto a la distribución del producto.
Lubricación por gravedad
El sistema funciona por el principio de gravedad. Para ello, emplea un depósito elevado que suministra lubricante mediante conductos o tuberías inclinadas hacia el lugar a lubricar.
Por lo general, se usa en sistemas automáticos de lubricación, siendo la más conocida la centralizada. Su uso se limita mayoritariamente a maquinaria industrial antigua o motores muy simples.
Lubricación por niebla
En este caso, el sistema transporta pequeñas partículas de aceite suspendidas en el aire, lo que le da el nombre de «niebla», desde un lubricador hasta los difusores de las zonas móviles.
El modo de empleo se da mediante la atomización del aceite con el aire comprimido para su distribución en las piezas del motor. Es muy común en motores de dos tiempos y en ciertas herramientas neumáticas.
Lubricación por anillo
Este sistema cuenta con un depósito integrado en el propio soporte del cojinete. Un anillo metálico conectado físicamente al árbol de levas se sumerge en este depósito de aceite.
Al girar el motor, el anillo se impregna de lubricante y lo transporta por arrastre mecánico hacia la parte superior, permitiendo que resbale y lubrique todo el casquillo de manera constante.
Lubricación por cárter seco
El sistema de cárter seco está diseñado específicamente para vehículos de competición o deportivos de altas prestaciones. En este sistema el aceite se encuentra en un depósito independiente del cárter, donde la bomba se encarga de distribuirlo a todo el resto del sistema.
En lugar de almacenar el aceite en un cárter convencional bajo el motor, se emplea un depósito auxiliar alto y estrecho. Varias bombas se encargan de succionar el aceite del motor y mantener el depósito lleno, garantizando una lubricación continua y refrigeración constante bajo cualquier condición extrema.
Lubricación en motores de dos tiempos
En los motores de dos tiempos, el aceite se mezcla directamente con el combustible, ya que no hay un circuito separado de lubricación.
Sistemas manuales y automáticos de lubricación industrial
Existen dos tipos generales: manual y automático. El sistema manual consiste en que el lubricante se repone periódicamente a través de un engrasado con pistola o bomba manual.
Con este sistema se deben monitorear y activar todos los procesos: el almacenamiento, la dosificación, etiquetado, análisis y aplicación de lubricantes.
La lubricación automática centralizada es una forma eficaz de aumentar la disponibilidad de las máquinas, ya que suministra la cantidad de lubricación adecuada, con frecuencia correcta, minimizando la fricción y el desgaste, optimizando al mismo tiempo rodamientos y maquinaria.
En este caso, no es necesario detener la maquinaria para relubricar, ya que con el sistema automático se activa mientras está en funcionamiento. Esto aumenta la eficiencia y la distribución, ya que al hacerlo en movimiento, la cantidad de grasa que fluye no contamina y se coloca de mejor manera en todos los rodamientos.
La integración de sensores inteligentes permite monitorear las fallas de la máquina y actuar de manera preventiva.
Principales sistemas automáticos industriales
- Sistemas de lubricación doble.
- De línea simple.
- Progresivos.
- Multilínea.
- De circulación de aceite.
- Aire aceite o spray.
Sistema de línea doble
En el caso de los sistemas de línea doble, sus componentes principales son las bombas, de accionamiento manual, eléctrico o neumático, y los dispositivos dosificadores, de diseño de bloques o modular.
Sus accesorios son las unidades de control y los dispositivos de monitoreo. Se utilizan con aceites, grasas semifluidas y duras.
Se usan sobre todo para industrias pesadas, ya que trabajan bien en condiciones exigentes a contrapresión, a altas y bajas temperaturas, en ambientes sucios, mojados y húmedos.
Sistema de línea simple
En el sistema de lubricación de línea simple, el principio es que una estación central de bombeo suministra el lubricante a través de una línea de distribución individual.
Sus ventajas son la facilidad de instalación, ajuste y mantenimiento, además de que este sistema es apto para cualquier lubricante y tiene la capacidad de bombear a largas distancias.
