Martín Rivas es una novela realista de Alberto Blest Gana publicada originalmente por entregas en 1862. Su versión en libro electrónico permite acercarse a una obra fundamental de la literatura chilena, cuyo argumento combina amor, ascenso social, conflictos políticos y representación de la sociedad santiaguina del siglo XIX.
La aventura del protagonista, Martín, comienza cuando, después de la muerte de su progenitor, llega a la capital para cumplir el sueño de ser abogado. Lo acoge don Dámaso Encina, quien se sentía en deuda con el padre de Martín por favores recibidos en el pasado. El recién llegado, como una forma de pagar el hospedaje, se encarga de la contabilidad del dueño de casa y poco a poco se va ganando su confianza.
Qué es Martín Rivas
Martín Rivas (1862) es quizá la novela más importante de la tradición literaria chilena. Alberto Blest Gana, uno de los principales novelistas hispanoamericanos del siglo XIX, logra con esta obra dar cuenta de manera objetiva de la realidad de la época y, al mismo tiempo, perfilar un modelo de chilenidad por medio de su protagonista, Martín Rivas, quien triunfa frente a la adversidad, apoyado exclusivamente en su férrea voluntad y una ética intachable.
Martín Rivas es una novela realista ambientada en el siglo XIX que nos retrata fielmente la sociedad santiaguina de la época y la agitada vida en la capital, tanto desde punto de vista social como político, por lo que se la considera una novela histórica.
Con Alberto Blest Gana (Chile, 1830-Francia, 1920) se instaura en Chile la novela realista bajo la doble guía de Balzac y Stendhal. Con su novela de costumbres político-sociales, Martín Rivas (1862), nos ofreció el primer gran friso de una sociedad en una fecha crucial de su historia, Blest Gana nos legó una obra que continúa sirviendo de acicate a las generaciones actuales y a quienes desde distintas perspectivas disciplinarias intentan comprender rasgos fundamentales de la sociedad chilena.
En suma, una obra y un narrador capitales en la literatura de Chile.
Martín Rivas en formato electrónico
La edición digital de Martín Rivas está disponible en formato EPUB. Este formato permite leer la novela en cualquier dispositivo compatible con libros electrónicos.
La obra conserva su interés tanto para quienes buscan un clásico de la literatura chilena como para quienes desean conocer una representación literaria de la sociedad, la política y las relaciones sociales de Santiago durante el siglo XIX.
| Dato | Información |
|---|---|
| Título | Martín Rivas |
| Autor | Alberto Blest Gana |
| Idioma | Español |
| Formato | EPUB |
| Género | Novela histórica |
| Publicación original | 1862 |
Publicación original y recepción
Entre mayo y julio de 1862, Alberto Blest Gana publicó por entregas Martín Rivas, con el subtítulo de "Novela de costumbres política sociales" en La Voz de Chile (1862-1864), diario dirigido por Manuel Antonio Matta (1826-1892).
Este medio solía integrar un folletín en sus páginas, en el que también aparecieron otras obras del autor. Sin embargo, Martín Rivas tuvo "un estrepitoso triunfo" entre sus lectores, quienes eran en su gran mayoría "los mismos letrados que aplaudían el libro en el cual se veían reflejados como en un espejo".
Esta obra "consagraría" a Blest Gana como el "gran escritor del siglo XIX chileno, ofuscando desde su primera aparición todo el resto de la producción".
Argumento de la novela
La trama de la obra se desarrolla desde julio de 1850 hasta fines de octubre 1851 en Chile, "son los años en que se gesta y prepara la primera revolución liberal" -en la que participan liberales e integrantes de la Sociedad de la Igualdad-, "fenómeno colectivo de gran envergadura, que crece desde motines y sublevaciones castrenses hasta alcanzar la magnitud nacional, cuyas principales manifestaciones son la rebelión de las provincias nortinas, el levantamiento del Ejército del Sur y los sangrientos hechos protagonizados por Cambiaso en Punta Arenas".
Estos episodios enmarcan la narración de las peripecias de Martín Rivas, "un provinciano que sin más fortuna que su honradez y algunos contactos llega a la capital decidido, primero, a hacerse de una posición que le permita ayudar a su madre y hermana y, muy pronto, a conquistar la voluntad de su rico anfitrión (Don Dámaso Encina) y a la hija de este (Leonor).
