Martín Maximiliano Mantovani, futbolista con nombre de gladiador romano y, argentino, lleva toda su vida pegado a una pelota.
Desde muy niño lo intentó en su tierra natal pero, quiso dejarlo todo a sus 21 años. Fue justo en ese momento, cuando un compatriota y conocedor del fútbol europeo, Juan Eduardo Esnáider, lo animó a cruzar el charco para probar fortuna.
Militó en el Atlético de Madrid B y C durante 4 años y, tras un fugaz intento fallido en Rumanía, regresó a España para vestir la camiseta del Oviedo, Atlético Baleares y Cultural Leonesa en segunda B.
Martín Maximiliano Mantovani llegó al club en 2013, en Segunda División 'B', y se convirtió en uno de los ídolos de la afición tras capitanear al equipo en cinco temporadas en las que pasó de jugar en la categoría de bronce a hacerlo en Primera División.
El central argentino logró, junto a sus compañeros, el ascenso a Segunda en 2014, y dos temporadas después tocaba la gloria al conseguir el histórico ascenso a la máxima categoría en 2016.
La trayectoria de Martín Mantovani antes del Leganés
Querías abandonar el fútbol a los 21 porque en Argentina si no triunfas de niño eres un «viejo»… ¿A tanto llega esa exigencia con los años?
Sí, en Argentina sí. Por lo menos lo que me pasó a mí. Una vez cumples los 19 o 20 años debes ser una persona grande dentro del fútbol. Si no tienes la fortuna de jugar en un equipo grande de Buenos Aires, tu carrera pende de un hilo y, yo vi muy lejos poder conseguirlo.
Después mi carrera dio un vuelco al venir a Europa.
Martín Mantovani desarrolló buena parte de su primera etapa profesional en España, donde pasó por las categorías inferiores del Atlético de Madrid antes de continuar su recorrido por distintos equipos.
Militó en el Atlético de Madrid B y C durante 4 años y, tras un fugaz intento fallido en Rumanía, regresó a España para vestir la camiseta del Oviedo, Atlético Baleares y Cultural Leonesa en segunda B.
Su llegada al Leganés en 2013 supuso un punto de inflexión definitivo. El defensa argentino inició entonces una etapa de cinco temporadas en la que participó en la transformación deportiva del club y se consolidó como uno de sus principales referentes.
Los ascensos del Leganés con Mantovani
De todo lo vivido deportivamente, ¿con qué te quedas de los últimos años?
Con los dos ascensos.
El primer gran éxito llegó en 2014, cuando el Leganés consiguió subir desde Segunda División B a Segunda. Dos temporadas después, el conjunto pepinero alcanzó por primera vez la máxima categoría del fútbol español.
El central argentino logró, junto a sus compañeros, el ascenso a Segunda en 2014, y dos temporadas después tocaba la gloria al conseguir el histórico ascenso a la máxima categoría en 2016.
Junto a Javier Eraso o Alberto Martín, se convirtió en uno de los escasos futbolistas que participaron en tres categorías diferentes con el Leganés, marcando además en todas ellas.
También cuenta con el récord de ser el primer pepinero que marcó en las tres primeras categorías profesionales: Segunda B, Segunda y Primera División. Luego le siguió Javi Eraso. No hay más.
| Dato | Información |
|---|---|
| Llegada al Leganés | 2013 |
| Ascenso a Segunda | 2014 |
| Ascenso a Primera División | 2016 |
| Etapa como jugador | 2013-2018 |
| Partidos oficiales con el club | 167 |
El mejor momento deportivo y personal
Actualmente, es el capitán del Leganés, donde está viviendo su mejor momento tanto personal como profesional.
¿Estás viviendo tu época dorada en tu carrera futbolística?
Sí, por supuesto. Desde que llegué a Leganés todo han sido éxitos. Llegué en 2ª B, segunda y ahora jugar en primera división, estar tan lejos en Copa del Rey, décimos en liga…. La verdad es que es una sensación muy bonita y siempre lo he vivido con el mismo club.
