María Francisca Rivas es una histórica jugadora chilena de vóleibol playa, profesora de educación física y una de las principales exponentes de esta disciplina en el país. Tiene 36 años y comenzó a competir en el vóleibol playa a los 19 años.
La deportista ha representado a Chile en Juegos Panamericanos, Juegos Sudamericanos, Juegos Bolivarianos, Mundiales y el Circuito Sudamericano. También formó duplas con Camila Pazdirek, Pilar Mardones y Chris Vorpahl, con quien obtuvo el octavo puesto en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
¿Quién es María Francisca Rivas?
Francisca Rivas es un nombre conocido y reconocido dentro del deporte chileno. Y no es para menos, si la nacional se ha mantenido por largos años como la mejor exponente del voleibol playa de nuestro país.
El ‘voley’ es su pasión y toda vida se ha construido en torno ello. Es profesora de educación física y, además de estar dentro de las mejores jugadoras del continente, es la encargada de entrenar a quienes se postulan como su relevo seguro en un futuro.
María Francisca Rivas es una de las históricas de la disciplina del voleibol playa en Chile. Desde que comenzó a practicarlo hasta sus actuales 36 años, ha escrito una historia plagada de éxitos.
María Francisca Rivas: edad y comienzos deportivos
María Francisca Rivas tiene 36 años y desde los 19 que compite en el vóleibol playa. La seleccionada nacional es profesora de educación física.
Se encontró con lo que hoy es su gran pasión a los 19 años de edad. Su estatura y contextura física fueron los atributos que llamaron la atención de los entrenadores que se dedicaban a impartir la disciplina por ese entonces, quienes no dudaron en invitarla a participar.
Su edad pudo haber sido un impedimento para comenzar a practicar el deporte. No obstante, a ella le gustó tanto que no dudó en esforzarse al máximo para estar a la altura de lo que buscaban los estrategas.
Y su decisión fue un acierto, ya que el pasar de los años se encargó de darle la razón a estos últimos. Prueba de ello son los resultados que ha conseguido en estos 11 años de trayectoria, entre los que destacan Juegos Bolivarianos, Sudamericanos, Panamericanos y Mundiales.
La influencia de la playa y sus referentes
La deportista chilena comenzó su carrera deportiva junto a la selección nacional de vóleibol playa a los 19 años, aunque su amor por esta disciplina partió antes, teniendo en su vida distintos referentes que la impulsaron a iniciar su camino en este bello deporte.
“A mí siempre me ha gustado mucho la playa y cuando pequeña iba mucho hacia Maitencillo, donde jugaba bastante vóleibol por hobby. Por otra parte mi primer pololo fue voleibolista, Mauricio Recabarren, a quien admiré mucho en ese momento como jugador y cuando en una ocasión lo acompañé a unos Panamericanos vi como se vivía todo y ahí me di cuenta que era lo que quería para mí.
Ahí parte un poco mis ganas en este deporte, sumado a la admiración que tenía a deportistas como Kerri Walsh, y en el ámbito local me propuse jugar igual o mejor a Marisol Ibarra y Dominique Raab”, contó la seleccionada nacional.
Palmarés y principales resultados
En su palmarés tiene medallas en competencias como Odesur, Juegos Bolivarianos y el Circuito Sudamericano.
“Tengo una medalla de plata en los Juegos Bolivarianos. Una en los Juegos Sudamericanos y otra en el Circuito Sudamericano del año 2013. Tengo también una medalla de bronce en los Juegos Sudamericanos en Perú y he participado dos veces en Panamericanos y tres veces en los Odesur”, partió señalando la voleibolista chilena en conversación con BiobioChile.
| Competición | Resultado o participación |
|---|---|
| Juegos Bolivarianos | Medalla de plata |
| Juegos Sudamericanos | Medalla de plata y medalla de bronce |
| Circuito Sudamericano | Medalla en el año 2013 |
| Juegos Panamericanos | Participación en dos ediciones y octavo puesto en Santiago 2023 |
| Juegos Odesur | Participación en tres ediciones |
La dupla con Camila Pazdirek
Francisca Rivas también se refirió a los inicios que tuvo haciendo dupla junto a Camila Pazdirek, quien finalmente optó por retirarse de las competencias.