Tras participar en varias formas de acumulación de capital (cultural, en el Instituto Nacional; simbólico, en las asesorías financieras a su anfitrión; social, en las múltiples relaciones que establece; y experiencial, en lo político y amoroso), Martín Rivas logra cumplir sus varios objetivos".
En Santiago, Martín conocerá un nuevo mundo: las comodidades de la clase alta, la agitada vida política marcada por las corrientes liberales en oposición al conservadurismo, y el amor junto a Leonor Encina, hija de su benefactor.
Amor, política y ascenso social
La gran novela realista chilena Martín Rivas salió a la luz en 1862 como una historia sobre el ascenso social que representa las tensiones fundamentales de nuestra sociedad. A partir de la llegada de un joven provinciano a Santiago, Blest Gana construye un relato donde el amor, la ambición y las jerarquías se debaten en un Chile cambiante.
La historia combina el conflicto amoroso con la movilidad social y las diferencias de clase. Martín llega a Santiago sin una fortuna propia, pero cuenta con honradez, voluntad, preparación y capacidad para establecer relaciones que le permiten avanzar en distintos ámbitos de la vida capitalina.
El protagonista se relaciona con la familia Encina y, especialmente, con don Dámaso y Leonor. Su integración en ese entorno le permite conocer de cerca las comodidades, códigos y jerarquías de la clase alta, al mismo tiempo que mantiene vínculos con otros sectores sociales y participa en las tensiones políticas de la época.
Las esferas sociales representadas
Martín Rivas ha tenido una amplia recepción crítica. Parte de estas lecturas ha analizado las "esferas sociales" que aparecen en el texto, término tomado del Discurso de incorporación a la Facultad de Filosofía y Humanidades que Blest Gana dictó en 1861.
En él, propuso como tarea al escritor de novelas referirse, estudiar y comparar las costumbres de las diversas esferas sociales con el fin de "ofrecer una imagen perfecta de la época con sus peculiares características", cuyo trabajo permitiría construir una novela que "no puede dejar de ser esencialmente nacional según el mayor o menor acierto de los que a ella consagran sus esfuerzos".
En el caso particular de Martín Rivas, se han analizado las interacciones entre la "alta burguesía" -o aristocracia, dependiendo de la denominación utilizada en cada crítica o estudio- y el "medio pelo", esferas sociales por las que transita el personaje de Martín.
La novela presenta así una sociedad dividida en grupos que se relacionan, se enfrentan y se transforman. El desplazamiento de Martín entre esos espacios permite mostrar costumbres, valores, aspiraciones y conflictos que caracterizan al Chile de mediados del siglo XIX.
Martín Rivas como protagonista
Para Cristián Montes, la figura del protagonista representa la del "burgués ideal", pues a diferencia de los otros personajes burgueses -don Dámaso, Leonor Encina y Rafael San Luis- "Martín representa un ente ideológico donde se ha depurado la clase emergente, transformándose en el representante ideal de la burguesía.
Erigido en héroe de la mesura y el sentido común, afirma el orden establecido a través de la moral estricta y un talento singular para conciliar los opuestos".
La trayectoria de Martín se construye mediante diferentes formas de crecimiento. Su formación en el Instituto Nacional representa la acumulación de capital cultural; sus asesorías financieras a don Dámaso expresan una capacidad práctica que le otorga reconocimiento; sus relaciones amplían su capital social; y sus experiencias políticas y amorosas completan su aprendizaje.
El protagonista triunfa frente a la adversidad, apoyado exclusivamente en su férrea voluntad y una ética intachable.
La relación entre Martín y Leonor
La relación entre Martín y Leonor constituye uno de los ejes principales de la novela. El encuentro entre ambos articula el conflicto entre el amor y las jerarquías sociales, pues Martín debe conquistar la voluntad de una familia perteneciente a una posición económica y social superior.
En relación con la totalidad de la obra de Blest Gana, el crítico Eliodoro Astorquiza (1884-1934) señaló en 1960 dos aspectos que hacían de la obra una "excepción": "Por la manera de abordar los sentimientos y por la manera de contar. Sin duda, quiso aquí el autor demostrarse a sí mismo la ductilidad de su talento".