Sus aplicaciones son para máquinas y herramientas de tamaño pequeño a mediano, móviles, como flotas y transporte por carretera, montaje de envasados automatizados, líneas de montaje en piezas y moldeos por inyección.
Sistemas progresivos
Los sistemas progresivos se pueden usar en máquinas pequeñas y medianas con puntos de lubricación dispersos. Cuentan con una bomba, una válvula primaria y válvulas secundarias, ya que la aplicación requiere de uno hasta 50 puntos.
Se aplican sobre todo para máquinas de construcción, agrícolas, camiones, colectivos, recuperación de madera y manipulación de materiales, plantas mezcladoras de asfalto, generadores de turbinas eólicas e instalaciones de elaboración de alimentos y bebidas, compresores alternativos, entre otros.
Pueden trabajar en entornos sucios y con bajas temperaturas.
Sistemas multilínea
Los sistemas multilínea constan de unidades de bombeo, dispositivos de control y monitoreo, tubos y accesorios. Consisten en que las unidades de bombeo distribuyan el lubricante a diferentes puntos sin necesidad de los divisores de dosificación.
Este tipo de sistema es versátil, preciso, simple y robusto. Sus aplicaciones principales son en máquinas de combustión, bombas de vacío, compresores, máquinas mezcladoras y suministro de aceite.
Sistemas de circulación de aceite
Los sistemas de lubricación por circulación de aceite sirven para lubricar y refrigerar rodamientos a grandes tensiones.
Cuentan con una unidad de suministro de aceite, un dispositivo de control, varios depósitos, tuberías, dispositivos de monitoreo y dosificadores de flujo.
Sus ventajas son que refrigeran, eliminan partículas, tienen alta eficiencia y cuentan con bombas para trabajar todo el tiempo.
Sus aplicaciones se dan mayormente en las industrias papelera, metalúrgica, de alimentos y bebidas, prensas automotrices y gráficas.
Sistemas de pulverización
El sistema de pulverización sin aire significa que la minería, el concreto, acero y otros materiales e industrias pesadas pueden esperar un lubricante confiable de alta presión con pulverización que requiere poco mantenimiento.
Diferencias entre motores diésel y gasolina
Aunque el principio básico y la mayoría de los componentes son idénticos, existen particularidades notables en la forma en que el lubricante interactúa con cada tipo de combustible.
Sistema de lubricación de los motores diésel
En los motores diésel, el sistema de lubricación trabaja bajo condiciones de temperatura y presión interna mucho más altas. Además, la combustión del gasóleo genera una mayor cantidad de residuos carbonosos, hollín.
Por esta razón, el aceite en un motor diésel no solo debe soportar cargas mecánicas extremas, sino que debe tener una altísima capacidad de limpieza, dispersante y detergente, para mantener el hollín en suspensión y evitar que obstruya el circuito.
El sistema de lubricación del motor diésel actúa a través de la bomba de aceite, que distribuye el lubricante por todos los conductos. El aceite se aloja en el cárter, donde la bomba lo absorbe para enviarlo al filtro.
De ahí, se esparce por el cigüeñal, las bielas, los árboles de leva, los pistones y otros componentes del motor.
Sistema de lubricación de los motores de gasolina
Los motores de gasolina funcionan de manera similar a nivel de circuito, pero trabajan a temperaturas de combustión interna generalmente más bajas y generan un volumen drásticamente menor de residuos pesados.
Al haber menor cantidad de depósitos de carbón y hollín, el sistema de lubricación suele utilizar aceites más ligeros que favorecen una rápida circulación desde el arranque en frío y reducen las pérdidas de energía por bombeo.
Aunque el método es similar al del diésel, el sistema de lubricación con gasolina requiere de aceites más ligeros. Esto se debe a que esta clase de motor mantiene una temperatura más baja y emite menos residuos en el ambiente.
Elección del aceite
En la actualidad, existen muchos aceites denominados «multitarget» o compatibles para ambos motores, pero por regla general, no se recomienda utilizar un mismo aceite en motores diésel y gasolina sin comprobar las especificaciones del fabricante.
Los motores diésel y gasolina tienen exigencias muy distintas. El motor diésel trabaja a temperaturas más altas y genera más residuos que el de gasolina.
