Liminha debutó con Coquimbo Unido en el campeonato de 1979 y dejó una grata impresión desde su primer encuentro, aunque su estreno goleador llegó en la fecha siguiente, cuando los piratas empataron 1-1 con Lota Schwager en Coronel. En el partido posterior, después de prometer durante la semana que marcaría, anotó de penal en la victoria 3-2 frente a Everton.
Su gol más recordado fue el que marcó ante Green Cross, en el triunfo por 4-0 de Coquimbo Unido. Tras recibir un pase de Julio Dinamarca, Liminha hizo un medio giro y sacó, sin previo aviso, un disparo desde un poco más de 30 metros que combinó potencia, técnica y precisión.
El comienzo goleador de Liminha en 1979
El 22/04/1979 comenzó el torneo y Coquimbo Unido enfrentó a un siempre duro rival: Universidad Católica. Mario Espinoza de penal le dio el ajustado triunfo a los piratas 1-0. El debut fue prometedor y también el de Liminha, que dejaba una grata impresión en su primer encuentro, claro que su debut goleador sería en la fecha siguiente cuando los piratas empataron 1-1 con Lota Schwager en Coronel.
En el partido siguiente, Liminha, que durante la semana había prometido un gol, no decepcionó y anotó de penal en la victoria frente Everton 3-2. Mario Araya y Mario Espinoza anotaron los otros dos tantos. En la fecha cuatro, dos goles de Bene, uno de Torino y otro de Mario Espinoza decretaron el triunfo 4-2 sobre Naval en el Morro de Talcahuano.
A la semana siguiente la hinchada llegó en masa al Sánchez Rumoroso para el importante encuentro frente a la Universidad de Chile dirigida por el eximio Fernando Riera. Los piratas no defraudaron y Mario Espinoza le dio la victoria a los aurinegros por la cuenta mínima.
Luego de dos empates 2-2 frente a Wanderers y Palestino, todos goles de Liminha y Torino, volvieron los triunfos al derrotar 4-0 a Concepción, luego 3-1 a Ñublense en Chillán y 4-0 a Green Cross en Coquimbo con un golazo de Liminha.
El gol ante Green Cross
El actual relator Marcelo González vio en vivo y en directo aquel gol cuando era apenas un niño. “Yo tenía 16 años y no me perdía partido de Coquimbo. Recuerdo con claridad ese gol. Fue algo muy pocas veces visto. Deben haber sido un poco más de 30 metros y sin previo aviso, Liminha, tras pase de Julio Dinamarca, hizo un medio giro y sacó un disparo que mezcló potencia, técnica y mucha precisión”.
La jugada no terminó con el remate. “Imagínate que después de un gol así se pongan a bailar samba. Era una fiesta. Fue fenomenal”. La celebración sintetizaba la identidad de aquel equipo, que convirtió el fútbol en espectáculo dentro y fuera de la cancha.
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La samba de los brasileños de Coquimbo
El técnico Luis Ibarra recordaba para el diario Las Últimas Noticias del 6/07/2005 que: “Esa celebración nació en una práctica. Se sacaban pica en las pichangas y les dije que lo hicieran en los partidos. Fue un boom. Todos hablaban de la samba de los brasileños de Coquimbo”.
“Liminha revolucionó las celebraciones de gol en Chile. La pelota cruzaba la línea y él se ponía a bailar samba”, recuerda Pedro ‘Huamalata’ Espinoza. La celebración se convirtió en una de las imágenes más reconocibles del Coquimbo Unido de 1979.
Para los brasileños, el gol era más que un momento del fútbol, era un resumen perfecto de cómo vivir la vida. La vida que llevaban los brasileños era de fútbol y fiesta, según muchos, ese estilo de vida era el que los hacía jugar bien cada domingo.
Un equipo que vivía de los goles
Las primeras 10 fechas del campeonato deben ser seguramente el momento de mayor efervescencia que se ha vivido en la historia del fútbol coquimbano. Estaban todos los ingredientes: un tremendo equipo, jugadores de categoría superlativa, alegría, goles hermosos por montón, triunfos, estadios llenos, expectación a nivel nacional y transmisiones por televisión.
En las 10 primeras fechas del torneo, Coquimbo Unido convirtió 25 goles, siendo por lejos el equipo más goleador de la competencia, y Liminha fue el máximo artillero con 10 tantos.
| Dato | Registro |
|---|---|
| Equipo | Coquimbo Unido |
| Temporada | 1979 |
| Goles del equipo en las primeras 10 fechas | 25 |
| Goles de Liminha en las primeras 10 fechas | 10 |
| Gol más recordado | Ante Green Cross |
| Distancia aproximada del remate | Un poco más de 30 metros |
La gente en el puerto enloquecía con este equipo que dejaba en el olvido todo sufrimiento pasado. Los ‘Sambistas’, como le decía su compañero Miguel Ibáñez, eran la redención de aquel castigo que significó, cuatro años antes, el paso por el amateurismo.
No había lugar en el puerto donde no se hablara de estos revolucionarios de las celebraciones de goles. Luis Ibarra recordaba para el diario Las Últimas Noticias: “Los brasileños eran increíbles, puro jogo bonito. Cuando andaban inspirados, uff, le ganamos a Universidad de Chile y la Católica y el año anterior vinimos a Santiago y le ganamos a Colo Colo y al Palestino campeón”.