“Esa etapa marcó mucho mi vida deportiva. Fuimos las primeras, si mal no recuerdo, en ser segundas sudamericanas y en jugar un cuadro principal en un Circuito Mundial, entre muchos otros logros.
Por ellos es que considero que la Cami fue un gran impulso para mí, para querer seguir en esto y mejorar cada día, formando una gran amistad que ha perdurado en el tiempo. Fue difícil cuando en el 2015 ella decidió dar un paso al costado, pero entendí sus razones”, afirmó Rivas.
La etapa junto a Pilar Mardones
La gran mayoría de dichos resultados los consiguió junto a su compañera de vida, Pilar Mardones, de quien debió separarse hace algunos meses por cuestiones técnicas.
Este hecho fue, sin lugar a dudas, un duro golpe para Rivas, ya que debió dejar en el camino a quien considera un pilar fundamental dentro de su vida.
Posteriormente la voleibolista nacional hizo pareja con Pilar Mardones, asegurando que ambas evolucionaron mucho juntas.
“Logré crecer mucho como jugadora con Pilar, creo que con ella conseguí madurar dentro de la cancha, entendiendo más el juego y empezando a aprovechar también mis conocimientos como profesora de educación física.
Sin embargo, fue difícil en un inicio, pero con el tiempo nos empezamos a conocer y a desarrollarnos juntas como deportistas, desempeñando mejor mi lado estratégico y de análisis”, comentó.
Además, agregó que “si bien nos separaron con Pilar un tiempo, nos sirvió para desarrollar en cada una cierta habilidad individual y, una vez que nos juntan nuevamente, las dos teníamos las ganas de dar lo mejor de nosotras.
En ese momento se sumó la llegada de Paulao, quien me reencantó con este deporte, dedicándonos mucho tiempo de preparación. Con él nos fuimos a una concentración muy dura en Paraguay, donde todo el día se pensaba en el vóleibol y eso nos ayudó mucho en mejorar, consiguiendo buenos resultados en los Juegos Panamericanos de Lima 2019”.
La llegada de Paulao y el cambio en la selección
Hace dupla con Chris Vorpahl desde el año 2020 por una decisión técnica del brasileño Paulo Roberto Moreira da Costa, conocido como “Paulao”, hombre clave en la disciplina nacional que trabajó también con los primos Grimalt.
Indudablemente que para Francisca Rivas la llegada de Paulao como head coach nacional en el vóleibol playa ha sido importante dentro de su evolución deportiva.
“Él ha logrado generar un cambio en la estructura mental de los jugadores, adoptando todos en la selección un nuevo estilo de juego y que se ha reflejado con resultados a nivel nacional y sudamericano.
Consiguió que tuviéramos un juego muy creativo, con tácticas y situaciones que nos hacen más amplia la posibilidad de tener ciertas salidas en momentos complicados. Por lo que considero que él llegó a abrir nuestras mentes”, aseveró la atleta.
La dupla con Chris Vorpahl
Este estilo de juego y cambio de mentalidad lo venía demostrando este año, donde nuevamente cambió de dupla, siendo este 2020 pareja con Chris Vorpahl.
“Hace poco comenzamos con Chris hacer dupla por decisión técnica y creo que a pesar del corto tiempo logramos un buen desempeño, considerando que llevábamos como máximo cuatro semanas jugando juntas cuando comenzó el Sudamericano, donde perdimos 2-1 con Argentina, una dupla que viene ganando todas las fechas en el circuito.
Aún estamos en una parte super básica y esta cuarentena nos está dando la oportunidad de poder trabajar en eso”, aseguró la integrante del Team Chile.
La dupla chilena de vóleibol playa conformada por Chris Vorpahl y María Francisca Rivas consiguieron un gran triunfo este sábado 22 de octubre ante Costa Rica por los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Durante el desarrollo del partido, el binomio nacional consagró una contundente actuación donde los remaches de Fran Rivas llamaron la atención de la audiencia y se llenaron de aplausos del público presente esta tarde en Peñalolén.