En relación con el primer asunto, según Astorquiza, en esta obra Blest Gana habría presentado, "el nacimiento de una pasión", la de Leonor por Martín, lo que contrasta con sus otras novelas, en las que "si nos presenta a un enamorado, un ambicioso, un libertino, jamás nos hace asistir al génesis de esas pasiones ni nos dibuja, siquiera someramente, el matiz especial que ellas toman en el personaje; mucho menos nos invita a la lucha que tales sentimientos traban, sea en su origen, sea en su desarrollo, con otros sentimientos del mismo individuo".
La historia amorosa no aparece separada de los demás conflictos de la novela. El sentimiento se desarrolla junto con las diferencias de posición, las expectativas familiares, la ambición social y los cambios políticos que afectan a los personajes.
El contexto político de 1850 y 1851
La novela se desarrolla durante un periodo de agitación política en Chile. Son los años en que se prepara la primera revolución liberal, con la participación de liberales e integrantes de la Sociedad de la Igualdad.
El proceso descrito alcanza una dimensión nacional y comprende motines, sublevaciones militares, la rebelión de las provincias nortinas, el levantamiento del Ejército del Sur y los hechos protagonizados por Cambiaso en Punta Arenas.
La política no funciona solamente como un fondo histórico. Las posiciones ideológicas, los conflictos entre liberalismo y conservadurismo y las relaciones entre los personajes se integran en la acción narrativa.
Una novela de acción y costumbres
El otro aspecto se refiere a la manera particular de ejecutar la narración: "Esta novela es toda acción; no hay una página, un periodo, una línea que no conduzca directamente al desarrollo de las situaciones planteadas", inclusive los cuadros de costumbres del texto se presentan "en la medida en que los sucesos mismos lo exigen; sobre todo, hechos y más hechos.
El autor quiso contar simplemente una historia, sin distraerse en nada que la entorpeciera. El relato marcha a su término rápido, seguro, ágil como un libre río en su cauce hacia el mar. Martín Rivas es el tipo de la novela eminentemente entretenida".
La combinación de observación social y ritmo narrativo explica que la novela pueda leerse al mismo tiempo como retrato de una época y como una historia de conflictos personales. Las costumbres aparecen vinculadas a las acciones, las relaciones y las decisiones de los personajes.
La obra ofrece amor, política y sociedad en una historia apasionante y que no le da tregua al lector.
Alberto Blest Gana y la novela chilena
Alberto Blest Gana (Santiago, 1830 - 1920) fue un relevante novelista de su época, considerado el fundador de la novela chilena.
Entre sus obras más conocidas se encuentran Martín Rivas (1862) y El loco Estero (1909).
Martín Rivas ocupa una posición central dentro de su producción porque combina la representación realista de la sociedad con una trama de formación, movilidad social y conflicto amoroso. La novela también muestra el interés de Blest Gana por convertir la narrativa en una forma de observación de las costumbres nacionales.
Ediciones y datos bibliográficos
La edición de la Fundación Biblioteca Ayacucho sigue a la realizada por la editorial Quimantú en 1973, sin embargo se han compulsado tanto la primera publicación en forma de folletín como impresiones posteriores.
| Edición | Datos |
|---|---|
| Editorial | Fundación Biblioteca Ayacucho |
| Ciudad de edición | Caracas |
| Autor del prólogo | Jaime Concha |
| Idioma | Español |
| Formato digital | EPUB |
También existen ediciones impresas de la novela con 528 páginas, ilustraciones de Marcelo Escobar, tapas duras y prólogo del académico de la Universidad de Chile Cristián Montes.
Una ficha editorial registra asimismo una edición en formato Epub 3, con 440 páginas, publicada el 1 junio 2026 por Editorial Planeta, con ISBN 978-956-429-002-7.
Por qué leer Martín Rivas en formato EPUB
- Permite acceder a una novela fundamental de la literatura chilena.
- Presenta una historia de amor, política, sociedad y ascenso social.
- Retrata la sociedad santiaguina y la vida política del siglo XIX.
- Facilita la lectura en cualquier dispositivo compatible con EPUB.
- Conserva el interés de una obra considerada central en la tradición literaria chilena.
Martín Rivas permite conocer la formación de la novela realista en Chile y observar cómo la literatura representa las relaciones entre clases sociales, las aspiraciones individuales y los conflictos políticos de una época decisiva.