Es el mejor momento deportivo y, personal también.
El crecimiento deportivo del Leganés coincidió con la consolidación de Mantovani como capitán y líder del vestuario. Su papel fue más allá de la participación defensiva, ya que se convirtió en una figura estrechamente vinculada a la afición y a la identidad del club.
¿Cuántas veces has mirado atrás recordando lo difícil que fue llegar hasta aquí?
Muchas y casi todos los días. Siempre lo tengo presente. Es algo básico para saber de dónde vienes y lo que estás consiguiendo, porque muchas veces el hecho de conseguir cosas positivas y estar bien te anula el pasado y es muy importante recordar todo lo que pasaste para no perder la perspectiva.
Cuando alguien ha pasado por momentos tan complicados… ¿Saborea más los logros?
Totalmente. Cuando los éxitos tienen tantos sacrificios valoras más y disfrutas más.
Martín Mantovani: EL DOCUMENTAL | #01
Una relación sentimental con el club
Tu relación con el CD Leganés va más allá del aspecto contractual, me refiero a que hay algo de sentimental, de agradecimiento…
Sí, por lo menos el sentimiento que siento por el club va más allá de lo puramente futbolístico. Tengo un cariño diferente no sólo por las cosas que he vivido, sino por el tiempo que he pasado acá y por el cariño que la gente me demuestra cada día.
Para mí eso es muy importante. Todo esto hace que uno se sienta más partícipe con la institución.
De fuerte arraigo entre la afición, famoso por sus arengas prepartido cuando todavía vestía de corto, Mantovani se retiró en 2022, aunque no recibió tributo del club hasta el pasado mes de junio, cuando fue homenajeado en diferido entre ex compañeros y streamers.
Estos últimos, relacionados con sus últimas presencias en la Kings League, donde había sido jugador de todos los splits.
Tras cinco campañas en el club, en 2018 puso punto y final a su trayectoria como pepinero, siendo el jugador extranjero con más partidos en la historia del club, con 167.
El legado estadístico de Mantovani
En su haber, ser el extranjero con más partidos luciendo el escudo del laurel (167 entorchados) y sumar dos ascensos (uno a Segunda, otro a Primera).
Los dos son los únicos jugadores en la historia del club en haber marcado en todas las categorías profesionales del fútbol español.
Junto a Javier Eraso o Alberto Martín, se convirtió en uno de los escasos futbolistas que participaron en tres categorías diferentes con el Leganés, marcando además en todas ellas.
El C.D. Leganés incorpora a Martín Mantovani como nuevo responsable de relaciones institucionales del club.
Mantovani, que jugó en el Leganés entre 2013 y 2018, es el futbolista extranjero con más partidos oficiales en la historia del club (167), consiguiendo dos ascensos como pepinero, a Segunda en 2014 y a Primera División en 2016.
| Récord o logro | Detalle |
|---|---|
| Partidos oficiales | 167 |
| Ascensos con el Leganés | Dos |
| Primer ascenso | A Segunda en 2014 |
| Segundo ascenso | A Primera División en 2016 |
| Récord histórico | Extranjero con más partidos oficiales en el club |
| Gol en categorías profesionales | Segunda B, Segunda y Primera División |
El regreso al Leganés como responsable institucional
Las leyendas siempre vuelven. Por eso Martín Mantovani (40 años recién cumplidos el pasado 7 de julio) está de regreso al Leganés.
Tal y como adelantó AS, el mítico ex capitán ha sido incorporado a filas corporativas de los pepineros convertido ahora en responsable de relaciones públicas.
Una suerte de embajador del club al estilo Emilio Butragueño en el Real Madrid o Marcos Senna en el Villarreal.