Quien junto a Chris Vorpahl consiguiera el octavo puesto en Santiago 2023, asegura que uno de sus sueños es tener mayor presencia femenina en el alto rendimiento.
Formando duplas junto a Pilar Mardones, Chris Vorpahl, entre otras, la profesora de educación física se ha subido al podio de importantes competiciones como los Odesur, los Juegos Bolivarianos y el Circuito Sudamericano.
Junto a la referente de Boston College participó en Santiago 2023, obteniendo un octavo puesto.
Panamericanos de Lima 2019 y Santiago 2023
La concentración realizada junto a Paulao y Pilar Mardones contribuyó a la preparación que permitió conseguir buenos resultados en los Juegos Panamericanos de Lima 2019.
Los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 también ocuparon un lugar importante en la trayectoria de Rivas, tanto por la competencia como por el hecho de disputar el torneo en Chile.
“Me encanta jugar en Chile, no considero que es una presión, de hecho, en el mismo Sudamericano sentía toda la energía del público. Los chilenos son una barra que te tira para arriba y por eso mismo me motivan mucho los próximos Panamericanos aquí en casa.
Mientras que París será un año después, por lo que creo que no es una idea descabellada estar vigente y quizás finalizar mi carrera deportiva ahí con 36 años”.
Eso sí, la continuidad de su dupla quedó en suspenso pensando en Paris 2024, cita que podría ser la última en la carrera de alto rendimiento de Rivas.
Objetivos deportivos y dificultades para llegar a un Mundial
Rivas asegura que tras esto le encantaría jugar un Mundial Adulto, pero que por ahora este se encuentra lejano debido a la falta de recursos e infraestructura que existe en nuestro país, tópicos que por cierto la llevaron a trasladarse hasta Brasil para continuar con su carrera.
“A mi carrera deportiva le hace falta jugar un Mundial, pero no uno universitario, sino que uno de Voleibol Playa Adulto. Los Juegos Olímpicos, por su parte, están muy lejano. Debo ser sincera.”.
¿La razón? Para clasificar a ellos se debe jugar el circuito mundial de la disciplina, el que no es posible por la falta de recursos que se destinan para la subsistencia de la disciplina en tierras chilenas.
“Hay dos opciones para cumplir ese sueño. Una es jugar el circuito planetario, para el que no tenemos plata, y la segunda es clasificar por equipos, pero para eso tendríamos que tener cuatro duplas muy buenas en Chile y, lamentablemente, no es el caso”, concluyó.
La cuarentena y la preparación con Chris Vorpahl
Es por esto último que la deportista nacional se ha tomado de buena forma esta cuarentena.
“Considerando que veníamos recién haciendo dupla con Chris, esto nos ha entregado la posibilidad de planificar un trabajo mucho más completo.
Ya que en ese momento debíamos competir en la semifinal de la Continental Cup, la cual fue postergada y, si bien nos sentíamos preparadas y con ganas, considero que ahora si existen posibilidades muy tangibles de poder pasar a la siguiente etapa.
Y esto lo digo porque tuvimos esta posibilidad de contar con más tiempo para poder trabajar más y de estudiar a los rivales, que en este caso sería Paraguay”.
El crecimiento del vóleibol playa en Chile
En la parte final del diálogo, Rivas también se manifestó contenta por el crecimiento que ha tenido esta disciplina dentro del país.
“Estamos felices por lo que se ha logrado formar, donde por primera vez contamos con un vóleibol playa conformado por un grupo de doces jugadoras, cosa que nunca se daba.
Hay un gran equipo profesional y ha sido super lindo el proceso, incluyendo a las nuevas jugadoras que vienen de recambio, que son super esforzadas y con la disposición de poder mejorar las falencias técnicas que podrían llegar a tener.
También hay que considerar que por primera vez estamos partiendo con categorías pequeñas, por lo que se ve cómo crece este deporte”.
La defensa de la igualdad en el deporte
En conversación con La Hora, y al ser consultada sobre qué significa ser mujer en Chile, asegura que “en el área deportiva, siento que es una búsqueda constante de la igualdad, de intentar que tal vez los mismos presupuestos que se dan a los hombres sean los mismos para las mujeres, independiente de los resultados”.