“Bene había jugado en Europa. Liminha era encarador, muy hábil y cabeceaba. Torino tenía una zurda terrible. Ellos se divertían dentro de la cancha y la gente gozaba con este equipo”.
Más goles y protagonismo en la primera rueda
La primera derrota llegó recién el ocho de julio en partido frente a Unión Española en Coquimbo, válido por la fecha 12 del torneo. Por 3-2 ganaron los hispanos con un gol al último minuto convertido por Horacio Simaldone.
El gol del argentino fue un duro golpe para los espectadores que vieron cómo el equipo de las alegrías ahora les provocaba una enorme tristeza, sin embargo, el ánimo del plantel no decayó y logró conseguir importantes empates sin goles en calidad de visita contra Colo Colo y O’Higgins.
En la fecha 15 los piratas vuelven a la victoria ante Cobreloa 1-0 con tanto convertido por el infaltable Liminha de lanzamiento penal a los 25 minutos de la primera etapa, luego que el defensor loíno González derribara a Bene en el área mayor.
A pocas fechas de terminar la primera rueda del torneo, Coquimbo Unido daba espectáculo de primer nivel en todo Chile, ocupaba la tercera posición de la competencia y Liminha lideraba la tabla de goleadores, seguido de cerca por el ídolo popular Carlos Humberto Caszely.
La primera rueda terminó oficialmente con una hermosa exhibición de fútbol al derrotar 5-1 a Audax Italiano con dos goles de Gustavo Vega, dos de Fidel Dávila y uno de Espinoza de penal, claro que este partido había sido postergado y se pudo jugar recién el 1 de noviembre.
El rendimiento de Liminha en el campeonato
Liminha convirtió 12 goles en la primera rueda. En la segunda parte anotó 7, de los cuales, 4 fueron frente a Wanderers en el triunfo pirata por 5-0 de la fecha 24.
La segunda parte del torneo fue muy distinta. Los aurinegros solo pudieron conseguir 10 puntos, a diferencia de los 26 que había logrado en las primeras 17 fechas.
Ciertamente el nivel bajó en la segunda mitad del año, pero también hay que considerar que era muy difícil seguir manteniendo durante todo el torneo el alto rendimiento del primer semestre. Increíblemente, después de tantas alegrías, el equipo logró solo cuatro victorias en la segunda rueda.
- Liminha convirtió 12 goles en la primera rueda.
- En la segunda parte anotó 7 goles.
- Marcó 4 goles frente a Wanderers en el triunfo por 5-0 de la fecha 24.
- En las primeras 10 fechas fue el máximo artillero, con 10 tantos.
- También anotó de penal ante Everton y Cobreloa.
A parte del triunfo frente a Wanderers, ganó a Lota Schwager 2-0, a Ñublense 4-1 y a O’Higgins 2-1. Dos fechas antes del fin del torneo el entrenador Luis Ibarra dejó su cargo en el club por problemas extra futbolísticos y asumió el jefe de divisiones inferiores Víctor Seura, pero los resultados siguieron sin acompañar al equipo.
El final de una campaña memorable
Derrotas frente a Cobreloa 4-1 en Calama y 5-0 con Audax Italiano en Santa Laura cerraron el hermoso sueño del 79 que con el correr de los años se transformó en uno de los más bellos pasajes de la historia aurinegra.
“Luis Ibarra llevó muy bien el equipo. Éramos un grupo de amigos y en la cancha eso se veía. Si uno perdía la pelota, todos ayudábamos. Además los brasileños eran extraordinarios, muy buenos compañeros siempre, muy amistosos y espectaculares para el fútbol”, recuerda Pedro ‘Huamalata’ Espinoza.
Igual que la espuma de una cerveza, la efervescencia que había llegado hasta el límite lentamente fue desapareciendo, quedando al final un sabor amargo por lo que pudo ser y no fue, pero a la vez quedó también el recuerdo imborrable de jornadas gloriosas que sólo el fútbol puede entregar a una hinchada ávida de alegrías y triunfos.
La trayectoria posterior de Liminha
Liminha siguió en Coquimbo un año más y en 1981 fue la contratación estrella de la Universidad de Chile, donde tuvo en Miguel Ángel Gamboa y Héctor Hoffens a dos experimentados compañeros de ataque.
Se retiró en Deportes Antofagasta en 1983 y luego volvió a su natal Curitiba, donde, afectado por problemas renales, falleció en agosto del año 2000. Hoy, una calle con su nombre en el suburbio de Campo de Santana, lo recuerda y le rinde un homenaje diario a quien brindó tantas alegrías en su paso inolvidable por las canchas brasileñas y chilenas.
Su viuda Rita Lima y su hijo Leandro Santiago Silva Lima, quienes viven actualmente en Curitiba, recuerdan con añoranza su paso por Coquimbo. “Nosotros vivíamos en La Herradura, teníamos muchos amigos, recuerdo especialmente a Pablito Herrera y su esposa Margarita. Después de los partidos nos juntábamos a hacer asado, feijoada y compartir tomando una cerveza”.
“Fuimos muy felices allá, no me olvido de esa hermosa ciudad y su gente. Agradezco hasta el día de hoy el cariño y el recuerdo que tienen por Liminha”.