En los últimos dos años el italo-argentino y el Leganés habían venido manteniendo conversaciones que se han acelerado esta semana con una oferta que el jugador ha considerado irrechazable.
Un “sueño” como llegó a definirlo el propio Martín que le hace volver al Lega seis años después de su último partido con los blanquiazules el 20 de mayo de 2018.
El C.D. Leganés incorpora a Martín Mantovani como nuevo responsable de relaciones institucionales del club.
Ahora, a partir del próximo 15 de agosto se incorpora como responsable de relaciones institucionales, y será el encargado de representar al club en diferentes eventos, ser uno de los portavoces de la entidad o convertirse en el nexo de unión con el equipo de veteranos del club.
Funciones de Mantovani en el club
Esta figura institucional cada vez más frecuente en el fútbol de élite que, en el caso de los blanquiazules, no existía.
Desde la llegada de Bluce Crow Sports (BCS) al club, siempre rondaba la cabeza de los nuevos mandatarios con un solo posible ocupante: el mismo Mantovani.
Ahora, con el ascenso a Primera División y el aumento de actividad institucional (también de presupuesto) el club ha dado el paso y, desde el 15 de agosto, Mantovani será el encargado de ejercer estas funciones.
Puesto para el que el ex central “será el encargado de representar al club en diferentes eventos, ser uno de los portavoces de la entidad o convertirse en el nexo de unión con el equipo de veteranos del club”, añadió el comunicado sobre qué tareas tendrá asignadas.
- Representar al club en diferentes eventos.
- Ejercer como uno de los portavoces de la entidad.
- Actuar como nexo de unión con el equipo de veteranos del club.
Ocurre que las dos primeras serán las más importantes toda vez que en las ultimas dos temporadas, desde que BCS se hizo con el 99% del club, este puesto de portavoz / embajador del equipo ha sido rotatorio.
En ocasiones lo ejercía el mismo presidente, Jeff Luhnow.
En ocasiones, Martín Ortega, director general.
En otras ocasiones le tocaba a Eduardo Cosín, vicepresidente.
Ya no será necesario.
La preparación de Mantovani durante su carrera
Pero, estás disfrutando una segunda juventud, o al menos eso transmites en el campo…
No creo que una segunda juventud. Tengo la misma ilusión ahora que cuando jugaba por 100 euros en Argentina.
Mi pasión es el fútbol y eso me rejuvenece.
¿Cómo se cuida Mantovani para rendir a ese nivel? A parte de lo físico, ¿llevas alguna dieta especial?, ¿consumes complementos alimenticios?
Sí, tengo una dieta especial: voy a un nutricionista. No es muy estricta pero sí la llevo día a día.
Después, complementos nutricionales y mucho amor de mi familia.
Su preparación combinaba el trabajo físico con una alimentación supervisada y el apoyo de su entorno más cercano.
El sueño de competir en Primera División
Seguro que en ni el mejor de tus sueños pensaste en jugar en la mejor liga del mundo y competir con nombres como Messi y Cristiano…
En el mejor de los sueños sí, claro (risas). Lo que pasa es que hacerlo realidad es mucho más difícil. Es algo… es un sueño, sinceramente.
Desde chiquito tienes la mentalidad de jugar en España con los mejores. Cada vez que piso un campo de fútbol estando en primera me digo: sí, lo lograste.
Has tenido que defender a ambos, ¿cuál es más complicado? Defíneme a cada uno.
Messi, Messi primero porque es argentino. Son diferentes: Cristiano es un jugador más vertical que juega sin balón y Messi es más un jugador con balón.
El recorrido de Mantovani resume una transformación poco habitual: pasó de plantearse abandonar el fútbol en Argentina a disputar partidos en Primera División y competir ante algunas de las grandes figuras del fútbol mundial.
La vida personal y el fútbol profesional
Hablamos con el antes de la semifinal contra el Sevilla, feliz horas después de ser padre por tercera vez.
¡Felicidades Martín, por ese hat-trick!