Sigue siempre las especificaciones técnicas, como las normas ACEA o API, indicadas en el manual de tu vehículo para elegir el producto exacto.
A la hora de elegir el lubricante de tu vehículo es importante que sigas los consejos del fabricante del automóvil y que uses el aceite adecuado para tu motor. No hacerlo puede provocar un mal funcionamiento de este o, incluso, daños irreparables.
Mantenimiento del sistema de lubricación
Para que el motor tenga una óptima combustión interna, requiere de un sistema de lubricación que funcione. Recuerda siempre revisar cada cierto tiempo para que la lubricación de tu vehículo esté en óptimas condiciones.
La falta de mantenimiento preventivo, el no cambiar el aceite lubricante y el filtro, pueden disminuir el funcionamiento eficaz de los componentes internos del motor.
- Prepara las herramientas necesarias para recolectar el aceite, como baldes, llaves inglesas, embudos, trapos, filtros, entre otros.
- Enciende el motor por unos minutos para que el aceite salga y apágalo después para que se quede en el cárter.
- Asegúrate de que el aceite de motor sea el indicado para tu vehículo, ya que no es lo mismo usar diésel que gasolina.
- Coloca el balde o recipiente debajo del cárter y abre el tapón de vaciado para desechar el aceite viejo.
- Limpia con un trapo, cambia el filtro y vuelve a tapar el tapón de vaciado.
- Abre el tapón de llenado y, con el embudo, vierte el aceite nuevo hasta llegar a la cantidad adecuada.
- Vuelve a encender y apagar el motor para hacer fluir el aceite.
- Revisa si hay manchas oscuras en el suelo de tu estacionamiento, ya que ello indicaría que hay una fuga de aceite.
- Cerciórate de que tu motor no haga ruidos extraños o no se sobrecaliente en condiciones extremas.
Cambia regularmente el aceite: arranca tu vehículo y mantenlo encendido durante unos 5 a 10 minutos antes de cambiar el aceite. Recuerda que debes realizar este proceso cuando el aceite aún esté caliente, de modo que las partículas de suciedad se queden suspendidas y se expulsen fácilmente cuando se drene.
Usa el aceite correcto: siempre tienes que utilizar el aceite recomendado en el manual del propietario, el cual puede variar según el modelo de carro que tengas. Este documento indicará la viscosidad y resistencia específica del aceite que requiere tu motor.
Opta por los aceites sintéticos: si conduces un automóvil de alto rendimiento o sueles manejar en condiciones extremas, quizá te convenga optar por los aceites sintéticos.
Mantente atento a las manchas de aceite: revisa regularmente la parte baja de tu auto para ver si hay manchas de aceite en el piso. Si las hay, esto podría ser un signo de pérdida de aceite.
Evita el sobrecalentamiento: el sobrecalentamiento del motor puede alterar la viscosidad del aceite y disminuir su capacidad para lubricar eficazmente las partes del sistema.
Señales de fallos en el sistema de lubricación
Anticiparse a un fallo puede evitar una avería seria. El sistema de lubricación en un motor puede estar fallando cuando aparecen determinadas señales de alerta.
- Testigo de aceite en el salpicadero: si se enciende, para el coche cuanto antes y revisa el nivel.
- Ruidos metálicos en el motor: chirridos o golpeteos pueden indicar que falta lubricación.
- Sobrecalentamiento: si el motor se calienta más de lo normal, puede ser por mala lubricación.
- Consumo excesivo de aceite: si tienes que rellenar el depósito muy a menudo, revisa si hay pérdidas o si el motor está quemando el aceite.
- Manchas de aceite: la presencia de manchas oscuras en el suelo puede indicar una fuga.
Si el circuito de aceite está obstruido, la presión de suministro de aceite también aumentará. Si la presión es demasiado baja, la película lubricante puede ser insuficiente; si es demasiado alta, pueden dañarse juntas, sensores y otros componentes.
El sistema de lubricación es uno de los más importantes en los motores de combustión interna que se emplea en diferentes sectores como el automotriz y el industrial. Un motor de combustión no puede funcionar sin un buen sistema de lubricación.