“Sabemos que el alto rendimiento busca mucho el resultado final, pero obviamente hay un proceso que generalmente se financia más la parte masculina que la femenina. Entonces, ser mujer en Chile es también la constante búsqueda de la igualdad de los recursos”, comenta.
Luego, agrega: “También siento que hay otra área, que es como el área laboral, en donde tenemos las mismas oportunidades algunas veces que los hombres. Y nosotros vamos generando y buscando ese pilar que nos toca en la sociedad, que es un poco todavía machista.
Pero creo que sí, también pensando en el voleibol playa, los puestos siempre están más designados a los hombres”.
“Creo que es muy importante también la presencia femenina, y es algo que tampoco se ha buscado. Entonces creo que, si lo voy separando, es como la búsqueda constante de un pilar que nos mantenga al mismo nivel que los hombres”, expresa.
Oportunidades y derechos de las mujeres
¿Crees que las mujeres hemos avanzado en materia de derechos?
“Creo que hoy en día las oportunidades están, no sé si a la par, pero ya están un poco más equiparadas en muchas áreas y creo que junto con ‘hacer respetar al género femenino’ va de la mano con no regalar tampoco las oportunidades”, asegura Rivas sobre este punto.
Pero la voleibolista hace hincapié en que “estamos en esa lucha y en esa búsqueda de que seamos todos iguales, pero también de que las oportunidades sean las mismas”.
“Claramente, a nivel femenino los resultados son mucho menores que los hombres y eso es un hecho, y no lo podemos negar, pero creo que la distribución de los recursos siempre tiene que ser de forma par”, expone.
Los desafíos de las mujeres en el vóleibol playa
¿Cómo se ha visto reflejada la igualdad de género en tu disciplina? ¿Y cuáles son los desafíos?
Ante esta pregunta, la atleta comenta que “todavía en mi deporte denomina mucho el género masculino, hablando desde un cuerpo técnico, desde la misma federación.
Siempre han estado a cargo los hombres, y creo, sueño y aspiro a que la presencia femenina también esté incorporada dentro del staff”.
“Las cosas pendientes son que haya una presencia más femenina dentro del staff técnico de la selección, que donde nosotros vayamos dejando huella también haya marcas de la rama femenina, que la distribución de los recursos sea tal vez un poco más equitativa, independiente de los resultados”, agrega.
En ese sentido, Rivas reitera que “sabemos que los hombres tienen más resultados, y eso es un hecho y todos lo tenemos claro. Pero creo que como es así, también hay que potenciar y desarrollar duplas femeninas”.
Serena Williams como referente
¿Alguna referente en el feminismo?
Finalmente, y al ser consultada por alguna figura de inspiración y que represente su visión del feminismo, la histórica de voleibol playa reconoce su admiración por una leyenda del tenis.
“Serena Williams. Es una mujer power, capaz de enfrentar a los hombres, de pararse frente a un árbitro y decirle ‘¿me está faltando el respeto porque yo soy mujer?’ y hacer reclamar sus derechos”, responde.
Finalmente, añade: “Creo que hace que uno se sienta muy inspirada, muy power. Es una deportista que tiene presencia femenina y un power femenino que me encanta”.
El legado de María Francisca Rivas
El legado de la “Fran” seguirá intacto y podría servir de inspiración a muchas mujeres o adolescentes que quieran dedicarse al voleibol en el alto rendimiento.
Su trayectoria reúne una incorporación relativamente tardía a la disciplina, una extensa carrera internacional, actuaciones junto a varias compañeras y una defensa constante del desarrollo del vóleibol playa femenino en Chile.
La jugadora nacional Francisca Rivas fue la entrevistada de este martes en Punto a Punto, programa de conversación que emite la FEVOCHI por medio de su cuenta de Instagram.
En diálogo con Cristian León hizo un repaso de su carrera deportiva en el vóleibol playa, abordó como está viviendo su cuarentena y también se refirió a las proyecciones que tiene para el futuro.