Gracias, jajaja. Es el primero que hago en mi vida.
Y por último, ¿qué soñaste ayer?
Que llegábamos a la final de Copa del Rey y veía a mi mujer con mis tres hijos en la tribuna.
Dejaste los estudios de Técnico en Control de los Alimentos por el fútbol. Tal vez sea una buena ocupación cuando dejes el deporte….
No, ya no. Hace mucho tiempo de eso y ya ni me acuerdo.
Mantovani y la irrupción de Yan Diomande
Martín Mantovani, histórico capitán del Leganés, repasa en el documental Un día en Butarque con Martín Mantovani, realizado por el periodista Mario García, la espectacular irrupción de Yan Diomande, a un paso de convertirse en jugador del Real Madrid.
Hace apenas un año y medio, Yan Diomande llegó a la cantera del Leganés desde una academia de Estados Unidos.
Hoy, tras brillar en el RB Leipzig, completar un gran Mundial y estar cerca de un traspaso de unos 120 millones de euros al Real Madrid, se ha convertido en una de las grandes sensaciones del fútbol europeo.
Ha sido la mejor forma de demostrar un talento que nosotros ya conocíamos. Es el mejor escaparate y él lo ha aprovechado
Su ascenso comenzó tras una lesión a finales de 2024. Jugó sólo tres partidos con el filial antes de deslumbrar en un entrenamiento previo a un Real Madrid-Leganés.
Un golazo convenció a Borja Jiménez, que decidió incorporarlo al primer equipo.
Apenas tres entrenamientos después, debutó en el Santiago Bernabéu.
En sólo diez partidos con el Leganés marcó dos goles, uno de ellos frente al Espanyol, dedicado a su hermana, fallecida poco antes.
Martín Mantovani: EL DOCUMENTAL | #01
La adaptación de un joven talento
Martín Mantovani, leyenda del Leganés y actual responsable de Relaciones Institucionales del club, recuerda en el documental el impacto que causó Diomande desde el primer día: "Yan vino al Leganés para hacer historia. Se veía que era un chico diferente, con unas capacidades increíbles".
El argentino también destaca el trabajo del club en su adaptación: "Cuando llega un chico tan joven desde otro continente, hay mucha gente implicada. No es sólo el fútbol; también hay que ayudarle a adaptarse. Yan llegó con mucha hambre y muchas ganas de crecer".
Tras su traspaso al Leipzig por algo más de 20 millones de euros, Diomande explotó definitivamente con 13 goles, 9 asistencias y un gran Mundial.
"Ha sido la mejor forma de demostrar un talento que nosotros ya conocíamos. Es el mejor escaparate y él lo ha aprovechado".
Mantovani también recuerda el duro momento personal que atravesó el jugador tras la muerte de su hermana: "Lo estaba pasando realmente mal y casi nadie lo sabía. Aun así, rendía a un nivel increíble. Tiene una fortaleza mental fuera de lo normal".
El Leganés también se beneficiará económicamente de la operación gracias al porcentaje que conserva de una futura venta.
"Para un club como el Leganés supone una inyección económica muy importante, pero, sobre todo, nos alegra porque Yan se lo merece. Es la recompensa al trabajo de captación y formación y todavía tiene un margen de crecimiento enorme".
El traspaso de Yan Diomande al Real Madrid
Yan Diomande se ha convertido en el fichaje más caro en la historia del Real Madrid y Martín Mantovani, compañero suyo en el Leganés, desvela las razones.
Yan Diomande ya es jugador del Real Madrid: años de contrato y precio del traspaso.
El histórico capitán y ahora responsable institucional del CD Leganés repasa en exclusiva, en el documental “Un día en Butarque con Martín Mantovani” del periodista Mario García, la irrupción de Yan Diomande tras sellar su traspaso al Real Madrid por 140 millones de euros.
El conjunto blanco ya ha hecho oficial el fichaje de Yan Diomande por una cifra cercana a los 140 millones de euros (125 fijos más 15 en variables), y pocos recordarán que, hace apenas año y medio, era un desconocido recién salido de una academia de Estados Unidos.
Alguien sí lo vio venir desde dentro: Martín Mantovani, leyenda del CD Leganés y hoy responsable de Relaciones Institucionales del club.
En este fragmento del documental, grabada en las entrañas de Butarque, Mantovani reconstruye con detalle el proceso que convirtió a un adolescente casi anónimo en el fenómeno que hoy sigue medio fútbol europeo.
La historia de Diomande en el primer equipo empezó casi por accidente.
Superada una lesión a finales de 2024, apenas había disputado tres partidos con el Leganés “B” cuando, en un partidillo interno previo a un Real Madrid-Leganés en el Santiago Bernabéu, clavó un golazo por la escuadra que cambió su carrera.
Borja Jiménez, entrenador del primer equipo en ese momento, pidió sacarlo del entrenamiento en el acto: al día siguiente ya entrenaba con el grupo.
Tres sesiones después, debutó en los minutos finales ante el Real Madrid.
La primera pelota que tocó fue para encarar a Rodrygo y Fede Valverde como si llevara toda la vida allí, obligando a Asencio a intervenir para evitar un posible penalti.
Mantovani lo recuerda como algo que ya se veía venir: “Yan vino al Leganés para hacer historia. Se sabía que era un chico diferente porque tenía una facilidad con el fútbol que no tienen otros jugadores. Se le veía que tenía unas capacidades increíbles.”
Tras su salida al RB Leipzig por algo más de 20 millones de euros - su cláusula de rescisión -, Diomande firmó 13 goles y 9 asistencias en la Bundesliga y se convirtió en el mejor joven de la competición.
Después llegó el Mundial, donde terminó de dispararse como una de las mayores promesas del planeta con apenas 19 años, siendo el segundo jugador del mundo con más regates completados, solo por detrás de Lamine Yamal.
Para Mantovani, nada de eso fue casualidad: “El Mundial ha sido la forma más visual de demostrar un talento que nosotros ya veíamos. Es la mejor revista para darse a conocer al mundo, y él lo ha aprovechado.”
Su valor de mercado pasó de 1,5 millones a los 90 millones de euros en apenas año y medio, la mayor subida registrada en tan poco tiempo.
Ahora, el Real Madrid ha pagado 140 millones de euros al Leipzig, lo que convierte a Yan en el fichaje más caro de toda su historia.
| Etapa | Dato |
|---|---|
| Llegada al Leganés | Academia de Estados Unidos |
| Lesión | Finales de 2024 |
| Partidos con el filial antes de subir al primer equipo | Tres |
| Traspaso al RB Leipzig | Algo más de 20 millones de euros |
| Rendimiento en la Bundesliga | 13 goles y 9 asistencias |
| Valor de mercado posterior | 90 millones de euros |
| Traspaso al Real Madrid | 140 millones de euros |
| Desglose del traspaso | 125 fijos más 15 en variables |
La fortaleza mental de Diomande
Detrás del futbolista imparable hubo un momento durísimo que casi nadie conocía: en pleno tramo decisivo del curso, con el Leganés peleando la permanencia, Diomande perdió a su hermana, de solo 15 años.
Se enteró de la tragedia horas después de estrenarse como futbolista profesional.
Pocos días después marcó ante el Espanyol y le dedicó el gol entre lágrimas, sin que la grada supiera todavía por qué.
“Lo estaba pasando realmente mal y casi nadie lo sabía. Aun así, seguía rindiendo a un nivel increíble. Tiene una fortaleza mental fuera de lo normal. Es un fenómeno, es muy fuerte física y mentalmente”, relata Mantovani, que insiste en el papel del club en esos momentos: “Son momentos de vida drásticos, te llevan al límite.